JP2004505391A - ディジタル画像入力及び出力用多次元画像システム - Google Patents

Abstract

二次元画像ファイル（１００）が、クライアントから、格納されたプログラムに従って選択可能な画像データ処理を遂行するプロセッサを有するサーバへ、インターネットまたは他のデータ転送ネットワークを介して転送される。プロセッサは、出力し、フォーマットし、そしてマイクロ光学材料上に定着させるためのファイルを生成する。マイクロ光学材料上に定着された画像は、選択された画像処理に依存して、肉眼で三次元として、または動作、ズーム、フリップ、またはモーフィングシーケンスとして見える。三次元画像化の場合、プロセッサは、画像内の領域を異なる画像表面（１８）へ割当て、各領域を複数の視角に従って変位させる。画像表面は、単一のデータファイル内にインタフェーズされ（２０）、このデータファイルは印刷プロセス（１０６）または写真プロセス（１０４）によってマイクロ光学材料上へ出力され、定着される。印刷される画像は、マイクロ光学材料上へ直接印刷される（１０８）か、またはラミネートされる（１１４）。画像は、オーバレイされたマイクロ光学材料を有するＣＲＴを通して見ることもできる。

Description

【０００１】
（発明の分野）
本発明は、一般的には、インターネットその他のネットワークをベースとする画像処理及び表示システムに関し、特定的には、二次元画像を入力し、その画像をユーザが選択可能な画像パラメータを用いて三次元または順次ビュー画像ファイルに変換し、そしてそのファイルをユーザが選択可能なディスプレイまたはプリンタユニット上に出力する方法及び装置に関する。
【０００２】
（従来の技術）
肉眼で見た時に三次元であるかのように見える画像を形成する種々の方法及び装置が知られている。本明細書において使用する“三次元”とは、高さ、幅、及び深さを有するように見えるオブジェクトの画像、またはオブジェクトの配列のことである。これは、高さ及び幅の次元は表すが、視差が欠如しているために真の深さの画像を表していない普通の写真、及びその変更されていないディジタルフォーマット変換とは対比的である。
【０００３】
二次元写真画像、またはそれらの複数を平坦な媒体上に配列し、それを見た時に深さ効果が得られるように再フォーマットする方法は、少なくとも２つ知られている。１つは、“立体（３Ｄ）眼鏡”方法として知られているものである。その最も簡単なフォームでは、あるシーンを、一方が人の左眼に対応し、他方が人の右眼に対応する２つのカメラで撮影する。２つのカメラで撮影され、現像されたピクチャ、または動画の場合にはピクチャのシーケンスを、それぞれのプロジェクタレンズを通して平坦なスクリーン上に一方の画像を他方の上に重ねて投影する。プロジェクタレンズは、画像をスクリーン上で重ねる前に、左及び右画像に他方の画像に対して異なるカラーまたは偏光を与える。見る人は、彼または彼女の左眼が“左眼”カメラからの画像だけを、また右眼が“右眼”カメラからの画像だけを見るように、重ねられた画像をカラーまたは偏光によって濾波する特別な眼鏡を着用する。左眼及び右眼が見る画像の間には視差が存在するので、見る人は見掛け上の深さ、即ち三次元を感知する。
【０００４】
しかしながら、“立体眼鏡”方法には幾つかの問題が存在している。１つの問題は、見る人が特別な眼鏡を着用しなければならないことである。別の問題は、ピクチャを見る時に視覚的なひずみを生ずるために、多くの人が吐き気を催すことである。
【０００５】
二次元写真を、異なる媒体上に見掛け上の深さを有するように表示させるために変換する第２の公知の方法は、レンチキュラーレンズ方法である。レンチキュラーレンズ方法は、ラスタ型インタレーシングを使用して異なるＱの画像、または単一画像のＱの視角をインタレースし、複数の細長いストリップレンズ、即ちレンチキュール（レンチキュラー）で形成されたシートをラスタ画像上に配置する。オーバレイは、各レンチキュール即ちレンズが、Ｑのラスタ線上にオーバレイされるように行われる。レンチキュールは、１つの画像が見る人の左眼に提示され、別の画像が見る人の右眼に提示されるように形成される。左画像と右画像との差は、見る人が元の画像を実物で見た時に経験する視差を近似する。
【０００６】
レンチキュラースクリーンイメージングの光学的原理は、当分野においては公知である。しかしながら、以下に図１Ａ及び１Ｂを参照して動作原理を説明する。
【０００７】
図１Ａを参照する。レンチキュラープラスチック２は、一般に“レンチキュール”と呼ばれる透明なプラスチックからなるＮ本の円筒形レンズ４が、プラスチックの前面２ａに垂直に位置決めされている。これらのレンズ４は、光を一方向に結像させ、また歴史的にそれらがプラスチックの背面２ｂに焦点を結ぶように設計されている。各円筒形レンズ４の焦平面は、単一の屈折表面の頂点４ａから測定され、従って、プラスチックシート２の総合厚みに等しい。図１Ａには、右眼Ｒ及び左眼Ｌを通してプラスチックシート２を見る人（参照番号なし）の典型的な見る状況も、上面図で示されている。この例では、見る人が平均的な瞳孔間距離（２．５インチ）を有しているものと仮定している。
【０００８】
図１Ａに示すように、見る人は垂直中心線ＶＣ上に所在して画像を見ている。理解し易くするために、Ｎ本のレンチキュールの中の３本だけが図示されており、各レンチキュールは大きく拡大して示されている。図１Ａに示すように、３つの光線ａ、ｂ、及びｃは、それぞれレンチキュラーシート２の下の点Ａ、Ｂ、及びＣから放射されている。点ＡはレンチキュールＬ１の下にあり、点ＢはレンチキュールＬ２の下にあり、点ＣはレンチキュールＬ３の下にある。３つの各光線ａ、ｂ、及びｃは、それらのレンチキュールＬ１、Ｌ２及びＬ３の曲率中心を通過し、見る人の右瞳孔Ｒに達する。
【０００９】
光線ａ、ｂ、及びｃは、それらが各々、それらのそれぞれのレンチキュールの円筒形表面４ａに垂直に放出されるので直線であり、従って屈折しない。更に、図１Ｂに示すように、点Ｃから放出される中心光線ｃ以外の各光線は、レンチキュールＬ３からｃに平行に放出される。離心した光線は、Ｌ３表面ａにおけるそれらの屈折角の故にｃに平行になるのである。従って、点Ａ、Ｂ、及びＣからの全ての光線は、ａ、ｂ、及びｃに平行に放出される。換言すれば、点Ａ、Ｂ、及びＣは、それらが３つのレンチキュールの焦平面内に位置しているので、無限大に結像されるのである。
【００１０】
見る人の左眼は、レンチキュールＬ１、Ｌ２、及びＬ３の曲率の中心を通過する光線ｄ、ｅ、及びｆによって点Ｄ、Ｅ、及びＦを見ることになる。図１Ａに示すように、点Ｄ、Ｅ、及びＦは、表面２ｂにおいて点Ａ、Ｂ、及びＣに対して水平方向に変位している。
【００１１】
残余の全てのレンチキュール（図示せず）は、レンチキュールＬ１のＡ及びＤのような１対の点を有しており、一方は見る人の右眼によって見ることができ、他方は見る人の左眼によって見ることができる。
【００１２】
図１Ａには、レンチキュールＬ１、Ｌ２、及びＬ３が断面で示されている。図示しない前面図で見れば、Ｎ本の各レンチキュールは、スクリーン２の高さに等しい垂直長の全長に延びている。図１Ａの点Ａ及びＤは、狭い幅に沿って同じ長さを延びている。従って、各レンチキュールは２つの細い垂直領域（一方は見る人の右眼によって見ることができ、他方は見る人の左眼によって見ることができる）をカバーしている。
【００１３】
レンチキュールＬ１、Ｌ２、及びＬ３についての前記説明を、見られるシート２のＮ本の全てのレンチキュールに拡張すれば、見る人の左眼が１組のＮ本の細い垂直領域（各レンチキュールの背後の領域）を見、そして見る人の右眼が彼の左眼とは異なる１組のＮ本の細い垂直領域を見ることが理解されよう。上述したように、各レンチキュールの下に位置する左及び右の細い垂直領域は、互いに他方に対して水平方向に変位している。
【００１４】
図１Ｂに示すように、各細い垂直領域の幅は、受容（ａｃｃｅｐｔａｎｃｅ）角度及び見る人の瞳孔によって定まる角度の関数である。通常、この幅は、レンチキュールの幅ＷＬの数分の一程度、もしくはそれ以下である。
【００１５】
垂直線領域の幅の例は、以下の通りである。
図１Ａに示すように、レンチキュラーシートが３２°の受容角度を有し、見る人は１／８インチの瞳孔を持ち、シートから１７インチに位置しているものとする。シート内の何処からも、見る人の瞳孔はｔａｎ^−１（ ０．１２５／１７ ）の角度に見え、これは約０．４２°に等しい。従って、この例では、見る人は各レンチキュールの背後の０．４２／３２、即ちレンチキュールの幅の１．３％の線を見ることになる。
【００１６】
従って、もし画像をＮ本の垂直ラスタ線に変換し、点Ａ、Ｂ、及びＣ上にそれぞれ中心を持つ各レンチキュールＬ１、Ｌ２、及びＬ３の背後に１本ずつ配置し、そして残余のＮ−３本の各線を残余の各レンチキュールの背後の適切な垂直線上に配置すれば、その画像は見る人の右眼を通してのみ可視になる。同様に、もし第２の画像をＮ本の垂直ラスタ線に変換し、点Ｄ、Ｅ、及びＦに対応する位置（レンチキュールＬ１、Ｌ２、及びＬ３の場合）において各レンチキュールの下に１本ずつ配置すれば、その画像は見る人の左眼を通してのみ見ることができるようになる。
【００１７】
もし第１及び第２の画像が立体写真（ステレオ）対であって、第１の画像が左眼から見たシーンを表し、第２の画像が右眼から見たシーンを表していれば、見る人は見る人の実際の眼によって経験するものと同じ視差を感知する。しかしながら、もし２つの細い垂直領域が各レンチキュールの下にあれば、見る人が図１Ａに示す位置に所在する場合にしかこの三次元効果は得られない。その理由は、もし見る人が水平方向に、即ち中心線に対して横方向に変位すれば、右眼が一方の画像を見るのと同時に左眼が他方の画像を見ることがないからである。この理由から、典型的にはプラスチックシート２の下には４つまたはそれ以上の２Ｄフレーム即ちビューが記録され、各レンチキュールの背後には対応する４本またはそれ以上の垂直ラスタ線が存在している。４つの２Ｄフレーム、及びそれぞれの関連ラスタ線は、見る人が４つの受入れ可能な視覚を有するように位置決めされる。第１の角度においては、見る人は画像１及び２を見ることになる。画像１及び２は、第１の立体写真対であろう。第２の視角においては、見る人の右眼は画像２を、そして左眼は画像３を見ることになる。画像２及び３は、元のシーンの別の立体写真対であろう。換言すれば、元の画像の２つのビューは、互いに他方に対して画像１及び２と同じ視差を有している。同様に、第３の視角においては、見る人はピクチャ３及び４を見ることになる。ピクチャ即ちフレームの最適数は、例として図１Ａを使用すれば、以下のように容易に計算される。
【００１８】
見る人の眼が限定する角度はｔａｎ^−１（ ２．５／１７ ）であり、これは約８°に等しい。３２°受容角度を有するレンチキュラー材料を使用すれば、最小３２／８、即ち４つのフレームを見ることになる。この値においては、見る人の眼は、隣接する画像ストリップの中心を見るようになる。より多くのフレームを記録することはできるが、例えば鋭さ（シャープネス）と丸み（ラウンドネス）との間のトレードオフが含まれる。
【００１９】
上述した４フレームの例では、画像の対、１と２、２と３、３と４、及び１と４は、それぞれ同じ元の画像の立体写真の対として、指定された視角において右眼及び左眼によって見られる。公知のように、レンチキュラースクリーンを用いて他の画像効果も可能である。その１つは、例えば見る人が第１の視角から見る画像の対１と２は、例えば車輪を引込めている航空機のような第１の画像の立体写真対であるような、“フリップイメージング”である。見る人が第２の視角から見る画像の対３と４は、車輪を出している航空機の画像であることができる。別の効果は、２つまたはそれ以上の画像のシーケンスを、見る人が動きながら対応する視角のシーケンスを通して見るような“動作（アクション）”である。“動作”の例は、腕を動かしている野球の投手である。別の効果は、一連の２つまたはそれ以上の画像を、見る人が動きながら対応する一連の視角を通して見るような“モーフィング”である。描写される画像シーケンスは、そのシーンの、またはそのシーン内の１つまたはそれ以上のオブジェクトまたは文字の段階的な変化である。
【００２０】
二次元画像をレンチキュラースクリーンフォーマットに変形させる現在の技術及び関連装置は、熟練者でも実質的な量の試行錯誤を含むかなりな時間を必用とし、“写真の画質”からは程遠い低品質の画像しか得られない。詳述すれば、一連の２Ｄ画像フレームから多次元レンチキュラー画像を発生させるためには、常に“線に形成する” プロセス、即ちｎ本の各レンチキュールの背後に記録するために、各２Ｄフレームを等間隔の一連のｎ本の細い線に順次にスライスするプロセスを含む。
【００２１】
現在、線に形成された（以下、“線状”という）レンチキュラー画像を発生させるために使用される技術は２つ存在する。即ち、
１．写真インタレーシングによって線を形成する技術、
２．レンチキュラーグラフィックアートのスペシャリストが使用するコンピ
ュータプログラムインタレーシングによって線を形成する技術、
である。
【００２２】
写真インタレーシング
写真技術では、クライアントはスペシャリストに複数のネガティブ（陰画）を供給しなければならないか、または既存のディジタルファイルから複数のネガティブを復元しなければならない。写真インタレーシングを遂行するために要求される熟練度及び経験は極めて高いので、“スペシャリスト”という用語を使用したのである。当分野においては、このようなスペシャリストは極めて少数である。当分野において現在実施されている写真インタレーシングを要約すると、以下の通りである。
【００２３】
異なる各写真ネガティブをレンチキュラースクリーンを通して露光させると線状画像が得られる。写真レンチキュール（レンチキュラーシートの背面に乳剤を直接コーティング）上に露光させると、単一の独特な画像が発生する。各フレームをレンチキュラーの前を通して順次に露光させると、レンチキュラーを写真透明材料と密着させて保持した時に“ファジー”マスタが得られる。画像のシーケンスを露光させた後は、ポジティブ（陽画）をディジタル化してリトグラフィ、ディジタルプリンティング等のようなグラフィックアート再生するためのファイルを、どのような数のフォーマットでも発生させることができる。
【００２４】
写真画像を発生させるためには、特別な設備が必要である。要求されるコスト及び時間は、画像の数、設備及び材料の稼働率、及び画像を発生させる技術者の熟練度に依存する。
【００２５】
コンピュータ生成画像処理
画像をコンピュータ処理するには、画像がディジタルフォームであることが必要である。従って、もし画像が写真フォームであれば、最初のステップとしてそれをディジタル化しなければならない。これは、クライアントによって、またはスペシャリストによって行われる。次に、ディジタルフォーマットをスペシャリストへ届けなければならず、スペシャリストはそれを多重画像に再フォーマットする。これらの多重画像はスペシャリストによって線状にされ、多次元画像として提示されるＭＯＭに貼付するための適当なフォームにされる。
【００２６】
しかしながら、特別な設備無しに、熟練してない人によって、またはその指示の下に、画質には無関係に二次元画像を三次元レンチキュラー画像へ容易に変換するシステムは知られていない。つまり、普通の消費者が熟練するためにかなりな量の努力をすることなく、また高価な設備を用いずに、二次元画像を入力して合理的品質のレンチキュラー３Ｄ製品を得ることができるシステムは知られていない。
【００２７】
（発明の概要）
本発明の目的は、データファイルまたは走査された写真の何れかの二次元画像を、パーソナルコンピュータのようなインターネットアクセス端末内へ入力し、該ファイルを、メモリ内にプログラムされている２Ｄから３Ｄへの変換、または他の画像変換方法を有するサーバへインターネットを通して転送し、２Ｄから３Ｄへの変換、または他の画像処理を遂行し、次いで該３Ｄまたは他のファイルをユーザが指定した出力デバイスへ転送して写真画質のレンチキュラー３Ｄまたは他の画像として見えるようにマイクロ光学材料上へ定着させるシステム及び方法を提供することである。
【００２８】
本発明のさらなる目的は、２Ｄファイルをインターネットを通して転送し、画像内の１つまたはそれ以上のオブジェクトの変化またはモーフィングを表す画像ファイルのシーケンスを生成し、次いでモーフファイルをユーザが指定した出力デバイスへ転送してＭＯＭ媒体上に定着させるシステム及び方法を提供することである。見る人の眼の面に対してＭＯＭを回転させると、見る人にはモーフィング画像が見えるようになる。
【００２９】
本発明の更に別の目的は、１つまたはそれ以上の２Ｄ画像ファイルをインターネットを通して受信し、受信したファイルを１組の離散した、即ち“フリップ”画像に変換してＭＯＭ媒体へ出力し、該媒体上に定着させるシステム及び方法を提供することである。
【００３０】
本発明の別の目的は、１つまたはそれ以上の２Ｄ画像ファイルをインターネットを通して受信し、受信したファイルを“動作”画像の順次セットに変換してＭＯＭ媒体へ出力し、該媒体上に定着させるシステム及び方法を提供することである。“動作”画像の一例は野球の投手であり、画像のシーケンスは投球をしている投手の腕に対応する。
【００３１】
さらなる目的は、例えば、先行実施の形態のシステム及び方法によって生成されたインタフェーズされた（ｉｎｔｅｒｐｈａｓｅｄ）画像ファイルを、オーバレイされたＭＯＭスクリーンを有する陰極線管（ＣＲＴ）へ転送するシステム及び方法を提供することである。実施の形態の一例では、ＣＲＴはクライアントにローカルであることができる。更に、画像ファイルは、２Ｄフォームか、またはインタフェーズされた３Ｄフォームの何れかで、例えばインターネットによってクライアントがアクセス可能なアーカイブ記憶装置内に格納することができる。
【００３２】
これらの、及び他の目的に合致する本発明のシステムの一実施の形態は、インターネットまたは他のネットワークによって遠隔サーバへアクセスできるホームコンピュータと、データ処理及び格納能力または資源を有するサーバと、ユーザにローカルであるか、サーバにローカルであるか、または別の位置の何れかにあって、サーバがアクセスできるプリンタ、または他の出力デバイスとを備えている。サーバは、そのプロセッサを制御して上述したステップを遂行させるための２Ｄから３Ｄへの画像処理プログラムを格納している。このシステム上での本発明の方法の実施例は以下の通りである。
【００３３】
ａ．ユーザ／クライアントは、二次元画像ファイルを彼のまたは彼女のパーソ
ナルコンピュータ、またはセットトップインターネットアクセスユニット
内へ入力、またはダウンロードする。ファイルは、例えば、ＪＰＥＧまた
はＡｄｏｂｅ（登録商標）“．ｐｄｓ”、“．ｅｐｓ”等のような、どのような画像フ
ォーマットであることもできる。ファイルは、当分野においては公知の技
術の何れかを使用して圧縮することができる。
ｂ．ユーザが、画像サービスプロバイダによって通知されたウェブサイト等に
アクセスして“２Ｄファイルアップロード”ボタン等をクリックすると、
ファイルはインターネットを通して（限定するものではないが、５６Ｋビッ
ト／秒モデム、ＩＳＤＮ、ＤＳＬ、Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３、またはケーブルモ
デムを含む幾つかの公知の伝送媒体の何れかを使用して）画像サービスプ
ロバイダによって指定されたサーバへ自動的に転送される。
ｃ．ユーザのディスプレイ上に現れる入力を要求するプロンプト、または他の
図的表現（ＧＵＩ）に応答してユーザは、キーパッド、マウス、またはタ
ッチスクリーンを介してコマンドをスクリーンの図的表現領域内へ入力し
、あるオブジェクトを「キーサブジェクト」として指定する。ユーザは、
前景または背景として他のオブジェクトを識別することもできる。
ｄ．サーバ上に常駐する、またはサーバからアクセス可能なプログラムは、二
次元画像内の異なるセグメントまたはオブジェクト、またはオブジェクト
の部分をそれぞれの表面（１つはキーオブジェクト表面であり、最初の面
は前景表面であり、そして最後の面は背景表面である）上に配列、または
インクリメントする。
【００３４】
前記ステップ（ｄ）において、各表面は元の二次元画像内の複数の点に対応しており、これらはその画像によって表されている三次元シーンを実際に観測している人のパースペクティブでは、その観測者から同じ距離にあろう。表面の数は選択可能である。
【００３５】
次に、このシステム例は、以下の諸ステップを遂行する。
【００３６】
ｅ．複数の視角を選択し、次いで各視角毎に、各表面内の各オブジェクト毎の
視差または画像シフトを計算する。
ｆ．各視角毎に、前記ステップ（ｅ）の結果に基づく視差または画像シフトを
全てのオブジェクトに対して適用する。このシフトの量は、キーサブジェ
クトに対してそのオブジェクトがどの表面に配置されているかと、表面間
の深さの量とに依存する。
ｇ．各視角に対応する線ファイルを生成する。各線ファイルはその視角から見
た全てのオブジェクトの画像を表し、線の数はＭＯＭシート内の円筒形レ
ンズの数に対応する。
ｈ．前記ステップ（ｇ）によって生成された線ファイルを、単一の線状ファイ
ルにインタフェーズする。
ｉ．線状ファイルを、ＭＯＭ上に直接印刷するか、紙に印刷してからＭＯＭに
オーバレイするか、写真的にＭＯＭに付着させるか、またはＭＯＭオーバ
レイを有する陰極線管（ＣＲＴ）上に表示させる。
【００３７】
本発明のさらなる実施の形態は、クライアントから、オブジェクトのモーフィング、動作、フリップ、またはズームシーケンスを表す二次元画像のシーケンスを、インターネットを通して受信する。この画像のシーケンスは、併合されたファイルにインタフェーズされる。モーフ画像の場合には、ファイルのシーケンスは、オブジェクトの形態または形状の連続的な変化を表している。インタフェーズされた、即ち併合されたファイルはＭＯＭ上に印刷されるか、写真的に露光される。連続する視角からＭＯＭを通して見た場合、対応する視覚画像のシーケンスが見える。同様に、連続する視角からＭＯＭを通して見た時に視覚画像の対応するシーケンスを呈する動作、フリップ、及びＭＯＭのズームの場合には、オブジェクトの動作、オブジェクトまたはシーン間のフリップ、またはオブジェクトへの／オブジェクトからのズームインまたはズームアウトが見える。
【００３８】
（好適な実施例の詳細な説明）
上述した、及び他の目的、面、及び長所は、以下の添付図面に基づく本発明の好ましい実施の形態の説明からより良く理解されるであろう。
【００３９】
図２を参照して、本発明のシステムの第１の実施の形態を説明する。図２に示すシステム例は、Ｐｅｎｔｉｕｍ（登録商標）またはＰｏｗｅｒＰＣをベースとするパーソナルコンピュータ、またはセットトップインターネットアクセスユニットのような入力端末２を備えている。端末２は、例えばＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）、Ａｐｐｌｅ（登録商標）、またはＭａｃｉｎｔｏｓｈ（登録商標）ＯＳ、またはＬｉｎｕｘのような市販のオペレーティングシステムの何れか１つの下で走る。二次元ファイルをユーザ端末２内へ入力するか、またはユーザ端末２によって作成する方法は、本発明に特定的なものではない。例えば、二次元ファイルは、インターネットのようなネットワークを通して端末２へ送られたｅメールアタッチメント（図示せず）であることも、または端末２に関連付けられたブラウザ（図示せず）を使用してダウンロードすることも、または端末２内で作成することもできる。代替として、入力端末２は、写真及びスライドを受信してディジタル化するためのスキャナ（図示せず）を有することができる。更に、端末は、ディジタル画像ファイルを受信するためのＤＶＤ、または他のフォーマットのＣＤ　ＲＯＭドライブ（図示せず）を有することもできる。ファイルフォーマットは、ＪＰＥＧ、ＴＩＦＦ、Ａｄｏｂｅ（登録商標）“．ｅｐｓ”、または写真及びグラフィックスファイルを表す他の多くの公知フォーマットの１つであることができる。
【００４０】
入力端末２は、伝送回線６を介してインターネットまたは他の広域ネットワーク８に接続されている。
【００４１】
当分野においては公知のように、入力端末２をインターネット８に接続するためのインタフェースシステム、方法、及び技術は数多く存在する。使用される特定のインタフェース方法は、当分野において公知のように画像が典型的に大きいファイルを必要とすることを除き、本発明に特定的なものではない。一般的に、伝送速度が高くなる程、入力端末２とインターネット８との間で情報をアップロード及びダウンロードするのに要する時間は短くなる。従って、もしユーザが高速で相互接続することを望むのであれば、ケーブルモデム（図示せず）及びＨｕｇｈｅｓ ＤｉｒｅｃＰＣ（登録商標）のような衛星をベースとするダウンロードシステム（図示せず）を含む多くのオプションが存在している。多くのビデオ圧縮アルゴリズムが公知であり、またそれらを実現するための種々のソフトウェアパッケージが市販されている。これらの使用及び可用性は、当分野においては公知である。
【００４２】
図２に含まれている伝送回線６は、Ａｍｅｒｉｃａ Ｏｎ Ｌｉｎｅ（登録商標）のようなインターネットサービスプロバイダ（ＩＳＰ）を通してであることができるインターネット８へのアクセス（図示せず）である。インターネット８を通してのデータ伝送のプロトコル及びフォーマットは、例えば、公知の伝送制御プロトコル／インターネットプロトコル（ＴＣＰ／ＩＰ）ファミリーのプロトコルであることができる。
【００４３】
図２のシステムは更に、スイッチ１２、ファイアウォール１４、及びルータ１０によってインターネット８に接続されるネットワークハブ１６を含む。図２のシステムは、ハブ１６に接続されている画像変換サービスプロバイダ（ＩＣＳＰ）１８をも備えている。ＩＣＳＰは、接続された資源としてディジタル信号プロセッサ、即ちＤＳＰ　２０を有している。図示のように、図２のシステムは、ハブ１６に接続されているワークステーション２２を更に備えている。ワークステーション２２及びＤＳＰユニット２０は、スイッチ２４に接続されている。スイッチ２４の出力は、写真出力２６、ディジタルプリント出力２８、グラフィックプレス３０、及びビデオモニタ３２を含む複数の出力資源に供給される。
【００４４】
機能ブロックによって示されている図２のシステムは、いろいろなハードウェア構成で実現することができ、この図がシステムの実際のハードウェア配列を表してはいない。例えば、ワークステーション２２、ＩＣＳＰサーバまたはウェブサイトホスト１８、及びＤＳＰ　２０の機能は全て、単一のＰｅｎｔｉｕｍ（登録商標） ＩＩＩまたは等価ワークステーションによって遂行することができる。更に、ハブ１６、ＩＣＳＰサーバ１８、ＤＳＰ　２０、及びワークステーション２２の機能は、巨大な施設（図示せず）内の大容量ネットワークを介して相互接続されている遙かに大きいサーバ（図示せず）及びワークステーション（図示せず）のネットワーク上で実現することができる。また更に、ＩＣＳＰサーバ１８、ＤＳＰユニット２０、及びワークステーション２２を互いに他方から遠方に離間させて配置し、ハブ１６を通しての代わりにインターネット８を介して、またはプロプラエタリイントラネット（図示せず）によって接続することができる。
【００４５】
ＤＳＰユニット２０上に常駐する、または該ユニットによってアクセス可能であるのは、図３及び４を参照して以下に説明する動作例の諸処理ステップを遂行するためのソフトウェア（無番号）である。
【００４６】
図３は、図２によるシステムの要約図であって、類似機能には類似番号が付されている。図２−４を参照して、本発明の一実施の形態の第１の動作例を説明する。
【００４７】
図３のブロック１００は、以下に「２Ｄファイル」と呼ぶ二次元画像ファイルを表している。図４のステップ２００は、クライアントが図２の画像変換サービスプロバイダ（ＩＣＳＰ）１８（図３の要約システム図に示す）へ２Ｄファイルをアップローディングすることを示している。
【００４８】
ステップ１００の特定アップロード方法は、設計選択である。データ通信分野においては、種々のアップロード方法が公知である。例えば、ＩＣＳＰ　１８が組合わされているウェブサイト（図示せず）は、ＩＣＳＰサーバ１８内において、またはインターネット８に接続されている別のサーバ（図示せず）内においてホストとして作用することができる。
【００４９】
もしＩＣＳＰウェブサイトを使用していれば、それは、ユーザが例えばＩｎｔｅｒｎｅｔ Ｅｘｐｌｏｒｅｒ（登録商標）のような典型的なブラウザによってインタフェースし、ユーザスクリーン（図示せず）上に現れるアップロードまたは等価ボタン、またはホットリンク（図示せず）を有することができる。アップロードボタンの動作例は、例えばＩＣＳＰサーバ１８内に格納されているＪａｖａ（登録商標）または等価スクリプトの呼出しである。これにより、Ｊａｖａ（登録商標）スクリプトは、ユーザのスクリーン上にファイルセレクタボックス（図示せず）を、完全アップロードまたは等価ボタンと共に呼出す、または表示することができる。それに応答してユーザ／クライアントは、ファイル名（例えば、２Ｄファイル）をファイルセレクタボックス内に挿入し、アップロードボタンをクリックする。それによってアップロードボタンは、別のＪａｖａ（登録商標）スクリプトファイル転送機能を呼出す。この例の場合、転送の行先はＩＣＳＰサーバ１８内のフォルダであることができる。
【００５０】
上述した転送動作は、単なる例示にしか過ぎないことに注目すべきである。当業者ならば、多くの変形が明白であろう。例えば、Ｊａｖａ（登録商標）スクリプトがファイルセレクタボックスを呼出す代わりに、省略時転送名を使用することができる。即ち、アップロードボタンをクリックすると、ユーザ端末２上の省略時フォルダ内に位置する何等かの画像ファイルが自動的にアップロードされる。
【００５１】
２Ｄファイルをクライアントの端末２内へロードすることは、本発明に特定的なものではない。例えば、２Ｄファイルは、インターネットからダウンロードして走査することも、またはコンパクトディスク（ＣＤ　ＲＯＭ）（図示せず）から読取ることもできる。２Ｄファイルのためのファイルフォーマットも、本発明に特定的なものではない。フォーマット例は、限定するものではないが、ＴＩＦＦ、ＪＰＥＧまたはＡｄｏｂｅ（登録商標）“．ｐｄｓ”、または“．ｅｐｓ”を含む。
【００５２】
図４を参照する。ステップ２０２において、ＩＣＳＰサーバ１８は、後述するようにオブジェクト、またはそれらの部分または領域が配列されている画像表面ＳＩＭＧ（ｓ）の数（ｓ＝１乃至Ｓ）を表す数Ｓを受信する。次に、ステップ２０４において、ＩＣＳＰサーバ１８は、どの画像オブジェクトがキーサブジェクトであるのかを指定するキーサブジェクトデータＫＳを受信する。後述する図５から理解されるように、キーサブジェクトとして指定された２Ｄファイル内のオブジェクトまたは領域は、本発明によって生成される三次元画像の深さ方向における画像焦点である。次に、ステップ２０５において、ＩＣＳＰサーバ１８は、画像が定着される、または表示される最終ＭＯＭのレンズの合計数、及びレンズ数／インチをそれぞれ表すＬＮ及びＬＰＩを受信する。
【００５３】
ＩＣＳＰサーバ１８がＳ、ＫＳ、ＬＮ、及びＬＰＩを受信することは、設計選択である。例えば、ＩＣＳＰサーバ１８は、ステップ２０２及び２０４において、ＩＣＳＰによってホストされるウェブサイトをインタフェースしているユーザのブラウザ（図示せず）によって、Ｓパラメータ及びＫＳデータを受信することができる。
【００５４】
図４を参照する。画像表面ＳＩＭＧ（ｓ）の数を表すＳ値、及びキーサブジェクト識別子をＫＳを受信した後に、ＩＣＳＰサーバ１８はステップ２０６へ進み、２Ｄファイルによって表されている画像内の全てのオブジェクトまたは領域を識別し、分離する。ステップ２０６における識別は、例えば、市販されている幾つかの画像オブジェクト分離用ソフトウェアプログラムの１つによって遂行することができる。これらはＡｄｏｂｅ（登録商標）Ｐｏｌｙｇｏｎ Ｅｌａｓｓｏ^ＴＭ、Ｍａｇｎｅｔｉｃ Ｌａｓｓｏ^ＴＭ、及びＬａｓｓｏ Ｔｏｏｌ^ＴＭを含み、これらのプログラムは輝度によるしきい値、及びカラーによるしきい値を使用してオブジェクトを分離する。
【００５５】
ステップ２０６によって識別され、分離された各オブジェクトは、指定された「オブジェクト（ｎ）」である。ｎ＝１乃至Ｎであり、Ｎは識別されたオブジェクトの数である。
【００５６】
ステップ２０６は、図２のワークステーション２２から、各オブジェクト（ｎ）に対応する画像表面ＳＩＭＧ（ｓ）を割当てるコマンドをも受信する。説明の目的上、ＳＩＭＧ（１）が前景であり、表面ＳＩＭＧ（Ｓ）が画像の背景であるとする。従って、ユーザが最終三次元画像の遠背景内にあることを望む各オブジェクト（ｎ）は、ＳＩＭＧ（Ｓ）上に配置される。同様に、ユーザが最終三次元画像の近前景内にあることを望む各オブジェクト（ｎ）は、ＳＩＭＧ（１）上に配置される。キーサブジェクトであるオブジェクト（ＫＳ）は、キーサブジェクト面ＳＩＭＧ（ＫＳ）上に配置される。残余のオブジェクト（ｎ）は、前景表面ＳＩＭＧ（１）とキーサブジェクト表面ＳＩＭＧ（ＫＳ）との間の、または該キーサブジェクト表面と遠背景表面ＳＩＭＧ（Ｓ）との間の表面ＳＩＭＧ（ｓ）上に配置される。
【００５７】
複数のオブジェクトを、同一画像表面ＳＩＭＧ（ｓ）上に配置できることは理解されよう。更に、絶対的に各画像表面ＳＩＭＧ（ｓ）にオブジェクト（ｎ）を割当てる必要はない。表面Ｓの最小及び最大数は、処理された画像が貼付されるＭＯＭのインチ当たりのレンズ数であるＬＰＩによって束縛される。例えば、ＬＰＩ＝４０の場合、表面の最小数は４であり、最大数は７に等しい。当業者ならば図１Ａ及び１Ｂから、最大及び最小の基礎となる物理学を理解することができよう。
【００５８】
図４を参照する。プロセスは、次にステップ２０８へ進み、各Ｓ画像表面ＳＩＭＧ（ｓ）に関連付けられた各オブジェクト（ｎ）毎に、２Ｄファイルの各左眼画像と、２Ｄファイルの各右眼画像との間の視差、または回転を決定する。視差または回転の決定に関して、以下に図５の例に基づいて説明する。
【００５９】
図５の例の場合、表面ＳＩＭＧ（ｓ）の数は、４に等しい。オブジェクト（ｎ）の数Ｎも、４に等しい。簡易化のために、オブジェクト（１）は表面ＳＩＭＧ（１）上に配置され、オブジェクト（２）は表面ＳＩＭＧ（２）上に配置され、キーサブジェクト・オブジェクト（ＫＳ）は表面ＳＩＭＧ（ＫＳ）上に配置され、そしてオブジェクト（４）は表面ＳＩＭＧ（４）上に配置されている。図５の例は、Ａ、Ｂ、Ｃ、及びＤとラベル付けされた４つの各ビュー毎に、各オブジェクト（ｎ）毎の水平シフトを計算する。図５の例では、図１Ａ及び１Ｂについて前述した理由から、４つのビューを想定している。詳述すれば、図５のビューＡは、第１の見る位置に所在する見る人の左眼によって見られる画像に対応し、ビューＢは、同じ第１の見る位置に所在する見る人の右眼によって見られる画像に対応する。ビューＡとビューＢとの間の角変位、または視差は、（θ／３）°である。同様に、ビューＣはビューＢに対してθ／３回転、またはビューＡに対して２θ／３回転している。ビューＤは、ビューＡに対してθ回転している。視線視点がビューＢとビューＣとの間の中央にあれば、これらのビューは、第２の見る位置に所在する見る人の左眼及び右眼によって見られる画像になる。同様に、ビューＣ及びビューＤは、第３の見る位置に所在する見る人の左眼及び右眼によって見られる画像である。
【００６０】
図５を参照する。視差及び画像シフトは、ビューＡとビューＢを比較することによって示される。即ち、ビューＡに対応する画像面は面Ａとラベル付けされており、一方面ＢはビューＢに対応する画像面である。また、ビューＣに対応する面Ｃ、及びビューＤに対応する面Ｄも示されている。面Ａにおいては、オブジェクト（ＫＳ）に対して、オブジェクト（１）は位置Ｗにあり、オブジェクト（２）は位置Ｘにあり、そしてオブジェクト（４）は位置Ｙにある。しかしながら、ビューＢに対応する面Ｂにおいては、オブジェクト（１）はキーサブジェクト・オブジェクト（ＫＳ）に対して位置Ｗ’にあり、オブジェクト（２）及びオブジェクト（３）はそれぞれ位置Ｘ’及びＹ’にある。ＷとＷ’との間のシフトが、ビューＢから見た時のオブジェクト（ＫＳ）に対するオブジェクト（１）と比較したオブジェクト（１）とキーサブジェクト・オブジェクト（ＫＳ）との間の視差である。
【００６１】
図５から、キーサブジェクトの前の表面ＳＩＭＧ（１）及びＳＩＭＧ（２）内にあるオブジェクト（１）及びオブジェクト（２）の水平方向のシフトが、一方向であることが分かる。キーサブジェクトの背景であるＳＩＭＧ（４）面内にあるオブジェクト（４）のシフトは、逆方向である。図５には、ビューＣ及びＤから見た時の４つの各オブジェクト（ｎ）毎に、ビューＡから見たそれらの位置についての同様の視差、またはシフトも示されている。
【００６２】
図４のステップ２０８は、各ビュー毎に、図５に示す基本理論を使用して各オブジェクト（ｎ）の画素のシフトを計算する。ステップ２０８によって計算されるシフトは、各表面ＳＩＭＧ（ｓ）内の全てのオブジェクト（ｎ）が、その表面内のオブジェクトがキーサブジェクト面ＳＩＭＧ（ＫＳ）に対して現れるべき深さ方向の距離に対応する水平距離だけ変位していることが理解されよう。この水平距離を、“基底線状画素運動”と呼ぶ。それが大きい程、最終的に見られる画像内の面間により大きい深さとして現れる。また水平シフトを、“視差シフト”と呼ぶ。
【００６３】
図３及び４を参照する。上述したステップ２０８がＮ個の各オブジェクト（ｎ）毎に視差シフトを計算した後にプロセスはステップ２１０へ進み、各オブジェクト（ｎ）を表す画像データ、及び各ビューに対応する各視差シフトがＤＳＰユニット２０へ入力される。ステップ２１０において、ＤＳＰユニット２０は、ステップ２０８において決定された視差値に従って画像シフティングを遂行し、次いで完成三次元画像に望まれる各視角毎に垂直ラスタ、または線ファイルを作成する。以下に説明するように、単一の「線状ファイル」１０２内に複数の線ファイルがインタフェーズされる。
【００６４】
オブジェクト（ｎ）を分離し、それらを表面ＳＩＭＧ（ｓ）に割当て、そして回転を計算する上述した方法は、本発明を限定するものではない。一代替方法（図示せず）は以下の通りである。
【００６５】
ａ．Ａｄｏｂｅ Ｐｈｏｔｏｓｈｏｐ（登録商標）または等価プログラムを使用して、ディス
プレイ上の二次元画像（図示せず）内のオブジェクトを選択する、
ｂ．Ｐｈｏｔｏｓｈｏｐ（登録商標）または等価プログラムを使用して、特定のオブジ
ェクトをカットアウトし、
ｃ．カットアウトしたオブジェクトだけをある層上にドロップし、そして
ｄ．市販のソフトウェアを使用して、三次元画像を作成する。
【００６６】
上述した代替は、三次元効果を得るためにオブジェクトの回転をも使用するが、背景及びオブジェクトは静止しており、従って丸めは少ない。
【００６７】
図６を参照する。ステップ２１０によって形成される各線ファイルを形成する線の数は、「マイクロ光学材料」３０４のインク層または画像表面３０２の上に位置する、円筒形レンズ３００の数Ｌに等しい。表面３０２は、インクが配置される表面、または線状ファイル１０２の紙プリントがラミネートされる表面である。
【００６８】
以下に図５の４ビュー例に基づいて、図４のステップ２１０の動作例を説明する。図５の例は、４つのビューＡ、Ｂ、Ｃ、及びＤを使用している。従って、ステップ２１０は、４つの各ビューＡ、Ｂ、Ｃ、及びＤ毎に１つずつ、計４つのラスタ型または線ファイルを作成する。図６を参照する。各線ファイルは、図６の各円筒形レンズ３００毎に１つずつ、計Ｌ本の垂直線を有している。Ｌ本の各垂直線は、１画素幅である。図３を参照する。４本のＬ線ファイルを作成した後に、それらを単一のインタフェーズされた線状ファイル１０２内へ併合、即ちインタフェーズする。
【００６９】
次に、図３のシステム例を参照する。線状ファイル１０２は、写真出力ブロック１０４か、またはディジタルプリンタブロック１０６の何れかへ転送される。４視角例の図５を使用して、ディジタルプリンタブロック１０４の動作例を先ず説明する。
【００７０】
ディジタル印刷のこの例の場合、線状ファイル１０２は、図３のステップ１０８において、図６のＭＯＭ材料３０２の背面３０４上に直接印刷される。図５の例は４つの視角を有しているから、この例の場合、各円筒形レンズ３００はその下に４つの垂直線を有している。詳述すれば、ビューＡ、Ｂ、Ｃ、及びＤに対応するＬ線ファイルの第１の垂直線は、図６の第１の円筒形レンズ３００ａの下に印刷される。各Ｌ線ファイルの第２の垂直線は、第２の円筒形レンズ３００ｂの下に印刷される。Ｌ番目の円筒形レンズ３００Ｌは、その下に印刷された４つの各Ｌ線ファイルの最後の、即ちＬ番目のラスタ線を有している。その結果が、直接ＭＯＭプリント１１０である。
【００７１】
図３を参照する。代替実施の形態は、ステップ１１２において、線状ファイル１０２を図６の背面３０４に直接印刷する代わりに、紙（図示せず）に印刷する。紙に印刷した後に、ステップ１１４において、紙を図６の背面３０４にラミネートし、ラミネートされたＭＯＭプリントを生成する１１６。
【００７２】
上述した印刷動作の場合、ステップ１０６乃至１１６において使用される印刷資源は、図２の高レベルシステム図にブロック２８で示されていることに注目されたい。
【００７３】
上例では、線状ファイル１０２は、図２及び３に示すように、ＤＳＰユニット２０にローカルな位置に印刷されている。図７を参照してこの印刷動作の変形例を詳細に説明する。図７の例では、図４のステップ２１０によって生成された線状ファイル１０２は、図２のスイッチ２４へ入力される。次に、線状ファイル１０２は、プリントスプーラ４０２へ入力される。プリントスプーラ４０２は、図３に関して説明したように、オプションとして、後にステップ４０８でプリンタへ転送するためにローカルハードディスク４０６へ出力する。代替として、線状ファイル１０２は、業務用プリンタのコンピュータＰＣ　４０４によるダウンロードのために、インターネット１０８または他の広域ネットワークを介して転送することができる。また更に、ブロック４００で示すように、線状ファイル１０２を上述したようにＩＣＳＰ　１８及びＤＳＰユニット２０から直接入手する代わりに、線に形成され、インタフェーズされた写真画像（“ファジーラスタ”（図示せず）としても知られている）のハードコピーから、以下の方法によってディジタルインタフェーズされた線状ファイル（無番号）を作成することができる。先ず、例えば、Ｃｒｏｓｓｆｉｅｌｄ^ＴＭまたはＳｃｉｔｅｘ^ＴＭ高解像力ドラムスキャナによってファジーマスタを走査し、ディジタル化する。これにより、ＤＬファイルは、線に形成され、インタフェーズされた写真画像のディジタル表現になる。ファイル生成のこの代替方法は、ＭＯＭの現われ方を斟酌する長所を有している。しかしながら、二次的な走査ステップが必要である。
【００７４】
再度図３を参照する。線状ファイル１０２を印刷することに加えて、ステップ１０４においてファイルを写真ネガティブに変換し、ステップ１１８においてラスタプリントに変換してＭＯＭ写真１２０を生成することができる。ステップ１０４、１１８、及び１２０の写真出力は、図２の写真出力資源２６によって遂行される。
【００７５】
図８は、図３のディジタルプリンタ１０６の実施の形態の詳細を、１０８に示すＭＯＭへの直接印刷、及び紙への印刷及びラミネーションステップ１１２及び１１４の機能と共に示している。
【００７６】
図８のブロック５００は、プリンタのＰＣ　４０４によってインターネット１０８を介してダウンロードされた後の、または図７にブロック４０６及び４０８によって示すようにプリンタにおいてハードディスクによって受信された後の、図７のプリントスプーラ４０２によって出力された線状ファイルを表している。図８を参照する。ラスタ画像処理プロセッサ５０２は、スプールされた線状ファイル５００を、その後の印刷ブロックによって受入れられるようなフォーマットに再フォーマットする。ファイル出力をラスタ画像処理プロセッサ５０２によって印刷するための３つの手段が示されている。図示されている手段の１つは、ブロック５０８においてＣＭＹＫ分離を適用し、ブロック５１０におけるプルーフィングステップがそれに続く。もしブロック５１０において得られたプルーフが受入れ可能であれば、次のステップ５１２は分離のプレート製造である。次のプレスラン５１４は、多次元プリント５１６を生成する。
【００７７】
図８に示されている別の印刷手段は、高解像力ディジタルプレス５０４を使用して多次元プリント５０６を生成する。更に別の印刷手段は、処理された線ファイルを紙、または他のインク印刷可能な媒体上に印刷する高解像力プリンタ５１８を使用する。次に、印刷された紙、または他のインク印刷可能な媒体を、ステップ５２０においてラミネートし、ラミネートされた多次元プリント５２２を生成する。図６を参照する。図８のラミネーションステップ５２０は、印刷された紙、または他のインク印刷可能な媒体をＭＯＭ　２の背面２ｂに貼付する。
【００７８】
図２のブロック２６に示すように、本発明のシステムが企図している別の出力デバイスは、写真出力である。図３のブロック１０４、１１８、及び１２０は、プリンタ出力２６の高レベル機能図である。以下に、図９を参照して図２及び３の写真出力ブロックの詳細例を説明する。先ず、ブロック６００において、多重画像ファイルをＤＳＰユニット２０から受信する。この多重画像ファイルは、図５を参照して上述した関連視差シフトを有する画像の各層または面に対応する情報のディジタル表現である。次に、ステップ６０２において、各フレーム毎に写真ネガティブが出力される。ここに使用している“フレーム”とは、層または面のことである。ステップ６０２において生成されたネガティブ、及びブロック６０８として示されている写真乳剤でコーティングされたＭＯＭは写真引伸ばしシステム６０４へ入力され、引伸ばされたネガティブがＭＯＭ上に露光される。次に、ステップ６０６において、露光された写真乳剤コーティングＭＯＭが現像され、多次元写真６１０が生成される。
【００７９】
図９には、オプションとしてのディジタイザシステム６１１も示されている。ディジタイザシステム６１１は、先ずステップ６１２において、ステップ６０２からのネガティブを引伸ばし、次いでステップ６１４において、引伸ばされた写真スライドを作成する。次にステップ６１５において、スライドを現像する。ステップ６１６において、スライドを走査してファジーラスタファイルを形成し、それを線状ファイル１０２とする。画像はＭＯＭとオーバレイされるまでぼやけて見え、オーバレイされると見る人に三次元、またはフリップ、動作、モーフ、またはズーム効果を与えるので、“ファジーラスタファイル”という用語を使用したのである。
【００８０】
図１０を参照して、本発明の更に別の実施の形態を説明する。この実施の形態はブロック７００において、ユーザ端末２から上述した二次元ファイル、即ち２Ｄファイルのシーケンスを受信し、このシーケンスをＩＣＳＰサーバ１８へ入力する。ＩＣＳＰサーバ１８は、ブロック７０２から、２Ｄファイルによって表されている画像の種類、画像の数、及びそれらの関係をシーケンスとして定義するコマンドをも受信する。次に、ブロック７０２から受信したコマンドに基づいて、ＤＳＰユニット２０は各画像毎にＬ線ファイルを作成し、それらを線状ファイル１０２内にインタフェーズしてスイッチ２４へ入力する。もしブロック７０２からのコマンドがモーフィングシーケンスを命令していれば、２Ｄファイルの入力シーケンスは、１つの画像から次の画像へ変化するオブジェクトを有する画像シーケンスを表している。例えば、第１の２Ｄファイルは、男の子（幼児）であることができる。第２の２Ｄファイルは若い青年であることができ、第３の２Ｄファイルは中年の男性、そして第４の２Ｄファイルはか弱い老人男性であることができる。次いでＤＳＰユニット２０は、４つの各画像毎に１つずつ、計４つのＬ線ファイルを作成し、それらを単一の線状ファイル１０２内にインタフェーズする。
【００８１】
スイッチ２４の出力は、図２にブロック２６、２８、３０、及び３２で示す出力システムの何れかである適切な出力７０４へ送られる。これらの出力システムは、インタフェーズされた画像をプリントすることも、またはそれをＭＯＭオーバレイを有する写真フィルム上に露光させることもできる。例えば、線状ファイル１０２は、図８のブロック５１８、５２０、及び５２２の方法を使用して、図６のＭＯＭの背面３０４にラミネートされる紙に印刷することができる。図１Ｂを参照する。このような印刷及びラミネーションは、見る人が図５のビューＡのような第１の視角から見た時に、このモーフィング例の場合、男の子が見えるように遂行される。見る人が図６のＭＯＭ　３０２を第２の視角（図５のビューＢのような）まで回転すると、見る人には青年男子が見えるようになる。同様に、見る人が図５のビューＣ及びＤを通って回転すると、彼または彼女には中年男性が、次いで老人が見えるようになる。
【００８２】
画像のシーケンスは、角度のシーケンスからＭＯＭを見た時に、オブジェクトの１つの形状または位置から別の形状または位置まで突然の変化が示されるように選択することができる。これを、“フリップ”画像という。同様に、画像のシーケンスは、角度のシーケンスからＭＯＭを見た時に、画像の選択された部分の連続的な“ズーム”が示されるように選択することもできる。
【００８３】
次に、図２、１１、及び１２を参照し、本発明のシステムの更に別の実施の形態を説明する。図１１及び１２のビデオモニタの例は、図２のシステムのＩＣＳＰ　１８にローカルなモニタが設置されているように、図２のビデオモニタに実際に付加されるものでもあり、またクライアント端末２にローカルな三次元ビデオディスプレイのためのものでもある。詳述すれば、図１１は、図２のハブ１６であることができるＩＣＳＰ　１８にローカルなハブに接続されるクライアントファイル９００を示している。クライアントファイル９００は、１つまたはそれ以上の二次元画像ファイルを含む。二次元画像ファイルは、ＩＣＳＰ　１８に転送され、先行実施の形態について説明した方法を使用してＩＣＳＰ　１８及びＤＳＰユニット２０によって、三次元画像の表面に対応するか、または動作、ズーム、またはモーフィング画像のための順次ビューに対応する複数の線状ファイルに変換される。これらの線状ファイルは、スイッチ２４及びインターネット１０８を通してクライアントＰＣ　１０２へダウンロードされる。次いで、スイッチ９０２において、ファイルはＭＯＭビデオディスプレイへ転送される。
【００８４】
図１２は、ＭＯＭビデオディスプレイ８００の例を示している。ＭＯＭビデオディスプレイは、それに接続されたＭＯＭスクリーン８０２を有する高解像度フラットスクリーンＣＲＴからなる。ＭＯＭスクリーン８０２の動作は、フラットスクリーンＣＲＴのフェースがＭＯＭシートの底面３０２に接していることを除いて、図６について説明した動作に従う。図１１には、ハブ２４に接続されるアーカイブ画像９０４も示されている。アーカイブ画像９０４は、先にＩＣＳＰ　１８及びＤＳＰユニット２０によって生成された線状ファイルのデータベースであることができる。アーカイブ画像９０４は、ファイル１０２のような複数の線状ファイル、及び、もし望むならば、関連する複数の二次元ファイルを含む。線状ファイル及び関連二次元ファイルは、例えば、１組のプロフットボール選手であることができる。この例の場合には、クライアントは、例えばＩｎｔｅｒｎｅｔ Ｅｘｐｌｏｒｅｒ（登録商標）ブラウザを使用して二次元ファイルを走査検索することができる。クライアントが興味のある選手を見出すと、クライアントは、例えば適切なＨＴＭＬホットボタン（図示せず）をクリックする。それにより、システムは関連線状ファイルをインターネットを通してダウンロードし、ＭＯＭディスプレイ８００上で三次元に見えるようにする。
【００８５】
以上に本発明の実施の形態を説明したが、特許請求の範囲に記載されている本発明の範囲から逸脱することなく、種々の置換、変形、及び変更が可能であることを理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【図１Ａ】
インタレースされた画像の複数のラスタ線にオーバレイされたレンチキュラースクリーン、及び対応する円筒形レンズを通る適切な光線通路を示す関連技術図である。
【図１Ｂ】
円筒形レンズを通る光線通路を示す関連技術図である。
【図２】
本発明によるシステム例の高レベル図である。
【図３】
図２によるシステムの詳細な機能ブロック図である。
【図４】
二次元ファイルを受信し、表面を選択し、オブジェクトを分離し、そして視差シフトを適用する方法例のブロックフロー図である。
【図５】
図４の方法を用いる視差決定の図式表現である。
【図６】
縦方向円筒形レンズアレイを形成している本発明のマイクロ光学材料（ＭＯＭ）例を示す図である。
【図７】
図２及び３のシステムによって遂行されるプリントファイル転送のブロックフロー図である。
【図８】
図２及び３のシステムによって遂行されるＭＯＭ印刷動作例のブロックフロー図である。
【図９】
図２及び３のシステムの写真出力動作例のブロックフロー図である。
【図１０】
図２及び３のシステムによってモーフィング、ズーム、動作、及びフリップ画像をＭＯＭ上に定着させる方法のブロックフロー図である。
【図１１】
図２及び３のシステムによって遂行されるＭＯＭビデオディスプレイ動作のブロックフロー図である。
【図１２】
図１１のビデオディスプレイを遂行するためのＭＯＭオーバレイＣＲＴディスプレイの例を示す図である。

Claims (12)

1. 二次元画像を三次元画像に変換する方法において、
   二次元画像を表すファイルを、端末からインターネットを通してサーバへ転送するステップと、
   前記二次元画像によって表される複数のオブジェクトを、複数の分離されたオブジェクトに分離するステップと、
   前記複数の分離されたオブジェクトの１つまたはそれ以上を、複数の画像表面の対応付けられた１つへ割当てるステップと、
   前記複数の分離されたオブジェクトの１つまたはそれ以上について、複数の各視角に対応する線画像を生成するステップと、
   前記線画像を、併合された線状ファイル内にインタフェーズするステップと、
   前記併合された線状ファイルを出力デバイスへ伝送するステップと、
   前記伝送された併合された線状ファイルに対応する可視フォームを、前記出力デバイスによって生成するステップと、
   前記可視フォームを、複数の縦方向レンズを有するシートを通して表示するステップと、
   を含むことを特徴とする方法。
2. 前記複数の画像表面の数を表すコマンドデータＳを受信するステップを更に含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
3. 前記コマンドデータＳを受信するステップは、前記コマンドデータＳをインターネットを通して転送するステップを含むことを特徴とする請求項２に記載の方法。
4. 前記シートのインチ当たりのレンズの数を表すコマンドデータＬＰＩを受信するステップを更に含み、前記複数の分離された各オブジェクトを複数の画像表面の対応付けられた１つへ割当てるステップは、少なくとも部分的に、前記コマンドデータＬＰＩに基づくことを特徴とする請求項１に記載の方法。
5. 前記コマンドデータＬＰＩを受信するステップは、前記コマンドデータＬＰＩをインターネットを通して転送するステップを含むことを特徴とする請求項４に記載の方法。
6. 前記二次元画像内のキーサブジェクトを指定するコマンドデータＫＳを受信するステップを更に含み、前記複数の分離された各オブジェクトを複数の画像表面の対応付けられた１つへ割当てるステップは、少なくとも部分的に、前記コマンドデータＫＳに基づくことを特徴とする請求項１に記載の方法。
7. 前記コマンドデータＫＳを受信するステップは、前記コマンドデータＫＳをインターネットを通して転送するステップを含むことを特徴とする請求項６に記載の方法。
8. 前記表示ステップは、前記可視フォームを透明シートの背面に印刷するステップからなることを特徴とする請求項１に記載の方法。
9. 前記表示ステップは、
   前記可視フォームを紙上に印刷するステップと、
   前記紙を、透明シートの背面に貼付するステップと、
   からなることを特徴とする請求項１に記載の方法。
10. 前記表示ステップは、表面に貼付された前記透明シートを有する視覚ディスプレイ上に画像を表示するステップからなることを特徴とする請求項１に記載の方法。
11. 対応付けられた画像の複数のビューを各々が表している複数のインタフェーズされたアーカイブデータファイルを、アーカイブデータベース内に格納するステップと、
    前記アーカイブデータベースにおいて選択コマンドを受信するステップと、
    前記選択コマンドに応答し、１つまたはそれ以上の前記インターフェーズされたアーカイブデータファイルを検索するステップと、
    前記１つまたはそれ以上のインターフェーズされたアーカイブデータファイルを、インターネットを介して、複数の縦方向レンズを有するオーバレイされた透明シートを有する視覚ディスプレイスクリーンを有するクライアントへ転送するステップと、
    前記転送されたアーカイブインタフェーズされたデータファイルに対応する可視画像を、前記視覚ディスプレイ上に表示するステップと、
    を更に含むことを特徴とする請求項１０に記載の方法。
12. 三次元画像を検索し、表示する方法において、
    対応付けられた画像の複数のビューを各々が表している複数のインターフェーズされたアーカイブデータファイルを、アーカイブデータベース内に格納するステップと、
    前記アーカイブデータベースにおいて選択コマンドを受信するステップと、
    前記選択コマンドに応答し、１つまたはそれ以上の前記インターフェーズされたアーカイブデータファイルを検索するステップと、
    前記１つまたはそれ以上のインターフェーズされたアーカイブデータファイルを、インターネットを介して、複数の縦方向レンズを有するオーバレイされた透明シートを有する視覚ディスプレイスクリーンを有するクライアントへ転送するステップと、
    前記転送されたアーカイブインタフェーズされたデータファイルに対応する可視画像を、前記オーバレイされた透明シートを通して前記視覚ディスプレイ上に表示するステップと、
    を含むことを特徴とする方法。

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