JP2005108764A - カードコネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】 カードのケース内への挿着を確実に検出することができる機構を備えつつ、ケースの左右方向サイズの縮小化を図る。
【解決手段】 ケース１０内へ挿入されたカード１００に押圧されてケース１０内を後方に移動するスライダ７１と、ケース１０の下面（下部ハウジング２０）に設けられた固定スイッチ片６２と、カード１００がケース１０内の信号伝送可能位置に位置したときにスライダ７１に押圧されてケース１０の下方に弾性変形し、この弾性変形によりそれまで接触状態にあった固定スイッチ片６２と非接触状態となる可動スイッチ片６３と、固定スイッチ片６２と可動スイッチ片６３とが接触状態となっているか否かに基づいてカードのケース内への挿着検出を行うカード挿着検出回路ＣＣとを有する。
【選択図】 図１４

Description

本発明は、携帯電話やディジタルカメラ等の電子機器に設置され、情報を記憶したメモリーカードを受容保持して電子機器との間で信号の伝送を行わせるカードコネクタに関する。

多量の情報を記憶できるメモリーカード（以下、カードと称する）と電子機器との情報のやり取りには専用のカードコネクタが用いられ、カードの大きさ等に応じて種々の形態のものが用いられている。最近では携帯電話やディジタルカメラなどの電子機器の小型化が進んでおり、これに伴ってカードコネクタも小型軽量化が図られている。カードコネクタが小型化すると電子機器側の基板への実装面積が小さくなり、電子機器本体の更なる小型化を促進することが可能となる。

ところで、カードコネクタには、カードがケース内に挿着された状態を検出するための挿着検出装置が備えられているのが普通であり、この挿着検出装置によりカードのケース内への挿着状態を検出することにより、カードコネクタが設置される電子機器とカードとの間の信号伝送を開始するタイミングを決定することができる。このような挿着検出装置は、ケースに固定された固定スイッチ片と、カードがケース内に挿着されたときに、カードの側面に押圧されてケースの側方に弾性変形するように片持ち状に支持された可動スイッチ片とを有して構成されており、可動スイッチ片がカードに押圧されて弾性変形したときにそれまで接触状態にあった固定スイッチ片と非接触状態になること（或いはそれまで非接触状態にあった固定スイッチ片と接触状態になること）で、カードのケース内への挿着が検出される。
特開２００１−１３５３８３号公報 特開２００２−３２４６２９号公報

しかしながら、上記構成の挿着検出装置を有したカードコネクタでは、スイッチ片を支持することができる或る程度厚みを持ったケースの側壁が不可欠であり、このため左右方向サイズの縮小化が妨げられるという問題があった。また、ケースの下部にスイッチ片を設け、これがケースに挿着したカードにより下方に押圧されたときに接点が断続されるタイプの挿着検出装置もあるが、カードの寸法公差は比較的大きいため、スイッチの変位量や変位タイミングなどにばらつきが生じてしまい、確実なカード挿着検出ができない場合があった。

本発明はこのような問題に鑑みてなされたものであり、カードのケース内への挿着を確実に検出することができる機構を備えつつ、ケースの左右方向サイズの縮小化を図ることが可能な構成のカードコネクタを提供することを目的としている。

本発明に係るカードコネクタは、前方に形成されたカード挿入口より挿入されたカード（例えば、実施形態におけるメモリーカード１００）を内部に形成されたカード受容空間内に受容保持するケースと、ケースに取り付けられ、ケースに受容保持されたカードの端子と接触するコンタクトとを有して構成されるカードコネクタにおいて、ケース内を前後方向移動自在に設けられ、ケース内へ挿入されたカードに押圧されてケース内を後方に移動するスライダと、ケースの下面又は上面に設けられた固定スイッチ片と、固定スイッチ片の近傍位置に設けられ、カードの端子とコンタクトとが接触する信号伝送可能位置にカードが位置したときにスライダに押圧されてケースの上下方向に弾性変形し、この弾性変形によりそれまで接触状態にあった固定スイッチ片と非接触状態となり、或いはそれまで非接触状態にあった固定スイッチ片と接触状態となる可動スイッチ片と、固定スイッチ片と可動スイッチ片とが接触状態となっているか否かに基づいてカードのケース内への挿着検出を行うカード挿着検出回路とを備えた構成を有する。

本発明に係るカードコネクタでは、カードのケース内への挿着検出のための複数のスイッチ片が従来のようなケースの側壁ではなくケースの下部（又は上部）に設けられているので、ケースの左右側壁の少なくとも一方の厚さを小さくし、或いは除去することができる。このため、ケースの横方向サイズを縮小化することができ、カードコネクタの小型・軽量化を図ることが可能である。また、本カードコネクタでは、カードのケースへの挿着時にはスライダによりスイッチ片を押圧してこれを撓ませる構成であるので、スイッチ片を変位させたときの変位量やスイッチ片を変位させるタイミングは常に一定となり、従来のようにスイッチ片を寸法公差の大きいカードにより押圧させる構成と比べて誤動作が少なく、カードの挿着を確実に検出することが可能となる。

以下、図面を参照して本発明の好ましい実施形態について説明する。図１〜図３は本発明の一実施形態に係るカードコネクタ１を示している。本実施形態では説明の便宜上、各図中に示すように前後、左右、上下方向を定義する。このカードコネクタ１は、平面視矩形状のケース１０内に１１本の信号伝送用及びグランド用のコンタクト６１と、２本のカード挿着検出用のスイッチ片（固定スイッチ片６２及び可動スイッチ片６３）とを有した構成となっており、ケース１０の前方には、後述するメモリーカード１００を挿入するためのカード挿入口１２が設けられており、内部にはカード受容空間１４が形成されている。また、ケース１０内の左方領域には、カード１００のケース１０内所定位置へのロック及びケース１０からの排出のためのカードロック排出機構７０が備えられている（図２参照）。

ケース１０は下部ハウジング２０と、この下部ハウジング２０の上部に着脱自在に取り付けられた上部カバー４０とから構成されている。下部ハウジング２０は樹脂等の絶縁性材料から構成されており、下部ハウジング２０は中央部よりも前方側に矩形状のリード部取り出し孔２１（図２参照）を有した底面部２２と、底面部２２の左右両側から上方に延びて形成された左側壁２３及び右側壁２４と、底面部２２の後端部から上方に延びて設けられた低背のリブ２５（図２参照）とを有している。このリブ２５は底面部２２の曲げ剛性を向上させるためのものであり、ハウジング１０は前方及び上方に加えて後方にも開放した（すなわち前後方向に貫通した）形状となっている。なお、上記下部ハウジング２０の左側壁２３と右側壁２４にはスイッチ片等の部材が取り付けられないので、その厚さは極めて薄く形成されている。

上部カバー４０は板金製の部材（金属製の薄板部材）を所定形状に打ち抜き加工した後、折り曲げ形成して構成される。上部カバー４０の左右の側縁部は下方に折り曲げられており、カバー部左側壁４１及びカバー部右側壁４２を形成している。これらカバー部左側壁４１及びカバー部右側壁４２にはそれぞれ、図３に示すように複数の係止穴４３ａが設けられており、これら係止穴４３ａを下部ハウジング２０の左右側壁２３，２４の外側面に設けられた係止突起２６ａに係止させることにより、上部カバー４０を下部ハウジング２０に取り付けることができるようになっている。

カバー部材４０の後縁部は下方に折り曲げられてカバー部後壁４４を形成しており、上記カバー部左側壁４１及びカバー部右側壁４２とともにカバー部材４０の曲げ剛性を高める働きをしている。このカバー部後壁４４は上部カバー４０が下部ハウジング２０に取り付けられた状態で下部ハウジング２０の後部に垂直方向に位置するようになっており、これにより下部ハウジング１０後方の開放部が閉じられるようになっている。カバー部後壁４４の複数箇所には係止穴４３ｂが設けられており、上部カバー４０が下部ハウジング２０に取り付けられた状態では、この係止穴４３ｂ内に下部ハウジング２０の後部に形成された係止突起２６ｂが係止される。また、カバー部後壁４４の左右両側それぞれにはその下端部が更にケース１０の前方に折り曲げられてなる係止片４５（図３参照）が形成されている。これら係止片４５それぞれの中央部には係止穴４３ｃが設けられており、上部カバー４０が下部ハウジング２０に取り付けられた状態では、これら係止穴４３ｃ内に下部ハウジング２０の後部から上方に突出して設けられた係止突起２６ｃが係止される（図４参照）。なお、上記カード挿入口１２は、下部ハウジング２０の底面部２２前端部、下部ハウジング２０の左右側壁２３，２４の前端部及び上部カバー４０の前端部において囲まれる領域として形成される。

各コンタクト６１は、図２に示すように下部ハウジング２０の中央を前後方向に延びて互いに平行に位置しており、中間部よりもやや前方に形成された固定部６１ａが下部ハウジング２０の底面部２２に固定されている。固定部６１ａの前方には下部ハウジング２０のリード部取り出し孔２１より下部ハウジング２０の下面側に露出するように延びて形成されたリード部６１ｂを有しており、固定部６１ａの後部には後方に片持ち状に延びて形成された弾性部６１ｃを有している。また、弾性部６１ｃの後端部には上方に凸となるように屈曲形成された接触部６１ｄを有している。

カードコネクタ１に挿着されるメモリーカード（以下、単にカードと称する）１００は、図５に示すように、樹脂等の絶縁性材料からなる長方形平板状の本体部１１０と、この本体部１１０の裏面側（図５（Ｂ）における紙面表側）に取り付けられた１１個の平板状の端子１２０，１２０，…とを有して構成されている。各端子１２０は、本体部１１０の内部に設けられたＩＣチップ（図示せず）と本体部１１０内に配線されたケーブル（図示せず）により繋がっている。カード１００は、本体部１１０の左側に形成された斜辺部１１１がカード１００の挿入方向に対して左側に位置する姿勢でカードコネクタ１のケース１０内に挿入される（カード１００のカードコネクタ１への挿入方向を図１、図２及び図５において矢印Ａで示す）。カード１００をカード挿入口１２よりケース１０内に挿入し、それ以上ケース１０内に押し込むことができなくなったところで手を放すと、カード１００はケース１０内の所定位置（後述する信号伝送可能位置）において保持された状態を維持し、この状態においては、カード１００の端子１２０とコンタクト６１の接触部６１ｄとは接触し、コンタクト６１の弾性部６１ｃは端子１２０に押圧されて下方に撓んだ状態となる。

カードロック排出機構７０は、図２、図６及び図７に示すように、下部ハウジング２０の左方領域にケース１０内を（下部ハウジング２０内を）前後方向移動自在に取り付けられたスライダ７１と、スライダ７１と上部カバー４０のカバー部後壁４４との間に縮設され、スライダ７１を常時ケース１０の前方に付勢するリターンスプリング７９と、ケース１０の左方領域に前後方向に直列に並んで設けられた第１のカム機構８０及び第２のカム機構９０（図６及び図７参照）とを有して構成される。

図８及び図９に示すように、スライダ７１は上面に第１のカム機構８０の一部を構成する第１のカム溝８１を有するとともに、下面側に開口した断面円弧状のスプリング収容溝７２を有している。このスプリング収容溝７２の前端部に形成された当接部７２ａには、上記リターンスプリング７９の前端部が当接する。また、スライダ７１の上面前部には、第２のカム機構９０の一部を構成する第２のカム棒９２（図２、図６及び図７参照）の後端部を回動自在に支持するカム棒支持穴７３と、ケース１０内に挿入されたカード１００をスライダ７１に固定するためのカード固定部材７４（図２、図６及び図７参照）をスライダ７１の横方向にスライド移動自在に支持するカード固定部材用スライド溝７５とが設けられている。

スライダ７１は、上述したようにリターンスプリング７９により常時ケース１０の前方（カード１００の排出方向）に付勢されており、カード１００がケース１０内に挿入されていない状態では、図２及び図６（Ａ）に示すようにその前端面７１ａを下部ハウジング２０の左方領域に形成された排出側スライダストッパ２７にケース１０の後方から当接させた姿勢を保持する。カード１００がケース１０内に挿入されると、カード１００の斜辺部１１１がスライダ７１の斜辺部７１ｂに前方より当接し、そのままカード１００がケース１０内に押し込まれると、スライダ７１はカード１００の斜辺部（すなわちカード１００の幅方向左端側）に押圧されてケース１０内を後方にスライド移動する。そして、スライダ７１に形成されたストッパ当接面７１ｃが下部ハウジング２０に形成された挿入側スライダストッパ２８に前方から当接したところで、カード１００のケース１０内での押し込み限度位置となり、同時にカード１００の端子１２０とコンタクト６１とが接触し、カード１００がカードコネクタ１を介して図示しない電子機器との間で信号伝送（情報のやり取り）を行う信号伝送可能位置となる。また、このカード１０の押し込み限度位置（信号伝送可能位置）では、カード１００の挿入方向右側端部に形成された溝１１２の端部１１２ａ（図５参照）が、上部カバー４０の右側角部の後方に位置する一部分を切り欠いたうえでこれを内方に屈曲させて形成したカードストッパ４６の前端面４６ａ（図３参照）に前方より当接する（図１０参照）。このためカード１００のケース１０内での押し込み限度位置において、カード１００の左右両端にケース１０側からの反力がバランスよく作用し、カード１００を過度に押し込み過ぎたときでもカード１００やスライダ７１に無理な力がかかることがない。

第１のカム機構８０はカム溝がハート型を有して一般にハートカムといわれるカム機構であり、スライダ７１に形成された上述の第１のカム溝８１と、後端側が下部ハウジング２０に形成されたカム棒支持部２９に回動自在に支持されて前方に延び、前端側に形成された屈曲部８２ａを第１のカム溝８１内に位置させた第１のカム棒８２とから構成される。また、第２のカム機構９０もカム溝がハート型を有するハートカムであり、下部ハウジング２０の底面部２２における左前方領域に形成された第２のカム溝９１と、後端側が前述したスライダ７１の前端部に形成されたカム棒支持穴７３において回動自在に支持されて前方に延び、前端側に形成された屈曲部９２ａを上記第２のカム溝９１内に位置させた第２のカム棒９２とから構成される。これら第１のカム機構８０と第２のカム機構９０とは、図６からも分かるように、第１のカム機構８０が第２のカム機構９０の後方に位置して設けられている。なお、第１のカム機構８０を構成する第１のカム棒８２は上部カバー４０の左後方において前下方に延びて形成されたカム棒抑え４７により下方へ（第１のカム溝８１内へ）抑え付けられており、第２のカム機構９０を構成する第２のカム棒９２は上部カバー４０の左前方領域全体により下方へ（第２のカム溝９１内へ）抑え付けられている。

上記第１のカム機構８０及び第２のカム機構９０は、カード１００がカード挿入口１２よりケース１０内へ挿入され、ケース１０の奥側（ケース１０の後方）へ押し込まれた際には、カード１００の幅方向左端部（斜辺部１１１）に押圧されてケース１０内を後方へスライド移動したスライダ７１をカード１００の押し込み限度位置近傍にロックし、このときカード１００は上記信号伝送可能位置に位置する。また、カード１００がこの信号伝送可能位置にある状態から更にカード１０の挿入方向（ケース１０の奥側）に押圧された際には、スライダ７１の上記ロック保持を解除する。

図１１はスライダ７１に形成された第１のカム溝８１の平面形状及び上下方向の凹凸形状と、下部ハウジング２０に形成された第２のカム溝９１の平面形状及び上下方向の凹凸形状とを示している。図１１（Ａ），（Ｂ）においては紙面の右方がケース１０の右方に相当し、紙面の左方がケース１０の左方に相当する。したがって紙面の下方から紙面の上方に向かう方向がカード１００の挿入方向に相当し、紙面の上方から下方に向かう方向がカード１００の排出方向に相当する。

図１１（Ａ）に示すように、スライダ７１に形成された第１のカム溝８１は、スライダ７１の後方から前方に延びる第１スライド溝Ａ〜Ｂ及び第２スライド溝Ｂ〜Ｃ〜Ｄ〜Ｅと、第２スライド溝Ｂ〜Ｃ〜Ｄ〜Ｅの前方端Ｅからスライダ７１の後左方に延びる第３スライド溝Ｅ〜Ｆ〜Ｇと、この第３スライド溝Ｅ〜Ｆ〜Ｇの後方端Ｇからスライダ７１の前左方に延びる第４スライド溝Ｇ〜Ｈ〜Ｉと、この第４スライド溝Ｇ〜Ｈ〜Ｉの前方端Ｉからスライダ７１の後方に延びて第１スライド溝Ａ〜Ｂの前方端Ｂに接続する第５スライド溝Ｉ〜Ｊとから構成されている。また、図１１（Ｂ）に示すように、下部ハウジング２０に形成された第２のカム溝９１は、下部ハウジング２０の前方から後方に延びる第１スライド溝Ａ〜Ｂ及び第２スライド溝Ｂ〜Ｃ〜Ｄ〜Ｅと、第２スライド溝Ｂ〜Ｃ〜Ｄ〜Ｅの後方端Ｅからスライダ７１の前右方に延びる第３スライド溝Ｅ〜Ｆ〜Ｇと、この第３スライド溝Ｅ〜Ｆ〜Ｇの前方端Ｇからスライダ７１の後右方に延びる第４スライド溝Ｇ〜Ｈ〜Ｉと、この第４スライド溝Ｇ〜Ｈ〜Ｉの後方端Ｉからスライダ７１の前方に延びて第１スライド溝Ａ〜Ｂの後方端Ｂに接続する第５スライド溝Ｉ〜Ｊとから構成されている。

図１１（Ｃ）のグラフは、図１１（Ａ）中のアルファベットで示すポイントＡ，Ｂ，…，ＪをＡ→Ｂ→…→Ｊ→Ａの順に結ぶ線で切断したスライダ７１の断面形状を示しており、図１１（Ｄ）のグラフは、図１１（Ｂ）中のアルファベットで示すポイントＡ，Ｂ，…，ＪをＡ→Ｂ→…→Ｊ→Ａの順に結ぶ線で切断した下部ハウジング２０の断面形状を示している。これらの図から分かるように、第１のカム溝８１及び第２のカム溝９２双方のポイントＤ，Ｆ，Ｈ，Ｊには段差が設けられており、第１のカム溝８１内に位置する第１のカム棒８２の屈曲部８２ａ及び第２のカム溝９１内に位置する第２のカム棒９２の屈曲部９２ａはそれぞれＣ→Ｄ→Ｅ、Ｅ→Ｆ→Ｇ、Ｇ→Ｈ→Ｉ、Ｉ→Ｊ→Ａの方向へは移動できるが、その逆の方向ヘはいずれも移動できないようになっている。このため、スライダ７１がカード１００の挿排方向であるケース１０の前後方向（図１１では紙面の上下方向）に往復動したときには、第１のカム棒８２の屈曲部８２ａは第１のカム溝８１内を必ずＡ→Ｂ→…→Ｊ→Ａの順に移動し、第２のカム棒９２の屈曲部９２ａは第２のカム溝９１内を必ずＡ→Ｂ→…→Ｊ→Ａの順に移動する。ここで、スライダ７１がケース１０内を前後方向に移動するときには、第１のカム棒８２の屈曲部８２ａと第２のカム棒９２の屈曲部９２ａとは、それぞれ対応するカム溝８１，９１内の同一符号のポイントに同時に位置するように設計されている（例えば、第１のカム棒８２の屈曲部８２ａが第１のカム溝８１内のポイントＥ上に位置しているときには、第２のカム棒９２の屈曲部９２は第２のカム溝９１内のポイントＥ上に位置する）。

カード固定部材７４は図２、図６及び図７に示すように、スライダ７１の上面に形成されたカード固定部材用スライド溝７５内をケース１０の横方向（左右方向）に移動自在に設けられている。カード固定部材７４は右方に突出して延びたカード固定突起７４ａと、上方に突出して延びたガイド突起７４ｂとを有しており（図２、図６、図７等参照）、ガイド突起７４ｂは上部カバー４０の左方領域に形成された逆「く」の字状のガイド溝４８内に位置している（図１、図１０及び図１２参照）。ここで、上記ガイド溝４８は、カード１００のケース１０内への挿入によるスライダ７１のケース後方への移動に伴い、上記ガイド突起７４ｂをケース１０の後方かつカード１００に近接する方向に移動させる形状に形成されている。なお、カード固定部材７４は強度の面から金属製材料から構成されることが好ましい。

カード固定部材７４のガイド突起７４ｂは、カード１００がケース１０内に押し込まれておらず、スライダ７１がケース１０内の最前方位置に位置している状態（スライダ７１の前端面７１ａが下部ハウジング２０の排出側スライダストッパ２７に当接している状態）ではガイド溝４８の最前方位置に位置しており（図１２（Ａ）参照）、このときカード固定部材７４はスライダ７１のカード固定部材用スライド溝７５内の左方に位置し、カード固定突起７４ａはカード１００の左側方に設けられた窪み部１１３（図５も参照）から離間した位置に位置している（図６（Ａ）参照）。そして、カード１００がケース１０内に押し込まれてスライダ７１がケース１０の後方へ移動すると、ガイド突起７４ｂはガイド溝４８にガイドされてケース１０の後方かつ右方に移動し（図１２（Ｂ）参照）、カード固定部材７４はスライダ７１のカード固定部材用スライド溝７５内を右方に移動して、カード固定突起７４ａをカード１００の上記窪み部１１３内に左方から嵌入させる（図６（Ｂ）参照）。

固定スイッチ片６２及び可動スイッチ片６３は、図２及び図６に示すように、下部ハウジング２０の底面部２２の左方領域にコンタクト６１と平行に前後方向に延びて設けられており、それぞれ前方側の固定部６２ａ，６３ａ（図１３参照）が下部ハウジング２０の底面部２２に固定されている。固定スイッチ片６２の固定部６２ａの前部には下部ハウジング２０のリード部取り出し孔２１より下部ハウジング２０の下面側に露出するように延びたリード部６２ｂを有しており、固定部６２ａの後部には後方に片持ち状に延びた弾性部６２ｃを有している。弾性部６２ｃの後端部には下方から上方に反転屈曲して設けられた屈曲部６２ｄを有しており、この屈曲部６２ｄの左方端部にはケース１０の左方に延びて形成された接点６２ｅが設けられている。また、可動スイッチ片６３の固定部６３ａの前部には下部ハウジング２０のリード部取り出し孔２１より下部ハウジング２０の下面側に露出するように延びたリード部６３ｂを有しており、固定部６３ａの後部には後方に片持ち状に延びた弾性部６３ｃを有している。弾性部６３ｃの後端部には上方に屈曲形成された被押圧部６３ｄを有しており、弾性部６３ｃにおける被押圧部６３ｄの近傍位置には上方に突出した接点６２ｅが設けられている（図１３参照）。

可動スイッチ片６３は、カード１００がケース１０内の上記信号伝送可能位置まで挿入されていないときには、被押圧部６３ｄがカード１００の先端部により押圧されておらず、下方に弾性変形していない通常の姿勢を保持している。このとき可動スイッチ片６３の接点６３ｅと固定スイッチ片６２の接点６２ｅとは互いに接触した状態となっている（図１４（Ａ）参照）。一方、カード１００がケース１０内の信号伝送可能位置まで挿入されたときには、可動スイッチ片６３の被押圧部６３ｄがスライダ７１の後方右側先端面７１ｄ（図８及び図９参照）により下方に押圧される。このとき可動スイッチ片６３の弾性部６３ｃは弾性変形して下方に撓み、これにより可動スイッチ片６３の接点６３ｅは固定スイッチ片６２の接点６２ｅから離間する（図１４（Ｂ）参照）。

本カードコネクタ１は図示しない電子機器の基板上に取り付けられる。基板上への取り付けの際には、下部ハウジング２０の下面から下方に突出して延びて形成された位置決め突起３０（図１、図７及び図１０参照）が基板に設けられた位置決め孔（図示せず）内に上方から嵌入するように下部ハウジング２０が基板上に位置決めされ、カバー部材４０の後方左右両端部に形成されたカバー固定片４９，５０（図１、図３等参照）が基板上の所定箇所に固定される。また、各コンタクト６１のリード部６１ｂは基板上に形成された信号又はグランド用の配線パターン（図示せず）の所定位置に半田等により固定され、固定スイッチ片６２のリード部６２ｂ及び可動スイッチ片６３のリード部６３ｂはそれぞれ基板上に形成されたカード挿着検出回路用の配線パターン（図示せず）の所定位置に半田等により固定される。この基板上に形成されたカード挿着検出回路用の配線パターンは、カード挿着検出回路ＣＣ（図１３（Ｂ）参照）の一部を構成している。

上記カード挿着検出回路ＣＣは、固定スイッチ片６２（の接点６２ｅ）と可動スイッチ片６３（の接点６３ｅ）とが接触しているか否かに基づいてカード１００のケース１０内への挿着検出を行う。すなわち、固定スイッチ片６２と可動スイッチ片６３とが接触している状態で出力される信号と、両スイッチ片６２，６３が非接触の状態で出力される信号とにより、カード１００がケース１０内に挿着されているか否かを検出する。具体的には、固定スイッチ片６２と可動スイッチ片６３とが接触状態にあるときに出力される信号に基づいてカード１００の非挿着状態を検出し、両スイッチ片６２，６３が非接触状態にあるときに出力される信号に基づいてカード１００の挿着状態を検出する（いわゆるＢ接点型のスイッチ構造）。

次に、本カードコネクタ１にカード１００を挿着した後、カード１００と電子機器との間の信号伝送が終了してカード１００をカードコネクタ１より引き抜くまでの間におけるカードコネクタ１の各部の動作を説明する。

カード１００をカードコネクタ１に挿着するには、先ず、カード１００をケース１０の前方に設けられたカード挿入口１２よりケース１０内に挿入する。カード１００がカード挿入口１２より挿入されると、カード１００の幅方向左側端部に形成された斜辺部１１１がスライダ７１の斜辺部７１ｂに前方より当接する（図６（Ａ）参照）。このとき、上部カバー４０の右方に設けられてケース１０の内方に延びた係止片５１の突起部５１ａがカード１００の右側方に設けられた窪み部１１４（図５参照）内に嵌入し、クリック音が発生する。

更にカード１００をケース１０内に押し込むと、カード１００に押圧されたスライダ７１がカード１００の挿入方向（ケース１０の後方）にスライド移動する。これに従って第１のカム棒８２の屈曲部８２ａは第１のカム溝８１の第１スライド溝Ａ〜Ｂ及び第２スライド溝Ｂ〜Ｃ〜Ｄ〜Ｅ内をこの方向に移動し、第２のカム棒９２の屈曲部９２aは第２のカム溝９１の第１スライド溝Ａ〜Ｂ及び第２スライド溝Ｂ〜Ｃ〜Ｄ〜Ｅ内をこの方向に移動する。なお、前述のように第１のカム溝８１における第５スライド溝Ｉ〜Ｊと第１スライド溝Ａ〜Ｂとの合流点であるポイントＪ及び第２のカム溝９１における第５スライド溝Ｉ〜Ｊと第１スライド溝Ａ〜Ｂとの合流点であるポイントＪにはそれぞれ段差が設けられているので、カード１００をケース１０の後方に押し込んだ際に、第１のカム棒８２の屈曲部８２ａがＡ→Ｊ→Ｉと進むことはなく、また第２のカム棒９２の屈曲部９２ａもＡ→Ｊ→Ｉと進むことはない（ともに、必ずＡ→Ｂ→Ｃと進む）。

カード１００によるスライダ７１の上記押圧に伴い、第１のカム棒８２の屈曲部８２ａが第１のカム溝８１内のポイントＥに至り、またこれと同時に第２のカム棒９２の屈曲部９２ａが第２のカム溝９１内のポイントＥに至った時点でスライダ７１のストッパ当接面７１ｃが下部ハウジング２０の挿入側スライダストッパ２８にケース１０の前方から当接する。これによりカード１００はケース１０内での押し込み限度位置に達し、それ以上はカード１００をケース１０の後方（奥側）に押し込むことができなくなる。また、このカード１００の押し込み限度位置においては、カード１００の端子１２０とコンタクト６１とは接触状態となる。なお、挿入側スライダストッパ２８によるスライダ７１の押し込み規制が何らかの原因によりなされなかった場合でも、ケース１０の後部には上部カバー４０の後縁部を下方に折り曲げて形成した前述のカバー部後壁４４が位置しており、これにより押し込み規制がかかるため、カード１００がそのままケース１０の後方に抜け出て脱落し、カード１００を紛失等してしまうおそれはない。

スライダ７１のストッパ当接面７１ｃが下部ハウジング２０の挿入側スライダストッパ２８に当接してカード１００をそれ以上押し込むことができなくなったら、カード１００を手から放すことになる。これによりスライダ７１はリターンスプリング７９による付勢力を受けてケース１０の前方（カード１００の排出方向）へ若干量スライド移動するが、このとき第１のカム棒８２の屈曲部８２ａは第１のカム溝８１の第３スライド溝Ｅ〜Ｆ〜Ｇ内をこの方向に移動した後ポイントＧに至った時点で停留し、また第２のカム棒９２の屈曲部９２ａは第２のカム溝９１の第３スライド溝Ｅ〜Ｆ〜Ｇ内をこの方向に移動した後ポイントＧに至った時点で停留するため、スライダ７１はその位置にロックされた状態となる（図６（Ｂ）参照）。これは、第１のカム棒８２の屈曲部８２ａが第１のカム溝８１内のポイントＧに位置し、また第２のカム棒９２の屈曲部９２ａが第２のカム棒９１内のポイントＧに位置している状態では、スライダ７１はリターンスプリング７９によりケース１０の前方（カード１００の排出方向）に付勢される一方で、第１のカム棒８２及び第２のカム棒９２によりスライダ７１のケース１０前方への移動が阻止される状態となるからである。なお、前述のように第１のカム溝８１上のポイントＤ及び第２のカム溝９１上のポイントＤにはそれぞれ段差が設けられているので、カード１００から手を放した際に第１のカム棒８２の屈曲部８２ａが第１のカム溝８１内をＥ→Ｄ→Ｃと進むことはなく、第２のカム棒９２の屈曲部９２ａが第２のカム溝９１内をＥ→Ｄ→Ｃと進むことはない（ともに、必ずＥ→Ｆ→Ｇと進む）。

ここで、上記のようにカード１００から手を放した後スライダ７１がケース１０の前方に若干量移動するのに従って、ケース１０内に挿入されたカード１００もケース１０の前方（カード１００の排出方向）に若干量スライド移動し、コンタクト６１と端子１２０との間にはワイピング効果が生じるので、コンタクト６１或いは端子１２０に付着したごみや埃等による接触不良が未然に防止される。また、上記のようにスライダ７１がケース１０の前方に若干量移動しても、カード１００の端子１２０とコンタクト６１とは接触状態を維持する（カード１００は信号伝送可能位置に位置し続ける）。

また、カード１００がケース１０内に挿入され、カード１００に押圧されたスライダ７１がケース１０の後方へ移動すると、これに従ってスライダ７１に設けられたカード固定部材７４はケース１０の後方かつ右方へ移動し、前述のようにカード固定突起７４ａをカード１００の上記窪み部１１３内に左方から嵌入させる（図６（Ｂ）参照）。このため、カード１００が少なくとも信号伝送可能位置に位置したときには、カード１００はスライダ７１に固定された状態となっている。

また、カード１００が上記のようにカード受容空間１４内に受容保持され、信号伝送可能位置に位置した状態では、下部ハウジング２０の底面部２２に設けられた可動スイッチ片６３はスライダ７１の後方右側先端面７１ｄにより下方に押圧されて弾性的に撓み（図６（Ｂ）及び図１４（Ｂ）参照）、それまで接触していた可動スイッチ片６３の接点６３ｅと固定スイッチ片６２の接点６２ｅとは離間して固定スイッチ片６２と可動スイッチ片６３とは非接触状態になる。これによりカード挿着検出回路ＣＣにおいてカード１００が信号伝送可能位置まで挿入されていることが検知され、カードコネクタ１を介したカード１００と電子機器との間で信号伝送が開始される。

カード１００と電子機器との間の信号伝送が終了したら、カード１００をカードコネクタ１から排出させることになる。このカード１００の排出操作は、カード１００をケース１０の後方（カード１００の挿入方向）に押圧することにより行うが、これによりスライダ７１はリターンスプリング７９の付勢力に抗してケース１０内を後方へスライド移動するので、第１のカム棒８２の屈曲部８２ａは第１のカム溝８１内における第４スライド溝Ｇ〜Ｈ〜Ｉをこの方向に移動し、第２のカム棒９２の屈曲部９２ａは第２のカム溝９１内における第４スライド溝Ｇ〜Ｈ〜Ｉをこの方向に移動する（これによりスライダ７１のロック位置でのロックが解除される）。そして、第１のカム棒８２の屈曲部８２ａがポイントＩに至り、またこれと同時に第２のカム棒９２の屈曲部９２ａがポイントＩに至った時点でスライダ７１のストッパ当接面７１ｃは下部ハウジング２０の挿入側スライダストッパ２８にケース１０の前方より当接する。これによりカード１００はケース１０内での押し込み限度位置に達し、それ以上はカード１００をケース１０の後方（奥側）に押し込むことができなくなる。なお、前述のように第１のカム溝８１上のポイントＦ及び第２のカム溝９１上のポイントＦにはそれぞれ段差が設けられているので、カード１００の後方への押圧により第１のカム棒８２の屈曲部８２ａは第１のカム溝８１内をＧ→Ｈ→Ｆと進むことはなく、第２のカム棒９２の屈曲部９２ａは第２のカム溝９１内をＧ→Ｈ→Ｆと進むことはない（ともに、必ずＦ→Ｈ→Ｉと進む）。

スライダ７１のストッパ当接面７１ｃが下部ハウジング２０の挿入側スライダストッパ２８に当接してカード１００をそれ以上押し込むことができなくなったら、カード１００を手から放す。これによりスライダ７１はリターンスプリング７９による付勢力を受けてケース１０の前方（カード１００の排出方向）へスライド移動し、これに従って第１のカム棒８２の屈曲部８２ａは第１のカム溝８１の第５スライド溝Ｉ〜Ｊをこの方向に移動し、更に第１スライド溝Ａ〜Ｂをこの方向とは逆の方向に移動する。また、これと同時に、第２のカム棒９２の屈曲部９２ａは第２のカム溝９１の第５スライド溝Ｉ〜Ｊをこの方向に移動し、更に第１スライド溝Ａ〜Ｂをこの方向とは逆の方向に移動する。そして、スライダ７１はその前端面７１ａがケース１０の排出側スライダストッパ２７に後方より当接したところで静止し、カード１００がケース１０に挿入される前の初期位置に復帰する。すなわち、カード１００はケース１０から排出された状態となる。なお、この状態ではカード１００の右側方に設けられた窪み部１１４内に上部カバー４０に形成された係止片５１の突起部５１ａが嵌入するので、カード１００はカード挿入口１２からケース１０外に飛び出てしまうことはない。

また、上記のようにカム機構（第１のカム機構８０及び第２のカム機構９０）によるスライダ７１のロックが解除され、リターンスプリング７９により付勢されたスライダ７１がケース１０の前方へ移動すると、スライダ７１に設けられたカード固定部材７４のガイド突起７４ｂはガイド溝４８にガイドされてケース１０の後方かつ左方に移動し（図１２（Ａ）参照）、カード固定部材７４はスライダ７１のカード固定部材用スライド溝７５内を左方に移動する。このため、カード固定突起７４ａはカード１００の窪み部１１３内から離脱し（図６（Ａ）参照）、カード１００がケース１０から排出された上記状態では、カード１００をケース１０から引き抜くことが可能となる。

本カードコネクタ１の構成は以上の通りであるが、本カードコネクタ１では前述のように、カード１０のケース１０内への挿着検出のための複数のスイッチ片（固定スイッチ片６２及び可動スイッチ片６３）が従来のようなケース１０の側壁ではなくケース１０の下部（下部ハウジング２０の底面部２２）に設けられているので、下部ハウジング２０の左右側壁２３，２４の少なくとも一方（ここでは左側壁２３が該当する）の厚さを小さくし、或いは除去することができるようになっている（上述の例では前述のように、側壁２３の厚さを小さくしている）。このためケース１０の横方向サイズを縮小化することができ、カードコネクタ１の小型・軽量化を図ることが可能である。また、本カードコネクタ１では、カード１００のケース１０への挿着時にはスライダ７１により可動スイッチ片６３を押圧してこれを撓ませる構成であるので、可動スイッチ片６３を変位させたときの変位量や可動スイッチ６３を変位させるタイミングは常に一定となり、従来のようにスイッチ片を寸法公差の大きいカードにより押圧させる構成と比べて誤動作が少なく、カード１００の挿着を確実に検出することが可能である。

これまで本発明の好ましい実施形態について説明してきたが、本発明は上述の実施形態に記載したものに限定されない。例えば、上述の実施形態では、カード１００を所定の信号伝送可能位置に保持するケース１０は絶縁性材料からなる下部ハウジング２０と板金製の上部カバー４０とからなっていたが、上部カバー４０は必ずしも板金製でなくてもよく、樹脂製等の絶縁性材料からなっていてもよい。このとき、固定スイッチ片６２と可動スイッチ片６３はケース１０の下部（下部ハウジング２０）に限られず、ケース１０の上部に設けることもできる。また、上述の実施形態では、固定スイッチ片６２と可動スイッチ片６３とは、いわゆるＢ接点型のスイッチ構造を構成していたが、これは、両スイッチ片６２，６３が非接触状態にあるときに出力される信号に基づいてカード１００の非挿着状態を検出し、両スイッチ片６２，６３が接触状態にあるときに出力される信号に基づいてカード１００の挿着状態を検出する、いわゆるＡ接点型のスイッチ構造としてもよい。また、上記実施形態におけるカードの形態（カード１００の本体部１１０の形状や端子１２０の数など）は一例に過ぎず、本発明に係るカードコネクタは、その対象とするカードの形態に応じて上述の実施形態とは異なる形状等にすることにより、上記効果を維持したまま構成を変更することが可能である。

本発明の一実施形態に係るカードコネクタの斜視図である。 上部カバーを取り外した状態のカードコネクタの斜視図である。 上部カバー単体を下方から見た斜視図である。 図１における矢視IV−IVより見た部分断面図である。 （Ａ）はカードの斜視図、（Ｂ）はカードの裏面図である。 上部カバーを取り外した状態のカードコネクタをカードとともに示す図であり、（Ａ）はカードをカードコネクタに挿着する前の状態、（Ｂ）はカードをカードコネクタに挿着した状態をそれぞれ示している。 上部カバーを取り外した状態のカードコネクタを、装着したカードとともに示す斜視図である。 （Ａ）はスライダ単体の平面図、（Ｂ）はスライダ単体の裏面図、（Ｃ）はスライダ単体の背面図である。 （Ａ），（Ｂ）はともにスライダ単体の斜視図である。 カードコネクタを、装着したカードとともに示す斜視図である。 （Ａ）はスライダに形成された第１のカム溝の平面形状を示す図、（Ｂ）は下部ハウジングに形成された第２のカム溝の平面形状を示す図、（Ｃ）はスライダに形成された第１のカム溝の凹凸形状を示す図、（Ｄ）は下部ハウジングに形成された第２のカム溝の凹凸形状を示す図である。 カードコネクタをカードとともに示す図であり、（Ａ）はカードをカードコネクタに挿着する前の状態、（Ｂ）はカードをカードコネクタに挿着した状態をそれぞれ示している。 ２本のカード挿着検出用のスイッチ片（固定スイッチ片及び可動スイッチ片）の斜視図であり、（Ａ）は両スイッチ片をそれぞれ単体で示す図、（Ｂ）は両スイッチ片を下部ハウジングに取り付ける状態で並べて示す図である。 固定スイッチ片及び可動スイッチ片の位置関係を示す図であり、（Ａ）はカードが信号伝送可能位置まで挿入されておらず両スイッチ片が接触状態となっている様子を示しており、（Ｂ）はカードが信号伝送可能位置まで挿入されて両スイッチ片が非接触状態となっている様子を示している。

符号の説明

１ カードコネクタ
１０ ケース
１２ カード挿入口
２０ 下部ハウジング
２２ 底面部
２３ 左側壁
２４ 右側壁
６１ コンタクト
６２ 固定スイッチ片
６２ｅ 接点
６３ 可動スイッチ片
６３ｅ 接点
７１ スライダ
７１ｄ 後方右側先端面
１００ メモリーカード（カード）
１２０ 端子
ＣＣ カード挿着検出回路

Claims (1)

1. 前方に形成されたカード挿入口より挿入されたカードを内部に形成されたカード受容空間内に受容保持するケースと、前記ケースに取り付けられ、前記ケースに受容保持された前記カードの端子と接触するコンタクトとを有して構成されるカードコネクタにおいて、
   前記ケース内を前後方向移動自在に設けられ、前記ケース内へ挿入された前記カードに押圧されて前記ケース内を後方に移動するスライダと、
   前記ケースの下面又は上面に設けられた固定スイッチ片と、
   前記固定スイッチ片の近傍位置に設けられ、前記カードの前記端子と前記コンタクトとが接触する信号伝送可能位置に前記カードが位置したときに前記スライダに押圧されて前記ケースの上下方向に弾性変形し、この弾性変形によりそれまで接触状態にあった前記固定スイッチ片と非接触状態となり、或いはそれまで非接触状態にあった前記固定スイッチ片と接触状態となる可動スイッチ片と、
   前記固定スイッチ片と前記可動スイッチ片とが接触状態となっているか否かに基づいて前記カードの前記ケース内への挿着検出を行うカード挿着検出回路とを備えたことを特徴とするカードコネクタ。

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