JP2005286885A - 複合機、画像データ処理方法、プログラムおよび記憶媒体 - Google Patents

Abstract

【課題】 送信する画像データのうち、第３者に対して閲覧が制限される部分に対して高い機密性を確保することができる複合機を提供する。
【解決手段】 ＭＦＰ１０１は、スキャナ部２０１で読み取られた画像データのうち、ユーザにより閲覧制限部分として指定された部分を暗号化する。この閲覧制限部分が暗号化された画像データは、ネットワークＩ／Ｆ２０５を介して指定された宛先に送信される。ＭＦＰ１０１は、暗号化された閲覧制限部分を含む既に送信された画像データと同一の画像データの印刷要求を受信すると、この印刷要求を発行した印刷要求者の認証を行い、この認証結果に応じて、印刷要求の画像データの暗号化された閲覧制限部分を復号し、閲覧制限部分が復号された画像データの印刷を行う。
【選択図】 図１

Description

本発明は、ネットワークに接続可能な複合機、それを用いた画像データ処理方法、プログラムおよび記憶媒体に関する。

近年、通信データの機密保護という観点から、いわゆる暗号通信を行うことが可能な通信装置が出現している。このような通信装置の一つとして、原稿を読み取り、その読み取られた画像データのうち、ランダムに指定された画像データを白黒反転し、この白黒反転された画像データを含む読み取られた画像データに暗号処理を施すことにより、暗号化データを作成し、この作成された暗号化データを送信するものが提案されている（例えば特許文献１を参照）。また、同時に、上記暗号化データを受信するための通信装置が提案されており、この通信装置は、暗号化データを暗号化前の画像データに復号し、復号された画像データのうち、白黒反転された画像データを特定し、特定された白黒反転された画像データを白黒反転するように構成されている。これにより、暗号化データを受信した通信装置においては、復号された出力が得られるので、この通信装置を利用するユーザは暗号化前のデータを閲覧することができる。
特開平７−２５０２５２号公報

しかしながら、上述した受信側の通信装置においては、復号されたデータが出力されるので、受信側の通信装置を不特定多数のユーザが共用するような使用環境の場合、この通信装置の出力が特定のユーザ以外の他のユーザにより閲覧される可能性があり、他のユーザに対して機密にすべきデータに対して高い機密性を確保することが難しい。

本発明の目的は、送信する画像データのうち、第３者に対して閲覧が制限される部分に対して高い機密性を確保することができる複合機、画像データ処理方法、プログラムおよび記憶媒体を提供することにある。

本発明は、上記目的を達成するため、原稿上の画像を読み取るための読取手段、画像を用紙上に印刷するための印刷手段およびネットワークを介してデータの送受信を行う通信手段を備える複合機であって、前記通信手段を介して前記読取手段の読み取りによって得られた画像データを指定された宛先へ送信する際に、該画像データのうち、少なくとも一部を閲覧制限部分として指定する指定手段と、前記画像データのうち、前記指定手段によって指定された閲覧制限部分を暗号化し、前記指定された閲覧制限部分が暗号化された画像データを前記指定された宛先へ送信する画像データとして出力する暗号化手段と、前記通信手段を介して、暗号化された閲覧制限部分を含む既に送信された画像データと同一の画像データを前記印刷手段により印刷することを要求する印刷要求を受信すると、該受信した印刷要求を発行した印刷要求者の認証を行う認証手段と、前記認証手段の認証結果に応じて、前記印刷要求により印刷が要求された画像データの暗号化された閲覧制限部分を復号し、前記閲覧制限部分が復号された画像データを前記印刷要求により印刷が要求された画像データとして出力する復号手段とを有することを特徴とする複合機を提供する。

本発明は、上記目的を達成するため、原稿上の画像を読み取るための読取手段、画像を用紙上に印刷するための印刷手段およびネットワークを介してデータの送受信を行う通信手段を備える複合機の画像データ処理方法であって、前記通信手段を介して前記読取手段の読み取りによって得られた画像データを指定された宛先へ送信する際に、該画像データのうち、少なくとも一部を閲覧制限部分として指定する指定工程と、前記画像データのうち、前記指定工程で指定された閲覧制限部分を暗号化し、前記指定された閲覧制限部分が暗号化された画像データを前記指定された宛先へ送信する画像データとして出力する暗号化工程と、前記通信手段を介して、暗号化された閲覧制限部分を含む既に送信された画像データと同一の画像データを前記印刷手段により印刷することを要求する印刷要求を受信すると、該受信した印刷要求を発行した印刷要求者の認証を行う認証工程と、前記認証工程での認証結果に応じて、前記印刷要求により印刷が要求された画像データの暗号化された閲覧制限部分を復号し、前記閲覧制限部分が復号された画像データを前記印刷要求により印刷が要求された画像データとして出力する復号工程とを有することを特徴とする画像データ処理方法を提供する。

本発明は、上記目的を達成するため、原稿上の画像を読み取るための読取手段、画像を用紙上に印刷するための印刷手段およびネットワークを介してデータの送受信を行う通信手段を備える複合機の画像データ処理を制御するためのプログラムであって、前記通信手段を介して前記読取手段の読み取りによって得られた画像データを指定された宛先へ送信する際に、該画像データのうち、少なくとも一部を閲覧制限部分として指定する指定モジュールと、前記画像データのうち、前記指定モジュールによって指定された閲覧制限部分を暗号化し、前記指定された閲覧制限部分が暗号化された画像データを前記指定された宛先へ送信する画像データとして出力する暗号化モジュールと、前記通信手段を介して、暗号化された閲覧制限部分を含む既に送信された画像データと同一の画像データを前記印刷手段により印刷することを要求する印刷要求を受信すると、該受信した印刷要求を発行した印刷要求者の認証を行う認証モジュールと、前記認証手段の認証結果に応じて、前記印刷要求により印刷が要求された画像データの暗号化された閲覧制限部分を復号し、前記閲覧制限部分が復号された画像データを前記印刷要求により印刷が要求された画像データとして出力する復号モジュールとを有することを特徴とするプログラムを提供する。

本発明は、上記目的を達成するため、上記プログラムをコンピュータ読み取り可能に格納したことを特徴とする記憶媒体を提供する。

本発明は、上記目的を達成するため、原稿上の画像を読み取るための読取手段、前記読取手段の読み取りによって得られた画像データを格納する画像データ記憶手段およびネットワークを介してデータの送受信を行う通信手段を備える複合機であって、前記通信手段を介して前記読取手段の読み取りによって得られた画像データを指定された宛先へ送信する際に、該画像データのうち、少なくとも一部を閲覧制限部分として指定する指定手段と、前記画像データから前記指定手段によって指定された閲覧制限部分を削除し、前記指定された閲覧制限部分が削除された画像データを前記指定された宛先に送信する画像データとして出力する部分画像削除処理手段と、前記通信手段を介して、前記閲覧制限部分が削除される前の画像データの閲覧要求を受信すると、該受信した閲覧要求を発行した閲覧要求者の認証を行う認証手段と、前記認証手段の認証結果に応じて、前記画像データ記憶手段に格納されている前記閲覧制限部分が削除される前の画像データに対応する画像データの閲覧を、前記閲覧要求者に対して許可する許可手段とを有することを特徴とする複合機を提供する。

本発明は、上記目的を達成するため、原稿上の画像を読み取るための読取手段、前記読取手段の読み取りによって得られた画像データを格納する画像データ記憶手段およびネットワークを介してデータの送受信を行う通信手段を備える複合機の画像データ処理方法であって、前記通信手段を介して前記読取手段の読み取りによって得られた画像データを指定された宛先へ送信する際に、該画像データのうち、少なくとも一部を閲覧制限部分として指定する指定工程と、前記画像データから前記指定工程で指定された閲覧制限部分を削除し、前記指定された閲覧制限部分が削除された画像データを前記指定された宛先に送信する画像データとして出力する部分画像削除処理工程と、前記通信手段を介して、前記閲覧制限部分が削除される前の画像データの閲覧要求を受信すると、該受信した閲覧要求を発行した閲覧要求者の認証を行う認証工程と、前記認証工程での認証結果に応じて、前記画像データ記憶手段に格納されている前記閲覧制限部分が削除される前の画像データに対応する画像データの閲覧を、前記閲覧要求者に対して許可する許可工程とを有することを特徴とする画像データ処理方法を提供する。

本発明は、上記目的を達成するため、原稿上の画像を読み取るための読取手段、前記読取手段の読み取りによって得られた画像データを格納する画像データ記憶手段およびネットワークを介してデータの送受信を行う通信手段を備える複合機の画像データ処理を制御するためのプログラムであって、前記通信手段を介して前記読取手段の読み取りによって得られた画像データを指定された宛先へ送信する際に、該画像データのうち、少なくとも一部を閲覧制限部分として指定する指定モジュールと、前記画像データから前記指定モジュールによって指定された閲覧制限部分を削除し、前記指定された閲覧制限部分が削除された画像データを前記指定された宛先に送信する画像データとして出力する部分画像削除処理モジュールと、前記通信手段を介して、前記閲覧制限部分が削除される前の画像データの閲覧要求を受信すると、該受信した閲覧要求を発行した閲覧要求者の認証を行う認証モジュールと、前記認証モジュールの認証結果に応じて、前記画像データ記憶手段に格納されている前記閲覧制限部分が削除される前の画像データに対応する画像データの閲覧を、前記閲覧要求者に対して許可する許可モジュールとを有することを特徴とするプログラムを提供する。

本発明は、上記目的を達成するため、上記プログラムをコンピュータ読み取り可能に格納したことを特徴とする記憶媒体を提供する。

本発明によれば、送信する画像データのうち、第３者に対して閲覧が制限される部分に対して高い機密性を確保することができる。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。

図１は本発明の第１の実施の形態に係る複合機が接続されるネットワークの構成を示すブロック図である。

複合機（以下、ＭＦＰ（Multi Function Peripheral）という）１０１は、図１に示すように、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）１０３やプリンタ１０４を収容するネットワーク１０２に接続されている。ＭＦＰ１０１は、ネットワーク１０２を介してＰＣ１０３やプリンタ１０４のそれぞれとデータを送受信することが可能である。

ここで、ＭＦＰ１０１は、後述するように、複数の機能を実現することが可能なものであり、複数の機能の１つとして、原稿上の画像を読み取り、その読み取られた画像データを、ネットワーク１０２を介してＰＣ１０１に送信する機能（Send機能）がある。このＰＣ１０３に送信される画像データは、ＰＣ１０３上で閲覧可能な形式で作成されている。この画像データを受信したＰＣ１０３は、受信した画像データの印刷要求をＭＦＰ１０１またはプリンタ１０４に対して行うことが可能である。

また、複数の機能の他の１つとして、ＰＣ１０３に搭載されているプリンタドライバにより作成された印刷データを受信し、この受信した印刷データの展開、印刷を行うプリンタ機能がある。

また、複数の機能の他の１つとして、リモートコピー機能がある。このリモートコピー機能は、ＭＦＰ１０１において原稿上の画像を読み取り、その画像データを、ネットワークを介してプリンタ１０４に送信し、プリンタ１０４により印刷させるものである。

次に、ＭＦＰ１０１の構成について図２を参照しながら説明する。図２は図１のＭＦＰ１０１の構成を示すブロック図である。

ＭＦＰ１０１は、図２に示すように、スキャナ部２０１、プリンタ部２０２、画像処理部２０３、ＨＤＤ２０４、ネットワークＩ／Ｆ２０５、ユーザＩ／Ｆ２０６、およびこれらのブロックを個別に制御するとともに、装置全体を制御する制御部２０８を有する。上記の各ブロックは、内部システムバス２０７を介して相互に接続される。スキャナ部２０１は、原稿をスキャンし、画像データに変換する処理を行う。プリンタ部２０２は、印刷用に画像処理された画像データを受け取り、印刷処理を行う。画像処理部２０３は、画像データを受け取り、所望の画像処理を行う。ＨＤＤ（ハードディスク装置）２０４は、処理された画像データを一時蓄積するとともに、処理に必要な情報を記憶するための記憶手段である。ネットワークＩ／Ｆ２０５は、ネットワーク１０２と接続され、該ネットワーク１０２を介してデータの送受信を行う。ユーザＩ／Ｆ２０６は、画像データを表示（以下、プレビューという）するための表示手段、ユーザから画像処理内容や画像データの送信先などを入力するための操作手段などを有する。制御部２０８は、ＣＰＵ（図示せず）、ＲＯＭ、ＲＡＭなどのメモリ（図示せず）などから構成される。

次に、画像処理部２０３の内部構成について図３を参照しながら説明する。図３は図２の画像処理部２０３の構成を示すブロック図である。

画像処理部２０３は、図３に示すように、画像入力部３０１と、画像出力部３０２と、変倍／解像度変換部３０４と、回転部３０５とを有する。画像入力部３０１は、内部システムバス２０７に接続され、内部システムバス２０７を介して画像データを入力する。

画像入力部３０１は、入力された画像データを復号するための復号機能を有し、この復号機能は、暗号化された画像データを、その暗号化に用いられた暗号鍵を用いて復号する。

画像出力部３０２は、内部システムバス２０７に接続され、画像処理部２０３により処理された画像データを内部システムバス２０７へ送出する。画像出力部３０２は、暗号化機能を有し、画像データの暗号化が指定されている場合、所定の暗号鍵を用いて画像データを暗号化する。色変換部３０３は、画像入力部３０１から入力された画像データの色空間の変換を行う。色変換部３０３は、例えば、スキャナ部２０１によりＲＧＢ色空間で読み取られた画像データをプリンタ部２０２が処理可能なＣＭＹＫ色空間に変換し、またＲＧＢカラー画像データを白黒画像データに変換するなどの処理を行う。変倍／解像度変換部３０４は、画像入力部３０１から入力された画像データをスケーリングし、画像の拡大／縮小を行い、また、画像の解像度の変換を行う。変倍／解像度変換部３０４は、例えば、Ａ４サイズで読み取られた画像データを縦横とも７０％の縮小率で縮小することによって、Ａ５サイズの画像を作成し、また、６００ｄｐｉの解像度で読み取られた画像を３００ｄｐｉの解像度に変換するなどの処理を行う。回転部３０５は、画像入力部３０１から入力された画像データの回転処理を行う。回転部３０５は、具体的には、画像データを一時格納するメモリ（図示せず）を有し、入力された画像データを順にメモリ内に格納し、画像データを読み出す際に回転角度に応じて読み出しアドレスを適宜離散的に変化させることにより、π／２（ｒａｄ）単位の回転処理および鏡像処理を行うことが可能である。

各ブロック３０１〜３０５は、画像処理バス３０６に接続されており、この画像処理バス３０６を介して、相互に画像データの転送を行うことが可能である。例えば、復号、色空間変換、回転が指定された場合、画像データは、画像入力部３０１（復号化）→色変換部３０３（色変換）→回転部３０５（回転）→画像出力部３０２の順に転送され、それぞれのブロックで対応する処理が画像データに対して施される。また、Ａ４サイズからＡ３サイズへの拡大、回転、暗号化が指定された場合、画像データは、画像入力部３０１→回転部３０５（回転）→変倍／解像度変換部３０４（拡大）→画像出力部３０２（暗号化）の順に転送され、それぞれのブロックで対応する処理が画像データに対して施される。

本実施の形態のＭＦＰ１０１は、スキャナ部２０１により原稿上の画像を読み取り、その読み取られた画像データを指定された宛先にネットワーク１０２を介して送信する機能、および、ネットワークを介して印刷要求を受信し、この受信した印刷要求に従いこの印刷要求に含まれる画像データの印刷を行う機能を有する。

まず、ネットワーク１０２を介して、スキャナ部２０１により読み取られた画像データを指定された宛先に送信する機能について説明する。この機能においては、スキャナ部２０１により読み取られた画像の少なくとも一部を暗号化して送信する保護送信（Secure Send）を設定することが可能である。この保護送信（Secure Send）の場合、スキャナ部２０１により読み取られた画像を送信する際に、この読み取られた画像データのうち、その一部が、閲覧が制限される閲覧制限部分として指定される。この指定は、ユーザによりユーザＩ／Ｆ２０６を介して行われる。ここで、スキャナ部２０１で読み取られた画像データは、画像処理部２０３で適宜画像処理が施された後、HDD２０４内に一旦格納される。

ユーザにより、ユーザＩ／Ｆ２０６の操作手段を介して、閲覧制限部分としての領域の指定が行われる場合、ＨＤＤ２０４内に一旦格納された画像データが、読み出されて画像処理部２０３に入力される。画像処理部２０３に入力された画像データに対して、変倍／解像度変換部３０４により、ユーザＩ／Ｆ２０６の表示手段の表示サイズ／解像度に応じた解像度変換が施され、この解像度が変換された画像データは、ユーザＩ／Ｆ２０６の表示手段上に表示される。そして、ユーザはユーザＩ／Ｆ２０６の操作手段を操作して、読み取られた画像のうち、その少なくとも一部を閲覧が制限される閲覧制限部分として指定するために、ユーザＩ／Ｆ２０６の表示手段に表示された画像に対して、閲覧制限部分の領域を指定する。例えば、ユーザが上記閲覧制限部分として矩形領域を指定する場合は、ユーザは、指定する矩形領域の対角上にある２つの頂点の座標を上記表示手段上で指定する。この指定された領域内の相当する各画素に対して領域指定されたことを示す情報を付加するために、ＨＤＤ２０４内に格納された画像データに指定された領域を示す領域情報が付加される。

閲覧制限部分として指定された領域に対応する画像データは、画像出力部３０２により、暗号鍵を用いて暗号化される。この暗号鍵は、暗号化を行う毎に生成されるものである。この暗号化された画像データは、指定された領域以外の画像データすなわち閲覧可能部分の画像データと結合されてＨＤＤ２０４に一旦格納される。また、その暗号化に用いられた暗号鍵は、暗号化された画像データと関連付けられてＨＤＤ２０４に格納される。

そして、上記暗号化された画像データと閲覧可能部分の画像データとが結合された画像データは、ネットワークＩ／Ｆ２０５により、ネットワーク１０２を介して指定された宛先に送信される。

上述した、スキャナ部２０１により画像を読み取り、その読み取られた画像を指定された宛先にネットワーク１０２を介して送信する機能を実行する際の制御部２０８の制御について図４を参照しながら説明する。図４は図１のＭＦＰ１０１からネットワーク１０２を介して、スキャナ部２０１により読み取られた画像を指定された宛先に送信する際の制御部２０８の制御手順を示すフローチャートである。

制御部２０８は、図４に示すように、ユーザＩ／Ｆ２０６の操作手段を介してユーザにより設定された送信用設定を入力する（ステップＳ４０１）。ここで、ユーザにより設定される送信用設定としては、宛先情報（例えばメールアドレスなど）の設定、解像度や色変換の有無の設定、保護送信（Secure Send）を行うか否かの設定などがある。

次いで、制御部２０８は、ユーザＩ／Ｆ２０６の操作手段の送信開始ボタンが押下されるすなわち送信開始が指示されるのを待ち（ステップＳ４０２）、送信開始が指示されると、スキャナ部２０１にセットされている原稿を読み取るようにスキャナ部２０１を制御する（ステップＳ４０３）。このスキャナ部２０１で読み取られた画像データは、上述したように、画像処理部２０３において所定の処理が施された後に、ＨＤＤ２０４に一旦格納される。そして、制御部２０８は、保護送信が設定されているか否かを判定し（ステップＳ４０４）、保護送信が設定されていなければ、ＨＤＤ２０４に格納されている画像データを読み出し、この読み出された画像データを、ネットワークＩ／Ｆ２０５を介して送信するように制御する（ステップＳ４１０）。

これに対し、上記ステップＳ４０４で保護送信が設定されていると判定された場合、制御部２０８は、ＨＤＤ２０４に格納されている画像データを読み出し、この読み出された画像データをユーザＩ／Ｆ２０６の表示手段上に表示する（プレビュー表示）ように制御する（ステップＳ４０５）。このプレビュー表示は、上述したように、ユーザが送信する画像データのうち、閲覧制限部分としての領域を指定するために行われるものである。そして、制御部２０８は、ユーザによりユーザＩ／Ｆ２０６の操作手段を介してプレビュー表示の画像に対して閲覧制限部分として指定された領域を入力する（ステップＳ４０６）。閲覧制限部分として指定された領域が入力されると、制御部２０８は、画像処理部２０３の画像出力部３０２により指定された領域の画像データを暗号化するように制御する（ステップＳ４０７）。この暗号化に用いられる暗号鍵は、画像出力部３０２により生成される。また、この暗号化された画像データは、指定された領域以外の画像データすなわち閲覧可能部分の画像データと結合されてＨＤＤ２０４に一旦格納される。

次いで、制御部２０８は、Job IDを発行する（ステップＳ４０８）。このJob IDは、送信される画像データに対して添付されるシリアル番号である。そして、制御部２０８は、上記発行されたJob ID、生成された暗号鍵、および宛先情報を相互に対応付けてＨＤＤ２０４に格納する。これらの情報は、外部から一切見ることができないように保護されていることが望ましい。

次いで、制御部２０８は、ＨＤＤ２０４に格納されている画像データ（暗号化された画像データと閲覧可能部分の画像データとが結合されたもの）を読み出し、この読み出された画像データに上記発行されたJob IDおよび送信元ＭＦＰ情報（ＭＦＰ１０１に予め割り当てられている情報）を添付してこの画像データを、ネットワークＩ／Ｆ２０５を介して送信するように制御する（ステップＳ４１０）。

上記画像データ（暗号化された画像データと閲覧可能部分の画像データとが結合されたもの）がＰＣ１０３により受信され、ＰＣ１０３上に表示された場合の画像データの表示例を図５に示す。上記画像データ（暗号化された画像データと閲覧可能部分の画像データとが結合されたもの）を受信したＰＣ１０３においては、受信された画像データが例えば図５に示すように表示される。この例に示すように、受信された画像データに対して、閲覧可能部分（暗号化されていない部分）の画像データは判読可能な状態で表示されるが、閲覧制限部分（暗号化された部分）の画像データは、判読不可状態（暗号化された状態）で表示されることになる。また、画像データに添付されている送信元ＭＦＰ情報（Send元ＭＦＰ情報）およびJob IDが表示される。また、本例では、受信された画像データに、閲覧制限部分（暗号化された部分）があることを相手先に示すために、「以下は暗号化されています」というメッセージが付加されている。これにより、閲覧制限部分があることが相手先に容易に知らせることができる。

次に、閲覧制限部分を含む画像データを受信したＰＣ１０３による印刷要求の発行、および、ＭＦＰ１０１によるＰＣ１０３から受信した印刷要求に従う画像データの印刷について図６を参照しながら説明する。図６（ａ）は図１のＰＣ１０３が印刷要求をＭＦＰ１０１に対して発行する場合の動作手順を示すフローチャート、図６（ｂ）は図１のＭＦＰ１０１がＰＣ１０３から印刷要求を受信した場合の制御部２０８の制御手順を示すフローチャートである。

ＰＣ１０３は、図６（ａ）に示すように、ＭＦＰ１０１から画像データ（暗号化された画像データと閲覧可能部分の画像データとが結合されたもの）を受信すると（ステップＳ６０１）、ユーザの指示によりメールアプリケーションを起動し、受信した画像データの表示を行う（ステップＳ６０２）。そして、ＰＣ１０３は、ユーザにより受信した画像データの印刷が指示されたか否かを判定し（ステップＳ６０３）、この印刷が指示されなければ、本処理を終了する。これに対し、受信した画像データの印刷が指示されると、ＰＣ１０３は、ＭＦＰ１０１に対応するプリンタドライバを起動し、印刷設定画面上でユーザにより受信した画像データの印刷に対して設定された内容を入力する（ステップＳ６０４）。そして、ＰＣ１０３は、受信した画像データの印刷要求を、ＭＦＰ１０１に対して発行し（ステップＳ６０５）、本処理を終了する。ここで、上記印刷要求には、受信した画像データ、この画像データの印刷に対して設定された内容、当該印刷要求を発行した印刷要求者を示す印刷要求者情報（例えば印刷要求者に付与されたメールアドレス）などが含まれる。

ＭＦＰ１０１においては、図６（ｂ）に示すように、制御部２０８が印刷要求の受信の有無を監視する（ステップＳ６０６）。ここで、例えばＰＣ１０３からの印刷要求を受信すると、制御部２０８は、受信した印刷要求に含まれる画像データが当該ＭＦＰ１０１から一部が暗号化されて送信された画像データと同じものであるか否かを判定する（ステップＳ６０７）。ＭＦＰ１０１から送信された画像データには、Job IDおよび送信元ＭＦＰ情報が添付されているので、印刷要求に含まれる画像データに同一のJob IDおよび送信元ＭＦＰ情報が添付されていれば、印刷要求に含まれる画像データが当該ＭＦＰ１０１から一部が暗号化されて送信された画像データと同じものであると判定することができる。ここで、印刷要求に含まれる画像データが当該ＭＦＰ１０１から一部が暗号化されて送信された画像データと同じものであると、制御部２０８は、当該ＭＦＰ１０１からの上記画像データの宛先情報（メールアドレス）と印刷要求に含まれる印刷要求者情報（メールアドレス）とが一致するか否かを判定する（ステップＳ６０８）。

ここで、上記ステップＳ６０８においてＭＦＰ１０１からの上記画像データの宛先情報（メールアドレス）と印刷要求に含まれる印刷要求者情報（メールアドレス）とが一致すると判定された場合、制御部２０８は、画像処理部２０３の画像入力部３０１により印刷要求に含まれる画像データの暗号化された部分を復号するように制御する（ステップＳ６０９）。そして、制御部２０８は、復号された部分を含む画像データを印刷要求に含まれる設定内容に従って印刷するようにプリンタ部２０２を制御し（ステップＳ６１０）、本処理は終了する。

これに対し、上記ステップＳ６０７において画像データが当該ＭＦＰ１０１から一部が暗号化されて送信された画像データと同じものでないと判定された場合、または上記ステップＳ６０８において印刷要求者情報と同一の宛先に送信されたものでないと判定された場合、制御部２０８は、上記ステップＳ６０９をスキップし、印刷要求に含まれる画像データを印刷要求に含まれる設定内容に従って印刷するようにプリンタ部２０２を制御する（ステップＳ６１０）。そして、本処理は終了する。

このように、本実施の形態によれば、印刷要求に含まれる画像データがＭＦＰ１０１から一部が暗号化されて送信された画像データと同じもので、かつ印刷要求者情報と同一の宛先に送信されたものである場合に、その暗号化された部分（閲覧制限部分）が復号されるので、その印刷出力により、正当な印刷要求者のみが暗号化前の部分（閲覧制限部分）を閲覧することができる。また、印刷要求に含まれる画像データが当該ＭＦＰ１０１から一部が暗号化されて送信された画像データと同じものであっても、その画像データの宛先情報が印刷要求者情報と一致しない場合は、その暗号化された部分（閲覧制限部分）が復号されずに、画像データの印刷が行われるので、この印刷出力から暗号化前の部分（閲覧制限部分）を、正当な権利者でない印刷要求者によって閲覧されることはない。その結果、指定された宛先へ送信された画像データのうち、暗号化された閲覧制限部分に対して高い機密性を確保することができる。

なお、本実施の形態では、画像データの宛先情報が印刷要求者情報と一致しない場合は、復号を行わずに画像データの印刷を行うようにしているが、この場合は、暗号化された部分が文字化けすることが考えられるので、画像データの宛先情報が印刷要求者情報と一致しない場合は、印刷が要求された画像データから暗号化されている部分を削除することによって、暗号化されている部分の印刷が行われないようにしてもよい。この際、暗号化された部分の印刷ができなかった旨を示すメッセージを、暗号化されたデータの代わりに印刷するように構成してもよい。

また、本実施の形態においては、印刷要求者の認証にメールアドレスが用いられているが、これに代えて、ＰＣ１０３のプリンタドライバから印刷要求時に入力されたプリンタドライバからパスワードを入力し、ＭＦＰ１０１がＰＣ１０３から入力されたパスワードとＭＦＰ１０１に予め保持されている宛先毎のパスワードとを用いて印刷要求者の認証を行うようにしてもよい。

（第２の実施の形態）
次に、本発明の第２の実施の形態について図７〜図９を参照しながら説明する。図７は本発明の第２の実施の形態におけるＭＦＰ１０１からネットワーク１０２を介して、スキャナ部２０１により読み取られた画像を指定された宛先に送信する際の制御部２０８の制御手順を示すフローチャート、図８は本発明の第２の実施の形態におけるＰＣ１０３に表示されたＭＦＰ１０１からの画像データの一例を示す図、図９（ａ）は本発明の第２の実施の形態におけるＰＣ１０３が印刷要求をＭＦＰ１０１に対して発行する場合の動作手順を示すフローチャート、図９（ｂ）は本発明の第２の実施の形態におけるＭＦＰ１０１がＰＣ１０３から印刷要求を受信した場合の制御部２０８の制御手順を示すフローチャートである。本実施の形態の構成は、上記第１の実施の形態と同じ構成を有し、その構成についての説明は省略する。そして、本実施の形態においては、上記第１の実施の形態と同じ符号を用いて説明を行う。

本実施の形態においては、保護送信時、ＭＦＰ１０１により、読み取られた画像データから、閲覧制限部分として指定された部分が削除され、この部分（閲覧制限部分）が削除された画像データが指定された宛先に送信される。そして、ＭＦＰ１０１がＰＣ１０３から上記画像データの閲覧要求を受信すると、ＭＦＰ１０１は、この閲覧要求を発行した閲覧要求者の認証を行い、この認証の結果、閲覧要求者が正当な権利者であると判断すると、閲覧要求者に対して上記閲覧制限部分が削除される前の画像データの閲覧を許可する。この閲覧許可により、上記閲覧制限部分が削除される前の画像データが閲覧要求者宛に送信され、正当な閲覧要求者は、上記閲覧制限部分が削除される前の画像データすなわち閲覧制限部分を閲覧することができる。

ここで、送信する画像データのうち、閲覧制限部分としての領域を指定する方法は、上記第１の実施の形態と同じである。また、画像出力部３０２は、閲覧制限部分として指定された領域に対して画像データのトリミングを行う。すなわち、画像データから、閲覧制限部分として指定された領域の画像データが削除される。例えば、Ａ４サイズからＡ３サイズへの拡大を行った後に回転処理を行い、そしてトリミング処理を行う場合、画像データは、画像入力部３０１→回転部３０５(回転)→拡大部３０４(拡大)→画像出力部３０２（トリミング）の順に転送され、それぞれのブロックで対応する処理が画像データに対して施される。

まず、スキャナ部２０１により画像を読み取り、その読み取られた画像を指定された宛先にネットワーク１０２を介して送信する際の制御部２０８の制御について図７を参照しながら説明する。

制御部２０８は、図７に示すように、ユーザＩ／Ｆ２０６の操作手段を介してユーザにより設定された送信用設定を入力する（ステップＳ７０１）。ここでは、ユーザにより、宛先情報（例えばメールアドレスなど）の設定、解像度や色変換の有無の設定、保護送信（Secure Send）を行うか否かの設定などが行われる。

次いで、制御部２０８は、ユーザＩ／Ｆ２０６の操作手段の送信開始ボタンが押下されるすなわち送信開始が指示されるのを待ち（ステップＳ７０２）、送信開始が指示されると、スキャナ部２０１にセットされている原稿を読み取るようにスキャナ部２０１を制御する（ステップＳ７０３）。このスキャナ部２０１で読み取られた画像データは、第１の実施の形態と同様に、画像処理部２０３において所定の処理が施された後に、ＨＤＤ２０４に格納される。そして、制御部２０８は、ＨＤＤ２０４における上記画像データの格納先を示すＵＲＬ（Uniform Resource Locator）を作成する（ステップＳ７０４）。このＵＲＬは、制御部２０８によって、自動的に割り付けられる。

次いで、制御部２０８は、保護送信（Secure Send）が設定されているか否かを判定し（ステップＳ７０５）、保護送信が設定されていなければ、ＨＤＤ２０４に格納されている画像データを読み出し、この読み出された画像データをネットワークＩ／Ｆ２０５を介してネットワーク１０２に送信するように制御する（ステップＳ７１０）。

これに対し、上記ステップＳ７０５で保護送信が設定されていると判定された場合、制御部２０８は、ＨＤＤ２０４に格納されている画像データを読み出し、この読み出された画像データをユーザＩ／Ｆ２０６の表示手段上に表示する（プレビュー表示）ように制御する（ステップＳ７０６）。このプレビュー表示は、上述したように、ユーザが、送信する画像データのうち、閲覧制限部分としての領域を指定するために行われるものである。そして、制御部２０８は、ユーザによってユーザＩ／Ｆ２０６の操作手段を介してプレビュー表示の画像に対して閲覧制限部分として指定された領域を入力する（ステップＳ７０７）。閲覧制限部分として指定された領域が入力されると、制御部２０８は、画像処理部２０３の画像出力部３０２により指定された領域の画像データを読み取られた画像データから削除するためのトリミング処理を行うように制御する（ステップＳ７０８）。

次いで、制御部２０８は、上記ステップＳ７０１において指定された宛先情報（メールアドレス）をＨＤＤ２０４に格納する（ステップＳ７０９）。この情報は、外部から一切見ることができないように保護されていることが望ましい。

次いで、制御部２０８は、トリミング処理済みの画像データ（閲覧制限部分が削除された画像データ）に上記割り当てられたＵＲＬおよび送信元ＭＦＰ情報（Send元ＭＦＰ情報）を添付し、このＵＲＬおよび送信元ＭＦＰ情報が添付されたトリミング処理後の画像データを、ネットワークＩ／Ｆ２０５を介してネットワーク１０２に送信するように制御する（ステップＳ７１０）。

ＰＣ１０３がＭＦＰ１０１から送信されたトリミング処理済みの画像データ（閲覧制限部分が削除された画像データ）を受信すると、ＰＣ１０３においては、受信された画像データが例えば図８に示すように表示される。この例に示すように、受信された画像データすなわち閲覧が制限されていない部分（閲覧制限部分以外の部分）の画像データのみが表示され、閲覧制限部分に対応する領域には、画像は表示されず、添付されたＵＲＬが表示される。この添付されたＵＲＬの表示により、閲覧制限部分（削除された部分）があることを相手先に知らせることができる。また、画像データに添付されている送信元ＭＦＰ情報（Send元ＭＦＰ情報）が表示される。

次に、ＰＣ１０３による閲覧要求の発行から、ＭＦＰ１０１によるＰＣ１０３の閲覧要求に応じた閲覧許可までの動作について図９を参照しながら説明する。

ＰＣ１０３は、図９（ａ）に示すように、ＭＦＰ１０１から画像データ（閲覧制限部分が削除された画像データ）を受信すると（ステップＳ９０１）、ＰＣ１０３のユーザによる起動指示によりメールアプリケーションを起動し、受信した画像データの表示を行う（ステップＳ９０２）。そして、ＰＣ１０３は、ユーザの操作により上記画像データとともに表示されているＵＲＬの部分がクリックされたか否かを判定する（ステップＳ９０３）。ここで、上記ＵＲＬの部分がクリックされた場合、本処理は終了する。

これに対し、上記ＵＲＬの部分がクリックされると、ＰＣ１０３は、ユーザが上記画像データの削除された部分（閲覧制限部分）を閲覧すると判断して、ＭＦＰ１０１に対して、上記画像データの削除された部分（閲覧制限部分）を閲覧することを要求する閲覧要求を発行する（ステップＳ９０４）。このアクセス要求には、閲覧要求の発行者を特定する閲覧要求者情報例えばこの発行者に付与されているメールアドレスが組み込まれる。そして、本処理は終了する。

ＭＦＰ１０１においては、図９（ｂ）に示すように、制御部２０８が閲覧要求の受信の有無を監視する（ステップＳ９０５）。ここで、例えばＰＣ１０３からの閲覧要求を受信すると、制御部２０８は、受信した閲覧要求に含まれる上記ＵＲＬに対応付けられてＨＤＤ２０４に格納されている宛先情報（メールアドレス）と受信した閲覧要求に含まれる閲覧要求者情報（メールアドレス）とが一致するか否かを判定する（ステップＳ９０６）。

ここで、上記ステップＳ９０６において上記宛先情報（メールアドレス）と上記閲覧要求者情報（メールアドレス）とが一致すると判定された場合、制御部２０８は、閲覧要求者が正当な権利者であると判断して、ＨＤＤ２０４から、閲覧制限部分が削除される前の画像データに対応する画像データを読み出し、この画像データを、ネットワークＩ／Ｆ２０５を介して閲覧要求者宛へ送信する（ステップＳ９０７）。そして、本処理は終了する。これにより、閲覧要求者すなわち正当な権利を有する者は、ＰＣ１０３において、画像データの閲覧制限部分を閲覧することができる。

これに対し、上記ステップＳ９０６において上記宛先情報（メールアドレス）と上記閲覧要求者情報（メールアドレス）とが一致すると判定された場合、制御部２０８は、閲覧要求者が正当な権利者でないと判断して、認証失敗を、ネットワークＩ／Ｆ２０５を介して閲覧要求者宛へ送信する（ステップＳ９０８）。そして、本処理は終了する。これにより、閲覧要求者すなわち正当な権利を有しない者は、画像データの閲覧制限部分を閲覧することができない。

このように、本実施の形態によれば、閲覧制限部分が削除された画像データを受信したＰＣ１０３からその閲覧制限部分の閲覧を要求する閲覧要求が発行されると、ＭＦＰ１０１は、この閲覧要求を発行した閲覧要求者の認証を行い、この認証の結果、閲覧要求者が正当な権利者であると判断すると、上記閲覧制限部分が削除される前の画像データに対応する画像データが閲覧要求者宛に送信され、正当な閲覧要求者は、上記閲覧制限部分が削除される前の画像データすなわち閲覧制限部分を閲覧することができる。また、閲覧要求者が正当な権利者でない場合、閲覧制限部分の閲覧が許可されないので、正当な権利を有しない閲覧要求者は、画像データの閲覧制限部分を閲覧することができない。その結果、指定された宛先へ送信される画像データの閲覧制限部分に対して高い機密性を確保することができる。

正当な権利を有する閲覧要求者は、上記画像データの閲覧後に、この画像データの印刷を行うことは可能である。この場合、印刷時に再度認証を行う必要はなく、この画像データの印刷をＭＦＰ１０１、プリンタ１０４のいずれを用いても行うことができる。

また、本実施の形態においては、ＭＦＰ１０１内のＨＤＤ２０４に閲覧制限部分が削除される前の画像データを格納するようにしているが、その画像データの格納先をネットワーク１０２に接続されるデータサーバ（図示せず）内に格納するようにしてもよい。この場合、スキャナ部２０１で読み取られた画像データは、ネットワーク１０２を介して上記データサーバに転送されることになる。また、この画像データの格納先情報として、ＵＲＬは、上記データサーバに対応するＵＲＬとなる。

また、本実施の形態においては、閲覧要求者の認証にメールアドレスが用いられているが、これに代えて、ＰＣ１０３から閲覧要求時にパスワードを入力し、ＭＦＰ１０１がＰＣ１０３から入力されたパスワードとＭＦＰ１０１に予め保持されている宛先毎のパスワードとを用いて印刷要求者の認証を行うようにしてもよい。

本発明は、上述した実施形態の装置に限定されず、複数の機器から構成されるシステムに適用しても、１つの機器から成る装置に適用してもよい。

また、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウエアのプログラムコードを記録した記憶媒体（または記録媒体）を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることはいうまでもない。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。

また、プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＤＶＤ−ＲＷ、ＤＶＤ＋ＲＷ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等を用いることができる。または、プログラムコードを、ネットワークを介してダウンロードしてもよい。

また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているオペレーティングシステム（ＯＳ）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることはいうまでもない。

さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることはうまでもない。

本発明の第１の実施の形態に係る複合機が接続されるネットワークの構成を示すブロック図である。 図１のＭＦＰ１０１の構成を示すブロック図である。 図２の画像処理部２０３の構成を示すブロック図である。 図１のＭＦＰ１０１からネットワーク１０２を介して、スキャナ部２０１により読み取られた画像を指定された宛先に送信する際の制御部２０８の制御手順を示すフローチャートである。 図１のＰＣ１０３に表示されたＭＦＰ１０１からの画像データの一例を示す図である。 （ａ）は図１のＰＣ１０３が印刷要求をＭＦＰ１０１に対して発行する場合の動作手順を示すフローチャート、（ｂ）は図１のＭＦＰ１０１がＰＣ１０３から印刷要求を受信した場合の制御部２０８の制御手順を示すフローチャートである。 本発明の第２の実施の形態におけるＭＦＰ１０１からネットワーク１０２を介して、スキャナ部２０１により読み取られた画像を指定された宛先に送信する際の制御部２０８の制御手順を示すフローチャートである。 本発明の第２の実施の形態におけるＰＣ１０３に表示されたＭＦＰ１０１からの画像データの一例を示す図である。 （ａ）は本発明の第２の実施の形態におけるＰＣ１０３が印刷要求をＭＦＰ１０１に対して発行する場合の動作手順を示すフローチャート、（ｂ）は本発明の第２の実施の形態におけるＭＦＰ１０１がＰＣ１０３から印刷要求を受信した場合の制御部２０８の制御手順を示すフローチャートである。

符号の説明

１０１ ＭＦＰ
１０２ ネットワーク
１０３ ＰＣ
２０１ スキャナ部
２０２ プリンタ部
２０３ 画像処理部
２０４ ＨＤＤ
２０５ ネットワークＩ／Ｆ
２０６ ユーザＩ／Ｆ
２０８ 制御部
３０１ 画像入力部
３０２ 画像出力部

Claims (20)

1. 原稿上の画像を読み取るための読取手段、画像を用紙上に印刷するための印刷手段およびネットワークを介してデータの送受信を行う通信手段を備える複合機であって、
   前記通信手段を介して前記読取手段の読み取りによって得られた画像データを指定された宛先へ送信する際に、該画像データのうち、少なくとも一部を閲覧制限部分として指定する指定手段と、
   前記画像データのうち、前記指定手段によって指定された閲覧制限部分を暗号化し、前記指定された閲覧制限部分が暗号化された画像データを前記指定された宛先へ送信する画像データとして出力する暗号化手段と、
   前記通信手段を介して、暗号化された閲覧制限部分を含む既に送信された画像データと同一の画像データを前記印刷手段により印刷することを要求する印刷要求を受信すると、該受信した印刷要求を発行した印刷要求者の認証を行う認証手段と、
   前記認証手段の認証結果に応じて、前記印刷要求により印刷が要求された画像データの暗号化された閲覧制限部分を復号し、前記閲覧制限部分が復号された画像データを前記印刷要求により印刷が要求された画像データとして出力する復号手段と
   を有することを特徴とする複合機。
2. 前記復号手段は、前記認証手段により前記印刷要求者が正当な権利者であると認証された場合、前記暗号化手段が前記閲覧制限部分の暗号化に用いた暗号鍵に基づいて前記暗号化された閲覧制限部分を復号することを特徴とする請求項１記載の複合機。
3. 前記復号手段は、前記認証手段により前記印刷要求発行者が正当な権利者でないと認証された場合、前記印刷要求の画像データの暗号化された閲覧制限部分の復号を行わずに、該画像データをそのまま出力することを特徴とする請求項１記載の複合機。
4. 前記認証手段により前記印刷要求発行者が正当な権利者でないと認証された場合、前記復号手段は、前記印刷要求の画像データの暗号化された閲覧制限部分を削除し、該暗号化された閲覧制限部分が削除された画像データを出力することを特徴とする請求項１記載の複合機。
5. 前記通信手段を介して前記指定された閲覧制限部分が暗号化された画像データを指定された宛先へ送信する際に、該指定された宛先を示す宛先情報を格納する記憶手段を有し、
   前記認証手段は、前記受信した印刷要求に含まれる印刷要求者を示す情報と前記記憶手段に格納されている宛先情報とを用いて前記印刷要求者が正当な権利者であるか否かの認証を行うことを特徴とする請求項１記載の複合機。
6. 予め設定された認証情報を格納する記憶手段と、前記通信手段を介して前記印刷要求者により入力された認証情報を取得する認証情報取得手段とを有し、
   前記認証手段は、前記認証情報取得手段により取得された認証情報と前記記憶手段に格納されている認証情報とを用いて前記印刷要求者が正当な権利者であるか否かの認証を行うことを特徴とする請求項１記載の複合機。
7. 原稿上の画像を読み取るための読取手段、画像を用紙上に印刷するための印刷手段およびネットワークを介してデータの送受信を行う通信手段を備える複合機の画像データ処理方法であって、
   前記通信手段を介して前記読取手段の読み取りによって得られた画像データを指定された宛先へ送信する際に、該画像データのうち、少なくとも一部を閲覧制限部分として指定する指定工程と、
   前記画像データのうち、前記指定工程で指定された閲覧制限部分を暗号化し、前記指定された閲覧制限部分が暗号化された画像データを前記指定された宛先へ送信する画像データとして出力する暗号化工程と、
   前記通信手段を介して、暗号化された閲覧制限部分を含む既に送信された画像データと同一の画像データを前記印刷手段により印刷することを要求する印刷要求を受信すると、該受信した印刷要求を発行した印刷要求者の認証を行う認証工程と、
   前記認証工程での認証結果に応じて、前記印刷要求により印刷が要求された画像データの暗号化された閲覧制限部分を復号し、前記閲覧制限部分が復号された画像データを前記印刷要求により印刷が要求された画像データとして出力する復号工程と
   を有することを特徴とする画像データ処理方法。
8. 原稿上の画像を読み取るための読取手段、画像を用紙上に印刷するための印刷手段およびネットワークを介してデータの送受信を行う通信手段を備える複合機の画像データ処理を制御するためのプログラムであって、
   前記通信手段を介して前記読取手段の読み取りによって得られた画像データを指定された宛先へ送信する際に、該画像データのうち、少なくとも一部を閲覧制限部分として指定する指定モジュールと、
   前記画像データのうち、前記指定モジュールによって指定された閲覧制限部分を暗号化し、前記指定された閲覧制限部分が暗号化された画像データを前記指定された宛先へ送信する画像データとして出力する暗号化モジュールと、
   前記通信手段を介して、暗号化された閲覧制限部分を含む既に送信された画像データと同一の画像データを前記印刷手段により印刷することを要求する印刷要求を受信すると、該受信した印刷要求を発行した印刷要求者の認証を行う認証モジュールと、
   前記認証手段の認証結果に応じて、前記印刷要求により印刷が要求された画像データの暗号化された閲覧制限部分を復号し、前記閲覧制限部分が復号された画像データを前記印刷要求により印刷が要求された画像データとして出力する復号モジュールと
   を有することを特徴とするプログラム。
9. 請求項８記載のプログラムをコンピュータ読み取り可能に格納したことを特徴とする記憶媒体。
10. 原稿上の画像を読み取るための読取手段、前記読取手段の読み取りによって得られた画像データを格納する画像データ記憶手段およびネットワークを介してデータの送受信を行う通信手段を備える複合機であって、
    前記通信手段を介して前記読取手段の読み取りによって得られた画像データを指定された宛先へ送信する際に、該画像データのうち、少なくとも一部を閲覧制限部分として指定する指定手段と、
    前記画像データから前記指定手段によって指定された閲覧制限部分を削除し、前記指定された閲覧制限部分が削除された画像データを前記指定された宛先に送信する画像データとして出力する部分画像削除処理手段と、
    前記通信手段を介して、前記閲覧制限部分が削除される前の画像データの閲覧要求を受信すると、該受信した閲覧要求を発行した閲覧要求者の認証を行う認証手段と、
    前記認証手段の認証結果に応じて、前記画像データ記憶手段に格納されている前記閲覧制限部分が削除される前の画像データに対応する画像データの閲覧を、前記閲覧要求者に対して許可する許可手段と
    を有することを特徴とする複合機。
11. 前記許可手段は、前記認証手段により前記閲覧要求者が正当の権利者であると認証されると、前記画像データ記憶手段から前記閲覧制限部分が削除される前の画像データに対応する画像データを読み出し、該画像データを前記閲覧要求者に対応する宛先へ前記通信手段を介して送信することを特徴とする請求項１０記載の複合機。
12. 前記閲覧制限部分が削除された画像データを指定された宛先へ送信する際に、該指定された宛先を示す宛先情報を格納する記憶手段を有し、
    前記認証手段は、前記受信した閲覧要求に含まれる閲覧要求者を示す情報と前記記憶手段に格納されている宛先情報とを用いて前記閲覧要求者が正当な権利者であるか否かの認証を行うことを特徴とする請求項１０記載の複合機。
13. 予め設定された認証情報を格納する記憶手段と、前記通信手段を介して前記閲覧要求者により入力された認証情報を取得する認証情報取得手段とを有し、
    前記認証手段は、前記認証情報取得手段により取得された認証情報と前記記憶手段に格納されている認証情報とを用いて前記閲覧要求者が正当な権利者であるか否かの認証を行うことを特徴とする請求項１０記載の複合機。
14. 前記画像データ記憶手段は、前記ネットワーク上の装置内に設けられていることを特徴とする請求項１０記載の複合機。
15. 前記閲覧制限部分が削除された画像データには、前記閲覧制限部分が削除される前の画像データに対応する画像データの格納先を示す格納先情報が添付されていることを特徴とする請求項１０記載の複合機。
16. 前記格納先情報は、ＵＲＬであることを特徴とする請求項１５記載の複合機。
17. 前記格納先情報としてのＵＲＬは、ハイパーリンク形式で記述されていることを特徴とする請求項１６記載の複合機。
18. 原稿上の画像を読み取るための読取手段、前記読取手段の読み取りによって得られた画像データを格納する画像データ記憶手段およびネットワークを介してデータの送受信を行う通信手段を備える複合機の画像データ処理方法であって、
    前記通信手段を介して前記読取手段の読み取りによって得られた画像データを指定された宛先へ送信する際に、該画像データのうち、少なくとも一部を閲覧制限部分として指定する指定工程と、
    前記画像データから前記指定工程で指定された閲覧制限部分を削除し、前記指定された閲覧制限部分が削除された画像データを前記指定された宛先に送信する画像データとして出力する部分画像削除処理工程と、
    前記通信手段を介して、前記閲覧制限部分が削除される前の画像データの閲覧要求を受信すると、該受信した閲覧要求を発行した閲覧要求者の認証を行う認証工程と、
    前記認証工程での認証結果に応じて、前記画像データ記憶手段に格納されている前記閲覧制限部分が削除される前の画像データに対応する画像データの閲覧を、前記閲覧要求者に対して許可する許可工程と
    を有することを特徴とする画像データ処理方法。
19. 原稿上の画像を読み取るための読取手段、前記読取手段の読み取りによって得られた画像データを格納する画像データ記憶手段およびネットワークを介してデータの送受信を行う通信手段を備える複合機の画像データ処理を制御するためのプログラムであって、
    前記通信手段を介して前記読取手段の読み取りによって得られた画像データを指定された宛先へ送信する際に、該画像データのうち、少なくとも一部を閲覧制限部分として指定する指定モジュールと、
    前記画像データから前記指定モジュールによって指定された閲覧制限部分を削除し、前記指定された閲覧制限部分が削除された画像データを前記指定された宛先に送信する画像データとして出力する部分画像削除処理モジュールと、
    前記通信手段を介して、前記閲覧制限部分が削除される前の画像データの閲覧要求を受信すると、該受信した閲覧要求を発行した閲覧要求者の認証を行う認証モジュールと、
    前記認証モジュールの認証結果に応じて、前記画像データ記憶手段に格納されている前記閲覧制限部分が削除される前の画像データに対応する画像データの閲覧を、前記閲覧要求者に対して許可する許可モジュールと
    を有することを特徴とするプログラム。
20. 請求項１９記載のプログラムをコンピュータ読み取り可能に格納したことを特徴とする記憶媒体。

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