JP2005122499A - 携帯端末装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 携帯端末本体の姿勢が変化しても、携帯端末装置の操作部において、操作部の視認性および操作性を低下させることなく操作を可能にする。
【解決手段】 携帯端末本体１と、情報を表示する表示部２と、操作キーを備えた操作部３とを有した形態端末装置である。携帯端末本体１の姿勢を判断する姿勢判断手段５を備える。また、操作部３の各操作キー毎に割り当てられる機能を、姿勢判断手段５が判断した携帯端末本体１の姿勢に応じて変更する制御手段４を備える。
【選択図】 図１

Description

本発明は携帯端末装置に関し、特に、携帯電話機やＰＤＡ等の携帯端末装置であって、押しボタンでなどで構成された各種操作キーを有する携帯端末装置に関する。

近時、携帯電話機は、電話機としての利用形態から、デジタルカメラ、テレビ、ゲーム、インターネット機能などが融合した、総合情報ツールとして進化してきている。現在普及している携帯電話機は縦長の表示画面を有しており、この縦長の画面でメールを見る場合、横方向に配列される文字情報が少なくなり、下方に行送りされる回数が増えることになり、目を上下に移動する頻度を多くし、人によっては文字情報を読取り難くする。一方、テレビを見る場合に、テレビ画面は横：縦＝4：3、あるいは、横：縦＝16：9の画面、すなわち横長の画面で構成されている。また、ゲームやデジタルカメラ画像も縦長の画面表示より横長の画面表示のほうが良い場合がある。このように縦長の画面では不都合な場合は、横長の画面にして視認性を向上させる必要がある。このため、携帯端末本体の姿勢（例えば、鉛直方向軸から９０°回転した状態など）にもとづき、画面に表示する配列方向を、携帯端末本体の姿勢に応じた適切な方向に変更させるものがある（例えば、特許文献１）。
特開２０００−３３２８６６号公報

しかしながら、携帯端末本体の姿勢の変化に応じて画面方向を変化させた場合に、操作部においては、この操作部を構成する操作キーの方向が携帯端末本体の方向に対応して変化し、それによって視認性および操作性が低下する問題がある。

たとえば、図７において、１０は携帯電話機、１はその筐体、２は表示画面としての表示部、３は操作キーとしての操作ボタンを備えた操作部であるが、この図７に示すように、縦長の画面を横長に変更するために携帯電話機１０の姿勢を９０°回転させると、図示のように操作部３を構成する操作ボタンの方向が変化する。すなわち、たとえば、テンキーにおいて、その配列状態が変化し、また、テンキーの表示が横向きになるなどして、視認性および操作性が低下する問題がある。また、ユーザがキー操作を行う場合において、ユーザは通常使用している携帯端末本体の姿勢でのキー操作割り当てに慣れており、たとえば図７の場合では、携帯端末本体としての携帯電話機１０の姿勢の変化によって、操作部３はユーザが操作し易いキー割り当てと異なる状態となることで、操作性が低下するという事情がある。

本発明は、上記従来の問題を解決するもので、携帯端末本体の姿勢が変化しても、携帯端末装置の操作部において、操作部の視認性および操作性を低下させることなく操作を可能にすることを目的とする。

本発明の携帯端末装置は、携帯端末本体と、情報を表示する表示部と、操作キーを備えた操作部とを有した形態端末装置が、前記携帯端末本体の姿勢を判断する姿勢判断手段と、操作部の各操作キー毎に割り当てられる機能を、姿勢判断手段が判断した携帯端末本体の姿勢に応じて変更する制御手段とを備えたものである。

このような構成により、複数の操作キーを備えた携帯端末装置に対応することができ、携帯端末本体の姿勢の変化によって、各押しボタン毎に割り当てられる機能を変化させることで、操作性を向上させることができる。

また、本発明の携帯端末装置は、上記において、操作部を構成する各操作キー毎に割り当てられる機能を記憶する記憶装置を有し、この記憶装置に、携帯端末本体の複数の姿勢に応じて各操作キーに割り当てられる機能が記憶されており、制御手段は、姿勢判断手段が判断した姿勢に応じて、その姿勢において各操作キー毎に割り当てられる機能を前記記憶装置から読み出して切り替える制御を行う構成としたものである。

このような構成により、携帯端末本体の複数の姿勢に対応することができ、ユーザがどのような姿勢においても操作性を損なうことなく操作部を操作できるようになる。

また、本発明の携帯端末装置は、上記において、記憶装置は、携帯端末本体が、０°、９０°、１８０°および２７０°と回転した姿勢に応じて各操作キーに割り当てる機能を記憶する構成としたものである。

このような構成により、携帯端末本体が、０°、９０°、１８０°および２７０°と回転した姿勢に対応できるようになる。

また、本発明の携帯端末装置は、上記において、操作キーは、その操作キーに割り当てられる機能が変化したときに、その機能を表す表示およびその表示方向を切り替え可能であるようにしたものである。

このような構成により、携帯端末本体の姿勢に応じて、ユーザが操作し易いように、各操作キー毎に割り当てられる機能と表示とが切り替わることとなり、視認性および操作性を向上することができる。

また、本発明の携帯端末装置は、上記において、操作キーは、各操作キー毎に設けられているＬＣＤにより表示を切り替え可能であるようにしたものである。
このような構成により、ＬＣＤ表示による表示切り替え可能な操作キーを備えた携帯端末装置に対応することができる。

また、本発明の携帯端末装置は、上記において、操作キーは、バックライトの変化により各操作キー毎に表示を切り替え可能であるようにしたものである。
このような構成により、バックライトの変化により表示切り替えが可能な操作キーを備えた携帯端末装置に対応することができる。

また、本発明の携帯端末装置は、上記において、携帯端末本体の姿勢に応じて各操作キー毎に割り当てられる機能を、ユーザが任意に変更設定可能であるようにしたものである。

このような構成により、携帯端末本体の姿勢によって、ユーザが使用しやすい位置に押しボタンの機能が配置されることとなり、付加価値の向上を実現できるようになる。
また、本発明の携帯端末装置は、上記において、姿勢判断手段を、重力センサにより携帯端末本体の姿勢を検知し判断する構成としたものである。

このような構成により、携帯端末本体の姿勢が変化したとき、操作部の各操作キー毎に割り当てる機能および表示を自動で変化させることができ、付加価値の向上を実現できるようになる。

また、本発明の携帯端末装置は、上記において、姿勢判断手段を、手動操作スイッチにより携帯端末本体の姿勢を入力し判断する構成としたものである。
このような構成により、操作部の各操作キー毎に割り当てる機能および表示を手動で変更制御できるようになり、付加価値の向上を実現できるようになる。

本発明によれば、携帯端末本体の姿勢が変化した場合においても、操作部の向きを意識することなく操作可能にし、携帯端末の視認性、操作性の面において優れた携帯端末装置を提供することができる。

（第１の実施の形態）
図１ないし図３は、本発明を携帯電話機に適用した実施の形態を示しており、以下これについて説明する。

まず、構成を説明する。図１ないし図３において、１０は携帯電話機、１はその筐体、２はその表示部、３はその操作部である。表示部２には、文字情報および画像情報を表示可能なＬＣＤパネルが設けられている。操作部３には、テンキー、通話開始ボタン、通話終了ボタンなどの各種操作キーが設けられている。これら各種操作キーは、表示切り替え可能な押しボタン３０で構成されている。具体的には、本実施の形態における各押しボタンの表示部分はＬＣＤで構成され、各押しボタン３０毎に割り当てられる機能を表示できる構成となっている。

図１には、携帯電話機１０のブロック構成が、機能ブロックの組み合わせにより概略的に示されている。図示のように、携帯電話機１０は、表示部２および操作部３のほかに、制御部４と姿勢判断部５と記憶装置部６とを備えている。制御部４には、姿勢判断部５、操作部３、表示部２および記憶装置部６が接続されている。

姿勢判断部５は、重力センサにより構成されており、鉛直線に対する筺体１の傾き・方向を検知し、筐体１の姿勢を判断できるようになっている。記憶装置部６には、筐体１の姿勢が０°、９０°、１８０°および２７０°と回転した各状態での、各押しボタン３０毎に割り当てられる機能と表示の態様とが記憶されている。

姿勢判断部５は、重力センサによって筐体１の姿勢を検知し、検知した姿勢に基づいた姿勢信号を出力して制御部４に与える。制御部４は、姿勢信号を検出したときには、その姿勢信号に対応した各押しボタン３０毎に割り当てる機能データおよび表示データを記憶装置部６から取得し、その機能データを制御部４に設定すると共に、表示データ信号を操作部３に出力して与える。操作部３は、表示データ信号を基に、各ボタン３０に設けられているＬＣＤにより、その姿勢の際のそのボタン３０の機能を表示する。また、操作部３は、各ボタン３０が押されると、そのボタンを示す信号を出力して、制御部４に与える。制御部４は、各ボタン３０を示す信号を検出したときには、そのボタン３０の機能として制御部４に設定されている動作を行う。

図２には、このような操作部キー割り当て変換ルーチンの内容が概略的に示されており、以下これについて説明する。
すなわち、筐体１の姿勢状態が変化した場合に、たとえば筐体１の状態が０°から９０°回転した状態に変化した場合に、制御部４は、記憶装置部６より、その変化した状態の各押しボタン３０毎に割り当てる機能データおよび表示データを取得する（ステップＳ１０１）。そして、ステップＳ１０１で取得したデータを、制御部４に現在設定されているデータと切り替えて再設定する（ステップＳ１０２）。続いて、設定された表示データを操作部３の各押しボタン３０毎のＬＣＤに表示出力する（ステップＳ１０３）。

このとき、具体的には、図３に示すように、鉛直線ＶＬに対する筐体１の傾きが右方向に０°、９０°、１８０°および２７０°回転した各状態（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）および（Ｄ）で、操作部３における特定の押しボタン３１に注目すると、その機能が １→３→９→７と変化すると共に、押しボタン３１のＬＣＤ表示文字および方向も１→３→９→７と変化する。そして同様に各押しボタンそれぞれの機能および表示が変化することで、操作部３の状態は、テンキー部（仮名や英字の割り当ての多くはテンキー部）の状態が（Ａ）の状態すなわち通常使用している端末本体の姿勢でのキー操作割り当て状態と同じになり、筐体１の姿勢の如何にかかわらず同じように操作部３を操作できるようになる。

要するに、上記した本実施の形態によれば、筐体１の姿勢が変化した場合に、これを姿勢判断部５の重力センサが検知するとともに、その検知結果に基づいて、制御部４が操作部３の各押しボタン３０毎に割り当てられる機能を変化させ、かつ各押しボタン３０毎にそのときの機能を表示する変更制御を行うものであり、この結果、ユーザが操作部３を操作する際に、筐体１の姿勢を意識せずとも操作可能にとなり、また、ユーザが使用し易いようなキー割り当てとなるため、総じて視認性および操作性の向上を実現できることになる。

なお、本実施の形態では、姿勢判断部５を重力センサによる構成としたが、手動操作スイッチにより筐体１の姿勢を設定・判断するような構成であってもよい。
また、本実施の形態では、表示切り替え可能な押しボタン３０をＬＣＤ表示からなる押しボタンとしたが、バックライトの変化により表示が変化する表示切り替え可能な押しボタンであってもよい。例えば、図６に示すように、表示記号を‘１’は赤、‘３’は緑と異なった色にしておき、状態（Ｅ）のようにバックライトの色が緑となったときは‘１’が表示され、状態（Ｆ）のようにバックライトの色が赤となったときは‘３’が表示されるように構成することもできる。
（第２の実施の形態）
図５および図６は、本発明の第２の実施の形態を示す図である。以下、これについて、前記第１の実施の形態と異なる部分を主に説明する。この第２の実施の形態では、前記第１の実施の形態に、図６に示すように各押しボタン３０毎に割り当てる機能をユーザが自由に設定変更できる処理を加えたものであり、ハードウェア構成は基本的に第１の実施の形態と同様である。

図５には、本実施の形態において、筐体１のある姿勢状態において各押しボタン３０毎に割り当てる機能を設定変更するルーチンの内容が概略的に示されている。
この図５において、ユーザが各押しボタン３０毎に割り当てる機能を変更しようとする場合には、まず、筐体１の姿勢状態を選択する（ステップＳ２０１）。次に、ステップＳ２０１で選択された筐体１の姿勢状態で各押しボタン３０に割り当てる機能を、各押しボタン３０毎に決定する（ステップＳ２０２）。続いて、ステップＳ２０２にて決定された、その姿勢状態での各押しボタン３０に割り当てる機能を、記憶装置部６に設定する（ステップＳ２０３）。

具体的には、図６に示すように、筐体１の姿勢状態（本図では、筐体１を９０°回転した状態）に対して、状態（Ｇ）、状態（Ｈ）および状態（Ｉ）のように各押しボタン３０毎に割り当てる機能を変更することができるようになる。

要するに、本実施の形態によれば、筐体１の各姿勢状態に応じて、その状態での各押しボタン３０毎に割り当てる機能の適正な状態を、ユーザの嗜好によって変更することができる。

この結果、各ユーザに応じて各押しボタン毎に割り当てる機能の設定が可能となり、付加価値の向上と共に、操作性の向上を実現することができる。
なお、上記した実施の形態１、２では、操作部３の構成として押しボタン３０のものを例示したが、特に押しボタンに限定されるものではなく、入力機能を備えているボタン等であれば、同様に本発明の実施が可能である。

本発明の携帯端末装置は、その操作性を従来よりさらに向上させたものであり、携帯電話、ＰＤＡ等の分野にて特に有用である。

本発明の第１の実施の形態の携帯端末装置の回路構成を示す機能ブロック図 図１の携帯端末装置の制御内容を示すフローチャート 本発明の第１の実施の形態の携帯端末装置の作用を説明するための模式図 本発明の実施の形態の携帯端末装置の押しボタンがバックライトにより変化することを説明するための模式図 本発明の第２の実施の形態の携帯端末装置の制御内容を示すフローチャート 本発明の第２の実施の形態の携帯端末装置の作用を説明するための模式図 従来の携帯電話機および同電話機を９０°回転したときの状態を示す模式図

符号の説明

１ 筐体
２ 表示部
３ 操作部
４ 制御部
５ 姿勢判断部
６ 記憶装置部
１０ 携帯電話機
３０ 押しボタン

Claims (9)

1. 携帯端末本体と、情報を表示する表示部と、操作キーを備えた操作部とを有した形態端末装置であって、
   前記携帯端末本体の姿勢を判断する姿勢判断手段と、
   操作部の各操作キー毎に割り当てられる機能を、姿勢判断手段が判断した携帯端末本体の姿勢に応じて変更する制御手段とを備えたことを特徴とする携帯端末装置。
2. 操作部を構成する各操作キー毎に割り当てられる機能を記憶する記憶装置を有し、この記憶装置に、携帯端末本体の複数の姿勢に応じて各操作キーに割り当てられる機能が記憶されており、制御手段は、姿勢判断手段が判断した姿勢に応じて、その姿勢において各操作キー毎に割り当てられる機能を前記記憶装置から読み出して切り替える制御を行うように構成されていることを特徴とする請求項１記載の携帯端末装置。
3. 記憶装置は、携帯端末本体が、０°、９０°、１８０°および２７０°と回転した姿勢に応じて各操作キーに割り当てる機能を記憶するように構成されていることを特徴とする請求項２記載の携帯端末装置。
4. 操作キーは、その操作キーに割り当てられる機能が変化したときに、その機能を表す表示およびその表示方向を切り替え可能であることを特徴とする請求項１から３までのいずれか１項記載の携帯端末装置。
5. 操作キーは、各操作キー毎に設けられているＬＣＤにより表示を切り替え可能であることを特徴とする請求項４記載の携帯端末装置。
6. 操作キーは、バックライトの変化により各操作キー毎に表示を切り替え可能であることを特徴とする請求項４記載の携帯端末装置。
7. 携帯端末本体の姿勢に応じて各操作キー毎に割り当てられる機能を、ユーザが任意に変更設定可能であることを特徴とする請求項１から６までのいずれか１項記載の携帯端末装置。
8. 姿勢判断手段は、重力センサにより携帯端末本体の姿勢を検知し判断する構成であることを特徴とする請求項１から７までのいずれか１項記載の携帯端末装置。
9. 姿勢判断手段は、手動操作スイッチにより携帯端末本体の姿勢を入力し判断する構成であることを特徴とする請求項１から７までのいずれか１項記載の携帯端末装置。

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