JP2004329539A

JP2004329539A - 内視鏡

Info

Publication number: JP2004329539A
Application number: JP2003128965A
Authority: JP
Inventors: Yasuyuki Sato; 康之佐藤
Original assignee: Pentax Corp
Current assignee: Pentax Corp
Priority date: 2003-05-07
Filing date: 2003-05-07
Publication date: 2004-11-25

Abstract

【課題】湾曲抵抗が小さく、繰り返し使用しても損傷、破損を生じにくい内視鏡を提供すること。
【解決手段】本発明の内視鏡は、可撓性（柔軟性）を有する挿入部２と、挿入部２の基端側に設置された操作部とを有している。挿入部２は、螺旋管２３、網状管２４、外皮２５で構成された管腔の内部に、チューブやワイヤなどの長尺部材が配設された構成となっている。管腔の内部には、主としてＣで構成され、かつＮを含む組成の含窒素炭素化合物を含む潤滑剤５が配設されている。前記含窒素炭素化合物は、粉末状のポリイミドに対して、不活性雰囲気中、５００〜２０００℃の熱処理を施すことにより得られるものである。前記含窒素炭素化合物の平均粒径は、２〜２００μｍであるのが好ましい。
【選択図】図２

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、内視鏡に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
医療の分野では、消化管等の検査、診断などに、内視鏡が使用されている。この内視鏡は、体腔内に挿入される挿入部と、この挿入部の基端側に設置され、挿入部の先端部を湾曲操作する操作部とを有している。また、この内視鏡は、操作部から延設され、光源装置や制御装置に接続される接続部を有する。
【０００３】
挿入部は、曲がった体腔内に挿入され、これに追従できるよう、可撓性を有する可撓管と、その先端側において湾曲操作される湾曲部とを有する。
【０００４】
ところで、この挿入部内には、先端方向に存在する湾曲部を湾曲させる湾曲機構、前記光源装置からの光を先端部に伝達するライトガイド、被写体の画像を操作部に伝達するイメージガイド（画像信号ケーブル）、治療・細胞検査等を行う鉗子を挿通するチューブ、薬液等を注入する送気・送液チューブなどの長尺部材が必要に応じ長手方向に配設されている。
【０００５】
そして、この可撓管や湾曲部を湾曲させると、湾曲させたことにより内蔵する各長尺部材に摩擦が生じ、圧力が作用する。この摩擦や圧力から各長尺部材を保護するため、従来、各長尺部材の周りに潤滑剤を配していた。このような潤滑剤としては、二硫化モリブデン（ＭｏＳ_２）が広く用いられている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
ところで、このような内視鏡は、繰り返し使用されるため、その都度、洗浄および滅菌を行う必要がある。
【０００７】
二硫化モリブデン（ＭｏＳ_２）のような従来用いられていた潤滑剤は、過酸化水素プラズマ滅菌処理により、変質、劣化するという問題点を有していた。このような潤滑剤の変質、劣化は、潤滑性の低下や、内視鏡の故障の原因となる。
【０００８】
また、耐薬品性にすぐれ、このような滅菌処理を施してもほとんど変質、劣化しない潤滑剤も知られているが、このような潤滑剤を用いた場合、内視鏡の用途等によっては、十分な潤滑性が得られず、摺動抵抗が大きい。特に、ライトガイドやイメージガイドを構成する光学繊維（光ファイバー）は、十分な潤滑性が得られないと、損傷、破損することがあった。また、黒鉛（グラファイト）は、比較的優れた潤滑性と耐薬品性とを有しているものの、導電性が高い（低抵抗である）。このため、例えば、黒鉛（グラファイト）を、電子内視鏡の潤滑剤として用いた場合、内視鏡の繰り返しの使用により、絶縁性の低下等を生じた際に、黒鉛の導電性により、内視鏡の故障等を招いたり、内視鏡の操作上の不都合を生じる可能性がある。
【０００９】
【特許文献１】
特開昭６２−１３４６１６号公報（第３頁）
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、湾曲抵抗が小さく、繰り返し使用しても損傷、破損を生じにくい内視鏡を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
このような目的は、下記（１）〜（１８）の本発明により達成される。
【００１２】
（１）管腔と、その内部に配設された長尺部材と、前記管腔の内部に配設された潤滑剤とを有する内視鏡であって、
前記潤滑剤は、主としてＣで構成され、かつＮを含む組成の含窒素炭素化合物を含むものであることを特徴とする内視鏡。
【００１３】
これにより、湾曲抵抗が小さく、繰り返し使用しても損傷、破損を生じにくい内視鏡を提供することができる。
【００１４】
（２）前記含窒素炭素化合物は、結晶状の炭素を構成するＣの一部がＮで置換されたものである上記（１）に記載の内視鏡。
【００１５】
これにより、内視鏡の湾曲抵抗がさらに小さくなるとともに、潤滑剤の形状の安定性が特に優れたものとなる。
【００１６】
（３）前記含窒素炭素化合物は、樹脂材料に熱処理を施すことにより得られるものである上記（１）または（２）に記載の内視鏡。
【００１７】
これにより、内視鏡用の潤滑剤としてより好適な特性を有する含窒素炭素化合物を、容易かつ確実に得ることができる。
【００１８】
（４）前記樹脂材料は、窒素原子を含む組成を有するものである上記（３）に記載の内視鏡。
【００１９】
これにより、得られる含窒素炭素化合物中における窒素原子（Ｎ）の含有率を容易かつ確実に制御することができる。その結果、含窒素炭素化合物の特性をより確実に制御することができ、所望の特性を有する内視鏡を好適に得ることができる。
【００２０】
（５）前記樹脂材料は、主として熱硬化性樹脂で構成されたものである上記（３）または（４）に記載の内視鏡。
【００２１】
これにより、熱処理時における樹脂材料の変形を確実に防止、抑制することができ、結果として、得られる含窒素炭素化合物の形状の安定性が特に優れたものとなる。
【００２２】
（６）前記樹脂材料は、主としてポリイミドで構成されたものである上記（３）ないし（５）のいずれかに記載の内視鏡。
【００２３】
これにより、含窒素炭素化合物の潤滑剤としての特性が特に優れたものとなり、結果として、より好適な内視鏡を得ることができる。また、含窒素炭素化合物の形状の安定性が特に優れたものとなる。
【００２４】
（７）前記熱処理は、前記樹脂材料を５００〜２０００℃に加熱することにより行われるものである上記（３）ないし（６）のいずれかに記載の内視鏡。
【００２５】
これにより、比較的短時間で、内視鏡用の潤滑剤としてより好適な特性を有する含窒素炭素化合物を容易かつ確実に得ることができ、結果として、より好適な内視鏡を得ることができる。また、上記のような温度で熱処理を行うことにより、得られる含窒素炭素化合物の形状の安定性が特に優れたものとなる。
【００２６】
（８）前記熱処理は、不活性雰囲気中で行われるものである上記（３）ないし（７）のいずれかに記載の内視鏡。
【００２７】
これにより、内視鏡用の潤滑剤としてより好適な特性を有する含窒素炭素化合物を容易かつ確実に得ることができ、結果として、より好適な内視鏡を得ることができる。また、上記のような温度で熱処理を行うことにより、得られる含窒素炭素化合物の形状の安定性が特に優れたものとなる。
【００２８】
（９）前記含窒素炭素化合物は粉末である上記（３）ないし（８）のいずれかに記載の内視鏡。
【００２９】
これにより、潤滑剤の取り扱いが容易となるとともに、内視鏡の湾曲抵抗がさらに小さくなる。
【００３０】
（１０）前記含窒素炭素化合物の平均粒径が２〜２００μｍである上記（９）に記載の内視鏡。
これにより、内視鏡の湾曲抵抗がさらに小さくなる。
【００３１】
（１１）前記長尺部材は、前記管腔に対し相対的に移動可能である上記（１）ないし（１０）のいずれかに記載の内視鏡。
これにより、内視鏡の湾曲抵抗がさらに小さくなる。
【００３２】
（１２）前記潤滑剤は、前記長尺部材の周囲に配されている上記（１）ないし（１１）のいずれかに記載の内視鏡。
これにより、内視鏡の湾曲抵抗がさらに小さくなる。
【００３３】
（１３）前記長尺部材は、ワイヤである上記（１）ないし（１２）のいずれかに記載の内視鏡。
【００３４】
これにより、ワイヤの牽引を円滑に行うことができるようになり、内視鏡の湾曲操作の操作性、追従性が向上する。
【００３５】
（１４）前記長尺部材は、チューブである上記（１）ないし（１３）のいずれかに記載の内視鏡。
【００３６】
これにより、管腔内の長尺部材が損傷、破損するのをより効果的に防止することができる。
【００３７】
（１５）前記長尺部材は、光学繊維束であり、
前記潤滑剤が、前記光学繊維束の外表面の少なくとも一部に配されている上記（１）ないし（１４）のいずれかに記載の内視鏡。
【００３８】
これにより、光学繊維束が損傷、破損するのをより効果的に防止することができる。
【００３９】
（１６）前記長尺部材は、光学繊維束であり、
前記潤滑剤が、前記光学繊維束を構成する各光学繊維の外表面の少なくとも一部に配されている上記（１）ないし（１５）のいずれかに記載の内視鏡。
【００４０】
これにより、光学繊維束が損傷、破損するのをより効果的に防止することができる。
【００４１】
（１７）内視鏡は、電子内視鏡である上記（１）ないし（１６）のいずれかに記載の内視鏡。
【００４２】
本発明の内視鏡は、潤滑剤に絶縁性が求められる電子内視鏡に、好適に適用することができる。
【００４３】
（１８）前記含窒素炭素化合物の電気伝導率が３．０×１０^４Ｓ／ｍ以下である上記（１）ないし（１７）のいずれかに記載の内視鏡。
これにより、短絡等の不都合の発生をより効果的に防止することができる。
【００４４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の内視鏡を添付図面に示す好適実施形態に基づいて詳細に説明する。
【００４５】
図１は、本発明の内視鏡（電子内視鏡）の好適な実施形態を示す全体図、図２は、図１中のＸ−Ｘ線横断面図、図３は、図１に示す内視鏡の処置具挿入口突起付近の拡大図、図４は、図２に示す縦断面図の一部（ライトガイドファイバーバンドルを構成する光学繊維束の中央部付近）を拡大して示す拡大断面図である。以下の説明では、図１中の左側を「基端」、右側を「先端」、上側を「上」、下側を「下」と言う。
【００４６】
図１に示すように、内視鏡１は、長尺の挿入部２と、挿入部２の基端側に設けられた操作部３と、操作部３に接続されたユニバーサルチューブ７と、ユニバーサルチューブ７の先端側に設けられたコネクタ部８とを有している。以下、各部の構成について説明する。
【００４７】
操作部３は、術者が把持して、内視鏡１全体を操作する部分である。操作部３には、各種操作を行うための操作ボタンと、湾曲操作ノブ３１Ａ、３１Ｂとが設置されている。操作ボタンとして、送気・送液操作を行うための送気・送液ボタン３３、吸引操作を行うための吸引ボタン３４等が設置されている。これらのボタン（送気・送液ボタン３３、吸引ボタン３４等）を操作することにより、後述する送気・送液チューブを介した送気・送液や、体液等の吸引等を行うことができる。また、湾曲操作ノブ３１Ａ、３１Ｂを操作することにより、挿入部２内に配設された湾曲操作ワイヤ１３が牽引され、湾曲部２２の湾曲方向および湾曲の度合いを自由に操作することができる。
【００４８】
操作部３の先端付近には、斜め上方に突出する処置具挿入口突起３２が形成されている。
【００４９】
処置具挿入口突起３２には、円筒状に突出する処置具挿入口１７が形成されており、処置具挿通チャンネル１６の基端は、処置具挿入口１７において、斜め上方に向かって外部に開放している。
【００５０】
処置具挿入口突起３２の内部に形成された部分の処置具挿通チャンネル１６の内径は、挿入部２の内部に形成された部分の処置具挿通チャンネル１６の内径より大きくなっている。すなわち、処置具挿入口突起３２付近における処置具挿通チャンネル１６の内周面は、先端方向から基端方向に向かってその内径が大きくなる、テーパ内周面を形成している。
【００５１】
また、図３に示すように、処置具挿入口突起３２には、ルアー口金部３５が設けられている。
【００５２】
また、ルアー口金部３５の先端付近の外周面には、径方向外方に向けて突出する一対のフランジ突起３７が形成されている。一対のフランジ突起３７は、ルアー口金部３５の軸線を挟んだ径方向の対向位置に設けられている。このルアー口金部３５に対しては、鉗子や、高周波焼灼処置具等の処置具、可撓性可変装置等の装置等を着脱可能である。処置具挿入口突起３２には、非使用時にルアー口金部３５を覆う鉗子栓３８が付属している。
【００５３】
操作部３の下部には、ユニバーサルチューブ７の一端が接続されており、ユニバーサルチューブ７の他端は、コネクタ部８に接続されている。コネクタ部８には、光源差込部８１および画像信号用コネクタ８２が設けられており、内視鏡１は、この両コネクタを介して、光源プロセッサ装置（図示せず）に接続される。さらに、光源プロセッサ装置は、ケーブルを介してモニタ装置（図示せず）に接続されている。
【００５４】
光源プロセッサ装置内の光源から発せられた光は、コネクタ部８内、ユニバーサルチューブ７内、操作部３内、挿入部２内に連続して配設されたライトガイドファイバーバンドル１１を通り、挿入部２（湾曲部２２）の先端部より観察部位に照射され、照明する。
【００５５】
前記照明光により照明された観察部位からの反射光（被写体像）は、挿入部２の先端部に設けられた撮像素子（ＣＣＤ）で撮像される。撮像素子で撮像された被写体像に応じた画像信号は、バッファ（図示せず）を介して出力される。
【００５６】
この画像信号は、挿入部２内、操作部３内およびユニバーサルチューブ７内に連続して配設され、撮像素子と画像信号用コネクタ８２とを接続する画像信号ケーブル１２を介して、コネクタ部８に伝達される。
【００５７】
そして、コネクタ部８内および光源プロセッサ装置内で所定の処理（例えば、信号処理、画像処理等）がなされ、その後、モニタ装置に入力される。モニタ装置では、撮像素子で撮像された画像（電子画像）、すなわち動画の内視鏡モニタ画像が表示される。
挿入部２は、その基端部において操作部３に接続されている。
【００５８】
挿入部２は、生体の管腔（管状器官）の内部に挿入する部分であり、長尺の管状部材（外管２０）の内部に、後述する各種の内蔵物（長尺部材）が配設された構成となっている。
【００５９】
図１に示すように、挿入部２は、可撓性（弾力性）を有しかつ挿入部２の全長の大部分（先端付近を除いた部分）を占める可撓管部（可撓管）２１と、その先端側に設けられた湾曲（屈曲）可能な湾曲部２２とを有している。
【００６０】
可撓管部２１は、帯状材を螺旋状に巻回して形成された螺旋管２３と、金属製または非金属製の細線を編組して形成され、螺旋管２３の外周を被覆する網状管２４と、合成樹脂等の弾性材料で構成され、網状管２４の外周を被覆する外皮２５とで構成されている。なお、図２に示す構成では、螺旋管２３は、２重に設けられている。
【００６１】
外皮２５は、摩擦により体腔内の組織に損傷を与えることを防止するため、柔軟性（可撓性）を有する材料で構成されているのが好ましい。外皮２５の構成材料としては、例えば、ポリ塩化ビニル、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−酢酸ビニル共重合体等のポリオレフィン系樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート等のポリエステル系樹脂、ポリウレタン系樹脂、ポリスチレン系樹脂、ポリテトラフルオロエチレン、エチレン−テトラフルオロエチレン共重合体等のフッ素系樹脂、ポリイミド系樹脂等の各種可撓性を有する樹脂や、ポリウレタン系エラストマー、ポリエステル系エラストマー、ポリオレフィン系エラストマー、ポリアミド系エラストマー、ポリスチレン系エラストマー、フッ素系エラストマー、シリコーンゴム、ラテックスゴム等の各種エラストマーのうちの、１種または２種以上を組み合わせて用いることができる。
【００６２】
外皮２５の厚さは、挿入部２内の各種部材を保護可能であり、かつ、挿入部２の可撓性・湾曲性を妨げないものであれば特に限定されず、１００〜３０００μｍ程度が好ましく、２００〜１０００μｍ程度がより好ましい。
【００６３】
湾曲部２２の外装は、湾曲管で構成されている。湾曲管は、互いに回動自在に連結された複数の節輪（図示せず）と、該節輪の外周に被覆された網状管２４と、網状管２４の外周に被覆された（被覆）ゴムチューブとで構成されている。このような湾曲部２２は、後述するように、その湾曲を操作部３より遠隔操作することができるようになっている。
【００６４】
挿入部２（湾曲部２２）の先端部には、観察部位における被写体像を撮像する図示しない撮像素子（ＣＣＤ）が設けられている。
【００６５】
図２に示すように、挿入部２（可撓管部２１）では、外管２０の内部（管腔）に、ライトガイドファイバーバンドル（ライトガイド）１１と、画像信号ケーブル１２と、湾曲操作ワイヤ１３と、処置具挿通チャンネル管１４と、送気・送液用チューブ１５と、湾曲操作ワイヤ１３の外周を覆うワイヤ用チューブ１９とが、それぞれ、長手方向に沿って挿通・設置されている。
【００６６】
これらの各長尺部材（ライトガイドファイバーバンドル１１、画像信号ケーブル１２、湾曲操作ワイヤ１３、処置具挿通チャンネル管１４、送気・送液用チューブ１５、ワイヤ用チューブ１９）は、外管２０により、外部から隔絶され、保護されている。さらに、外管２０は、挿入部２の表面に接触する物質、例えば、薬品や体液などが挿入部２の内部に浸透するのを防止し、挿入部２内の各部材を保護する。
【００６７】
次に、外管２０の内部に配設された長尺部材（ライトガイドファイバーバンドル１１、画像信号ケーブル１２、湾曲操作ワイヤ１３、処置具挿通チャンネル管１４、送気・送液用チューブ１５、ワイヤ用チューブ１９）について説明する。
【００６８】
ライトガイドファイバーバンドル１１は、コネクタ部８（光源差込部８１）に接続された図示しない光源装置（光源プロセッサ装置）の光源からの光を導き、挿入部２の先端部の前方に照射する。これにより、被写体を観察する際に必要な照明光を得ることができる。
【００６９】
このライトガイドファイバーバンドル１１は、光学繊維束と、該光学繊維束を保護するための保護チューブ１１１とで構成されている。光学繊維束は、複数本の光学繊維（光ファイバー）６で構成されている。各光学繊維６は、例えば、その両端部付近において接着剤等により束ねて固定され、他の部分では、各光学繊維６が個々に移動可能な状態となっている。これにより、両端部以外のライトガイドファイバーバンドル１１の横断面形状は、必要に応じ変形することができる。
【００７０】
ライトガイドファイバーバンドル１１に用いられる光学繊維６は、石英、多成分ガラス、プラスチック等により構成されている。
【００７１】
光学繊維束を構成する光学繊維６の直径は、特に限定されないが、２〜４０μｍ程度が好ましく、４〜１０μｍ程度がより好ましい。直径が前記下限値未満であると、光学繊維束の間隙への潤滑剤５の充填性が悪くなる場合がある。一方、直径が前記上限値を超えると、画素密度の低下や導光の効率が悪くなる場合がある。
【００７２】
画像信号ケーブル１２は、挿入部２の先端部に設けられた撮像素子（ＣＣＤ）で撮像された被写体の画像（被写体像）をコネクタ部８へ伝達する機能を有する。
【００７３】
処置具挿通チャンネル管１４の内部は、鉗子、高周波焼灼処置具等の処置具、可撓性可変装置等の装置等が挿通される処置具挿通チャンネル１６となる。処置具挿通チャンネル１６は、図示の構成では挿入部２の中心軸から偏心した位置に設けられているが、挿入部２の横断面内での処置具挿通チャンネル１６の位置は、特に限定されず、例えば、挿入部２と同心的に設けられていてもよい。
【００７４】
処置具挿通チャンネル１６は、挿入部２の長手方向に沿って形成され、処置具挿通チャンネル１６の先端は、挿入部２の先端で外部に開放している。
【００７５】
各送気・送液用チューブ１５は、挿入部２の先端で開放しており、例えば、前記送気・送液用チューブ１５の先端開口により体腔内に流体を注入したり、体腔内から流体を吸引することができる。具体的には、例えば、送気・送液用チューブ１５により、体腔内に挿入・留置された挿入部２の先端付近に洗浄水、薬液等を注入したり、挿入部２の先端付近の体液等を回収することができる。
【００７６】
湾曲操作ワイヤ１３は、湾曲操作ノブ３１Ａ、３１Ｂを回動させることにより、牽引、弛緩し、湾曲部２２を所定の方向に湾曲させる。
【００７７】
図示の構成では、４本の湾曲操作ワイヤ１３が、外管２０の内部に配設されている。また、図示の構成では、挿入部２の中心軸から約９０°ずつ回転した箇所に、４本の湾曲操作ワイヤ１３が配置されている。すなわち、一対の湾曲操作ワイヤ１３が、挿入部２の中心軸を介しておおむね対向するように配置されており、さらに、他の一対の湾曲操作ワイヤ１３が、挿入部２の中心軸を介しておおむね対向するように配置されている。
【００７８】
各湾曲操作ワイヤ１３（長尺部材）は、それぞれ、ワイヤ用チューブ１９の中空部内（管腔内）に挿入されている。また、これらの各湾曲操作ワイヤ１３の先端は、挿入部２の先端部２２の閉塞された部分に接着、固定されている。このため、湾曲操作ノブ（湾曲操作ノブ３１Ａ、３１Ｂ）を回動させ、おおむね対向するように配置された一対の湾曲操作ワイヤ１３のうちの一方を牽引し、他方を弛緩すると、湾曲部２２は、その牽引した湾曲操作ワイヤ１３の先端のある側へ湾曲する。
【００７９】
湾曲操作ワイヤ１３としては、頻回の牽引操作を行った場合にも断線を生じることがない程度の強度および耐久性を有し、また、伸びの少ないものが用いられる。このようなワイヤとしては、例えば、ステンレス鋼等の金属線、ポリアミド、ポリエステル等の樹脂繊維による単線や繊維束が挙げられる。
【００８０】
また、湾曲操作ワイヤ１３の外径は、その構成材料や挿入部２の横断面形状、寸法、構成材料等の諸条件により異なるが、湾曲操作ワイヤ１３が例えばポリアクリレート製撚り糸またはステンレス鋼の単線で構成されている場合、その外径は、３０〜３０００μｍ程度が好ましく、１００〜１０００μｍ程度がより好ましい。
【００８１】
ワイヤ用チューブ１９は、湾曲操作ワイヤ１３を支持可能であり、湾曲操作ワイヤ１３を牽引した場合に、破損の生じない強度および耐久性を有する材料（例えばステンレスなど）で構成されている。
【００８２】
ワイヤ用チューブ１９の厚さは、湾曲操作ワイヤ１３を支持可能であり、かつ挿入部２の可撓性・湾曲性を妨げるものでなければ特に限定されず、１００〜３０００μｍ程度が好ましく、１００〜２００μｍ程度がより好ましい。
【００８３】
また、図２に示すように、外管２０の内側には管腔が形成されている。また、外管２０の内部（管腔）には、各長尺部材として、ライトガイドファイバーバンドル１１、画像信号ケーブル１２、処置具挿通チャンネル管１４、送気・送液用チューブ１５、ワイヤ用チューブ１９が配設されており、これらの長尺部材の周囲には、潤滑剤５が配されている。潤滑剤５は、後に詳述するように、優れた潤滑性を有している。このため、各長尺部材が外管２０（管腔）に対し相対的に移動した場合（例えば、挿入部２が湾曲した場合）における、長尺部材−長尺部材間および外管−長尺部材間の摩擦抵抗は小さなものとなる。したがって、各長尺部材が円滑に移動することが可能となり、挿入部２の湾曲抵抗が小さなものとなる。その結果、各長尺部材の損傷、破損等を効果的に防止することが可能となる。
【００８４】
また、図２に示すように、保護チューブ１１１の内側には管腔が形成されている。また、この管腔内には長尺部材として光学繊維束が配設されている。さらに、図４に示すように、この光学繊維束を構成する各光学繊維６（長尺部材）の周囲には潤滑剤５が配されている。
【００８５】
このように、ライトガイドファイバーバンドル１１の光学繊維束を構成する各光学繊維６の周囲に潤滑剤５が配されることにより、光学繊維６が保護チューブ１１１に対し相対的に移動した場合（例えば、挿入部２が湾曲した場合）における、光学繊維６−光学繊維６間および光学繊維６−保護チューブ１１１間の摩擦抵抗は小さなものとなる。このため、各光学繊維６が円滑に移動することが可能となり、挿入部２の湾曲抵抗が小さなものとなる。したがって、挿入部２の湾曲時などにおける各光学繊維への引張り、圧迫、挫屈が抑制され、結果として、ライトガイドファイバーバンドル１１の損傷、破損等を効果的に防止することができる。
【００８６】
また、湾曲操作ワイヤ１３が挿入された、管腔の内部（ワイヤ用チューブ１９の内部）には潤滑剤５が配されている。これにより、湾曲操作ワイヤ１３（長尺部材）がこの管腔に対し相対的に移動した場合（例えば、湾曲操作ワイヤ１３を牽引した場合）における、管腔の内面−ワイヤー間の摩擦抵抗は小さなものとなる。このため、挿入部２の湾曲抵抗が小さくなり、結果として、湾曲操作ワイヤ１３の牽引を円滑に行うことが可能となり、内視鏡１の湾曲操作の操作性、追従性が向上する。
【００８７】
本発明は、潤滑剤５の組成に特徴を有する。すなわち、潤滑剤５は、主としてＣで構成され、かつＮを含む組成の含窒素炭素化合物を含むものである。潤滑剤として前記含窒素炭素化合物を含むものを用いることにより、後に詳述するように、十分な潤滑性が得られるとともに、優れた耐薬品性、撥水性、絶縁性が発揮され、内視鏡全体としての耐久性、信頼性を向上させることができる。
【００８８】
本発明者は、潤滑剤について鋭意研究を重ね、その結果、潤滑剤として、前記含窒素炭素化合物を含むものを用いることにより、下記の利点が得られることを発見した。
【００８９】
１．潤滑性
含窒素炭素化合物を含む潤滑剤５は、優れた潤滑性を有する。したがって、このような潤滑剤５を用いることにより、挿入部２の湾曲抵抗を有効に低減させることができ、しかも、摩擦による損傷から各部材を有効に保護することができる。
【００９０】
２．耐薬品性
挿入部２は、使用前後に消毒薬等の薬品に浸漬することがある。従来の潤滑剤には、このような薬品と反応してしまい、劣化しまたは腐食され、長期の使用に耐えられないものもあった。
【００９１】
これに対し、含窒素炭素化合物を含む潤滑剤５は、耐薬品性に優れている。このため、このような潤滑剤５は、前記薬品に接触しても、変質、劣化しにくい。
【００９２】
したがって、このような潤滑剤５を有する内視鏡１は、消毒薬等の薬品に日常的に接触する環境下でも、劣化することなく長期にわたって使用することが可能になる。
【００９３】
３．撥水性
挿入部２は、過酸化水素系消毒液等を用いた高度な滅菌に供される。この過酸化水素系消毒液は、挿入部２の内部に浸透し易く、ゴムや樹脂などに吸着され易い。このため、挿入部２を、このような滅菌に繰り返し供すると、挿入部２内の部材が徐々に劣化していくという問題があった。
【００９４】
しかし、含窒素炭素化合物を含む潤滑剤５は、優れた撥水性を有している。このため、このような潤滑剤５を挿入部２に用いると、過酸化水素系消毒液等が内部に浸透しにくくなり、各部材の劣化を防止することができる。
【００９５】
したがって、このような挿入部２は、高度な滅菌を繰り返し行っても劣化しにくくなり、このような滅菌に繰り返し供することができる。
【００９６】
４．絶縁性
含窒素炭素化合物を含む潤滑剤５は、優れた電気絶縁性を有するので、挿入部２中で使用できる場所に制限がなく、広く用いることができる。しかも、これにより挿入部２全体の絶縁性を高めることができる。
【００９７】
特に、前述したような電子内視鏡に使用した場合、例えばリード線やリード線とＣＣＤとの接続部などの周辺に潤滑剤５が存在していても短絡等の発生や、漏電、感電等をより確実に防止することができる。
【００９８】
含窒素炭素化合物の電気伝導率は、３．０×１０^４Ｓ／ｍ以下であるのが好ましい。このように、含窒素炭素化合物の電気伝導率が十分に小さいと、短絡等の不都合の発生をより効果的に防止することができる。
【００９９】
このように、含窒素炭素化合物を含む潤滑剤５は、前記４つの優れた利点を有し、その相乗効果により、優れた内視鏡１が提供される。
【０１００】
前述したように、本発明においては、潤滑剤５は、含窒素炭素化合物を含むものである。
【０１０１】
含窒素炭素化合物としては、主としてＣで構成され、かつＮを含む組成の化合物であればいかなるものを用いてもよいが、結晶状の（単体としての）炭素（例えば、ダイヤモンド様の結晶構造を有する炭素、黒鉛様の結晶構造を有する炭素等）を構成するＣの一部がＮで置換されたものであるのが好ましい。これにより、内視鏡の湾曲抵抗がさらに小さくなるとともに、潤滑剤の形状の安定性が特に優れたものとなる。
【０１０２】
また、含窒素炭素化合物は、樹脂材料に熱処理を施すことにより得られるものであるのが好ましい。これにより、内視鏡用の潤滑剤としてより好適な特性を有する含窒素炭素化合物を、容易かつ確実に得ることができる。
【０１０３】
前記樹脂材料としては、例えば、各種熱可塑性樹脂、各種熱硬化性樹脂等が挙げられ、より具体的には、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−プロピレン共重合体、エチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）等のポリオレフィン、環状ポリオレフィン、変性ポリオレフィン、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリスチレン、ポリアミド（例：ナイロン６、ナイロン４６、ナイロン６６、ナイロン６１０、ナイロン６１２、ナイロン１１、ナイロン１２、ナイロン６−１２、ナイロン６−６６）、ポリイミド、ポリアミドイミド、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリ−（４−メチルペンテン−１）、アイオノマー、アクリル系樹脂、ポリメチルメタクリレート、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン共重合体（ＡＢＳ樹脂）、アクリロニトリル−スチレン共重合体（ＡＳ樹脂）、ブタジエン−スチレン共重合体、ポリオキシメチレン、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）、エチレン−ビニルアルコール共重合体（ＥＶＯＨ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリシクロヘキサンテレフタレート（ＰＣＴ）等のポリエステル、ポリエーテル、ポリエーテルケトン（ＰＥＫ）、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリエーテルイミド、ポリアセタール（ＰＯＭ）、ポリフェニレンオキシド、変性ポリフェニレンオキシド、ポリサルフォン、ポリエーテルサルフォン、ポリフェニレンサルファイド、ポリアリレート、芳香族ポリエステル（液晶ポリマー）、ポリテトラフルオロエチレン、ポリフッ化ビニリデン、その他フッ素系樹脂、スチレン系、ポリオレフィン系、ポリ塩化ビニル系、ポリウレタン系、ポリエステル系、ポリアミド系、ポリブタジエン系、トランスポリイソプレン系、フッ素ゴム系、塩素化ポリエチレン系等の各種熱可塑性エラストマー、エポキシ樹脂、フェノール樹脂、ユリア樹脂、メラミン樹脂、不飽和ポリエステル、シリコーン樹脂、ポリウレタン等、またはこれらを主とする共重合体、ブレンド体、ポリマーアロイ等が挙げられ、これらのうちの１種または２種以上を組み合わせて用いることができる。
【０１０４】
これらの中でも、前記樹脂材料としては、窒素原子を含む組成を有するものが好ましい。これにより、得られる含窒素炭素化合物中における窒素原子（Ｎ）の含有率を容易かつ確実に制御することができる。その結果、含窒素炭素化合物の特性をより確実に制御することができ、所望の特性を有する内視鏡を好適に得ることができる。
【０１０５】
また、前記樹脂材料は、主として熱硬化性樹脂で構成されたものであるのが好ましい。これにより、熱処理時における樹脂材料の変形を確実に防止、抑制することができ、結果として、得られる含窒素炭素化合物の形状の安定性が特に優れたものとなる。
【０１０６】
また、前記樹脂材料としては、熱硬化性樹脂の中でも特に、ポリイミドを含む材料であるのが好ましい。これにより、前述したような、含窒素炭素化合物の潤滑剤としての特性が特に優れたものとなり、結果として、より好適な内視鏡を得ることができる。また、前記樹脂材料が主としてポリイミドで構成されたものであると、含窒素炭素化合物の形状の安定性が特に優れたものとなる。
【０１０７】
前記熱処理は、いかなる条件で行われるものであってもよいが、前記樹脂材料を５００〜２０００℃に加熱することにより行われるものであるのが好ましく、８００〜２０００℃に加熱することにより行われるものであるのがより好ましい。これにより、比較的短時間で、内視鏡用の潤滑剤としてより好適な特性を有する含窒素炭素化合物を容易かつ確実に得ることができ、結果として、より好適な内視鏡を得ることができる。また、上記のような温度で熱処理を行うことにより、得られる含窒素炭素化合物の形状の安定性が特に優れたものとなる。
【０１０８】
また、前記熱処理は、不活性雰囲気（不活性ガス）中で行われるのが好ましい。これにより、内視鏡用の潤滑剤としてより好適な特性を有する含窒素炭素化合物を容易かつ確実に得ることができ、結果として、より好適な内視鏡を得ることができる。また、上記のような温度で熱処理を行うことにより、得られる含窒素炭素化合物の形状の安定性が特に優れたものとなる。
【０１０９】
前記不活性雰囲気としては、例えば、ヘリウム、ネオン、アルゴン、クリプトン、キセノン等の希ガスや、窒素等が挙げられる。不活性雰囲気として希ガスを用いることにより、得られる含窒素炭素化合物中における窒素含有量をより確実に制御することができる。また、不活性雰囲気として窒素ガスを含む気体を用いることにより、例えば、窒素原子を含まない組成の前記樹脂材料を用いた場合であっても、得られる含窒素炭素化合物中における窒素含有量を比較的高いものとすることができる。
【０１１０】
含窒素炭素化合物が粉末である場合、粉末の平均粒径は、特に限定されないが、２〜２００μｍ程度が好ましく、５０〜２００μｍであるのがより好ましい。平均粒径が、前記下限値未満であると、含窒素炭素化合物の製造が困難になるとともに、取り扱い性も低下する。一方、平均粒径が前記上限値を超えると、潤滑剤５の充填性が悪くなり、十分な潤滑性が得られなくなる場合がある。
【０１１１】
なお、潤滑剤５は、含窒素炭素化合物を分散媒に分散させたものであってもよい。
【０１１２】
このような分散媒としては、例えば、シリコーンゲル、グリース等の半固形状の分散媒や、オイル等が挙げられる。特に、潤滑剤５が半固形状の分散媒を含むものであると、潤滑性が得られるだけでなく、取り扱いが容易となる。さらには、挿入部２の各長尺部材を衝撃等から保護することも可能になる。
【０１１３】
また、潤滑剤５は、例えば、４フッ化エチレン重合体等のフッ素系樹脂や、二硫化モリブデン（ＭｏＳ_２）、窒化ホウ素（ＢＮ）、黒鉛、フッ化炭素（（ＣＦ）_ｎ）等、含窒素炭素化合物以外の潤滑剤を含むものであってもよい。
また、潤滑剤５中には、各種添加剤等が含まれていてもよい。
【０１１４】
前述したように、潤滑剤５は、含窒素炭素化合物を含むものであればいかなるものであってもよいが、潤滑剤５中の含窒素炭素化合物の含有率は、１０ｗｔ％以上であるのが好ましく、２０ｗｔ％以上であるのがより好ましい。含窒素炭素化合物の含有率が１０ｗｔ％以上であると、前述した含窒素炭素化合物の利点が特に顕著なものとなる。
【０１１５】
以上述べたように、含窒素炭素化合物を含む潤滑剤５を用いることにより、挿入部２を湾曲させたときに生じる各部材間の摩擦が抑制され、各部材の損傷、破損を防止することができる。
【０１１６】
しかも、耐薬品性に優れた挿入部２を得ることができる。したがって、挿入部２は、消毒薬等の薬品にさらされても劣化しにくく、薬品等を用いた殺菌・滅菌等に繰り返し供することが可能となる。
【０１１７】
さらに、潤滑剤５が高い撥水性を有するため、酸化エチレンガス等の内部に浸透し易い物質で殺菌・滅菌等を行った場合でも、かかる物質が内部に浸透しにくくなる。このため、挿入部２は、酸化エチレンガス等を用いた高度な滅菌を繰り返し行っても劣化しにくくなる。
【０１１８】
また、潤滑剤５が耐薬品性と撥水性を有しているため、外部から薬品等が挿入部２に浸透するのを防止する外皮２５等の厚さを薄くすることが可能となる。これにより、内視鏡を細径化することが可能となる。
【０１１９】
このような効果は、含窒素炭素化合物の形状、含有量等を適宜選択することにより、さらに顕著なものとなる。
【０１２０】
以上、本発明の内視鏡について説明したが、本発明は、これに限定されるものではない。
【０１２１】
例えば、潤滑剤５を配する部位は前述した部位に限られない。例えば、ユニバーサルチューブ７や操作部３内の摺動部のような、挿入部２内部以外の部位に、潤滑剤５を配することができる。また、潤滑剤５を前述した各部位のうちの特定の部分にのみ限定して配することもできる。さらに、各部位で、潤滑剤５の条件（例えば、含窒素炭素化合物の形状、平均粒径、含有量等）が異なっていてもよい。
【０１２２】
また、湾曲操作ワイヤ１３の本数は、前述したように４本でなくてもよい。例えば、湾曲操作ワイヤ１３の本数は、３本以下でもよく、５本以上であってもよい。
【０１２３】
また、各部材の構成は、同様の機能を有する任意のものに置換することができる。
【０１２４】
例えば、前述した実施形態は、挿入部の先端部にＣＣＤ（撮像素子）と、画像信号ケーブルとを有する電子内視鏡（電子スコープ）について説明したが、本発明は、これに限られず、光学繊維束をイメージガイドとして用いた光学内視鏡（ファイバスコープタイプ）であってもよい。このような場合、イメージガイドの光学繊維束を構成する各光学繊維の周囲には、前述したような含窒素炭素化合物を含む潤滑剤が配されているのが好ましい。
【０１２５】
また、前述した実施形態は、医療用に用いられる内視鏡であるが、本発明は、これに限られず、工業用等に用いられる内視鏡であってもよい。
【０１２６】
【実施例】
次に、本発明の具体的実施例について説明する。
【０１２７】
１．内視鏡の作製
（実施例１）
ペンタックス社製の電子内視鏡「ＦＢ−１５Ｘ」を用いて、図１〜図４に示すような内視鏡を作製した。
【０１２８】
潤滑剤としては、以下のようにして調製した含窒素炭素化合物を用いた。
まず、樹脂材料として粉末状のポリイミド（熱硬化性樹脂）を用意した。
【０１２９】
このポリイミド粉末をチャンバー内に入れ、該チャンバー内をアルゴンガスで置換した後、ポリイミド粉末に対して、８００℃の熱処理を１時間施すことにより、黒色粉末を得た。次に、この黒色粉末を、不活性ガス雰囲気中で室温まで冷却し、その後、チャンバー内から取り出した。このようにして得られた黒色粉末の組成をＸ線光電子分光法（ＸＰＳ）、ラマン分光法により測定したところ、当該黒色粉末は、実質的に含窒素炭素化合物のみで構成されたものであることが確認された。
【０１３０】
次に、当該含窒素炭素化合物を分級し、平均粒径を５０μｍとした。
また、窒素炭素化合物の電気伝導率は、３．０×１０^４Ｓ／ｍ以下であった。
【０１３１】
（実施例２）
潤滑剤として用いた含窒素炭素化合物の平均粒径を１００μｍとした以外は、前記実施例１と同様にして内視鏡を作製した。
【０１３２】
（実施例３）
樹脂材料に対する熱処理を、２．２ｋＰａの窒素雰囲気中で、８００℃×１時間とした以外は、前記実施例１と同様にして、黒色粉末（実質的に含窒素炭素化合物のみで構成された粉末）を調製し、さらに、当該含窒素炭素化合物を用いて内視鏡を作製した。
【０１３３】
また、窒素炭素化合物の電気伝導率は、３．０×１０^４Ｓ／ｍ以下であった。
【０１３４】
（実施例４）
潤滑剤として用いた含窒素炭素化合物の平均粒径を２００μｍとした以外は、前記実施例３と同様にして内視鏡を作製した。
【０１３５】
（実施例５）
潤滑剤として、前記実施例１と同様にして調製した含窒素炭素化合物：５０重量部と、シリコーンオイル：５０重量部との混合物を用いた以外は、前記実施例１と同様にして内視鏡を作製した。
【０１３６】
（比較例１）
潤滑剤として、二硫化モリブデン（ＭｏＳ_２）を用いた以外は、実施例１と同様にして内視鏡を作製した。この二硫化モリブデンの平均粒径は５μｍであった。
【０１３７】
（比較例２）
潤滑剤として、黒鉛を用いた以外は、比較例１と同様にして内視鏡を作製した。この黒鉛の平均粒径は６μｍであった。
【０１３８】
２．評価
各実施例および各比較例で得られた各内視鏡を用いて、以下のような評価を行った。
【０１３９】
まず、各内視鏡の湾曲操作ノブを操作することにより、湾曲部を湾曲させた。この操作を１００回繰り返し行った。１００回目の湾曲操作におけるアングル力量を以下の４段階の基準に従って評価した。
◎：最適なアングル力量を有し、内視鏡としての使用に最適。
○：適度なアングル力量を有し、内視鏡としての使用に適する。
△：アングル力量がやや大きく、内視鏡としての使用に問題あり。
×：アングル力量が非常に大きく、内視鏡としての使用に適さない。または破損により、内視鏡としての使用不可。
【０１４０】
また、各内視鏡の作製に用いた粉末状の潤滑剤を２００ｋＰａでプレスし、板状の部材を得、これらの板状部材について、４端子法にて電気抵抗を測定することにより、各内視鏡の作製に用いた潤滑剤の絶縁性を以下の３段階の基準に従って評価した。
◎：特に優れた絶縁性を有する。
△：通常の内視鏡の使用条件では、悪影響の無い程度の導電性を有するが、内視鏡の故障時等には、悪影響を及ぼす可能性あり。
×：通常の内視鏡の使用条件で、悪影響を及ぼす可能性が有る程度の導電性を有する。
【０１４１】
さらに、これらの内視鏡に対して、過酸化水素プラズマ滅菌を行った。
過酸化水素プラズマ滅菌は、ガスプラズマ滅菌装置（ジョンソン・エンド・ジョンソンメディカル社製「ＳＴＥＲＲＡＤ」）を用いて、約７５分間かけて行った。
【０１４２】
このような滅菌処理を５００回繰り返し行った後、各内視鏡の外観を以下の４段階の基準に従って評価した。
◎：滅菌処理前の外観と差が認められない。
○：内視鏡の機能に悪影響がない程度の外観変化が認められる。
△：内視鏡の機能に悪影響を及ぼす程度の外観変化が認められる。
×：滅菌処理前からの形状変化が著しく、内視鏡としての使用が不可。
【０１４３】
また、上記のような滅菌処理を５００回繰り返し行った各内視鏡の湾曲操作ノブを操作することにより、湾曲部を湾曲させた。このときのアングル力量を前記と同様にして評価した。
これらの結果を表１に示す。
【０１４４】
【表１】

【０１４５】
表１から明らかなように、本発明の内視鏡は、いずれも優れた湾曲性を有しており、滅菌処理を繰り返し行った後も優れた湾曲性が維持されていた。
【０１４６】
これに対し、比較例１の内視鏡は、滅菌処理を行う前においては、優れた湾曲性を有していたが、滅菌処理を繰り返し行うことによる形状変化が著しく、内視鏡としての使用が不能になった。
【０１４７】
また、比較例２の内視鏡は、本発明の内視鏡に比べて湾曲性がやや劣っていた。また、比較例２の内視鏡の作製に用いた潤滑剤は、導電性が高く（絶縁性が低く）、内視鏡用の潤滑剤としては適切ではなかった。
【０１４８】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明によれば、湾曲抵抗が小さく、繰り返し使用しても損傷、破損を生じにくい内視鏡を得ることができる。
【０１４９】
また、耐薬品性にも優れるため、高度の滅菌などが繰り返し可能な内視鏡を得ることができる。
また、絶縁性等にも優れるため、電子内視鏡にも好適に適用できる。
【０１５０】
また、優れた耐薬品性および撥水性・ガスバリヤ性を有しているため、外部から薬品等が挿入部に浸透するのを防止する外皮および内皮を薄くすることが可能となる。これにより、内視鏡を細径化することが可能となる。
【０１５１】
このような効果は、潤滑剤の条件（例えば、含窒素炭素化合物の形状、平均粒径、含有量等）等を適宜選択することにより、さらに顕著なものとなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の内視鏡の好適な実施形態を示す全体図である。
【図２】図１中のＸ−Ｘ線横断面図である。
【図３】図１に示す内視鏡の処置具挿入口突起付近の拡大図である。
【図４】図２に示す縦断面図の一部を拡大して示す拡大断面図である。
【符号の説明】
１内視鏡
１１ライトガイドファイバーバンドル
１１１保護チューブ
１２画像信号ケーブル
１３湾曲操作ワイヤ
１４処置具挿通チャンネル管
１５送気・送液用チューブ
１６処置具挿通チャンネル
１７処置具挿入口
１９ワイヤ用チューブ
２挿入部
２０外管
２１可撓管部（可撓管）
２２湾曲部
２３螺旋管
２４網状管
２５外皮
２６対物レンズ
３操作部
３１Ａ、３１Ｂ湾曲操作ノブ
３２処置具挿入口突起
３３送気・送液ボタン
３４吸引ボタン
３５ルアー口金部
３７フランジ突起
３８鉗子栓
５潤滑剤
６光学繊維
７ユニバーサルチューブ
８コネクタ部
８１光源差込部
８２画像信号用コネクタ

Claims

管腔と、その内部に配設された長尺部材と、前記管腔の内部に配設された潤滑剤とを有する内視鏡であって、
前記潤滑剤は、主としてＣで構成され、かつＮを含む組成の含窒素炭素化合物を含むものであることを特徴とする内視鏡。
前記含窒素炭素化合物は、結晶状の炭素を構成するＣの一部がＮで置換されたものである請求項１に記載の内視鏡。
前記含窒素炭素化合物は、樹脂材料に熱処理を施すことにより得られるものである請求項１または２に記載の内視鏡。
前記樹脂材料は、窒素原子を含む組成を有するものである請求項３に記載の内視鏡。
前記樹脂材料は、主として熱硬化性樹脂で構成されたものである請求項３または４に記載の内視鏡。
前記樹脂材料は、主としてポリイミドで構成されたものである請求項３ないし５のいずれかに記載の内視鏡。
前記熱処理は、前記樹脂材料を５００〜２０００℃に加熱することにより行われるものである請求項３ないし６のいずれかに記載の内視鏡。
前記熱処理は、不活性雰囲気中で行われるものである請求項３ないし７のいずれかに記載の内視鏡。
前記含窒素炭素化合物は粉末である請求項３ないし８のいずれかに記載の内視鏡。
前記含窒素炭素化合物の平均粒径が２〜２００μｍである請求項９に記載の内視鏡。
前記長尺部材は、前記管腔に対し相対的に移動可能である請求項１ないし１０のいずれかに記載の内視鏡。
前記潤滑剤は、前記長尺部材の周囲に配されている請求項１ないし１１のいずれかに記載の内視鏡。
前記長尺部材は、ワイヤである請求項１ないし１２のいずれかに記載の内視鏡。
前記長尺部材は、チューブである請求項１ないし１３のいずれかに記載の内視鏡。
前記長尺部材は、光学繊維束であり、
前記潤滑剤が、前記光学繊維束の外表面の少なくとも一部に配されている請求項１ないし１４のいずれかに記載の内視鏡。
前記長尺部材は、光学繊維束であり、
前記潤滑剤が、前記光学繊維束を構成する各光学繊維の外表面の少なくとも一部に配されている請求項１ないし１５のいずれかに記載の内視鏡。
内視鏡は、電子内視鏡である請求項１ないし１６のいずれかに記載の内視鏡。
前記含窒素炭素化合物の電気伝導率が３．０×１０^４Ｓ／ｍ以下である請求項１ないし１７のいずれかに記載の内視鏡。