【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、イベント管理機能を備えた計時装置、イベント管理装置、及び、家庭内機器管理システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、炊飯器、エアコンディショナー、給湯設備、コンピュータ等、家庭やオフィスといった家庭内で用いられる殆どの家庭内機器には、夫々個別に計時機能が備わり、予め設定された時刻に機器の作動若しくは停止又は設定を制御するタイマー制御手段が備わっている。
【０００３】
一方、家庭内においてホームネットワーク化が図られつつあり、ハードウェア環境は整いつつあるが、冷暖房機器、給湯機器、炊飯器等の生活機器を含めたネットワーク化による個人の生活様式に基づいた生活環境の快適化が望まれている。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−５９４０４号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上述した機器のタイマー制御手段による機能を実現するためには、機器毎に個別に作動時刻等を設定しなければならず、一旦設定した時刻を変更する必要のある場合にはさらに個別に変更設定しなければならないという煩雑さがあり、個々の機器に対する管理の煩雑さも相俟って、せっかくの便利な機能も有効に利用されないという不都合があった。そこで、生活等のスケジュールに合わせて家庭内機器を集中的に管理可能なスケジュール管理サーバーを設けて、各機器の作動若しくは停止又は設定を管理することが考えられるが、日常のスケジュールは常に変動要素が大きく、一度設定しても変更が必要になる場合が多々ある。しかし、そのような設定変更を行なう度にサーバーの設置されている部屋に行き、キーボードなどのデータ入力手段を介してサーバーに記憶されている設定データの変更操作を行なうのは非常に煩雑である。
【０００６】
本発明の目的は、上述した家庭内機器の設定時刻における機器の作動若しくは停止又は設定を集中的又は分散的に管理可能としながらも、それら機器の作動等時刻の設定又は設定変更のための操作を容易になし得るイベント管理機能を備えた計時装置、イベント管理装置、及び、家庭内機器管理システムを提供する点にある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するための本発明に係るイベント管理機能を備えた計時装置の第一の特徴構成は、特許請求の範囲の欄の請求項１に記載した通り、計時手段と、少なくともイベント発生時刻データを含むイベント情報を設定するイベント情報入力手段と、他の機器とネットワーク接続可能なインターフェース部と、設定されたイベント情報をネットワークを介して他の機器に伝送するイベント情報伝送手段とからなる点にある。
【０００８】
つまり、計時装置には基本機能として時刻表示機能が備わっており、容易に現在時刻の確認ができ、確認された現在時刻から日常のスケジュールの変更の可否が容易に判断できる。そこで、計時装置にイベント情報入力手段を設けてあれば、その場で直ちにイベント発生時刻を設定入力できるのであり、設定入力されたイベント情報はイベント情報伝送手段により他の機器に伝送されるので、極めて容易にイベント情報の設定、変更を行なうことができるのである。
【０００９】
ここで、イベント情報とは、起床、出勤、帰宅、入浴、就寝等、日常の生活におけるさまざまなイベントに関する発生時刻データ等の情報をいい、通常、そのイベントが発生する時刻であるイベント発生時刻を基準として家庭内機器が作動若しくは停止又は設定されるので、各家庭内機器自身がイベント発生時刻を認知していればそのイベント発生時刻を基準に自動的に作動若しくは停止又は設定可能となる。そこで、イベント情報入力手段により計時装置には少なくともイベントの発生時刻データが入力されるように構成してあるのである。
【００１０】
計時装置としては、目覚ましとして機能するアラーム機構を備えてあるものが好適であり、就寝前に翌朝の起床イベントのイベント発生時刻を設定する行為は頻繁に発生するので、その時刻を基準として各家庭内機器の動作が制御可能となる。又、起床時刻以外に、出勤時刻や帰宅時刻の設定も就寝前に限らず容易に設定できるものである。ここでいう計時装置としては、計時手段が備わっている装置であれば目覚まし時計に限るものでななく、携帯電話機、腕時計、オーディオ装置等も含まれる概念である。
【００１１】
同第二の特徴構成は、同欄の請求項２に記載した通り、上述の第一の特徴構成に加えて、前記イベント情報は、イベント種別データとそのイベント種別データに対応するイベント発生時刻データを含む点にあり、これにより、複数のイベントに対してイベント毎にイベント発生時刻を設定できるようになるのである。
【００１２】
同第三の特徴構成は、同欄請求項３に記載した通り、上述の第二の特徴構成に加えて、前記イベント種別データは、起床予定時刻を前記イベント発生時刻データとする起床イベントを示すデータである点にあり、このように構成することで、例えば、よく行なわれる翌朝の起床時刻の設定動作に基づいて、起床に対応するイベント種別データと起床予定時刻に対応するイベント発生時刻データがイベント情報伝送手段を介して出力されるので、煩雑な設定変更操作が不要となるのである。
【００１３】
同第四の特徴構成は、同欄請求項４に記載した通り、上述の第一から第三の特徴構成のいずれかに加えて、前記イベント情報は、前記イベント発生時刻データに対する相対時刻データを含む点にあり、イベント発生時刻に対する相対時刻に対応して家庭内機器の作動等の動作時刻を設定できるようになるのである。
【００１４】
本発明によるイベント管理装置の特徴構成は、同欄請求項５に記載した通り、計時機能を備え、設定時刻に機器の作動若しくは停止又は設定を制御するタイマー制御手段を備えた複数の家庭内機器がネットワーク接続され、上述した第一から第四のいずれかの特徴構成を備えた計時装置からネットワークを介して伝達されたイベント情報に基づいて前記家庭内機器の作動若しくは停止又は設定を管理する点にある。
【００１５】
計時装置により複数の家庭内機器の作動時刻等を個別に設定するのは却って煩雑となる虞がある。従って、イベント管理装置により家庭内機器を集中管理しながらも、その基準となるイベント情報、特に上述したイベント発生時刻データや相対時刻データのみを計時装置により設定可能とすることで、日常のスケジュールの変更に対する設定操作の簡略化を図ることができるのである。
【００１６】
本発明による家庭内機器管理システムの特徴構成は、同欄請求項６に記載した通り、計時機能を備え、設定時刻に機器の作動若しくは停止又は設定を制御するタイマー制御手段を備えた複数の家庭内機器がネットワーク接続され、前記タイマー制御手段に、上述した第一から第四のいずれかの特徴構成を備えた計時装置からネットワークを介して伝達されたイベント情報に基づいて機器の作動若しくは停止又は設定を制御するイベント対応制御手段を備えてある点にある。
【００１７】
このように構成された家庭内機器管理システムによれば、家庭内機器に備わっているタイマー機能を個別に設定する煩雑さを解消して夫々の機器を合理的に制御できるのである。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１に示すように、イベント情報による家庭内機器管理システムは、計時機能を備え、設定時刻に機器の作動若しくは停止又は設定を制御するタイマー制御手段１０を備えた複数の家庭内機器１として、アラーム機能付の計時装置１ａ、エアコンディショナー１ｂ、キッチンに設けた炊飯器１ｃ、コーヒーメーカー１ｄ、リビングに設けた床暖房装置１ｅ、エアコンディショナー１ｆ、浴室に設けた給湯器１ｇ、書斎に設置し、外部ネットワークと接続可能なコンピュータ１ｈのそれぞれを、接続手段２としての無線ＬＡＮルータを用いてネットワーク接続してある。
【００１９】
前記コンピュータ１ｈには、本発明による家庭内機器管理用のアプリケーションソフトウェアがインストールされ、イベント情報を管理するイベント管理手段３としての機能を備えており、イベント管理手段３から伝達されたイベント情報に基づいて各家庭内機器１は所定の動作を実行するように構成されている。
【００２０】
前記イベント管理手段３により管理されるイベント情報は、図２に示すように、イベント種別データとしてのイベントＩＤデータと、イベント名称データ、そのイベント種別データに対応付けられたイベント発生時刻データと、そのイベントが発生する日付データと曜日データとからなり、同一のイベント種別データに対して、例えば日付データ又は曜日データ毎に設定可能なように、異なるイベント発生時刻を重複して設定できるように構成してあり、イベント管理手段３に設けられた入力手段（この場合にはコンピュータ１ｈのキーボードやマウスが相当する）から設定入力され、イベント情報メモリ手段（ここでは、コンピュータのハードディスクの一部領域が使用される。）に格納される。
【００２１】
前記イベント管理手段３には、さらに、同一のイベント種別データに対して、いずれのイベント発生時刻データを有効とするかを判別する判別手段を備えてある。判別手段の具体的構成としては、コンピュータに内蔵されているカレンダ機能に基づいて該当する日付データ又は曜日データと一致するイベント情報を有効と判断するように構成することが可能であり、イベント情報に有効か無効かを判別するフラグ情報を設定し、有効フラグがセットされているイベント情報を有効と判断するように構成することもできるが、本実施形態では後者を採用している。ここで、イベント情報は、イベント種別データに対して一意に設定されるように構成することも可能で、この場合には、変更が必要なときにイベント種別データに対応したイベント発生時刻データを前記入力手段を介して書き換えることになる。
【００２２】
前記イベント管理手段３は、前記判別手段により判別された有効なイベント情報を前記無線ＬＡＮを介して接続されている各種の機器１（１ｂ〜１ｈ）に所定の時刻、例えば、新たなイベント情報が設定入力された時、少なくともイベント発生時刻前であって、イベント発生時刻より前に設定される最大相対時刻（相対時刻については後述する）よりも前の所定時刻、或いは所定時間間隔のいずれかのタイミングで配信制御するように構成してある。
【００２３】
前記家庭内機器１は、図４に示すように、機器固有の機能ブロックを制御する機器制御部１５と、機器制御部１５の作動若しくは停止又は設定を制御するタイマー制御手段１０と、無線ＬＡＮインターフェース部１６とを備え、前記タイマー制御手段１０には、計時手段１２と、ローカルで個別に機器の作動若しくは停止又は設定のための時刻を設定し、計時手段１２により計時された時刻が設定時刻になった時に機器の作動若しくは停止又は設定変更動作を行なうローカルタイマー制御手段１４と、前記イベント管理手段３から無線ＬＡＮを介して伝達されたイベント情報に基づいて機器の作動若しくは停止又は設定を制御するイベント対応制御手段１１と、前記ローカルタイマー制御手段１４及び前記イベント対応制御手段１１による所定の時刻データ等の制御データを格納するメモリ手段１３を備えて構成してある。
【００２４】
前記イベント対応制御手段１１は、前記イベント管理手段３から配信されたイベント情報を受信した後、イベント情報に含まれるイベント種別データに基づいて自らの機器の制御に関連するイベントか否かを判断し、自らの機器に対するイベントであると認識したときに、前記メモリ手段１３にイベント対応動作中である識別フラグを設定し、前記イベント発生時刻に対する相対時刻に機器の作動若しくは停止又は設定制御を実行する。
【００２５】
詳述すると、前記メモリ手段１３には、前記ローカルタイマー制御手段１４に設けられた機器設定入力手段（図示せず）を介してマニュアル設定された作動若しくは停止又は設定データと時刻データを格納するマニュアルデータ格納部と、ネットワークを介して得られたイベント情報、及び、その機器が対応すべきイベントＩＤデータとそのイベントＩＤデータに対応した相対時刻データと作動、停止、設定の各動作モードデータを組み合わせたテーブルデータを格納するネットワークデータ格納部と、前記ローカルタイマー制御手段１４による制御と前記イベント対応制御手段１１による制御とのいずれの制御を有効とするのかを識別する識別フラグ領域とに領域区画されており、識別フラグにより前記イベント対応制御手段１１による制御を優先するように設定されているときに上述の制御を実行する。
【００２６】
ここで、イベント情報が自らの機器に関連するものであるか否かの判別データや相対時刻データなどのテーブルデータは、前記機器設定入力手段を介して機器毎に設定可能に構成して、固有の情報として各家庭内機器１により管理されるものであってもよいし、家庭内機器１毎に固有の値として前記イベント管理手段３により集中管理されるように構成してもよい。後者の場合には、テーブルデータはイベント管理手段３の入力手段から設定入力され、無線ネットワークを介してイベント情報とは別に予めメモリ手段１３に設定されるように構成してもよいし、前記イベント管理手段３から伝達されるイベント情報に、対応機器を特定する対応機器ＩＤデータと相対時刻データと作動、停止、設定のいずれかの動作モードデータを付加してイベント情報の受信によりメモリ手段１３に組み込むように構成してもよい。本実施形態では、イベント管理手段３により集中管理され、イベント情報に、対応機器を特定する対応機器ＩＤデータと相対時刻データと作動、停止、設定のいずれかの動作モードデータを付加してイベント情報の受信によりメモリ手段１３に組み込むように構成してある。
【００２７】
このようにして、例えば、一日の朝の生活様式にそってイベント情報により設定された時刻を基準として各種の家庭内機器が制御される。例えば、イベント種別として起床時刻が６時とセットされている場合には、３０分前の５時３０分にエアコンディショナー１ｂ、床暖房装置１ｅ、エアコンディショナー１ｆが作動し、１５分前の５時４５分に炊飯器１ｃによりご飯が炊き上がり、起床時刻の６時に多機能時計１ａによるアラームが鳴動し、１５分後の６時１５分にコーヒーメーカー１ｄによりコーヒーが抽出されるという具合である。
【００２８】
さらに、イベント種別として出勤（外出）時刻が７時３０分とセットされている場合には、７時３０分にエアコンディショナー１ｂ、床暖房装置１ｅ、エアコンディショナー１ｆがオフされ、イベント種別として帰宅時刻が１９時と設定されている場合には、その３０分前に床暖房装置１ｅ、エアコンディショナー１ｆがオンされ、イベント種別として入浴が２２時と設定されている場合には、その時刻にお湯はりが完了するように給湯器１ｇが作動するのである。
【００２９】
上述の家庭内機器管理システムにおいて、前記アラーム付の計時装置１ａにも当然のことながら、図３（ａ）に示すように、機器固有の機能ブロックを制御する機器制御部１５としてのアラーム鳴動部１５ａ及びタッチパネル式の液晶の時刻表示部１５ｂと、機器制御部１５の作動若しくは停止又は設定を制御するタイマー制御手段１０ａと、無線ＬＡＮインターフェース部１６ａとを備え、前記タイマー制御手段１０ａには、計時手段１２ａと、ローカルで個別にアラーム部の作動する時刻を設定し、計時手段１２ａにより計時された時刻が設定時刻になった時にアラームを鳴動させるローカルタイマー制御手段１４ａと、前記イベント管理手段３から無線ＬＡＮを介して伝達されたイベント情報に基づいてアラームを鳴動等させるイベント対応制御手段１１ａと、前記ローカルタイマー制御手段１４ａ及び前記イベント対応制御手段１１ａによる所定の時刻データ等の制御データを格納するメモリ手段１３ａを備えて構成してあるが、さらに、イベント種別データとそのイベント種別データに対応するイベント発生時刻データでなるイベント情報を設定するイベント情報入力手段１７と、設定されたイベント情報をネットワークを介して前記イベント管理手段３としてのコンピュータ１ｈに伝送するイベント情報伝送手段１８を備えてある。
【００３０】
前記イベント情報入力手段１７は、時刻表示部１５ｂのタッチパネルに設定されているイベント情報入力スイッチ（モードスイッチ）１７ａがオンされると、時刻表示部１５ｂをイベント情報入力モードに切り換える。図３（ｂ）に示すように、イベント情報入力モードでは、現在日時、時刻表示欄１７ｇ、イベント種別表示欄１７ｅ、イベント発生時刻表示欄１７ｆ、セットスイッチ１７ｂ、設定スイッチ１７ｃ、１７ｄが表示される。イベント情報入力モードに切り換った時点でイベント種別表示欄１７ｅの枠が点滅し、上下の設定スイッチ１７ｃ、１７ｄをオン操作する度に候補となるイベント名称（起床、出勤、帰宅、入浴等）が表示され、セットスイッチ１７ｂがオン操作された時の表示内容に対応するイベントＩＤデータが決定され、イベント発生時刻表示欄１７ｆの枠が点滅する。その状態で、上下の設定スイッチ１７ｃ、１７ｄをオン操作する度に候補となる時刻データが１時間間隔で更新表示されるので、該当時刻データが表示されている時点でセットスイッチ１７ｂがオン操作された時の時刻データが決定され、同様に、上下の設定スイッチ１７ｃ、１７ｄをオン操作する度に候補となる分データが１分間隔で更新表示されるので、該当分データが表示されている時点でセットスイッチ１７ｂがオン操作された時の分データが決定される。
【００３１】
この状態で更にセットスイッチ１７ｂをオン操作すると、イベント種別表示欄の再設定モードに移行し、以下同様の操作の繰り返しとなる。データが正確に設定され、モードスイッチ１７ａがオン操作されると、前記イベント情報入力手段１７は設定されたデータを前記イベント情報伝送手段１８を介して前記コンピュータ１ｈに伝送するのである。従って、ここでは、イベント情報伝送手段１８としての機能は無線ＬＡＮインターフェース部１６ａにより実現される。
【００３２】
前記イベント情報伝送手段１８からイベント情報を受信したイベント管理手段３としてのコンピュータ１ｈは、上述したイベント情報メモリ手段に設定されたイベント種別毎の発生時刻データの中から対応するデータを書き換えて、所定のタイミングで家庭内機器１に伝送する。
【００３３】
上述した前記イベント情報伝送手段１８により伝送されるイベント情報の設定は前記イベント情報入力手段１７による入力データのみならず、ローカルタイマー制御手段１４ａにより起床のための時刻が設定された時に、起床イベントをイベント種別データとし、設定時刻をイベント発生時刻データとするイベント情報を生成し、前記イベント情報伝送手段１８により伝送することも可能に構成してある。
【００３４】
以上の構成により、イベント管理手段３により管理されるイベント情報をアラーム付の計時装置１ａを介して変更又は設定できるように構成してあるので、設定変更を行なう度にコンピュータ１ｈの設置されている部屋に行き、キーボードなどのデータ入力手段を介して設定データの変更操作を行なうような非常に煩雑な手間を要せずに迅速且つ手軽に設定変更を行なうことができるのである。
【００３５】
以下に別実施形態を説明する。上述の実施形態では、計時装置によるイベント情報の生成を、イベント情報入力手段１７からの入力データによるものと、計時装置本来の機能であるローカルタイマー制御手段１４ａによるアラーム時刻の設定のための入力データによるものとの二系統備えたものを説明したが、いずれか一系統備えてあればよく、特にローカルタイマー制御手段１４ａによるものであれば、イベント種別データの入力操作が不要であり、又入力処理のための特別な機構の付加が不要でシンプルに構成できる。
【００３６】
上述の実施形態では、計時装置１ａによるイベント管理機能として、イベント種別データとイベント発生時刻データを変更、設定管理できるものを説明したが、各家庭内機器１に対する相対時刻データをも変更設定可能に構成してもよいし、イベント種別が単一の場合であればイベント発生時刻データのみ変更設定できるように構成することも可能である。
【００３７】
計時装置は、アラーム機能付の計時装置（目覚まし時計）に限るものではなく、計時手段が備わっている装置であれば携帯電話機、腕時計、オーディオ装置等も含まれる概念である。
【００３８】
上述の実施形態では、コンピュータ１ｈにイベント管理手段３としての機能を備えたものを説明したが、イベント管理手段３としては専用のイベントサーバを設けて構成してもよいし、他の家庭内機器に当該機能を備えるように構成してもよいし、複数の家庭内機器にイベント種別毎に分散して備えるように構成してもよいし、さらには、インターネットを介した外部サーバーに当該機能を備えるように構成してもよい。さらには、上述した計時装置１ａ自身にイベント管理手段としての機能を備えて構成してもよい。
【００３９】
上述の実施形態では、接続手段２として無線ＬＡＮを採用したものを説明したが、無線ＬＡＮとしてはＩＥＥＥ ８０２．１１ｇ規格等適宜公知の規格を採用できる。また無線ＬＡＮに代えて、イーサネット（登録商標）を利用した有線のＬＡＮ、家庭内の電気配線を利用した電力線を介したデータ伝送方式を採用することも可能である。さらには、家庭内機器同士を１対１の態様で接続するピア・ツー・ピア形の接続形態を採用してもよい。この場合には、ルータのようなネットワーク管理機能を備えた別途の接続手段が無くとも、各機器に組み込まれている通信インターフェース部とそれら間を接続する通信ケーブル（無線の場合にはケーブルは不要であるが）とが接続手段となる。
【００４０】
上述した実施形態では、イベント対応制御手段１１は、前記イベント管理手段３から配信されたイベント情報を受信した後、イベント情報に含まれるイベント種別データに基づいて自らの機器の制御に関連するイベントか否かを判断し、自らの機器に対するイベントであると認識したときに、前記メモリ手段１３にイベント対応動作中である識別フラグを設定し、前記イベント発生時刻に対する相対時刻に機器の作動若しくは停止又は設定制御を実行するものを説明したが、イベント対応制御手段は、イベントの種別を判別することなく受信されたイベント情報に単純に呼応して動作するシンプルな携帯で実現してもよいし、イベント管理手段３がイベント情報を伝達するときに対応する機器にのみ該当イベント情報を伝達するように構成してもよい。
【００４１】
上述の実施形態では、主に家庭内の住人が一人（独身者や単身赴任者等）である場合に好適なものを説明したが、生活パターンが複数存在する家族に対応する場合にもイベント種別毎に機器を設定しておけば対応可能である。ここでイベント種別が家族の誰に対応するものかを認識可能にするためには、イベント名称に名前を付加するように構成すればよい。
【００４２】
上述した家庭内機器はその範囲を上述の実施形態に例示したものに限定されるものではない。例えば、自家用車に適用した場合には、出勤というイベントに対応して事前にアイドリング運転を開始することもできる。又、本発明の技術思想はオフィス内に設置可能な機器にも適用できる。
【００４３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、家庭内機器の設定時刻における機器の作動若しくは停止又は設定を集中的又は分散的に管理可能としながらも、それら機器の作動等時刻の設定又は設定変更のための操作を容易になし得るイベント管理機能を備えた計時装置、イベント管理装置、及び、家庭内機器管理システムを提供することができるようになった。
【図面の簡単な説明】
【図１】イベント情報による家庭内機器管理システムの構成図
【図２】イベント情報のデータ構成図
【図３】（ａ）は計時装置のブロック構成図であり、（ｂ）は設定画面の説明図
【図４】家庭内機器のブロック構成図
【符号の説明】
１：家庭内機器
１ｈ：計時装置
２：接続手段
３：イベント管理装置
１０：タイマー制御手段
１１：イベント対応制御手段
１２：計時手段
１３：メモリ手段
１４：ローカルタイマー制御手段
１５：機器制御部
１６：無線ＬＡＮインターフェース部
１７：イベント情報入力手段
１８：イベント情報伝送手段[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to a timing device having an event management function, an event management device, and a home device management system.
[0002]
[Prior art]
In recent years, most home appliances used in homes such as homes and offices, such as rice cookers, air conditioners, hot water supply facilities, computers, etc., each have an individual timekeeping function, and start or stop the equipment at a preset time. Alternatively, timer control means for controlling the setting is provided.
[0003]
On the other hand, home networks are being established in the home and the hardware environment is being prepared, but the living environment based on the personal lifestyle by networking including living equipment such as heating and cooling equipment, hot water supply equipment, rice cooker etc. There is a need for comfort.
[0004]
[Patent Document 1]
JP 2000-59404 A
[Problems to be solved by the invention]
In order to realize the function of the timer control means of the above-described device, the operation time and the like must be individually set for each device, and when it is necessary to change the time once set, it is further individually changed and set. However, there is the inconvenience that such convenient functions cannot be used effectively due to the complicated operation of each device. Therefore, it is conceivable to provide a schedule management server capable of centrally managing home devices in accordance with a schedule such as life and manage the operation, stoppage, or setting of each device. Is large, and often needs to be changed once set. However, it is very complicated to go to the room where the server is installed every time such a setting change is performed, and to change the setting data stored in the server via data input means such as a keyboard. .
[0006]
An object of the present invention is to enable centralized or decentralized management of the operation or stoppage or setting of devices at the set time of the above-described home devices, but also to perform operations for setting time or changing settings of such devices. The present invention is to provide a timekeeping device, an event management device, and a home device management system having an event management function that can easily perform the above.
[0007]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve this object, a first characteristic configuration of a timekeeping device having an event management function according to the present invention includes a timekeeping means, at least an event occurrence time, as described in claim 1 of the claims. An event information input unit for setting event information including data, an interface unit connectable to a network with another device, and an event information transmission unit for transmitting the set event information to another device via a network. It is in.
[0008]
In other words, the timekeeping device has a time display function as a basic function, so that the current time can be easily confirmed, and it can be easily determined from the confirmed current time whether the daily schedule can be changed. Therefore, if the timekeeping device is provided with the event information input means, the event occurrence time can be set and input immediately on the spot, and the set and input event information is transmitted to other devices by the event information transmission means. Event information can be set and changed very easily.
[0009]
Here, the event information refers to information such as occurrence time data relating to various events in daily life, such as getting up, going to work, returning home, taking a bath, going to bed, and the like. Since home devices are activated, stopped, or set as a reference, if each home device itself recognizes an event occurrence time, it can be automatically activated, stopped, or set based on the event occurrence time. Therefore, the event information input means is configured to input at least the event occurrence time data to the clock device.
[0010]
As the timekeeping device, one provided with an alarm mechanism functioning as an alarm clock is preferable, and the act of setting the event occurrence time of the next morning wake-up event before going to bed frequently occurs. The operation of the internal device can be controlled. In addition to the wake-up time, the setting of the work time and the return time can be easily set not only before going to bed. The clock device here is not limited to an alarm clock as long as it is a device provided with clock means, and is a concept including a mobile phone, a wristwatch, an audio device, and the like.
[0011]
The second feature configuration is, as described in claim 2 of the same column, in addition to the first feature configuration, the event information includes event type data and event occurrence time data corresponding to the event type data. This allows the event occurrence time to be set for each of a plurality of events.
[0012]
The third characteristic configuration is, as described in claim 3 in the same column, in addition to the above-mentioned second characteristic configuration, the event type data indicates a wake-up event using a scheduled wake-up time as the event occurrence time data. With this configuration, for example, based on the frequently performed setting operation of the wake-up time the next morning, the event type data corresponding to wake-up and the event occurrence time data corresponding to the wake-up scheduled time are obtained. Since the information is output via the event information transmission means, a complicated setting change operation is not required.
[0013]
The fourth feature configuration is, as described in claim 4 in the same column, in addition to any one of the first to third feature configurations, the event information includes relative time data with respect to the event occurrence time data. That is, the operation time such as the operation of the home device can be set in accordance with the relative time to the event occurrence time.
[0014]
The feature configuration of the event management apparatus according to the present invention is as described in claim 5, wherein a plurality of home appliances having a timer function and a timer control means for controlling the operation or stop or the setting of the appliance at a set time. Is connected to a network, and manages the operation, stoppage, or setting of the household device based on event information transmitted via a network from a timing device having any one of the first to fourth characteristic configurations described above. It is in.
[0015]
It may be rather complicated to individually set the operation times and the like of a plurality of home appliances by using a clock device. Therefore, while centrally managing the home appliances by the event management device, it is possible to set only the reference event information, in particular, the above-mentioned event occurrence time data and relative time data by the timekeeping device. The setting operation for the change can be simplified.
[0016]
The home appliance management system according to the present invention is characterized in that, as described in claim 6, a plurality of homes having a timekeeping function and a timer control means for controlling the operation or stop or the setting of the appliance at a set time. Internal device is connected to the network, the timer control means, the operation or stop of the device based on the event information transmitted via the network from the timekeeping device having any of the first to fourth characteristic configuration described above or The point is that an event correspondence control means for controlling the setting is provided.
[0017]
According to the home appliance management system configured as described above, the complexity of individually setting the timer function provided in the home appliances can be eliminated and each appliance can be rationally controlled.
[0018]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings. As shown in FIG. 1, the home appliance management system based on event information has a timekeeping function, and includes a plurality of home appliances 1 each including a timer control unit 10 that controls operation, stop, or setting of the appliance at a set time. A timekeeping device 1a with an alarm function, an air conditioner 1b, a rice cooker 1c provided in a kitchen, a coffee maker 1d, a floor heating device 1e provided in a living room, an air conditioner 1f, a water heater 1g provided in a bathroom, and a study in a study, Each of the computers 1h connectable to an external network is connected to a network using a wireless LAN router as a connection means 2.
[0019]
In the computer 1h, application software for home device management according to the present invention is installed, and has a function as an event management unit 3 for managing event information, based on the event information transmitted from the event management unit 3. Each home device 1 is configured to execute a predetermined operation.
[0020]
As shown in FIG. 2, the event information managed by the event management means 3 includes event ID data as event type data, event name data, event occurrence time data associated with the event type data, It is composed of date data and day of the week data at which an event occurs, and different event occurrence times can be set for the same event type data so that different event occurrence times can be set, for example, for each date data or day of the week data. The event information is stored and input from an input means (in this case, a keyboard or a mouse of the computer 1h) provided in the event management means 3, and an event information memory means (in this case, a part of the hard disk of the computer is used). Is stored).
[0021]
The event management unit 3 further includes a determination unit that determines which event occurrence time data is valid for the same event type data. As a specific configuration of the determination means, it is possible to determine that the event information matching the corresponding date data or day of the week data is valid based on a calendar function built in the computer. Although flag information for determining whether the event information is valid or invalid can be set, and the event information for which the valid flag is set can be determined as valid, the latter is employed in the present embodiment. Here, the event information can be configured so as to be uniquely set for the event type data. In this case, when the event information needs to be changed, the event occurrence time data corresponding to the event type data is stored in the event information. It will be rewritten via input means.
[0022]
The event management unit 3 transmits the valid event information determined by the determination unit to various devices 1 (1b to 1h) connected via the wireless LAN at a predetermined time, for example, when new event information is transmitted. When the setting is input, at least one of a predetermined time or a predetermined time interval before the event occurrence time and before the maximum relative time (relative time will be described later) set before the event occurrence time. It is configured to control distribution at the timing.
[0023]
As shown in FIG. 4, the home device 1 includes a device control unit 15 that controls a function block unique to the device, a timer control unit 10 that controls activation, stop, or setting of the device control unit 15, and a wireless LAN interface. The timer control means 10 is provided with a time control means 12 and a time for individually operating, stopping or setting the device is set locally, and the time measured by the time control means 12 is set to the set time. A local timer control unit 14 for operating or stopping or changing the setting of the device when it becomes, and controlling the operation, stopping or setting of the device based on the event information transmitted from the event management unit 3 via the wireless LAN. The event response control means 11, the local timer control means 14, and the event response control means 11 It is constituted a memory means 13 for storing control data such as time data.
[0024]
After receiving the event information distributed from the event management unit 3, the event correspondence control unit 11 determines whether or not the event is related to control of its own device based on the event type data included in the event information. When the event is recognized as an event for its own device, an identification flag indicating that the event is being handled is set in the memory unit 13 and the operation or stop of the device or the setting control is executed at a time relative to the event occurrence time. .
[0025]
More specifically, the memory means 13 stores an operation or stop manually set via an apparatus setting input means (not shown) provided in the local timer control means 14 or a manual for storing setting data and time data. Combining the data storage unit, event information obtained via the network, event ID data to be supported by the device, relative time data corresponding to the event ID data, and operation mode data of operation, stop, and setting And an identification flag area for identifying which of the control by the local timer control means 14 and the control by the event response control means 11 is valid. Control by the event response control means 11 according to the identification flag. Executing the control described above when being set to favor.
[0026]
Here, table data such as determination data for determining whether or not the event information is related to the own device or relative time data is configured to be settable for each device via the device setting input means. May be managed by each household device 1 or may be configured to be centrally managed by the event management means 3 as a value unique to each household device 1. In the latter case, the table data may be set and input from the input means of the event management means 3 and set in advance in the memory means 13 separately from the event information via the wireless network. The event information transmitted from the management unit 3 is added to the corresponding device ID data for specifying the corresponding device, the relative time data, and any one of the operation mode data of operation, stop, and setting. It may be configured to be incorporated. In the present embodiment, the event information is centrally managed by the event management unit 3, and the event information is added to the event information by adding the corresponding device ID data for specifying the corresponding device, the relative time data, and the operation mode data of operation, stop, or setting. Is configured to be incorporated in the memory means 13 upon receipt of the data.
[0027]
In this way, for example, various home appliances are controlled based on the time set by the event information according to the lifestyle of the morning of the day. For example, if the wake-up time is set to 6 o'clock as the event type, the air conditioner 1b, the floor heating device 1e, and the air conditioner 1f are activated at 5:30, 30 minutes before, and 5 minutes before 15 minutes. At 45 minutes, the rice is cooked by the rice cooker 1c, the alarm from the multifunctional clock 1a sounds at 6:00 when the user wakes up, and coffee is extracted by the coffee maker 1d at 6:15 after 15 minutes.
[0028]
Further, when the work (out-of-work) time is set to 7:30 as the event type, the air conditioner 1b, the floor heating device 1e, and the air conditioner 1f are turned off at 7:30, and the return time is set as the event type. Is set to 19:00, the floor heating device 1e and the air conditioner 1f are turned on 30 minutes before, and if bathing is set to 22:00 as the event type, hot water is supplied at that time. The water heater 1g is operated so that is completed.
[0029]
In the above-mentioned home appliance management system, an alarm sounding unit as an appliance control unit 15 for controlling a functional block unique to the appliance as a matter of course, as shown in FIG. 15a and a touch panel type liquid crystal time display unit 15b, a timer control unit 10a for controlling the operation, stop or setting of the device control unit 15, and a wireless LAN interface unit 16a. Means 12a, a local timer control means 14a for individually setting the time at which the alarm unit is activated locally, and sounding an alarm when the time measured by the time measuring means 12a reaches the set time; and the event management means 3 An event that sounds an alarm or the like based on event information transmitted via a wireless LAN It is provided with a correspondence control unit 11a and a memory unit 13a for storing control data such as predetermined time data by the local timer control unit 14a and the event correspondence control unit 11a. Event information input means 17 for setting event information consisting of event occurrence time data corresponding to event type data, and event information transmitting means for transmitting the set event information to a computer 1h as the event management means 3 via a network 18 is provided.
[0030]
When the event information input switch (mode switch) 17a set on the touch panel of the time display unit 15b is turned on, the event information input unit 17 switches the time display unit 15b to the event information input mode. As shown in FIG. 3B, in the event information input mode, a current date and time, a time display field 17g, an event type display field 17e, an event occurrence time display field 17f, a set switch 17b, and setting switches 17c and 17d are displayed. . When the mode is switched to the event information input mode, the frame of the event type display column 17e blinks, and each time the upper and lower setting switches 17c and 17d are turned on, a candidate event name (wake-up, attendance, returning home, bathing, etc.). Is displayed, the event ID data corresponding to the display content when the set switch 17b is turned on is determined, and the frame of the event occurrence time display section 17f blinks. In this state, each time the upper and lower setting switches 17c and 17d are turned on, candidate time data is updated and displayed at one-hour intervals, so that the set switch 17b is turned on at the time the corresponding time data is displayed. Time data is determined, and similarly, every time the upper and lower setting switches 17c, 17d are turned on, the candidate minute data is updated and displayed at one minute intervals, so that the corresponding minute data is displayed. , The minute data when the set switch 17b is turned on is determined.
[0031]
When the set switch 17b is further turned on in this state, the mode is shifted to the reset mode of the event type display column, and the same operation is repeated thereafter. When the data is correctly set and the mode switch 17a is turned on, the event information input means 17 transmits the set data to the computer 1h via the event information transmission means 18. Therefore, here, the function as the event information transmission unit 18 is realized by the wireless LAN interface unit 16a.
[0032]
The computer 1h as the event management means 3 having received the event information from the event information transmission means 18 rewrites the corresponding data from the occurrence time data for each event type set in the event information memory means, and Is transmitted to the household device 1 at the timing of (1).
[0033]
The setting of the event information transmitted by the event information transmitting means 18 described above includes not only the input data from the event information input means 17 but also the wake-up event when the time for wake-up is set by the local timer control means 14a. It is also possible to generate event information with the set time as the event occurrence time data as the event type data and transmit the event information by the event information transmitting means 18.
[0034]
With the above configuration, the event information managed by the event management means 3 can be changed or set via the alarm-equipped timekeeping device 1a. Therefore, the computer 1h is installed every time the setting is changed. The setting can be changed quickly and easily without the need to go to the room and change the setting data via data input means such as a keyboard, which is very complicated.
[0035]
Hereinafter, another embodiment will be described. In the above-described embodiment, the generation of event information by the timekeeping device is based on the input data from the event information input means 17 and the input data for setting the alarm time by the local timer control means 14a which is a function inherent to the timekeeping device. However, if only one system is provided, the input operation of the event type data is unnecessary, and the input processing is not required. It does not require the addition of a special mechanism for the configuration, and can be configured simply.
[0036]
In the above-described embodiment, as the event management function of the timekeeping device 1a, the event type data and the event occurrence time data that can be changed and set have been described. However, the relative time data for each household device 1 can also be changed and set. The configuration may be such that only one event type can be changed and set if the event type is single.
[0037]
The timing device is not limited to a timing device (alarm clock) having an alarm function, and is a concept that includes a mobile phone, a wristwatch, an audio device, and the like as long as the device has a timing device.
[0038]
In the above-described embodiment, the computer 1h is provided with the function as the event management unit 3. However, the event management unit 3 may be configured by providing a dedicated event server, May be configured to have the function, may be configured to be provided in a plurality of home devices in a distributed manner for each event type, and further, the function may be provided to an external server via the Internet. You may comprise so that it may be provided. Further, the above-described clock device 1a itself may be provided with a function as an event management unit.
[0039]
In the above-described embodiment, the wireless LAN is used as the connection unit 2. However, a known standard such as the IEEE 802.11g standard can be used as the wireless LAN. Instead of the wireless LAN, it is also possible to employ a wired LAN using Ethernet (registered trademark) or a data transmission method via a power line using electric wiring in a home. Furthermore, a peer-to-peer connection mode in which home devices are connected in a one-to-one manner may be adopted. In this case, even if there is no separate connection means equipped with a network management function such as a router, the communication interface unit built into each device and the communication cable connecting them (wireless cable does not require Is the connection means.
[0040]
In the above-described embodiment, after receiving the event information distributed from the event management unit 3, the event correspondence control unit 11 determines whether the event is related to the control of its own device based on the event type data included in the event information. It is determined whether or not the event is an event for its own device. When the event is recognized as an event for its own device, an identification flag indicating that an event corresponding operation is being performed is set in the memory unit 13, and the operation or stop of the device or the Although the setting control is described, the event handling control means may be realized by a simple mobile phone that operates simply in response to the received event information without discriminating the type of the event. When the management means 3 transmits the event information, the corresponding event information is transmitted only to the corresponding device. It may be.
[0041]
In the above-described embodiment, the preferred embodiment is mainly described when the resident in the home is a single person (single person, single person, etc.). It is possible to respond by setting the device for each. Here, in order to make it possible to recognize which of the family members corresponds to the event type, a name may be added to the event name.
[0042]
The range of the above-described home appliances is not limited to those illustrated in the above-described embodiment. For example, when the present invention is applied to a private car, idling operation can be started in advance in response to an event of going to work. Further, the technical concept of the present invention can be applied to equipment that can be installed in an office.
[0043]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, it is possible to centrally or decentralize the operation, stop, or setting of devices at the set time of home devices, while setting or changing the setting of the time of operation of those devices. , A time management device, an event management device, and a home device management system having an event management function capable of easily performing the operation for the home appliance can be provided.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a configuration diagram of a home device management system based on event information. FIG. 2 is a data configuration diagram of event information. FIG. 3A is a block configuration diagram of a timekeeping device, and FIG. FIG. 4 is a block diagram of a home device.
1: home equipment 1h: clocking device 2: connection means 3: event management device 10: timer control means 11: event correspondence control means 12: clocking means 13: memory means 14: local timer control means 15: device control section 16: Wireless LAN interface unit 17: Event information input unit 18: Event information transmission unit
