JP2005205730A - 画像記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 電源断の際のシャットダウン処理を安定して行う。
【解決手段】 インクジェットプリンタ１は、記録媒体Ｋに画像を記録する画像記録部２と、画像記録部２を制御する制御部７と、外部電源６からの電力を画像記録部２及び制御部７に供給する電源部８とを備えている。電源部８は、外部電源６の電源断を検知する電源断検知部８０と、外部電源６の電源断時に画像記録部２及び制御部７に電力を供給する内部電源８１とを備えている。制御部７は、電源断検知部８０によって外部電源６の電源断が検知されると、画像記録部２と制御部７自らとをシャットダウンするとともに、制御部７自らのシャットダウン以後に電力供給を停止するよう、電源部８に指示するようになっている。
【選択図】図２

Description

本発明は、記録媒体に画像を記録する画像記録装置に関する。

従来、紙などの記録媒体に画像を記録する画像記録装置においては、停電などによって電力の供給が停止すると、搬送中の記録媒体が紙詰まりを起こしたり、画像記録装置から電力の供給を受けているクライアントコンピュータのシャットダウン処理が適切に行われなかったりしている。また、記録ヘッドからインクを吐出することによって画像を記録するインクジェットプリンタにおいては、記録ヘッドのインク吐出口をキャップ部材で保護することができずにインク吐出口の目詰まり等を生じており、この問題は、硬化しやすいインクを用いる場合には特に顕著となっている。

そのため、画像記録装置には内部電源が設けられており、内部電源は制御部によって制御されるようになっている。この制御部は、停電を検知すると、画像記録に必要な量だけ内部電源に電力を供給させたり（例えば、特許文献１参照）、接続されているクライアントコンピュータにシャットダウン命令を送信したり（例えば、特許文献２参照）、記録ヘッドをホームポジションへ移動させてインク吐出口をキャップ部材で保護するのに必要な電力を内部電源から供給させたり（例えば、特許文献３参照）するようになっている。
特開平５−１０７８３７号公報 特開２０００−０９４６４９号公報 特開平６−１７１０７３号公報

しかしながら、上記特許文献１〜３に開示の制御部では、画像記録装置が即座にシャットダウンするような処理は行われないため、前記内部電源内の電力量が少ない場合には、停電が発生するとシャットダウン処理を終えないうちに画像記録装置が停止してしまい、前記制御部に記憶されているソフトウェアにバグを発生させたり、不完全な画像を記録して記録媒体を無駄に消費したりする場合がある。

また、上記特許文献２に開示の制御部では、画像記録装置から電力を得ているクライアントコンピュータには電源断情報を送信することができるが、画像記録装置がネットワークに接続され、クライアントコンピュータが別個の電源から電力供給を受けている場合には、クライアントコンピュータに電源断情報を送信することができない。従って、画像データを送信中のクライアントコンピュータは画像記録装置の電源断を検知するのに長時間を要し、画像データの送信が正常なのか異常なのかも知ることができないため、オペレータにとって不便であった。

また、上記特許文献３に開示の制御部では、画像記録中の記録ヘッドをホームポジションに移動させてインク吐出口をキャップ部材で保護することはできるが、記録ヘッドのメンテナンス中に停電が発生した場合には、メンテナンス処理を中断せざるを得ないため、インク吐出口の目詰まり等が生じる場合がある。

本発明の課題は、電源断の際のシャットダウン処理を安定して行うことができる画像記録装置を提供することである。

請求項１記載の発明は、
記録媒体に画像を記録する画像記録部と、
前記画像記録部を制御する制御部と、
外部電源からの電力を前記画像記録部及び前記制御部に供給する電源部とを備える画像記録装置であって、
前記電源部は、
前記外部電源の電源断を検知する電源断検知部と、
電源断時に前記画像記録部及び前記制御部に電力を供給する内部電源とを備え、
前記制御部は、
前記電源断検知部によって前記外部電源の電源断が検知されると、前記画像記録部と前記制御部自らとをシャットダウンするとともに、前記制御部自らのシャットダウン以後に電力供給を停止するよう、前記電源部に指示することを特徴とする。

請求項１記載の発明によれば、外部電源の電源断が検知されると、制御部は画像記録部と自らとをシャットダウンするとともに、制御部自らのシャットダウン以後に電力供給を停止するよう電源部に指示するので、画像記録装置全体のシャットダウンを即座に開始させることができる。従って、内部電源内の電力量が少ない場合であっても、電源断の際のシャットダウン処理を安定して行うことができる。よって、従来と異なり、制御部内のソフトウェアにバグを発生させたり、不完全な画像を記録して記録媒体を無駄に消費したりするのを防止することができる。
また、オペレータが介在しなくても画像記録装置を安定にシャットダウンさせることができるので、オペレータの手間を軽減することができる。

請求項２記載の発明は、請求項１記載の画像記録装置において、
前記制御部は、
前記内部電源に蓄積されている電力の量が所定量以下の場合には、前記画像記録部と前記制御部自らとをシャットダウンするとともに、前記制御部自らのシャットダウン以後に電力供給を停止するよう、前記電源部に指示することを特徴とする。

請求項２記載の発明によれば、内部電源内の電力量が所定量以下の場合、つまり、外部電源に異常が生じた際に画像記録装置全体のシャットダウンまで電力を供給しきれないと予想される場合には、制御部は画像記録部と自らとをシャットダウンするとともに、制御部自らのシャットダウン以後に電力供給を停止するよう電源部に指示するので、外部電源からの電力供給を受けた状態で画像記録装置全体がシャットダウンする。従って、外部電源と内部電源との両方から電力が供給されないという事態を回避することができるため、シャットダウン処理をより安定化することができる。

請求項３記載の発明は、請求項１または２記載の画像記録装置において、
前記制御部は、前記内部電源に蓄積されている電力の量と、前記画像記録部及び前記制御部の消費電力と、前記画像記録部の状態との少なくとも１つに基づいて、前記画像記録部に対するシャットダウン処理の内容を変更することを特徴とする。

ここで、画像記録部のとり得る状態としては、画像記録を行っている状態やメンテナンスされている状態、ホームポジションで待機している状態などがある。
また、画像記録部に対するシャットダウン処理とは、画像記録部を電源断状態にする処理のことである。

請求項３記載の発明によれば、内部電源に蓄積されている電力の量や、画像記録部及び制御部の消費電力、画像記録部の状態に関わらず、安定してシャットダウンすることができる。

請求項４記載の発明は、請求項３記載の画像記録装置において、
前記画像記録部は、記録媒体にインクを吐出する記録ヘッドと、前記記録ヘッドのメンテナンスを行うメンテナンス機構とを有し、
前記制御部は、前記メンテナンス機構による前記記録ヘッドのメンテナンス中に前記電源断検知部によって電源断が検知されると、メンテナンス後にシャットダウンさせるシャットダウン処理を前記画像記録部に対して行うことを特徴とする。

請求項４記載の発明によれば、記録ヘッドのメンテナンス中に停電が発生した場合にも、メンテナンスを終えてから装置全体がシャットダウンするので、メンテナンスを中断してシャットダウンする従来の場合と異なり、インク吐出口内部での気泡の発生を防止することができる。また、インクの硬化性に関わらず、インク吐出口の目詰まりを防止することができる。

請求項５記載の発明は、請求項４記載の画像記録装置において、
前記制御部は、前記画像記録部による画像記録中に前記電源断検知部によって電源断が検知されると、前記メンテナンス機構による前記記録ヘッドのメンテナンス後にシャットダウンさせるシャットダウン処理を前記画像記録部に対して行うことを特徴とする。

請求項５記載の発明によれば、画像記録中に停電が発生した場合にも、メンテナンスを終えてから装置全体がシャットダウンするので、メンテナンスを行わずにシャットダウンする場合と異なり、インク吐出口内部での気泡の発生を防止することができる。また、インクの硬化性に関わらず、インク吐出口の目詰まりを防止することができる。

請求項６記載の発明は、請求項１〜５の何れか一項に記載の画像記録装置において、
前記制御部は、所定の時間経過後に前記画像記録部がシャットダウンされない場合には、この画像記録部がシャットダウンしていない状態で前記制御部自らをシャットダウンするとともに、前記制御部自らのシャットダウン以後に電力供給を停止するよう、前記電源部に指示することを特徴とする。

請求項６記載の発明によれば、画像記録部がシャットダウン不可能な状態であっても制御部をシャットダウンすることができるため、制御部内のソフトウェアにバグが発生するのを防止することができる。

請求項７記載の発明は、請求項１〜６の何れか一項に記載の画像記録装置において、
前記制御部は、
前記制御部自らと接続中のクライアントコンピュータをネットワーク中から検出可能であり、
前記制御部自らをシャットダウンする場合に、その旨を前記クライアントコンピュータに報知することを特徴とする。

請求項７記載の発明によれば、従来と異なり、画像記録装置がネットワークに接続され、クライアントコンピュータが別個の電源から電力供給を受けている場合であっても、画像記録装置がシャットダウンする旨をクライアントコンピュータに送信することができる。従って、画像データを送信中のクライアントコンピュータは、画像記録装置の電源断をすぐに検知することができる。よって、画像データの送信が正常なのか異常なのかをオペレータに対してすぐに知らせることができるため、利便性を高めることができる。

請求項１記載の発明によれば、電源断の際のシャットダウン処理を安定して行うことができる。従って、従来と異なり、制御部内のソフトウェアにバグを発生させたり、不完全な画像を記録して記録媒体を無駄に消費したりするのを防止することができる。

請求項２記載の発明によれば、請求項１記載の発明による効果を得ることができるのは勿論のこと、外部電源と内部電源との両方から電力が供給されないという事態を回避することができるため、シャットダウン処理をより安定化することができる。

請求項３記載の発明によれば、請求項１または２記載の発明による効果を得ることができるのは勿論のこと、内部電源に蓄積されている電力の量や、画像記録部及び制御部の消費電力、画像記録部の状態に関わらず、安定してシャットダウンすることができる。

請求項４記載の発明によれば、請求項３記載の発明による効果を得ることができるのは勿論のこと、記録ヘッドのメンテナンス中に停電が発生した場合にも、メンテナンスを中断してシャットダウンする従来の場合と異なり、インク吐出口内部での気泡の発生を防止することができる。また、インクの硬化性に関わらず、インク吐出口の目詰まりを防止することができる。

請求項５記載の発明によれば、請求項４記載の発明による効果を得ることができるのは勿論のこと、画像記録中に停電が発生した場合にも、メンテナンスを行わずにシャットダウンする場合と異なり、インク吐出口内部での気泡の発生を防止することができる。また、インクの硬化性に関わらず、インク吐出口の目詰まりを防止することができる。

請求項６記載の発明によれば、請求項１〜５の何れか一項に記載の発明による効果を得ることができるのは勿論のこと、画像記録部がシャットダウン不可能な状態であっても制御部をシャットダウンすることができるため、制御部内のソフトウェアにバグが発生するのを防止することができる。

請求項７記載の発明によれば、請求項１〜６の何れか一項に記載の発明による効果を得ることができるのは勿論のこと、従来と異なり、画像記録装置がネットワークに接続され、クライアントコンピュータが別個の電源から電力供給を受けている場合であっても、画像記録装置がシャットダウンする旨をクライアントコンピュータに送信することができる。従って、画像データを送信中のクライアントコンピュータは、画像記録装置の電源断をすぐに検知することができる。

以下、本発明に係る画像記録装置について、図面を参照しつつ説明する。なお、本実施の形態においては、画像記録装置をインクジェットプリンタとして説明する。

［実施の形態］
図１は、インクジェットプリンタ１の概略構成を示す側面図である。
この図に示すように、インクジェットプリンタ１は、画像を出力する各種の装置や部材が搭載された画像記録部２を備えている。

画像記録部２には、ローラ等の搬送装置（図示せず）が備わっている。搬送装置は、プラテン２０によって支持された記録媒体Ｋを搬送方向（図１の表裏方向）に搬送するようになっている。

記録媒体Ｋの上方には、走査方向Ｂに沿って延在するキャリッジレール３０が配置されている。キャリッジレール３０には、キャリッジ３が移動自在に設けられている。
キャリッジ３は、キャリッジレール３０に沿ってホームポジション領域Ｃからメンテナンス領域Ｅにかけて走査方向Ｂに移動するようになっている。

キャリッジ３には、４個の記録ヘッド３１ａ〜３１ｄが搭載され、走査方向Ｂに沿って配設されている。
記録ヘッド３１ａ〜３１ｄは、下面に設けられたインク吐出口から記録媒体Ｋに対してブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）のインクを吐出するようになっている。本実施の形態においては、インクとして紫外線硬化性のものを用いている。

また、キャリッジ３には、プロセスカラーのインクを一時的に貯留しつつ記録ヘッド３１ａ〜３１ｄにインクを供給するサブタンク３２が配設されている。

また、キャリッジ３の両端には、記録媒体Ｋに着弾したインクに紫外線を照射する照射装置３３，３３が搭載されている。なお、紫外線の光源としては、蛍光管やレーザー、ＬＥＤ、電子線照射装置などを用いることができる。

記録領域Ｄの側方のメンテナンス領域Ｅには、記録ヘッド３１ａ〜３１ｄに対してメンテナンスを行うメンテナンス機構４が設けられている。このメンテナンス機構４には、記録ヘッド３１ａ〜３１ｄの吐出面を覆うための複数の吸引キャップ４０，…が配設されている。

吸引キャップ４０，…は吸引ポンプ４１を介して廃インクタンク４２と連通しており、メンテナンス動作時には上昇して記録ヘッド３１ａ〜３１ｄの吐出面を覆うようになっている。吸引キャップ４０は、上述のように上昇した時に全ての記録ヘッド３１ａ〜３１ｄの吐出面を覆うことができるよう、各記録ヘッド３１ａ〜３１ｄに対応するように４個配列されている。

吸引ポンプ４１はシリンダーポンプやチューブポンプを有して構成されていて、吸引キャップ４０，…が吐出面を覆った状態下で作動することにより、インク吐出口から記録ヘッド３１ａ〜３１ｄの内部のインクを異物とともに吸引するための吸引力を発生するようになっている。

また、メンテナンス機構４には、記録ヘッド３１ａ〜３１ｄの吐出面に付着したインクを拭き取る清掃ブレード４３と、記録ヘッド３１ａ〜３１ｄから空吐出されたインクを受けるインク受器４４とが設けられている。

メンテナンス機構４の上方には、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各プロセスカラーのインクをサブタンク３２に供給するメインタンク（図示せず）が配設されている。これらメインタンクに貯留されるインクの量は、サブタンク３２よりも多くなっている。

また、記録領域Ｄの側方のホームポジション領域Ｃには、記録ヘッド３１ａ〜３１ｄを保湿する保湿機構５が設けられている。保湿機構５には、記録ヘッド３１ａ〜３１ｄのインクを保湿する４個の保湿キャップ５０，…が設けられている。保湿キャップ５０，…は、記録ヘッド３１ａ〜３１ｄが待機状態にあるときに各記録ヘッド３１ａ〜３１ｄの吐出面を同時に覆うことができるよう、記録ヘッド３１ａ〜３１ｄの配列に対応して配列されている。

以上の画像記録部２には、図２に示すように、外部電源６から得られる交流電力を画像記録部２及び後述の制御部７に供給する電源部８が接続されている。なお、本実施の形態においては、通常状態での画像記録部２の消費電力は１８０ＶＡ、制御部７の消費電力は３００ＶＡとなっている。

図３は、インクジェットプリンタ１における電力の流れを示すブロック図である。この図に示すように、電源部８は、電源断検知部８０と内部電源８１とを備えている。

電源断検知部８０は、外部電源６の電源断を検知するものである。この電源断検知部８０としては、周知のものを用いることができる。

内部電源８１は、外部電源６の電源断時に画像記録部２及び制御部７に電力を供給するものである。内部電源８１には、外部電源６からの交流電力が整流器８２によって直流電力に変換されて充電されるようになっている。また、内部電源８１に充電された直流電力は、ＤＣ／ＡＣコンバータ８３によって交流電力に変換されて画像記録部２及び制御部７に供給されるようになっている。更に、内部電源８１の充電量は、制御部７に送信されるようになっている。
なお、本実施の形態においては、内部電源８１の最大出力は１５００ＶＡとなっている。

制御部７は、画像記録部２及び電源部８を制御するものである。
具体的には、制御部７は、クライアントコンピュータ９から受信した画像データに基づいて画像記録部２の前記搬送装置やキャリッジ３、記録ヘッド３１ａ〜３１ｄ、照射装置３３，３３を制御して画像を記録させるようになっている。

また、制御部７は、記録ヘッド３１ａ〜３１ｄのメンテナンス時に画像記録部２のメンテナンス機構４を動作させるようになっている。

また、制御部７は、内部電源８１の充電量と、画像記録部２及び制御部７の消費電力とを監視し、消費電力に対して充電量が不足している場合には、インクジェットプリンタ１の各部をシャットダウンさせるようになっている。

また、制御部７は、電源部８を介して外部電源６の通電状態を監視し、外部電源６の電源断時には内部電源８１に電力を供給させつつインクジェットプリンタ１の各部をシャットダウンさせるようになっている。

なお、画像記録部２をシャットダウンするには、例えば、記録ヘッド３１ａ〜３１ｄの吐出面を保湿キャップ５０，…で覆う時間（以下、キャップ時間とする）の他、メンテナンス機構４がメンテナンスを行う時間（以下、メンテナンス時間とする）や、キャリッジ３がホームポジション領域Ｃに移動するまでの時間（以下、最長移動時間とする）等が必要である。本実施の形態においては、キャップ時間は１０秒、メンテナンス時間は３０秒、最長移動時間は２０秒であり、これらの総和から、画像記録部２のシャットダウンに要する最長時間は６０秒となっている。また、制御部７のシャットダウンに要する時間は、最長で１２０秒となっている。

制御部７には、画像記録部２の状態や外部電源６の状態をオペレータに対して表示するオペレーションパネル７０が接続されている。オペレーションパネル７０としては、液晶パネルなどの公知の表示装置を用いることができる。

ここで、インクジェットプリンタ１に用いられる「インク」について説明する。
本実施形態に用いられるインクは、３０℃で１０〜５００[mpas]程度の粘度を有する高粘度インクである。また、このインクはエア（大気中の空気）との接触では硬化せずにエアとの接触に対して開放された系で硬化するものである。具体的には本実施形態で用いられるインクは、光としての紫外線の被照射により硬化する性質を具備する光硬化型インクであり、主成分として、重合性化合物（公知の重合性化合物を含む。）と、光開始剤と、色材とを少なくとも含み、さらには３０℃において１０〜５００ｍ・Ｐａの粘度を有するものである。

続いて、画像記録時におけるインクジェットプリンタ１の動作について説明する。
まず、前記搬送装置による記録媒体Ｋの搬送が停止した状態で、キャリッジ３が記録媒体Ｋの直上を走査方向Ｂに沿って１回走査する。キャリッジ３が走査すると、記録ヘッド３１ａ〜３１ｄ及び照射装置３３，３３がキャリッジ３に追従して走査する。

この走査の際に、各記録ヘッド３１ａ〜３１ｄの前記インク吐出口は、画像データに基づいて記録媒体Ｋにインクを吐出する。また、キャリッジ３の移動方向に対して記録ヘッド３１ａ〜３１ｄよりも後側の照射装置３３が点灯し、記録媒体Ｋの表面に向かって紫外線を照射する。これにより、各記録ヘッド３１ａ〜３１ｄから吐出されたインクは記録媒体Ｋに着弾した直後に紫外線によって即座に硬化し、記録媒体Ｋの表面上に定着する。

以降、記録媒体Ｋを所定量だけ搬送する毎に上記の各動作を繰り返すことにより、各プロセスカラーの複数のドットからなる所望の画像が記録媒体Ｋの表面に順次記録される。

続いて、メンテナンス時におけるインクジェットプリンタ１の動作について説明する。
まず、キャリッジ３がメンテナンス領域Ｅに移動すると、吸引キャップ４０，…が記録ヘッド３１ａ〜３１ｄの吐出面を覆う。
次に、吸引ポンプ４１が記録ヘッド３１ａ〜３１ｄのインク吐出口の内部からインクを異物とともに吸引する。
そして、清掃ブレード４３によって記録ヘッド３１ａ〜３１ｄの吐出面に付着したインクを拭き取ることにより、メンテナンスを終了する。

続いて、外部電源６が電源断となった場合におけるインクジェットプリンタ１の動作について、図４を参照しながら説明する。なお、以下の説明においては、内部電源８１は完全に充電されているものとする。

まず、電源部８の電源断検知部８０が外部電源６の通電状態を監視し（ステップＳ１）、監視結果を制御部７に送信する。

外部電源６が通電状態のときには、制御部７は、電源断検知部８０に外部電源６の監視を継続させる（ステップＳ２）。
一方、停電が発生して外部電源６が電源断となったときには、制御部７は内部電源８１からの電力供給を開始させる（ステップＳ３）。

また、停電が発生すると、制御部７は停電の継続時間をカウントし、停電状態が所定時間、例えば１０秒間だけ継続するか否かを監視する（ステップＳ４）。
所定時間内に停電状態が解消した場合には、制御部７は内部電源８１による電力供給を終了させ（ステップＳ５）、外部電源６からの電力を供給させる。これにより、インクジェットプリンタ１は通常運転に復帰する（ステップＳ６）。そして、上記ステップＳ１に戻り、電源断検知部８０が外部電源６の通電状態を監視する。

一方、所定時間内に停電状態が解消しない場合には、制御部７はオペレーションパネル７０に停電メッセージ、つまり、停電の発生をオペレータに報知するメッセージを表示させる（ステップＳ７）。また、制御部７は、画像データを送信してきたクライアントコンピュータ９をネットワーク中から検出し、このクライアントコンピュータ９に対して停電の発生を報知する。

次に、制御部７は、画像記録部２に対してシャットダウン処理を行う（ステップＳ８）。このシャットダウン処理の内容は、画像記録部２の状態に応じて異なっている。

具体的には、図５に示すように、まず制御部７は、キャリッジ３がホームポジション領域Ｃにあるか否かを判別し（ステップＳ８０）キャリッジ３がホームポジション領域Ｃにあるときには、制御部７は画像記録部２を即座にシャットダウンさせる（ステップＳ８１）。

一方、キャリッジ３がホームポジション領域Ｃにないときには、制御部７は、メンテナンス機構４が駆動中か否かを判別する（ステップＳ８２）。

メンテナンス機構４が駆動中でないときには、制御部７は、画像記録部２を画像記録中であると判断する。そして、画像記録部２による画像記録動作を中止させ（ステップＳ８３）、メンテナンス機構４に記録ヘッド３１ａ〜３１ｄのメンテナンスを開始させる（ステップＳ８４）。

メンテナンス機構４が駆動中のときには、制御部７は、メンテナンスの終了を待ち（ステップＳ８５）、メンテナンス終了後にキャリッジ３をホームポジション領域Ｃに移動させ（ステップＳ８６）、保湿キャップ５０，…に記録ヘッド３１ａ〜３１ｄの吐出面を覆わせた後、画像記録部２をシャットダウンさせる（ステップＳ８１）。このように、記録ヘッド３１ａ〜３１ｄのメンテナンス中に停電が発生した場合にも、メンテナンスを終えてから画像記録部２がシャットダウンするので、インク吐出口の目詰まりや、インク吐出口内部での気泡の発生が防止される。

画像記録部２に対するこれらのシャットダウン処理の間、制御部７は画像記録部２がシャットダウンされたか否かを判別し、シャットダウンが終了するまで待機する（ステップＳ９）。

画像記録部２のシャットダウンが終了したら、制御部７は、自らのシャットダウン処理を開始するとともに、電源部８の出力停止時間をセットする（ステップＳ１０）。出力停止時間のセットは、画像記録部２及び制御部７がシャットダウンするまでに必要な時間、例えば２１０秒以上の時間の経過後に電力供給を停止するよう、電源部８にシャットダウン命令を送信することによって行う。なお、出力停止時間の２１０秒とは、画像記録部２の最長シャットダウン時間の６０秒と、制御部７の最長シャットダウン時間の１２０秒とに、余裕をみて３０秒を足し合わせた時間である。

そして、制御部７のシャットダウン処理が終了したら（ステップＳ１１）、ステップＳ８において指示された前記出力停止時間後に電源部８が電力の供給を停止してシャットダウンする（ステップＳ１２）。
これにより、インクジェットプリンタ１の全体がシャットダウンされる。

続いて、内部電源８１等の異常発生時におけるインクジェットプリンタ１の動作について、図６参照しながら説明する。
まず、インクジェットプリンタ１が起動されると、制御部７が内部電源８１の充電量の監視を開始し（ステップＳ３０）、内部電源８１の充電量が所定量以上であるか否かを判別する（ステップＳ３１）。所定の充電量とは、停電が生じた際にインクジェットプリンタ１の全体がシャットダウンするまでに必要な電力量である。このような充電量の値としては、例えば５００ＶＡを用いることができる。この値は、通常状態での画像記録部２の消費電力（１８０ＶＡ）と制御部７の消費電力（３００ＶＡ）との加算結果（４８０ＶＡ）に基づいており、内部電源８１の最大出力の３分の１の値となっている。

充電量が所定量よりも少ない場合には、制御部７は、上記ステップＳ８〜Ｓ１２と同様にして、外部電源６からの電力供給を受けた状態でインクジェットプリンタ１の各部をシャットダウンさせる（ステップＳ３２〜Ｓ３６）。

充電量が所定量以上の場合には、制御部７は、自らの消費電力を検出し、この消費電力が第１の所定消費電力以下であるか否かを判別する（ステップＳ３７）。第１の所定消費電力とは、実行中の処理を中断するまでの間に内部電源８１の電力を消費しても、残りの電力量が前記所定の充電量以上となることが予想される消費電力である。このような第１の所定消費電力の値としては、例えば通常状態での制御部７の消費電力である３００ＶＡを用いることができる。

制御部７の消費電力が所定の消費電力より大きい場合には、制御部７は、上記ステップＳ８〜Ｓ１２と同様にして、インクジェットプリンタ１の各部をシャットダウンさせる（ステップＳ３２〜Ｓ３６）。

制御部７の消費電力が所定の消費電力以下である場合には、制御部７は、画像記録部２の消費電力を検出し、第２の所定消費電力以下であるか否かを判別する（ステップＳ３８）。このような第２の所定消費電力の値としては、例えば通常状態での画像記録部２の消費電力である１８０ＶＡを用いることができる。なお、所定の消費電力よりも画像記録部２の消費電力が大きくなる場合としては、キャリッジ３に記録媒体Ｋが引っ掛かる等して、キャリッジ２の駆動装置の消費電力が増大する場合などがある。

画像記録部２の消費電力が所定の消費電力より大きい場合には、制御部７は、上記ステップＳ８〜Ｓ１２と同様にして、インクジェットプリンタ１の各部をシャットダウンさせる（ステップＳ３２〜Ｓ３６）。
画像記録部２の消費電力が所定の消費電力以下の場合には、制御部７は、上記ステップＳ３０に戻り、内部電源８１の充電量を監視する。

以上のインクジェットプリンタ１によれば、外部電源６の電源断が検知されると、制御部７はインクジェットプリンタ１の全体のシャットダウンを即座に開始させることができる。つまり、内部電源８１の充電量が少ない場合であっても、電源断の際のシャットダウン処理を安定して行うことができる。従って、従来と異なり、制御部７のソフトウェアにバグを発生させたり、不完全な画像を記録して記録媒体Ｋを無駄に消費したりするのを防止することができる。
また、オペレータが介在しなくてもインクジェットプリンタ１を安定にシャットダウンさせることができるので、オペレータの手間を軽減することができる。

また、内部電源８１の充電量が所定量よりも少ない場合や、制御部７及び画像記録部２の消費電力が所定の消費電力よりも大きい場合、つまり、停電が生じた際にインクジェットプリンタ１全体のシャットダウンまで電力を供給しきれないと予想される場合には、外部電源６からの電力供給を受けた状態でインクジェットプリンタ１の全体をシャットダウンすることができる。従って、外部電源６と内部電源８１との両方から電力が供給されないという事態を回避することができるため、シャットダウン処理をより安定化することができる。

また、停電の発生がクライアントコンピュータ９に報知されるので、画像データを送信中のクライアントコンピュータ９は、停電をすぐに検知することができる。従って、画像データの送信が正常なのか異常なのかをオペレータに対してすぐに知らせることができるため、利便性を高めることができる。

また、電源部８は電源断情報を画像記録部２に送信しないので、電源断情報を制御部７と画像記録部２との双方に送信する場合と異なり、画像記録部２のインターフェイスを少なくし、インクジェットプリンタ１の製造コストの増加を防止することができる。

［実施の形態の変形例］
続いて、インクジェットプリンタ1の変形例について説明する。なお、上記実施の形態と同一の構成要素には同一の符号を付し、その説明を省略する。

本変形例におけるインクジェットプリンタ１Ａは、上記実施の形態で説明したインクジェットプリンタ１と同様の構成を有しているが、外部電源６が電源断となった場合における動作がインクジェットプリンタ１と異なっている。

具体的には、インクジェットプリンタ１Ａの制御部７は、図７に示すように、上記ステップＳ９において画像記録部２がシャットダウンされたか否かを判別し、画像記録部２がシャットダウンされていない場合には、所定時間、例えば６０秒が経過したか否かを判別する（ステップＳ９１）。なお、この所定時間は０秒としても良い。

所定時間が経過していない場合には、制御部７はステップＳ９に戻り、画像記録部２がシャットダウンされたか否かを判別する。
一方、所定時間が経過した場合、つまり、画像記録部２がシャットダウン不可能な状態にあると判断される場合には、制御部７は、上記ステップＳ１０と同様に自らのシャットダウン処理を開始するとともに電源部８の出力停止時間をセットする。なお、画像記録部２がシャットダウン不可能な場合としては、キャリッジ３に記録媒体Ｋが引っ掛かる場合などがある。

以上のインクジェットプリンタ１Ａによれば、画像記録部２がシャットダウン不可能な状態であっても、制御部７をシャットダウンすることができる。

なお、上記実施の形態においては、制御部７は所定時間内に停電状態が解消しない場合に停電メッセージをオペレーションパネル７０に表示させることとして説明したが、停電の発生後直ちに停電メッセージを表示させ、所定の時間後に停電が解消した場合には、復旧した旨のメッセージを表示させることとしても良い。

また、ステップＳ１０において電源部８に出力停止時間をセットする処理を画像記録部２のシャットダウン処理と同時に行うこととして説明したが、画像記録部２のシャットダウン処理よりも前に行うこととしても良い。

また、インクとして光硬化型のものを用いることとして説明したが、熱や空気等によって硬化するものを用いることとしても良い。
更に、画像記録部２は４色のインクによって画像を記録することとして説明したが、３色以下または５色以上のインクによって画像を記録することとしても良い。

インクジェットプリンタの概略構成を示す側面図である。 インクジェットプリンタの概略構成を示すブロック図である。 インクジェットプリンタにおける電力の流れを示すブロック図である。 停電発生時におけるインクジェットプリンタのシャットダウン処理を示すフローチャートである。 制御部が画像記録部に対して行うシャットダウン処理を示すフローチャートである。 内部電源等の異常発生時におけるインクジェットプリンタのシャットダウン処理を示すフローチャートである。 停電発生時におけるインクジェットプリンタのシャットダウン処理の変形例を示すフローチャートである。

符号の説明

１，１Ａ インクジェットプリンタ（画像記録装置）
２ 画像記録部
４ メンテナンス機構
６ 外部電源
７ 制御部
８ 電源部
９ クライアントコンピュータ
３１ａ〜３１ｄ 記録ヘッド
８０ 電源断検知部
８１ 内部電源

Claims (7)

1. 記録媒体に画像を記録する画像記録部と、
   前記画像記録部を制御する制御部と、
   外部電源からの電力を前記画像記録部及び前記制御部に供給する電源部とを備える画像記録装置であって、
   前記電源部は、
   前記外部電源の電源断を検知する電源断検知部と、
   前記外部電源の電源断時に前記画像記録部及び前記制御部に電力を供給する内部電源とを備え、
   前記制御部は、
   前記電源断検知部によって前記外部電源の電源断が検知されると、前記画像記録部と前記制御部自らとをシャットダウンするとともに、前記制御部自らのシャットダウン以後に電力供給を停止するよう、前記電源部に指示することを特徴とする画像記録装置。
2. 請求項１記載の画像記録装置において、
   前記制御部は、
   前記内部電源に蓄積されている電力の量が所定量以下の場合には、前記画像記録部と前記制御部自らとをシャットダウンするとともに、前記制御部自らのシャットダウン以後に電力供給を停止するよう、前記電源部に指示することを特徴とする画像記録装置。
3. 請求項１または２記載の画像記録装置において、
   前記制御部は、前記内部電源に蓄積されている電力の量と、前記画像記録部及び前記制御部の消費電力と、前記画像記録部の状態との少なくとも１つに基づいて、前記画像記録部に対するシャットダウン処理の内容を変更することを特徴とする画像記録装置。
4. 請求項３記載の画像記録装置において、
   前記画像記録部は、記録媒体にインクを吐出する記録ヘッドと、前記記録ヘッドのメンテナンスを行うメンテナンス機構とを有し、
   前記制御部は、前記メンテナンス機構による前記記録ヘッドのメンテナンス中に前記電源断検知部によって電源断が検知されると、メンテナンス後にシャットダウンさせるシャットダウン処理を前記画像記録部に対して行うことを特徴とする画像記録装置。
5. 請求項４記載の画像記録装置において、
   前記制御部は、前記画像記録部による画像記録中に前記電源断検知部によって電源断が検知されると、前記メンテナンス機構による前記記録ヘッドのメンテナンス後にシャットダウンさせるシャットダウン処理を前記画像記録部に対して行うことを特徴とする画像記録装置。
6. 請求項１〜５の何れか一項に記載の画像記録装置において、
   前記制御部は、所定の時間経過後に前記画像記録部がシャットダウンされない場合には、この画像記録部がシャットダウンしていない状態で前記制御部自らをシャットダウンするとともに、前記制御部自らのシャットダウン以後に電力供給を停止するよう、前記電源部に指示することを特徴とする画像記録装置。
7. 請求項１〜６の何れか一項に記載の画像記録装置において、
   前記制御部は、
   前記制御部自らと接続中のクライアントコンピュータをネットワーク中から検出可能であり、
   前記制御部自らをシャットダウンする場合に、その旨を前記クライアントコンピュータに報知することを特徴とする画像記録装置。

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