JP2005297799A - シートベルト装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 乗員が着座したりジュニアシート等を取り付けたりする座席のバックルをこの乗員に把握させることができるシートベルト装置を得る。
【解決手段】 互いに対を成す乗員拘束用ウエビングベルトのタングプレート及びバックルが、３つの座席（３連式シート）のそれぞれに一義的に設けられている。ここで、両端の座席の各々に対応して設けられたウエビングベルトの各巻取装置に当該ウエビングベルトの引出しを検出するセンサを設けると共に、両端の座席の各バックルに当該バックルのタングプレート挿入口を照明するライトを設ける。センサによってウエビングベルトの引出しが検出されると（Ｓ１００）、上記引き出されたウエビングベルトのタングプレートと対を成すバックルのライトが、制御回路及びライト点灯制御回路によって点灯される（Ｓ１０４）。この結果、当該バックルのタングプレート挿入口が照明される。
【選択図】 図４

Description

本発明は、車両乗員の身体を長尺帯状のウエビングベルトで拘束するシートベルト装置に関する。

自動車等の車両には、例えば、衝突時等に乗員を保護するためにシートベルト装置が備えられている。このようなシートベルト装置は、長尺状のウエビングベルトを用いて乗員の身体を拘束する。

乗員は、ウエビングベルトを装着する際には、シートベルト装置からウエビングベルトを引き出し、そのウエビングベルトに取り付けられているタングプレートをこれに対応するバックルのタングプレート挿入口に挿入して固定する。この結果、乗員は、自らの身体をウエビングベルトで拘束させる。

しかしながら、車室内が暗くなる夜間等では、乗員はバックルの位置を把握し難い。このため、乗員は、バックルとタングプレートとの対応が分からず、例えば、着座対象の座席のタングプレートをその隣の座席のバックルのタングプレート挿入口に挿入して固定してしまう等、上記タングプレートに対応するバックルを混同してしまう、という欠点がある。

特に、後部座席を備えている車両において、その後部座席でジュニアシートやベビーシート（以下、ジュニアシート等という）を使用する場合には、このような問題が顕著に生じる。

このような問題を解消するために、車室内が暗くなった場合にルームランプをウエビングベルトの引出しと連動させて、車室内を照明するものがある（例えば、下記特許文献１を参照）。

しかしながら、ルームランプの照明先とバックルとが対応しておらず、乗員には、タングプレートに対応するバックルを把握したい、というニーズがある。
特開２００３−８１０１２号公報

本発明は、上記問題点に鑑み、乗員が着座したりジュニアシート等を取り付けたりする座席のバックルをこの乗員に把握させることができるシートベルト装置を得ることを目的とする。

請求項１に記載の発明に係るシートベルト装置は、複数の座席のそれぞれに一義的に対応して設けられ互いに対を成す乗員拘束用ウエビングベルトのタングプレート及びバックルと、前記ウエビングベルトが引き出されたことを検出するセンサと、前記バックルに設けられ、前記バックルを外部から識別させるためのライトと、前記センサが前記ウエビングベルトの引出しを検出した場合に、前記引き出されたウエビングベルトのタングプレートと対を成す前記バックルの前記ライトを点灯させる点灯制御回路と、を備えたことを特徴とする。

請求項１に記載の発明に係るシートベルト装置には、互いに対を成す乗員拘束用ウエビングベルトのタングプレート及びバックルが、複数の座席のそれぞれに一義的に対応して設けられている。

このような本シートベルト装置では、乗員がウエビングベルトを引き出すと、センサによって、ウエビングベルトが引き出されたことが検出される。

センサによってウエビングベルトの引出しが検出されると、点灯制御回路によって、上記引き出されたウエビングベルトのタングプレートと対を成すバックルのライトが点灯される。

従って、乗員は、車室内が暗くても、着座したりジュニアシート等を取り付けたりする座席のバックルを把握することができる。

請求項２に記載の発明に係るシートベルト装置は、複数の座席のそれぞれに一義的に対応して設けられ互いに対を成す乗員拘束用ウエビングベルトのタングプレート及びバックルと、前記座席に乗員が着座したことを検出するセンサと、前記バックルに設けられ、前記バックルを外部から識別させるためのライトと、前記センサが前記乗員の着座を検出した場合に、前記乗員が着座した座席の前記バックルの前記ライトを点灯させる点灯制御回路と、を備えたことを特徴とする。

請求項２に記載の発明に係るシートベルト装置には、互いに対を成す乗員拘束用ウエビングベルトのタングプレート及びバックルが、複数の座席のそれぞれに一義的に対応して設けられている。

このような本シートベルト装置では、乗員が車両の座席に着座したりジュニアシート等を配置したりすると、センサによって、この座席に乗員が着座したりジュニアシート等を配置したことが検出される。

センサによって乗員が上記座席に着座したりジュニアシート等を配置したことが検出されると、点灯制御回路によって、上記乗員が着座したりジュニアシート等を配置した座席のバックルのライトが点灯される。

従って、乗員は、車室内が暗くても、着座したりジュニアシート等を取り付けたりする座席のバックルを把握することができる。

請求項３に記載の発明に係るシートベルト装置は、請求項１又は請求項２に記載の発明において、前記ライトは、前記バックルのタングプレート挿入口を照明する、ことを特徴とする。

請求項３に記載の発明に係るシートベルト装置では、ライトが点灯すると、このライトが設けられたバックルのタングプレート挿入口が照明される。

従って、乗員は、着座したりジュニアシート等を取り付けたりする座席のバックルだけでなく、そのタングプレート挿入口も把握することができて、より一層好適である。

請求項４に記載の発明に係るシートベルト装置は、請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載の発明において、前記センサによる前記検出から経過した時間を計測するタイマと、前記センサによる前記検出の後に前記ライトが点灯するライト点灯時間が、予め設定される設定回路と、を備え、前記点灯制御回路は、前記タイマによって計測された時間が前記設定回路に予め設定された前記ライト点灯時間に達した場合に、前記点灯中のライトを消灯させる、ことを特徴とする。

請求項４に記載の発明に係るシートベルト装置の設定回路では、ライトが点灯するライト点灯時間が、予め設定される。

ライト点灯時間が設定された後において、乗員がウエビングベルトを引き出した場合（請求項１に記載のシートベルト装置、又は請求項１に従属する請求項３に記載のシートベルト装置の場合）、あるいは乗員が座席に着座したりジュニアシート等を取り付けたりした場合（請求項２に記載のシートベルト装置、又は請求項２に従属する請求項３に記載のシートベルト装置の場合）には、前述の如くセンサによってこのことが検出されるが、これと共に、センサによる上記検出から経過した時間が、タイマによって計測される。

次いで、タイマによって計測された時間が設定回路に予め設定された上記ライト点灯時間に達すると、点灯制御回路によって、点灯中のライトが消灯される。

このように、本請求項４に記載のシートベルト装置は、センサが上記検出の後に一定時間だけライトを点灯させて、乗員が着座したりジュニアシート等を取り付けたりする座席のバックルをこの乗員に把握させることができる。

また、本シートベルト装置は、上述のように、センサによる上記検出から一定時間経過した後にライトを消灯させるので、乗員がライトを消灯する操作を不要にすることができるだけでなく、不要な電力の消費を抑えることができる。

請求項５に記載の発明に係るシートベルト装置は、請求項１乃至請求項４の何れか１項に記載の発明において、前記バックルに設けられ、前記タングプレートが前記バックルに係合したことを検出するバックルスイッチを備え、前記点灯制御回路は、前記バックルスイッチが前記タングプレートと前記バックルとの係合を検出した場合に、前記点灯中のライトを消灯させる、ことを特徴とする。

請求項５に記載の発明に係るシートベルト装置では、乗員がウエビングベルトを引き出した場合（請求項１に記載のシートベルト装置、請求項１に従属する請求項３に記載のシートベルト装置、あるいは請求項４に記載のシートベルト装置であって請求項１又はこの請求項１に従属する請求項３に従属するものの場合）、あるいは乗員が座席に着座したりジュニアシート等を取り付けたりした場合（請求項２に記載のシートベルト装置、請求項２に従属する請求項３に記載のシートベルト装置、あるいは請求項４に記載のシートベルト装置であって請求項２又はこの請求項２に従属する請求項３に従属するものの場合）には、前述の如くセンサによってこのことが検出され、ライトが点灯される。

次いで、タングプレートがバックルに係合すると、バックルスイッチによって、このことが検出される。

次いで、点灯制御回路によって、点灯中のライトが消灯される。

このように、本請求項５に記載のシートベルト装置は、センサが上記検出の後に所定時間だけライトを点灯させて、乗員が着座したりジュニアシート等を取り付けたりする座席のバックルをこの乗員に把握させることができる。

また、本シートベルト装置は、上述のように、タングプレートがバックルに係合したときに、点灯中のライトを消灯させるので、乗員がライトを消灯する操作を不要にすることができるだけでなく、不要な電力の消費を抑えることができる。

以上説明した如く本発明に係るシートベルト装置は、乗員が着座したりジュニアシート等を取り付けたりする座席のバックルをこの乗員に把握させることができる。

（第１の実施の形態）
図１には、本発明の第１の実施の形態に係るシートベルト装置１０の概略が斜視図にて示されている。

シートベルト装置１０は、３つの座席２２Ａ、座席２２Ｂ、及び座席２２Ｃに適用されている。座席２２Ａと座席２２Ｂとは、座席２２Ｃを介在させてそれぞれ車両右側、車両左側に配置されており、これらの３つの座席２２Ａ、座席２２Ｃ、及び座席２２Ｂは横並びに一体とされた３連式シートとされている。

座席２２Ａの車両右側側方には、巻取装置４０Ａが設けられている。この巻取装置４０Ａには、乗員拘束用のウエビングベルト２３Ａが取り付けられており、巻取装置４０Ａは、ウエビングベルト２３Ａをその基端側から巻き取る。このウエビングベルト２３Ａの先端側は、座席２２Ａの車両右側側方で車体に固定されている。また、このウエビングベルト２３Ａの中央部は、タングプレート２４Ａを挿通している。すなわち、このウエビングベルト２３Ａの中央部には、タングプレート２４Ａが取り付けられている。

また、座席２２Ａの巻取装置４０Ａとは反対側（車両左側側方）、すなわち、座席２２Ａと座席２２Ｃとの境界位置には、タングプレート２４Ａに対応するバックル２６Ａが設けられている。

従って、タングプレート２４Ａとバックル２６Ａとは、一義的に座席２２Ａに設けられており、互いに対を成している。

一方、座席２２Ｂの車両左側側方には、巻取装置４０Ｂが設けられている。この巻取装置４０Ｂには、乗員拘束用のウエビングベルト２３Ｂが取り付けられており、巻取装置４０Ｂは、ウエビングベルト２３Ｂをその基端側から巻き取る。このウエビングベルト２３Ｂの先端側は、座席２２Ｂの車両左側側方で車体に固定されている。また、このウエビングベルト２３Ｂの中央部は、タングプレート２４Ｂを挿通している。すなわち、このウエビングベルト２３Ａの中央部には、タングプレート２４Ｂが取り付けられている。

また、座席２２Ｂの巻取装置４０Ｂとは反対側（車両右側側方）、すなわち、座席２２Ｂと座席２２Ｃとの境界位置には、タングプレート２４Ｂに対応するバックル２６Ｂが設けられている。

従って、タングプレート２４Ｂとバックル２６Ｂとは、一義的に座席２２Ｂに設けられており、互いに対を成している。

また、上記の座席２２Ａと座席２２Ｂとの間の座席２２Ｃでは、車両左側側方、すなわち座席２２Ｃと座席２２Ｂとの境界位置に、乗員拘束用のウエビングベルト２３Ｃが取り付けられている。このウエビングベルト２３Ｃは、タングプレート２４Ｃを挿通している。すなわち、このウエビングベルト２３Ｃには、タングプレート２４Ｃが取り付けられている。

一方、座席２２Ｃのタングプレート２４Ｃとは反対側（車両右側側方）、すなわち座席２２Ａと座席２２Ｃとの境界位置には、タングプレート２４Ｃに対応するバックル２６Ｃが設けられている。

従って、タングプレート２４Ｃとバックル２６Ｃとは、座席２２Ｃに一義的に設けられており、互いに対を成している。

また、上記の巻取装置４０Ａには、ウエビングベルト２３Ａが引き出されたことを検出する引出センサ１２Ａが取り付けられている。

一方、巻取装置４０Ａと同様に、上記の巻取装置４０Ｂには、ウエビングベルト２３Ｂが引き出されたことを検出する引出センサ１２Ｂが取り付けられている。

これらの引出センサ１２Ａと引出センサ１２Ｂとは、後述する点灯制御部１３に接続されている。

また、上記のバックル２６Ａには、引出センサ１２Ａに対応するライト２０Ａが設けられている。ライト２０Ａは、バックル２６Ａの内部に設けられており、バックル２６Ａのタングプレート挿入口２８Ａを照明する。

一方、バックル２６Ａと同様に、上記のバックル２６Ｂには、引出センサ１２Ｂに対応するライト２０Ｂが設けられている。ライト２０Ｂは、バックル２６Ｂの内部に設けられており、バックル２６Ｂのタングプレート挿入口２８Ｂを照明する（以上、図１及び図２参照）。

なお、ライト２０Ａを外部に露出した状態でバックル２６Ａに設けて、ライト２０Ａが、タングプレート挿入口２８Ａを含めてバックル２６Ａの外側を照明するようにしても良い。これと同様に、ライト２０Ｂを外部に露出した状態でバックル２６Ｂに設けて、ライト２０Ｂが、タングプレート挿入口２８Ｂを含めてバックル２６Ｂの外側を照明するようにしても良い。

これらのライト２０Ａとライト２０Ｂとは、後述する点灯制御部１３に接続されている。

ここで、図３に示されるように、点灯制御部１３は、制御回路１４と、ライト点灯制御回路１８とを備えている。

制御回路１４は、マイクロコンピュータ等で構成されており、タイマ１６と、設定回路１７とを備えている。さらに、この制御回路１４は、上記の引出センサ１２Ａと、引出センサ１２Ｂとに接続されている。

制御回路１４のタイマ１６は、引出センサ１２Ａがウエビングベルト２３Ａの引出しを検出してから経過した時間、及び引出センサ１２Ｂがウエビングベルト２３Ｂの引出しを検出してから経過した時間を計測する。

また、制御回路１４の設定回路１７では、引出センサ１２Ａに対応するライト２０Ａ、及び引出センサ１２Ｂに対応するライト２０Ｂの点灯時間が予め設定される。

このような制御回路１４は、引出センサ１２Ａの検出結果に基づいて、ウエビングベルト２３Ａが巻取装置４０Ａから引き出されたか否かを判断すると共に、ウエビングベルト２３Ｂが巻取装置４０Ｂから引き出されたか否かを判断し、後述するライト点灯処理ルーチンをライト点灯制御回路１８と共に実行する。この制御回路１４は、ライト２０Ａ及びライト２０Ｂの少なくとも一方を点灯させたり消灯させたりする場合には、ライト点灯制御回路１８に指示を出す。

一方、ライト点灯制御回路１８は、制御回路１４と、ライト２０Ａと、ライト２０Ｂとに接続されており、制御回路１４からの指示に基づいて、ライト２０Ａ及びライト２０Ｂに電力を供給する。

例えば、ライト点灯制御回路１８は、引出センサ１２Ａがウエビングベルト２３Ａの引出しを検出したことに対応する指示を制御回路１４から受けると、ライト２０Ａに電力を供給する。また、ライト点灯制御回路１８は、引出センサ１２Ａがウエビングベルト２３Ａの引出しを検出してから経過した時間が設定回路１７に予め設定された点灯時間に達したことに対応する指示を制御回路１４から受けると、ライト２０Ａへの電力供給を停止する。

また、ライト点灯制御回路１８は、引出センサ１２Ｂがウエビングベルト２３Ｂの引出しを検出したことに対応する指示を制御回路１４から受けると、ライト２０Ｂに電力を供給する。また、ライト点灯制御回路１８は、引出センサ１２Ｂがウエビングベルト２３Ｂの引出しを検出してから経過した時間が設定回路１７に予め設定された点灯時間に達したことに対応する指示を制御回路１４から受けると、ライト２０Ｂへの電力供給を停止する。

すなわち、ライト点灯制御回路１８は、制御回路１４からの指示に応じて、ライト２０Ａ及びライト２０Ｂの各々の点灯及び消灯を別個に制御する。

以下、本発明の第１の実施の形態に係るシートベルト装置１０の作用について説明する。

図４には、本発明の第１の実施の形態に係る、バックル２６Ａのタングプレート挿入口２８Ａ、及びバックル２６Ｂのタングプレート挿入口２８Ｂの少なくとも一方を照明するためのライト点灯処理ルーチンがフローチャートにて示されている。

例えば、ウエビングベルト２３Ａが引き出される場合には、まず、引出センサ１２Ａの検出結果に基づいて、ウエビングベルト２３Ａの引出しが検出されたか否かが制御回路１４によって判断される（ステップ１００）。この判断が肯定されると、ステップ１０２に移行する。なお、この判断が否定されると、直ちに本処理ルーチンを終了する。

ステップ１００での判断が肯定されてステップ１０２に移行すると、制御回路１４のタイマ１６が起動し、上記引出センサ１２Ａが上記ウエビングベルト２３Ａの引出しを検出してから経過した時間が計測開始される。このように、タイマ１６による時間計測が開始されると、次のステップ１０４に移行する。

ステップ１０４では、制御回路１４がライト点灯制御回路１８に指示を出し、このライト点灯制御回路１８によって、上記引き出されたウエビングベルト２３Ａのタングプレート２４Ａと対を成すバックル２６Ａに設けられたライト２０Ａに電力が供給され、このライト２０Ａが点灯される。

この結果、図２に示されるように、上記引き出されたウエビングベルト２３Ａのタングプレート２４Ａと対を成すバックル２６Ａのタングプレート挿入口２８Ａが照明される。

ここで、座席２２Ａのバックル２６Ａと座席２２Ｃのバックル２６Ｃとは隣り合っているが、ウエビングベルト２３Ａの引出しに対応して、このウエビングベルト２３Ａのタングプレート２４Ａと対を成すバックル２６Ａのタングプレート挿入口２８Ａのみが照明される。このため、乗員は、座席２２Ａのバックル２６Ａを、座席２２Ｃのバックル２６Ｃと取り違えることがない。

従って、乗員は、例えば夜間等で車室内が暗くても、着座したりジュニアシート等を取り付けたりする座席２２Ａのバックル２６Ａ、ひいてはそのタングプレート挿入口２８Ａを容易かつ確実に把握することができる。このように、引き出されたウエビングベルト２３Ａのタングプレート２４Ａと対を成すバックル２６Ａのライト２０Ａが点灯されると、次のステップ１０６に移行する。

ステップ１０６では、タイマ１６によって計測された時間、すなわち引出センサ１２Ａがウエビングベルト２３Ａの引出しを検出してから経過した時間が設定回路１７に予め設定されている点灯時間に達したか否かが、制御回路１４によって判断される。この判断が肯定された場合にのみ次のステップ１０８に進む。

ステップ１０６での判断が肯定されてステップ１０８に移行すると、制御回路１４がライト点灯制御回路１８に指示を出し、このライト点灯制御回路１８によって、上記ステップ１０４の処理以降に点灯し続けていたライト２０Ａへの電力供給が停止され、このライト２０Ａが消灯される。この結果、乗員がライト２０Ａを消灯する操作を不要にすることができるだけでなく、不要な電力の消費を抑えることができる。このように点灯中のライト２０Ａが消灯されると、次のステップ１１０に移行する。

ステップ１１０に移行すると、タイマ１６のカウンタがリセットされ、本ライト点灯処理ルーチンを終了する。

一方、ウエビングベルト２３Ｂが引き出された場合には、ウエビングベルト２３Ａが引き出された場合と同様の手順で処理が行われる。すなわち、引出センサ１２Ｂによってウエビングベルト２３Ｂの引出しが検出され、制御回路１４及びライト点灯制御回路１８によって座席２２Ｂのバックル２６Ｂのライト２０Ｂに電力が供給され、このライト２０Ｂが点灯されて、バックル２６Ｂのタングプレート挿入口２８Ｂが照明される。次いで、上記検出から所定時間（上記の点灯時間）経過した後に制御回路１４及びライト点灯制御回路１８によってライト２０Ｂへの電力供給が停止され、このライト２０Ｂが消灯される。この場合においても、前述のライト２０Ａが消灯される場合と同様に、乗員がライト２０Ｂを消灯する操作を不要にすることができるだけでなく、不要な電力の消費を抑えることができる。

以上説明したように、本発明の第１の実施の形態に係るシートベルト装置１０では、引き出されたウエビングベルト２３Ａに対応して上記ウエビングベルト２３Ａのタングプレート２４Ａと対を成すバックル２６Ａのタングプレート挿入口２８Ａがライト２０Ａによって照明されるので、乗員は、車室内が暗くても、着座したりジュニアシート等を取り付けたりする座席２２Ａのバックル２６Ａのタングプレート挿入口２８Ａを、容易に、しかも確実に把握することができる。

このため、タングプレート２４Ａを上記タングプレート２４Ａに対応するバックル２６Ａのタングプレート挿入口２８Ａに挿入する作業性が向上する。

また同様に、本シートベルト装置１０では、引き出されたウエビングベルト２３Ｂに対応して上記ウエビングベルト２３Ｂのタングプレート２４Ｂと対を成すバックル２６Ｂのタングプレート挿入口２８Ｂがライト２０Ｂによって照明されるので、乗員は、車室内が暗くても、着座したりジュニアシート等を取り付けたりする座席２２Ｂのバックル２６Ｂのタングプレート挿入口２８Ｂを、容易に、しかも確実に把握することができる。

このため、タングプレート２４Ｂを上記タングプレート２４Ｂに対応するバックル２６Ｂのタングプレート挿入口２８Ｂに挿入する作業性が向上する。

なお、本発明の第１の実施の形態では、引出センサ１２Ａがウエビングベルト２３Ａの引出しを検出してから所定時間（上記の点灯時間）経過した後に制御回路１４及びライト点灯制御回路１８がライト２０Ａを消灯させる構成としたが、本発明はこれに限らない。例えば、タングプレート２４Ａとバックル２６Ａとが係合したことを検出するバックルスイッチをバックル２６Ａに設けて、このバックルスイッチがタングプレート２４Ａとバックル２６Ａとの係合を検出したときに、制御回路１４及びライト点灯制御回路１８が点灯中のライト２０Ａを消灯させるようにしてもよい。

また同様に、本発明の第１の実施の形態では、引出センサ１２Ｂがウエビングベルト２３Ｂの引出しを検出してから所定時間（上記の点灯時間）経過した後に制御回路１４及びライト点灯制御回路１８がライト２０Ｂを消灯させる構成としたが、本発明はこれに限らない。例えば、タングプレート２４Ｂとバックル２６Ｂとが係合したことを検出するバックルスイッチをバックル２６Ｂに設けて、このバックルスイッチがタングプレート２４Ｂとバックル２６Ｂとの係合を検出したときに、制御回路１４及びライト点灯制御回路１８が点灯中のライト２０Ｂを消灯させるようにしてもよい。
（第２の実施の形態）
次に、本発明の第２の実施の形態に係るシートベルト装置１０について説明する。なお、上述した本発明の第１の実施の形態と同一構成の箇所には、同一符号を付してその説明を省略する。

図５には、本発明の第２の実施の形態に係るシートベルト装置１０の概略が斜視図にて示されている。

第２の実施の形態に係るシートベルト装置１０は、本発明の第１の実施の形態で説明した引出センサ１２Ａ及び引出センサ１２Ｂを備える代わりに、着座センサ３２Ａ、着座センサ３２Ｂ、及び着座センサ３２Ｃを備えており、さらにライト２０Ｃを備えている。

座席２２Ａには、その座部の内部に上記の着座センサ３２Ａが一義的に対応して設けられており、座席２２Ａに乗員が着座したりジュニアシート等が配置されたことを検出する。一方、座席２２Ｂには、その座部の内部に上記の着座センサ３２Ｂが一義的に対応して設けられており、座席２２Ｂに乗員が着座したりジュニアシート等が配置されたことを検出する。また一方、座席２２Ｃには、その座部の内部に上記の着座センサ３２Ｃが一義的に対応して設けられており、座席２２Ｃに乗員が着座したりジュニアシート等が配置されたことを検出する。

これらの着座センサ３２Ａと、着座センサ３２Ｂと、着座センサ３２Ｃとは、後述する点灯制御部３４に接続されている。

またさらに、本シートベルト装置１０は、バックルスイッチ３０Ａ、バックルスイッチ３０Ｂ、及びバックルスイッチ３０Ｃを備えている。

座席２２Ａのバックル２６Ａには、その内部に上記のバックルスイッチ３０Ａが設けられており、タングプレート２４Ａとバックル２６Ａとが係合したことを検出する。一方、座席２２Ｂのバックル２６Ｂには、その内部に上記のバックルスイッチ３０Ｂが設けられており、タングプレート２４Ｂとバックル２６Ｂとが係合したことを検出する。また一方、座席２２Ｃのバックル２６Ｃには、その内部に上記のバックルスイッチ３０Ｃが設けられており、タングプレート２４Ｂとバックル２６Ｂとが係合したことを検出する。

これらのバックルスイッチ３０Ａ、バックルスイッチ３０Ｂ、及びバックルスイッチ３０Ｃは、後述する点灯制御部３４に接続されている。

また、本シートベルト装置１０では、本発明の第１の実施の形態で説明したライト２０Ａ及びライト２０Ｂに加えて、ライト２０Ｃが設けられている。ライト２０Ｃは、バックル２６Ｃの内部に設けられており、バックル２６Ｃのタングプレート挿入口２８Ｃを照明する（図５及び図６参照）。

なお、ライト２０Ｃを外部に露出した状態でバックル２６Ｃに設けて、ライト２０Ｃが、タングプレート挿入口２８Ｃを含めてバックル２６Ｃの外側を照明するようにしても良い。

これらのライト２０Ａ、ライト２０Ｂ、及びライト２０Ｃのうちライト２０Ａは、着座センサ３２Ａに対応している。一方、ライト２０Ｂは、着座センサ３２Ｂに対応している。また一方、ライト２０Ｃは、着座センサ３２Ｃに対応している。

これらのライト２０Ａ、ライト２０Ｂ、及びライト２０Ｃは、後述する点灯制御部３４に接続されている。

ここで、図７に示されるように、点灯制御部３４は、制御回路３６と、ライト点灯制御回路３８とを備えている。

制御回路３６は、マイクロコンピュータ等で構成されており、上記の着座センサ３２Ａと、着座センサ３２Ｂと、着座センサ３２Ｃと、バックルスイッチ３０Ａと、バックルスイッチ３０Ｂと、バックルスイッチ３０Ｃとに接続されている。

このような制御回路３６は、着座センサ３２Ａの検出結果に基づいて、座席２２Ａに乗員が着座したりジュニアシート等が配置されたりしたか否かを判断する。また、制御回路３６は、着座センサ３２Ｂの検出結果に基づいて、座席２２Ｂに乗員が着座したりジュニアシート等が配置されたりしたか否かを判断する。またさらに、制御回路３６は、着座センサ３２Ｃの検出結果に基づいて、座席２２Ｃに乗員が着座したりジュニアシート等が配置されたりしたか否かを判断する。

また、制御回路３６は、バックルスイッチ３０Ａの検出結果に基づいて、タングプレート２４Ａとバックル２６Ａとが係合したか否かを判断する。また、制御回路３６は、バックルスイッチ３０Ｂの検出結果に基づいて、タングプレート２４Ｂとバックル２６Ｂとが係合したか否かを判断する。またさらに、制御回路３６は、バックルスイッチ３０Ｃの検出結果に基づいて、タングプレート２４Ｃとバックル２６Ｃとが係合したか否かを判断する。

このように制御回路３６は、着座センサ３２Ａ、着座センサ３２Ｂ、着座センサ３２Ｃ、バックルスイッチ３０Ａ、バックルスイッチ３０Ｂ、及びバックルスイッチ３０Ｃの検出結果に基づいて、前述の判断を行い、後述するライト点灯処理ルーチンをライト点灯制御回路３８と共に実行する。この制御回路３６は、ライト２０Ａ、ライト２０Ｂ、及びライト２０Ｃのうち少なくとも１つを点灯させたり消灯させたりする場合には、ライト点灯制御回路１８に指示を出す。

一方、ライト点灯制御回路３８は、制御回路３６と、ライト２０Ａと、ライト２０Ｂと、ライト２０Ｃとに接続されており、制御回路３６からの指示に基づいて、ライト２０Ａ、ライト２０Ｂ、及びライト２０Ｃに電力を供給する。

例えば、ライト点灯制御回路３８は、着座センサ３２Ａが座席２２Ａへの乗員の着座あるいはジュニアシート等の配置を検出したことに対応する指示を、制御回路３６から受けると、ライト２０Ａに電力を供給する。また、ライト点灯制御回路３８は、上記着座センサ３２Ａによる上記検出中にバックルスイッチ３０Ａがタングプレート２４Ａとバックル２６Ａとの係合を検出したこと、あるいは上記着座センサ３２Ａによって上記検出がされなくなったことに対応する指示を制御回路３６から受けると、ライト２０Ａへの電力供給を停止する。

また、ライト点灯制御回路３８は、着座センサ３２Ｂが座席２２Ｂへの乗員の着座あるいはジュニアシート等の配置を検出したことに対応する指示を、制御回路３６から受けると、ライト２０Ｂに電力を供給する。また、ライト点灯制御回路３８は、上記着座センサ３２Ｂによる上記検出中にバックルスイッチ３０Ｂがタングプレート２４Ｂとバックル２６Ｂとの係合を検出したこと、あるいは上記着座センサ３２Ｂによって上記検出がされなくなったことに対応する指示を制御回路３６から受けると、ライト２０Ｂへの電力供給を停止する。

また、ライト点灯制御回路３８は、着座センサ３２Ｃが座席２２Ｃへの乗員の着座あるいはジュニアシート等の配置を検出したことに対応する指示を、制御回路３６から受けると、ライト２０Ｃに電力を供給する。また、ライト点灯制御回路３８は、上記着座センサ３２Ｃによる上記検出中にバックルスイッチ３０Ｃがタングプレート２４Ｃとバックル２６Ｃとの係合を検出したこと、あるいは上記着座センサ３２Ｃによって上記検出がされなくなったことに対応する指示を制御回路３６から受けると、ライト２０Ｃへの電力供給を停止する。

すなわち、ライト点灯制御回路３８は、制御回路３６からの指示に応じて、ライト２０Ａ、ライト２０Ｂ、及びライト２０Ｃの各々の点灯及び消灯を別個に制御する。

以下に、本発明の第２の実施の形態に係るシートベルト装置１０の作用について説明する。

図８には、本発明の第２の実施の形態に係る、バックル２６Ａのタングプレート挿入口２８Ａ、バックル２６Ｂのタングプレート挿入口２８Ｂ、及びバックル２６Ｃのタングプレート挿入口２８Ｃのうち少なくとも１つを照明するためのライト点灯処理ルーチンがフローチャートにて示されている。

例えば、乗員が座席２２Ｃに着座したりジュニアシート等を取り付けたりする場合には、まず、着座センサ１２Ｃの検出結果に基づいて、座席２２Ｃに乗員が着座したりジュニアシート等を配置したりしたか否かが制御回路３６によって判断される（ステップ１２０）。この判断が肯定されると、ステップ１２２に移行する。なお、このステップ１２０での判断が否定されると、直ちに本処理ルーチンを終了する。

ステップ１２０での判断が肯定されてステップ１２２に移行すると、制御回路３６がライト点灯制御回路３８に指示を出し、このライト点灯制御回路３８によって、上記座席２２Ｃのバックル２６Ｃに設けられたライト２０Ｃに電力が供給され、このライト２０Ｃが点灯される。

この結果、図６に示されるように、上記バックル２６Ｃのタングプレート挿入口２８Ｃが照明される。

ここで、座席２２Ａのバックル２６Ａと座席２２Ｃのバックル２６Ｃとは隣り合っているが、着座センサ３２Ｃによる乗員の着座あるいはジュニアシート等の配置の検出に対応して、座席２２Ｃのバックル２６Ｃのタングプレート挿入口２８Ｃのみが照明される。このため、乗員は、座席２２Ｃのバックル２６Ｃを、座席２２Ａのバックル２６Ａと取り違えることがない。

従って、乗員は、例えば夜間等で車室内が暗くても、着座したりジュニアシート等を取り付けたりする座席２２Ｃのバックル２６Ｃ、ひいてはそのタングプレート挿入口２８Ｃを容易かつ確実に把握することができる。このように、乗員が着座したりジュニアシート等を配置したりした座席２２Ｃのバックル２６Ｃのライト２０Ｃが点灯されると、次のステップ１２４に移行する。

ステップ１２４に移行すると、制御回路３６では、座席２２Ｃのバックル２６Ｃのバックルスイッチ３０Ｃの検出結果により、タングプレート２４Ｃと、バックル２６Ｃとが係合したか否かが制御回路３６によって判断される。この判断が肯定されると、ステップ１２８に移行し、否定されると、ステップ１２６に移行する。

ステップ１２４での判断が否定されてステップ１２６に移行すると、前述のステップ１２０で乗員の着座あるいはジュニアシート等の配置を検出した着座センサ１２Ｃが引き続き乗員の着座あるいはジュニアシート等の配置を検出しているか否かが、制御回路３６によって判断される。この判断が肯定されると、ステップ１２８に進み、否定されるとステップ１２４に戻って上述した処理を繰り返す。

また、ステップ１２４での判断が肯定された場合、あるいはステップ１２６での判断が肯定された場合には、ステップ１２８に移行し、制御回路３６がライト点灯制御回路３８に指示を出し、このライト点灯制御回路３８によって、上記ステップ１２２の処理以降に点灯し続けていたライト２０Ｃへの電力供給が停止され、このライト２０Ｃが消灯され、本処理ルーチンを終了する。この結果、乗員がライト２０Ｃを消灯する操作を不要にすることができるだけでなく、不要な電力の消費を抑えることができる。

一方、座席２２Ａに乗員が着座したりジュニアシート等を配置したりした場合には、座席２２Ｃに乗員が着座したりジュニアシート等を配置したりした場合と同様の手順で処理が行われる。すなわち、着座センサ３２Ａによって座席２２Ａへの乗員の着座あるいはジュニアシート等の配置が検出され、制御回路３６及びライト点灯制御回路３８によって座席２２Ａのバックル２６Ａのライト２０Ａに電力が供給され、このライト２０Ａが点灯されて、バックル２６Ａのタングプレート挿入口２８Ａが照明される。この結果、乗員は、着座したりジュニアシート等を配置したりした座席２２Ａのバックル２６Ａを隣の座席２２Ｃのバックル２６Ｃと取り違えることがなくなる。次いで、バックルスイッチ３０Ａによって上記のバックル２６Ａとウエビングベルト２３Ａのタングプレート２４Ａとが係合したことが検出されたとき、あるいは上記着座センサ３２Ａによって乗員の着座あるいはジュニアシート等の配置が検出されなくなったときに、制御回路３６及びライト点灯制御回路３８によってライト２０Ａへの電力供給が停止され、このライト２０Ａが消灯される。この場合においても、前述のライト２０Ｂが消灯される場合と同様に、乗員がライト２０Ａを消灯する操作を不要にすることができるだけでなく、不要な電力の消費を抑えることができる。

また、座席２２Ｂに乗員が着座したりジュニアシート等を配置したりした場合には、座席２２Ｃ、２２Ａに乗員が着座したりジュニアシート等を配置したりした場合と同様の手順で処理が行われる。すなわち、着座センサ３２Ｂによって座席２２Ｂへの乗員の着座あるいはジュニアシート等の配置が検出され、制御回路３６及びライト点灯制御回路３８によって座席２２Ｂのバックル２６Ｂのライト２０Ｂに電力が供給され、このライト２０Ｂが点灯されて、バックル２６Ｂのタングプレート挿入口２８Ｂが照明される。その後、バックルスイッチ３０Ｂによって上記のバックル２６Ｂとウエビングベルト２３Ｂのタングプレート２４Ｂとが係合したことが検出されたとき、あるいは上記着座センサ３２Ｂによって乗員の着座あるいはジュニアシート等の配置が検出されなくなったときに、制御回路３６及びライト点灯制御回路３８によってライト２０Ｂへの電力供給が停止され、このライト２０Ｂが消灯される。この場合においても、前述のライト２０Ａやライト２０Ｃが消灯される場合と同様に、乗員がライト２０Ｂを消灯する操作を不要にすることができるだけでなく、不要な電力の消費を抑えることができる。

以上説明したように、本発明の第２の実施の形態に係るシートベルト装置１０では、乗員が着座したりジュニアシート等を配置したりした座席２２Ａに対応して上記座席２２Ａのバックル２６Ａのタングプレート挿入口２８Ａがライト２０Ａによって照明されるので、乗員は、車室内が暗くても、着座したりジュニアシート等を取り付けたりする座席２２Ａのバックル２６Ａのタングプレート挿入口２８Ａを、容易に、しかも確実に把握することができる。

このため、タングプレート２４Ａを上記タングプレート２４Ａに対応するバックル２６Ａのタングプレート挿入口２８Ａに挿入する作業性が向上する。

また同様に、本シートベルト装置１０では、乗員が着座したりジュニアシート等を配置したりした座席２２Ｂに対応して上記座席２２Ｂのバックル２６Ｂのタングプレート挿入口２８Ｂがライト２０Ｂによって照明されるので、乗員は、車室内が暗くても、着座したりジュニアシート等を取り付けたりする座席２２Ｂのバックル２６Ｂのタングプレート挿入口２８Ｂを、容易に、しかも確実に把握することができる。

このため、タングプレート２４Ｂを上記タングプレート２４Ｂに対応するバックル２６Ｂのタングプレート挿入口２８Ｂに挿入する作業性が向上する。

また同様に、本シートベルト装置１０では、乗員が着座したりジュニアシート等を配置したりした座席２２Ｃに対応して上記座席２２Ｃのバックル２６Ｃのタングプレート挿入口２８Ｃがライト２０Ｃによって照明されるので、乗員は、車室内が暗くても、着座したりジュニアシート等を取り付けたりする座席２２Ｃのバックル２６Ｃのタングプレート挿入口２８Ｃを、容易に、しかも確実に把握することができる。

このため、タングプレート２４Ｃを上記タングプレート２４Ｃに対応するバックル２６Ｃのタングプレート挿入口２８Ｃに挿入する作業性が向上する。

なお、本発明の第２の実施の形態では、着座センサ３２Ａが乗員の着座あるいはジュニアシート等の配置を検出している場合において、バックルスイッチ３０Ａによってタングプレート２４Ａとバックル２６Ａとの係合が検出されたときに制御回路３６及びライト点灯制御回路３８がライト２０Ａを消灯させる構成としたが、本発明はこれに限らない。例えば、着座センサ３２Ａが乗員の着座あるいはジュニアシート等の配置を検出してから所定時間経過したときに、制御回路３６及びライト点灯制御回路３８が点灯中のライト２０Ａを消灯させるようにしてもよい。

また同様に、着座センサ３２Ｂが乗員の着座あるいはジュニアシート等の配置を検出している場合において、バックルスイッチ３０Ｂによってタングプレート２４Ｂとバックル２６Ｂとの係合が検出されたときに制御回路３６及びライト点灯制御回路３８がライト２０Ｂを消灯させる構成としたが、本発明はこれに限らない。例えば、着座センサ３２Ｂが乗員の着座あるいはジュニアシート等の配置を検出してから所定時間経過したときに、制御回路３６及びライト点灯制御回路３８が点灯中のライト２０Ｂを消灯させるようにしてもよい。

また同様に、着座センサ３２Ｃが乗員の着座あるいはジュニアシート等の配置を検出している場合において、バックルスイッチ３０Ｃによってタングプレート２４Ｃとバックル２６Ｃとの係合が検出されたときに制御回路３６及びライト点灯制御回路３８がライト２０Ｃを消灯させる構成としたが、本発明はこれに限らない。例えば、着座センサ３２Ｃが乗員の着座あるいはジュニアシート等の配置を検出してから所定時間経過したときに、制御回路３６及びライト点灯制御回路３８が点灯中のライト２０Ｃを消灯させるようにしてもよい。

本発明の第１の実施の形態に係るシートベルト装置の概略を示す斜視図である。 本発明の第１の実施の形態に係る中央座席付近の拡大図である。 本発明の第１の実施の形態に係るシートベルト装置の概略を示すブロック図である。 本発明の第１の実施の形態に係る、引き出されたウエビングベルトのタングプレートと対を成すバックルのタングプレート挿入口を照明するための処理ルーチンを示すフローチャートである。 本発明の第２の実施の形態に係るシートベルト装置の概略を示す斜視図である。 本発明の第２の実施の形態に係る中央座席付近の拡大図である。 本発明の第２の実施の形態に係るシートベルト装置の概略を示すブロック図である。 本発明の第２の実施の形態に係る、乗員が着座したりジュニアシート等を配置したりした座席のバックルのタングプレート挿入口を照明するための処理ルーチンを示すフローチャートである。

符号の説明

１０ シートベルト装置
１２Ａ 引出センサ
１２Ｂ 引出センサ
１３ 点灯制御部
１４ 制御回路
１６ タイマ
１７ 設定回路
１８ ライト点灯制御回路
２０Ａ ライト
２０Ｂ ライト
２０Ｃ ライト
２２Ａ 座席
２２Ｂ 座席
２２Ｃ 座席
２４Ａ タングプレート
２４Ｂ タングプレート
２４Ｃ タングプレート
２６Ａ バックル
２６Ｂ バックル
２６Ｃ バックル
２８Ａ タングプレート挿入口
２８Ｂ タングプレート挿入口
２８Ｃ タングプレート挿入口
３０Ａ バックルスイッチ
３０Ｂ バックルスイッチ
３０Ｃ バックルスイッチ
３２Ａ 着座センサ
３２Ｂ 着座センサ
３２Ｃ 着座センサ
３４ 点灯制御部
３６ 制御回路
３８ ライト点灯制御回路

Claims (5)

1. 複数の座席のそれぞれに一義的に対応して設けられ互いに対を成す乗員拘束用ウエビングベルトのタングプレート及びバックルと、
   前記ウエビングベルトが引き出されたことを検出するセンサと、
   前記バックルに設けられ、前記バックルを外部から識別させるためのライトと、
   前記センサが前記ウエビングベルトの引出しを検出した場合に、前記引き出されたウエビングベルトのタングプレートと対を成す前記バックルの前記ライトを点灯させる点灯制御回路と、
   を備えたことを特徴とするシートベルト装置。
2. 複数の座席のそれぞれに一義的に対応して設けられ互いに対を成す乗員拘束用ウエビングベルトのタングプレート及びバックルと、
   前記座席に乗員が着座したことを検出するセンサと、
   前記バックルに設けられ、前記バックルを外部から識別させるためのライトと、
   前記センサが前記乗員の着座を検出した場合に、前記乗員が着座した座席の前記バックルの前記ライトを点灯させる点灯制御回路と、
   を備えたことを特徴とするシートベルト装置。
3. 前記ライトは、前記バックルのタングプレート挿入口を照明する、
   ことを特徴とする請求項１又は請求項２記載のシートベルト装置。
4. 前記センサによる前記検出から経過した時間を計測するタイマと、
   前記センサによる前記検出の後に前記ライトが点灯するライト点灯時間が、予め設定される設定回路と、
   を備え、
   前記点灯制御回路は、前記タイマによって計測された時間が前記設定回路に予め設定された前記ライト点灯時間に達した場合に、前記点灯中のライトを消灯させる、
   ことを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか１項記載のシートベルト装置。
5. 前記バックルに設けられ、前記タングプレートが前記バックルに係合したことを検出するバックルスイッチを備え、
   前記点灯制御回路は、前記バックルスイッチが前記タングプレートと前記バックルとの係合を検出した場合に、前記点灯中のライトを消灯させる、
   ことを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか１項記載のシートベルト装置。

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