JP2004525346A5 - - Google Patents

Description

遠隔コリオリ流量計サイズ決定・発注システム

本発明はコリオリ質量流量計に関する。より詳細には、本発明は、コリオリ流量計についての顧客の発注を受け取るためのコンピュータ・システムに関する。更に、より詳細には、本発明は、顧客が遠隔システムからアクセスして所望のフロー・パラメータを入力し、発注のためにコリオリ質量流量計の選択を顧客に与えることができる、サーバによって実行されるシステムに関する。

課題
コリオリ質量流量計は、流量計内の導管を通って流れる材料の質量流量及び他の情報を測定する。コリオリ流量計の例は、Ｊ．Ｅ．Ｓｍｉｔｈらによる米国特許第４，１０９，５２４号（１９７８年８月２９日）、第４，４９１，０２５号（１９８５年１月１日）、第３１，４５０号（１９８２年２月１１日）に開示されている。これらの流量計は、直線状又は彎曲した構成の１つ又は複数の導管を備える。それぞれの導管構成は、単純な曲げ、ねじり又は結合型であり得る、１組の固有振動モードを有する。それぞれの導管が、これらの固有モードの１つで共振して振動するよう駆動される。材料は流量計の入口側に接続されたパイプラインから流量計内へ流入し、１つ又は複数の導管を通るよう方向付けられ、流量計の出口側を通って流量計を出る。パイプラインを通って流れる材料は、気体、液体、固体、及びこれらの３つの任意の組合せであり得る。材料が詰まった振動しているシステムの固有振動モードは、部分的に、導管と導管内を流れる材料とを組み合わした質量によって規定される。

流量計を通る流れがない時は、導管に沿った全ての点が同相又は小さい初期固定位相オフセットで、ドライバから加えられた力により振動する。材料が流れ始めると、コリオリの力により、導管に沿ったそれぞれの点が異なる位相を有するようになる。導管の入口側の位相はドライバより遅れ、導管の出口側の位相はドライバより進む。１つ又は複数の導管上のピックオフ・センサが、１つ又は複数の導管の運動を表す正弦波信号を発生する。ピックオフ・センサからの信号出力は、ピックオフ・センサ間の位相差を決定するよう処理される。２つのピックオフ・センサ信号間の位相差は、１つ又は複数の導管を通る材料の質量流量に比例する。

コリオリ流量計には多くの異なるモデルがある。コロラド州ボールダのマイクロ・モーション社は多くのタイプのコリオリ流量計を販売している。ユーザにとっての１つの問題は、パイプラインを通る質量流量を測定する際に使用すべきコリオリ流量計の適切なモデルを決定することである。

パイプラインのための適切なサイズ及びパラメータの流量計モデルを決定するためには、そのパイプラインのためのフロー・ストリーム（flow stream）・パラメータを知る必要がある。フロー・ストリーム・パラメータには、材料流量、材料密度、材料粘性、材料温度、材料動作圧が含まれる。これらのフロー・ストリーム・パラメータから、パイプライン内に挿入する流量計のためのパラメータを決定することができる。流量計パラメータには、計器精度、圧力損失及び材料速度が含まれる。流量計パラメータ及びフロー・ストリーム・パラメータは、パイプライン内の質量流量を測定するために使用できる流量計のモデルを決定するのに使用される。

コンピュータによって実行されるソフトウェア・プログラムを使用して、適切なモデルを決定することが一般的である。しかし、これには、ソフトウェアを実行するコンピュータが常駐する所で計器の選択及びサイズ決定を行うことが必要である。これまで、人間のオペレータが介入せずに、ユーザがコンピュータにログオンして、遠隔でサイズ決定ソフトウェアにアクセスし、所望の流量計を発注するための方法がなかった。

解決手段
上記の及び他の問題は、本発明によるコリオリ流量計のための遠隔サイズ決定・発注システムにより解決され、当技術分野の進歩がなされる。本発明は、ユーザがネットワーク接続を介してログインできるようにする。ネットワーク接続は、モデム、インターネット、イントラネット又は他の任意のネットワーク接続を介して行い得る。そこで、ユーザは、流量計を挿入すべきパイプラインの仕様に合う流量計を発注することができる。これにより、ユーザは、いつでも、また世界中のどこからでも発注ができるようになる。

本発明によれば、流量計の遠隔発注及び構成のための方法が提供される。この方法においては、サーバは、該サーバから遠隔に位置するユーザが使用するコンピュータに接続される。該コンピュータはインターネットのようなネットワークを介してサーバと通信する。サーバはコンピュータから入力フロー・ストリーム・パラメータを受信する。サーバは入力フロー・ストリーム・パラメータから流量計パラメータを決定する。サーバは、流量計のうちの１つが流量計パラメータに適切であるかどうかを決定する。サーバは、流量計に関する情報をネットワークを介してコンピュータに送信する。コンピュータは、流量計情報をユーザに対して表示する。サーバは、流量計のうちの１つのユーザによる選択を受信する。サーバは、選択された流量計の発注を担当部署に送信する。発注に基づいて、担当部署は選択された流量計とユーザに発送する。ユーザが選択された流量計を受け取った後、選択された流量計をコンピュータを介してサーバに接続することにより、選択された流量計は遠隔的に構成される。

サーバは、構成オプションの遠隔コンピュータに対する表示を送信し得る。ユーザは構成オプションを選択し、選択したオプションをサーバに送信する。サーバは構成オプションをユーザから受信する。構成オプションの中には、プロセス接続形式、プロセス接続サイズ、交流（ＡＣ）又は直流（ＤＣ）を含み得る電力供給形式、及び、ローカル表示を有するか否かを含むものがある。

サーバは、入力フロー・ストリーム・パラメータ、即ち、材料流量、材料密度、材料粘性、材料温度及び材料動作圧を受信し得る。サーバは以下の流量計パラメータを入力フロー・ストリーム・パラメータから計算する。流量計パラメータは計器精度、圧力損失及び流体速度を含む。

ユーザが流量計を構成してしまうと、その流量計構成が電子ショッピング・カートに蓄積され得る。次いで、顧客は、ショッピング・カートにおける構成された流量計から流量計を発注する。サーバはメッセージを生成し、その発注を流量計を製造して顧客に出荷する製造部門に送信する。

本発明の一つの態様は、流量計の遠隔発注を提供するための方法であって、サーバにおいて、
前記サーバから遠隔に位置する顧客からネットワークを介して入力フロー・ストリーム・パラメータを受信するステップと、
前記入力フロー・ストリーム・パラメータから流量計パラメータを決定するステップと、
少なくとも１つの流量計が前記流量計パラメータに適切であるかどうかを決定するステップと、
前記少なくとも１つの流量計に関する情報を前記ネットワークを介して前記顧客に送信するステップと、
前記少なくとも１つの流量計のうちの１つの前記顧客による選択を前記ネットワークを介して受信するステップと、
前記の選択された流量計の注文を送信するステップと、
を行うことを特徴とする。

該方法は、更に、
前記顧客が前記の選択された流量計を受け取った後、前記の選択された流量計を前記ネットワークを介して前記サーバに接続することにより、前記の選択された流量計を遠隔的に構成するステップを含むことが好ましい。

該方法は、更に、
前記サーバにおいて、
前記ネットワークを介して前記顧客に構成オプションを送信するステップと、
前記顧客によって選択された前記構成オプションのうちの少なくとも１つを受信するステップと、
を含むことが好ましい。

該方法は、更に、前記サーバにおいて、前記ネットワークを介して前記顧客に前記入力フロー・ストリーム・パラメータの要求を送信するステップを含むことが好ましい。
該方法は、更に、
前記サーバにおいて、
前記発注に応じて、前記ネットワークを介して前記顧客に請求額情報の要求を送信するステップと、
前記ネットワークを介して前記顧客から前記請求額情報を受信するステップと、
を含むことが好ましい。

他の態様は、流量計の遠隔発注を提供するための製品であって、
命令と、前記命令を蓄積するよう構成されたメモリと、前記命令を実行するよう構成された処理ユニットとを備えており、
前記命令が、
前記製品から遠隔に位置する顧客からネットワークを介して入力フロー・ストリーム・パラメータを受信すること、
前記入力フロー・ストリーム・パラメータから流量計パラメータを決定すること、
少なくとも１つの流量計が前記流量計パラメータに適しているか否かを決定すること、
前記少なくとも１つの流量計に関する情報を前記ネットワークを介して前記顧客に送信すること、
前記ネットワークを介して、前記顧客による前記少なくとも１つの流量計のうちの１つの選択を受信すること、及び
前記の選択された流量計の発注を送信すること、
を前記処理ユニットに指示する製品である。

前記命令は、前記の選択された流量計が前記ネットワークに接続されたとき前記の選択された流量計を遠隔的に構成するように前記処理ユニットに指示することが好ましい。
前記命令は、前記ネットワークを介して前記顧客に構成オプションを送信すること、及び、前記顧客によって選択された前記構成オプションのうちの１つを受信すること、
を前記処理ユニットに指示することが好ましい。

前記命令は、前記ネットワークを介して前記顧客に前記入力フロー・ストリーム・パラメータの要求を送信するよう前記処理ユニットに指示することが好ましい。
前記命令は、前記発注に応じて、前記ネットワークを介して前記顧客に請求額情報の要求を送信すること、及び、前記ネットワークを介して前記顧客から前記請求額情報を受信することを前記処理ユニットに指示することが好ましい。

詳細な説明
本発明の上記の及び他の特徴は、以下の詳細な説明及び図面に記述される。
本発明は、コリオリ流量計のために遠隔発注及びサイズ決定を提供するためのシステムに関する。図１は、質量流量又は他のプロセス・パラメータを提供し得るコリオリ流量計の例を示す図である。コリオリ流量計は流量計アセンブリ１１０と計器電子装置１５０を備える。計器電子装置１５０は、経路１７５を介して密度、質量流量、体積流量及び総質量流量情報を提供するよう、リード線１２０を介して流量計アセンブリ１１０に接続される。

コリオリ流量計構造について記述するが、当業者には自明のように、本発明は、導管を通って流れる材料の特性を測定するための振動導管を備えた任意の装置と組み合わされて実用され得る。このような装置の第２の例は、コリオリ質量流量計によって提供される追加測定機能を有さない振動管濃度計である。

流量計アセンブリ１１０は、１対のフランジ１０１、１０１’、マニホールド１０２及び導管１０３Ａ、１０３Ｂを備える。ドライバ１０４、ピックオフ・センサ１０５、１０５’及び温度センサ１０７が導管１０３Ａ、１０３Ｂに接続される。ブレース・バー１０６、１０６’は、各導管が振動する軸Ｗ、Ｗ’を規定するよう働く。

被測定プロセス材料を運ぶパイプライン・システム（図示せず）にコリオリ流量計１００が挿入された場合、材料はフランジ１０１を通って流量計アセンブリ１１０に入り、マニホールド１０２を通過して導管１０３Ａ、１０３Ｂに入るよう方向付けられる。次いで、材料は、導管１０３Ａ、１０３Ｂを通って流れ、マニホールド１０２に戻り、そこからフランジ１０１’を通って流量計アセンブリ１１０を出る。

導管１０３Ａ、１０３Ｂは、曲げ軸Ｗ〜Ｗ、Ｗ’〜Ｗ’に関して実質的に同じ質量分布、慣性モーメント及び弾性係数を有するように選択され、適切にマニホールド１０２に取り付けられる。導管１０３Ａ〜１０３Ｂは、マニホールドから外に向かって実質的に平行に延びる。

導管１０３Ａ〜１０３Ｂは、流量計の各曲げ軸Ｗ、Ｗ’に関して反対方向に、いわゆる第１の位相ずれ曲げモードで、ドライバ１０４によって駆動される。ドライバ１０４は、導管１０３Ａに取り付けられた磁石と導管１０３Ｂに取り付けられていて交流が両導管を振動させるよう流れる対向するコイルとのような、多くの周知の配置のうちの任意のものを備えることができる。適切な駆動信号が、計器電子装置１５０によって経路１１２を介してドライバ１０４に印加される。

ピックオフ・センサ１０５、１０５’は、導管の振動を測定するために、導管１０３Ａ、１０３Ｂの対向する上端のうちの少なくとも１つに固定される。導管１０３Ａ〜１０３Ｂが振動すると、ピックオフ・センサ１０５〜１０５’は第１のピックオフ信号及び第２のピックオフ信号を生成する。第１のピックオフ信号は経路１１１に印加され、第２のピックオフ信号は経路１１１’に印加される。ドライバ信号は経路１１２に印加される。

温度センサ１０７は、少なくとも１つの導管１０３Ａ及び／又は１０３Ｂに固定される。温度センサ１０７は、システムの温度のための方程式を修正するために、導管の温度を測定する。経路１１１’’は、温度信号を温度センサ１０７から計器電子装置１５０に運ぶ。

計器電子装置１５０は、それぞれ経路１１１、１１１’上で第１のピックオフ信号及び第２のピックオフ信号を受信する。景気電子装置１５０は、第１の速度信号及び第２の速度信号を処理して、流量計アセンブリ１１０を通る材料の質量流量、密度又は他の特性を計算する。この計算された情報が計器電子装置１５０によって経路１２５を介して利用手段（図示せず）に適用される。コリオリ流量計１００が構造上は振動管濃度計と同じであることは、当業者には公知である。振動管濃度計も、流体が流れる振動管、又は、サンプル・タイプの濃度計の場合には流体が保持される振動管を利用する。振動管濃度計はまた、導管を励振して振動させるための駆動システムを用いる。濃度測定には周波数の測定しか必要とせず、位相測定は必要でないために、振動管濃度計は、典型的には、単一のフィードバック信号のみを利用する。本明細書における本発明の記述は、振動管濃度計にも等しく適用される。

コリオリ流量計１００においては、計器電子装置１５０は、物理的には２つの構成要素、すなわち、ホスト・システム１７０と信号調整装置１６０とに分けられる。従来の計器電子装置においては、これらの構成要素は１つのユニットに収容される。

信号調整装置１６０は、駆動回路１６３とセンサ信号調整回路１６１とを備える。当業者は理解するところであるが、実際には駆動回路１６３及びピックオフ調整回路１６１は、個別のアナログ回路であっても、ディジタル信号プロセッサ又は他のディジタル構成要素によって提供される個別の機能であってもよい。駆動回路１６３は、駆動信号を生成し、経路１２０の経路１１２を介して交流駆動電流をドライバ１０４に印加する。本発明の回路は駆動回路１６３に含まれ、交流をドライバ１０４に提供する。

経路１１２は第１のリード線及び第２のリード線を含む。駆動回路１６３は、経路１６２を介してセンサ信号調整回路１６１に通信可能に接続される。駆動回路は、経路１６２により、到来ピックオフ信号を監視して駆動信号を調整することができる。駆動回路１６３及びセンサ信号調整回路１６１を操作するための電力は、第１の経路１７３及び第２の経路１７４を介してホスト・システム１７０から供給される。これは、従来の２線ケーブル、４線ケーブルの一部でも、マルチペア・ケーブルの一部分であってもよい。

センサ信号調整回路１６１は、経路１１１、１１１’、１１１’’を介して第１のピックオフ・センサ１０５、第２のピックオフ・センサ１０５’及び温度センサ１０７から信号を受信する。センサ信号調整回路１６０はピックオフ信号の周波数を決定し、また、導管１０３Ａ〜１０３Ｂを通る材料の特性を決定し得る。ピックオフ・センサ１０５〜１０５’からの入力信号の周波数及び材料の特性が決定された後、この情報を運ぶパラメータ信号が生成され、経路１７６を介してホスト・システム１７０の二次処理ユニット１７１に伝送される。

ホスト・システム１７０は、電源１７２と二次処理ユニット１７１とを備える。電源１７２は、電力源から電気を受け取り、受け取った電気をシステムが必要とする適切な電力に変換する。二次処理ユニット１７１は、ピックオフ信号調整回路１６１からパラメータ信号を受信し、ユーザが必要とする、導管１０３Ａ〜１０３Ｂを流れる材料の特性を提供するのに必要なプロセスを実施し得る。このような特性は密度、質量流量及び体積流量を含むが、それらに限定されるものではない。

図２は、本発明を具体化するのに使用し得る典型的なインターネット接続を示す。図２において、遠隔クライアント・コンピュータ・システム２１０は顧客のサイトにある。遠隔クライアント・コンピュータ２１０は、サーバ２３０に接続するためにモデム又は他のネットワーク・デバイスを使用する。モデムを使用した場合は、遠隔クライアント・コンピュータ２１０は、サーバ２３０にダイヤルアップ接続を提供する電話網２２０に接続される。サーバ２３０は遠隔クライアント・コンピュータ２１０のためのインターネット・サービス・プロバイダ（ＩＳＰ）である。サーバ２３０はインターネット２４０を介してサーバ２５０に接続される。当業者は理解するところであるが、インターネット２４０は通信可能に接続されたコンピュータ・ネットワークである。サーバ２５０は、本発明に従ってプロセスを実行する、本発明のプロバイダのサーバである。

図３は、遠隔クライアント・コンピュータ２１０及びサーバ２５０、２３０等のコンピュータ・システムの例である処理システム３００を示すブロック図である。
処理システム３００は、ＣＰＵ３０１に取り付けられたメモリに格納された命令を実行することが可能な中央処理ユニット（ＣＰＵ）３０１を備える。ＣＰＵ３０１は、経路３０３を介してメモリ・バス３１０に取り付けられる。メモリ・バス３１０は、経路３２１を介して読取り専用メモリ（ＲＯＭ）３２０に接続されるとともに、経路３３１を介してランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）３３０に接続される。ＲＯＭ３２０は、処理システム３００によって実施される機能を制御するためにＣＰＵ３０１によって使用される命令を格納する。ＲＡＭ３３０は、ＣＰＵ３０１によって実行されるべき、オペレーティング・システム及び現在動作中のアプリケーション等の命令や命令を実施するのに必要なデータを格納する。ＣＰＵ３０１は、経路３３０及びバス３１０を介してＲＡＭ３３０とのデータの読み書きを行う。

ＣＰＵ３０１は、経路３０４を介してＩ／Ｏバス３４０に接続される。Ｉ／Ｏバス３４０は、ＣＰＵ３０１と周辺デバイスとの間でデータを送信するよう、ＣＰＵ３０１を周辺デバイスに接続する。好ましい実施の形態の例においては、Ｉ／Ｏバス３４０に接続される周辺デバイスは、キーボード３５０、マウス３６０、表示装置３７０、不揮発性メモリ（ディスク・ドライブ）３８０及びモデム３９０を含む。キーボード３５０は経路３４１を介してＩ／Ｏバス３４０に接続され、ユーザがデータを入力できるようにする。マウス３６０は経路３４２を介してＩ／Ｏバス３４０に接続され、ユーザは表示装置３７０上でアイコンを動かすようマウス１６０を移動させることによってデータを入力することができる。表示装置３７０は、ユーザに対して画像を表示するよう経路３４３を介してＩ／Ｏバス３４０に接続されたビデオ・モニタ及び関連のドライバである。不揮発性メモリ３８０は、将来に使用するためにデータを格納するようディスク又は他のタイプの媒体との間でデータの読み書きを行うディスク・ドライブであり、経路３４４を介してＩ／Ｏバス３４０に接続される。モデム３９０は、インターネット接続のためのサーバなどの他のコンピュータとの通信のために電話回線３９１への処理システム３００の接続を容易にするデバイスである。モデム３９０は経路３４５を介してＩ／Ｏバス３４０に接続される。

プロセス４００は、コリオリ流量計の遠隔サイズ決定及び発注を提供するためにサーバによって実行されるプロセスである。プロセス４００は、コンピュータ間の通信を容易にするジャバ又は他の言語などの言語で書かれたプログラムである。プロセス４００は、顧客からフロー・ストリーム・パラメータを要求する表示を生成することによってステップ４０５から開始する。表示装置は、顧客によって記入されるべきフィールドを有するスクリーン又はページであってよい。ステップ４１０において、サーバは、表示をクライアント遠隔コンピュータ・システムに送信する。

ステップ４１５において、サーバは、顧客から入力フロー・ストリーム・パラメータを受信する。顧客が遠隔コンピュータに入力フロー・ストリーム・パラメータを入力すると、遠隔コンピュータは該パラメータをサーバに送信する
図５は、入力フロー・ストリーム・パラメータを受信するためのプロセス５００を示す。プロセス５００は、遠隔コンピュータから流量計を流れる材料の流量を受信することによって、ステップ５０５から開始する。ステップ５１０において、サーバは、流量計を流れる材料の粘性を受信する。次いで、サーバは、ステップ５１５において、流量計を流れる材料の温度を受信する。ステップ５１７において、サーバは、流量計を流れる材料の密度を受信する。プロセス５００は、サーバが流量計を流れる材料の動作圧を受信するステップ５２０で終了する。当業者は認識するように、他のフロー・ストリーム・パラメータを追加することができるが、これは当業者に任される。

再び図４を参照すると、プロセス４００は、ステップ４２０において入力フロー・ストリーム・パラメータから流量計パラメータを決定することによって続行する。図６は、流量計パラメータを計算するためにサーバによって実行されるプロセス６００を示す。

プロセス６００は、入力フロー・ストリーム・パラメータのための流量計精度を計算することによってステップ６０５から開始する。ステップ６１０において、サーバは、入力フロー・ストリーム・パラメータに基づいて流量計における流れの圧力損失を計算する。ステップ６１５において、サーバとしてのプロセス６００は入力フロー・ストリーム・パラメータから流体速度を計算する。

再び図４を参照すると、プロセス４００は、ステップ４２５において、決定された流量計パラメータに受容可能な許容差を有する流量計の少なくとも１つのモデルを決定することによって続行する。決定されたモデルのすべてを含む表示が、ステップ４３０において生成され、ステップ４３５において遠隔クライアント・システムに送信される。ステップ４４０において、サーバは、決定されたモデルの１つの選択を受信する。

選択の受信に応答して、サーバは、ステップ４４５において遠隔クライアント・コンピュータ・システムに構成オプションの表示を送信する。ステップ４５０において、サーバは、遠隔クライアント・コンピュータ・システムを介して顧客から構成オプションを受信する。図７は、遠隔クライアント・コンピュータから構成オプションを受信するプロセス７００の例を示す。

プロセス７００は、プロセス接続の形式及びサイズを受信することによってステップ７０５から開始する。当業者は理解するように、プロセス接続は流量計をパイプラインに接続するのに使用されるフランジ又は他の装置である。ステップ７１０において、サーバは流量計に接続するための１つの型の電力供給を受信する。当業者は理解するように、これはＡＣ又はＤＣの電力供給を含み、任意の異なる範囲の電流を供給し得る。これらは流量計の設計者に任せられる。プロセス７００はステップ７１５で終了し、サーバはローカル表示の要求を受信する。当業者は理解するように、システムの設計者に依存して、この構成のうちの任意のものを除外し又は他のものを追加し得る。

再び図４を参照すると、プロセス４００は、構成された流量計を電子ショッピング・カートに格納することにより、ステップ４５５において続行する。電子ショッピング・カートは、構成された流量計を蓄積しておいて発注の際に顧客がそこから選択するデータベースである。なお、ステップ４０５から４５５は、異なる使用のために多くの異なる流量計を設計し及び／又は多くの流量計を発注するために、ユーザにより、プロセス４００のほぼ任意のステップから任意の回数だけ繰り返し得る。

ステップ４６０において、サーバは、構成された流量計のための発注を受信する。これは、ユーザが電子ショッピング・カートに蓄積された流量計の１つを選択することによって行い得、又は、顧客が流量計を構成することを終了した時に受信される。発注の受信に応答して、サーバは、ステップ４６５において、顧客からの料金請求情報を要求する表示を送信する。要求は、料金請求アドレス、クレジットカード・アカウント、又はアカウントを作成し及び及び／又は貸方に記入する他の形式であり得る。

ステップ４７０において、サーバは料金請求情報を受信し、この情報を将来の料金請求に使用するために蓄積する。ステップ４７５において、サーバは、流量計を製造し流量計を顧客に出荷する製造部門に発注を送信する。発注は、流量計のための構成データのすべてを有するように電子メール・メッセージその他で送信され得る。

流量計が顧客に送出された後、ステップ４７７において、流量計に接続された遠隔コンピュータをサーバに接続することにより、流量計は遠隔で構成され得る。次いで、プロセス５００が終了する。

コリオリ効果質量流量計の例を示す図である。 典型的なインターネット接続を示す図である。 処理システムの例を示す図である。 本発明のプロセスの例を示す図である。 入力ストリーム・パラメータを受信するプロセスの例を示す図である。 流量計パラメータを決定するプロセスの例を示す図である。 構成オプションを受信するプロセスの例を示す図である。

Claims (10)

1. 流量計の遠隔発注を提供するための方法であって、サーバにおいて、
   前記サーバから遠隔に位置する顧客からネットワークを介して入力フロー・ストリーム・パラメータを受信するステップと、
   前記入力フロー・ストリーム・パラメータから流量計パラメータを決定するステップと、
   少なくとも１つの流量計が前記流量計パラメータに適切であるかどうかを決定するステップと、
   前記少なくとも１つの流量計に関する情報を前記ネットワークを介して前記顧客に送信するステップと、
   前記少なくとも１つの流量計のうちの１つの前記顧客による選択を前記ネットワークを介して受信するステップと、
   前記の選択された流量計の注文を送信するステップと、
   を行うことを含む方法。
2. 前記顧客が前記の選択された流量計を受け取った後、前記の選択された流量計を前記ネットワークを介して前記サーバに接続することにより、前記の選択された流量計を遠隔的に構成するステップを更に含む、請求項１に記載の方法。
3. 前記サーバにおいて、
   前記ネットワークを介して前記顧客に構成オプションを送信するステップと、
   前記顧客によって選択された前記構成オプションのうちの少なくとも１つを受信するステップと、
   を行うことを更に含む、請求項２に記載の方法。
4. 前記サーバにおいて、前記ネットワークを介して前記顧客に前記入力フロー・ストリーム・パラメータの要求を送信するステップを更に含む、請求項１に記載の方法。
5. 前記サーバにおいて、
   前記発注に応じて、前記ネットワークを介して前記顧客に請求額情報の要求を送信するステップと、
   前記ネットワークを介して前記顧客から前記請求額情報を受信するステップと、
   を行うことを更に含む、請求項１に記載の方法。
6. 流量計の遠隔発注を提供するための製品であって、
   命令と、前記命令を蓄積するよう構成されたメモリと、前記命令を実行するよう構成された処理ユニットとを備えており、
   前記命令が、
   前記製品から遠隔に位置する顧客からネットワークを介して入力フロー・ストリーム・パラメータを受信すること、
   前記入力フロー・ストリーム・パラメータから流量計パラメータを決定すること、
   少なくとも１つの流量計が前記流量計パラメータに適しているか否かを決定すること、
   前記少なくとも１つの流量計に関する情報を前記ネットワークを介して前記顧客に送信すること、
   前記ネットワークを介して、前記顧客による前記少なくとも１つの流量計のうちの１つの選択を受信すること、及び
   前記の選択された流量計の発注を送信すること、
   を前記処理ユニットに指示する製品。
7. 前記の選択された流量計が前記ネットワークに接続されたとき前記の選択された流量計を遠隔的に構成するように、前記命令が前記処理ユニットに指示する、請求項６に記載の製品。
8. 前記命令が、
   前記ネットワークを介して前記顧客に構成オプションを送信すること、及び
   前記顧客によって選択された前記構成オプションのうちの１つを受信すること、
   を前記処理ユニットに指示する、請求項６に記載の製品。
9. 前記ネットワークを介して前記顧客に前記入力フロー・ストリーム・パラメータの要求を送信するよう、前記命令が前記処理ユニットに指示する、請求項６に記載の製品。
10. 前記命令が、
    前記発注に応じて、前記ネットワークを介して前記顧客に請求額情報の要求を送信すること、及び
    前記ネットワークを介して前記顧客から前記請求額情報を受信すること、
    を前記処理ユニットに指示する、請求項６に記載の製品。