JP2005122341A - Printing system control method - Google Patents
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Abstract
Description
カラーLBP等、印刷情報を出力する印刷装置の制御に好適なものである。 It is suitable for controlling a printing apparatus that outputs print information such as a color LBP.
従来の印刷装置、特にカラーLBPではフルカラーの画像を継続的に同じ色合いで出力し続ける為に、様々な環境変化(部品の経年変化、トナーの使用量、印刷枚数など)に対応しなければならないので。一定周期または一定条件になると、印刷を実行する直前(印刷データを受信した後)や複数ページを印刷している最中に、キャリブレーションと呼ばれる(説明は後述する)色調整作業を実行するようにしていた。
しかしながら、上記従来例の様な、色調整作業(キャリブレーション)はフルカラー画像の印刷にとって必要なものであるが、一定周期、一定条件のみでキャリブレーションを実行すると、そのタイミングが印刷データを印刷装置に転送した時や、印刷の途中(複数枚の印刷の途中)であってもキャリブレーションは実行されてしまうので、運悪くキャリブレーションに当たるタイミングで印刷を実行したユーザにとっては本来の印刷時間よりも待ち時間が非常に長くなり、効率が悪かった。 However, the color adjustment work (calibration) as in the above-described conventional example is necessary for printing a full-color image. However, when calibration is executed only at a constant period and under a certain condition, the print data is printed at the timing. Since the calibration is executed even during printing or during printing (in the middle of printing a plurality of sheets), it is unfortunate for the user who executed printing at the timing of the calibration to be longer than the original printing time. The waiting time was very long and the efficiency was poor.
また、印刷装置にスリープモードがあり、且つ、スリープモードから抜ける事がキャリブレーションを実行する条件であるならば、印刷装置がスリープ中に印刷データを転送したユーザは、必ずキャリブレーションに使う時間も印刷時間(印刷完了までの時間)に加わってしまい効率が悪かった。 In addition, if the printing apparatus has a sleep mode and exiting from the sleep mode is a condition for executing calibration, the user who has transferred the print data while the printing apparatus is in sleep must always use the time for calibration. It was added to the printing time (time to complete printing) and the efficiency was poor.
本発明では上記問題点を解決するために、時間を管理する手段、日付を管理する手段、印刷装置に転送される印刷データによって印刷された枚数等、印刷装置の状態を記憶する手段、上記印刷枚数の情報等からキャリブレーションの実行タイミングを判断する手段を持ち、キャリブレーションが実行されるタイミングが近いと判断した時は、印刷データを転送してくる他の装置に対してその情報を通知する工程と制御を有する。 In the present invention, in order to solve the above-mentioned problems, means for managing time, means for managing date, means for storing the state of the printing apparatus such as the number of sheets printed by the print data transferred to the printing apparatus, and the printing If there is a means for determining the calibration execution timing from the information on the number of sheets, etc., and it is determined that the calibration execution timing is close, the information is notified to other devices that transfer the print data. Has process and control.
また、印刷装置に対しキャリブレーションを実行させる手段を持ち、上記キャリブレーションが実行されるタイミングが近いと判断した情報を転送した他の装置から、直ちに印刷するべき印刷データがないと通知されたなら、印刷装置に対してキャリブレーションを実行させてしまう工程と制御も有する。 In addition, if there is a means for performing calibration on the printing apparatus, and another apparatus that has transferred the information determined that the timing for performing the calibration is close is notified that there is no print data to be printed immediately. Also, it has a process and control for causing the printing apparatus to execute calibration.
また、印刷装置に対して、キャリブレーションを所定のタイミングで実行させない、又は所定のタイミングから遅らせてキャリブレーションを実行させる手段を持ち、上記キャリブレーションが実行されるタイミングが近いと判断した情報を転送した他の装置から、直ちに印刷データが転送されてきたなら、印刷装置に対して該印刷データの印刷中はキャリブレーションを実行させないようにする工程と制御も有する。 In addition, the printing apparatus has means for not executing calibration at a predetermined timing or executing calibration after a delay from the predetermined timing, and transfers information determined to be close to the timing at which the calibration is executed. If the print data is immediately transferred from the other apparatus, the printing apparatus also has a process and a control for preventing the printing apparatus from executing calibration during printing of the print data.
また、上記印刷装置の情報と、他の装置から転送された印刷データを印刷装置に転送した日付及び時間の情報を、関連付けして記憶(学習)しておき、その学習情報に従って、印刷装置の使用頻度が低い時間や日付から印刷が再度実行される時間や日付を見つけ出し、その再度印刷が実行される直前のタイミングを見計らって印刷装置にキャリブレーションを実行させる工程と制御、また、他の装置から印刷データを転送されたタイミングが、キャリブレーションを実行するタイミングと重なってしまう場合に、現在時刻が印刷頻度の低くなる時間の直前である場合は、キャリブレーションを遅らせて印刷を実行させる工程と制御を有する。 Further, the information on the printing device and the date and time information on which the print data transferred from the other device is transferred to the printing device are associated and stored (learned). The process and control for finding the time and date when printing is executed again from the time and date when the printing is infrequently used, and for causing the printing apparatus to perform calibration in anticipation of the timing immediately before the printing is executed again. If the timing at which the print data is transferred from the printer overlaps with the timing at which calibration is executed, if the current time is just before the time when the printing frequency is low, the calibration is delayed and printing is performed; and Have control.
以上説明したように本発明によれば、近々にキャリブレーションが実行されるかも知れないという通知を受けた他の装置は、印刷データを転送する先を変更する等して自分の転送する印刷データの印刷中にはキャリブレーショが実行されるのを未然に防ぐことができる。 As described above, according to the present invention, another device that has received a notification that calibration may be executed in the near future changes the print data to be transferred by changing the destination to which the print data is transferred. It is possible to prevent the calibration from being executed during printing.
また、他の装置に印刷データがない時を見計らってキャリブレーショを実行してしまうことによっても、その後に印刷データが転送されてきても印刷中にキャリブレーショが実行されるのを未然に防ぐことができる。 Also, it is possible to prevent the calibration from being executed during printing even if the print data is transferred afterward by executing the calibration when there is no print data in another device. Can do.
さらに、キャリブレーションが実行されそうな時に、印刷データを受信した時は、その回のキャリブレーションを禁止して、かつ印刷後にキャリブレーションを実行することを指示する事により、印刷中にキャリブレーショが実行されるのを未然に防ぐことができる。 In addition, when print data is received when calibration is likely to be performed, the calibration is prohibited during printing by prohibiting that calibration and instructing that calibration be performed after printing. It can be prevented in advance.
同様に、緊急性の高い印刷データを受信した時は、無条件にその回のキャリブレーションを禁止して後で実行することを指示する事により、もし、キャリブレーションを実行するタイミングであっても印刷中にキャリブレーショが実行されるのを未然に防ぐことができる。 Similarly, when highly urgent print data is received, it is possible to unconditionally prohibit that calibration and instruct it to be executed later. It is possible to prevent calibration from being executed during printing.
もしくは、印刷装置を使用する頻度が高くなる直前にキャリブレーションの実行を指示してしまう。又は、キャリブレーションを実行すべきタイミングであっても印刷頻度の低くなる直前ならば(前記の様に、次に頻度が高くなる前にキャリブレーションを実行させるので)、キャリブレーションを実行しない様に指示することによって、(他の装置等から転送された印刷データを印刷装置1030に転送して)印刷が起動された場合に、その印刷実行時間にキャリブレーションが実行されないので、印刷時間の中にキャリブレーションの実行時間が含まれることが減り、印刷データを転送してくるユーザにとって印刷終了までの待ち時間が必要以上に長くならないという効果が得られる。 Alternatively, the execution of calibration is instructed immediately before the frequency of using the printing apparatus increases. Or, if it is just before the printing frequency is low even at the timing when the calibration should be executed (as mentioned above, the calibration is executed before the next high frequency), the calibration should not be executed. When printing is started by instructing (transferring print data transferred from another apparatus or the like to the printing apparatus 1030), calibration is not executed at the print execution time. Since the execution time of the calibration is reduced, the waiting time until the end of printing is not unnecessarily increased for the user who transfers the print data.
(実施例1)
図1は、本発明を適用するのに好適なホストコンピュータ1001とカラーレーザビームプリンタ(印刷装置)1030、およびその両者を接続している通信線1002から構成されるシステム構成を示した図である。
(Example 1)
FIG. 1 is a diagram showing a system configuration including a host computer 1001 and a color laser beam printer (printing apparatus) 1030 suitable for applying the present invention, and a
ホストコンピュータ1001の内にはホストコンピュータ1001全体を制御するCPU1003、CPUの動作(例えばBIOS等)を記述しているROM1004、同じく動作を記述している(例えばオペレーティングシステムやアプリケーションソフトウェア等)が格納されたハードディスク1006、CPUがワークやその他の目的で使用する揮発性又は不揮発性のRAM1005、ハードディスク1006もRAM1005と同様にCPUがワークとして使用する場合もある。印刷装置1030と印刷データ等を送受信するI/F部1007、もちろんI/F部1007は印刷装置1030以外ともデータを送受信できる。ネットワーク1014を経由して図示しない他の装置(コンピュータやプリンタ等)と様々なデータを送受信するネットワーク制御部1008、ディスプレイ1015等の表示機器を制御する表示制御部1009、ホストコンピュータ1001の主電源が落とされても図示しないバッテリー等の電源を利用して動作し続けるタイマー及びカレンダー機能を持った時刻/日付制御部1010、キーボード/マウス1016等の各種入力機器を制御する入力I/F部1011、フロッピー(登録商標)ディスクやCD−ROM等、外部記憶装置1017を制御する外部記憶I/F部1012、そして各ユニットをつなぐシステムバス1013から構成されている。
The host computer 1001 stores a CPU 1003 that controls the entire host computer 1001, a ROM 1004 that describes the operation of the CPU (for example, BIOS), and the same operation (for example, an operating system and application software). The hard disk 1006 and the volatile or non-volatile RAM 1005 and hard disk 1006 used by the CPU for work and other purposes may be used by the CPU as work as well as the RAM 1005. The I / F unit 1007 that transmits / receives print data to / from the printing apparatus 1030, and of course, the I / F unit 1007 can transmit / receive data to / from other than the printing apparatus 1030. A
カラーレーザビームプリンタ1030内の1031は、プリンタ全体の動作を司るカラーレーザビームプリンタ制御ユニットである(以下プリンタコントローラ)。制御ユニットには、ホストコンピュータとの入出力を司るホストI/F部1048を通じて、制御コード、各通信手段からデータの送受信を行うための入出力バッファ1032、制御ユニット全体の動作を制御するCPU1033、CPUの動作を記述するプログラムが内蔵されているプログラムROM1034、前記制御コード、データの解釈や印刷に必要な計算、印字データの処理のためのワークメモリ、及び一時保存に利用される揮発性および不揮発性のRAM1035、RAMと同様な目的に使用されるハードディスク1050、ホストコンピュータから受信したデータの設定より各種の画像オブジェクトを生成する画像情報生成部1041、画像オブジェクトをビットマップ画像に展開し、展開されたビットマップ画像を印刷装置エンジンに転送するビットマップ画像転送部1040、実際に紙に印刷を行う印刷装置エンジン部1036と制御ユニットとエンジン部を繋ぐエンジンI/F部1046、設定された色の種類、解像度、転写材の種類、階調にしたがって、印字方式の設定を行う、印字方式設定部1045、色調整とその判断を行う色調整実行/判断部1044、片面、両面、および、ユーザの指定による給紙口・排紙口の設定を行う給排紙口設定部1042、印刷装置の主電源が落とされても図示しないバッテリー等の電源を利用して動作し続けるタイマー及びカレンダー機能を持った時刻/日付制御部1051、印刷装置の操作を行う操作パネル1037、制御ユニットと操作パネルを繋ぐパネルI/F部1047および、印字データや様々な印刷装置の情報等の保存に利用される外部メモリ1038と制御ユニットと外部メモリを繋ぐメモリI/F部1039、そして各ユニットをつなぐシステムバス1043からシステムは構成されている。
A color laser beam printer control unit 1031 in the color laser beam printer 1030 is a color laser beam printer control unit that controls the operation of the entire printer (hereinafter referred to as a printer controller). The control unit includes a control code, an input / output buffer 1032 for transmitting and receiving data from each communication means, and a CPU 1033 for controlling the operation of the entire control unit, through a host I / F unit 1048 that controls input / output with the host computer.
図2は本実施例のカラーカラーレーザビームプリンタのエンジン部1036である。カラーレーザビームプリンタ1030は、図2に示すように、筐体2001を備え、筐体2001には、エンジン1036を構成するための各機構と、その各機構による各印字プロセス処理(例えば、給紙処理など)に関する制御を行なうエンジン制御部1049、及びプリンタコントローラ1031(図1に示す)を収納する制御ボード収納部2003とが内蔵されている。
FIG. 2 shows an engine unit 1036 of the color color laser beam printer of this embodiment. As shown in FIG. 2, the color laser beam printer 1030 includes a
エンジン部1036を構成するための各機構としては、レーザ光の操作による感光ドラム上への静電潜像形成、その静電潜像の顕像化、その顕像を中間転写体2010に多重転写し、多重転写されたカラー画像を転写材2027へ更に転写するための工学処理機構、転写材2027に転写されたトナー像を定着させるための定着処理機構、印刷用紙の給紙処理機構、印刷用紙の搬送処理機構が設けられている。
As each mechanism for constituting the engine unit 1036, an electrostatic latent image is formed on a photosensitive drum by operating a laser beam, the electrostatic latent image is visualized, and the visualized image is multiple-transferred to the
工学処理機構は、レーザスキャナ部2022において、半導体レーザ(図示せず)から発射されるレーザ光をプリンタコントローラ1031から供給されたイメージデータに応じてオン、オフ駆動するレーザドライバ2006を有し、半導体レーザから発射されたレーザ光は回転多面鏡2007により走査方向に振られる。その主走査方向振られたレーザ光は反射ミラー2008を介して感光ドラム2005に導かれ、感光ドラム2005上を主走査方向に露光する。
The engineering processing mechanism has a laser driver 2006 that turns on and off laser light emitted from a semiconductor laser (not shown) in accordance with image data supplied from the printer controller 1031 in the
ドラムユニット2004の一次帯電器2023により帯電され、レーザ光による走査露光によって感光ドラム2005上には静電潜像が形成され、その潜像は供給されるトナーによってトナー像に顕像化される。トナー像は、トナー像とは逆特性の電圧を印加して感光ドラム2005上から中間転写体2010上に転写する。 カラー画像形成時には、中間転写体2010の1回転毎に現像ロータリ2011が回転し、イエロー現像器2012Y,マゼンタ現像器2012M,シアン現像器2012C,次いで黒現像器2012Kの順で現像工程がなされ、中間転写体2010が4回転してイエロー、マゼンタ、シアン、黒のそれぞれの可視像を順次形成し、その結果フルカラー可視像を形成する。また、モノクロ画像形成時は、黒現像器2012Kのみで現像工程がなされ、中間転写体2010が1回転して黒の可視像を形成し、モノクロ可視像を中間転写体2010上に形成する。
The
中間転写体2010上に形成されたトナー像は、レジストシャッタ2028で待機させておいた転写材2027を搬送し、転写ローラ2013にて転写材2027を中間転写体2010に圧接すると同時に、転写ローラ2013にトナーと逆特性のバイアスを印加することで、給紙処理機構によって副走査方向に同期して給紙される転写材2027に転写される。
The toner image formed on the
感光ドラム2005およびイエロー現像器2012Y,マゼンタ現像器2012M,シアン現像器2012C,次いで黒現像器2012Kは着脱可能であり、黒以外の現像器は、現像ロータリ2011に入っている。反射ミラー2008は半透過型ミラーからなり、その裏面側にはビームディテクタ2009が配置されている。ビームディテクタ2009はレーザ光を検出し、その検出信号はプリンタコントローラ1031に与えられる。プリンタコントローラ1031はビームディテクタ2009の検出信号に基づき主走査方向への露光タイミングを決定する水平同期信号を生成し、その水平同期信号はプリンタコントローラ1031へ出力される。2022はクリーナで、感光ドラム2005上の残存トナーを取り除く。取り除かれたトナーは、2004内に廃トナーとして貯えられる。2021は前露光ランプで、感光ドラム2005を光除電する。
The
転写ローラ2013は、図示上下方向に移動可能で、かつ、駆動手段を有している。前記中間転写体2010に4色のトナー像を形成している間、すなわち、中間転写体2010が複数回回転している間は、その画像を乱さないように、図示実線で示すように、転写ローラ2013は下方に位置し、中間転写体2010とは離れている。中間転写体2010に4色のトナー像の形成が終わった後、転写材2027にカラー画像を転写するタイミングに合わせて転写ローラ2013は不図示のカム部材により図示点線で示す上方の位置、すなわち転写材2027を介して中間転写体2010に所定の圧力で押し付けられる。この時、同時に転写ローラには、バイアスが印加され中間転写体2010上のトナー画像は転写材2027に転写される。
The
本カラーレーザビームプリンタは、2種類の解像度を切り替えることが可能であり、解像度が600DPIの場合と1200DPIの2通り解像度での印字を行うことが可能である。解像度が切り替わると1200DPIの印字の場合には、主走査方向の1ライン分走査速度は一定で1ライン当たりのドット数を倍にし、中間転写体の回転スピードを1/2にして副走査方向の速度を600DPIの1/2にすることによって、副走査方向の密度を倍にして印字を行う。 The color laser beam printer can switch between two types of resolutions, and can perform printing at two resolutions of 600 DPI and 1200 DPI. When the resolution is switched, for 1200 DPI printing, the scanning speed for one line in the main scanning direction is constant, the number of dots per line is doubled, the rotation speed of the intermediate transfer member is halved, and the sub scanning direction is increased. By setting the speed to 1/2 of 600 DPI, the density in the sub-scanning direction is doubled and printing is performed.
定着処理機構は、転写材2027に転写されたトナー像を熱圧によって定着させるための定着器2014を有し、定着器2014には、転写材2027に熱を加えるための定着ローラ2015と、転写材2027を定着ローラ2015に圧接させるための加圧ローラ2016とからなり、これらの各ローラは中空ローラであり内部にそれぞれヒータ2017,2018を有し、回転駆動されると同時に転写材2027を搬送するように構成されている。ヒータは、所定の定着温度が得られるようにエンジン制御部1049で制御される。 本カラーレーザビームプリンタは、普通紙、厚紙の用紙の種類に応じて定着器を通す時間を変更し、厚紙の場合には、材質の違いから、普通紙にトナーを定着させるよりもトナー像の加熱時間を長くする必要があり、用紙のタイプによって定着器の加熱温度、定着器を通す印字スピードを切り替えることが可能となっている。
The fixing processing mechanism includes a
印刷用紙の給紙機構は、転写材2027を収容するカセット2024と手差し用トレイ2025とを有し、カセット2024の印刷用紙または手差しトレイ2025の印刷用紙を選択的に給紙するように構成されている。カセット2024は筐体2001内に装着され、カセット2024には、仕切り板(図示せず)の移動位置に応じて印刷用紙のサイズを電気的に検知するサイズ検知機構が設けられている。カセット2024からはその最上の印刷用紙から1枚単位でカセット給紙クラッチ2026の回転駆動によって給紙ローラ2038まで搬送される。カセット給紙クラッチ2026は、給紙毎に駆動手段(図示せず)によって間欠的に回転駆動されるカムからなり、そのカムが1回転する毎に1枚の印刷用紙が給紙される。
The printing paper feeding mechanism has a
給紙ローラ2038は印刷用紙をその先端部がレジストシャッタ2028に対応する位置まで搬送し、レジストシャッタ2028は、給紙された印刷用紙の押圧及びその解除によって、その印刷用紙の給紙停止及びその解除を行ない、そのレジストシャッタ2028の動作はレーザ光の副走査に同期するように制御される。
The
これに対し、手差しトレイ2025は筐体2001に設けられ、ユーザによって手差しトレイ2025に搭載された印刷用紙は給紙ローラ2029でレジストシャッタ2028に向けて給紙される。
On the other hand, the
印刷用紙の搬送処理機構は、レジストシャッタ2028による押圧が解除された印刷用紙を中間転写体2010に向けて搬送する搬送ローラ2039と、定着器2014から排出された印刷用紙を筐体2001上部に形成された排紙トレイFDまで導くための各フラッパ2036、2037と各搬送ローラ2040,2041,2042と、各搬送ローラ2040,2041,2042を駆動するための駆動手段(図示せず)とを有する。フラッパ2037は、切り替えることによって、筐体2001上部に形成された排紙トレイFD、筐体2001側面に形成された排紙トレイFUの排紙先を切り替えることが可能である。
The printing paper conveyance processing mechanism forms a
また、フラッパ2036を切り替えることによって、両面印字を行うことも可能となる。2030は、反転給紙ユニットであり、エンジン搬送ローラ2031,2032,2033、およびフラッパ2034を備える。両面印字を行いフェースダウンで印字する場合(排紙トレイFDに表面が図中下、裏面が図中上に来るように印字)は、転写材2027は、まず裏面の印字から行われ、カセット2024から給紙された場合(矢印1)、裏面が印字され、フラッパ2036により搬送ローラ2035,2031によって反転給紙ユニットへ導かれる(矢印2、3)。不図示のセンサが転写材2027の後端を検知すると、転写材2027は、搬送ローラ2031を逆回転させ、フラッパ2034を切り替えることにより搬送ローラ2032によって、反転給紙ユニット2030内に給紙カセット2024と平行に納められる(矢印4、5)。この時転写材に印字された面(裏面)は、上を向いている。次に給紙先を反転給紙ユニット2030を指定すると、搬送ローラ2033、給紙ローラ2038を経て(矢印8)、再度、中間転写体2010、定着器2014を通り表面が印字され(矢印6)、フラッパ2036,2037を切り替えることによって、排紙トレイFD(矢印7)、あるいは、排紙トレイFU(矢印8)へ排紙されることになる。また、両面印字を行いフェースアップで印字する場合(排紙トレイFUに排紙する場合で表面が図中下、裏面が図中上に来るように印字)は、先に表面を印字して、反転給紙ユニット2030に排紙し、裏面を印字して、反転給紙ユニット2030から給紙することになる。
Further, double-sided printing can be performed by switching the flapper 2036.
筐体2001には、パネル部1037を構成するための操作パネル2002が取り付けられている。操作パネル2002には、指示入力操作のためのスイッチ群、情報表示のためのLED表示器、LCD表示器が設けられている。また、プリンタコントローラ1031により印字データ等の記憶に利用される外部メモリ部1038を構成するための外部メモリユニット2043が取り付けられている。
An
次に、上述したシステム構成でのプリンタコントローラでの動作について以下に説明する。ホストコンピュータにおいて、ユーザからの指定により、印刷の実行が指定されると、ホストコンピュータから通信線1002を介して送信されてきた制御コード、データが送られ、ホストI/F部1048を介して入力バッファ1032を経由してRAM1035又はハードディスク1050に蓄えられる。CPU1033は、プログラムROM1034又はハードディクス1050等に記述されたプログラムに従い、画像情報生成部1041においてデータの処理を行ない、図形や文字、イメージデータ等1つ1つ(画像オブジェクト)についての画像情報を生成する。1ページ内の全ての画像オブジェクトの画像情報を生成後、ビットマップ画像展開転送部1040において実際に印刷するビットマップ画像に展開し、展開されたビットマップ画像は、印刷装置エンジン部1036に送られ、用紙に印刷され、給排紙口設定部1042で指定された給紙口より給紙を行い、指定された排紙口より排紙されることになる。例えば、片面印字の場合には、カセットより給紙して、図2の排紙口FDより排紙される。また、両面印字の場合には、フェースダウンで印字を行う場合には、裏面の画像を先にビットマップ画像展開転送部1040において実際に印刷するビットマップ画像に展開し、展開された裏面のビットマップ画像が印刷装置エンジン部1036に送られカセットより給紙して、図2の反転給紙ユニット2030へ排紙する。続いて、表面の画像をビットマップ画像展開転送部1040において実際に印刷するビットマップ画像に展開し、展開された表面のビットマップ画像が印刷装置エンジン部1036に送られ、反転給紙ユニット2030より給紙して、図2の排紙口FDへ排紙する。
Next, the operation of the printer controller in the system configuration described above will be described below. When execution of printing is designated by the user from the host computer, the control code and data transmitted from the host computer via the
次に色調整実行/判断部1044の動作について説明する。カラーレーザプリンタの場合、イエロー、マゼンタ、シアン、黒の4色のトナーを用いてフルカラー可視像を形成することは前に説明したが、このトナーや現像器、感光ドラム等の性能は、製造してからの時間、気温、使用頻度等、様々な原因で、微妙に変化してしまう。そこで一定間隔(時間や印刷枚数その他の要因)毎に、所望のフルカラー可視像を形成できる用に調整が必要になっている。色調整実行/判断部1044が何かの要因によって前記調整を必要であると判断した場合、中間転写体2010上に通常のフルカラー印刷と同様な手順を踏み、チェック用の画像を形成し、それを色センサ2044や濃度センサ2044Cを使い検査する。色調整実行/判断部1044はその検査結果の情報を、画像情報生成部1041等必要な部分にフィードバックし、いつまでも同じ色調のフルカラーが再現出来る様にしている(以下この一連の色調整作業をキャリブレーションと呼ぶ)。
Next, the operation of the color adjustment execution / determination unit 1044 will be described. In the case of a color laser printer, it has been described before that a full-color visible image is formed using toners of four colors of yellow, magenta, cyan, and black. It will change slightly due to various reasons such as time, temperature and usage frequency. Therefore, adjustment is necessary to form a desired full-color visible image at regular intervals (time, number of printed sheets, and other factors). If the color adjustment execution / determination unit 1044 determines that the adjustment is necessary for some reason, the same procedure as in normal full-color printing is performed on the
次に図3のフローチャートを参照して本発明の実施例を詳細に説明する。 Next, an embodiment of the present invention will be described in detail with reference to the flowchart of FIG.
ホストコンピュータ1001に電源が投入され初期化が終了すると、ネットワーク1014を使って他の装置等から転送されてくる印刷データを待っている状態になる(ステップ301)、図示しないが印刷データはこの処理と非同期に動作する割り込み処理等の、別の処理を使用して受信される。このステップではその様な割り込み処理によって印刷データが受信されたかどうかを見ている。 When the host computer 1001 is powered on and initialized, it waits for print data transferred from another device or the like using the network 1014 (step 301). Received using another process such as an interrupt process that operates asynchronously. In this step, whether or not print data has been received by such interruption processing is checked.
他の装置等から印刷データを受信すると、I/F部1007及び通信線1002を使用して印刷装置1030に該印刷データを転送する(ステップ302)、印刷データの転送と共に、時刻/日付制御部1010から転送した時の時刻や日付を読み出す等して、ハードディスク1006や不揮発性RAM等1005に記憶(学習)しておく。同様に印刷装置1030に対して合計で何ページの印刷を行ったか、又は前回キャリブレーションした時から何ページ印刷を行ったか、印刷装置1030のメンテナンスが実行されてから何ページ印刷したか等も記憶しておく(ステップ303)。さらに、ステップ304で、それら印刷枚数のデータ等から印刷装置1030が次回キャリブレーションを行うべきタイミングが近いかどうか判断して(例えばあと10ページ印刷したらキャリブレーションを実行する必要がある等)、その結果に基づき処理を分岐する(ステップ305)。このキャリブレーションを行うべきタイミングが近いかどうかを判定する基準は、予めハードディスク1006や不揮発性RAM1005等に、ホストコンピュータ1001及び印刷装置1030を使用するユーザが登録しておいても良いし、他の装置からネットワーク1014を経由して上記の所に登録しても良い。判定の基準やその方法についての登録は、どの様な方法であっても本発明の効果について何ら影響を与えるものではない。
When print data is received from another device or the like, the print data is transferred to the printing device 1030 using the I / F unit 1007 and the communication line 1002 (step 302). Along with the transfer of the print data, a time / date control unit The time and date at the time of transfer from 1010 are read out and stored (learned) in the hard disk 1006, the nonvolatile RAM 1005, and the like. Similarly, how many pages have been printed in total on the printing apparatus 1030, how many pages have been printed since the last calibration, how many pages have been printed since the maintenance of the printing apparatus 1030, etc. are stored. (Step 303). Further, in
キャリブレーションが近いと判断した場合は、その情報(例えば、キャリブレーションがあと10ページ印刷したら発生するという様な情報)を通知する必要があるネットワーク1014等で接続された他の装置の中からリストアップする(ステップ306)。該情報はネットワーク1014で接続された他の装置全てに通知しても良いが、通常、過去に印刷データを転送してきた装置や、予め該情報の通知指示を予約や登録しておいた他の装置等に対し該情報を通知することになるので、それらの他の装置をリストアップする。もちろん、どの他の装置に通知するかということは本発明の効果について影響を与えない。
If it is determined that the calibration is close, a list of other devices connected via the
該情報を通知する他の装置をリストアップすると、それらの他の装置全てに対して該情報を実際に通知する(ステップ307及びステップ308)。
When other devices notifying the information are listed, the information is actually notified to all the other devices (
(他の実施例1)
本発明は第1の実施例に限られるものではない。図4を用いて他の実施例1を詳細に説明する。
(Other Example 1)
The present invention is not limited to the first embodiment. Another
前記第1の実施例ではキャリブレーションが実行されるタイミングについての情報を他の装置に通知するだけであったが(キャリブレーションが実行されるタイミングを判定し、通知すべき他の装置をリストアップする所まではステップ401から406であり、内容は前記第1の実施例における図3のステップ301から306までと同様)、本実施例ではリストアップした他の装置に対しいて該情報の通知を実行した(ステップ407、ステップ408)後、通知した他の装置に印刷データが準備されているか、又は準備中であるかを調べる(ステップ409)、もし印刷データがある(準備中)ならその事を記憶しておく(ステップ410)。上記と同様の処理を該情報を通知する全ての他の装置に対しておこなう。他の装置に対する通知が終了した後ステップ410において記憶した情報を確認し(ステップ411)、もし印刷データが準備されている他の装置が一つでもあるのならば通常の処理を続け(ステップ401に戻る)、どの他の装置にも印刷データが準備されていないなら、印刷装置1030に対してキャリブレーションを実行する様に指示する(ステップ412)。この指示により印刷装置1030はキャリブレーションを実行するので、ステップ406でリストアップした他の装置に対して、キャリブレーションが実行中であることも通知する(ステップ413、ステップ414)。
In the first embodiment, only information about the timing at which calibration is performed is notified to other devices (determining the timing at which calibration is performed, and listing other devices to be notified)
(他の実施例2)
本発明は第1第2の実施例に限られるものではない。図5を用いて他の実施例1を詳細に説明する。
(Other Example 2)
The present invention is not limited to the first and second embodiments. Another
前記第2の実施例ではキャリブレーションが実行されるタイミングについての情報を他の装置に通知した時に、他の装置に印刷データが準備されているか又は準備中であるかを調べて、印刷データが準備されていない場合にキャリブレーショを実行していたが(印刷データが準備されているかを確認するまではステップ501から509であり前記実施例と同様な動き)、本実施例では、該情報を他の装置に通知した時点で、他の装置には印刷データが準備できており、それを転送してくると知らされた(ホストコンピュータ1001が知った)場合に、その印刷データを受信し(ステップ510)、印刷装置1030に対して、キャリブレーションを実行するタイミングになっても、キャリブレーションを実行しない様に指示し(ステップ511)、受信した該印刷データを印刷装置に転送して印刷を実行する(ステップ512)。
In the second embodiment, when information about the timing at which calibration is executed is notified to another apparatus, it is checked whether the print data is prepared in the other apparatus or the preparation is in progress. Although the calibration was executed when it was not prepared (
ステップ506でリストアップした他の装置に対する通知及び、場合によっては印刷データの受信と、そのデータの印刷装置1030に対する転送が終了したら、印刷装置1030に対してキャリブレーションを実行する様に指示する(ステップ513)。この指示により印刷装置1030はキャリブレーションを実行するので、ステップ506でリストアップした他の装置に対して、キャリブレーションが実行中であることも通知する(ステップ514、ステップ515)。 When the notification to the other devices listed in step 506 and, in some cases, the reception of the print data and the transfer of the data to the printing device 1030 are completed, the printing device 1030 is instructed to perform calibration ( Step 513). In response to this instruction, the printing apparatus 1030 executes calibration, so that the other apparatuses listed in step 506 are also notified that calibration is being executed (steps 514 and 515).
(他の実施例3)
本発明は前記3つの実施例に限られるものではない。図6を用いて他の実施例1を詳細に説明する。
(Other Example 3)
The present invention is not limited to the above three embodiments. Another
前記第1の実施例においては、キャリブレーションが実行されるタイミングについての情報を他の装置に通知するだけであったが、他の装置から印刷データと共に、その印刷データは緊急性が高く直ちに印刷して欲しいことを示す情報も同時に転送されてきた場合は、印刷装置1030に対しキャリブレーションを実行するタイミングになっても、キャリブレーションを実行しない様に指示してから、受信した印刷データを転送する(ステップ601からステップ604)。 In the first embodiment, only the information about the timing at which calibration is executed is notified to the other device. However, the print data from the other device is printed with high urgency and immediately. If the information indicating that it is desired to be transferred is also transferred at the same time, the printing apparatus 1030 is instructed not to execute the calibration even when the calibration is performed, and then the received print data is transferred. (Step 601 to Step 604).
その後の処理ステップ605からステップ610までは、図3のステップ303からステップ308と同様である。
(他の実施例4)
本発明は前記4つの実施例に限られるものではない。図7を用いて他の実施例1を詳細に説明する。
(Other Example 4)
The present invention is not limited to the above four embodiments. Another
前記他の実施例と同様にネットワーク1014で接続されている他の装置から印刷データを待っている時に(ステップ701)、印刷データを受信した場合は、ハードディスク1006や不揮発性RAM等1005に記憶(学習)してあった印刷枚数のデータ等から、この印刷データで印刷装置1030がキャリブレーショを実行するタイミングになるかを確認する(ステップ702)。確認した結果、この受信した印刷データでキャリブレーションを実行するタイミングになると判断した場合は、今度はステップ703で印刷装置1030の印刷頻度が低くなる時刻に近いかを判断する(印刷頻度の低くなる時刻の決定については後述する)。もし、印刷頻度が低くなる時刻が近い(後数分または数十秒)なら、印刷装置1030に対し、キャリブレーションを実行するタイミングになってもキャリブレーションを実行しない様に指示してから(ステップ704)、印刷データを転送する(ステップ705)。
As in the other embodiments, when print data is received from another apparatus connected via the network 1014 (step 701), if print data is received, it is stored in the hard disk 1006, nonvolatile RAM 1005, etc. ( From the data of the number of printed sheets that has been learned), it is confirmed whether or not it is time to execute calibration by the printing apparatus 1030 with this print data (step 702). As a result of checking, if it is determined that it is time to execute calibration with the received print data, it is determined in
印刷データの転送と共に、時刻/日付制御部1010から、印刷データを転送した時の時刻や日付を読み出す等して、ハードディスク1006や不揮発性RAM等1005に記憶(学習)しておく。同様に印刷装置1030に対して合計で何ページの印刷を行ったか、又は前回キャリブレーションした時から何ページ印刷を行ったか、印刷装置1030のメンテナンスが実行されてから何ページ印刷したか等も記憶しておく(ステップ706)。
Along with the transfer of the print data, the time / date when the print data is transferred is read from the time /
次に、ステップ707では印刷装置に対し、印刷データの転送とは関係なくホストコンピュータ1001が自発的に、キャリブレーション実行の指示を印刷装置1030に出すタイミング(時刻や日付)を決定して保存しようとするが、そのタイミングの決定には上記ステップ706で記憶しているデータがある程度溜まっていることが必要なので、指示を出すタイミングを決定できるだけの量の記憶があれば決定するが、そうでなければ(学習量が少なければ)決定しない(ホストコンピュータ1001が自発的にキャリブレーション実行の指示を印刷装置1030に出すタイミングを決めない)。同様にステップ708においても、上記ステップ706で記憶しているデータを基に、印刷装置1030が使用される頻度(印刷データが転送されてくる頻度)が低くなるタイミング(時刻や日付)を決定しようとするが、ここでもステップ706の記憶データが少なければ決定しない。では、ステップ706で記憶したデータに基づきホストコンピュータ1001が自発的にキャリブレーション実行の指示を印刷装置1030に出すタイミングと、印刷装置1030が印刷に使用される頻度が低くなるタイミングを決定する方法を図8を用いて以下に説明する。
Next, in step 707, the host computer 1001 voluntarily determines the timing (time and date) to issue a calibration execution instruction to the printing apparatus 1030 regardless of the transfer of print data, and saves the printing apparatus. However, since the data stored in the above step 706 needs to be accumulated to some extent in order to determine the timing, it is determined if there is an amount of memory sufficient to determine the timing for issuing the instruction. (If the learning amount is small), the host computer 1001 does not determine the timing for issuing a calibration execution instruction to the printing apparatus 1030 voluntarily. Similarly, in
(キャリブレーションの指示を出す時間と印刷頻度が低くなる時間の決定過程)
図8はステップ706(及びステップ303、403、503、605も同様)で記憶した印刷装置1030のある時の使用状況の一部である。また、印刷装置1030は印刷が実行されてから30分以上経つとスリープモードに移行し、且つその後印刷データを受信するとキャリブレーションを実行してからスリープモードを抜ける仕様で動作しているものとする。
(Determination process of time for issuing calibration instructions and time for low printing frequency)
FIG. 8 shows a part of the usage status of the printing apparatus 1030 stored in step 706 (and also in
図8には日付、印刷装置が使用された(印刷した)時刻、印刷枚数及び印刷装置1030の合計印刷枚数(但しメンテナンスで、印刷品質に重大な影響を及ぼす部品、例えば感光ドラム2005や中間転写体2010が交換された場合は合計印刷枚数はリセットする)、キャリブレーションの実行やスリープ状態に入ったことを示す情報等があるが、ここでは、その情報の中のキャリブレーションを実行した時刻、及びスリープに入った時刻に注目する。図8で言えば00/12/04の08:30、12:25、13:02、17:34、19:55、00/12/05の08:32の時刻である。図8には00/12/02から00/12/05までのデータしかないが、その他の日付についても図示しない同様の記録がある。
FIG. 8 shows the date, the time when the printing apparatus was used (printed), the number of printed sheets, and the total number of printed sheets of the printing apparatus 1030 (however, components that have a significant effect on the print quality during maintenance, such as the
本発明では、それら全ての記録を総合して平均する等、一定の理論に従って、概ね月曜日から金曜日までの08:30から印刷頻度が上がり、また、(スリープモードに移行する時刻が12:30前後なので)12:00から印刷の頻度が一旦低くなり、その後13:00から印刷頻度が上がる。同様に(スリープモードに移行する時刻が17:30前後なので)17:00からも再び印刷の頻度が低くなる、という結果を導き出し。ホストコンピュータ1001から自発的に、印刷装置1030に対し、キャリブレーションの実行を指示する時刻を月曜から金曜の08:30及び13:00。印刷頻度が低くなる時刻を同じく月曜から金曜の12:00及び17:00と決定する。 According to the present invention, according to a certain theory, such as averaging all of these records, the printing frequency is increased from 08:30 from Monday to Friday, and the time to shift to the sleep mode is around 12:30 So, the printing frequency once decreases from 12:00, and then the printing frequency increases from 13:00. Similarly, the result is that the frequency of printing again decreases from 17:00 (because the time to enter sleep mode is around 17:30). The times when the host computer 1001 voluntarily instructs the printing apparatus 1030 to execute calibration are Monday to Friday, 08:30 and 13:00. The times when the printing frequency is low are also determined from 12:00 and 17:00 from Monday to Friday.
これらの決定値は前記ステップ707及び708で、印刷が実行される度に決定され更新/記憶される。
These determined values are determined and updated / stored every time printing is performed in
次にステップ701で印刷データを受信していないと判断した場合について説明する。 Next, a case where it is determined in step 701 that print data has not been received will be described.
ネットワーク1014を経由して他の装置から印刷データを受信していないと判断した場合、印刷装置がスリープ中であるかを確認する(ステップ709)、スリープ中で無い時はステップ701に戻る。印刷装置1030がスリープ中の時は、ステップ707で決定した、キャリブレーション実行を指示するタイミング(時刻及び日付)であるかを確認する(ステップ710)。そのタイミングであるなら、印刷装置1030にキャリブレーション実行を指示し(ステップ711)、スリープモードを解除すること(スリープから抜けること)も指示する(ステップ712)。次に、キャリブレーション実行中であることを通知する必要がある他の装置をリストアップし(ステップ713)、それらの他の装置にキャリブレーションが実行中であることも通知する(ステップ714、ステップ715)。
If it is determined that print data has not been received from another device via the
1001 ホストコンピュータ
1002 ホストコンピュータと印刷装置を接続する通信線
1003 CPU(ホストコンピュータ内)
1004 ROM(ホストコンピュータ内)
1005 RAM(ホストコンピュータ内)
1006 ハードディスク(ホストコンピュータ内)
1007 I/F部
1008 ネットワーク制御部
1009 表示制御部
1010 時刻/日付制御部(ホストコンピュータ内)
1011 入力I/F部
1012 外部記憶I/F部
1013 システムバス(ホストコンピュータ内)
1014 ネットワーク
1015 ディスプレイ
1016 キーボード/マウス
1017 外部記憶装置
1030 カラーレーザビームプリンタ(印刷装置)
1031 プリンタコントローラ
1032 入出力バッファ
1033 CPU
1034 プログラムROM
1035 揮発性および不揮発性のRAM
1036 印刷装置エンジン部
1037 操作パネル
1038 外部メモリ
1039 メモリI/F部
1040 ビットマップ画像転送部
1041 画像情報生成部
1042 給排紙口設定部
1043 システムバス
1044 色調整実行/判断部
1045 印字方式設定部
1046 エンジンI/F部
1047 パネルI/F部
1048 ホストI/F部
1049 エンジン制御部
1050 ハードディスク
1051 時刻/日付制御部
1001
1004 ROM (in the host computer)
1005 RAM (in the host computer)
1006 Hard disk (in the host computer)
1007 I /
1011 Input I /
1014 Network 1015 Display 1016 Keyboard /
1031 Printer controller 1032 Input / output buffer 1033 CPU
1034 Program ROM
1035 Volatile and non-volatile RAM
1036 Printing
Claims (5)
In addition to claims 1 to 4, means for determining and storing the start time (or time and date) of the time zone in which the frequency of printing increases from the time / date information stored and accumulated at the time of print data transfer In addition, there is a means for determining and storing the start time (or time and date) of the time period in which the printing frequency is low, and performing calibration at the timing immediately before the stored printing frequency is high. A printing apparatus control method characterized in that calibration is not executed intentionally even if the calibration should be executed immediately before the stored printing frequency becomes low.
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