【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コピー手段及びプリンタ手段の少なくとも１つの手段と、ファクシミリ手段を備えたマルチファンクション機能を有する画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
デジタル複写機やプリンタ等の画像形成装置では、待機状態においてできるだけ無駄な電力を消費しないように省電力モードを有するのが一般的になっており、環境面からも重要な機能となってきている。省電力モードでは待機時において定着ヒータをＯＦＦにしたり定着温度を低く押さえる方法や、使用していない制御部の電力をＯＦＦしたり、制御用ＣＰＵの動作ＣＬＫを停止したり各種の方式が実施されている。この従来例としては、特許文献１、２がある。
【０００３】
【特許文献１】
特開２０００−３０７７８４号公報
【０００４】
【特許文献２】
特開平６−２５５２１３号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のコピー機能、ファクシミリ機能、プリンター機能、スキャナ機能、ネットワーク機能などを備えたいわるゆるマルチファンクション（ＭＦＰ）装置においては、頻繁に省電力モード解除指示が行われ、特に印刷が頻繁に行われることで定着ヒータの立ち上げに要する時間が増えて、結果的にトータル的な消費電力の節約に結びつきにくいとの問題があった。
【０００６】
たとえば、ファクシミリ受信を行う場合は、通常受信データを即時または代行受信後に印刷可能状態になれば速やかに印刷出力する方法が従来より実施されている。ところが、ファクシミリ受信は時間的に散発的に発生するのが通常であり、そのため省電力モードから機能が立ち上がった後に転写紙への印刷が行われ、そのたびに、定着ヒータがＯＦＦ状態から加熱されるので、頻度が多いと無駄な電力を消費する結果となってしまう。
【０００７】
本発明は、以上の不具合を鑑みてなされたものであり、定着ヒータの立ち上げ回数を減らすことで電力消費の低下を実現することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００８】
本発明はまた、情報伝達の遅延を最小限に押さえることも考慮して、利便性とコストのトレードオフを適切に行うことができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
第１の手段は上記目的を達成するために、コピー手段及びプリンタ手段のいずれか１つの手段と、ファクシミリ手段とを備えた画像形成装置において、省電力モード時に前記ファクシミリ手段が受信した画像を、省電力モードを解除することなく記憶手段に格納する手段と、前記コピー手段又はプリンタ手段の出力時に省電力モードを解除し、前記記憶手段に格納されたファクシミリ受信画像を用紙に印刷する手段とを備えたことを特徴とする。
【００１０】
上記構成により、ファクシミリ受信データをハードディスク等の不揮発性大容量記憶装置に蓄積しておき、印刷結果の即時性の要求が高いコピー印刷やプリンタ印刷を行う直前に印刷出力することにより、定着ヒーター温度の立ち上げ回数を減らして、消費エネルギーを節約することができる。
【００１１】
具体的には図１に示すように、システム制御部５及び省電力モード制御部８は、省電力モード時にファクシミリ受信画像を、省電力モードを解除することなくＨＤＤ装置７に格納し、コピー手段又はプリンタ手段の出力時に省電力モードを解除してＨＤＤ装置７に格納されたファクシミリ受信画像を用紙に印刷するように制御する。
【００１２】
第２の手段は、第１の手段において、前記コピー手段又はプリンタ手段の出力より前にファクシミリ受信画像を出力することを特徴とする。
【００１３】
上記構成により、通常、コピー印刷やプリンタ印刷と比べて、ファクシミリ受信データが少ないことを考慮してファクシミリ受信データの印刷を先にすることで、少しでも情報を早く入手することができる。
【００１４】
第３の手段は、第１の手段において、前記記憶手段に格納されたファクシミリ受信画像をあらかじめ指定された時間以内に用紙に印刷しない場合に、省電力モードを解除して前記記憶手段に格納に格納されたファクシミリ受信画像を用紙に印刷することを特徴とする。
【００１５】
上記構成により、コピー印刷やプリンタ印刷を長時間行われない結果、ファクシミリ代行受信データが印刷されないという問題点を解決するために、定期的にファクシミリ受信データを印刷出力することで、情報取得に支障が出るのを防ぐことがでる。
【００１６】
第４の手段は、第１ないし第３の手段において、省電力モード時に前記ファクシミリ手段が受信した画像が所定の枚数を超えた場合に、省電力モードを解除してファクシミリ受信画像を用紙に印刷することを特徴とする。
【００１７】
上記構成により、大量のファクシミリ文書を受信した場合に、印刷を後にすると業務に支障が発生するのを防止する為に、ハードディスク等の不揮発性大容量記憶装置にあらかじめ指定した原稿枚数を越える枚数を受信した場合には、直ちにファクシミリ受信データを印刷出力することで、情報取得に支障が出るのを防ぐことができる。
【００１８】
第５の手段は、第１ないし第３の手段において、ファクシミリ受信画像を印刷した用紙を前記コピー手段又はプリンタ手段が排紙する場所と異なる場所に排紙することを特徴とする。
【００１９】
上記構成により、ファクシミリ受信原稿の排紙トレイを、コピー印刷原稿やプリンタ印刷原稿の排紙トレイと区別することで、出力指定先の違う原稿を混在すことなく判別を容易にするができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。図１は本発明の実施形態のブロック構成図を示したものであり、ネットワーク接続されたマルチファンクション機能を有する画像形成装置とホスト端末類がネットワーク接続されているシステムをも示している。
【００２１】
スキャナ部１は、原稿を読み取ってデジタル画像処理の後に、２値化または多値化画像データを出力する。プロッタ部２はコピー画像またはファクシミリ受信画像またはパーソナルコンピュータ等のホスト端末２０から指定されたドキュメントファイルをプリンタ機能として紙に印刷出力する。排紙部３は、プロッタ部２で印刷された出力画像を最終的にストックする排紙トレイ部で、複数持つことができる場合には、システム制御部５からの指示により種々の条件で排紙先を振り分けることが可能である。操作表示部４は、画像形成装置を動作させるための各種キー操作を行うとともに、装置の動作状態をＬＣＤやＬＥＤ等によりオペレータに知らせる役割を担っている。
【００２２】
符号化複合化部１０は、各種符号化方式によりファックス受信画像データを圧縮するとともに、受信した画像を伸張する。ＦＡＸ送受信画像メモリ部１１は、メモリ送信するために、一時的に読み取り画像情報を一時的にページ単位で蓄積しておくとともに、印刷用の紙が無い場合に備えて代行受信時の画像情報をページ単位に蓄積する役割を担う。モデム１３は、送受信の画像情報の変復調を行う。通信制御部１２は、回線接続された対向のファクシミリ装置との間で伝送制御のための各種手順信号の送受信を行い、通信手順を実行する。網制御部１４には電話網が接続されており、発着信の制御を行う。
【００２３】
画像メモリ部６はスキャナ部１からの読み取りデータを一時的に記憶し、編集・回転・電子ソート等を行うとともに、データ処理後、プロッタ部２への書き込みデータを供給する。ネットワーク制御部９はローカルエリアネットワークとのインターフェースとネットワークプロトコル制御を行う。システム制御部５は、システム全体の制御を司るためのＣＰＵ、システムＲＯＭ，システムＲＡＭで構成されている。ＨＤＤ装置７は電子ソートでの大量の原稿データを蓄積する場合や、省電力モードや電源ＯＦＦ時にも記憶しておく必要のある原稿データや制御データを記憶させる為のものであり、ファクシミリ代行受信データも待避メモリとしても使用される。
【００２４】
省電力モード制御部８は、画像形成装置の動作モードを監視して、待機状態が一定時間以上継続したり操作部から省電力モード指示が行われた場合には、省電力モード時に制御不要な箇所の電源をＯＦＦしたり、動作周波数を落としたり、定着ヒータの設定温度を低くしたりあるいはＯＦＦしたりして省電力モードに入るように図には記載されてない電源系統を制御したり、省電力モードから印刷可能状態に復帰する場合には、その逆に電源系統の給電の復旧を行い、各種制御や印刷プロセスが動作可能なようにする。省電力モードが最も大きいものは、定着ヒータの温度低減化や遮断であり、省電力を行うには必須の機能となっている。
【００２５】
次に動作について詳細に解説する。
【００２６】
▲１▼操作制御部４からのコピー／ＦＡＸ操作や、ホスト端末２０からのプリント印刷指示や、ファクシミリ送信／受信があらかじめ指定されたある一定時間行われないと、本画像形成装置は、定着ヒータへの給電を遮断するか温度制御値を低くするとともに、後の復帰動作に必要な部分を除いて給電を停止する。
【００２７】
▲２▼省電力モード時にファクシミリ受信を行うと、ＦＡＸ制御部やＨＤＤ装置７への給電状態をＯＮにし、ＦＡＸ制御部を代行受信にして受信のための一連の動作を行うとともに、いったん受信したＦＡＸ受信画像メモリ１１を経由して復号処理後、ＨＤＤ装置７へ受信画像データを転送し蓄積動作を行う。ここでは必要に応じてデータ圧縮が行われる場合も多い。ＨＤＤ装置７へのデータ蓄積が完了した後は、ＦＡＸ制御部やＨＤＤ装置７の給電制御をＯＦＦにして再び、省電力モードに戻る。
【００２８】
▲３▼次に、操作表示部４によるコピー印刷操作やホスト端末２０によるプリンタ印刷指示が行われると、省電力モードが解除される。省電力モード解除後は、先ず、ＨＤＤ装置７に蓄積されているファクシミリ代行受信画像データを読み出してプロッタ部２で印刷する。この蓄積データがファクシミリ方式の圧縮データであれば一端、ファクシミリ制御部で伸張された後に印刷され、それ以外の場合は、印刷制御部に直接転送された後にＨＤＤ装置７への圧縮方式に従った伸張動作を行って印刷を行う。ファクシミリ代行受信データを全て印刷した後に、前記で指示したコピー印刷やプリンタ印刷が実行される。通常、ファクシミリ受信は少ない原稿枚数で離散的に行われことが多く、これらの制御により、定着ヒータの立ち上げ回数を減らすことが可能なので省電力効果が得られる。また、ファクシミリ代行受信データを先に印刷するので、情報の順次性も守られて、大量コピーた大量プリント出力を行った場合でも影響を最小限に押さえられる。
【００２９】
▲４▼もし、定着ヒータが印刷可能温度時にファクシミリ受信を行った場合には、受信後、直ちに印刷出力を行う。
【００３０】
▲５▼ここで、コピー動作またはプリント出力動作が行われないと、省電力モード中のファクシミリ受信データは印刷されない。この状態が長時間続くと情報伝達に支障をきたすので、図示されていな内部タイマーで監視して、あらかじめ指定した時間を超えても省電力モードが解除されない場合には、強制的に復帰動作を指令してＨＤＤ装置７の蓄積済みデータを印刷する。指定時間は、使用頻度にもよるが、１時間単位で設定して適した時間を選択するのが好ましい。
【００３１】
▲６▼また、大量のファクシミリ受信データがあるときは、情報の伝達を迅速に行う必要が有りまた大量文書を一度に印刷するのは好ましく無いので、次回のコピー印刷やプリント印刷の命令を待つことなくファクシミリ受信文書の印刷を実行する。
【００３２】
▲７▼また、ファクシミリ受信文書とコピー文書／プリンタ文書の排紙先のトレイ指示を切り分ける。このように排紙トレイを物理的に分けることで、同時に印刷されてもオペレータは違う文書であることを容易に認識することが可能となる。
【００３３】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、定着ヒータの立ち上げ回数を減らし、電力消費の低下を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る画像形成装置の一実施形態を示すブロック図である。
【符号の説明】
５ システム制御部
７ ＨＤＤ装置
８ 省電力モード制御部[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to an image forming apparatus having at least one of a copy unit and a printer unit and having a multifunction function provided with a facsimile unit.
[0002]
[Prior art]
2. Description of the Related Art Generally, image forming apparatuses such as digital copiers and printers have a power saving mode so as to consume as little power as possible in a standby state, and have become an important function from an environmental point of view. . In the power saving mode, various methods such as turning off the fixing heater or keeping the fixing temperature low during standby, turning off the power of the control unit that is not used, and stopping the operation CLK of the control CPU are implemented. ing. Patent Documents 1 and 2 disclose such conventional examples.
[0003]
[Patent Document 1]
Japanese Patent Application Laid-Open No. 2000-307784
[Patent Document 2]
JP-A-6-255213
[Problems to be solved by the invention]
However, in conventional multifunction (MFP) apparatuses having a conventional copy function, facsimile function, printer function, scanner function, network function, etc., an instruction to cancel the power saving mode is frequently issued, and particularly, printing is frequently performed. As a result, the time required to start up the fixing heater increases, and as a result, there is a problem that it is difficult to reduce the total power consumption.
[0006]
For example, in the case of performing facsimile reception, a method has conventionally been used in which normal reception data is printed out immediately or immediately after the alternate reception, when it becomes printable. However, facsimile reception usually occurs sporadically in time, so printing on transfer paper is performed after the function is started from the power saving mode, and each time the fixing heater is heated from the OFF state. Therefore, if the frequency is high, wasteful power is consumed.
[0007]
SUMMARY An advantage of some aspects of the invention is to provide an image forming apparatus capable of realizing a reduction in power consumption by reducing the number of startups of a fixing heater.
[0008]
Another object of the present invention is to provide an image forming apparatus capable of appropriately performing a trade-off between convenience and cost in consideration of minimizing a delay in information transmission.
[0009]
[Means for Solving the Problems]
The first means, in order to achieve the above object, in an image forming apparatus including any one of a copy means and a printer means, and a facsimile means, the image received by the facsimile means in the power saving mode, Means for storing in the storage means without releasing the power saving mode, and means for releasing the power saving mode at the time of output from the copying means or the printer means, and printing the facsimile reception image stored in the storage means on paper. It is characterized by having.
[0010]
With the above configuration, facsimile reception data is stored in a non-volatile large-capacity storage device such as a hard disk, and printout is output immediately before performing copy printing or printer printing, which has a high demand for immediateness of the printing result. Energy can be saved by reducing the number of startups.
[0011]
Specifically, as shown in FIG. 1, the system control unit 5 and the power saving mode control unit 8 store the facsimile received image in the power saving mode in the HDD device 7 without releasing the power saving mode, and Alternatively, control is performed such that the power saving mode is released at the time of output from the printer means, and the facsimile reception image stored in the HDD device 7 is printed on paper.
[0012]
The second means is characterized in that, in the first means, a facsimile reception image is output before the output of the copying means or the printer means.
[0013]
With the above-described configuration, information can be obtained as soon as possible by printing facsimile reception data first in consideration of the fact that the facsimile reception data is smaller than in copy printing or printer printing.
[0014]
The third means is such that, in the first means, when the facsimile reception image stored in the storage means is not printed on the paper within a predetermined time, the power saving mode is released and stored in the storage means. The stored facsimile reception image is printed on paper.
[0015]
According to the above configuration, in order to solve the problem that the facsimile substitute reception data is not printed as a result of not performing the copy print or the printer print for a long time, the printout of the facsimile reception data is periodically performed, thereby obstructing information acquisition. Can be prevented from appearing.
[0016]
The fourth means is such that, in the first to third means, when the number of images received by the facsimile means exceeds a predetermined number in the power saving mode, the power saving mode is canceled and the facsimile received image is printed on paper. It is characterized by doing.
[0017]
With the above configuration, if a large number of facsimile documents are received, the number of documents exceeding the number of documents specified in advance in a non-volatile mass storage device such as a hard disk should be When the facsimile reception data is received, the facsimile reception data is immediately printed out, so that it is possible to prevent trouble in information acquisition.
[0018]
The fifth means is characterized in that in the first to third means, the paper on which the facsimile reception image is printed is discharged to a place different from the place where the copying means or the printer means discharges the paper.
[0019]
According to the above configuration, by distinguishing the discharge tray of the facsimile reception document from the discharge tray of the copy print document or the printer print document, it is possible to facilitate the determination without mixing documents having different output designation destinations.
[0020]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings. FIG. 1 is a block diagram showing an embodiment of the present invention, and also shows a system in which an image forming apparatus having a multifunction function and a host terminal are connected to a network via a network.
[0021]
The scanner unit 1 reads a document, performs digital image processing, and outputs binarized or multi-valued image data. The plotter unit 2 prints out a copy image, a facsimile reception image, or a document file specified by a host terminal 20 such as a personal computer on paper as a printer function. The paper discharge unit 3 is a paper discharge tray unit that finally stocks the output image printed by the plotter unit 2. If a plurality of paper discharge units can be provided, the paper discharge unit 3 is discharged under various conditions according to an instruction from the system control unit 5. It is possible to sort ahead. The operation display unit 4 performs various key operations for operating the image forming apparatus, and has a role of notifying an operator of an operation state of the apparatus by an LCD, an LED, or the like.
[0022]
The encoding and decoding unit 10 compresses the received fax image data by various encoding methods and decompresses the received image. The FAX transmission / reception image memory unit 11 temporarily stores the read image information for each page in order to transmit the memory, and also stores the image information at the time of proxy reception in case there is no printing paper. It plays the role of accumulating in page units. The modem 13 modulates and demodulates image information to be transmitted and received. The communication control unit 12 transmits and receives various procedure signals for transmission control to and from the opposite facsimile apparatus connected to the line, and executes a communication procedure. A telephone network is connected to the network control unit 14, and controls outgoing / incoming calls.
[0023]
The image memory unit 6 temporarily stores read data from the scanner unit 1, performs editing, rotation, electronic sorting, and the like, and supplies data to be written to the plotter unit 2 after data processing. The network control unit 9 controls an interface with a local area network and a network protocol. The system control unit 5 includes a CPU for controlling the entire system, a system ROM, and a system RAM. The HDD device 7 is used to store a large amount of document data in electronic sorting, and to store document data and control data that need to be stored even in the power saving mode or when the power is turned off. Data is also used as a save memory.
[0024]
The power saving mode control unit 8 monitors the operation mode of the image forming apparatus, and if the standby state continues for a certain period of time or longer or a power saving mode instruction is issued from the operation unit, no control is required in the power saving mode. The power supply system not shown is controlled so as to turn off the power of the portion, lower the operating frequency, lower the set temperature of the fixing heater, or turn off the fixing heater to enter the power saving mode, When returning to the printable state from the power saving mode, the power supply to the power supply system is restored on the contrary to enable various controls and the printing process to operate. The largest power saving mode is to lower or shut off the temperature of the fixing heater, which is an essential function for power saving.
[0025]
Next, the operation will be described in detail.
[0026]
(1) If the copy / FAX operation from the operation control unit 4, the print print instruction from the host terminal 20, or the facsimile transmission / reception is not performed for a predetermined period of time, the image forming apparatus will operate as a fixing heater. The power supply to the power supply is cut off or the temperature control value is lowered, and the power supply is stopped except for a part necessary for the subsequent return operation.
[0027]
{Circle around (2)} When facsimile reception is performed in the power saving mode, the power supply state to the FAX control unit and the HDD device 7 is turned ON, and the FAX control unit is performed as an alternate reception to perform a series of operations for reception and to receive once. After the decoding process via the FAX reception image memory 11, the reception image data is transferred to the HDD device 7 to perform the accumulation operation. Here, data compression is often performed as needed. After the data storage in the HDD device 7 is completed, the power supply control of the FAX control unit and the HDD device 7 is turned off, and the operation returns to the power saving mode again.
[0028]
(3) Next, when a copy print operation is performed by the operation display unit 4 or a printer print instruction is performed by the host terminal 20, the power saving mode is released. After canceling the power saving mode, first, the facsimile substitute reception image data stored in the HDD device 7 is read out and printed by the plotter unit 2. If the stored data is facsimile-compressed data, it is printed after being expanded at one end by the facsimile control unit. Otherwise, it is directly transferred to the print control unit and then subjected to the compression method for the HDD device 7. Printing is performed by performing an expansion operation. After printing all of the facsimile proxy reception data, the copy printing or printer printing specified above is executed. Normally, facsimile reception is often performed discretely with a small number of originals, and by performing these controls, the number of startups of the fixing heater can be reduced, so that a power saving effect can be obtained. Further, since the facsimile proxy reception data is printed first, the sequentiality of the information is also maintained, and the influence is minimized even when a large number of copies are printed out.
[0029]
{Circle around (4)} If facsimile reception is performed when the fixing heater is at a printable temperature, printout is performed immediately after reception.
[0030]
{Circle over (5)} Unless a copy operation or a print output operation is performed, facsimile reception data in the power saving mode is not printed. If this state continues for a long time, information transmission will be hindered.Therefore, it is monitored by an internal timer (not shown), and if the power saving mode is not canceled even after the time specified in advance, the reset operation is forcibly performed. Instruct the HDD device 7 to print the stored data. Although the designated time depends on the frequency of use, it is preferable to set the hour and select an appropriate time.
[0031]
{Circle around (6)} When there is a large amount of facsimile reception data, it is necessary to transmit information quickly, and it is not preferable to print a large amount of documents at once, so wait for the next copy print or print print command. Prints the received facsimile document without the need.
[0032]
{Circle around (7)} Separate the tray instruction of the discharge destination of the facsimile received document and the copy document / printer document. By physically separating the discharge trays in this way, the operator can easily recognize that the documents are different even if they are printed at the same time.
[0033]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, it is possible to reduce the number of startups of the fixing heater and reduce the power consumption.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a block diagram illustrating an embodiment of an image forming apparatus according to the present invention.
[Explanation of symbols]
5 System control unit 7 HDD device 8 Power saving mode control unit
