JP2005138605A - タイヤ空気圧監視装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 車体側アンテナの配線が容易で、個数が少ない車体側アンテナを備えたタイヤ空気圧監視装置を提供すること。
【解決手段】 タイヤ空気圧監視装置１は、車両のタイヤの空気圧を検出すると共に、前記検出した空気圧信号を送信するセンサ側アンテナ２６を有する空気圧センサユニット２と、センサ側アンテナ２６から送信された電波を受信する車体側アンテナ（１１）とを備えている。車体側アンテナ（１１）は、パーキングブレーキ装置４のブレーキ本体４１に設けられて引かれることによってブレーキングを行うブレーキワイヤ６からなる。
【選択図】 図１

Description

本発明は、車両のタイヤに取り付けられた圧力センサによって検出した空気圧情報を車体側に取り付けた車体側アンテナによって受信して運転者などに報知するタイヤ空気圧監視装置に関する。

従来、タイヤの空気圧の低下を検出するシステムとしては、例えば、タイヤの空気圧の低下を運転者に認識させるために、４輪にそれぞれ設置された圧力センサによって検出したタイヤの空気圧の低下情報を電波で車体側に送信してタイヤの空気圧を監視する無線方式（直接方式）のタイヤ空気圧監視装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。

このようなタイヤ空気圧低下監視装置としては、例えば、図６に示すようなタイヤ空気圧監視装置が使用されている。
図６は、前記した従来のタイヤ空気圧監視装置を示す説明図である。
図６に示すように、従来のタイヤ空気圧監視装置２００は、各タイヤＴ１〜Ｔ４のそれぞれの空気圧を検出する空気圧センサユニットＰ１〜Ｐ４を各ホイール（図示せず）に設置して、その空気圧センサユニットＰ１〜Ｐ４から送信された空気圧信号を車体１００側に設置された車体側アンテナＡ１〜Ａ４で受信して警報するように構成されている。

空気圧センサユニットＰ１〜Ｐ４は、例えば、電源としての電池（図示せず）と、タイヤＴ１〜Ｔ４の空気圧を検出する空気圧センサ（図示せず）と、この空気圧センサから検出信号を符号化及び変調する制御器（図示せず）と、空気圧信号を電波で送信する送信器（図示せず）とから構成されている。

車体１００には、車体側アンテナＡ１〜Ａ４を介して各空気圧センサユニットＰ１〜Ｐ４から送信された電波を受信する受信装置３００が備えられている。その受信装置３００は、例えば、車体側アンテナＡ１〜Ａ４からケーブルによって車室内に接続されて電波受信器３１０と、図示しない増幅回路、記憶回路、比較回路及び判定回路を備えたマイコンからなる車載ＥＣＵ（Electronic Control Unit）３２０と、タイヤＴ１〜Ｔ４の空気圧情報の表示や、空気圧の低下の警報を行う表示器３３０とから構成されている。
受信用の車体側アンテナＡ１〜Ａ４は、各タイヤＴ１〜Ｔ４に設けられた空気圧センサユニットＰ１〜Ｐ４から発信される微弱な電波を受信するため、タイヤハウス１０１〜１０４の車体１００の内側に取り付けられている。
実開平２−７４２０４号公報（第１頁、第１図〜第３図）

しかしながら、従来のタイヤ空気圧監視装置２００における車体側アンテナＡ１〜Ａ４は、電波が金属体の影響を非常に受け易く、金属体からなるタイヤハウス１０１〜１０４の車体１００の内側に接するように設置すると、受信精度が著しく低下して電波を受信できないことがあった。
さらに、空気圧センサユニットＰ１〜Ｐ４から発信された電波の電界強度は、図６に破線で示すように、タイヤハウス１０１〜１０４によって反射・吸収・回析され、減衰されてその分布が大きく乱れるため、受信精度が低下して車載ＥＣＵ３２０でデータを正しく読み取れないという問題点があった。

従来は、この問題点を解消し、微弱な送信電波を確実に受信するための一般的な手段として、各タイヤハウス１０１〜１０４またはその近傍などにそれぞれ複数個（２個〜４個）の車体側アンテナＡ１〜Ａ４を設置したり、空気圧センサユニットＰ１〜Ｐ４の送信電力を上げることが行われている。
しかしながら、このような従来の車体側アンテナＡ１〜Ａ４の設置方法では、例えば、乗用車において、４輪に対してそれぞれ複数個の車体側アンテナＡ１〜Ａ４を設置しなければならないため、車体側アンテナＡ１〜Ａ４の合計個数や配線ケーブルの本数や組み付け工数などが増加して、装置全体が複雑化し、かつコストアップするという問題点があった。
また、空気圧センサユニットＰ１〜Ｐ４の送信電力を上げた場合は、空気圧センサユニットＰ１〜Ｐ４に内設された電池の寿命が短くなり、電池の交換に手間がかかるという問題点があった。

そこで、本発明は、前記従来技術の問題点を解決するためになされたものであり、車体側アンテナの配線が容易で、個数が少ない車体側アンテナを備えたタイヤ空気圧監視装置を提供することを課題とする。

前記課題を解決するために、請求項１に記載のタイヤ空気圧監視装置は、車両のタイヤの空気圧を検出すると共に、前記検出した空気圧信号を送信するセンサ側アンテナを有する空気圧センサユニットと、前記センサ側アンテナから送信された電波を受信する車体側アンテナと、を備えたタイヤ空気圧監視装置であって、前記車体側アンテナは、パーキングブレーキ装置のブレーキ本体に接続されるブレーキワイヤからなることを特徴とする。

請求項１に記載の発明によれば、タイヤ空気圧監視装置は、車体側アンテナがブレーキワイヤからなることにより、そのブレーキワイヤを車体側アンテナとして共用できるため、部品点数及び組み付け工数を削減させることができる。

また、請求項２に記載のタイヤ空気圧監視装置は、前記請求項１に記載のタイヤ空気圧監視装置であって、前記パーキングブレーキ装置は、前記ブレーキワイヤを引く電動パーキングアクチュエータを有し、前記電動パーキングアクチュエータは、前記空気圧センサユニットが基準値以下のタイヤの空気圧を検出したときに、ブレーキング状態を維持することを特徴とする。

請求項２に記載の発明によれば、タイヤ空気圧監視装置は、タイヤに空気圧が基準値以下に低下したときに、電動パーキングアクチュエータをブレーキング状態に維持させることにより、運転者がタイヤの空気圧が低い車両を走行させることを防止することができる。

なお、前記タイヤ空気圧監視装置及びパーキングブレーキ装置は、一体のＥＣＵを有すると共に、当該ＥＣＵをフロアパネルの中央部に配置することが好ましい。
このように構成すれば、タイヤ空気圧監視装置及びパーキングブレーキ装置は、部品点数及び組み付け工数を削減することができる。

本発明に係るタイヤ空気圧監視装置によれば、車体側アンテナがブレーキワイヤからなることにより、そのブレーキワイヤを車体側アンテナとして共用できることにより、部品点数及び組み付け工数を削減させることができるため、コストダウンを図ることができる。
また、タイヤ空気圧監視装置は、タイヤに空気圧が基準値以下に低下したときに、電動パーキングアクチュエータをブレーキング状態に維持することにより、運転者がタイヤの空気圧が低い車両を走行させることを防止することができる。

以下、図１〜図５を参照して、本発明の実施の形態に係るタイヤ空気圧監視装置を説明する。なお、本発明の実施の形態に係るタイヤ空気圧監視装置は、タイヤとパーキングブレーキとを備えた乗用車や作業車などの車両のすべてに適用できるものであり、以下、その一例として、図１〜図４を参照して、電動パーキングアクチュエータを備えた４輪乗用車を例にして説明する。

図１は、本発明の実施の形態に係るタイヤ空気圧監視装置の構成を示すブロック図である。図２は、本発明の実施の形態に係るタイヤ空気圧監視装置を示す説明図である。図３は、本発明の実施の形態に係るタイヤ空気圧監視装置の後輪用アンテナを示す説明図である。

図１及び図２に示すように、タイヤ空気圧監視装置１は、各タイヤＷ１〜Ｗ４の空気圧を監視すると共に、後輪用アンテナ１１及び前輪用アンテナ１５によって電波信号を送受信してタイヤＷ１〜Ｗ４の空気圧を制御し、かつ空気圧情報を表示する装置である。タイヤ空気圧監視装置１は、各タイヤＷ１〜Ｗ４側に搭載される空気圧センサユニット２と、車体３側に搭載される後輪用アンテナ１１と、車体側電波送受信器１２と、タイヤ空気圧用車載ＥＣＵ（Electronic Control Unit）１３と、表示器１４と、車体３側に搭載される前輪用アンテナ１５とから構成されている。

空気圧センサユニット２は、各タイヤＷ１〜Ｗ４の空気圧を検出して空気圧情報を後輪用アンテナ１１及び前輪用アンテナ１５に送信する。
この空気圧センサユニット２は、全部のタイヤＷ１〜Ｗ４に設けられたホイールＷ１ａ〜Ｗ４ａにそれぞれ設置されている。各空気圧センサユニット２は、圧力センサ２１と、温度センサ２２と、センサＥＣＵ２４と、センサ側電波送受信器２５と、センサ側アンテナ２６と、電池２３と、タイヤバルブ２８とから構成されている。

圧力センサ２１は、図２に示すセンサ穴２１ａから取り入れたタイヤＷ１〜Ｗ４内の空気圧を検出する検出器であり、空気圧センサユニット２に一体に設けられている。この圧力センサ２１は、図１に示すように、センサＥＣＵ（Electronic Control Unit）２４に電気的に接続されている。

電池２３は、圧力センサ２１、センサＥＣＵ２４及びセンサ側電波送受信器２５に電力を供給するための電源であり、例えば、リチウム電池からなる。この電池２３は、空気圧センサユニット２に内設されると共に、空気圧センサユニット２に電気的に接続されている。

温度センサ２２は、タイヤＷ１〜Ｗ４内の温度を検出するセンサであり、空気圧センサユニット２に一体に設けられている。この温度センサ２２は、図１に示すように、センサＥＣＵ２４に電気的に接続されている。

センサＥＣＵ２４は、圧力センサ２１の信号を増幅・符号化する電気回路を備え、タイヤ空気圧用車載ＥＣＵ１３から送信された信号により電力を供給して制御する装置であり、例えば、マイクロコンピュータからなる。このセンサＥＣＵ２４は、空気圧センサユニット２に内設されると共に、センサ側電波送受信器２５の送信回路２５ａ及び受信回路２５ｂに電気的に接続されている。

センサ側電波送受信器２５は、センサ側アンテナ２６を介して電波を送受信するための装置である。このセンサ側電波送受信器２５は、センサＥＣＵ２４からの空気圧信号をセンサ側アンテナ２６から送信できるように電波に変換する送信回路２５ａと、センサ側アンテナ２６で受信した後輪用アンテナ１１及び前輪用アンテナ１５からの電波を電気信号に変換する受信回路２６ｂとから構成されている。このセンサ側電波送受信器２５は、空気圧センサユニット２に内設されると共に、センサ側アンテナ２６に接続されている。

センサ側アンテナ２６は、電波の送信用アンテナと受信用アンテナとの機能を兼ね備えたアンテナからなり、例えば、空気圧センサユニット２に内設されたコイル状のアンテナからなる。なお、センサ側アンテナ２６と、後輪用アンテナ１１及び前輪用アンテナ１５との間の無線通信は、ＦＭ変調によるアナログ方式や、ＰＣＭ変調によるデジタル方式を利用することができる。なお、タイヤバルブ２８は、そのセンサ側アンテナ２６を兼用している。

タイヤ空気圧監視装置１において、車体３側に搭載される構成品は、後輪用アンテナ１１と、車体側電波送受信器１２と、タイヤ空気圧用車載ＥＣＵ１３と、表示器１４と、前輪用アンテナ１５とである。

後輪用アンテナ１１は、後輪側のタイヤＷ３，Ｗ４に配設された空気圧センサユニット２及び路面に埋め込まれたループアンテナ８からの電波を送受信するためのアンテナであり、ブレーキワイヤ６の導電線６１からなる。後輪用アンテナ１１は、図１に示すように、アンテナとして送信回路１２ａ及び受信回路１２ｂにそれぞれ電気的に接続されていると共に、図２に示すように、ブレーキワイヤ６として、一方がパーキングブレーキ装置４のブレーキ本体４１に接続され、他方が電動パーキングアクチュエータ４２に接続されている。
なお、ブレーキワイヤ６は、後輪用アンテナ１１を構成する導電線６１と、後輪用アンテナ１１の長さを調整すると共にその導電線６１を覆う絶縁体６２とから構成されている。
後輪用アンテナ１１の長さとは、ブレーキワイヤ６に絶縁体６２が剥離されて剥き出し状態になっている導電線６１の長さである。その後輪用アンテナ１１の長さは、電波の受信感度を良好にするために、絶縁体６２を剥離して、センサ側アンテナ２６から発信される電波の波長に合わせた長さに剥き出すことが好ましい。例えば、その後輪用アンテナ１１の長さは、電波の波長の１／４または１／２の長さにする。
なお、後輪用アンテナ１１は、特許請求の範囲に記載の「車体側アンテナ」に相当する。

図１に示すように、車体側電波送受信器１２は、後輪用アンテナ１１及び前輪用アンテナ１５から電波を送受信させるための装置である。この車体側電波送受信器１２は、送信回路１２ａと受信回路１２ｂとから構成され、タイヤ空気圧用車載ＥＣＵ１３に電気的に接続されている。
送信回路１２ａは、タイヤ空気圧用車載ＥＣＵ（Electronic Control Unit）１３からの信号を後輪用アンテナ１１及び前輪用アンテナ１５から送信できるように電波に変換する電気回路から構成されている。受信回路１２ｂは、後輪用アンテナ１１及び前輪用アンテナ１５で受信した空気圧センサユニット２からの電波を電気信号に変換する電気回路から構成されている。

タイヤ空気圧用車載ＥＣＵ１３は、後輪用アンテナ１１及び前輪用アンテナ１５で受信した信号などを増幅する増幅回路や、各種の走行条件及び外乱条件下におけるタイヤＷ１〜Ｗ４の標準空気圧値などのデータをメモリした記憶回路や、そのデータと圧力センサ２１で検出した空気圧とを比較する比較回路や、この比較回路からの信号により表示器１４を作動させる判断をする判定回路や、その表示器１４を作動させる信号を発信する発信回路などを備えたマイクロコンピュータからなる。タイヤ空気圧用車載ＥＣＵ１３は、車載用バッテリからなる電源７、表示器１４及びブレーキＥＣＵ（Electronic Control Unit）４６にそれぞれ電気的に接続されている。

表示器１４は、例えば、イグニッションスイッチ（図示せず）によってオンして画像表示するように構成されたモニタ装置であり、例えば、図２に示すようにインストルメントパネルに配設されている。この表示器１４には、圧力センサ２１で検出したタイヤＷ１〜Ｗ４の空気圧情報と、後記する電動パーキングアクチュエータ４２及びＡＢＳ４８との作動状態などが表示される。表示器１４は、図１に示すように、タイヤ空気圧用車載ＥＣＵ１３とブレーキＥＣＵ４６とに電気的に接続されている。

パーキングブレーキ装置４は、電動ブレーキスイッチ４７を操作することにより、電動パーキングアクチュエータ４２が作動して、電動でブレーキワイヤ６を引っ張ってブレーキ本体４１をブレーキングする装置である。このパーキングブレーキ装置４は、ブレーキ本体４１と、ブレーキワイヤ６と、電動パーキングアクチュエータ４２と、モータ駆動回路４３と、加圧センサ４４と、位置センサ４５と、ブレーキＥＣＵ４６と、電動ブレーキスイッチ４７と、ＡＢＳ（Anti-lock Brake System）４８と、車輪速センサ４９とから構成されている。

ブレーキ本体４１は、例えば、ドラムブレーキ（図示せず）を内蔵したリア・ディスクブレーキからなる。ブレーキ本体４１は、電気的に加圧センサ４４に接続し、機械的にブレーキワイヤ６によって電動パーキングアクチュエータ４２に接続されている。

図３に示すように、ブレーキワイヤ６は、後輪側に配設されたブレーキ本体４１のドラムブレーキ４１ａのブレーキシューレバー４１ｃに接続されて、そのブレーキシューレバー４１ｃが矢印Ａ方向へ引っ張られることにより、ライニング４１ｃを矢印Ｂ，Ｃ方向へ押し付けて摩擦によってブレーキをする仕組みとなっている。ブレーキワイヤ６は、前記したようにブレーキ本体４１の近傍の箇所が剥き出しとなっていて、後輪用アンテナ１１として共用されている。ブレーキワイヤ６の電動パーキングアクチュエータ４２側は、絶縁体６２によって覆われて、電波を遮っている。また、図２に示すように、ブレーキワイヤ６の絶縁体６２から剥き出されて屈曲している箇所には、ブレーキワイヤ６の移動をスムーズにするための滑車６３が配設されている。

加圧センサ４４は、そのライニング（図示せず）の押し付け力を測定してブレーキ本体４１のブレーキング状態を検出するセンサである。加圧センサ４４は、ブレーキＥＣＵ４６に電気的に接続されている。

電動パーキングアクチュエータ４２は、電気的に接続されたモータ駆動回路４３から電力が供給されることによってモータ（図示せず）が回転して、電動でブレーキワイヤ６を引っ張ってブレーキングを行う装置である。電動パーキングアクチュエータ４２は、電気的に、モータ駆動回路４３と位置センサ４５とに接続されている。
位置センサ４５は、電動パーキングアクチュエータ４２の前記モータ（図示せず）の回転位置を検出するセンサであり、ブレーキＥＣＵ４６に電気的に接続されている。

ブレーキＥＣＵ４６は、後輪にそれぞれ設けられたブレーキ本体４１と、前輪及び後輪にそれぞれ設けられたＡＢＳ４８とを制御するブレーキコントローラである。
電動ブレーキスイッチ４７は、電動パーキングアクチュエータ４２を作動させるためのスイッチであり、ブレーキＥＣＵ４６に電気的に接続されている。

ＡＢＳ４８は、図２に示すように、急ブレーキを行った際に、ＡＢＳアクチュエータ４８ｂから全車輪のブレーキ本体４１にそれぞれ設けられたキャリパーシリンダ４８ａに油圧を供給してポンピングブレーキ操作を自動的に行う装置である。ＡＢＳ４８は、ブレーキングを行うキャリパーシリンダ４８ａと、このキャリパーシリンダ４８ａを作動させるためのＡＢＳアクチュエータ４８ｂと、このＡＢＳアクチュエータ４８ｂを制御し、ＥＣＵ５に内設されるＡＢＳコンピュータ（図示せず）とから構成されている。

車輪速センサ４９は、各タイヤＷ１〜Ｗ４の回転速度をそれぞれ検出してスリップ率を算出するセンサであり、各ブレーキ本体４１に設けられると共にＡＢＳ４８に電気的に接続されている。この車輪速センサ４９は、例えば、タイヤＷ１〜Ｗ４と共に回転する磁性体からなる被検出部（図示せず）により、車輪速検出部（図示せず）が反応してパルス信号（車輪速信号）を出力するように構成されている。

図１に示すように、ＥＣＵ（Electronic Control Unit）５は、タイヤ空気圧監視装置１とパーキングブレーキ装置４とを一体化して構成されている。ＥＣＵ５には、前輪用アンテナ１５と、タイヤ空気圧用車載ＥＣＵ１３と、モータ駆動回路４３と、ブレーキＥＣＵ４６とが配設されている。そのＥＣＵ５は、フロアパネル３１の中央部に配置されている。

図２に示すように、車両が走行する道路には、路面埋め込み式のループアンテナ８が埋め込まれている。ループアンテナ８は、車両が走行中のときのレーンキープアシストを行う電波や、駐車場などの入退場する車両の管理を行う電波や、危険物などへの接近を警報する電波などを発信する装置である。
すなわち、前記レーンキープアシストを行うためのループアンテナ８は、例えば、高速道路において、走行する車線を示すガイド用の電波を車両に送信して、車両が自動走行できるようにさせると共に、車両が居眠り運転によって走行車線から外れることを防止できるように電波を発信するために、道路に設置されている。
また、前記駐車場などの入退場する車両の管理を行うためのループアンテナ８は、例えば、駐車状の出入り口付近に設置して、駐車場に入場する車両に対して空いている駐車場を案内する電波を送信すると共に、駐車場から退場する車両に対して出口や料金所の案内などを行うための電波を送信するために、駐車場の入口や駐車場内に設置されている。
前記危険物などへの接近を警報するループアンテナ８は、例えば、道路上にある危険物の存在や交通事故が多発する危険区域であることを運転者に知らせるため電波を発信するために、道路に設置されている。

次に、主に図４を用い、適宜に他の図を参照しながらタイヤ空気圧監視装置の作用を説明する。
図４は、本発明の実施の形態に係るタイヤ空気圧監視装置の作動を示すフローチャートである。

例えば、運転者が車両を運転するため、イグニッションスイッチ（図示せず）をオンすることによりスタートする。
まず、タイヤＷ１〜Ｗ４の空気圧信号の取り込みを行う（ステップＳ１）。圧力センサ２１で検出したタイヤＷ１〜Ｗ４に空気圧信号は、センサＥＣＵ２４及び送信回路２５ａを介してセンサ側アンテナ２６から発信される。その空気圧信号は、前輪側のタイヤＷ１，Ｗ２の空気圧信号が前輪用アンテナ１５によって、後輪側のタイヤＷ３，Ｗ４の空気圧信号が後輪用アンテナ１１によってそれぞれ受信され、受信回路１２ｂを介してタイヤ空気圧用車載ＥＣＵ１３に送られて、取り込まれる。後輪用アンテナ１１は、ブレーキワイヤ６と兼用させたことにより、フロアパネル３１の下面に配設されているため、空気圧センサユニット２からの電波を遮る物が少ない場所に設けられることになる。したがって、空気圧センサユニット２から送信された電波は、後輪用アンテナ１１によって確実に受信できるようになる。一方、前輪用アンテナ１５は、前輪のタイヤＷ１，Ｗ２に比較的近い場所に配置されているため、前輪の空気圧センサユニット２から発信された電波を感度良く受信できる。

次に、タイヤ空気圧用車載ＥＣＵ１３が各タイヤＷ１〜Ｗ４の空気圧が基準値内か否かを判定する（ステップＳ２）。タイヤ空気圧用車載ＥＣＵ１３では、図示しない記憶回路に記録されているこの車両のタイヤＷ１〜Ｗ４の基準空気圧と検出された各タイヤＷ１〜Ｗ４の空気圧とを比較する。そして、その空気圧が所定の基準値内であれば、ステップＳ３に進み、表示器１４にタイヤＷ１〜Ｗ４の空気圧が基準値内にあることを表示する。そして、再度ステップＳ１に戻り、ステップＳ１からＳ３の処理を行う。
一方、検出された空気圧が基準値外のときは、ステップＳ４に進んで、表示器１４で警報する。さらに、ステップ５では、その検出した空気圧が基準値外で、基準値より高い空気圧のときは高いことを、基準値より空気圧が低いときはタイヤＷ１〜Ｗ４の低いことを表示器１４に表示する。これにより、運転者は、表示器１４で各タイヤＷ１〜Ｗ４の空気圧状態を知って処置することが可能となり、タイヤＷ１〜Ｗ４の空気圧状態を運転前に自動的に確認できるため便利である

さらに、ステップＳ６では、電動パーキングアクチュエータ４２を作動させてブレーキ本体４１をブレーキング状態にして車両を走行できないようにする。
そして、電動パーキングアクチュエータ４２が作動していることを表示器１４に画像表示する（ステップＳ７）。ブレーキＥＣＵ４６は、位置センサ４５で検出した電動パーキングアクチュエータ４２の状態の検出信号と、加圧センサ４４で検出したブレーキ本体４１のブレーキング状態の検出信号とから電動パーキングアクチュエータ４２が作動して車両を走行できない状態であることを表示する。

次に、ステップＳ８では、前記ステップＳ１と同様にタイヤＷ１〜Ｗ４の空気圧信号の取り込みを続行する。圧力センサ２１で検出したタイヤＷ１〜Ｗ４に空気圧信号は、センサＥＣＵ２４及び送信回路２５ａを介してセンサ側アンテナ２６から発信される。その空気圧信号は、後輪用アンテナ１１及び前輪用アンテナ１５によって受信され、受信回路１２ｂを介してタイヤ空気圧用車載ＥＣＵ１３に送られる。
このとき、図２に示すように、空気圧センサユニット２は、タイヤＷ１〜Ｗ４と共に回転中であるが、後輪用アンテナ１１がブレーキワイヤ６であってフロアパネル３１の下面または上面に設けたことにより、タイヤＷ１〜Ｗ４を直視できる位置に設けられることになるため、センサ側アンテナ２６から発信された電波をダイレクトに受信できるようになる。したがって、空気圧センサユニット２から送信された電波は、車両が走行中であっても後輪用アンテナ１１によって確実に受信できるようになる。一方、前輪用アンテナ１５は、前輪のタイヤＷ１，Ｗ２に比較的近い場所に配置されているため、前輪の空気圧センサユニット２から発信された電波を感度良く受信できる。

そして、タイヤＷ１〜Ｗ４の空気圧がポンプなどによって補充されて基準値になったかを判断する（ステップＳ９）。そして、タイヤＷ１〜Ｗ４の空気圧が基準値まで上昇していないときは、ステップＳ５に戻ってステップＳ５〜ステップＳ９の処理を行う。

一方、タイヤＷ１〜Ｗ４の空気圧が基準値になったときは、ステップＳ１０に進んで、電動パーキングアクチュエータ４２を解除させる。すなわち、タイヤ空気圧用車載ＥＣＵ１３には、圧力センサ２１の基準値となった空気圧信号がセンサＥＣＵ２４、センサ側電波送受信器２５、センサ側アンテナ２６、後輪用アンテナ１１（前輪用アンテナ１５）及び車体側電波送受信器１２を介して送られて来る。すると、タイヤ空気圧用車載ＥＣＵ１３は、ブレーキＥＣＵ４６、モータ駆動回路４３を介してアクチュエータ解除信号を電動パーキングアクチュエータ４２に送り、ブレーキ本体４１を解放させる。
そして、ステップＳ１１に進んで、タイヤＷ１〜Ｗ４内の空気圧が基準値になったことを表示器１４に表示する。

表示器１４は、運転席の前面に配置されていることにより、運転中であったとしても瞬時にその表示を視認することができる。表示器１４は、イグニッションスイッチ（図示せず）をＯＦＦすることによって、それに連動して表示器１４がＯＦＦして終了する。

以上のように、タイヤ空気圧監視装置１は、後輪用アンテナ１１をブレーキワイヤ６によって構成することにより、そのブレーキワイヤ６を空気圧センサユニット２及びループアンテナ８からの電波を送受信する車体側アンテナとして共用できるため、部品点数及び組み付け工数を削減させることができる。
そして、後輪用アンテナ１１（車体側アンテナ）は、パーキングブレーキ装置４のブレーキワイヤ６とすることにより、後輪に設置された空気圧センサユニット２の近傍のフロアパネル３１の下面または上面に配置されるため、後輪の空気圧センサユニット２からの電波を受信する感度を良好にすることができる。
一方、前輪用アンテナ１５は、車体３に略中央部に配置され、ＥＣＵ５に設置することにより、前輪に設置された空気圧センサユニット２に比較的近い位置に配置することができるため、前輪のタイヤ空気圧センサユニット２からの電波を受信する感度を良好にさせることができる。

なお、路面に埋設されたループアンテナ８の電波は、その電波を受信する車体側アンテナ（後輪用アンテナ１１）がブレーキワイヤ６から構成されることにより、車体側アンテナ（後輪用アンテナ１１）が路面に近い位置に配設されているため、ループアンテナ８からの電波をダイレクトに受信できるようになり、電波の受信感度を向上させることができる。

また、タイヤ空気圧監視装置１は、タイヤＷに空気圧が基準値以下に低下したときに、電動パーキングアクチュエータ４２をブレーキング状態に維持することにより、運転者がタイヤＷの空気圧が低い車両を無理に走行させることを防止することができる。

なお、本発明は、前記実施の形態に限定されるものではなく、その技術思想の範囲内で種々の改造及び変更が可能であり、本発明はこれら改造及び変更された発明にも及ぶことは勿論である。

図５は、本発明の他の実施の形態に係るタイヤ空気圧監視装置を示す説明図である。
例えば、図２に示す前記タイヤ空気圧監視装置１の後輪用アンテナ１１は、前記したような電動式のパーキングブレーキ装置４のブレーキワイヤ６に限定されるものではなく、図５に示すようなマニュアル式のパーキングブレーキ装置９に利用されているブレーキワイヤ９１であってもよい。
ブレーキワイヤ９１は、後輪用アンテナ１１を構成する導電線９１ａと、この導電線９１ａを覆う絶縁体９１ｂからなり、パーキングレバー９２を引き上げ操作することにより、導電線９１ａが引っ張られてブレーキ本体４１をブレーキング状態にする。絶縁体９１ｂは、チューブ状に形成されて、内設した導電線９１ａが進退できるような状態でブラケット９３によって、トレーリングアーム（図示せず）などに保持される。なお、パーキングレバー９２は、足踏み式パーキングブレーキ装置の駐車用ブレーキペダル（図示せず）であってもよい。ブレーキワイヤ９１からなる後輪用アンテナ１１は、前記した実施の形態と同様に、車体側電波送受信器１２に電気的に接続される。

また、図１に示すセンサ側アンテナ２６と、後輪用アンテナ１１及び前輪用アンテナ１５との通信方向は、前記したように双方向の通信であってもよいし、センサ側アンテナ２６側から後輪用アンテナ１１及び前輪用アンテナ１５に向けた一方向の通信にして、圧力センサ２１で検出した圧力信号のみを受信するようにしてもよい。

本発明の実施の形態に係るタイヤ空気圧監視装置の構成を示すブロック図である。 本発明の実施の形態に係るタイヤ空気圧監視装置を示す説明図である。 本発明の実施の形態に係るタイヤ空気圧監視装置の後輪用アンテナを示す説明図である。 本発明の実施の形態に係るタイヤ空気圧監視装置の作動を示すフローチャートである。 本発明の他の実施の形態に係るタイヤ空気圧監視装置を示す説明図である。 従来のタイヤ空気圧監視装置を示す説明図である。

符号の説明

１ タイヤ空気圧監視装置
２ 空気圧センサユニット
３ 車体
Ｗ１，Ｗ２，Ｗ３，Ｗ４ タイヤ
２６ センサ側アンテナ
１１ 後輪用アンテナ（車体側アンテナ）
４，９ パーキングブレーキ装置
４１ ブレーキ本体
６，９１ ブレーキワイヤ
６１，９１ａ 導電線
６２，９１ｂ 絶縁体
４２ 電動パーキングアクチュエータ

Claims (2)

1. 車両のタイヤの空気圧を検出すると共に、前記検出した空気圧信号を送信するセンサ側アンテナを有する空気圧センサユニットと、
   前記センサ側アンテナから送信された電波を受信する車体側アンテナと、
   を備えたタイヤ空気圧監視装置であって、
   前記車体側アンテナは、パーキングブレーキ装置のブレーキ本体に接続されるブレーキワイヤからなることを特徴とするタイヤ空気圧監視装置。
2. 前記パーキングブレーキ装置は、前記ブレーキワイヤを引く電動パーキングアクチュエータを有し、前記電動パーキングアクチュエータは、前記空気圧センサユニットが基準値以下のタイヤの空気圧を検出したときに、ブレーキング状態を維持することを特徴とする請求項１に記載のタイヤ空気圧監視装置。

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