JP2005222213A - プリントシステム - Google Patents

Abstract

【課題】ネットワーク上のプリンタで機密文書の印刷指示や中止を行なう際に、機密性を確保するとともに、操作性の向上およびシステムの占有時間を短縮させること。
【解決手段】同一ネットワーク１００上に、少なくとも、印刷ファイルを記憶したサーバー１４０と、携帯端末１０５と送受信可能なプリンタ１２０と、を相互通信可能に接続したシステムにおいて、携帯端末１０５は、プリンタ１２０に対して印刷ファイルの特定および印刷開始／印刷中止を含む印刷指示情報、認証情報を含む電子メールを送信するメール送信手段を有し、プリンタ１２０は、上記電子メールに含まれる認証情報に対する照合を行なうユーザ認証手段と、ユーザ認証手段による照合が一致した場合に指示された印刷ファイルをサーバー１４０から受信し、印刷を実行または中止する制御部１２２と、を備える。
【選択図】 図２

Description

本発明は、携帯電話やＰＤＡなどの携帯端末からネットワーク上のプリンタ（デジタル画像形成装置）にアクセスし、所望の印刷出力の指示または中止を行なうことが可能なプリントシステムに関するものである。

近年、ＩＴの普及にともないネットワーク上にプリンタやパーソナルコンピュータ（ＰＣ）を相互通信可能に接続したシステムが知られている。特に、公共の場など多くの人達が利用するシステムの場合、機密印刷の徹底が要求される。たとえば、ネットワーク上の機密文書をプリンタで印刷する場合、印刷データとともにユーザＩＤやパスワードを送信し、プリンタ側でパスワードを入力している。また、ユーザＩＤ、パスワードの指定についてはクライアントＰＣから設定したり、プリンタから電子メールで特定のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）などに送信するといったことが行なわれている（たとえば、特許文献１参照）。

また、プリンタ側から認証情報をクライアントへ通知し、その認証情報を往復させるシステムが開示されている（たとえば、特許文献２参照）。

特開２００３−１１４４６号公報 特開２００１−３１２３８８号公報

しかしながら、上記に示されるような機密印刷を行なう場合、認証情報をＰＣなどのキーボードで入力すると煩雑な操作が必要であったり、キーボードがないプリンタからの認証情報の入力はさらに煩雑なものとなっていた。特に、印刷の開始指示や中止といった入力も認証を必要とするため、操作性が煩雑であるとともに、プリンタなどを占有する時間が長くかかってしまうという問題点があった。

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、ネットワーク上のプリンタで機密文書の印刷指示や中止を行なう際に、機密性を確保するとともに、操作性の向上およびシステムの占有時間を短縮させることを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、請求項１にかかる発明は、同一ネットワーク上に、少なくとも、印刷ファイルを記憶したサーバーと、携帯端末と送受信可能なプリンタと、を相互通信可能に接続したプリンタシステムにおいて、前記携帯端末は、前記プリンタに対して印刷ファイルの特定および印刷開始／印刷中止を含む印刷指示情報、認証情報を含む電子メールを送信するメール送信手段を有し、前記プリンタは、前記電子メールに含まれる認証情報に対する照合を行なうユーザ認証手段と、前記ユーザ認証手段による照合が一致した場合に指示された印刷ファイルを前記サーバーから受信し、印刷を実行または中止する印刷制御手段と、を備えたことを特徴とする。

この請求項１にかかる発明によれば、同一ネットワーク上に、少なくとも、印刷ファイルを記憶したサーバーと、携帯端末と送受信可能なプリンタと、を相互通信可能に接続し、たとえば、サーバー上にある印刷ファイルから所望とするファイルを指定して、プリンタから出力する操作を携帯端末からプリンタへの電子メールによって行ない、この印刷を途中で中止する場合には、電子メールに認証情報と印刷中止の情報を付加し、これをプリンタ側でユーザ認証することにより、携帯端末による電子メールによってプリンタの機密文書の出力指示や出力中止といった操作が可能になる。

また、請求項２にかかる発明は、前記ユーザ認証手段は、ユーザＩＤと暗証コードとにしたがってユーザ認証を行なうことを特徴とする。

この請求項２にかかる発明によれば、請求項１に記載の発明において、プリンタ側のユーザ認証手段は、携帯端末から送られた電子メールに含まれるユーザＩＤと暗証コードとをあらかじめ設定されている認証データと照合することにより、ユーザ認証が可能になる。

また、請求項３にかかる発明は、前記ユーザ認証手段は、前記携帯端末のメールアドレスと暗証コードとにしたがってユーザ認証を行なうことを特徴とする。

この請求項３にかかる発明によれば、請求項１に記載の発明において、プリンタ側のユーザ認証手段は、携帯端末から送られた電子メールのメールアドレスと暗証コードとをあらかじめ設定されている認証データと照合することにより、ユーザの認証を行なうことが可能になる。

また、請求項４にかかる発明は、前記ユーザ認証手段は、前記暗証コードを暗号化／復号化する暗号化／復号化手段を備えたことを特徴とする。

この請求項４にかかる発明によれば、請求項２または３に記載の発明において、ユーザ認証手段の暗号化／復号化手段により暗証コードを暗号化／復号化することにより、印刷データに対するセキュリティ性を確保することが可能になる。

また、請求項５にかかる発明は、前記ユーザ認証手段は、公開鍵暗号方式に基づく鍵生成手段と、公開鍵によって暗号化された暗号を復号する復号化手段と、を有することを特徴とする。

この請求項５にかかる発明によれば、請求項１に記載の発明において、公開鍵暗号方式を利用することにより、暗号の鍵の管理が容易に行なえ、機密性を確保することが可能になる。

また、請求項６にかかる発明は、前記ユーザ認証手段は、電子署名された電子メールまたは印刷ファイルを認識することを特徴とする。

この請求項６にかかる発明によれば、請求項１に記載の発明において、ユーザ認証手段は、電子署名された電子メールまたは印刷ファイルを認識することにより、印刷ファイルの機密性を確保することが可能になる。

また、請求項７にかかる発明は、前記携帯端末は、電子メールのアドレスを特定するフレーム画像を有することを特徴とする。

この請求項７にかかる発明によれば、請求項１に記載の発明において、フレーム画像で電子メールのアドレスを取り込むことにより、正確でアドレスの転記ミスのない入力操作が実現する。

また、請求項８にかかる発明は、前記携帯端末は、ＩＰアドレスを特定するフレーム画像を有することを特徴とする。

この請求項８にかかる発明によれば、請求項１に記載の発明において、フレーム画像でＩＰアドレスを取り込むことにより、正確でアドレスの転記ミスのない入力操作が実現する。

また、請求項９にかかる発明は、前記プリンタは、前記フレーム画像を表示する表示手段を備えたことを特徴とする。

この請求項９にかかる発明によれば、請求項７または８に記載の発明において、アドレスを表す画像を表示することにより、アドレスが変更なった場合にも迅速に対応することが可能になる。

また、請求項１０にかかる発明は、前記フレーム画像は、２次元バーコードであることを特徴とする。

この請求項１０にかかる発明によれば、請求項７、８または９に記載の発明において、２次元バーコードのフレーム画像とすることにより、小スペースでのアドレス入力が可能になる。

本発明（請求項１）にかかるプリントシステムは、同一ネットワーク上に、少なくとも、印刷ファイルを記憶したサーバーと、携帯端末と送受信可能なプリンタと、を相互通信可能に接続し、たとえば、サーバー上にある印刷ファイルから所望とするファイルを指定して、プリンタから出力する操作を携帯端末からプリンタへの電子メールによって行ない、この印刷を途中で中止する場合には、電子メールに認証情報と印刷中止の情報を付加し、これをプリンタ側でユーザ認証することにより、携帯端末による電子メールによってプリンタの機密文書の出力指示や出力中止といった操作が可能になるため、ネットワーク上のプリンタで機密文書の印刷指示や中止を行なう際に、機密性を確保することができるとともに、操作性が向上し、かつシステムの占有時間を短縮させることができるという効果を奏する。

また、本発明（請求項２）にかかるプリントシステムは、請求項１に記載の発明において、プリンタ側のユーザ認証手段は、携帯端末から送られた電子メールに含まれるユーザＩＤと暗証コードとをあらかじめ設定されている認証データと照合することにより、ユーザ認証を行なうことが可能になるため、機密性を向上させることができるという効果を奏する。

また、本発明（請求項３）にかかるプリントシステムは、請求項１に記載の発明において、プリンタ側のユーザ認証手段は、携帯端末から送られた電子メールのメールアドレスと暗証コードとをあらかじめ設定されている認証データと照合することにより、ユーザ認証が可能になるため、印刷データに対する機密性を向上させることができるという効果を奏する。

また、本発明（請求項４）にかかるプリントシステムは、請求項２または３に記載の発明において、ユーザ認証手段の暗号化／復号化手段により暗証コードを暗号化／復号化するので、さらに印刷データに対するセキュリティ性を確保することができるという効果を奏する。

また、本発明（請求項５）にかかるプリントシステムは、請求項１に記載の発明において、公開鍵暗号方式を利用するので、暗号の鍵の管理が容易に行なうことができ、かつ機密性を向上させることができるという効果を奏する。

また、本発明（請求項６）にかかるプリントシステムは、請求項１に記載の発明において、ユーザ認証手段は、電子署名された電子メールまたは印刷ファイルを認識するため、印刷ファイルの機密性をさらに確保することができるという効果を奏する。

また、本発明（請求項７）にかかるプリントシステムは、請求項１に記載の発明において、フレーム画像で電子メールのアドレスを取り込むため、アドレスを転記する作業が不要となり、かつアドレスの転記ミスのない正確で操作性に優れた入力が実現するという効果を奏する。

また、本発明（請求項８）にかかるプリントシステムは、請求項１に記載の発明において、フレーム画像でＩＰアドレスを取り込むため、アドレスを転記する作業が不要となり、かつアドレスの転記ミスのない正確で操作性に優れた入力が実現するという効果を奏する。

また、本発明（請求項９）にかかるプリントシステムは、請求項７または８に記載の発明において、アドレスを表す画像を表示するため、アドレスが変更なった場合にも迅速にかつ正確に対応することができるという効果を奏する。

また、本発明（請求項１０）にかかるプリントシステムは、請求項７、８または９に記載の発明において、２次元バーコードのフレーム画像としたので、ユーザは大量の情報を小スペースで、かつ正確なアドレスの入力操作を迅速に行なうことができるという効果を奏する。

以下に添付図面を参照して、この発明にかかるプリントシステムの最良な実施の形態を詳細に説明する。

本発明は、同一のネットワーク上に、印刷ファイルを記憶したサーバー、携帯端末と通信可能で、記録紙に画像を形成するプリンタを接続したプリントシステムであって、特に、印刷要求をプリンタへ送信した後、その印刷の要求を中止したい場合、携帯端末からプリンタへメールによる印刷要求の代わりに中止指示を含むメールを送信する。プリンタはメールを受信した後にユーザ認証のためのパスワードの比較照合を行ない、パスワードの一致を確認して印刷中止の要求かどうかを判断する。印刷中止である場合、当該印刷処理を中止させる。以下、具体的に説明する。

（実施の形態）
図１は、本発明の実施の形態にかかるプリントシステムの概略構成を示す説明図であり、図２は、図１におけるプリントシステムの機能構成を示すブロック図である。このプリントシステムは、大きくは、ネットワーク１００上に、少なくともプリンタに電子メールが可能な機能を有する携帯端末１０５と、少なくとも電子メールの送受信機能を有し、記録紙に印刷データを印字するプリンタ１２０と、印刷データが記憶されているサーバー１４０とが相互通信可能に接続されている。

上記ネットワーク１００は、公衆回線や専用回線を経由して外部と接続するＷＡＮ（Ｗｉｄｅ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ：広域通信網）と、同一敷地内でネットークを構築するＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ：構内通信網）に分類される方式、あるいは、そのいずれの方式であってもよい。また、インターネット機能を備える場合、ＴＣＰ／ＩＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｃｏｎｔｏｒｏｌ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ／Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）であってもよい。さらには、各種の無線ＬＡＮによる接続であってももちろんよい。

携帯端末１０５は、本体を統括的に制御するシステム制御部１０６、基地局１１６を介してネットワーク１００上のプリンタ１２０電子メールの送受信を行なう通信インタフェイス１０７、メールアドレスなどの情報が格納されているアドレス帳１０８、電子メール情報や後述するサービス画面などを表示するＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）１０９、ＬＣＤ１０９を制御する表示制御部１１０、キー入力などを行なう操作部１１１、操作部１１１による入力を制御するキーインタフェイス１１２、バーコードなどの画像情報を読み取る画像読取部１１３、画像読取部１１３で読み取った画像に所定の画像処理を施す画像処理部１１４を備えている。なお、この携帯端末１０５はＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）やノートＰＣ、モバイルコンピュータなどであってもよい。

また、無線通信の場合、アナログ式、デジタル方式のいずれであってもよいが、無線区間の通信が比較的安定し、高速通信が可能なデジタル方式（たとえば、ＴＤＭＡ；Ｔｉｍｅ Ｄｉｖｉｓｉｏｎ Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ａｃｃｅｓｓ、あるいは第３世代移動体通信システムであるＩＭＴ−２０００など））が好ましい。また、携帯端末１０５として、使用地域がたとえばヨーロッパなどにおいてはＧＳＭ（Ｇｌｏｂａｌ Ｓｙｓｔｅｍ ｆｏｒ Ｍｏｂｉｌｅ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）、アメリカなどではＡＭＰＳ（Ａｍｅｒｉｃａｎ Ｍｏｂｉｌｅ Ｐｈｏｎｅ Ｓｙｓｔｅｍ）、ＩＳ−５４、ＩＳ−１３６、ＩＳ−９５などであってもよい。

すなわち、携帯端末１０５には、ＰＤＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ｃｅｌｌｅｒ）方式やｃｄｍａＯｎｅ（Ｃｏｄｅ Ｄｉｖｉｓｉｏｎ Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ａｃｃｅｓｓ：符号分割多元接続）、あるいは次世代型方式（たとえば、ｗｉｄｅｂａｎｄ−ＣＤＭＡ、ｃｄｍａ２０００）といったＩＭＴ−２０００方式を採用する。いずれにしても、電子メールの送受信機能を備えているものが好ましい。

また、ワイヤレス通信の手段として、近距離（たとえば、１０ｍ程度）の通信範囲であれば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（ブルーツゥース）を用いることも可能である。すなわち、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ規格に準拠した無線機能付きの端末であれば、プリンタ側にもその規格に対応するＢｌｕｅｔｏｏｔｈ機能を付加することで、無線による確実な情報のやりとりが実現する。

プリンタ１２０は、ネットワーク１００との通信制御を行なう通信インタフェイス１２１、プリンタ全体を制御する制御部１２２、画像データなどを蓄積する記憶装置１２３、公開鍵１２４、たとえば公開鍵暗号方式（ｐｕｂｌｉｃ ｋｅｙ ｃｒｙｐｔｏｓｙｓｔｅｍ）にしたがって鍵データを生成する鍵生成部１２５、認証データ１２６、ユーザ認証を行なう認証部１２７、各種の設定や入力、装置の状態などを表示する操作・表示部１３０、たとえばレーザ書込み・電子写真プロセスにしたがって記録紙に画像を形成するプリンタエンジン１２８、プリンタエンジン１２８の各部を制御するエンジン制御部１２９を備えている。なお、本例ではプリンタ１２０を一台で示しているが、同一機種あるいは種類の異なる機種が複数接続された構成であってもよい。

サーバー１４０は、少なくとも、本体を統括的に制御する制御部１４１、印刷ファイルなどが記憶されている記憶装置１４２、ネットワーク１００との通信制御を行なう通信インタフェイス１４３を備えている。

図３は、図１および図２におけるプリンタの構成を示すブロック図である。この図において、メインバス上に、操作・表示部１３０、制御部１２２に該当するＣＰＵ１３１、ＲＯＭ１３２、ＲＡＭ１３３、ＬＡＮコントローラ１３４、モデム１３５、記憶装置１２３に該当するＨＤＤ１３６、フレームメモリ１３８と接続されるシステムコントローラ１３７、ローカルバスコントローラ１３９が接続されている。ローカルバスコントローラ１３９にはローカルバスを介してプリンタエンジン１２８が接続されている。プリンタエンジン１２８は、各種のプロセスにしたがったプリンタを用い、たとえばレーザプリンタやインクジェットプリンタが好ましい。

つぎに、以上のように構成されたプリントシステムにおける印刷指示、ユーザ認証、印刷中止などの動作について図４に示すフローチャートを参照し、説明する。

まず、プリンタ１２０は公開鍵を生成し（ステップＳ１）、その公開鍵を携帯端末１０５に送信する（ステップＳ２）。携帯端末１０５はプリンタ１２０の公開鍵を取得し（ステップＳ３）、パスワードを暗号化する（ステップＳ４）。さらにプリンタ１２０はプリンタＵＲＬ、メールアドレスを読込む（ステップＳ５）。

続いて、サーバー１４０は、携帯端末１０５にＷｅｂデータを送信する（ステップＳ６）。携帯端末１０５はサーバー１４０からＷｅｂデータを受信し（ステップＳ７）、印刷ファイル、プリンタのアドレス、ユーザの暗号化したパスワードを含む設定データをサーバー１４０に送信する（ステップＳ８）。サーバー１４０は携帯端末１０５から上記設定データを受信し（ステップＳ９）、印刷データを生成し（ステップＳ１０）、印刷データ、ユーザＩＤ、暗号化したパスワードをプリンタ１２０に印刷データとしてセットする（ステップＳ１１）。

続いて、プリンタ１２０は印刷データセットの受信を行ない（ステップＳ１２）、描画データをプリンタ言語にしたがって生成し（ステップＳ１３）、この描画データを蓄積する（ステップＳ１４）。さらに、この印刷データは機密印刷であるか否かを判断する（ステップＳ１５）。これと略並行して携帯端末１０５からユーザＩＤ、パスワード、中止指示を含むメール送信する（ステップＳ１６）。

ステップＳ１５において、当該印刷が機密印刷であると判断した場合、上記メールを受信し（ステップＳ１７）、暗号パスワードの復号を行ないパスワードの比較照合を実行し（ステップＳ１８）、パスワードがあらかじめ設定されている認証情報と一致しているか否かを判断する（ステップＳ１９）。ここで、パスワードが一致していれば、さらに印刷中止であるか否かを判断し（ステップＳ２０）、印刷中止でなければ当該印刷を実行し（ステップＳ２１）、他方、印刷中止であると判断した場合には当該印刷を中止する（ステップＳ２２）。

さらに、上述した動作について説明する。図１および図２に示すように携帯電話のような携帯端末１０５からネットワーク１００上のサーバー１４０にある文書を近くのプリンタ１２０に出力するシステムにおいて、まず出力したいプリンタ１２０のＩＰアドレス（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ ａｄｄｒｅｓｓ）と電子メールアドレスを取得する。これらのアドレスを紙に書いてプリンタに貼り付けてあってもよいが、転記ミスや入力の煩わしさがあるので、携帯端末１０５にフレーム画像読み取り機能がある場合はフレーム画像を利用する。

フレーム画像としてはバーコード、２次元バーコードなどがある。ここではアドレスを図５に示すような縦および横方向に情報をもつ２次元バーコード（たとえばＱＲコード）化し、プリンタの機体に貼り付けるか、あるいは図６に示すような操作画面に表示する。なお、携帯端末１０５には２次元バーコードの読み取り機能がついており、この２次元バーコードを取り込むことは公知の技術であり、これを利用する。このように、ＱＲコードのような２次元バーコードを採用することで、小さなスペースに大量の情報を盛り込むことができ、かつアドレスなどが変更になっても正確で、かつ簡単に対応することができる。

すなわち、コードの形式としてはある程度の情報量を入れることを考えた場合には、たとえば図５に示すＱＲコードなどの２次元バーコードなどを用いることが可能である。なお、ＱＲコードは、デンソー社が開発し、大容量で省スペース、高速読み取り、情報密度を高めることが可能であるマトリックスタイプの２次元バーコードである。２次元バーコードとしては、この他にＧＩ Ｍａｔｒｉｘ社のＤａｔａＭａｔｒｉｘ、ＵＰＳ社のＭａｘｉ−Ｃｏｄｅなどを用いてもよい。

印刷したいファイルがサーバー１４０上にある場合、携帯端末１０５からＷｅｂ経由でサーバー１４０へ指定のプリンタ１２０に印刷指示することになる。

このとき、まずプリンタ１２０は公開鍵暗号方式を利用する場合、暗号化するため公開鍵を生成する。プリンタは公開鍵を公開する。携帯端末１０５からＷｅｂ経由で直接入手してもよいし、あらかじめ第３のＷｅｂサーバー（不図示）に登録しておき、そのサーバーから入手してもよい。携帯端末１０５ではパスワードを暗号化する際、ここで入手した公開鍵をキーとして暗号化する。つぎに前述したように２次元バーコードよりメールアドレスやプリンタのＩＰアドレスを読み込む。

携帯端末１０５から印刷したいファイルがあるサーバ−１４０へアクセスする。このサーバー１４０はＷｅｂサーバーとしてサーバーにあるファイルを指定のプリンタ１２０へ出力するサービスを行う。機能的には通常のプリンタにおける印刷処理のようにプリンタ記述言語による印刷データを生成し、指定のプリンタ１２０へ送信するものである。

携帯端末１０５はサーバー１４０へアクセスする際に、ユーザ認証が必要となるのは従来どおりである。携帯端末１０５は、たとえば図７に示すようなサービス画面を受信し、印刷するファイル１５１、ユーザＩＤ１５２、プリンタのアドレス（ＵＲＬ：Ｕｎｉｆｏｒｍ Ｒｅｓｏｕｒｃｅ Ｌｏｃａｔｏｒなど）１５３、そして暗号化したパスワード１５４を設定し、サーバー１４０へ送信する。

サーバー１４０は携帯端末１０５から送られる上記設定データを受信し、プリンタデータを生成する。プリンタ１２０へはユーザＩＤ，暗号化したパスワードを印刷データセットとして送信する。プリンタ１２０は、印刷データセットを受信し、印刷可能な描画データを生成し、ＨＤＤ１３６などの記憶装置に蓄積する。指定の印刷データが機密印刷の指定がない場合、ただちに印刷するが、機密印刷の場合はユーザからの指示があるまで待機する。

ここで描画データ生成後に待機としているが、描画データ生成前の待機でもよい。ここで、プリンタ１２０は機密印刷のユーザの識別が必要になる。本発明では、ユーザの識別を電子メールで行っている。ユーザがプリント出力を中止したいときになったら前に取り込んだプリンタ１２０の電子メールアドレスへユーザＩＤとパスワードを送信する。プリンタは電子メールを受信し、印刷データに付加されていた暗号化されたパスワードを秘密鍵により復号し、パスワードの比較を行い、一致したと判断した場合にはこの印刷を中止する。

携帯端末１０５からサーバー１４０へユーザＩＤを設定する際、携帯端末１０５のメールアドレスを代用してもよく、印刷出力のメールを送信する際もユーザＩＤの必要がなくなるので操作の煩雑さが軽減できる。暗号化手法や暗号化対象文書は様々な組合せが可能である。公開鍵を使わずあらかじめ互いに共有していた秘密鍵をつかってもよい。サーバーへパスワードを送信する際には携帯端末１０５側で、さらに秘密鍵で暗号化し、プリンタ１２０の印刷指示用の電子メールでその秘密鍵を送信してもよい。

さらに電子メールに電子署名（ｃｅｒｔｉｆｉｃａｔｅｓ）を行なうことによってさらに機密性を向上させることが可能である。電子署名の方式は公知な技術として利用されており、メッセージダイジェストを生成し、ダイジェストを公開鍵暗号方式で暗号化するような方式である。

ところで、上述の実施の形態では、ネットワーク１００上のプリンタ１２０に対して携帯端末１０５から印刷要求を行ない、サーバー１４０から所望とする印刷ファイルを取り出して印刷する例について述べたが、プリンタ１２０のＨＤＤ１３６などに印刷ファイルが格納されている場合には、携帯端末１０５とプリンタ１２０と直接に処理を行なってもよい。いずれにしても携帯端末１０５からプリンタ１２０に対する単一方向のアクセス（印刷要求／中止、認証）により、機密対象の所望の印刷ファイルを簡単に出力したり、その出力を中止するといった操作が簡単に行なうことができる。

以上のように、本発明にかかるプリントシステムは、プリンタ、デジタル複写機、複合機などの画像形成装置やサーバーなどを同一ネットワークに接続し、携帯端末から画像形成装置に画像出力の指示および認証情報の入力を行なって所望とする文書の印刷を行なうシステムに有用であり、特に、上記ネットワーク上の文書を印刷する際に、画像出力装置に携帯端末によるメール情報で印刷の指示／中止、認証情報の入力と、画像形成装置側でこのメール情報にしたがった認証を行ない、印刷の指示／中止を実行するシステムに適している。

本発明の実施の形態にかかるプリントシステムの概略構成を示す説明図である。 図１におけるプリントシステムの機能構成を示すブロック図である。 図１におけるプリンタの構成を示すブロック図である。 本発明の実施の形態にかかるプリントシステムの携帯端末、プリンタ、サーバーの動作を示すフローチャートである。 ２次元バーコードの例を示す説明図である。 ２次元バーコードを表示出力した例を示す説明図である。 携帯端末のサービス画面例を示す説明図である。

符号の説明

１００ ネットワーク
１０５ 携帯端末
１０６ システム制御部
１０７ 通信インタフェイス
１０８ アドレス帳
１０９ ＬＣＤ
１１１ 操作部
１２０ プリンタ
１２１ 通信インタフェイス
１２２ 制御部
１２３ 記憶装置
１２５ 鍵生成部
１２７ 認証部
１２８ プリンタエンジン
１３１ ＣＰＵ
１３６ ＨＤＤ
１４０ サーバー
１４１ 制御部
１４２ 記憶装置
１４３ 通信インタフェイス

Claims (10)

1. 同一ネットワーク上に、少なくとも、印刷ファイルを記憶したサーバーと、携帯端末と送受信可能なプリンタと、を相互通信可能に接続したプリンタシステムにおいて、
   前記携帯端末は、前記プリンタに対して印刷ファイルの特定および印刷開始／印刷中止を含む印刷指示情報、認証情報を含む電子メールを送信するメール送信手段を有し、
   前記プリンタは、前記電子メールに含まれる認証情報に対する照合を行なうユーザ認証手段と、前記ユーザ認証手段による照合が一致した場合に指示された印刷ファイルを前記サーバーから受信し、印刷を実行または中止する印刷制御手段と、を備えたことを特徴とするプリントシステム。
2. 前記ユーザ認証手段は、ユーザＩＤと暗証コードとにしたがってユーザ認証を行なうことを特徴とする請求項１に記載のプリントシステム。
3. 前記ユーザ認証手段は、前記携帯端末のメールアドレスと暗証コードとにしたがってユーザ認証を行なうことを特徴とする請求項１に記載のプリントシステム。
4. 前記ユーザ認証手段は、前記暗証コードを暗号化／復号化する暗号化／復号化手段を備えたことを特徴とする請求項２または３に記載のプリントシステム。
5. 前記ユーザ認証手段は、公開鍵暗号方式に基づく鍵生成手段と、公開鍵によって暗号化された暗号を復号する復号化手段と、を有することを特徴とする請求項１に記載のプリントシステム。
6. 前記ユーザ認証手段は、電子署名された電子メールまたは印刷ファイルを認識することを特徴とする請求項１に記載のプリントシステム。
7. 前記携帯端末は、電子メールのアドレスを特定するフレーム画像を有することを特徴とする請求項１に記載のプリントシステム。
8. 前記携帯端末は、ＩＰアドレスを特定するフレーム画像を有することを特徴とする請求項１に記載のプリントシステム。
9. 前記プリンタは、前記フレーム画像を表示する表示手段を備えたことを特徴とする請求項７または８に記載のプリントシステム。
10. 前記フレーム画像は、２次元バーコードであることを特徴とする請求項７、８または９に記載のプリントシステム。

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