JP2004177451A

JP2004177451A - Developer electrifying unit, developing device, image forming apparatus and computer system

Info

Publication number: JP2004177451A
Application number: JP2002340500A
Authority: JP
Inventors: Katsumi Okamoto; 克巳岡本
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 2002-11-25
Filing date: 2002-11-25
Publication date: 2004-06-24

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To realize a developer electrifying unit to uniformly electrify developer, a developing device, an image forming apparatus and a computer system. <P>SOLUTION: In the developer electrifying unit which possesses a developer electrifying member to electrify the developer carried by a developer carrier and a supporting member to support the developer electrifying member and where the developer electrifying member and the supporting member are fixed by spot-welding, the supporting member possesses a first bent part, a supporting part and a second bent part formed by bending a rectangular member in a longitudinal direction, and the supporting part supports the developer electrifying member, and the bending direction of the first bent part is reverse to that of the second bent part, and the developer electrifying unit possesses a free length deciding member to decide the free length of the developer electrifying member. <P>COPYRIGHT: (C)2004,JPO

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、現像剤帯電ユニット、現像装置、画像形成装置、及び、コンピュータシステムに関する。
【０００２】
【従来技術】
この種の画像形成装置としては、例えば、現像剤の一例としてのトナーによって感光体上に形成された潜像を現像する複数の現像装置を有し、これらの現像装置を回転軸を中心として放射状に配置したロータリー方式の現像ユニットを備えた画像形成装置等が知られている。これらの画像形成装置は、ホストコンピュータなどの外部装置から画像信号が送信されると、回転軸まわりに現像ユニットを回転させることによって複数の現像装置のうちの一を感光体と対向する現像位置に位置決めする。そして、感光体上に形成された潜像を現像してトナー像を形成し、中間媒体上に転写する。このとき、複数の現像装置を順次切り替えながら、同様に現像、転写を繰り返し複数のトナー像を重ね合わせてカラー画像を形成する。
【０００３】
上記の現像装置は、感光体上に形成された潜像を現像するという既述の機能等を実現するために、現像剤担持体としての現像ローラ、トナー収容部、トナー供給ローラ、現像剤帯電部材としての規制ブレード等を有している。そして、規制ブレードは、スポット溶接により当該規制ブレードを支持するための支持部材に固定され、当該支持部材を介して現像装置に取り付けられている。規制ブレードは、かかる状態で、現像ローラに当接して現像ローラに担持されたトナーに電荷を付与し、また、現像ローラに担持されたトナーの層厚を規制する。
【０００４】
ところで、規制ブレードがスポット溶接により前記支持部材に固定されているときには、規制ブレード上のスポット溶接位置が、規制ブレードの自由長を決定する場合がある。この際には、規制ブレードの短手方向における、スポット溶接位置と規制ブレードの自由端との距離、が前記自由長となる。そして、当該自由長を規制ブレードの長手方向に亘って一定にすることは、規制ブレードの現像ローラへの押圧力の均一性に寄与する。
【０００５】
しかしながら、スポット溶接においては、通常、複数の点で溶接することになるため、規制ブレードの長手方向における位置のうち、スポット溶接が行われた位置とスポット溶接が行われなかった位置とでは前記押圧力が異なり、前記長手方向における前記押圧力が不均一となる可能性がある。
加えて、規制ブレードは、前記支持部材に固定されているため、当該支持部材の剛性が弱く、当該支持部材に撓みが発生すれば、規制ブレードにも撓みが生じ、前記押圧力が不均一になる可能性がある。
そして、これらの要因が合い重なって発生する規制ブレードの不均一な押圧は、トナーの帯電を不均一にさせるおそれがあり、かかる帯電の不均一性は、画像劣化、トナー漏れ、トナー飛散等の不都合を引き起こす。
したがって、トナーの帯電を均一にするために、規制ブレードの現像ローラへの押圧力の不均一性を軽減させるための手法が望まれる。
【０００６】
【特許文献１】
特開平１０−４８９３３号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、かかる課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、現像剤の帯電を均一にする現像剤帯電ユニット、現像装置、画像形成装置、及び、コンピュータシステムを実現することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
主たる本発明は、現像剤担持体に担持された現像剤を帯電するための現像剤帯電部材と、該現像剤帯電部材を支持するための支持部材と、を有し、前記現像剤帯電部材と前記支持部材とが、スポット溶接により固定されている現像剤帯電ユニットにおいて、前記支持部材は、矩形の部材をその長手方向に沿って折り曲げることにより形成される第一折り曲げ部と支持部と第二折り曲げ部を有し、前記支持部は前記現像剤帯電部材を支持し、前記第一折り曲げ部の折り曲げ方向は、前記第二折り曲げ部の折り曲げ方向と逆方向であり、前記現像剤帯電ユニットは、前記現像剤帯電部材の自由長を決定するための自由長決定部材を有することを特徴とする現像剤帯電ユニットである。
本発明の他の特徴については、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本明細書及び添付図面の記載により少なくとも次のことが明らかにされる。
現像剤担持体に担持された現像剤を帯電するための現像剤帯電部材と、該現像剤帯電部材を支持するための支持部材と、を有し、前記現像剤帯電部材と前記支持部材とが、スポット溶接により固定されている現像剤帯電ユニットにおいて、前記支持部材は、矩形の部材をその長手方向に沿って折り曲げることにより形成される第一折り曲げ部と支持部と第二折り曲げ部を有し、前記支持部は前記現像剤帯電部材を支持し、前記第一折り曲げ部の折り曲げ方向は、前記第二折り曲げ部の折り曲げ方向と逆方向であり、前記現像剤帯電ユニットは、前記現像剤帯電部材の自由長を決定するための自由長決定部材を有することを特徴とする現像剤帯電ユニット。
【００１０】
前記支持部材は、矩形の部材をその長手方向に沿って折り曲げることにより形成される第一折り曲げ部と支持部と第二折り曲げ部を有し、前記支持部は前記現像剤帯電部材を支持し、前記第一折り曲げ部の折り曲げ方向は、前記第二折り曲げ部の折り曲げ方向と逆方向であり、前記現像剤帯電ユニットは、前記現像剤帯電部材の自由長を決定するための自由長決定部材を有することにより、現像剤の帯電を均一にすることが可能となる。
【００１１】
また、前記自由長決定部材は、前記現像剤帯電部材に当接するための当接部を有し、前記現像剤帯電部材の自由端に最も近い前記当接部の端から前記自由端までの距離は、前記現像剤帯電部材と前記支持部材とが固定されている固定部、から前記自由端までの距離よりも短いこととしてもよい。
このようにすれば、自由長決定部材が、前記固定部の代わりに、自由長を確実に決定することができる。
【００１２】
また、前記現像剤帯電部材は、前記自由長決定部材と前記支持部材とに挟まれていることとしてもよい。
このようにすれば、現像剤帯電部材は安定して支持されることとなり、現像剤帯電部材に撓みが生じにくくなるから、現像剤帯電部材の現像剤担持体への押圧力をより均一にすることが可能となり、延いては、現像剤の帯電をより均一にすることができる。
【００１３】
また、前記現像剤帯電部材は、現像剤担持体の表面に当接する弾性体と、該弾性体を支持するための弾性体支持部材とを有し、該弾性体支持部材は、前記自由長決定部材と前記支持部材とに挟まれていることとしてもよい。
このようにすれば、弾性体支持部材が安定して支持されることとなり、当該弾性体支持部材に支持される弾性体に撓みが生じにくくなるから、弾性体の現像剤担持体への押圧力を均一にすることが可能となり、延いては、現像剤の帯電を均一にすることができる。
【００１４】
また、前記弾性体支持部材の厚みは、１ｍｍ以下であることとしてもよい。
弾性体支持部材の厚みが１ｍｍ以下である場合には、かかる弾性体支持部材の薄さから、現像剤帯電部材は、支持部材の撓みの影響を受けやすくなるため、上述した効果、すなわち、支持部材の撓みの発生を抑えることにより、支持部材に支持される現像剤帯電部材の撓みを軽減させ、現像剤の帯電を均一にすることが可能となるという効果、がより有効に発揮されることとなる。
【００１５】
また、前記当接部と前記現像剤帯電部材とが、スポット溶接により固定されていることとしてもよい。
このようにすれば、現像剤帯電部材は安定して支持されることとなり、現像剤帯電部材に撓みが生じにくくなるから、現像剤帯電部材の現像剤担持体への押圧力をより均一にすることが可能となり、延いては、現像剤の帯電をより均一にすることができる。
【００１６】
また、前記現像剤帯電部材と前記支持部とが、前記現像剤帯電部材の長手方向に並んだ複数の箇所でスポット溶接により固定されていることとしてもよい。
このような場合には、現像剤帯電部材が当該複数のスポット溶接箇所を結んだ線を境に折れ曲がってしまう可能性があり、かかる状況で、現像剤帯電部材の自由長が現像剤帯電部材上のスポット溶接位置により決定されれば、より一層、現像剤の帯電が不均一となる。したがって、上述した効果、すなわち、現像剤帯電ユニットに自由長決定部材を設け、自由長を、現像剤帯電部材上のスポット溶接位置に代わり、当該自由長決定部材により決定することにより、トナーの帯電を均一にすることが可能となるという効果、がより有効に発揮されることとなる。
【００１７】
また、前記支持部材は、ネジにより前記支持部の長手方向両端部で、前記自由長決定部材に固定されていることとしてもよい。
このような場合には、自由長が、自由長決定部材により確実に決定される。
【００１８】
また、前記スポット溶接は、レーザ溶接であることとしてもよい。
レーザ溶接を用いれば、正確で精密な制御が可能となり、材質が異なり肉厚も異なる板金同士を溶接する難しさから解放される。
【００１９】
また、現像剤担持体に担持された現像剤を帯電するための現像剤帯電部材と、該現像剤帯電部材を支持するための支持部材と、を有し、前記現像剤帯電部材と前記支持部材とが、スポット溶接により固定されている現像剤帯電ユニットにおいて、前記支持部材は、矩形の部材をその長手方向に沿って折り曲げることにより形成される第一折り曲げ部と支持部と第二折り曲げ部を有し、前記支持部は前記現像剤帯電部材を支持し、前記第一折り曲げ部の折り曲げ方向は、前記第二折り曲げ部の折り曲げ方向と逆方向であり、前記現像剤帯電ユニットは、前記現像剤帯電部材の自由長を決定するための自由長決定部材を有し、該自由長決定部材は、前記現像剤帯電部材に当接するための当接部を有し、前記現像剤帯電部材の自由端に最も近い前記当接部の端から前記自由端までの距離は、前記現像剤帯電部材と前記支持部材とが固定されている固定部、から前記自由端までの距離よりも短くて、前記現像剤帯電部材は、現像剤担持体の表面に当接する弾性体と、該弾性体を支持するための弾性体支持部材とを有し、該弾性体支持部材は、前記自由長決定部材と前記支持部材とに挟まれており、前記弾性体支持部材の厚みは、１ｍｍ以下であり、前記現像剤帯電部材と前記支持部とが、前記現像剤帯電部材の長手方向に並んだ複数の箇所でスポット溶接により固定されており、前記支持部材は、ネジにより前記支持部の長手方向両端部で、前記自由長決定部材に固定されており、前記スポット溶接は、レーザ溶接であることを特徴とする現像剤帯電ユニットも実現可能である。
このようにすれば、既述の殆どの効果を奏するため、本発明の目的がより有効に達成される。
【００２０】
また、現像剤を担持するための現像剤担持体と、該現像剤担持体に担持された現像剤を帯電するための現像剤帯電部材と、該現像剤帯電部材を支持するための支持部材と、を有し、前記現像剤帯電部材と前記支持部材とが、スポット溶接により固定されている現像剤帯電ユニットと、を有し、前記現像剤担持体に担持された現像剤によって像担持体に担持された潜像を現像する現像装置において、前記支持部材は、矩形の部材をその長手方向に沿って折り曲げることにより形成される第一折り曲げ部と支持部と第二折り曲げ部を有し、前記支持部は前記現像剤帯電部材を支持し、前記第一折り曲げ部の折り曲げ方向は、前記第二折り曲げ部の折り曲げ方向と逆方向であり、前記現像剤帯電ユニットは、前記現像剤帯電部材の自由長を決定するための自由長決定部材を有することを特徴とする現像装置も実現可能である。
このようにすれば、上述した効果を奏する現像装置を実現することができる。
【００２１】
また、潜像を担持するための像担持体と、現像剤を担持するための現像剤担持体と、該現像剤担持体に担持された現像剤を帯電するための現像剤帯電部材と、該現像剤帯電部材を支持するための支持部材と、を有し、前記現像剤帯電部材と前記支持部材とが、スポット溶接により固定されている現像剤帯電ユニットと、を有し、前記現像剤担持体に担持された現像剤によって前記像担持体に担持された潜像を現像する画像形成装置において、前記支持部材は、矩形の部材をその長手方向に沿って折り曲げることにより形成される第一折り曲げ部と支持部と第二折り曲げ部を有し、前記支持部は前記現像剤帯電部材を支持し、前記第一折り曲げ部の折り曲げ方向は、前記第二折り曲げ部の折り曲げ方向と逆方向であり、前記現像剤帯電ユニットは、前記現像剤帯電部材の自由長を決定するための自由長決定部材を有することを特徴とする画像形成装置も実現可能である。
このようにすれば、上述した効果を奏する画像形成装置を実現することができる。
【００２２】
また、コンピュータ本体、コンピュータ本体に接続可能な表示装置、及び、コンピュータ本体に接続可能な画像形成装置であって、潜像を担持するための像担持体と、現像剤を担持するための現像剤担持体と、該現像剤担持体に担持された現像剤を帯電するための現像剤帯電部材と、該現像剤帯電部材を支持するための支持部材と、を有し、前記現像剤帯電部材と前記支持部材とが、スポット溶接により固定されている現像剤帯電ユニットと、を有し、前記現像剤担持体に担持された現像剤によって前記像担持体に担持された潜像を現像する画像形成装置であって、前記支持部材は、矩形の部材をその長手方向に沿って折り曲げることにより形成される第一折り曲げ部と支持部と第二折り曲げ部を有し、前記支持部は前記現像剤帯電部材を支持し、前記第一折り曲げ部の折り曲げ方向は、前記第二折り曲げ部の折り曲げ方向と逆方向であり、前記現像剤帯電ユニットは、前記現像剤帯電部材の自由長を決定するための自由長決定部材を有する画像形成装置、を具備することを特徴とするコンピュータシステムも実現可能である。
このように実現されたコンピュータシステムは、システム全体として従来システムより優れたシステムとなる。
【００２３】
＝＝＝画像形成装置の全体構成例＝＝＝
次に、図１を用いて、画像形成装置としてレーザビームプリンタ（以下、プリンタともいう）１０を例にとって、その概要について説明する。図１は、プリンタ１０を構成する主要構成要素を示した図である。なお、図１には、矢印にて上下方向を示しており、例えば、給紙トレイ９２は、プリンタ１０の下部に配置されており、定着ユニット９０は、プリンタ１０の上部に配置されている。
【００２４】
本実施の形態に係るプリンタ１０は、図１に示すように、潜像を担持する像担持体の一例としての感光体２０の回転方向に沿って、帯電ユニット３０、露光ユニット４０、ＹＭＣＫ現像ユニット５０、一次転写ユニット６０、中間転写体７０、クリーニングユニット７５を有し、さらに、二次転写ユニット８０、定着ユニット９０、ユーザへの報知手段をなし液晶パネルでなる表示ユニット９５、及び、これらのユニット等を制御しプリンタとしての動作を司る制御ユニット（図２）を有している。
【００２５】
感光体２０は、円筒状の導電性基材とその外周面に形成された感光層を有し、中心軸を中心に回転可能であり、本実施の形態においては、図１中の矢印で示すように時計回りに回転する。
【００２６】
帯電ユニット３０は、感光体２０を帯電するための装置であり、露光ユニット４０は、レーザを照射することによって帯電された感光体２０上に潜像を形成する装置である。この露光ユニット４０は、半導体レーザ、ポリゴンミラー、Ｆ−θレンズ等を有しており、パーソナルコンピュータ、ワードプロセッサ等の不図示のホストコンピュータから入力された画像信号に基づいて、変調されたレーザを帯電された感光体２０上に照射する。
【００２７】
ＹＭＣＫ現像ユニット５０は、感光体２０上に形成された潜像を、ブラック現像装置５１に収容された、現像剤の一例としての、ブラック（Ｋ）トナー、マゼンタ現像装置５２に収容されたマゼンタ（Ｍ）トナー、シアン現像装置５３に収容されたシアン（Ｃ）トナー及びイエロー現像装置５４に収容されたイエロー（Ｙ）トナーを用いて現像するための装置である。
【００２８】
このＹＭＣＫ現像ユニット５０は、本実施の形態においては、回転することにより、前記４つの現像装置５１、５２、５３、５４の位置を動かすことを可能としている。すなわち、このＹＭＣＫ現像ユニット５０は、前記４つの現像装置５１、５２、５３、５４を４つの保持部５５ａ、５５ｂ、５５ｃ、５５ｄにより保持しており、前記４つの現像装置５１、５２、５３、５４は、中心軸５０ａを中心として、それらの相対位置を維持したまま回転可能となっている。そして、感光体２０が１回転する毎に選択的に感光体２０に対向し、それぞれの現像装置５１、５２、５３、５４に収容されたトナーにて、感光体２０上に形成された潜像を現像する。なお、各現像装置の詳細については、後述する。
【００２９】
一次転写ユニット６０は、感光体２０に形成された単色トナー像を中間転写体７０に転写するための装置であり、４色のトナーが順次重ねて転写されると、中間転写体７０にフルカラートナー像が形成される。この中間転写体７０は、エンドレスのベルトであり、感光体２０とほぼ同じ周速度にて回転駆動される。二次転写ユニット８０は、中間転写体７０上に形成された単色トナー像やフルカラートナー像を紙、フィルム、布等の記録媒体に転写するための装置である。
【００３０】
定着ユニット９０は、記録媒体上に転写された単色トナー像やフルカラートナー像を紙等の記録媒体に融着させて永久像とするための装置である。
【００３１】
クリーニングユニット７５は、一次転写ユニット６０と帯電ユニット３０との間に設けられ、感光体２０の表面に当接されたゴム製のクリーニングブレード７６を有し、一次転写ユニット６０によって中間転写体７０上にトナー像が転写された後に、感光体２０上に残存するトナーをクリーニングブレード７６により掻き落として除去するための装置である。
【００３２】
制御ユニット１００は、図２に示すようにメインコントローラ１０１と、ユニットコントローラ１０２とで構成され、メインコントローラ１０１には画像信号が入力され、この画像信号に基づく指令に応じてユニットコントローラ１０２が前記各ユニット等を制御して画像を形成する。
【００３３】
次に、このように構成されたプリンタ１０の動作について、他の構成要素にも言及しつつ説明する。
まず、不図示のホストコンピュータからの画像信号がインターフェイス（Ｉ／Ｆ）１１２を介してプリンタ１０のメインコントローラ１０１に入力されると、このメインコントローラ１０１からの指令に基づくユニットコントローラ１０２の制御により感光体２０、現像装置に設けられた現像剤担持体の一例としての現像ローラ、及び、中間転写体７０が回転する。感光体２０は、回転しながら、帯電位置において帯電ユニット３０により順次帯電される。
【００３４】
感光体２０の帯電された領域は、感光体２０の回転に伴って露光位置に至り、露光ユニット４０によって、第１色目、例えばイエローＹの画像情報に応じた潜像が該領域に形成される。また、ＹＭＣＫ現像ユニット５０は、イエロー（Ｙ）トナーを収容したイエロー現像装置５４を、感光体２０に対向した現像位置に位置させる。
【００３５】
感光体２０上に形成された潜像は、感光体２０の回転に伴って現像位置に至り、イエロー現像装置５４によってイエロートナーで現像される。これにより、感光体２０上にイエロートナー像が形成される。
【００３６】
感光体２０上に形成されたイエロートナー像は、感光体２０の回転に伴って一次転写位置に至り、一次転写ユニット６０によって、中間転写体７０に転写される。この際、一次転写ユニット６０には、トナーの帯電極性とは逆の極性の一次転写電圧が印加される。なお、この間、二次転写ユニット８０は、中間転写体７０から離間している。
【００３７】
上記の処理が、第２色目、第３色目、及び、第４色目について繰り返して実行されることにより、各画像信号に対応した４色のトナー像が、中間転写体７０に重なり合って転写される。これにより、中間転写体７０上にはフルカラートナー像が形成される。
【００３８】
中間転写体７０上に形成されたフルカラートナー像は、中間転写体７０の回転に伴って二次転写位置に至り、二次転写ユニット８０によって記録媒体に転写される。なお、記録媒体は、給紙トレイ９２から、給紙ローラ９４、レジローラ９６を介して二次転写ユニット８０へ搬送される。また、転写動作を行う際、二次転写ユニット８０は中間転写体７０に押圧されるとともに二次転写電圧が印加される。
記録媒体に転写されたフルカラートナー像は、定着ユニット９０によって加熱加圧されて記録媒体に融着される。
【００３９】
一方、感光体２０は一次転写位置を経過した後に、クリーニングユニット７５に支持されたクリーニングブレード７６によって、その表面に付着しているトナーが掻き落とされ、次の潜像を形成するための帯電に備える。掻き落とされたトナーは、クリーニングユニット７５が備える残存トナー回収部に回収される。
【００４０】
＝＝＝制御ユニットの概要＝＝＝
次に、制御ユニット１００の構成について図２を参照しつつ説明する。制御ユニット１００のメインコントローラ１０１は、インターフェイス１１２を介してホストコンピュータと接続され、このホストコンピュータから入力された画像信号を記憶するための画像メモリ１１３を備えている。ユニットコントローラ１０２は、装置本体の各ユニット（帯電ユニット３０、露光ユニット４０、ＹＭＣＫ現像ユニット５０、一次転写ユニット６０、クリーニングユニット７５、二次転写ユニット８０、定着ユニット９０、表示ユニット９５）と電気的に接続され、それらが備えるセンサからの信号を受信することによって、各ユニットの状態を検出しつつ、メインコントローラ１０１から入力される信号に基づいて、各ユニットを制御する。
【００４１】
＝＝＝現像装置の構成例＝＝＝
次に、図３及び図４を用いて、現像装置の構成例について説明する。図３は、現像装置を模式的に表した斜視図であり、図４は現像装置の主要構成要素を示した断面図である。なお、図４に示す断面図は、図３に示す長手方向に垂直な面で現像装置を切り取った断面を表したものである。また、図４においては、図１同様、矢印にて上下方向を示しており、例えば、現像剤担持体の一例としての現像ローラ５１０の中心軸は、感光体２０の中心軸よりも下方にある。また、図４では、イエロー現像装置５４が、感光体２０と対向する現像位置に位置している状態にて示されている。
【００４２】
ＹＭＣＫ現像ユニット５０には、ブラック（Ｋ）トナーを収容したブラック現像装置５１、マゼンタ（Ｍ）トナーを収容したマゼンタ現像装置５２、シアン（Ｃ）トナーを収容したシアン現像装置５３、及び、イエロー（Ｙ）トナーを収容したイエロー現像装置５４が設けられているが、各現像装置の構成は同様であるので、以下、イエロー現像装置５４について説明する。
【００４３】
イエロー現像装置５４は、現像剤担持体としての現像ローラ５１０、シール部材５２０、トナー収容部５３０、ハウジング５４０、トナー供給ローラ５５０、現像剤帯電部材としての規制ブレード５６０等を有している。
【００４４】
現像ローラ５１０は、現像剤の一例としてのトナーＴを担持して感光体２０と対向する現像位置に搬送する。この現像ローラ５１０は、５０５６アルミ合金や６０６３アルミ合金等のアルミ合金、ＳＴＫＭ等の鉄合金等により製造されており、必要に応じて、ニッケルメッキ、クロムメッキ等が施されている。また、現像ローラ５１０は、中心軸を中心として回転可能であり、図４に示すように、感光体２０の回転方向（図４において時計方向）と逆の方向（図４において反時計方向）に回転する。その中心軸は、感光体２０の中心軸よりも下方にある。また、図４に示すように、イエロー現像装置５４が感光体２０と対向している状態では、現像ローラ５１０と感光体２０との間には空隙が存在する。すなわち、イエロー現像装置５４は、感光体２０上に形成された潜像を非接触状態で現像する。なお、感光体２０上に形成された潜像を現像する際には、現像ローラ５１０と感光体２０との間に交番電界が形成される。
【００４５】
シール部材５２０は、イエロー現像装置５４内のトナーＴが器外に漏れることを防止するとともに、現像位置を通過した現像ローラ５１０上のトナーＴを、掻き落とすことなく現像器内に回収する。このシール部材５２０は、ポリエチレンフィルム等からなるシールである。シール部材５２０は、後述するフレーム５６８に備えられたシール支持部５６８ｂによって支持されており、シール支持部５６８ｂを介してハウジング５４０に取り付けられている。また、シール部材５２０の現像ローラ５１０側とは逆側には、モルトプレーン等からなるシール付勢部材５２４が設けられており、シール部材５２０は、シール付勢部材５２４の弾性力によって、現像ローラ５１０に押しつけられている。なお、シール部材５２０が現像ローラ５１０に当接する当接位置は、現像ローラ５１０の中心軸よりも上方である。
【００４６】
トナー収容部５３０は、トナーＴを収容する部分であり、ハウジング５４０の一部により構成されている。なお、トナー収容部５３０に収容されたトナーＴを攪拌するための攪拌部材を設けてもよいが、本実施の形態では、ＹＭＣＫ現像ユニットの回転に伴って各現像装置（ブラック現像装置５１、マゼンタ現像装置５２、シアン現像装置５３、イエロー現像装置５４）が回転し、これにより各現像装置内のトナーＴが攪拌されるため、トナー収容部５３０には攪拌部材を設けていない。
【００４７】
トナー供給ローラ５５０は、トナー収容部５３０に収容されたトナーＴを現像ローラ５１０に供給する。このトナー供給ローラ５５０は、ポリウレタンフォーム等からなり、弾性変形された状態で現像ローラ５１０に当接している。トナー供給ローラ５５０は、トナー収容部５３０の下部に配置されており、トナー収容部５３０に収容されたトナーＴは、該トナー収容部５３０の下部にてトナー供給部材５３０によって現像ローラ５１０に供給される。トナー供給ローラ５５０は、中心軸を中心として回転可能であり、その中心軸は、現像ローラ５１０の回転中心軸よりも下方にある。また、トナー供給ローラ５５０は、現像ローラ５１０の回転方向（図４において反時計方向）と逆の方向（図４において時計方向）に回転する。なお、トナー供給ローラ５５０は、トナー収容部５３０に収容されたトナーＴを現像ローラ５１０に供給する機能を有するとともに、現像後に現像ローラ５１０に残存しているトナーＴを、現像ローラ５１０から剥ぎ取る機能をも有している。
【００４８】
規制ブレード５６０は、現像ローラ５１０に担持されたトナーＴに電荷を付与し、また、現像ローラ５１０に担持されたトナーＴの層厚を規制する。規制ブレード５６０及びその周辺の構成については、後に詳しく説明する。
【００４９】
ハウジング５４０は、一体成型された複数のハウジング（上ハウジング、下ハウジング等）を接合して製造されたものである。図３に示すように、当該ハウジング５４０は下部に開口部を有しており、この開口部には、現像ローラ５１０がその一部が露出した状態で配置されている。
【００５０】
このように構成されたイエロー現像装置５４において、トナー供給ローラ５５０がトナー収容部５３０に収容されているトナーＴを現像ローラ５１０に供給する。現像ローラ５１０に供給されたトナーＴは、現像ローラ５１０の回転に伴って、規制ブレード５６０の当接位置に至り、該当接位置を通過する際に、電荷が付与されるとともに、層厚が規制される。層厚が規制された現像ローラ５１０上のトナーＴは、現像ローラ５１０のさらなる回転によって、感光体２０に対向する現像位置に至り、該現像位置にて交番電界下で感光体２０上に形成された潜像の現像に供される。現像ローラ５１０のさらなる回転によって現像位置を通過した現像ローラ５１０上のトナーＴは、シール部材５２０を通過して、該シール部材５２０によって掻き落とされることなく現像装置内に回収される。さらに、未だ現像ローラ５１０に残存しているトナーは、前記トナー供給ローラ５５０によって剥ぎ取られうる。
【００５１】
＝＝＝規制ブレード及びその周辺の構成＝＝＝
次に、層厚規制部材としての規制ブレード５６０及びその周辺の構成について、図４乃至図１３を用いて説明する。図５は、規制ブレード５６０の斜視図である。図６は、規制ブレード５６０が、ブレード支持板金５６２に固定された状態を示す斜視図である。図７は、ブレード支持板金５６２の斜視図である。図８は、トナー帯電ユニット５６３を表した斜視図である。図９は、フレーム５６８を表した斜視図である。図１０乃至図１３については、後述する。
【００５２】
前述したとおり、規制ブレード５６０は、現像ローラ５１０に担持されたトナーＴに電荷を付与し、また、現像ローラ５１０に担持されたトナーＴの層厚を規制する。
【００５３】
図５に示すように、この規制ブレード５６０は、弾性体としてのゴム部５６０ａと、弾性体支持部材としてのゴム支持部５６０ｂとを有している。ゴム部５６０ａは、シリコンゴム、ウレタンゴム等からなり、ゴム支持部５６０ｂは、リン青銅、ステンレス等のバネ性を有する、厚さ１ｍｍ以下の薄板である。
【００５４】
ゴム部５６０ａは、図５に示すように、ゴム支持部５６０ｂに支持されており、また、図４に示すように、その表面が、現像ローラ５１０の表面に当接して、現像ローラ５１０に担持されたトナーＴに対し上記機能を発揮する。
【００５５】
ゴム支持部５６０ｂは、その弾性力によってゴム部５６０ａを現像ローラ５１０に押しつけている。図６に示すように、ゴム支持部５６０ｂは、その一端部が、現像剤帯電部材を支持するための支持部材の一例としてのブレード支持板金５６２に固定されている（当該固定部を、図中、Ｗで表す）。ブレード支持板金５６２は、例えば、亜鉛メッキ層を有する鋼板である。なお、図６のうち、図６（ａ）は、ゴム部５６０ａの現像ローラ５１０への当接面を正面に表した図であり、図６（ｂ）は、ゴム部５６０ａの現像ローラ５１０への当接面の裏面を正面に表した図である。
【００５６】
前述した通り、規制ブレード５６０のゴム支持部５６０ｂは、ブレード支持板金５６２に固定されるが、当該固定は、レーザ溶接でスポット溶接が行われることにより実現される。
【００５７】
このとき、レーザ溶接では、主にゴム支持部５６０ｂと、ブレード支持板金５６２のメッキ層とを溶接している。詳述すると、ゴム支持部５６０ｂは、弾性を必要とするため、リン青銅やステンレス製の薄板であることが望ましく、ブレード支持板金５６２は、高い剛性が求められるため、厚肉の鋼板が望ましい。このような、材質が異なり、肉厚も大幅に異なる板金同士を溶接することは難しいため、ここでは、正確で精密な制御が可能なレーザ溶接を用いている。また、厚肉のブレード支持板金５６２は溶融するために必要な熱量が大きくなるので、母材にゴム支持部５６０ｂを直接溶接することを避け、表層に亜鉛のメッキ層を備えた亜鉛メッキ鋼板を使用している。また、短時間で行えるレーザ溶接によるスポット溶接は、ロボット等による自動化も可能であり、ネジで固定するよりも効率よく多点にて固定することが可能である。
【００５８】
ブレード支持板金５６２は、図７に示すように、その厚さが１．８ｍｍ以上の矩形の部材をその長手方向に沿って折り曲げることにより形成される第一折り曲げ部５６２ａと支持部５６２ｂと第二折り曲げ部５６２ｃを有している。第一折り曲げ部５６２ａと第二折り曲げ部５６２ｂの折り曲げ方向は逆方向となっており、図４に示すように、その断面は、いわゆるＺ字状に形成されている。なお、本実施例においては、第一折り曲げ部５６２ａ及び第二折り曲げ部５６２ｂのうち、前記ゴム部５６０ａに近接する方を第一折り曲げ部５６２ａとしている。また、支持部５６２ｂは、図４及び図６に示す通り、規制ブレード５６０の前記ゴム支持部５６０ｂと当該支持部５６２ｂとが、規制ブレード５６０の長手方向に並んだ複数の箇所でスポット溶接により固定されて、規制ブレード５１０を支持している。
【００５９】
さらに、ブレード支持板金５６２は、図７に示すように、支持部５６２ｂの長手方向両端部に、当該ブレード支持板金５６２を固定するためのネジ穴５６４を有している。そして、図８に示すように、ブレード支持板金５６２は、ネジ５６６により支持部５６２ｂの長手方向の両端部で、規制ブレード５６０の自由長を決定するための自由長決定部材としてのフレーム５６８に固定されている。なお、自由長決定部材としてのフレーム５６８は自由長を決定する機能だけでなく、後述するように、シール部材５２０を支持したり、現像ローラ５１０を通過させたりする機能等も有する。
【００６０】
フレーム５６８は、金属を薄く伸ばした板金であり、図９に示すように、その長手方向に沿って設けられ規制ブレード５６０のゴム支持部５６０ｂに当接する当接部としての自由長決定部５６８ａと、同じく前記長手方向に沿って設けられたシール支持部５６８ｂと、自由長決定部５６８ａの前記長手方向外側に位置するブレード支持板金固定部５６８ｃと、シール支持部５６８ｂ及びブレード支持板金固定部５６８ｃの前記長手方向外側に位置するフレーム側部５６８ｄと、を備える。
【００６１】
自由長決定部５６８ａは、規制ブレード５６０のゴム支持部５６０ｂに当接して、規制ブレード５６０の自由長を決定する。これについて、図８及び図１０を用いて、さらに詳細な説明を加える。図１０は、規制ブレード５６０及びその周辺の部材を表した断面図である。
【００６２】
図８又は図１０に示すとおり、規制ブレード５６０は、フレーム５６８とブレード支持板金５６２とに挟まれており、かかる状態で、ブレード支持板金５６２が、フレーム５６８にネジ５６６で固定されている。より詳しくは、規制ブレード５６０のゴム支持部５６０ｂが、フレーム５６８の自由長決定部５６８ａとブレード支持板金５６２の支持部５６２ｂに挟まれており、また、ブレード支持板金５６２は、ネジ５６６により当該ブレード支持板金５６２の支持部５６２ｂの長手方向両端部で、フレーム５６８のブレード支持板金固定部５６８ｃに固定されている。
【００６３】
ここで、図１０を用いて、規制ブレード５６０の自由長について考察すると、規制ブレード５６０の自由端５７２に最も近い自由長決定部５６８ａの端Ｅから自由端５７２までの距離（図１０においてＸで示す）は、規制ブレード５６０とブレード支持板金５６２とが固定されている前述した固定部Ｗ、から前記自由端５７２までの距離（図１０においてＹで示す）よりも短くなっているから、前記自由長は、固定部Ｗから自由端５７２までの距離Ｙではなく、端Ｅから自由端５７２までの距離Ｘとなる。すなわち、フレーム５６８は、その自由長決定部５６８ａにより、規制ブレード５６０の自由長を決定する役割を果たす。
【００６４】
また、前述したとおり、シール支持部５６８ｂは、シール部材５２０を支持し、ブレード支持板金固定部５６８ｃには、ブレード支持板金５６２がネジ５６６により固定される。フレーム側部５６８ｄについては、後述する。
【００６５】
なお、本実施の形態においては、前述した規制ブレード５６０、ブレード支持板金５６２、及び、フレーム５６８が一体化された図９に示すユニットを、現像剤帯電ユニットの一例としてのトナー帯電ユニット５６３と呼ぶ。すなわち、トナー帯電ユニット５６３は、規制ブレード５６０と、ブレード支持部材５６２と、フレーム５６８と、を有する。図９のうち、図９（ａ）は、ゴム部５６０ａの現像ローラ５１０への当接面を正面に表した図であり、図９（ｂ）は、ゴム部５６０ａの現像ローラ５１０への当接面の裏面を正面に表した図である。
【００６６】
このようにして構成されたトナー帯電ユニット５６３は、図１１に示すとおり、ハウジング５４０に対して、着脱可能となっており、トナー帯電ユニット５６３がハウジング５４０に装着されている状態で、トナー帯電ユニット５６３に備えられた規制ブレード５６０は既述の機能を発揮する。また、トナー帯電ユニット５６３は、そのフレーム側部５６８ｄに、現像ローラ通過穴５６９を有しており、現像ローラ５１０は、トナー帯電ユニット５６３がハウジング５４０に装着されている状態で、当該現像ローラ通過穴５６９とハウジング５４０に備えられた現像ローラ通過穴５４２とを通過して、支持される。なお、図１１は、トナー帯電ユニット５６３がハウジング５４０に対して着脱される様子を表した模式図である。
【００６７】
また、規制ブレード５６０の現像ローラ５１０側とは逆側には、モルトプレーン等からなるブレード裏部材５７０が設けられている。ブレード裏部材５７０は、ゴム支持部５６０ｂとハウジング５４０との間にトナーが入り込むことを防止して、ゴム支持部５６０ｂの弾性力を安定させるとともに、ゴム部５６０ａの真裏からゴム部５６０ａを現像ローラ５１０の方向へ付勢することによって、ゴム部５６０ａを現像ローラ５１０に押しつけている。したがって、ブレード裏部材５７０は、ゴム部５６０ａの現像ローラ５１０への均一当接性を向上させている。
【００６８】
規制ブレード５６０の、ブレード支持板金５６２に支持されている側とは逆側の端、すなわち、先端は、現像ローラ５１０に接触しておらず、該先端から所定距離だけ離れた部分が、現像ローラ５１０に幅を持って接触している。すなわち、規制ブレード５６０は、現像ローラ５１０にエッジにて当接しておらず、腹当たりにて当接している。また、規制ブレード５６０は、その先端が現像ローラ５１０の回転方向の上流側に向くように配置されており、いわゆるカウンタ当接している。なお、規制ブレード５６０が現像ローラ５１０に当接する当接位置は、現像ローラ５１０の中心軸よりも下方であり、かつ、トナー供給ローラ５５０の中心軸よりも下方である。
【００６９】
このように、前記ブレード支持板金は、矩形の部材をその長手方向に沿って折り曲げることにより形成される第一折り曲げ部と支持部と第二折り曲げ部を有し、支持部は規制ブレードを支持し、第一折り曲げ部の折り曲げ方向は、第二折り曲げ部の折り曲げ方向と逆方向であり、トナー帯電ユニットは、規制ブレードの自由長を決定するための自由長決定部材を有する。このことにより、トナーの帯電を均一にすることが可能となる。
【００７０】
すなわち、従来技術の項で説明したとおり、規制ブレードがスポット溶接により前記ブレード支持板金に固定されているときには、規制ブレード上のスポット溶接位置が、規制ブレードの自由長を決定する場合がある。この際には、規制ブレードの短手方向におけるスポット溶接位置と規制ブレードの自由端との距離が前記自由長となる。そして、当該自由長を規制ブレードの長手方向に亘って一定にすることは、規制ブレードの現像ローラへの押圧力の均一性に寄与する。
【００７１】
しかしながら、スポット溶接においては、通常、複数の点で溶接することになるため、規制ブレードの長手方向における位置のうち、スポット溶接が行われた位置とスポット溶接が行われなかった位置とでは前記押圧力が異なり、前記長手方向における前記押圧力が不均一となる可能性がある。
【００７２】
そこで、トナー帯電ユニットに、規制ブレードの自由長を決定するための自由長決定部材を設ける。このようにすれば、自由長は、規制ブレード上のスポット溶接位置に代わり、当該自由長決定部材により決定されることとなるから、前述したスポット溶接が行われた位置とスポット溶接が行われなかった位置との押圧力の相違は生じず、規制ブレードの現像ローラへの押圧力を均一にすることが可能となる。
【００７３】
また、規制ブレードは、ブレード支持板金に固定されているため、当該ブレード支持板金の剛性が弱く、当該ブレード支持板金に撓みが発生すれば、規制ブレードにも撓みが生じ、前記押圧力が不均一になる可能性がある。
【００７４】
上記につき、図１２を用いてさらに説明する。図１２は、本実施の形態に係るブレード支持板金と比較例に係るブレード支持板金を長手方向に垂直な面で切り取った断面を表した模式図である。図１２（ａ）は、本実施の形態に係るブレード支持板金を、図１２（ｂ）は、当該ブレード支持板金と比較するための比較例としてのブレード支持板金を表している。図から明らかな通り、両者の相違点は、本実施の形態に係るブレード支持板金が有している第二折り曲げ部を比較例としてのブレード支持板金は有していない点である。すなわち、本実施の形態に係るブレード支持板金の断面は、いわゆるＺ字状に形成されているのに対し、比較例としてのブレード支持板金の断面は、いわゆるＬ字状に形成されている。
【００７５】
本実施の形態に係るブレード支持板金を比較例としてのブレード支持板金と比較したときに、本実施の形態に係るブレード支持板金の方が、剛性が強く撓みの発生しにくいものとなっている。なぜならば、比較例としてのブレード支持板金は、矩形の部材をその長手方向に反って一回折り曲げているのみであるのに対し、本実施の形態に係るブレード支持板金は矩形の部材をその長手方向に反って二回折り曲げており、かつ、その二回の折り曲げ方向を異なる方向としているからである。
【００７６】
このように、矩形の部材をその長手方向に沿って折り曲げることにより形成される第一折り曲げ部と支持部と第二折り曲げ部を有し、支持部は規制ブレードを支持し、第一折り曲げ部の折り曲げ方向は、第二折り曲げ部の折り曲げ方向と逆方向であるブレード支持板金により、規制ブレードを支持することとすれば、当該ブレード支持板金の剛性の強さから、当該ブレード支持板金に撓みが発生しにくくなるから、当該ブレード支持板金により支持される規制ブレードにも撓みが生じにくくなり、規制ブレードの現像ローラへの押圧力を均一にすることが可能となる。
【００７７】
そして、上述した二つの効果が合い重なって規制ブレードの現像ローラへの押圧力はより均一になり、その結果、トナーの帯電を均一にさせることができる。また、かかる帯電の均一性は、画像劣化、トナー漏れ、トナー飛散等の不都合を軽減させることができる。
【００７８】
なお、上記においては、自由長決定部材たるフレーム５６８に、自由長を決定する機能だけでなく、シール部材５２０を支持する機能や、現像ローラ５１０を通過させる機能等を持たせたが、これに限定するものではない。例えば、図１３に示すとおり、自由長を決定する機能を、フレーム５６８から切り離し、図１３に示す自由長決定部材５７４に自由長を決定する機能を、自由長を決定する機能が切り離されたフレーム５６８に、シール部材５２０を支持する機能や現像ローラ５１０を通過させる機能を持たせてもよい。なお、図１３は、図８（ｂ）に対応した図であり、トナー帯電ユニット５６３を表した斜視図である。
【００７９】
＝＝＝その他の実施の形態＝＝＝
以上、上記実施の形態に基づき本発明に係る現像剤帯電ユニット等を説明したが、上記した発明の実施の形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定するものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることはもちろんである。
【００８０】
上記実施の形態においては、画像形成装置として中間転写型のフルカラーレーザビームプリンタを例にとって説明したが、本発明は、中間転写型以外のフルカラーレーザビームプリンタ、モノクロレーザビームプリンタ、複写機、ファクシミリなど、各種の画像形成装置に適用可能である。
【００８１】
また、感光体についても、円筒状の導電性基材の外周面に感光層を設けて構成した、いわゆる感光ローラに限られず、ベルト状の導電性基材の表面に感光層を設けて構成した、いわゆる感光ベルトであってもよい。
【００８２】
また、上記実施の形態においては、フレームは、規制ブレードに当接するための当接部を有し、規制ブレードの自由端に最も近い当接部の端から自由端までの距離は、規制ブレードとブレード支持板金とが固定されている固定部、から自由端までの距離よりも短いこととしたが、これに限定されるものではなく、フレームが規制ブレードの自由長を決定するのであれば、どのように構成されていても構わない。
ただし、このように構成されていれば、フレームが、前記固定部の代わりに、自由長を確実に決定することができるから、この点で、上記実施の形態の方がより望ましい。
【００８３】
また、上記実施の形態においては、規制ブレードは、フレームとブレード支持板金とに挟まれていることとしたが、これに限定されるものではない。
ただし、かかる状況においては、規制ブレードは安定して支持されることとなり、規制ブレードに撓みが生じにくくなるから、規制ブレードの現像ローラへの押圧力をより均一にすることが可能となり、延いては、トナーの帯電をより均一にすることができる点で、上記実施の形態の方が望ましい。
【００８４】
また、上記実施の形態においては、規制ブレードは、現像ローラの表面に当接するゴム部と、該ゴム部を支持するためのゴム支持部とを有し、該ゴム支持部は、フレームとブレード支持板金とに挟まれていることとしたが、これに限定されるものではない。
ただし、かかる状況においては、ゴム支持部が安定して支持されることとなり、当該ゴム支持部に支持されるゴム部に撓みが生じにくくなるから、ゴム部の現像ローラへの押圧力を均一にすることが可能となり、延いては、トナーの帯電を均一にすることができる点で、上記実施の形態の方が望ましい。
【００８５】
また、上記実施の形態においては、ゴム支持部の厚みは１ｍｍ以下であることとしたが、これに限定されるものではなく、当該厚みが１ｍｍを超えていても良い。
ただし、ゴム支持部の厚みが１ｍｍ以下である場合には、かかるゴム支持部の薄さから、規制ブレードは、ブレード支持板金の撓みの影響を受けやすくなるため、上述した効果、すなわち、ブレード支持板金の撓みの発生を抑えることにより、ブレード支持板金に支持される規制ブレードの撓みを軽減させ、トナーの帯電を均一にすることが可能となるという効果、がより有効に発揮されることとなる点で、上記実施の形態の方がより望ましい。
【００８６】
また、上記実施の形態においては、ブレード支持板金と規制ブレードとがスポット溶接により固定されていることとしたが、これに加えてフレームの自由長決定部と規制ブレードもスポット溶接により固定されていることとしてもよい。このようにすれば、規制ブレードは安定して支持されることとなり、規制ブレードに撓みが生じにくくなるから、規制ブレードの現像ローラへの押圧力をより均一にすることが可能となり、延いては、トナーの帯電をより均一にすることができる。
【００８７】
また、上記実施の形態においては、規制ブレードとブレード支持板金の支持部とが、規制ブレードの長手方向に並んだ複数の箇所でスポット溶接により固定されていることとしたが、これに限定されるものではない。
ただし、このような場合には、スポット溶接箇所が規制ブレードの長手方向に並んで複数あることに起因して、規制ブレードが当該複数のスポット溶接箇所を結んだ線を境に折れ曲がってしまう可能性がある。かかる状況で、規制ブレードの自由長が規制ブレード上のスポット溶接位置により決定されれば、より一層、トナーの帯電が不均一となる。したがって、上述した効果、すなわち、トナー帯電ユニットに自由長決定部材を設け、自由長を、規制ブレード上のスポット溶接位置に代わり、当該自由長決定部材により決定することにより、トナーの帯電を均一にすることが可能となるという効果、がより有効に発揮されることとなる点で、上記実施の形態の方がより望ましい。
【００８８】
また、上記実施の形態においては、ブレード支持板金が、ネジにより規制ブレードの前記支持部の長手方向両端部で、自由長決定部材に固定されていることとしたが、これに限定されるものではない。
ただし、このような場合には、自由長が、自由長決定部材により確実に決定される点で、上記実施の形態の方がより望ましい。
【００８９】
また、上記実施の形態においては、前記スポット溶接は、レーザ溶接であることとしたがこれに限定されるものではなく、他の溶接方法でも構わない。
ただし、レーザ溶接を用いれば、正確で精密な制御が可能となり、材質が異なり肉厚も異なる板金同士を溶接する難しさから解放される点で、上記実施の形態の方がより望ましい。
【００９０】
＝＝＝コンピュータシステム等の構成＝＝＝
次に、本発明に係る実施の形態の一例であるコンピュータシステムの実施形態について、図面を参照しながら説明する。
図１４は、コンピュータシステムの外観構成を示した説明図である。コンピュータシステム１０００は、コンピュータ本体１１０２と、表示装置１１０４と、プリンタ１１０６と、入力装置１１０８と、読取装置１１１０とを備えている。コンピュータ本体１１０２は、本実施形態ではミニタワー型の筐体に収納されているが、これに限られるものではない。表示装置１１０４は、ＣＲＴ（ＣａｔｈｏｄｅＲａｙＴｕｂｅ：陰極線管）やプラズマディスプレイや液晶表示装置等が用いられるのが一般的であるが、これに限られるものではない。プリンタ１１０６は、上記に説明されたプリンタが用いられている。入力装置１１０８は、本実施形態ではキーボード１１０８Ａとマウス１１０８Ｂが用いられているが、これに限られるものではない。読取装置１１１０は、本実施形態ではフレキシブルディスクドライブ装置１１１０ＡとＣＤ−ＲＯＭドライブ装置１１１０Ｂが用いられているが、これに限られるものではなく、例えばＭＯ（ＭａｇｎｅｔｏＯｐｔｉｃａｌ）ディスクドライブ装置やＤＶＤ（ＤｉｇｉｔａｌＶｅｒｓａｔｉｌｅＤｉｓｋ）等の他のものであっても良い。
【００９１】
図１５は、図１４に示したコンピュータシステムの構成を示すブロック図である。コンピュータ本体１１０２が収納された筐体内にＲＡＭ等の内部メモリ１２０２と、ハードディスクドライブユニット１２０４等の外部メモリがさらに設けられている。
【００９２】
なお、以上の説明においては、プリンタ１１０６が、コンピュータ本体１１０２、表示装置１１０４、入力装置１１０８、及び、読取装置１１１０と接続されてコンピュータシステムを構成した例について説明したが、これに限られるものではない。例えば、コンピュータシステムが、コンピュータ本体１１０２とプリンタ１１０６から構成されても良く、コンピュータシステムが表示装置１１０４、入力装置１１０８及び読取装置１１１０のいずれかを備えていなくても良い。
【００９３】
また、例えば、プリンタ１１０６が、コンピュータ本体１１０２、表示装置１１０４、入力装置１１０８、及び、読取装置１１１０のそれぞれの機能又は機構の一部を持っていても良い。一例として、プリンタ１１０６が、画像処理を行う画像処理部、各種の表示を行う表示部、及び、デジタルカメラ等により撮影された画像データを記録した記録メディアを着脱するための記録メディア着脱部等を有する構成としても良い。
【００９４】
このようにして実現されたコンピュータシステムは、システム全体として従来システムよりも優れたシステムとなる。
【００９５】
【発明の効果】
本発明によれば、現像剤の帯電を均一にする現像剤帯電ユニット、現像装置、画像形成装置、及び、コンピュータシステムを実現することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態に係る画像形成装置を構成する主要構成要素を示した図である。
【図２】図１の画像形成装置の制御ユニットを示すブロック図である。
【図３】現像装置を模式的に表した斜視図である。
【図４】現像装置の主要構成要素を示した断面図である。
【図５】規制ブレード５６０の斜視図である。
【図６】規制ブレード５６０が、ブレード支持板金５６２に固定された状態を示す斜視図である。
【図７】ブレード支持板金５６２の斜視図である。
【図８】トナー帯電ユニット５６３を表した斜視図である。
【図９】フレーム５６８を表した斜視図である。
【図１０】規制ブレード５６０及びその周辺の部材を表した断面図である。
【図１１】トナー帯電ユニット５６３がハウジング５４０に対して着脱される様子を表した模式図である。
【図１２】本実施の形態に係るブレード支持板金５６２と比較例に係るブレード支持板金５６２を長手方向に垂直な面で切り取った断面を表した模式図である。
【図１３】トナー帯電ユニット５６３を表した斜視図である。
【図１４】コンピュータシステムの外観構成を示した説明図である。
【図１５】図１４に示したコンピュータシステムの構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１０レーザビームプリンタ（本体）２０感光体
３０帯電ユニット４０露光ユニット
５０ＹＭＣＫ現像ユニット５０ａ回転軸
５１ブラック現像装置５２マゼンタ現像装置
５３シアン現像装置５４イエロー現像装置
５５ａ、５５ｂ、５５ｃ、５５ｄ保持部
６０一次転写ユニット７０中間転写体
７５クリーニングユニット７６クリーニングブレード
８０二次転写ユニット９０定着ユニット
９２給紙トレイ９４給紙ローラ
９５表示ユニット９６レジローラ
１００制御ユニット１０１メインコントローラ
１０２ユニットコントローラ１１２インターフェイス
１１３画像メモリ１２０ＣＰＵ
５１０現像ローラ５２０シール部材
５２４シール付勢部材５３０トナー収容部
５４０ハウジング５４２現像ローラ通過穴
５５０トナー供給ローラ５６０規制ブレード
５６０ａゴム部５６０ｂゴム支持部
５６２ブレード支持板金５６２ａ第一折り曲げ部
５６２ｂ支持部５６２ｃ第二折り曲げ部
５６３トナー帯電ユニット５６４ネジ穴
５６６ネジ５６８フレーム
５６８ａ自由長決定部５６８ｂシール支持部
５６８ｃブレード支持板金固定部５６８ｄフレーム側部
５６９現像ローラ通過穴５７０ブレード裏部材
５７２自由端５７４自由長決定部材
１０００コンピュータシステム１１０２コンピュータ本体
１１０４表示装置１１０６プリンタ
１１０８入力装置１１０８Ａキーボード
１１０８Ｂマウス１１１０読取装置
１１１０Ａフレキシブルディスクドライブ装置
１１１０ＢＣＤ−ＲＯＭドライブ装置
１２０２内部メモリ
１２０４ハードディスクドライブユニット
ＴトナーＷ固定部[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to a developer charging unit, a developing device, an image forming device, and a computer system.
[0002]
[Prior art]
This type of image forming apparatus includes, for example, a plurality of developing devices that develop a latent image formed on a photoreceptor with toner as an example of a developer, and these developing devices are radially arranged around a rotation axis. There is known an image forming apparatus provided with a rotary type developing unit arranged in the image forming apparatus. In these image forming apparatuses, when an image signal is transmitted from an external device such as a host computer, one of the plurality of developing devices is moved to a developing position facing the photoconductor by rotating the developing unit about a rotation axis. Position. Then, the latent image formed on the photoconductor is developed to form a toner image, and is transferred onto the intermediate medium. At this time, while sequentially switching a plurality of developing devices, development and transfer are repeated in the same manner, and a plurality of toner images are superimposed to form a color image.
[0003]
In order to realize the above-described function of developing the latent image formed on the photoconductor, the above-described developing device includes a developing roller as a developer carrier, a toner storage unit, a toner supply roller, and a developer charging device. It has a regulating blade or the like as a member. The regulating blade is fixed to a supporting member for supporting the regulating blade by spot welding, and is attached to the developing device via the supporting member. The regulating blade abuts on the developing roller in such a state to apply electric charge to the toner carried on the developing roller, and regulates the layer thickness of the toner carried on the developing roller.
[0004]
By the way, when the regulating blade is fixed to the supporting member by spot welding, the spot welding position on the regulating blade may determine the free length of the regulating blade. In this case, the free length is the distance between the spot welding position and the free end of the regulating blade in the lateral direction of the regulating blade. Making the free length constant in the longitudinal direction of the regulating blade contributes to the uniformity of the pressing force of the regulating blade against the developing roller.
[0005]
However, in spot welding, since welding is usually performed at a plurality of points, among the positions in the longitudinal direction of the regulating blade, the pushing is performed between the position where the spot welding is performed and the position where the spot welding is not performed. The pressure is different, and the pressing force in the longitudinal direction may be non-uniform.
In addition, since the regulating blade is fixed to the supporting member, the rigidity of the supporting member is weak, and if the supporting member bends, the regulating blade also bends and the pressing force becomes uneven. Could be.
Uneven pressing of the regulating blade caused by the combination of these factors may cause non-uniform charging of the toner. Such non-uniform charging may cause image deterioration, toner leakage, toner scattering, etc. Causes inconvenience.
Therefore, a method for reducing the non-uniformity of the pressing force of the regulating blade against the developing roller is desired in order to make the charging of the toner uniform.
[0006]
[Patent Document 1]
JP-A-10-48933
[0007]
[Problems to be solved by the invention]
The present invention has been made in view of the above-described problems, and an object of the present invention is to realize a developer charging unit, a developing device, an image forming apparatus, and a computer system that make charging of a developer uniform. It is in.
[0008]
[Means for Solving the Problems]
The main present invention has a developer charging member for charging a developer carried on a developer carrying member, and a support member for supporting the developer charging member, and the developer charging member includes: In the developer charging unit in which the support member is fixed by spot welding, the support member has a first bent portion, a support portion, and a second bent portion formed by bending a rectangular member along a longitudinal direction thereof. Having a bent portion, the support portion supports the developer charging member, the bending direction of the first bent portion is opposite to the bending direction of the second bent portion, the developer charging unit, A developer charging unit comprising a free length determining member for determining a free length of the developer charging member.
Other features of the present invention will become apparent from the description of the present specification and the accompanying drawings.
[0009]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
At least the following matters will be made clear by the description in this specification and the accompanying drawings.
A developer charging member for charging the developer carried on the developer carrier, and a support member for supporting the developer charging member, wherein the developer charging member and the support member are In the developer charging unit fixed by spot welding, the support member has a first bent portion, a support portion, and a second bent portion formed by bending a rectangular member along a longitudinal direction thereof. The support section supports the developer charging member, the bending direction of the first bending section is opposite to the bending direction of the second bending section, and the developer charging unit includes the developer charging member. And a free length determining member for determining a free length of the developer.
[0010]
The support member has a first bent portion, a support portion, and a second bent portion formed by bending a rectangular member along the longitudinal direction, and the support portion supports the developer charging member, The bending direction of the first bent portion is opposite to the bending direction of the second bent portion, and the developer charging unit has a free length determining member for determining a free length of the developer charging member. This makes it possible to make the charge of the developer uniform.
[0011]
Further, the free length determining member has a contact portion for contacting the developer charging member, and a distance from an end of the contact portion closest to a free end of the developer charging member to the free end. May be shorter than a distance from a fixing portion where the developer charging member and the support member are fixed to the free end.
With this configuration, the free length determining member can reliably determine the free length instead of the fixing portion.
[0012]
Further, the developer charging member may be sandwiched between the free length determining member and the support member.
With this configuration, the developer charging member is stably supported, and the developer charging member is unlikely to be bent, so that the pressing force of the developer charging member against the developer carrier is made more uniform. This makes it possible to further uniformly charge the developer.
[0013]
Further, the developer charging member includes an elastic body that abuts on the surface of the developer carrier, and an elastic body supporting member for supporting the elastic body, wherein the elastic body supporting member determines the free length. It may be sandwiched between the member and the support member.
With this configuration, the elastic body supporting member is stably supported, and it is difficult for the elastic body supported by the elastic body supporting member to bend. Therefore, the pressing force of the elastic body against the developer carrying member is reduced. Can be made uniform, and the charge of the developer can be made uniform.
[0014]
Further, the thickness of the elastic support member may be 1 mm or less.
When the thickness of the elastic supporting member is 1 mm or less, the developer charging member is easily affected by the bending of the supporting member due to the thinness of the elastic supporting member. By suppressing the bending of the member, the bending of the developer charging member supported by the support member can be reduced, and the effect that the developer can be uniformly charged can be more effectively exhibited. It becomes.
[0015]
Further, the contact portion and the developer charging member may be fixed by spot welding.
With this configuration, the developer charging member is stably supported, and the developer charging member is unlikely to be bent, so that the pressing force of the developer charging member against the developer carrier is made more uniform. This makes it possible to further uniformly charge the developer.
[0016]
Further, the developer charging member and the support portion may be fixed by spot welding at a plurality of locations arranged in the longitudinal direction of the developer charging member.
In such a case, there is a possibility that the developer charging member may bend at a line connecting the plurality of spot welds, and in such a situation, the free length of the developer charging member may be reduced on the developer charging member. , The charging of the developer becomes more non-uniform. Therefore, the above-described effect, that is, the free length determining member is provided in the developer charging unit, and the free length is determined by the free length determining member instead of the spot welding position on the developer charging member, thereby charging the toner. Can be more effectively exerted.
[0017]
Further, the support member may be fixed to the free length determining member at both longitudinal ends of the support portion by screws.
In such a case, the free length is reliably determined by the free length determining member.
[0018]
Further, the spot welding may be laser welding.
If laser welding is used, accurate and precise control becomes possible, and the difficulty in welding sheet metals having different materials and different wall thicknesses is eliminated.
[0019]
A developer charging member for charging the developer carried on the developer carrier; and a support member for supporting the developer charging member, wherein the developer charging member and the support member are provided. In the developer charging unit, which is fixed by spot welding, the support member includes a first bent portion, a support portion, and a second bent portion formed by bending a rectangular member along a longitudinal direction thereof. Wherein the supporting portion supports the developer charging member, a bending direction of the first bending portion is opposite to a bending direction of the second bending portion, and the developer charging unit includes the developer charging member. A free length determining member for determining a free length of the charging member, the free length determining member having a contact portion for abutting on the developer charging member, and a free end of the developer charging member; Closest to said The distance from the end of the contact portion to the free end is shorter than the distance from the fixed portion where the developer charging member and the support member are fixed to the free end, and the developer charging member is An elastic body that contacts the surface of the developer carrier, and an elastic body support member that supports the elastic body, wherein the elastic body support member is sandwiched between the free length determining member and the support member. The thickness of the elastic support member is 1 mm or less, and the developer charging member and the support portion are fixed by spot welding at a plurality of locations arranged in the longitudinal direction of the developer charging member. The developer charging unit is also characterized in that the support member is fixed to the free length determining member at both ends in the longitudinal direction of the support portion by screws, and the spot welding is laser welding. It is possible.
By doing so, most of the effects described above are achieved, and the object of the present invention is more effectively achieved.
[0020]
A developer carrying member for carrying the developer, a developer charging member for charging the developer carried on the developer carrying member, and a support member for supporting the developer charging member. And a developer charging unit in which the developer charging member and the support member are fixed by spot welding, and the image carrier is formed by the developer carried on the developer carrier. In the developing device for developing the carried latent image, the support member has a first bent portion, a support portion, and a second bent portion formed by bending a rectangular member along a longitudinal direction thereof, The supporting portion supports the developer charging member, the bending direction of the first bent portion is opposite to the bending direction of the second bent portion, and the developer charging unit is configured to freely move the developer charging member. Determine the length Developing apparatus is characterized by having a free length determining member of fit can also be realized.
By doing so, it is possible to realize a developing device having the above-described effects.
[0021]
Further, an image carrier for carrying a latent image, a developer carrier for carrying a developer, a developer charging member for charging the developer carried on the developer carrier, A support member for supporting a developer charging member; and a developer charging unit in which the developer charging member and the support member are fixed by spot welding. In an image forming apparatus for developing a latent image carried on the image carrier by a developer carried on a body, the support member is formed by bending a rectangular member along a longitudinal direction thereof in a first fold. Having a portion, a support portion, and a second bent portion, the support portion supports the developer charging member, and the bending direction of the first bent portion is opposite to the bending direction of the second bent portion, The developer charging unit , It can also be implemented image forming apparatus characterized by having a free length determining member for determining the free length of the developer charging member.
With this configuration, it is possible to realize an image forming apparatus having the above-described effects.
[0022]
Also, a computer main body, a display device connectable to the computer main body, and an image forming apparatus connectable to the computer main body, wherein an image carrier for carrying a latent image and a developer for carrying a developer A carrier, a developer charging member for charging the developer carried on the developer carrier, and a support member for supporting the developer charging member, and Forming a developer charging unit fixed by spot welding with the support member, and developing the latent image carried on the image carrier by the developer carried on the developer carrier. In the apparatus, the support member has a first bent portion, a support portion, and a second bent portion formed by bending a rectangular member along a longitudinal direction thereof, and the support portion is configured to charge the developer. Support members The bending direction of the first bending portion is opposite to the bending direction of the second bending portion, and the developer charging unit includes a free length determining member for determining a free length of the developer charging member. A computer system characterized by including an image forming apparatus having the above configuration can also be realized.
The computer system implemented in this way is superior to the conventional system as a whole.
[0023]
=== Example of Overall Configuration of Image Forming Apparatus ===
Next, an outline of a laser beam printer (hereinafter, also referred to as a printer) 10 as an image forming apparatus will be described with reference to FIG. FIG. 1 is a diagram showing main components constituting the printer 10. In FIG. 1, the vertical direction is indicated by an arrow. For example, the paper feed tray 92 is disposed at the lower part of the printer 10, and the fixing unit 90 is disposed at the upper part of the printer 10.
[0024]
As shown in FIG. 1, a printer 10 according to the present embodiment includes a charging unit 30, an exposure unit 40, and a YMCK developing unit along a rotation direction of a photoconductor 20 as an example of an image carrier for carrying a latent image. 50, a primary transfer unit 60, an intermediate transfer body 70, a cleaning unit 75, a secondary transfer unit 80, a fixing unit 90, a display unit 95 which does not provide a means for informing a user and is formed of a liquid crystal panel, and It has a control unit (FIG. 2) that controls the units and controls the operation as a printer.
[0025]
The photoconductor 20 has a cylindrical conductive substrate and a photosensitive layer formed on the outer peripheral surface thereof, and is rotatable about a central axis. In the present embodiment, the photoconductor 20 is indicated by an arrow in FIG. Rotate clockwise as shown.
[0026]
The charging unit 30 is a device for charging the photoconductor 20, and the exposure unit 40 is a device for forming a latent image on the charged photoconductor 20 by irradiating a laser. The exposure unit 40 has a semiconductor laser, a polygon mirror, an F-θ lens, and the like, and charges a modulated laser based on an image signal input from a host computer (not shown) such as a personal computer or a word processor. Irradiation is performed on the photoreceptor 20 that has been irradiated.
[0027]
The YMCK developing unit 50 converts the latent image formed on the photoconductor 20 into a black (K) toner as an example of a developer housed in a black developing device 51 and a magenta (magenta) housed in a magenta developing device 52. This is an apparatus for developing using M) toner, cyan (C) toner stored in cyan developing device 53, and yellow (Y) toner stored in yellow developing device 54.
[0028]
In the present embodiment, the YMCK developing unit 50 can move the positions of the four developing devices 51, 52, 53, 54 by rotating. That is, the YMCK developing unit 50 holds the four developing devices 51, 52, 53, 54 by four holding portions 55a, 55b, 55c, 55d, and the four developing devices 51, 52, 53, Numerals 54 are rotatable about a central axis 50a while maintaining their relative positions. The latent image formed on the photoconductor 20 is selectively opposed to the photoconductor 20 each time the photoconductor 20 rotates once, and the toner stored in the developing devices 51, 52, 53, and 54. Develop. The details of each developing device will be described later.
[0029]
The primary transfer unit 60 is a device for transferring a single-color toner image formed on the photoconductor 20 to the intermediate transfer member 70. When four color toners are sequentially transferred in a superimposed manner, the full-color toner is transferred to the intermediate transfer member 70. An image is formed. The intermediate transfer member 70 is an endless belt, and is driven to rotate at substantially the same peripheral speed as the photoconductor 20. The secondary transfer unit 80 is a device for transferring a single color toner image or a full color toner image formed on the intermediate transfer body 70 to a recording medium such as paper, film, cloth, and the like.
[0030]
The fixing unit 90 is a device for fusing a single-color toner image or a full-color toner image transferred onto a recording medium to a recording medium such as paper to form a permanent image.
[0031]
The cleaning unit 75 is provided between the primary transfer unit 60 and the charging unit 30 and has a rubber cleaning blade 76 in contact with the surface of the photoconductor 20. After the toner image is transferred to the photoconductor 20, the cleaning blade 76 removes the toner remaining on the photoconductor 20.
[0032]
The control unit 100 is composed of a main controller 101 and a unit controller 102 as shown in FIG. 2. An image signal is input to the main controller 101, and the unit controller 102 An image is formed by controlling units and the like.
[0033]
Next, the operation of the printer 10 thus configured will be described with reference to other components.
First, when an image signal from a host computer (not shown) is input to the main controller 101 of the printer 10 via the interface (I / F) 112, the photosensitive device is controlled by the unit controller 102 based on a command from the main controller 101. The body 20, a developing roller provided as an example of a developer carrier provided in the developing device, and the intermediate transfer body 70 rotate. The photoconductor 20 is sequentially charged by the charging unit 30 at the charging position while rotating.
[0034]
The charged area of the photoconductor 20 reaches the exposure position with the rotation of the photoconductor 20, and a latent image corresponding to the first color, for example, yellow Y image information is formed in the area by the exposure unit 40. . Further, the YMCK developing unit 50 positions the yellow developing device 54 containing the yellow (Y) toner at a developing position facing the photoconductor 20.
[0035]
The latent image formed on the photoconductor 20 reaches a development position with the rotation of the photoconductor 20, and is developed by the yellow developing device 54 with yellow toner. As a result, a yellow toner image is formed on the photoconductor 20.
[0036]
The yellow toner image formed on the photoconductor 20 reaches the primary transfer position as the photoconductor 20 rotates, and is transferred to the intermediate transfer body 70 by the primary transfer unit 60. At this time, a primary transfer voltage having a polarity opposite to the charging polarity of the toner is applied to the primary transfer unit 60. During this time, the secondary transfer unit 80 is separated from the intermediate transfer body 70.
[0037]
By repeating the above processing for the second color, the third color, and the fourth color, the four color toner images corresponding to the respective image signals are transferred onto the intermediate transfer body 70 in an overlapping manner. . As a result, a full-color toner image is formed on the intermediate transfer member 70.
[0038]
The full-color toner image formed on the intermediate transfer member 70 reaches the secondary transfer position as the intermediate transfer member 70 rotates, and is transferred to a recording medium by the secondary transfer unit 80. The recording medium is conveyed from a paper feed tray 92 to a secondary transfer unit 80 via a paper feed roller 94 and a registration roller 96. When performing the transfer operation, the secondary transfer unit 80 is pressed against the intermediate transfer body 70 and a secondary transfer voltage is applied.
The full-color toner image transferred to the recording medium is heated and pressed by the fixing unit 90 and fused to the recording medium.
[0039]
On the other hand, after passing the primary transfer position, the toner adhered to the surface of the photoconductor 20 is scraped off by the cleaning blade 76 supported by the cleaning unit 75, and the photoconductor 20 is charged to form the next latent image. Prepare. The scraped-off toner is collected in a residual toner collecting unit provided in the cleaning unit 75.
[0040]
=== Overview of control unit ===
Next, the configuration of the control unit 100 will be described with reference to FIG. The main controller 101 of the control unit 100 is connected to a host computer via an interface 112, and includes an image memory 113 for storing an image signal input from the host computer. The unit controller 102 electrically connects each unit of the apparatus main body (charging unit 30, exposure unit 40, YMCK developing unit 50, primary transfer unit 60, cleaning unit 75, secondary transfer unit 80, fixing unit 90, display unit 95). And controls the respective units based on signals input from the main controller 101 while detecting the state of each unit by receiving signals from sensors included in the units.
[0041]
=== Configuration Example of Developing Device ===
Next, a configuration example of the developing device will be described with reference to FIGS. FIG. 3 is a perspective view schematically illustrating the developing device, and FIG. 4 is a cross-sectional view illustrating main components of the developing device. Note that the cross-sectional view shown in FIG. 4 illustrates a cross-section of the developing device taken along a plane perpendicular to the longitudinal direction shown in FIG. In FIG. 4, as in FIG. 1, the vertical direction is indicated by an arrow. For example, the central axis of the developing roller 510 as an example of the developer carrier is lower than the central axis of the photoconductor 20. . Also, FIG. 4 shows a state in which the yellow developing device 54 is located at a developing position facing the photoconductor 20.
[0042]
The YMCK developing unit 50 includes a black developing device 51 containing black (K) toner, a magenta developing device 52 containing magenta (M) toner, a cyan developing device 53 containing cyan (C) toner, and yellow ( Y) Although a yellow developing device 54 containing toner is provided, since the configuration of each developing device is the same, the yellow developing device 54 will be described below.
[0043]
The yellow developing device 54 includes a developing roller 510 as a developer carrier, a seal member 520, a toner storage section 530, a housing 540, a toner supply roller 550, a regulating blade 560 as a developer charging member, and the like.
[0044]
The developing roller 510 carries a toner T as an example of a developer and transports the toner T to a developing position facing the photoconductor 20. The developing roller 510 is made of an aluminum alloy such as 5056 aluminum alloy or 6063 aluminum alloy, or an iron alloy such as STKM, and is subjected to nickel plating, chromium plating, or the like as necessary. Further, the developing roller 510 is rotatable about a central axis, and as shown in FIG. 4, in a direction (counterclockwise in FIG. 4) opposite to the rotation direction of the photoconductor 20 (clockwise in FIG. 4). Rotate. The central axis is below the central axis of the photoconductor 20. Further, as shown in FIG. 4, when the yellow developing device 54 faces the photoconductor 20, a gap exists between the developing roller 510 and the photoconductor 20. That is, the yellow developing device 54 develops the latent image formed on the photoconductor 20 in a non-contact state. When developing the latent image formed on the photoconductor 20, an alternating electric field is formed between the developing roller 510 and the photoconductor 20.
[0045]
The seal member 520 prevents the toner T in the yellow developing device 54 from leaking out of the device, and collects the toner T on the developing roller 510 that has passed the developing position into the developing device without scraping it. This seal member 520 is a seal made of a polyethylene film or the like. The seal member 520 is supported by a seal support portion 568b provided on a frame 568 described later, and is attached to the housing 540 via the seal support portion 568b. On the opposite side of the seal member 520 from the developing roller 510 side, a seal urging member 524 made of a malt plane or the like is provided. The seal member 520 is formed by the elastic force of the seal urging member 524. 510. The contact position where the seal member 520 contacts the developing roller 510 is above the central axis of the developing roller 510.
[0046]
The toner storage portion 530 is a portion that stores the toner T, and is configured by a part of the housing 540. In addition, a stirring member for stirring the toner T stored in the toner storage unit 530 may be provided. However, in the present embodiment, each developing device (black developing device 51, magenta The developing device 52, the cyan developing device 53, and the yellow developing device 54) rotate, and thereby the toner T in each developing device is agitated. Therefore, no agitating member is provided in the toner container 530.
[0047]
The toner supply roller 550 supplies the toner T stored in the toner storage unit 530 to the developing roller 510. The toner supply roller 550 is made of polyurethane foam or the like, and contacts the developing roller 510 in an elastically deformed state. The toner supply roller 550 is disposed below the toner storage section 530, and the toner T stored in the toner storage section 530 is supplied to the developing roller 510 by the toner supply member 530 below the toner storage section 530. You. The toner supply roller 550 is rotatable about a central axis, and the central axis is lower than the rotational central axis of the developing roller 510. Further, the toner supply roller 550 rotates in a direction (clockwise in FIG. 4) opposite to the rotation direction (counterclockwise in FIG. 4) of the developing roller 510. The toner supply roller 550 has a function of supplying the toner T stored in the toner storage unit 530 to the developing roller 510, and peels off the toner T remaining on the developing roller 510 after the development from the developing roller 510. It also has functions.
[0048]
The regulating blade 560 applies an electric charge to the toner T carried on the developing roller 510, and regulates the layer thickness of the toner T carried on the developing roller 510. The configuration of the regulating blade 560 and its surroundings will be described later in detail.
[0049]
The housing 540 is manufactured by joining a plurality of integrally molded housings (upper housing, lower housing, and the like). As shown in FIG. 3, the housing 540 has an opening at a lower portion, and a developing roller 510 is arranged in this opening with a part thereof being exposed.
[0050]
In the yellow developing device 54 thus configured, the toner supply roller 550 supplies the toner T stored in the toner storage unit 530 to the developing roller 510. The toner T supplied to the developing roller 510 reaches the contact position of the regulating blade 560 with the rotation of the developing roller 510, and when passing through the contact position, charges are given and the layer thickness is regulated. Is done. The toner T on the developing roller 510 whose thickness is regulated reaches the developing position facing the photoconductor 20 by further rotation of the developing roller 510, and is formed on the photoconductor 20 under the alternating electric field at the developing position. The latent image is developed. The toner T on the developing roller 510 that has passed the developing position by the further rotation of the developing roller 510 passes through the seal member 520 and is collected in the developing device without being scraped off by the seal member 520. Further, the toner still remaining on the developing roller 510 can be peeled off by the toner supply roller 550.
[0051]
=== Restriction blade and its surrounding configuration ===
Next, a regulating blade 560 as a layer thickness regulating member and its peripheral configuration will be described with reference to FIGS. FIG. 5 is a perspective view of the regulating blade 560. FIG. 6 is a perspective view showing a state in which the regulating blade 560 is fixed to the blade supporting metal plate 562. FIG. 7 is a perspective view of the blade supporting metal plate 562. FIG. 8 is a perspective view showing the toner charging unit 563. FIG. 9 is a perspective view showing the frame 568. 10 to 13 will be described later.
[0052]
As described above, the regulating blade 560 applies electric charge to the toner T carried on the developing roller 510, and regulates the layer thickness of the toner T carried on the developing roller 510.
[0053]
As shown in FIG. 5, this regulating blade 560 has a rubber portion 560a as an elastic body and a rubber support portion 560b as an elastic body support member. The rubber portion 560a is made of silicon rubber, urethane rubber or the like, and the rubber support portion 560b is a thin plate having a spring property such as phosphor bronze or stainless steel and having a thickness of 1 mm or less.
[0054]
The rubber portion 560a is supported by a rubber support portion 560b as shown in FIG. 5, and the surface thereof contacts the surface of the developing roller 510 as shown in FIG. The above function is exerted on the used toner T.
[0055]
The rubber support portion 560b presses the rubber portion 560a against the developing roller 510 by its elastic force. As shown in FIG. 6, one end of the rubber support portion 560b is fixed to a blade supporting metal plate 562 as an example of a support member for supporting the developer charging member. , W). The blade supporting metal plate 562 is, for example, a steel plate having a galvanized layer. 6A is a front view of the contact surface of the rubber portion 560a with the developing roller 510, and FIG. 6B is a diagram illustrating the contact surface of the rubber portion 560a with the developing roller 510. FIG. 4 is a diagram showing the back surface of the contact surface of FIG.
[0056]
As described above, the rubber supporting portion 560b of the regulating blade 560 is fixed to the blade supporting metal plate 562, and the fixing is realized by performing spot welding by laser welding.
[0057]
At this time, the laser welding mainly welds the rubber support portion 560b and the plating layer of the blade support metal plate 562. More specifically, since the rubber supporting portion 560b requires elasticity, it is preferable that the rubber supporting portion 560b be a thin plate made of phosphor bronze or stainless steel, and the blade supporting plate metal 562 is required to have high rigidity, and is therefore preferably a thick steel plate. Since it is difficult to weld sheet metals having different materials and significantly different wall thicknesses, laser welding capable of performing accurate and precise control is used here. In addition, since the thick blade supporting sheet metal 562 requires a large amount of heat for melting, it is necessary to avoid directly welding the rubber supporting portion 560b to the base material and use a galvanized steel sheet having a zinc plating layer on the surface layer. I'm using In addition, spot welding by laser welding that can be performed in a short time can be automated by a robot or the like, and can be fixed at multiple points more efficiently than with screws.
[0058]
As shown in FIG. 7, the blade supporting metal plate 562 has a first bent portion 562a, a supporting portion 562b, and a second bent portion formed by bending a rectangular member having a thickness of 1.8 mm or more along the longitudinal direction. It has a bent portion 562c. The bending directions of the first bent portion 562a and the second bent portion 562b are opposite directions, and as shown in FIG. 4, the cross section is formed in a so-called Z-shape. In this embodiment, of the first bent portion 562a and the second bent portion 562b, the one closer to the rubber portion 560a is the first bent portion 562a. 4 and 6, the support portion 562b is fixed by spot welding at a plurality of locations where the rubber support portion 560b and the support portion 562b of the regulating blade 560 are arranged in the longitudinal direction of the regulating blade 560. Thus, the regulating blade 510 is supported.
[0059]
Further, as shown in FIG. 7, the blade supporting plate 562 has screw holes 564 for fixing the blade supporting plate 562 at both ends in the longitudinal direction of the supporting portion 562b. Then, as shown in FIG. 8, the blade supporting metal plate 562 is fixed to the frame 568 as a free length determining member for determining the free length of the regulating blade 560 at both ends in the longitudinal direction of the supporting portion 562b by screws 566. Have been. Note that the frame 568 as a free length determining member has not only a function of determining the free length, but also a function of supporting the seal member 520 and passing the developing roller 510, as described later.
[0060]
The frame 568 is a sheet metal obtained by thinly extending a metal, and as shown in FIG. 9, is provided along the longitudinal direction thereof and has a free length determining portion 568a as a contact portion that comes into contact with the rubber support portion 560b of the regulating blade 560. Similarly, a seal supporting portion 568b provided along the longitudinal direction, a blade supporting sheet metal fixing portion 568c located outside the free length determining portion 568a in the longitudinal direction, a seal supporting portion 568b and a blade supporting sheet metal fixing portion 568c. A frame side portion 568d located on the outside in the longitudinal direction.
[0061]
The free length determining unit 568a contacts the rubber support 560b of the regulating blade 560 to determine the free length of the regulating blade 560. This will be described in more detail with reference to FIGS. FIG. 10 is a cross-sectional view illustrating the regulating blade 560 and members around it.
[0062]
As shown in FIG. 8 or FIG. 10, the regulating blade 560 is sandwiched between the frame 568 and the blade supporting metal plate 562, and in this state, the blade supporting metal plate 562 is fixed to the frame 568 with screws 566. More specifically, the rubber supporting portion 560b of the regulating blade 560 is sandwiched between the free length determining portion 568a of the frame 568 and the supporting portion 562b of the blade supporting metal plate 562, and the blade supporting metal plate 562 is fixed to the blade by a screw 566. Both ends of the supporting portion 562b of the supporting metal plate 562 in the longitudinal direction are fixed to the blade supporting metal fixing portion 568c of the frame 568.
[0063]
Here, considering the free length of the regulating blade 560 with reference to FIG. 10, the distance from the end E of the free length determining unit 568a closest to the free end 572 of the regulating blade 560 to the free end 572 (X in FIG. 10). Is smaller than the distance (indicated by Y in FIG. 10) from the above-described fixing portion W to which the regulating blade 560 and the blade supporting metal plate 562 are fixed, to the free end 572. The length is not the distance Y from the fixed portion W to the free end 572, but the distance X from the end E to the free end 572. That is, the frame 568 plays a role of determining the free length of the regulating blade 560 by the free length determining unit 568a.
[0064]
As described above, the seal supporting portion 568b supports the seal member 520, and the blade supporting plate metal 562 is fixed to the blade supporting plate fixing portion 568c by the screw 566. The frame side portion 568d will be described later.
[0065]
In the present embodiment, the unit shown in FIG. 9 in which the above-described regulating blade 560, blade supporting metal plate 562, and frame 568 are integrated is referred to as a toner charging unit 563 as an example of a developer charging unit. . That is, the toner charging unit 563 includes the regulating blade 560, the blade supporting member 562, and the frame 568. 9A is a front view of a contact surface of the rubber portion 560a with the developing roller 510, and FIG. 9B is a diagram illustrating a contact surface of the rubber portion 560a with the developing roller 510. It is the figure which expressed the back surface of the contact surface in the front.
[0066]
As shown in FIG. 11, the toner charging unit 563 thus configured is detachable from the housing 540, and the toner charging unit 563 is mounted on the housing 540. The regulating blade 560 provided in the 563 performs the function described above. Further, the toner charging unit 563 has a developing roller passage hole 569 in the frame side portion 568d, and the developing roller 510 is configured such that the toner charging unit 563 is attached to the housing 540 and the developing roller passes therethrough. It is supported by passing through the hole 569 and the developing roller passage hole 542 provided in the housing 540. FIG. 11 is a schematic diagram illustrating a state in which the toner charging unit 563 is attached to and detached from the housing 540.
[0067]
On the opposite side of the regulating blade 560 from the developing roller 510 side, a blade back member 570 made of a malt plane or the like is provided. The blade back member 570 prevents toner from entering between the rubber support portion 560b and the housing 540, stabilizes the elastic force of the rubber support portion 560b, and applies a developing roller to the rubber portion 560a from directly behind the rubber portion 560a. By urging in the direction of 510, the rubber portion 560a is pressed against the developing roller 510. Therefore, the blade back member 570 improves the uniform contact of the rubber portion 560a with the developing roller 510.
[0068]
The end of the regulating blade 560 on the side opposite to the side supported by the blade supporting metal plate 562, that is, the tip is not in contact with the developing roller 510, and a portion separated from the tip by a predetermined distance is a developing roller. 510 is in contact with a certain width. That is, the regulating blade 560 is not in contact with the developing roller 510 at the edge but in contact with the antinode. Further, the regulating blade 560 is disposed so that its tip is directed to the upstream side in the rotation direction of the developing roller 510, and is in contact with a so-called counter. The contact position where the regulating blade 560 contacts the developing roller 510 is below the central axis of the developing roller 510 and below the central axis of the toner supply roller 550.
[0069]
Thus, the blade support sheet metal has a first bent portion, a support portion, and a second bent portion formed by bending a rectangular member along its longitudinal direction, and the support portion supports the regulating blade. The bending direction of the first bending portion is opposite to the bending direction of the second bending portion, and the toner charging unit has a free length determining member for determining the free length of the regulating blade. This makes it possible to make the charge of the toner uniform.
[0070]
That is, as described in the section of the related art, when the regulating blade is fixed to the blade supporting sheet metal by spot welding, the spot welding position on the regulating blade may determine the free length of the regulating blade. In this case, the distance between the spot welding position in the lateral direction of the regulating blade and the free end of the regulating blade is the free length. Making the free length constant in the longitudinal direction of the regulating blade contributes to the uniformity of the pressing force of the regulating blade against the developing roller.
[0071]
However, in spot welding, since welding is usually performed at a plurality of points, among the positions in the longitudinal direction of the regulating blade, the pushing is performed between the position where the spot welding is performed and the position where the spot welding is not performed. The pressure is different, and the pressing force in the longitudinal direction may be non-uniform.
[0072]
Therefore, a free length determining member for determining the free length of the regulating blade is provided in the toner charging unit. According to this configuration, the free length is determined by the free length determining member instead of the spot welding position on the regulating blade, so that the position where the spot welding is performed and the spot welding is not performed. There is no difference in the pressing force from the deviated position, and the pressing force of the regulating blade against the developing roller can be made uniform.
[0073]
In addition, since the regulating blade is fixed to the blade supporting plate, the rigidity of the blade supporting plate is weak, and if the blade supporting plate is bent, the regulating blade also bends, and the pressing force is uneven. Could be
[0074]
The above will be further described with reference to FIG. FIG. 12 is a schematic diagram illustrating a cross section of a blade supporting plate according to the present embodiment and a blade supporting plate according to a comparative example, which are cut along a plane perpendicular to the longitudinal direction. FIG. 12A shows a blade supporting plate according to the present embodiment, and FIG. 12B shows a blade supporting plate as a comparative example for comparison with the blade supporting plate. As is clear from the figure, the difference between the two is that the blade support sheet metal according to the present embodiment does not have the second bent portion of the blade support sheet metal as a comparative example. That is, the cross section of the blade supporting plate according to the present embodiment is formed in a so-called Z-shape, whereas the cross section of the blade supporting plate as a comparative example is formed in a so-called L-shape.
[0075]
When the blade supporting plate according to the present embodiment is compared with the blade supporting plate as a comparative example, the blade supporting plate according to the present embodiment has higher rigidity and is less likely to be bent. This is because the blade supporting sheet metal as a comparative example only bends a rectangular member once to bend in the longitudinal direction, whereas the blade supporting sheet metal according to the present embodiment has This is because the sheet is bent twice in the opposite direction, and the two bending directions are different directions.
[0076]
As described above, the first member has a first bent portion, a support portion, and a second bent portion formed by bending the rectangular member along the longitudinal direction. The support portion supports the regulating blade, and the first bent portion has If the bending direction is to be supported by the blade supporting sheet metal which is the opposite direction to the bending direction of the second bent portion, the blade supporting sheet metal is bent due to the rigidity of the blade supporting sheet metal. Therefore, it is difficult for the regulating blade supported by the blade supporting sheet metal to bend, and the pressing force of the regulating blade against the developing roller can be made uniform.
[0077]
Then, the two effects described above overlap and the pressing force of the regulating blade against the developing roller becomes more uniform, and as a result, the charging of the toner can be made uniform. In addition, such uniformity of charging can reduce inconveniences such as image deterioration, toner leakage, and toner scattering.
[0078]
In the above description, the frame 568 serving as the free length determining member has not only the function of determining the free length, but also the function of supporting the seal member 520, the function of passing the developing roller 510, and the like. There is no limitation. For example, as shown in FIG. 13, the function of determining the free length is separated from the frame 568, and the function of determining the free length is set to the free length determining member 574 shown in FIG. 568 may have a function of supporting the seal member 520 and a function of passing the developing roller 510. FIG. 13 is a diagram corresponding to FIG. 8B, and is a perspective view illustrating the toner charging unit 563.
[0079]
=== Other Embodiments ===
As described above, the developer charging unit and the like according to the present invention have been described based on the above embodiments. However, the above embodiments of the present invention are for facilitating understanding of the present invention, and limit the present invention. Not something. The present invention can be changed and improved without departing from the spirit thereof, and it is needless to say that the present invention includes equivalents thereof.
[0080]
In the above embodiment, an intermediate transfer type full-color laser beam printer has been described as an example of an image forming apparatus. However, the present invention is not limited to an intermediate transfer type full-color laser beam printer, a monochrome laser beam printer, a copying machine, a facsimile, and the like. The present invention can be applied to various image forming apparatuses.
[0081]
Also, the photoconductor is not limited to a so-called photosensitive roller configured by providing a photosensitive layer on the outer peripheral surface of a cylindrical conductive substrate, but is configured by providing a photosensitive layer on the surface of a belt-shaped conductive substrate. , A so-called photosensitive belt.
[0082]
Further, in the above-described embodiment, the frame has a contact portion for contacting the regulating blade, and the distance from the end of the contact portion closest to the free end of the regulating blade to the free end is equal to the distance between the regulating blade and the regulating blade. The distance between the fixed portion where the blade supporting plate is fixed and the free end is shorter than the distance from the free end.However, the present invention is not limited to this. It may be configured as follows.
However, with such a configuration, the frame can reliably determine the free length instead of the fixed portion, and in this regard, the above-described embodiment is more preferable.
[0083]
Further, in the above-described embodiment, the regulating blade is sandwiched between the frame and the blade supporting metal plate, but is not limited to this.
However, in such a situation, the regulating blade is stably supported, and the regulating blade is unlikely to be bent, so that the pressing force of the regulating blade against the developing roller can be made more uniform, The above embodiment is more preferable in that the toner can be charged more uniformly.
[0084]
Further, in the above embodiment, the regulating blade has a rubber portion that contacts the surface of the developing roller, and a rubber support portion for supporting the rubber portion, and the rubber support portion includes a frame and a blade support. Although it has been described that it is sandwiched between sheet metal, it is not limited to this.
However, in such a situation, the rubber supporting portion is stably supported, and the rubber portion supported by the rubber supporting portion is unlikely to be bent. Therefore, the above-described embodiment is more preferable in that the toner can be uniformly charged.
[0085]
Further, in the above-described embodiment, the thickness of the rubber supporting portion is set to 1 mm or less. However, the present invention is not limited to this, and the thickness may exceed 1 mm.
However, when the thickness of the rubber supporting portion is 1 mm or less, the regulating blade becomes susceptible to the bending of the blade supporting sheet metal due to the thinness of the rubber supporting portion. By suppressing the bending of the sheet metal, the bending of the regulating blade supported by the blade supporting sheet metal is reduced, and the effect that the toner can be uniformly charged is more effectively exhibited. In this respect, the above embodiment is more desirable.
[0086]
In the above-described embodiment, the blade supporting plate and the regulating blade are fixed by spot welding. In addition, the free length determining portion of the frame and the regulating blade are also fixed by spot welding. It may be good. By doing so, the regulating blade is stably supported, and the regulating blade is less likely to bend, so that the pressing force of the regulating blade against the developing roller can be made more uniform, and In addition, the charge of the toner can be made more uniform.
[0087]
Further, in the above embodiment, the regulating blade and the supporting portion of the blade supporting metal plate are fixed by spot welding at a plurality of locations arranged in the longitudinal direction of the regulating blade, but the invention is not limited to this. Not something.
However, in such a case, there is a possibility that the regulating blade may bend at a line connecting the plurality of spot welding portions due to a plurality of spot welding portions arranged in the longitudinal direction of the regulating blade. There is. In such a situation, if the free length of the regulating blade is determined by the spot welding position on the regulating blade, the charging of the toner becomes more non-uniform. Therefore, the above-mentioned effect, that is, the free length determining member is provided in the toner charging unit, and the free length is determined by the free length determining member instead of the spot welding position on the regulating blade, thereby uniformly charging the toner. The above-described embodiment is more desirable in that the effect that the above-described operation can be performed is more effectively exhibited.
[0088]
Further, in the above embodiment, the blade supporting sheet metal is fixed to the free length determining member at both ends in the longitudinal direction of the supporting portion of the regulating blade by screws, but is not limited thereto. Absent.
However, in such a case, the above embodiment is more preferable in that the free length is reliably determined by the free length determining member.
[0089]
Further, in the above embodiment, the spot welding is laser welding, but is not limited thereto, and another welding method may be used.
However, the use of the laser welding is more preferable in the above-described embodiment because accurate and precise control is possible and the difficulty in welding sheet metals having different materials and different wall thicknesses is eliminated.
[0090]
=== Configuration of computer system etc. ===
Next, an embodiment of a computer system which is an example of an embodiment according to the present invention will be described with reference to the drawings.
FIG. 14 is an explanatory diagram showing the external configuration of the computer system. The computer system 1000 includes a computer main body 1102, a display device 1104, a printer 1106, an input device 1108, and a reading device 1110. In the present embodiment, the computer main body 1102 is housed in a mini-tower type housing, but is not limited to this. The display device 1104 generally uses a cathode ray tube (CRT), a plasma display, a liquid crystal display device, or the like, but is not limited thereto. As the printer 1106, the printer described above is used. In the present embodiment, the input device 1108 uses the keyboard 1108A and the mouse 1108B, but is not limited thereto. In the present embodiment, the reading device 1110 uses the flexible disk drive device 1110A and the CD-ROM drive device 1110B, but is not limited thereto. For example, a MO (Magneto Optical) disk drive device and a DVD (Digital Versatile) Disk).
[0091]
FIG. 15 is a block diagram showing a configuration of the computer system shown in FIG. An internal memory 1202 such as a RAM and an external memory such as a hard disk drive unit 1204 are further provided in a housing in which the computer main body 1102 is stored.
[0092]
In the above description, an example in which the printer 1106 is connected to the computer main body 1102, the display device 1104, the input device 1108, and the reading device 1110 to form a computer system has been described. However, the present invention is not limited to this. Absent. For example, the computer system may include the computer main body 1102 and the printer 1106, and the computer system does not need to include any of the display device 1104, the input device 1108, and the reading device 1110.
[0093]
Further, for example, the printer 1106 may have some of the functions or mechanisms of the computer main body 1102, the display device 1104, the input device 1108, and the reading device 1110. As an example, the printer 1106 includes an image processing unit for performing image processing, a display unit for performing various displays, and a recording medium attaching / detaching unit for attaching / detaching a recording medium for recording image data captured by a digital camera or the like. It is good also as composition which has.
[0094]
The computer system implemented in this way is a system superior to the conventional system as a whole.
[0095]
【The invention's effect】
According to the present invention, it is possible to realize a developer charging unit, a developing device, an image forming apparatus, and a computer system that make charging of a developer uniform.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a diagram showing main components constituting an image forming apparatus according to an embodiment.
FIG. 2 is a block diagram illustrating a control unit of the image forming apparatus of FIG.
FIG. 3 is a perspective view schematically showing a developing device.
FIG. 4 is a cross-sectional view illustrating main components of the developing device.
FIG. 5 is a perspective view of a regulating blade 560.
FIG. 6 is a perspective view showing a state in which a regulating blade 560 is fixed to a blade supporting metal plate 562.
FIG. 7 is a perspective view of a blade supporting metal plate 562.
FIG. 8 is a perspective view illustrating a toner charging unit 563.
FIG. 9 is a perspective view showing a frame 568.
FIG. 10 is a cross-sectional view illustrating a regulating blade 560 and members around the regulating blade 560.
FIG. 11 is a schematic diagram illustrating a state in which a toner charging unit 563 is attached to and detached from a housing 540.
FIG. 12 is a schematic diagram illustrating a cross section of a blade supporting metal plate 562 according to the present embodiment and a blade supporting metal plate 562 according to a comparative example, taken along a plane perpendicular to the longitudinal direction.
FIG. 13 is a perspective view illustrating a toner charging unit 563.
FIG. 14 is an explanatory diagram showing an external configuration of a computer system.
15 is a block diagram showing a configuration of the computer system shown in FIG.
[Explanation of symbols]
Reference Signs List 10 laser beam printer (body) 20 photoconductor
30 charging unit 40 exposure unit
50 YMCK developing unit 50a Rotary shaft
51 black developing device 52 magenta developing device
53 cyan developing device 54 yellow developing device
55a, 55b, 55c, 55d Holder
60 Primary transfer unit 70 Intermediate transfer member
75 Cleaning unit 76 Cleaning blade
80 Secondary transfer unit 90 Fixing unit
92 paper feed tray 94 paper feed roller
95 Display unit 96 Registration roller
100 control unit 101 main controller
102 Unit controller 112 Interface
113 Image memory 120 CPU
510 developing roller 520 sealing member
524 seal urging member 530 toner container
540 Housing 542 Developing roller passage hole
550 toner supply roller 560 regulating blade
560a rubber part 560b rubber support part
562 Blade support metal plate 562a First bent part
562b Support part 562c Second bent part
563 Toner charging unit 564 Screw hole
566 screw 568 frame
568a Free length determination unit 568b Seal support unit
568c Blade support sheet metal fixing part 568d Frame side part
569 Development roller passage hole 570 Blade back member
572 Free end 574 Free length determining member
1000 Computer system 1102 Computer body
1104 Display device 1106 Printer
1108 Input device 1108A Keyboard
1108B Mouse 1110 Reader
1110A Flexible disk drive device
1110B CD-ROM drive device
1202 Internal memory
1204 Hard disk drive unit
T toner W fixing part

Claims

A developer charging member for charging the developer carried on the developer carrier, and a support member for supporting the developer charging member,
In the developer charging unit, wherein the developer charging member and the support member are fixed by spot welding,
The support member has a first bent portion, a support portion, and a second bent portion formed by bending a rectangular member along the longitudinal direction thereof,
The support section supports the developer charging member, the bending direction of the first bending section is opposite to the bending direction of the second bending section,
The developer charging unit has a free length determining member for determining a free length of the developer charging member.

The developer charging unit according to claim 1,
The free length determining member has a contact portion for contacting the developer charging member,
The distance from the end of the abutment portion closest to the free end of the developer charging member to the free end is from a fixed portion where the developer charging member and the support member are fixed to the free end. A developer charging unit characterized by being shorter than the distance.

The developer charging unit according to claim 2,
The developer charging unit is characterized in that the developer charging member is sandwiched between the free length determining member and the support member.

The developer charging unit according to claim 3,
The developer charging member has an elastic body that comes into contact with the surface of the developer carrier, and an elastic body supporting member for supporting the elastic body,
The developer charging unit, wherein the elastic body supporting member is sandwiched between the free length determining member and the supporting member.

The developer charging unit according to claim 4,
The developer charging unit according to claim 1, wherein the thickness of the elastic support member is 1 mm or less.

The developer charging unit according to any one of claims 2 to 5, wherein
The developer charging unit, wherein the contact portion and the developer charging member are fixed by spot welding.

The developer charging unit according to claim 1, wherein:
The developer charging unit, wherein the developer charging member and the support portion are fixed by spot welding at a plurality of locations arranged in the longitudinal direction of the developer charging member.

The developer charging unit according to claim 1, wherein:
The developer charging unit, wherein the support member is fixed to the free length determining member at both ends in a longitudinal direction of the support portion by screws.

The developer charging unit according to claim 1, wherein:
The developer charging unit, wherein the spot welding is laser welding.

A developer charging member for charging the developer carried on the developer carrier, and a support member for supporting the developer charging member,
In the developer charging unit, wherein the developer charging member and the support member are fixed by spot welding,
The support member has a first bent portion, a support portion, and a second bent portion formed by bending a rectangular member along the longitudinal direction thereof,
The support section supports the developer charging member, the bending direction of the first bending section is opposite to the bending direction of the second bending section,
The developer charging unit has a free length determining member for determining a free length of the developer charging member,
The free length determining member has a contact portion for contacting the developer charging member, and the distance from the end of the contact portion closest to the free end of the developer charging member to the free end is: A fixed portion to which the developer charging member and the support member are fixed, from the distance to the free end is shorter,
The developer charging member has an elastic body abutting on the surface of the developer carrying member, and an elastic body supporting member for supporting the elastic body, and the elastic body supporting member has the free length determining member and Sandwiched between the support member,
The thickness of the elastic support member is 1 mm or less,
The developer charging member and the support portion are fixed by spot welding at a plurality of locations arranged in the longitudinal direction of the developer charging member,
The support member is fixed to the free length determining member at both ends in the longitudinal direction of the support portion by screws,
The developer charging unit, wherein the spot welding is laser welding.

A developer carrying member for carrying the developer,
A developer charging member for charging the developer carried on the developer carrier, and a support member for supporting the developer charging member, and the developer charging member and the support member; Has a developer charging unit fixed by spot welding,
In a developing device for developing a latent image carried on the image carrier by the developer carried on the developer carrier,
The support member has a first bent portion, a support portion, and a second bent portion formed by bending a rectangular member along the longitudinal direction thereof,
The support section supports the developer charging member, the bending direction of the first bending section is opposite to the bending direction of the second bending section,
The developing device, wherein the developer charging unit has a free length determining member for determining a free length of the developer charging member.

An image carrier for carrying a latent image,
A developer carrying member for carrying the developer,
A developer charging member for charging the developer carried on the developer carrier, and a support member for supporting the developer charging member, and the developer charging member and the support member; Has a developer charging unit fixed by spot welding,
An image forming apparatus that develops a latent image carried on the image carrier by a developer carried on the developer carrier,
The support member has a first bent portion, a support portion, and a second bent portion formed by bending a rectangular member along the longitudinal direction thereof,
The support section supports the developer charging member, the bending direction of the first bending section is opposite to the bending direction of the second bending section,
The image forming apparatus, wherein the developer charging unit has a free length determining member for determining a free length of the developer charging member.

A computer main body, a display device connectable to the computer main body, and an image forming apparatus connectable to the computer main body, wherein an image carrier for carrying a latent image and a developer carrier for carrying a developer And a developer charging member for charging the developer carried on the developer carrier, and a support member for supporting the developer charging member, wherein the developer charging member and the support A member and a developer charging unit fixed by spot welding; and an image forming apparatus that develops a latent image carried on the image carrier by a developer carried on the developer carrier. The support member has a first bent portion, a support portion, and a second bent portion formed by bending a rectangular member along a longitudinal direction thereof, and the support portion includes the developer charging member. Support, The bending direction of the first bent portion is opposite to the bending direction of the second bent portion, and the developer charging unit has a free length determining member for determining a free length of the developer charging member. A computer system comprising: an image forming apparatus.