JP2005276564A - Fuel cell - Google Patents
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Abstract
Description
本発明は、燃料電池、詳しくは、液体燃料を燃料側電極に直接供給する直接燃料供給型燃料電池に関する。 The present invention relates to a fuel cell, and more particularly to a direct fuel supply type fuel cell that supplies liquid fuel directly to a fuel side electrode.
近年、メタノールなどの液体燃料を燃料側電極に直接供給する直接燃料供給型燃料電池の開発が進められている。 In recent years, development of a direct fuel supply type fuel cell in which liquid fuel such as methanol is directly supplied to a fuel side electrode has been advanced.
このような直接燃料供給型燃料電池は、たとえば、電解質層を挟んで対向配置される燃料側電極および酸素側電極と、燃料側電極と対向配置され、燃料と水との混合液が導入される燃料側通路が形成されている燃料側セパレータと、酸素側電極と対向配置され、酸素が導入される酸素側通路が形成されている酸素側セパレータとを備えている。 In such a direct fuel supply type fuel cell, for example, a fuel-side electrode and an oxygen-side electrode that are arranged to face each other with an electrolyte layer interposed therebetween, and a fuel-side electrode are arranged to face each other, and a mixture of fuel and water is introduced. A fuel-side separator in which a fuel-side passage is formed, and an oxygen-side separator that is disposed opposite to the oxygen-side electrode and in which an oxygen-side passage into which oxygen is introduced is formed.
そして、このような直接燃料供給型燃料電池では、メタノールなどの燃料と水との混合液を、燃料側セパレータの燃料側通路から、直接、燃料側電極に供給するとともに、酸素側セパレータの酸素側通路から、酸素もしくは空気を酸素側電極に供給して、燃料の電気化学反応によって生じるプロトンを、電解質層中において燃料側電極から酸素側電極に移動させることにより、電気エネルギーを得るようにしている(たとえば、特許文献1参照。)。
このような直接燃料供給型燃料電池には、電極からセパレータへ効率良く電子を伝達するための集電体が、燃料側セパレータと燃料側電極との間、および、酸素側セパレータと酸素側電極との間に配置されている。 In such a direct fuel supply type fuel cell, a current collector for efficiently transmitting electrons from the electrode to the separator is provided between the fuel side separator and the fuel side electrode, and between the oxygen side separator and the oxygen side electrode. It is arranged between.
しかるに、集電体は、通常、コストおよび取り扱いやすさの観点で、カーボン繊維から、ペーパー状あるいは織物状に形成されたものが用いられており、疎水性を有している。また、触媒反応により生成したガスを、電極からセパレータに形成された通路へ積極的に移動させることを目的として、フッ素樹脂等による撥水処理が施される場合がある。そのため、分子内に疎水基を有していないヒドラジン等の液体燃料は、集電体からの通過が阻害され、その結果、十分な発電性能が得られないという不具合がある。 However, the current collector is usually made of carbon fiber in the form of paper or fabric from the viewpoint of cost and ease of handling, and has a hydrophobic property. In addition, water repellent treatment with a fluororesin or the like may be performed for the purpose of positively moving the gas generated by the catalytic reaction from the electrode to the passage formed in the separator. For this reason, liquid fuel such as hydrazine having no hydrophobic group in the molecule is obstructed from passing through the current collector, and as a result, sufficient power generation performance cannot be obtained.
本発明の目的は、このような液体燃料を、集電体に効率よく通過させて、十分な発電性能を得ることのできる、燃料電池を提供することにある。 An object of the present invention is to provide a fuel cell that can efficiently pass such liquid fuel through a current collector and obtain sufficient power generation performance.
上記目的を達成するため、本発明は、電解質層と、前記電解質層を挟んで対向配置される燃料側電極および酸素側電極と、前記燃料側電極と前記電解質層の反対側において対向配置され、前記燃料側電極に燃料を供給する燃料供給部材と、前記酸素側電極と前記電解質層の反対側において対向配置され、前記酸素側電極に酸素を供給する酸素供給部材とを備える燃料電池において、前記燃料側電極と前記燃料供給部材との間には、気体が通過可能な材料からなる集電体が設けられており、前記集電体には、液体燃料を前記燃料供給部材側から前記燃料側電極側へ通過させるための液体燃料通過手段が、形成されていることを特徴としている。 In order to achieve the above object, the present invention is arranged to face an electrolyte layer, a fuel side electrode and an oxygen side electrode arranged opposite to each other with the electrolyte layer interposed therebetween, on the opposite side of the fuel side electrode and the electrolyte layer, A fuel cell comprising: a fuel supply member that supplies fuel to the fuel side electrode; and an oxygen supply member that is disposed opposite to the oxygen side electrode and opposite to the electrolyte layer and supplies oxygen to the oxygen side electrode. A current collector made of a material through which a gas can pass is provided between the fuel side electrode and the fuel supply member, and liquid fuel is supplied to the current collector from the fuel supply member side to the fuel side. The liquid fuel passage means for making it pass to the electrode side is formed, It is characterized by the above-mentioned.
この燃料電池では、集電体には、液体燃料通過手段が形成されているので、液体燃料を、液体燃料通過手段を介して、燃料供給部材側から燃料側電極側へ通過させることができる。そのため、液体燃料を、集電体に効率よく通過させて、燃料側電極に十分に接触させることにより、発電を促進させることができる。その結果、十分な発電性能を得ることができる。 In this fuel cell, since the liquid collector is formed in the current collector, the liquid fuel can be passed from the fuel supply member side to the fuel side electrode side through the liquid fuel passage means. Therefore, power generation can be promoted by allowing the liquid fuel to efficiently pass through the current collector and sufficiently contacting the fuel side electrode. As a result, sufficient power generation performance can be obtained.
また、本発明の燃料電池では、前記液体燃料通過手段が、たとえば、前記集電体の厚さ方向に形成される溝および/または穴であることが好適である。 In the fuel cell of the present invention, it is preferable that the liquid fuel passage means is, for example, a groove and / or a hole formed in the thickness direction of the current collector.
液体燃料通過手段が集電体の厚さ方向に形成される溝および/または穴であると、簡易な方法により確実に液体燃料通過手段を形成することができ、かつ、確実に、液体燃料を集電体に通過させることができる。 If the liquid fuel passage means is a groove and / or a hole formed in the thickness direction of the current collector, the liquid fuel passage means can be reliably formed by a simple method, and the liquid fuel can be reliably It can be passed through a current collector.
また、本発明の燃料電池では、前記液体燃料通過手段が、たとえば、前記集電体の厚さ方向に形成される親水性部分であることが好適である。 In the fuel cell of the present invention, it is preferable that the liquid fuel passage means is a hydrophilic portion formed in the thickness direction of the current collector, for example.
液体燃料通過手段が集電体の厚さ方向に形成される親水性部分であると、簡易な方法により確実に液体燃料通過手段を形成することができ、かつ、確実に、液体燃料を集電体に通過させることができる。 When the liquid fuel passage means is a hydrophilic portion formed in the thickness direction of the current collector, the liquid fuel passage means can be reliably formed by a simple method, and the liquid fuel is reliably collected. Can be passed through the body.
また、本発明の燃料電池では、前記液体燃料通過手段が、前記集電体の一部に形成されていることが好適である。 In the fuel cell of the present invention, it is preferable that the liquid fuel passage means is formed in a part of the current collector.
液体燃料通過手段が集電体のすべてに形成されている場合には、液体燃料通過手段を通過した液体燃料が、燃料側電極と接触して触媒反応によりガスを生じても、そのガスが集電体を介して外部に放出されず、液体燃料の供給効率を低下させるおそれがある。 When the liquid fuel passage means is formed on all of the current collectors, even if the liquid fuel that has passed through the liquid fuel passage means comes into contact with the fuel side electrode to generate a gas by a catalytic reaction, the gas is collected. There is a possibility that the supply efficiency of the liquid fuel may be reduced without being discharged to the outside through the electric body.
しかし、液体燃料通過手段を集電体の一部に形成すれば、液体燃料を、液体燃料通過手段を介して、燃料供給部材側から燃料側電極側へ効率よく通過させつつ、液体燃料通過手段を通過した液体燃料が燃料側電極と接触して触媒反応により生じたガスを、その集電体における液体燃料通過手段が形成されていない部分から通過させることにより、そのガスを、集電体を介して外部に放出することができ、液体燃料の供給効率を向上させることができる。 However, if the liquid fuel passage means is formed in a part of the current collector, the liquid fuel passage means is efficiently passed from the fuel supply member side to the fuel side electrode side via the liquid fuel passage means. By passing the gas produced by the catalytic reaction when the liquid fuel that has passed through the fuel side electrode comes into contact with the fuel side electrode from the portion where the liquid fuel passage means is not formed in the current collector, the gas is passed through the current collector. And the supply efficiency of the liquid fuel can be improved.
本発明の燃料電池によれば、液体燃料を、集電体に効率よく通過させて、燃料側電極に十分に接触させることにより、発電を促進させることができる。その結果、十分な発電性能を得ることができる。 According to the fuel cell of the present invention, power generation can be promoted by allowing the liquid fuel to efficiently pass through the current collector and sufficiently contacting the fuel side electrode. As a result, sufficient power generation performance can be obtained.
図1ないし図3は、本発明の燃料電池の一実施形態を示す概略構成図である。この燃料電池1は、たとえば、電気自動車に搭載して、車両駆動用のモータに対して電力を供給するために、ヒドラジン類やアンモニア水などの分子内に疎水基を有していない化合物からなる液体燃料を燃料側電極に直接供給する直接燃料供給型燃料電池として構成されている。
1 to 3 are schematic configuration diagrams showing an embodiment of a fuel cell of the present invention. The
燃料電池1は、図1に示す構成単位である単位セル2を、複数積層したスタック構造とされている。単位セル2は、電解質層3と、電解質層3を挟んで対向配置される燃料側電極4および酸素側電極5と、燃料供給部材としての燃料側セパレータ6および酸素供給部材としての酸素側セパレータ7とを備えている。
The
電解質層3は、カチオン交換型電解質層であって、液体燃料から生成されるプロトンH+を移動させることができる媒体、たとえば、固体高分子膜、ゼオライト、セラミックス、ガラスなどから形成されており、好ましくは、固体高分子膜から形成されている。固体高分子膜としては、より具体的には、パーフルオロスルホン酸膜(例えば、Nafion、Du pont社)などのプロトン導電性のイオン交換膜などが用いられる。
The
燃料側電極4は、たとえば、触媒が担持されるカーボンなどからなる多孔質電極からなり、その一方の面が電解質層3の一方の面と接触するように配置されている。なお、触媒としては、液体燃料から電子e−を生成させる触媒作用を有するものであって、たとえば、白金族元素(Ru、Rh、Pd、Os、Ir、Pt)、鉄族元素(Fe、Co、Ni)などの周期表第VIII族元素や、例えば、Cu、Ag、Auなどの周期表第Ib族元素など、さらにはこれらの組み合わせなどが用いられる。好ましくは、Pt、Pd、Niが用いられ、また、これらとともに、Ruを用いれば、触媒の被毒を防止することができる。
The
酸素側電極5は、たとえば、上記した燃料側電極4と同様に、触媒が担持される多孔質電極からなり、その一方の面が電解質層3の他方の面と接触するように配置されている。
The
燃料側セパレータ6は、ガス不透過の導電性材料から形成されており、燃料側電極4と電解質層3の反対側において対向配置されている。また、図2および図3に示すように、この燃料側セパレータ6には、その角部近傍において、燃料側電極4に液体燃料を供給し、また、未反応の液体燃料を排出するために、燃料側セパレータ6を厚さ方向に貫通する燃料供給孔8aおよび燃料排出孔8bからなる2つの燃料給排孔8が上下に対向するように形成されている。
The fuel-
酸素側セパレータ7は、ガス不透過の導電性材料から形成されており、図1に示すように、酸素側電極5と電解質層3の反対側において対向配置されている。また、図2および図3に示すように、この酸素側セパレータ7には、その角部近傍において、酸素側電極5に酸素(空気)を供給し、また、未反応の酸素(空気)や反応によって生じる水などの生成物を排出するために、酸素側セパレータ7を厚さ方向に貫通する酸素供給孔9aおよび酸素排出孔9bからなる2つの酸素給排孔9が上下に対向するように形成されている。そして、図1に示すように、酸素側セパレータ7には、酸素側電極5と対向する酸素側セパレータ7の一方の面において、酸素(空気)を通過させることのできる酸素側経路10が設けられている。
The
酸素側経路10は、酸素側セパレータ7の厚さ方向において一方の面から窪む凹状をなし、酸素側電極5側に向かって開口する溝11として形成されている。この酸素側経路10は、図3に示すように、互いに対向する酸素供給孔9aおよび酸素排出孔9bの間を連絡する、幅方向に延びる直線溝11aと略コ字状の折返溝11bとが互いに交互に連続する葛折状に形成されている。また、この酸素側経路10は、その一端部が、酸素給排孔9の酸素供給孔9aと連通され、その他端部が、酸素給排孔9の酸素排出孔9bと連通されている。
The oxygen-
そして、この単位セル2には、図1に示すように、燃料側電極4と燃料側セパレータ6との間、および、酸素側電極5と酸素側セパレータ7との間に、それぞれ、集電体12が設けられている。
As shown in FIG. 1, the
なお、以下において、燃料側電極4と燃料側セパレータ6との間に設けられた集電体12を燃料側集電体12a、酸素側電極5と酸素側セパレータ7との間に設けられた集電体12を酸素側集電体12bとし、燃料側集電体12aおよび酸素側集電体12bを総称する場合には、各集電体12とする。
In the following description, a
各集電体12は、たとえば、ペーパー状あるいは織物状のカーボン繊維などのガス透過性材料で形成されており、疎水性を有している。燃料側集電体12aには、図2および図3に示すように、その角部近傍において、液体燃料を供給し、また、未反応の液体燃料や反応後の生成物などを排出するために、燃料側集電体12aを厚さ方向に貫通する集電体供給孔13aおよび集電体排出孔13bからなる2つの集電体給排孔13が上下に対向するように形成されている。そして、図1に示すように、燃料側集電体12aは、その一方の面が燃料側電極4の他方の面と接触するように配置されており、この燃料側集電体12aには、燃料側電極4と接触する一方の面に、液体燃料通過手段としての液体燃料通過経路14が形成されている。
Each
液体燃料通過経路14は、燃料側集電体12aの一部において、燃料側集電体12aの厚さ方向において一方の面から窪む凹状をなし、燃料側電極4に向かって開口する溝15として形成されている。この液体燃料通過経路14は、図2に示すように、互いに対向する集電体供給孔13aおよび集電体排出孔13bの間を連絡する、幅方向に延びる直線溝15aと略コ字状の折返溝15bとが互いに交互に連続する葛折状に形成されている。また、この液体燃料通過経路14は、その一端部が、集電体給排孔13の集電体供給孔13aと連通され、その他端部が、集電体給排孔13の集電体排出孔13bと連通されている。
The
そして、電解質層3を、燃料側電極4および酸素側電極5と、各集電体12と、燃料側セパレータ6および酸素側セパレータ7とで順次挟み込むようにして、積層状態とすることにより、燃料側セパレータ6の燃料供給孔8aと、燃料側集電体12aの集電体供給孔13aとが対向状に連通されるとともに、燃料側セパレータ6の燃料排出孔8bと、燃料側集電体12aの集電体排出孔13bとが対向状に連通され、これにより、燃料電池1の単位セル2が構成される。
Then, the
そして、燃料電池1は、このような単位セル2が、燃料側セパレータ6および酸素側セパレータ7によって画成されながら複数積層されるスタック構造を有している。
The
なお、実際には、燃料側セパレータ6には、燃料供給孔8aおよび燃料排出孔8bと幅方向において、それぞれ対向するように酸素供給孔9aおよび酸素排出孔9bからなる酸素給排孔9が形成されている。また、燃料側セパレータ6における燃料側集電体12aと対向する面と反対側の面には、直線溝11aと折返溝11bとが互いに交互に連続する葛折状の酸素側経路10が形成されている。また、酸素側セパレータ7には、酸素供給孔9aおよび酸素排出孔9bと幅方向においてそれぞれ対向するように燃料供給孔8aおよび燃料排出孔8bからなる燃料給排孔8が形成されている。
Actually, the
さらに、電解質層3における燃料側セパレータ6の燃料供給孔8aおよび燃料排出孔8bと対向する位置には、燃料供給孔8aおよび燃料排出孔8bが形成され、酸素側セパレータ7の酸素供給孔9aおよび酸素排出孔9bと対向する位置には、酸素供給孔9aおよび酸素排出孔9bが形成されている。
Further, a
そして、スタック構造とされた燃料電池1では、燃料側セパレータ6、酸素側セパレータ7および電解質層3の各燃料給排孔8(燃料供給孔8aおよび燃料排出孔8b)および各酸素給排孔9(酸素供給孔9aおよび酸素排出孔9b)が積層方向において連通されている。
In the
この燃料電池1は、図示しないケーシングに収容され、各部材間においてその積層方向に所定の押圧力が加えられた状態で保持されており、燃料供給孔8aには、図示しない燃料供給手段からの液体燃料が供給されるとともに、酸素供給孔9aには、図示しない酸素供給手段からの酸素成分が供給される。
The
そして、燃料供給孔8aに供給された液体燃料は、集電体供給孔13aを通過した後、その一部が、液体燃料通過経路14において、直線溝15aと折返溝15bとを通過しながら、燃料側電極4の他方の面と十分に接触するので、この液体燃料通過経路14を介して、燃料側セパレータ6側から燃料側電極4側へ液体燃料を効率よく通過する。
Then, after the liquid fuel supplied to the
より具体的には、このような燃料電池1において、たとえば、液体燃料としてヒドラジンと水との混合液(すなわち、ヒドラジン水溶液)を、燃料供給孔8aから供給すると、その混合液は、液体燃料通過経路14を介して、燃料側セパレータ6側から燃料側電極4側へと効率よく通過する。また、酸素(空気)を、酸素供給孔9aから供給すると、その酸素(空気)は、酸素側経路10において、直線溝11aと折返溝11bとを通過しながら、ガス透過性材料からなる酸素側集電体12bを介して、酸素側セパレータ7側から酸素側電極5側へ通過する。すると、燃料側電極4に直接供給されたヒドラジン水溶液は、触媒作用により下記式(1)の反応が促進される。
More specifically, in such a
N2H4→N2+4H++4e− (1)
一方、酸素側経路10に導入された酸素(空気)は、酸素側集電体12bを介して酸素側電極5に供給されるので、上記式(1)により生成したプロトンH+が、電解質層3を通過するとともに、電子e−が図示しない外部回路を通過して酸素側電極5に到達すると、その酸素側電極5において、下記式(2)に示すように、酸素O2と反応して水H2Oを生成し、その結果、電気化学的反応によって、起電力が発生する。
N 2 H 4 → N 2 + 4H + + 4e − (1)
On the other hand, oxygen (air) introduced into the oxygen-
O2+4H++4e−→2H2O (2)
そして、この燃料電池1では、このようにして生じた起電力を、図示しない端子によって、外部に取り出すようにしている。
O 2 + 4H + + 4e − → 2H 2 O (2)
In the
そして、未反応のヒドラジン水溶液は、液体燃料通過経路14を通過した後、燃料側集電体12aの集電体排出孔13bを介して、燃料排出孔8bから排出される。また、燃料側電極4において、触媒反応により生じたガス(N2)は、液体燃料通過経路14が形成されていないガス透過性の燃料側集電体12aの部分から通過させることにより、外部に放出される。また、未反応の酸素(空気)は、酸素側経路10を通過した後、酸素排出孔9bから排出され、酸素側電極5において、触媒反応により生じた水(H2O)は、水蒸気またはミストとなって、酸素側集電体12bを介して酸素側経路10の溝11に到達して、酸素排出孔9bから外部に排出される。
The unreacted hydrazine aqueous solution passes through the
また、このような燃料電池1において、たとえば、アニオン交換型電解質層からなる電解質層3を用い、液体燃料としてヒドラジンと水との混合液(すなわち、ヒドラジン水溶液)を、燃料供給孔8aから供給すると、その混合液は、液体燃料通過経路14を介して、燃料側セパレータ6側から燃料側電極4側へと効率よく通過する。また、酸素(空気)を、酸素供給孔9aから供給すると、その酸素(空気)は、酸素側経路10において、直線溝11aと折返溝11bとを通過しながら、ガス透過性材料からなる酸素側集電体12bを介して、酸素側セパレータ7側から酸素側電極5側へ通過する。すると、燃料側電極4に直接供給されたヒドラジン水溶液は、その燃料側電極4において、燃料側電極4の触媒作用により、電解質層3を通過してきた水酸化物イオンOH−と、下記式(3)の反応が促進される。
Moreover, in such a
N2H4+4OH−→N2+4H2O+4e− (3)
一方、酸素側経路10に導入された酸素(空気)は、酸素側集電体12bを介して酸素側電極5に供給されるので、上記式(3)により生成した電子e−が、図示しない外部回路を通過するとともに、酸素側電極5に到達すると、その酸素側電極5において、下記式(4)に示すように、酸素O2および水H2Oと反応して水酸化物イオンOH−を生成し、電解質層3を通過することによって燃料側電極4へ供給される。その結果、電気化学的反応によって、起電力が発生する。
N 2 H 4 + 4OH − → N 2 + 4H 2 O + 4e − (3)
On the other hand, oxygen (air) introduced into the oxygen-
O2+2H2O+4e−→4OH− (4)
そして、この燃料電池1では、このようにして生じた起電力を、図示しない端子によって、外部に取り出すようにしている。
O 2 + 2H 2 O + 4e − → 4OH − (4)
In the
そして、未反応のヒドラジン水溶液および触媒反応により生じた水(H2O)は、液体燃料通過経路14を通過した後、燃料側集電体12aの集電体排出孔13bを介して、燃料排出孔8bから排出される。また、燃料側電極4において、触媒反応により生じたガス(N2)は、液体燃料通過経路14が形成されていないガス透過性の燃料側集電体12aの部分から通過させることにより、外部に放出される。また、未反応の酸素(空気)は、酸素側経路10を通過した後、酸素側セパレータ7の酸素排出孔9bから排出される。
Then, the unreacted hydrazine aqueous solution and the water (H 2 O) generated by the catalytic reaction pass through the
このように、この燃料電池1では、燃料側集電体12aには液体燃料通過経路14が形成されているので、液体燃料を、液体燃料通過経路14を介して、燃料側セパレータ6から燃料側電極4へ通過させることができる。
Thus, in this
また、上記した液体燃料通過経路14は、燃料側集電体12aの厚さ方向における溝15として形成されているので、簡易な方法により、確実に液体燃料通過経路14を燃料側集電体12aに形成することができ、かつ、確実に、液体燃料を燃料側集電体12aに通過させることができる。
Further, since the liquid
そのため、液体燃料を、その燃料側集電体12aに効率よく通過させて、燃料側電極4に十分に接触させることにより、発電を促進させることができる。その結果、この燃料電池1では、十分な発電性能を得ることができる。
Therefore, power generation can be promoted by allowing the liquid fuel to efficiently pass through the fuel-side
また、液体燃料通過経路14が燃料側集電体12aのすべてに形成されているような場合(たとえば、燃料側集電体12aのほぼ全面に溝15が形成されているような場合)には、液体燃料通過経路14を通過した液体燃料が、燃料側電極4と接触して触媒反応によりガスを生じても、そのガスが燃料側集電体12aを介して外部に放出されず、液体燃料の供給効率を低下させるおそれがある。
Further, when the
しかし、この実施形態のように、液体燃料通過経路14を燃料側集電体12aの一部に形成すれば、液体燃料を、液体燃料通過経路14を介して、燃料側セパレータ6から燃料側電極4へ効率よく通過させつつ、液体燃料通過経路14を通過した液体燃料が燃料側電極4と接触して触媒反応により生じたガスを、その燃料側集電体12aにおける液体燃料通過経路14が形成されていない部分から通過させることにより、そのガスを、燃料側集電体12aを介して外部に放出することができ、液体燃料の供給効率を向上させることができる。
However, if the
また、上記の実施形態では、燃料側集電体12aの厚さ方向に、液体燃料通過経路14を溝15として形成したが、たとえば、図4および図5に示すように、液体燃料通過経路14を燃料側集電体12aの厚さ方向を貫通する穴20とに形成してもよい。なお、この穴20は、溝15と同様に、集電体供給孔13aおよび集電体排出孔13bの間を連絡する、幅方向に延びる直線穴20aと略コの字状の折返穴20bとが交互に連続する、葛折状に形成されている。また、次に述べるように、たとえば、燃料側セパレータ6に燃料側経路16を形成し、燃料側集電体12aには、液体燃料が厚さ方向において通過可能となるように、液体燃料通過手段としての親水性部分18を形成してもよい。
In the above embodiment, the
図6ないし図8は、そのような燃料電池1の他の実施形態を示す概略構成図を示す。なお、上記した実施形態における構成部材と同一の構成部材には、上記した実施形態における参照符号と同一の参照符号を付して示し、その説明を省略する。
6 to 8 are schematic configuration diagrams showing other embodiments of such a
この実施形態における燃料電池1も、図6に示す構成単位である単位セル2を複数積層したスタック構造とされており、単位セル2には、電解質層3と、電解質層3を挟んで対向配置される燃料側電極4および酸素側電極5と、燃料側セパレータ6および酸素側セパレータ7とを備えている。そして、燃料側電極4と燃料側セパレータ6との間、および、酸素側電極5と酸素側セパレータ7との間には、それぞれ、各集電体12が設けられている。
The
燃料側セパレータ6は、上記した実施形態と同様に、ガス不透過の導電性材料から形成されており、燃料側電極4と電解質層3の反対側において対向配置されている。また、図7および図8に示すように、この燃料側セパレータ6には、その角部近傍において、燃料側電極4に液体燃料を供給し、また、未反応の液体燃料を排出するために、燃料側セパレータ6を厚さ方向に貫通する燃料供給孔8aおよび燃料排出孔8bからなる2つの燃料給排孔8が上下に対向するように形成されている。そして、この燃料側セパレータ6には、燃料側集電体12aと接触する一方の面に、液体燃料が通過することのできる燃料側経路16が形成されている。
The
燃料側経路16は、図6に示すように、燃料側セパレータ6の厚さ方向において一方の面から窪む凹状をなし、燃料側集電体12aに向かって開口する溝17として形成されている。この燃料側経路16は、図7に示すように、互いに対向する燃料供給孔8aおよび燃料排出孔8bの間を連絡する、幅方向に延びる直線溝17aと、略コ字状の折返溝17bとが互いに交互に連続する葛折状に形成されている。また、この燃料側経路16は、その一方端部が、燃料側セパレータ6の燃料供給孔8aと連通され、その他方端部が、燃料側セパレータ6の燃料排出孔8bと連通されている。
As shown in FIG. 6, the fuel-
各集電体12は、上記した実施形態と同様に、たとえば、ペーパー状あるいは織物状のカーボン繊維などのガス透過性材料で形成されており、疎水性を有している。また、燃料側集電体12aは、図6に示すように、その一方の面が燃料側電極4の他方の面と接触し、他方の面が燃料側セパレータ6の一方の面と接触するように配置されており、この燃料側集電体12aには、親水性部分18が形成されている。
Each
親水性部分18は、たとえば、プラズマ処理などの化学的処理などによって、燃料側集電体12aの厚さ方向において親水性を付与することにより形成されている。この親水性部分18は、燃料側セパレータ6における燃料側経路16の、たとえば直線溝17aに対向して、燃料側集電体12aの一部に形成されており、燃料側集電体12aの厚さ方向において、燃料側集電体12aの一方の面から他方の面にわたって形成されている。なお、親水性部分18は、燃料側経路16に対向して形成することが好ましいが、その形状は特に制限されず、たとえば、図9(a)に示すように、燃料側集電体12aにおける幅方向に長い細長矩形状のものを、幅方向に直交する方向に互いに所定間隔を隔てて並列状に複数形成してもよいし、図9(b)に示すように、略円形状のものを、燃料側集電体12aにおける幅方向および幅方向に直交する方向に互いに所定間隔を隔てて並列状に複数形成してもよい。
The
このように、親水性部分18は、簡易な方法により確実に、燃料側集電体12aの厚さ方向に形成することができ、かつ、確実に液体燃料を燃料側集電体12aに通過させることができる。
Thus, the
また、親水性部分18が燃料側集電体12aのすべてに形成されている場合(たとえば、燃料側集電体12aのほぼ全面に親水性部分18が形成されているような場合)には、親水性部分18を通過した液体燃料が、燃料側電極4と接触して触媒反応によりガスを生じても、そのガスが燃料側集電体12aを介して外部に放出されず、液体燃料の供給効率を低下させるおそれがある。
Further, when the
しかし、親水性部分18を燃料側集電体12aの一部に形成すれば、液体燃料を、親水性部分18を介して、燃料側セパレータ6から燃料側電極4へ効率よく通過させつつ、親水性部分18を通過した液体燃料が燃料側電極4と接触して触媒反応により生じたガスを、その燃料側集電体12aにおける親水性部分18が形成されていない部分から通過させることにより、そのガスを、燃料側集電体12aを介して外部に放出することができ、液体燃料の供給効率を向上させることができる。
However, if the
そして、電解質層3を、燃料側電極4および酸素側電極5と、各集電体12と、燃料側セパレータ6および酸素側セパレータ7とで順次挟み込むようにして、積層状態とすることにより、燃料側経路16に親水性部分18が対向配置されて、これにより、燃料電池1の単位セル2が構成される。
Then, the
そして、このような単位セル2が、燃料側セパレータ6および酸素側セパレータ7によって画成されながら、上記と同様に、複数積層されるスタック構造を有している。
The
この燃料電池1は、図示しないケーシングに収容され、各部材間においてその積層方向に所定の押圧力が加えられた状態で保持されており、燃料供給孔8aには、図示しない燃料供給手段からの液体燃料が供給されるとともに、酸素供給孔9aには、図示しない酸素供給手段からの酸素成分が供給される。
The
そして、このような燃料電池1において、たとえば、液体燃料としてヒドラジンと水との混合液(すなわち、ヒドラジン水溶液)を、燃料供給孔8aから供給すると、その混合液は、燃料側セパレータ6の燃料側経路16において、直線溝17aと折返溝17bとを通過しながら、親水性部分18を介して、燃料側セパレータ6側から燃料側電極4側へと効率よく通過する。また、酸素(空気)を、酸素供給孔9aから供給すると、その酸素(空気)は、酸素側経路10において、直線溝11aと折返溝11bとを通過しながら、ガス透過性材料からなる酸素側集電体12bを介して、酸素側セパレータ7側から酸素側電極5側へ通過する。これにより、上記と同様な触媒反応が起こり、起電力が生じる。
In such a
図10では、燃料側集電体12aとしてカーボン薄層付きカーボンクロスを用い、その燃料側集電体12aを全面撥水処理した後、プラズマ処理により部分的に略細長矩形状に複数の親水性部分を形成したもの(実験例1)、燃料側集電体12aを全面撥水処理した後、ランダム状に貫通穴を穿孔することにより、円形状に複数の穴を形成したもの(実験例2)、燃料側集電体12aを全面親水化処理することにより、全面に親水性部分を形成したもの(実験例3)、および、燃料側集電体12aを全面撥水処理したもの(実験例4)の4種類の燃料側集電体12aを作製して、燃料電池1を構成し、各燃料電池1の電流電圧特性を測定した結果が示されている。
In FIG. 10, a carbon cloth with a thin carbon layer is used as the fuel-side
なお、その他の測定条件については、以下に示すとおりである。なお、燃料側セパレータ6は、実験例1、3、4については燃料側経路16が形成されているものを、実験例2については燃料側経路16が形成されていないものを、それぞれ用いた。
Other measurement conditions are as shown below. In addition, the
(測定条件)
セル面積 :10cm2
セル温度 :80℃
燃料側セパレータ供給原料 :10重量%ヒドラジン水溶液
液体燃料供給流速 :2ml/min(加圧なし)
酸素側セパレータ供給原料 :酸素(80℃加湿)
酸素供給流速:400ml/min(加圧 0.5MPa)
図10に示すように、実験例1〜実験例3の燃料側集電体12aを用いた燃料電池1では、電流値が0〜200mA/cm2の広い範囲において、約0.2〜約1.2Vの電圧が得られているのに対して、実験例4の燃料側集電体12aを用いた燃料電池1では、0〜60mA/cm2未満の狭い範囲において、約0.2〜約1.0Vの電圧しか得られず、実験例1〜実験例3に比べると、十分な発電性能が得られていないことがわかる。
(Measurement condition)
Cell area: 10 cm 2
Cell temperature: 80 ° C
Fuel-side separator feed: 10% by weight hydrazine aqueous solution Liquid fuel feed flow rate: 2 ml / min (no pressurization)
Oxygen side separator feedstock: Oxygen (80 ° C humidification)
Oxygen supply flow rate: 400 ml / min (pressurization 0.5 MPa)
As shown in FIG. 10, in the
これは、実験例4の燃料側集電体12aを用いた燃料電池1では、その燃料側集電体12aの全面が撥水処理されているため、ヒドラジン水溶液が燃料側電極4に十分に接触せず、発電効率が低下しているものと考えられる。これに対して、実験例1〜実験例3の燃料側集電体12aを用いた各燃料電池1では、親水性部分または穴を有しているために、このような親水性部分または穴を介して、ヒドラジン水溶液が燃料側電極4に十分に接触して、発電効率が向上したものと考えられる。
This is because in the
この結果からもわかるように、この燃料電池1では、液体燃料を、燃料側集電体12aに効率よく通過させて、燃料側電極4に十分に接触させることにより、発電を促進させることができる。その結果、この燃料電池1では、十分な発電性能を得ることができる。
As can be seen from this result, in this
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明の燃料電池は、自動車に限らず、たとえば、船舶、航空機など、負荷変動を伴なうその他のデバイスに搭載してもよい。 Although the embodiment of the present invention has been described above, the fuel cell of the present invention is not limited to an automobile, and may be mounted on other devices that involve load fluctuations, such as ships and airplanes.
1 燃料電池
3 電解質層
4 燃料側電極
5 酸素側電極
6 燃料側セパレータ
7 酸素側セパレータ
12a 燃料側集電体
14 液体燃料通過経路
15 溝
18 親水性部分
20 穴
DESCRIPTION OF
Claims (4)
前記燃料側電極と前記燃料供給部材との間には、気体が通過可能な材料からなる集電体が設けられており、
前記集電体には、液体燃料を前記燃料供給部材側から前記燃料側電極側へ通過させるための液体燃料通過手段が、形成されていることを特徴とする、燃料電池。 An electrolyte layer, a fuel-side electrode and an oxygen-side electrode disposed opposite to each other with the electrolyte layer interposed therebetween, and a fuel supply that is disposed opposite to the fuel-side electrode and the electrolyte layer and supplies fuel to the fuel-side electrode In a fuel cell comprising: a member; and an oxygen supply member disposed opposite to the oxygen side electrode and the electrolyte layer, and supplying oxygen to the oxygen side electrode.
Between the fuel side electrode and the fuel supply member, a current collector made of a material through which gas can pass is provided,
A fuel cell, wherein the current collector is formed with liquid fuel passage means for allowing liquid fuel to pass from the fuel supply member side to the fuel side electrode side.
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---|---|---|---|---|
JPS6124149A (en) * | 1984-07-13 | 1986-02-01 | Hitachi Ltd | Fuel pole substrate of liquid fuel cell |
JP2003068325A (en) * | 2001-08-28 | 2003-03-07 | Sharp Corp | Fuel cell |
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2004
- 2004-03-24 JP JP2004086430A patent/JP2005276564A/en active Pending
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