JP2004334837A - 無線広域ネットワーク印刷 - Google Patents

Abstract

【課題】 モバイル装置からの文書を印刷するのに、３つの異なる無線技術を使用するシステム。
【解決手段】 本発明はサーバとクライアントで構成される。前記サーバは、コントローラ、８０２．１１ｘトランシーバ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈトランシーバおよびモデムで構成される。前記サーバは、モバイル装置からの接続を待機し、接続が検知されると、接続のタイプを決定する。前記サーバは、印刷制御データを引き出し、かつプリント・タイプを判断するために、適切なプロトコルを使用する。サーバは通常通り進み、プリント可能なフォーマットに変換し、文書を印刷する。クライアントは、パーソナル・コンピュータ、ラップトップ、パーソナルデータアシスタント（ＰＤＡ）あるいは携帯電話である。クライアントのオペレーティングシステムは、全バージョンのウインドウズ、パームＯＳ、ハンドスプリング、およびシンビアンを含む。
【選択図】 図２

Description

本発明は、概して無線通信システムに関連し、とりわけモバイルのクライアント装置と無線広域ネットワーク画像出力システム間の通信方法およびシステムに関する。

ラップトップ、パーソナルデータアシスタント（ＰＤＡ）、あるいは携帯電話のようなモバイル装置のユーザは、インターネットを通じて頻繁に情報にアクセスすることができる。しかし、この情報をプリントするためには、通常これらの装置のユーザは、クライアント装置と物理的に接続した画像出力システムが必要であり、もしくは、専用タイプの周辺装置でのみアクセスすることができるインターネットベースの記憶装置に文書を予め格納しなければならない。

ウェブサーバから画像出力システムへ、広く様々な他の装置と通信するために、モバイルのクライアント装置は、一般的に通信システムを装備している。そのような通信システムは、ＩＥＥＥ８０２．１１ｘ（Ｗｉ−Ｆｉ）あるいはＢｌｕｅｔｏｏｔｈ無線ネットワークを含む接続を組込むことができる。これらの技術により、ノート型コンピュータ、ＰＤＡあるいは携帯電話などのようなモバイルのクライアント装置を使用するユーザは、周辺装置への無線接続、およびプリントジョブあるいは他の出力機能の開始を可能にできる。しかし、これらのモバイルのクライアント装置は、遠隔地にいながらにして文書を印刷する方法を持たない。

さらに、これらのモバイルのクライアント装置は、多くの場合、画像出力システムに設定することができる通信チャネルのタイプが制限されている。これは、単独で単一の施設内に存在するクライアント装置に対しては適しているが、施設間を移動し、自分のオフィスから離れた場所で印刷を望むユーザには適さない。モバイルのクライアント装置が、世界のいかなる場所からも画像出力システムと通信することを可能にする方法により、モバイルのユーザは大きな柔軟性を得ることができる。

このように、モバイルのクライアント装置に３つの異なる無線技術を兼ね備えることにより、完全なモバイル印刷機能をモバイルのユーザにもたらし、かつユーザが任意の位置から文書印刷をすることを可能にする方法、システム、および装置が必要である。

本発明によれば、モバイルのクライアント装置から画像を生成する方法があり、それは印刷対象ファイルのリファレンスを構成するプリントリクエストを受信するステップと、リモートサーバから印刷対象ファイルを検索するステップと、印刷対象文書をページ記述言語（ＰＤＬ）文書に変換するステップと、ＰＤＬ文書をプリンタに送信するステップからなる。遠隔地から文書を印刷するために、クライアント装置は、サーバに通信チャネルを設定する。次に、サーバの一部であるコントローラが、発生している伝送のタイプを確定する。伝送タイプを確定したら、その後コントローラは、ファイル印刷のためにクライアント装置からプリントリクエストを受信することができる。次に、コントローラは、プリントリクエストが、リファレンスリクエストによるプリントであるのか、あるいはファイルプリントリクエストであるのか、判断しなければならない。画像出力システムに送信されるファイルに対しては、ファイルのフォーマットはサポートされなければならない。ファイルがサポートされない場合、コントローラはクライアント装置とサーバの接続を終了させようとする。さらに印刷されるファイルは、印刷可能なフォーマットでなければならない。ファイルが印刷可能なフォーマットでない場合、コントローラは印刷を可能にするためにファイルを変換する。

さらに本発明によれば、モバイルのクライアント装置から画像を生成する方法があり、それは印刷されるファイルを構成するプリントリクエストを受信するステップと、ファイルをアプリケーションサーバに送信するステップと、アプリケーションサーバでファイルをＰＤＬ文書に変換するステップと、ＰＤＬ文書をプリンタに送信するステップからなる。クライアント装置はプリントコマンドを開始する時、同様に使用する画像出力システムも選択する。プリントコマンドは、例えばワードや表計算ソフトといったアプリケーションや、特定のユーザインターフェースを通して、あるいはブラウザを通して出される。一度の選択で、画像出力システムのタイプは決定される。すなわち画像出力システムのタイプは、使用可能なＢｌｕｅｔｏｏｔｈ、ＩＥＥＥ８０２．１１ｘ（Ｗｉ−Ｆｉ）、携帯電話、あるいは他の通信手段になる。タイプの決定は、同様に設定すべき適切な通信チャネルを示す。通信のサーバエンドの一部と見なされるコントローラが、画像出力システムに接続される。クライアント装置は、画像出力システムドライバを使用して、通信チャネルにより印刷対象ファイルを前記コントローラに送信する。次に、ファイルはコントローラから画像出力システムに送信される。

さらに、本発明によれば、モバイルのクライアント装置から画像を生成する方法があり、それは画像出力システム、画像出力システムに効果的に接続したコントローラ、およびＩＥＥＥ８０２．１１インターフェース、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈインターフェースおよびダイヤルアップインターフェースより成る画像受信機により構成される。前記装置は、同様に、画像受信機がいつデータを受信するか確定することに適した手段、および受信したデータをコントローラへ送信するＩＥＥＥ８０２．１１インターフェース、Ｂｌｏｏｔｏｏｔｈインターフェースおよびダイヤルアップインターフェースのうちの１つが受信したデータ入力のルーティングに適した手段より成る。前記装置により、無線インターフェースカードがデータを受信し、その後、コントローラへそのデータを送信することが可能になる。コントローラはその後データ処理が可能になり、その結果、画像出力システムによる印刷が可能になる。

さらに本発明によれば、モバイルのクライアント装置から画像を生成するためのシステムがあり、それは印刷対象ファイルのリファレンスを構成するプリントリクエストを受信するのに適した手段、リモートサーバから印刷対象ファイルを検索するのに適した手段、印刷対象文書をＰＤＬ文書に変換するのに適した手段、およびＰＤＬ文書をプリンタに送信するのに適した手段からなる。前記システムは、さらに、ＩＥＥＥ８０２．１１インターフェース、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈインターフェースおよびダイヤルアップインターフェースのうちの１つにより受信されるプリントリクエストをコントローラにルーティングする手段から成る。前記システムは、ファイルを変換するために、アプリケーションサーバおよびファイルコンバータから構成されるグループのうちの１つにファイルを送信するのに適した手段により成る。前記システムは、モバイル装置からの異なる無線技術を介したプリントリクエストの受信、およびプリントリクエストの処理を提供する。

さらに、本発明によれば、モバイルのクライアント装置から画像を生成するためのシステムがあり、それは印刷対象ファイルにより構成されるプリントリクエストを受信するのに適した手段、アプリケーションサーバにファイルを送信するのに適した手段、アプリケーションサーバによりファイルをＰＤＬ文書に変換するのに適した手段、およびＰＤＬ文書をプリンタに送信するのに適した手段から成る。前記システムは、スプーラにＰＤＬ文書を送信するのに適した手段、およびＰＤＬ文書をラスタ画像処理するのに適した手段から成る。前記システムは、同様に、ＩＥＥＥ８０２．１１インターフェースカード、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈインターフェースカードおよびダイヤルアップインターフェースカードからプリントリクエストを受信することに適した手段から成る。

さらに、本発明の別の側面が下記の詳細から当業者には容易に明白になるだろう。以下には本発明の好ましい実施例が、本発明の実施に最も適した最良の形態のうちの１つの例として、簡潔に記述されている。本発明は他の異なる実施例が使用可能であり、またそのいくつかの詳細は、本発明以外の多様で明白な側面すべてにおいて修正が可能である。その結果、図面と解説は、限定的なものとされず、事実上の実例となるものとして見なされる。

一般的に本発明はハードウェアとソフトウェアの両方に実行されるが、当業者により容易に認識することができるように、本発明はハードウェアあるいはソフトウェア、またはその組合せのいずれでも実行可能である。

本発明はモバイルのクライアント装置から、無線広域ネットワークプリンタへ、３つの異なるインターフェースを利用して印刷するシステムおよび方法に関連する。本発明は、モバイルのクライアント装置が、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ無線パーソナルエリアネットワーク、ＩＥＥＥ８０２．１１ｘ無線ローカルエリアネットワークおよび携帯電話ベースの無線広域ネットワークを使用して無線広域ネットワークプリンタに通信することを可能にすると記述されているが、本発明が、ＨｏｍｅＲＦ、赤外線、あるいは他の電子通信手段といった、他のいかなる無線通信チャネルを組み込むことに関しても適切に設計されていることは明らかである。本記述の全体を通して表示された好ましい実施例および具体例は、本発明の制限ではなく例証と見なされるものである。

プリンタ、プリンタ／複写機、あるいは多機能周辺装置などのような画像出力システムに印刷する場合、ファイルプリントリクエストによる印刷、およびプロントバイリファレンス（ＰＢＲ）リクエストによる印刷の２つのタイプのプリントリクエストがある。ファイルプリントリクエストは２種類あり、一般的な印刷では、クライアント側のプリンタドライバが、ファイルを作成したアプリケーションのフォーマットで、ページ記述言語（ＰＤＬ）ファイルとＲＡＷファイルを生成し、ＯＢＥＸを使用して送信する。ＰＢＲリクエストは、印刷されるファイルあるいは文書が存在するユニフォームリソースロケータ（ＵＲＬ）のいずれかを送信するユーザを必要とする。

図１は、本発明により考えられた無線広域ネットワーク１００の例である。コントローラ１０８として参照されるサーバは、画像出力システム１１０に効果的に接続している。コントローラ１０８は、ダイヤルアップ無線接続１１２、ＩＥＥＥ８０２．１１ｘ接続１１４あるいはＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続１１６でモバイルのクライアントに接続される。モバイルのクライアントは携帯電話１０２、ノート型コンピュータ１０４およびパーソナルデータアシスタント１０６を含む。パーソナルデータアシスタント１０６、ノート型コンピュータ１０４あるいは携帯電話１０２とコントローラ１０８間の接続は、配線式ローカルエリアネットワークを通じて行われるか、あるいは、パラレルポート、ユニバーサルシリアルバスあるいは他の物理的接続を介して直接画像出力システム１１０に接続される。好ましい実施例において、コントローラ１０８と、モバイルのクライアント装置１０２、１０４あるいは１０６の接続は、無線広域接続である。

図２は、モバイルのクライアント装置とのダイヤルアップ接続を使用する、プリントサーバアーキテクチャ２００のブロック図の例である。ファクス／モデム２０２は、モバイルのクライアント装置との接続を確立し、コントローラ２１０は、モバイルのクライアント装置が、プリントサーバアーキテクチャ２００へのアクセス、および画像出力システムの利用について認可されることを確認する。ファクス／モデム２０２は、モバイルクライアント装置からのプリントリクエストあるいはファイルの受信責任を負うスプーラ２０４に通信接続している。スプーラ２０４は、文書フォーマットコンバータ２０６、およびＰＢＲプロセッサ２０８に接続している。文書フォーマットコンバータ２０６およびＰＢＲプロセッサ２０８は、文書フォーマットコンバータ２０６、ＰＢＲプロセッサ２０８のどちらか、あるいは両方からファイルを受信するコントローラ２１０に接続される。次にファイルは、コンバータ２１０が、画像出力システムであるエンジン２１４にファイルを送信するまで、キュー２１２に格納される。

図３は、無線広域ネットワーク印刷クライアント・アーキテクチャ３００のブロック図である。プリントコマンドを開始するための２つの主要な方法（アプリケーション３０２あるいはブラウザ３０４）が表示されている。アプリケーション３０２は、ユーザのクライアント装置により利用されている通信手段に、プリントドライバ３０６の手段を介して印刷ファイルを送信することにより、ユーザがプリントコマンドを開始することを可能にする。そのような通信手段は、開示されたとおり、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈトランシーバ３１０、ＩＥＥＥ８０２．１１ｘトランシーバ３１２あるいは無線ファクス／モデム３１４を含むが、それに限定されない。同様に、ユーザがブラウザ３０４からのプリントコマンドを開始する場合、モバイルのクライアント装置は、必要書類のＰＢＲ３０８の位置により印刷を決定し、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈトランシーバ３１０、ＩＥＥＥ８０２．１１ｘトランシーバ３１２あるいはファクス／モデム３１４の手段を介して印刷するためにファイルを送信する。

図４は、本発明のサーバ部分により実行されるような、モバイルのクライアント装置からの印刷の実例となるフローチャートである。システムはステップ４０２からスタートする。ステップ４０４で、システムは接続を待機しており、接続がなされるかどうか確定している。接続がなされる場合、次にシステムは、ステップ４０４で設定された接続がダイヤルアップ接続かどうかステップ４０６で確定する。ステップ４０４で設定された接続がダイヤルアップ接続ではないとステップ４０６で確定する場合、システムは、ステップ４０８に進み、ステップ４０４において設定した接続が、ＢｌｕｅｔｏｏｔｈのパーソナルエリアネットワークあるいはＩＥＥＥ８０２．１１ｘローカルエリアネットワーク無線接続であるかどうかを確定する。接続がＢｌｕｅｔｏｏｔｈあるいはＩＥＥＥ８０２．１１ｘの無線接続ではないとステップ４０８が確定する場合、ステップ４１０へ進む。ステップ４１０では、システムはモバイルのクライアント装置とサーバ間で確立された接続が配線式ローカルエリアネットワーク接続であると確定する。配線式ローカルエリアネットワーク接続の設定後、システムはステップ４２８へ進み、通常通りプリントリクエストを処理する。これは一般的には印刷されるファイルの受領、および印刷可能なファイルへの変換（ステップ４３８）を含む。ファイルがステップ４３８で印刷可能なフォーマットに変換されたら、次に、ステップ４４０で印刷が行われる。ステップ４４０は、変換されたファイルを画像出力システム（本実施例ではファイルが印刷されるもの）に送信することを含む。前記プロセスはステップ４４２で完了する。

ステップ４０６で、接続がダイヤルアップ接続であると確定された場合は、代替オプションへ進む。ステップ４１２で、システムはモバイルのクライアント装置が無線広域ネットワーククライアントであると設定する。ステップ４１２で、モバイルのクライアント装置が無線広域ネットワーククライアントではないと確定されると、システムはステップ４１６に進み、ステップ４３６で接続が遮断される。ステップ４１２で、モバイルのクライアント装置が無線広域ネットワーククライアントである場合、モバイルのクライアント装置およびサーバは、４１４で認証を開始し、システムは、モバイルのクライアント装置がプリントジョブの要求に対して認可されると確定する。次にシステムは、ステップ４１８で印刷タイプを判断する。ステップ４２０でシステムは、印刷タイプがリクエストかどうか決定する。印刷タイプがＰＢＲリクエストでない場合、システムはステップ４２８、４３８を通って４４２に進む。

印刷タイプがＰＢＲリクエストである場合、システムは、ステップ４２４から、要求されたプリントジョブを含む文書サーバが設置されるステップ４３０に進む。ステップ４３０で文書サーバを設置したら、次にシステムは、ステップ４３２で要求されたプリントジョブをダウンロードする。次に、プリントジョブがサポートされたフォーマットであると確定するために、文書サーバからダウンロードされた、リクエストプリントジョブを、ステップ４３４で処理する。プリントジョブがサポートされたフォーマットでない場合、システムはステップ４３６に進み、接続を遮断する。ステップ４３４で、プリントジョブがサポートされたフォーマットであると確定されたら、システムはステップ４３８〜４４２に進み、文書を印刷する。

ステップ４０８で、システムがモバイルのクライアント装置とサーバ間で確立された接続がＢｌｕｅｔｏｏｔｈまたはＩＥＥＥ８０２．１１ｘ接続であると確定する場合、代替オプションが示される。次にシステムはステップ４２６に進み、適切なプロトコルを使用して、ユーザからプリントリクエストの印刷制御データを引き出す。印刷制御データがプリントリクエストから引き出されたら、次にシステムはステップ４１８で印刷タイプを判断する。印刷タイプは、ＰＢＲ、あるいは通常のファイル印刷である。ステップ４２０で、システムはプリントリクエストがＰＢＲであるか、あるいは通常のプリントリクエストによる印刷であるか確定する。プリントリクエストが正常なプリントリクエストである場合、システムはステップ４２２から４２８へ進む。次に、ファイルはステップ４３８で、印刷可能なフォーマットに変換され、ステップ４４０および４４２で印刷するために画像出力システムに送信される。

ステップ４２０のＰＢＲリクエストは、４２４を介して、文書サーバが設置されるステップ４３０に進む。システムがステップ４３０で文書サーバを設置したら、要求されたファイルはステップ４３２でダウンロードされる。ステップ４３２でダウンロードされたファイルは、ステップ４３４で、サポートされたフォーマットであると確定される。ステップ４３４で、ダウンロードされたファイルがサポートされたフォーマットでない場合、システムは、ステップ４３６に進み、クライアント装置との接続を終了させる。次に、ステップ４３４のサポートされたフォーマットは、ステップ４３８で印刷可能なフォーマットに変換される。前記システムは、次に、印刷可能なフォーマットのファイルをステップ４４０で画像出力システムに送信し、操作を終了する。

図５は、本発明のクライアント側により実行されるような、クライアント装置から印刷する方法を表わすフローチャートである。前記システムはステップ５０２からスタートする。ステップ５０４で、ユーザは、モバイルのクライアント装置にプリントコマンドを開始する。前記プリントコマンドは、アプリケーション、特定のユーザインターフェースあるいは代表的なブラウザを介して開始される。次に、ユーザはステップ５０６で画像出力システムを選択するように促される。ステップ５０６での選択の後、ステップ５０８で、モバイルのクライアント装置は、画像出力システムがローカルエリアネットワーク画像出力システムであるかどうか決定する。

ステップ５０８で、選択されたプリンタがローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）プリンタであると確定された場合、ステップ５１４に進み、選択されたプリンタが配線式プリンタかどうか確定する。ステップ５１４で、プリンタが配線式プリンタでないことが確定された場合、ステップ５１６に進んで、無線ＬＡＮを使用してプリンタに接続する。ステップ５１４で、プリンタが配線式プリンタであることが確定された場合、ステップ５２４で、プリンタドライバを使用してプリントデータをプリンタに送信する。

ステップ５０８で、選択されたプリンタが、ＬＡＮプリンタでないと確定された場合、ステップ５１０で選択されたプリンタがＢｌｕｅｔｏｏｔｈプリンタかどうか確定される。選択されたプリンタがＢｌｕｅｔｏｏｔｈプリンタである場合、ステップ５１４に留まり、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈスタックを使用してプリンタに接続し、その後、ステップ５２４で、プリンタドライバを使用してプリンタに印刷データを送信する。

ステップ５１０で、選択されたプリンタがＢｌｕｅｔｏｏｔｈプリンタでないことが確定した場合、ステップ５１２で、プリンタはダイヤルアップ・リモート・プリンタであると仮定される。次にステップ５２０に進み、クライアントがＷＷＡＮに対応のプリンタにダイヤルし、その後、ステップ５２２で、ダイヤルアップ接続でプリンタに接続する。ステップ５２４で、プリンタドライバはプリンタに印刷データを送信するために使用される。

ステップ５２４〜５２６でサーバに提出された印刷データが、ファイルがモバイルクライアント装置から開始する通常プリント操作、あるいはファイルが文書サーバに格納されるＰＢＲリクエストのどちらかであることに注目する。

図６は、サーバがモバイルのクライアント装置からのダイヤルアップリクエストを処理する方法である。前記システムはステップ６０２からスタートする。ステップ６０４で、サーバは、モバイルクライアント装置とダイヤルアップ接続が設定されていると確定する。ステップ６０６でモバイルクライアント装置の認証がされ、サーバは、モバイルクライアント装置が無線広域ネットワーク画像出力システムの使用を認可されると確定する。ダイヤルアップリクエストがファイルプリントリクエストであるとサーバが確定したら、ステップ６０８に進む。ステップ６１２で、プリントリクエストが通常のプリントリクエストであると確定される場合、ステップ６１６に従ってページ記述言語（ＰＤＬ）を生成する。前記ＰＤＬファイルは、ステップ６１８を通って６３４に送信され、コントローラのスプーラに送信される。ステップ６３４で、ＰＤＬファイルがスプーラに到着したら、その後ステップ６３６でラスタ画像処理される。ラスタ画像処理された文書は、その後ステップ６３８および６４０で印刷可能である。

ステップ６２０に表示されるように、ダイヤルアッププリントリクエストがＰＢＲリクエストであると確定される場合、代替オプションがステップ６０８で示される。ステップ６１０は、ステップ６２０への移行を示し、ＰＢＲリクエストであることが確定される。ステップ６２０の終了の際、ステップ６２２は、要求された文書のＵＲＬを引き出すようサーバに指示する。次に、サーバは、要求された文書が格納されている文書サーバ（ステップ６２４）に接続する。ステップ６２６で、サーバは要求されたファイルをダウンロードし、ステップ６１４を通ってステップ６２８へ進む。

ＰＢＲリクエストに従ってファイルをダウンロードした後、サーバはステップ６２８を実行し、要求されたファイルがＲＡＷプリントデータかどうか確定する。ステップ６２６でダウンロードされたファイルが既にＰＤＬフォーマットである場合、前記システムはステップ６２８から６３２に進み、ダウンロードされたファイルのフォーマットを支持する。ステップ６３２のＰＤＬフォーマットは、ステップ６２６でサーバからダウンロードされたＰＤＬファイルをステップ６１８を介してステップ６３４に送信する。前記ＰＤＬファイルは、その後ステップ６３６でラスタ画像処理され、ステップ６３８および６４０で印刷される。

ステップ６２８に戻り、ステップ６２６でダウンロードされたＰＢＲファイルがＲＡＷプリントデータであるとサーバが確定した場合、ファイルは、ステップ６３０に進み、ファイルコンバータまたはアプリケーションサーバのどちらかへＲＡＷプリントデータを送信し、ステップ６３２用にＰＤＬフォーマットに変換する。次に、ＰＤＬファイルは、ステップ６１８から６３４に送信され、コントローラのスプーラに送信される。ＰＤＬファイルがステップ６３４でスプーラに到達したら、ファイルはその後ステップ６３６でラスタ画像処理される。ラスタ画像処理された文書は、その後のステップ６３８および６４０で印刷可能である。

ダイヤルアッププリントリクエストがステップ６１２で通常ファイルプリントでないと確定される場合、さらに代替のオプションが示される。プリントリクエストは、ステップ６１２からステップ６１４を通ってステップ６２８に転送され、そこでシステムがそのプリントリクエストを分析し、ＲＡＷプリントデータを構成するとして識別する。プリントリクエストを進める前に、プリントリクエストを構成するＲＡＷプリントデータは、ＰＤＬに変換される必要があるので、ＲＡＷプリントデータは、ステップ６３０でＰＤＬフォーマットへの変換のためにファイルコンバータあるいはアプリケーションサーバへ送信される。変換されたら、ＰＤＬファイルは、ステップ６１８を通ってステップ６３４に進み、コントローラのスプーラに送信される。ステップ６３４でＰＤＬファイルがスプーラに到着したら、ファイルはその後ステップ６３６でラスタ画像処理される。ラスタ画像処理された文書は、その後のステップ６３８および６４０で印刷可能である。

図７は、画像出力システムのブロック図である。一般的には、画像出力システム７１４はプリンタから成るが、そのように制限される必要はない。複写機、複写機／プリンタ、多機能プリンタを含むが、それに限定されない別のタイプの画像出力システムが、本発明により考えられる。データストリーム７０２は、ここに考えられるように、文書、ファイル、画像、グラフ、図表、あるいはファイルまたは文書の位置を表わすＵＲＬのような、あらゆる数の異なるタイプのデータから構成される。図７に示されるように、データストリーム７０２は、送信されるデータストリームのタイプによって、ＩＥＥＥ８０２．１１ｘインターフェースカード７０４、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈインターフェースカード７０６あるいはダイヤルアップインターフェースカード７０８のうちのいずれかにより受信される。例えば、もしデータストリーム７０２がＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信チャネルを通じて送信された場合、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈインターフェースカード７０６が着信データストリーム７０２を受信するが、ＩＥＥＥ８０２．１１ｘインターフェースカード７０４およびダイヤルアップインターフェースカード７０８は、着信データストリームを受信しない。インターフェースカード７０４、７０６および７０８は、３つの異なる無線技術の統合を可能にする画像受信機に組み込まれる。

ルーティング手段７１０は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｘインターフェースカード７０４、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈインターフェースカード７０６およびダイヤルアップインターフェースカード７０８に効果的に接続している。システムに信号を送信するためのルーティング手段は、この技術において広く知られている。

一実施例において、ルーティング手段７１０は、３つのインターフェースカード７０４、７０６および７０８すべてからの入力を受信し、ファイルを構成するデータストリーム７０２がいつ受信されるか確定する。ルーティング手段７１０によるデータストリーム７０２の受信後、装置はコントローラ７１２にデータストリーム７０２を送る準備をする。コントローラ７１２は、インターフェースカード７０４、７０６および７０８により受信されたデータストリーム７０２の判断のために装備される。例えば、東芝コントローラＧＬ１０１０あるいはＧＬ１０２０ではこのアクションを遂行できるが、ネットワーク印刷の技術において既知のいかなるコントローラでも十分である。コントローラ７１２は、ダウンロードするべきファイル、アプリケーションサーバまたはコンバータに送信するファイルあるいは文書のＵＲＬを引き出して、データストリーム７０２を処理する。コントローラ７１２は、画像出力システム７１４に効果的に接続している。データストリーム７０２から直接引き出された、あるいは文書サーバから受信したプリントデータは、コントローラ７１２により画像出力システム７１４に転送され、印刷される。

別の実施例においては、ルーティング手段７１０は、複数個のＩＥＥＥ８０２．１１ｘインターフェースカード、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈインターフェースカードあるいはダイヤルアップインターフェースカードからデータを受信することができる。本実施例において、複数のキューを備えたマルチ・スレッド・プロセッサは、任意の組合せのインターフェースカードからのデータを同時に格納し、データストリームを受信後、そのデータストリームをコントローラ７１２へ転送する。

前述の、本発明の好ましい実施例は実例と記述の目的で示されている。それは開示された本発明の形態の詳細を完全に網羅したり、制限したりするものではない。上記の示唆を考慮して、明白な修正あるいは変更が可能である。実施例は、本発明の原理における最良の実例を提供するために選択および説明されるものである。それによって、当業者が、予測される特定の使用に適合するように、多様な実施例に多様な修正を施し、本発明を利用することができる。そのような修正および変更は、それらが適正に、合法的にまた公平に与えられる広さに従って判断されたとき、追加クレームにより決定されるように、すべて発明の適用範囲内にあるものである。

明細書に組み込まれ、その一部を形成する添付の図面は、本発明のいくつかの特徴を例示し、またその記述と共に、本発明の主要部を説明する。

無線広域ネットワークの例である。 無線広域ネットワークプリントサーバアーキテクチャのブロック図の例である。 無線広域ネットワーククライアントアーキテクチャのブロック図である。 プリンタサーバ操作のフローチャートである。 本発明に無線クライアントを使用する方法のフローチャートである。 ダイヤルアップ無線広域ネットワークプリントサーバのフローチャートである。 画像受信機から画像出力システムへのデータ・フローのブロック図である。

符号の説明

１００ 無線広域ネットワーク
１０２ 携帯電話
１０４ ノート型コンピュータ
１０６ パーソナルデータアシスタント（ＰＤＡ）
１０８ コントローラ
１１０ 画像出力システム
１１２ ダイヤルアップ無線接続
１１４ ＩＥＥＥ８０２．１１ｘ接続
１１６ Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ接続

Claims (29)

1. 印刷されるファイルのリファレンスからなるプリントリクエストを受信するステップと、
   リモートサーバから印刷されるファイルを検索するステップと、
   印刷されるファイルをページ記述言語文書に変換するステップと、
   プリンタにページ記述言語文書を送信するステップと、
   から成るモバイルクライアント装置から画像を生成する方法。
2. 前記ステップが、印刷されるファイルがあるリモートサーバへの接続をさらに含む、請求項１に記載の方法。
3. 前記送信ステップが、ページ記述言語文書をスプールすることをさらに含む、請求項１に記載の方法。
4. 前記検索ステップが、リモートサーバへの接続、およびファイルをダウンロードすることをさらに含む、請求項１に記載の方法。
5. 前記ファイルへのリファレンスがユニフォームリソースロケータである請求項１に記載の方法。
6. 前記受信ステップが、ＩＥＥＥ８０２．１１のインターフェース、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈインターフェースおよびダイヤルアップインターフェースから構成されるグループのうちの１つからプリントリクエストを受信することをさらに含む、請求項１に記載の方法。
7. 前記プリンタが、リモートプリンタである請求項１に記載の方法。
8. 前記変換ステップが、ファイルを変換するためにアプリケーションサーバおよびファイルコンバータから構成されるグループのうちの１つにファイルを送信することをさらに含む、請求項１に記載の方法。
9. 印刷されるファイルから成るプリントリクエストを受信するステップと、
   アプリケーションサーバへファイルを送信するステップと、
   アプリケーションサーバによりファイルをページ記述言語文書に変換するステップと、
   ページ記述言語文書をプリンタに送信するステップと、
   から成るモバイルクライアント装置から画像を生成する方法。
10. 前記ページ記述言語文書送信ステップが、スプーラにページ記述言語文書を送信してラスタ画像処理することをさらに含む、請求項９に記載の方法。
11. 前記送信ステップが、ページ記述言語文書をスプールすることをさらに含む、請求項９に記載の方法。
12. 前記受信ステップが、ＩＥＥＥ８０２．１１のインターフェース、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈインターフェースおよびダイヤルアップインターフェースから構成されるグループのうちの１つからプリントリクエストを受信することをさらに含む、請求項９に記載の方法。
13. 前記プリンタが、リモートプリンタである請求項９に記載の方法。
14. 画像出力システムと、
    画像出力システムに効果的に接続したコントローラと、
    コントローラに通信接続したＩＥＥＥ８０２．１１のインターフェース、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈインターフェース、およびダイヤルアップインターフェースと、
    から成るモバイルクライアント装置から画像を生成する装置。
15. ＩＥＥＥ８０２．１１のインターフェース、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈインターフェースおよびダイヤルアップインターフェースがデータを受信する時を確定するのに適した手段と、
    ＩＥＥＥ８０２．１１のインターフェース、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈインターフェースおよびダイヤルアップインターフェースから構成されるグループのうちの１つによりコントローラに送信され受信したデータ入力のルーティングに適した手段と
    をさらに含む、請求項１４に記載の装置。
16. ＩＥＥＥ８０２．１１のインターフェース、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈインターフェースおよびダイヤルアップインターフェースから構成されるグループのうち、どのインターフェースで画像が受信されているのか確定するためのセレクタ、および受信画像をコントローラへ送信するインターフェースを選択するのに適した手段をさらに含む、請求項１４に記載の装置。
17. ＩＥＥＥ８０２．１１のインターフェース、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈインターフェースおよびダイヤルアップインターフェースが同時に通信することができる記憶領域をさらに含む、請求項１４に記載の装置。
18. 印刷される前記ファイルのリファレンスからなるプリントリクエストを受信するのに適した手段と、
    リモートサーバから印刷されるファイルを検索するのに適した手段と、
    印刷されるファイルをページ記述言語文書に変換するのに適した手段と、および
    ページ記述言語文書をプリンタに送信するのに適した手段と、
    から成るモバイルのクライアント装置から画像を生成するシステム。
19. 印刷される前記ファイルがあるリモートサーバへの接続に適した手段をさらに含む、請求項１８に記載のシステム。
20. ページ記述言語文書をスプーリングするのに適した手段をさらに含む、請求項１８に記載のシステム。
21. 前記リモートサーバへの接続、および前記ファイルのダウンロードに適した手段をさらに含む、請求項１８に記載のシステム。
22. 前記ファイルへのリファレンスからユニフォームリソースロケータを引き出すための手段をさらに含む、請求項１８に記載のシステム。
23. ＩＥＥＥ８０２．１１のインターフェース、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈインターフェースおよびダイヤルアップインターフェースから構成されるグループのうちの１つにより受信されたプリントリクエストをコントローラにルーティングする手段をさらに含む、請求項１８に記載のシステム。
24. 前記ファイルを変換するためにアプリケーションサーバおよびファイルコンバータから構成されるグループのうちの１つにファイルを送信するのに適した手段をさらに含む、請求項１８に記載のシステム。
25. 印刷されるファイルで構成されるプリントリクエストを受信するのに適した手段と、
    アプリケーションサーバにファイルを送信するのに適した手段と、
    アプリケーションサーバによりファイルをページ記述言語文書に変換するのに適した手段と、および
    ページ記述言語文書をプリンタに送信するのに適した手段と、
    から成るモバイルのクライアント装置から画像を生成するシステム。
26. スプーラにページ記述言語文書を送信するのに適した手段と、および
    ページ記述言語文書をラスタ画像処理するのに適した手段とをさらに含む、請求項２５に記載のシステム。
27. 前記送信ステップが、ページ記述言語文書をスプーリングすることをさらに含む、請求項２５に記載のシステム。
28. ＩＥＥＥ８０２．１１のインターフェース、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈインターフェースおよびダイヤルアップインターフェースから構成されるグループのうちの１つからプリントリクエストを受信するのに適した手段をさらに含む、請求項２５に記載のシステム。
29. 前記プリンタがリモートプリンタである、請求項２５に記載のシステム。

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