JP2005538447A - 提案に関連するメディア・データを見つけるための装置及び方法 - Google Patents

Abstract

本発明は、ユーザに対して提案をするデータ処理装置に関係する、当該装置のユーザに関連する条件を検出するようにされた検出器と、その条件の検出に対応する活動を実行するという提案をユーザに提示するための提示手段と、を有するデータ処理装置に係る。本装置は更に、提案されたユーザの活動を行うための指示をユーザに提供するメディア・データを、自動的に見つけるようにされたサーチ手段を有し、また、前記提示手段が、見つかったメディア・データをユーザに提示するようにされている。見つかったメディア・データは、ユーザに提示された際に、どのようにユーザが提案を実現できるかを明確にする。例えば、本装置は、提案された運動がどのように行なわれうるかを実演するビデオクリップを、ユーザに見せることができる。本発明はまた、ユーザに提案をする方法に係る。

Description

本発明は、ユーザに提案をするデータ処理装置であって、当該装置のユーザに関連する条件を検出するよう配置された検出器と、その条件の検出に対応する活動を実行するという提案をユーザに提示するための提示手段と、を有するデータ処理装置に係る。

また、本発明は、ユーザに提案をする方法であって、ユーザに関連する条件を検出する段階と、その条件の検出に対応する活動を実行するという提案をユーザに提示する段階と、を有する方法に係る。

国際公開第９０／１５５０２号パンフレット（特許文献１）は、タイマと、所定の間隔でメッセージを表示する表示手段とを有するシステムを開示している。例えば、画面を見ている人に用があることを知らせる、画面を見ている年配者に薬を服用することを知らせる、又は、画面をみている人に約束について知らせる等のリマインダ・メッセージは、メモリから抽出される。メモリは、テレビジョン受像機画面に表示されるべきメッセージの開始時間及び呼び出し時間を記憶する。メッセージは、コンピュータのキーボードでの作成と、メモリへの転送が可能である。

既知のシステムでは、ユーザによって入力及び予め定められたメッセージを表示する。ユーザは、知らされるべきメッセージ又は他の情報のテキストを入力しなければならない。かかるシステムは、やや受動的であり、また殆どの場合ユーザには時間がないにも関らずそのユーザの時間をいくらか使うことになる。既知のシステムは、ユーザが入力した情報のみを表示しうるが、ほとんどの場合その情報は簡潔なものである。表示される文章メッセージは、ユーザにとってあまり直接的及び説明的なものではないかもしれない。既知のシステムのこの受動性が、使用を魅力的なものとさせていない。
国際公開第９０／１５５０２号パンフレット

本発明は、冒頭部で定義したように、ユーザが使用している場合、活動を行うユーザを積極的に支援する装置を提供することを目的とする。

かかる目的は、本装置が、前記提案されたユーザの活動を行うための指示をユーザに提供するメディア・データを、自動的に見つけるようにされたサーチ手段を更に有し、また、前記提示手段は、前記見つかったメディア・データをユーザに表現するようにされることで、実現される。

検出器は、ユーザの計画内で予定された事象や、例えば、ユーザがテレビジョン受像機を見る、ラジオを聴く、新聞又は本を読む、朝食を摂る等の今のユーザの活動など、様々な条件や状況を検出するようにされうる。かかる条件のうち１つ又は複数を検出していくうえで、本装置は、提案された活動を実行するよう、ユーザに提案を提供する。例えば、装置は、ユーザがあまりに長時間テレビジョン受像機の前に座っているため、ユーザは、テレビジョン受像機をみるという今の活動を、運動をするという別の提案された活動に変えるべきである、と提案をすること、或いは、友人の訪問の１時間前に食事の準備をはじめるよう提案をすること、或いは、本装置がユーザに何らかの事象について思い出させること、を可能とする。かかる提案は、自動的に作成されうる。サーチ手段は、メディア・データを見つけ、取り出すようにされる。メディア・データは望ましくはサーチ手段によって自動的に取り出され、それによればメディア・データの検索及び／又は取り出しにおいて、ユーザが必ずしも入力、又は選択、又はその他の方法を行う必要がなくなる。本装置は、例えば、どのメディア・データが、提案された運動の実行や提案された食事の用意等の提案をユーザが行う際に支援しうるか、を決定する。このように、前述されたメディア・データがユーザに提示される際は、ユーザは、かかる活動の実行方法に関する詳細な説明又は例を提供される。かかるメディアの例としては、食事の調理についてのビデオクリップや、運動に関するビデオ・レッスン、なんらかの事象の５分前から１分前まで時計を表示するビデオクリップが挙げられる。本発明による装置は、通常はユーザが十分に認知しうる情報であるメディア・データをユーザに積極的に提供する。このメディア・データはまた、提案に関したユーザからの予想される質問に回答することも可能である。

本発明の目的はまた、提案されたユーザの活動を実行するための指示をユーザに提供するメディア・データを、自動的に見つける段階と、前記の見つかったメディア・データをユーザに提示する段階とを更に有する、本発明の方法に従って実現されるものである。

本発明の前記の及び他の面について、添付の図を参照しながら解明及び説明する。複数の図にわたって、同一の参照番号は同一又は対応する構成要素を意味する。

図１は、本発明に従って、ユーザ１０１に提案をするためのデータ処理装置１００の機能ブロック図である。該装置は、ユーザ１０１に関する条件１１５を検出するようにされた検出器１１０を有する。かかる条件とは、例えば、ユーザの個人的スケジュールの時間又は日付、ユーザの行動又は他の特徴などでありうる。本装置は、装置内にユーザのスケジュールのデータを記憶する記憶手段（図示せず）と、装置内で時間を計るタイマ（図示せず）とを、任意に有してもよく、そのタイマは記憶手段及び／又は検出器１１０に結合される可能性がある。検出器は、条件を見つけるようユーザの行動を監視するようにされてもよい。例えば、検出器は、ユーザの周囲の写真を撮るカメラ及び、カメラが記録した画像データから周囲の物体を認識するよう配置された認識ユニットを含みうる。検出器は、また、ユーザの周囲からの音声を入力する音声入力手段を含んでもよく、音声データは、ユーザの気分や周囲で再生されている音楽の種類などを認識するようにされうる認識ユニットに入力されてもよい。

条件は、装置内で予め定められ、また、記憶手段に記録されてもよく、又は、例えば、検出器１１０によって検出された夫々の事象の分析、又は予め定められた条件の個々のユーザへの調整などによって、条件を確立するようにされた分析ユニットを任意に有しうる。

本装置は、ユーザに、活動を行わせるという提案１３１を取得するようにされており、また、本装置は、ユーザ１０１に当該提案を提示する提示手段１２０を有する。提案は、装置において予め定められてもよく、且つ作成されてもよい。予め定められた提案は、対応する予め定められた条件に関連する提案でありうる。検出されるべき予め定められた条件及び対応する提案は、記憶手段に記録されうる。先行技術において既知であるように、一例では、ユーザが、予め定められた時間及び／又は日付に、何らかの情報についてユーザに知らせるよう装置に予定を設定したとすると、この時間及び／又は日付が予め定められた条件であり、このリマインダーの情報が予め定められた提案である。

本装置は、また、条件の検出に応じて活動を行うための提案１３１を、自発的に作成するようにされた提案手段１３１を有しうる。「自発的に」という語は、提案手段が、ユーザとは無関係に提案を作成できることを意味する。例えば、提案手段が、ユーザは減量を行うべきだと提案をすることが可能で、例えばユーザは一度も減量の提案をされていなくても、ユーザが運動をあまりせずに受動的に多くの時間をすごしており、平均より体重が重いという理由で、減量の提案を作成する。

先行技術のシステムは、例えば、「会議の準備をする」というリマインダー、又は「宿題をしはじめる」という提案のような、通常は短く且つユーザにとって要約的な提案を提供する。かかる提案は、ユーザがこの提案とともに覚えておく必要があるかもしれない、詳細にわたる十分な意味情報を有さない。例えば、「運動を始める」という提案に関して、ユーザは、何の運動をすべきか、及び／又は、どの程度正確に又は適切にその運動を行うべきかを知らない又は覚えていないかもしれない。このために、本発明による装置は、勧められるユーザの活動１３１を行うための指示をユーザに提供するメディア・データ１４１を、ユーザに供給することによって、ユーザに提案をするプロセスに積極的に関与する。例えば、提案を実行するためにユーザを導くような運動が実演されているテレビジョン受像機番組は、「運動を始める」と勧められたユーザにとっては非常に有意なものになりうる。ユーザは単純にまた簡単に、このテレビジョン受像機番組に示される動きを繰り返せばよいと考えられ、それは、例えば「Ｘという運動をする」のようなテキスト形式の簡潔な提案だけで勧められるよりは、ユーザにとってはよりよいものである。本発明による他の多くの利点は、例えば、ユーザが見せられた運動を目新しいものだと感じうる、ユーザが予想外の情報に単純に喜びうる、又は、ユーザが、提案された活動のいくつかを他の又はよりよい方法で行うことができると学びうる等が、想定されうる。

本装置は、提案１３１を取得するにあたり、前記メディア・データ１４１を自動的に見つけるようにされたサーチ手段１４０を有する。提示手段１２０は、見つかったメディア・データをユーザ１０１に提示するようにされる。メディア・データは、音声データ、及び／又は画像データ、及び／又はテキスト・データでありうる。提示手段は、音声メディア・データを再生するスピーカ（図示せず）、及び／又は、画像メディア・データ及び／又はテキスト・データを表示するディスプレイ（図示せず）を有しうる。メディア・データのレンダリングは、又、例えば周辺光のような、ユーザの周囲の変化するパラメータを有しうる。サーチ手段に関する多くの実施が可能である。例えば、サーチ手段は、ある特定の提案に対応するメディア・データに関する要求を最初に作成するようにされうる。かかる要求は、提案を明確にしうるメディア・データを見つけるために利用されるキーワードでありうる。要求は、提案に関する情報だけではなく、検出された条件についての情報も有してよく、また略全ての情報は、特定の提案を取得するうえで、場合によってはメディア・データを取得するために必要になりうるものである。例えば、要求は、ユーザが適度な運動を１０分間行わなければならないということ、また最新の時間／日付について、及び／又はユーザが最後に食事を摂った時間について、及び／又は条件検出が行われる１時間前のユーザの活動は何か、という情報を有しうる。メディア・データへの要求は、外部源又は装置にて、夫々が外部で又は内部で記録されうるデータベースと通信するために使われる、構造化照会言語（ＳＱＬ）に基づいて作成されうる。先行技術においては、一般的にＳＱＬ文は、データベース上のデータの更新又はデータベースからのデータの検索などのタスクを行うために使用される、ということが既知である。

明らかに、見つけられるべきメディア・データは、提案が取得される前にはサーチ手段には知らされないと考えられる。メディア・データは、メディア・データを記録するよう更に配置された、装置１００の記憶手段において見つけられうる。あるいは、装置１００は、衛星、地上波、又はケーブルのリンク、もしくは携帯電話ネットワーク、リンクなどを経由して、外部源からメディア・データをダウンロードすることができる通信手段（図示せず）を有してもよく、サーチ手段は、見つかったメディア・データを取り込むための通信手段に結合される。メディア・データは、「Ｇｏｏｇｌｅ．ｃｏｍ」や「Ａｌｔａｖｉｓｔａ．ｃｏｍ」のような、公的にアクセス可能なインターネット上検索エンジンを利用したインターネットから、及び、メディア・データを記録し、かつ前記通信手段などを経由して装置１００に結合された機器から、取り込むことが可能である。一例を挙げると、通信手段は、テレビジョン受像機放送又は他の信号を受信するよう配置されたチューナ／レシーバ、及び／又は、メディア・データ及び／又は見つかったメディア・データのダウンロードに関する要求を伝達するよう配置されたモデムでありうる。

装置１００は、テレビジョン受像機、ビデオカセットレコーダ、パーソナル・デジタル端末、パーソナル・コンピュータ、携帯用機器、及びユーザ装着式装置などの機器に組み込まれうる。このようにして、かかる機器の機能を、本発明による装置の機能によって拡張することが可能である。

提案されたユーザの活動の開始時間は、ユーザによって、もしくは、ユーザの確認付きで又は確認無しで自動的に装置によって、選択されうる。開始時間によって、提示手段が、ユーザに見つかったメディアの内容を提示し始めうる。提案手段は、ユーザが、手動で提案された活動を実行する開始時間を選択できるようにされうる。その場合、装置は、ユーザの入力が提案手段に提供されるようにされた、例えばキーボードやポインティング手段などの入力手段を有してもよく、その一方で、提示手段は、入力手段を用いるユーザの入力を容易とするようにされてもよい。あるいは、提案手段は、提案された開始時間を生成するようにされうる。例えば、装置に記録された「常時のユーザ」の「典型」により検出された条件においての提案された活動を行う標準的な時間に基づき、提案される時間が生成されうる。もしくは、ユーザの行動の履歴が装置に記録されていれば、提案手段がその履歴を分析しうる。提案された開始時間は、提示手段１２０によってユーザに提示されえ、それによってユーザは、提案された開始時間にメディアの内容の表現を確認でき、及び／又は入力手段を使用して他の時間を選択しうる。言い換えると、提案手段は、ユーザが、一定時間内でのみ開始時間を修正すること、又は、ユーザが入力した修正において他の制限を課すことを可能としうる。

本発明の実施例の１つにおいて、提示手段は更に、前記開始時間前の予め定められた時間の間、少なくとも開始時間を示す時計の可視表現を表示するようにされうる。かかる時計を表示されると、ユーザは、ユーザに分かりやすい又は控えめな方法で、なんらかの提案された活動について思い出されうる。装置は、ユーザの要求によって、提案及び／又は対応する見つかったメディアの内容についての詳細情報を表示するようにされうる。ユーザは、例えばマウス又はトラックボール入力装置のような入力装置を使って、提示手段上に表示された時計の可視表現上をクリックすることにより、かかる提案の情報の要求を実行しうる。

時計の可視表示は、全ての提案において標準となりうる。あるいは、検出された条件及び／又は提案は、例えば食事を作る、体操をする、家を掃除する、などのようなユーザの活動のタイプによって、様々なカテゴリーに分けられうる。可視表現は、検出された条件及び／又は与えられた提案の様々なカテゴリーによって、異なりうる。

提案手段、サーチ手段及び他の手段の機能は、適切な場合、マイクロプロセッサ（図示せず）を利用して実現されうる。前記マイクロプレセッサは、マイクロプロセッサによって実行されている場合に前記手段の機能を果たすことができるプログラムを記録した、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）及び読み出しメモリ（ＲＯＭ）に接続されている。記憶手段は前記ＲＯＭで実現されうる。メディア・データは、装置内にローカルで記録されること、又は、外部源よりダウンロードされることが可能である。対応する内部及び外部回路を有するかかるマイクロプロセッサのシステムの実現は、当業者にとっては明らかであり、ここで検討する必要はないと考えられる。

図２は、本発明による、ユーザへ提案をする方法の実施例を示す。本方法は、ユーザに関する条件を検出する段階２１０を有する。本方法は、条件の検出に対応する活動を実行するという提案を自動的に作成する段階２２０を有しうる。本方法は更に、提案されたユーザの活動を行うために、指示をユーザに提供する、言い換えればユーザに案内するメディア・データを、自動的に見つける段階２３０と、提案に関連する見つかったメディア・データをユーザに提示する段階２４０と、を有する。本発明の装置に関する上述した実施例に対応する、本方法の実施例は他に考えられうる。

多種のプログラム製品は、本装置の機能及び本発明の方法を実行することができ、また、数種類の方法でハードウェアと結合され、もしくは様々な他の装置に置かれうる。前述した実施例の変化及び修正は、本発明の概念の範囲内で可能である。ゆえに、例えば「有する」という動詞及びその活用形の使用は、請求項にて定義された構成要素又は段階在以外の要素又は段階の存在を除外しない。本発明は、複数の明確な構成要素を有するハードウェアの使用によって、また、適切にプログラムされたコンピュータの使用によって、実行されうる。複数の手段を列挙する装置の請求項において、これらの手段のうちのいくつかは、同一のハードウェアの項目によって実施されうる。

「コンピュータ・プログラム」は、フレキシブルディスクなどのコンピュータ読み取り可能な媒体上に記録されたいかなるソフトウェア製品、インターネットなどのネットワーク経由でダウンロード可能な、又はその他いかなる方法でも市販されているいかなるソフトウェア製品も意味すると、理解されるべきである。

本発明を実施するために好適なデータ処理装置の機能ブロック図を示す図である。 本発明による方法の実施例を示す図である。

Claims (12)

1. ユーザに対して提案をするデータ処理装置であって、
   前記装置は、前記装置の前記ユーザに関連する条件を検出するようにされた検出器と、前記条件の検出に対応して活動を行うという提案を前記ユーザに提示する提示手段と、を有し、
   前記提案されたユーザの活動を行うための指示を前記ユーザに提供するメディア・データを、自動的に見つけるようにされたサーチ手段を有し、
   前記提示手段は、見つかった前記メディア・データを前記ユーザに提示するようにされることを特徴とするデータ処理装置。
2. 前記検出器は、ユーザの活動を監視するようにされている、請求項１記載のデータ処理装置。
3. 前記条件の前記検出に対応して前記活動を行うという前記提案を、自発的に作成するようにされた提案手段を更に有する、請求項１又は２記載のデータ処理装置。
4. 前記装置は、活動を行うためのリマインダーである提案を、前記ユーザが手動で選択し、また予定にいれることが出来るようにされた、請求項１記載のデータ処理装置。
5. 前記提案手段は、前記ユーザに、少なくとも１つの運動を開始するという提案をするようにされ、前記サーチ手段は、少なくとも１つの提案された運動を行うよう前記ユーザを案内するメディア情報を見つけるようにされた、請求項３記載のデータ処理装置。
6. 前記提案手段は、前記の提案された活動を行う開始時間を、前記ユーザに提案をするようにされた、請求項３記載のデータ処理装置。
7. 前記提案手段は、前記の提案された活動を行う開始時間を、前記ユーザが手動で選択できるようにされた、請求項３記載のデータ処理装置。
8. 前記提示手段は、前記開始時間より前の所定時間の間、少なくとも前記開始時間を示す時計の可視表示を示すようにされた、請求項６又は７記載のデータ処理装置。
9. 前記サーチ手段は、更に、外部源から前記メディア・データを取得するようにされた、請求項１記載のデータ処理装置。
10. 請求項１乃至９のうちいずれか一項記載の装置を組み入れた機器であって、
    前記機器は、テレビジョン受像機、ビデオカセットレコーダ、パーソナル・デジタル端末、パーソナル・コンピュータ、携帯用機器の群より選択される機器。
11. ユーザに提案をする方法であって、
    前記方法は、前記ユーザに関連する条件を検出する段階と、前記条件の検出に対応して活動を実施するという提案を前記ユーザに提示する段階と、を有し、
    前記の提案されたユーザの活動を行うための指示を前記ユーザに提供する、メディア・データを自動的に見つける段階と、
    見つかった前記メディア・データを前記ユーザに提示する段階とを有することを特徴とする提案方法。
12. コンピュータ・プログラム製品であり、
    前記コンピュータ・プログラム製品を実行する際に、プログラム可能な装置を、請求項１記載の装置として機能させうる、コンピュータ・プログラム製品。

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