JP2004147090A

JP2004147090A - 画像形成システム

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Publication number: JP2004147090A
Application number: JP2002309888A
Authority: JP
Inventors: Tetsuya Niitsuma; 新妻　徹也
Original assignee: Konica Minolta Inc
Current assignee: Konica Minolta Inc
Priority date: 2002-10-24
Filing date: 2002-10-24
Publication date: 2004-05-20

Abstract

【課題】ネットワーク環境の画像形成システムにおいて、画像形成装置のユーザに有料で情報処理装置による処理を提供する際の課金が、画像形成装置のユーザに受け入れられやすい画像形成システムを提供することである。
【解決手段】原稿から画像を読み取って画像データを得る画像読取手段と画像データに基づいて用紙に画像を形成する画像形成手段とを有する画像形成装置と、画像データに対して画像処理を施す画像処理手段を有する情報処理装置とをネットワークで接続して成る画像形成システムにおいて、前記画像形成装置が、前記情報処理装置に該画像形成装置自身を認証させるための認証データを送信する認証データ送信手段をさらに有し、前記情報処理装置が、前記認証データ送信手段からの認証データに基づいて該画像形成装置を認証する装置認証手段をさらに有することを特徴とする。
【選択図】　図１

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は画像形成システムに関し、詳しくは、複写機等の画像形成装置と、この画像形成装置からの画像データに対して画像処理を施す情報処理装置とをネットワークで接続して成る画像形成システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、画像が記録された原稿から画像を読み取り画像データとして出力する画像読取手段や、画像データに基づいて用紙等に画像を形成する画像形成手段を有するディジタル複写機等の画像形成装置がよく知られている。
【０００３】
また、従来からネットワーク環境で用いられる画像形成システムが提供されている。
【０００４】
この画像形成システムとしては、たとえば、上述の画像形成装置のほかに、この画像形成装置に対して画像のスキャン（読み取り）やプリント（印刷）を指示したり、サーバの役割を果たしたり、画像データに対して画像処理を施したりするパソコンやワークステーション等の情報処理装置がネットワークで相互に接続されて構成される。また、この情報処理装置は１台で様々な機能を提供するものであってもよいし、機能ごとに別々の装置をネットワーク上に設けるものであってもよい。
【０００５】
特許文献１には、このようなネットワーク構成の画像形成システムにおいて、画像データに対して様々な画像処理を施す際に、その画像処理を画像形成装置において施すことや、ネットワークを介して情報処理装置に画像データを転送しこの情報処理装置において画像処理を施すことが可能な画像形成システムが開示されている。
【０００６】
この特許文献１に開示されているような、情報処理装置と画像形成装置とがネットワークで接続されて構成される画像形成システムにおいては、上述のように情報処理装置が画像形成装置に対して画像処理機能を提供することによって、画像形成装置としては、自分では処理できない処理をこなすことができたり、処理の分散によって負荷が軽減されるなど、様々な利益を享受することになる。
【０００７】
【特許文献１】
特開２００１−３３３２３７号公報（第４−５頁、図１）
【発明が解決しようとする課題】
上述のようにネットワーク構成の画像形成システムにおいて、画像形成装置は、ネットワークに接続された情報処理装置によって様々な利益を享受することになるため、たとえば画像形成装置の所有者と情報処理装置の所有者とが異なる場合、情報処理装置の所有者としては、画像形成装置に対して情報処理装置の各種機能を提供する際に有料化し、所定の課金を行うことが考えられる。
【０００８】
ところが、上述の特許文献１に開示されるような従来の画像形成システムでは、このような課金についてはまったく考慮されていなかった。
【０００９】
そこで、画像形成システムにおいて情報処理装置による画像処理の有料化に際しては、たとえばＴＳＳ（Ｔｉｍｅ　Ｓｈａｒｉｎｇ　Ｓｙｓｔｅｍ）等の、ユーザに対して有料でセンタマシン等のＣＰＵを利用させる従来のシステムと同様の課金を行うことが考えられるが、このようなシステムではＣＰＵ利用時間に応じて課金額を決定するようにしており、これでは複写機等の画像形成装置の従来からのユーザには馴染みがなく、ユーザに受け入れられづらいという問題があった。
【００１０】
本発明は上記の点にかんがみてなされたもので、ネットワーク環境の画像形成システムにおいて、画像形成装置のユーザに有料で情報処理装置による処理を提供する際の課金が、画像形成装置のユーザに受け入れられやすい画像形成システムを提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記の目的を達成するために、原稿から画像を読み取って画像データを得る画像読取手段と、所望の画像処理機能を選択する機能選択手段と、前記機能選択手段によって選択された画像処理機能にしたがって、画像データをネットワークに送出し、所望の画像処理を依頼する画像処理依頼手段と、前記ネットワークから画像データを受け取って用紙に画像を形成する画像形成手段とを有する画像形成装置と、画像データに対して画像処理を施す画像処理手段を有する情報処理装置とを前記ネットワークで接続して成る画像形成システムにおいて、前記画像形成装置が、前記情報処理装置に該画像形成装置自身を認証させるための認証データを送信する認証データ送信手段をさらに有し、前記情報処理装置が、前記認証データ送信手段からの認証データに基づいて該画像形成装置を認証する装置認証手段をさらに有することを特徴とする。
【００１２】
また本発明は、請求項１に記載の発明において、前記認証データが、前記画像形成装置に対して該画像形成装置の製造時に付与された製造番号であることを特徴とする。
【００１３】
また本発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記情報処理装置が、前記画像処理依頼手段から依頼された画像処理を前記画像処理手段によって処理した際に、該処理した画像の面数と、前記装置認証手段によって認証した該画像処理の依頼元の画像形成装置とを対応付けて記憶する実績記憶手段をさらに有することを特徴とする。
【００１４】
また本発明は、請求項１、２または３に記載の発明において、前記認証データ送信手段が、前記認証データとともに処理機能情報を送信することを特徴とする。
【００１５】
また本発明は、請求項１、２または３に記載の発明において、前記認証データ送信手段が、前記認証データとともに画像サイズ情報を送信することを特徴とする。
【００１６】
また本発明は、請求項１、２または３に記載の発明において、前記認証データ送信手段が、前記認証データとともに現在時刻情報を送信することを特徴とする。
【００１７】
また本発明は、請求項１、２または３に記載の発明において、前記認証データ送信手段が、前記認証データとともに操作者情報を送信することを特徴とする。
【００１８】
また本発明は、請求項１、２または３に記載の発明において、前記機能選択手段が、課金を伴う機能について、課金を伴わない機能とは異なる表示を行うことを特徴とする。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００２０】
本発明による画像形成システムでは、画像形成装置と情報処理装置とがネットワークによって接続されている。この情報処理装置は画像形成装置に対してサーバの役割を果たしたり、画像データに対する画像処理を施したりすることができ、この情報処理装置は１台で様々な機能を提供するものであってもよいし、機能ごとに別々の装置をネットワーク上に設けるものであってもよい。
【００２１】
図１は、本発明による画像形成システムの一実施の形態のシステム構成を示すブロック図である。
【００２２】
本実施の形態では、画像形成装置の例として電子写真方式のディジタル複写機を挙げ、情報処理装置の例としてＰＣ（パソコン）を挙げて説明する。
【００２３】
図１に示すように、本実施の形態の画像形成システムは、ディジタル複写機１とディジタル複写機２とディジタル複写機３とディジタル複写機４とＰＣ５とをネットワーク６で接続して構成される。
【００２４】
ディジタル複写機１、ディジタル複写機２、ディジタル複写機３、ディジタル複写機４およびディジタル複写機５は、原稿の読み取り（スキャン）および画像形成（プリント）が可能なものであり、また、ネットワーク６に接続された情報処理装置であるＰＣ５に対して画像データを送信し、その画像データに対する画像処理の依頼を行うことができる。
【００２５】
ディジタル複写機１〜５のそれぞれには、装置ごとにユニークに定められた固有の製造番号等のシリアル番号が付与されており、このシリアル番号でそれぞれが識別される。
【００２６】
ＰＣ５は、本実施の形態ではＰＣサーバとして用いられ、ネットワーク６に接続された各ディジタル複写機から画像データとともにその画像データに対する画像処理の依頼を受ける。ＰＣ５が提供可能な画像処理機能としては、たとえば、清書機能、傾き補正機能、汚れ除去機能、フォント変換機能が挙げられるが、このほかあらゆる画像処理機能を含むことは言うまでもない。
【００２７】
図１において、ネットワーク６は、イーサネット（登録商標）やトークンリング等のＬＡＮやそのほかインターネットなど、どのようなネットワークでもよい。ネットワークに接続された各装置のそれぞれには、予めネットワーク上のアドレス（たとえばＩＰアドレス）が設定されており、各装置はこのアドレスによって識別され、ネットワークに接続された他の装置との通信を行う。通信方法は、いわゆる電子メール、ｆｔｐプロトコル、ＨＴＴＰプロトコル等を用いることができる。
【００２８】
本実施の形態では、ディジタル複写機１〜４のそれぞれには、ＰＣ５のアドレスが予め登録されている。
【００２９】
なお、図１では、ＰＣすなわち情報処理装置とディジタル複写機すなわち画像読取装置との数的関係が、ネットワーク６において１対多となっているが、これが１対１、多対１、多対多となってもかまわないことはいうまでもない。
【００３０】
図２は、図１に示したディジタル複写機１の構成を示すブロック図である。
【００３１】
図１に示したディジタル複写機１〜４は、本実施の形態に関わる基本構成は同様であるので、ここでは代表してディジタル複写機１について説明する。
【００３２】
ディジタル複写機１は、図１に示したネットワーク６とのインタフェースであるネットワーク接続手段１１と、ディジタル複写機１全体の動作を制御する制御手段１２と、原稿から画像を読み取る画像読取手段１３と、たとえば紙などの画像形成用紙に画像を形成する画像形成手段１４と、画像読取手段１３によって読み取った画像データやそのほか、制御手段１２で実行するプログラム、ディジタル複写機１の動作に必要なパラメータ等を記憶する記憶手段１５と、ユーザがディジタル複写機１に対する操作、指示等を入力する入力手段１６と、ユーザに対して様々な情報を表示する表示手段１７とを有して構成される。なお、入力手段１６と表示手段１７とは、タッチパネルのように一体化した操作画面で構成されることもあり得る。
【００３３】
また、上述のようにディジタル複写機１には装置ごとにユニークな固有の製造番号等のシリアル番号が付与されており、この自身のシリアル番号はたとえば記憶手段１５に記憶してある。
【００３４】
図３は、図１に示したＰＣ５の構成を示すブロック図である。
【００３５】
ＰＣ５は、図１に示したネットワーク６とのインタフェースであるネットワーク接続手段５１と、ＰＣ５全体の動作を制御する制御手段５２と、制御手段５２で実行するプログラムや、画像データ等を記憶する記憶手段５３と、ユーザがＰＣ５に対する操作、指示等を入力する入力手段５４と、ユーザに対して様々な情報を表示する表示手段５５とを有して構成される。
【００３６】
このＰＣ５では、制御手段５２で動作するソフトウェアによって、画像データに画像処理を施す画像処理手段が実現される。
【００３７】
なお、本実施の形態では、ＰＣ５が入力手段５４および表示手段５５のユーザインタフェースを有しているが、本発明においてはこれらは必ずしも必要なものではない。
【００３８】
また、このＰＣ５は、ＤＮＳ（Ｄｏｍａｉｎ　Ｎａｍｅ　Ｓｙｓｔｅｍ）サーバとしての機能を有するものであってもよい。
【００３９】
次に、本実施の形態の動作について説明する。
【００４０】
ここでは、ユーザがディジタル複写機１を用いて原稿のコピーを行う際に、ＰＣ５によって提供される画像処理を利用する場合について説明する。
【００４１】
図４は、図１に示した画像形成システムの動作のフローチャートを示す図である。
【００４２】
ユーザはディジタル複写機１の操作を開始するにあたり、たとえば入力手段１６からユーザＩＤおよびパスワードを入力し、ディジタル複写機１に個人認証を行わせる（Ａ−１）。この認証は入力された情報が予め登録された情報と一致するか否かで行われる。
【００４３】
この個人認証を行う手段は、ユーザＩＤおよびパスワードを直接入力するものに限られず、たとえばユーザＩＤやパスワード等を発信する無線端末装置等を用意し、この無線端末装置等を携帯したユーザがディジタル複写機１に近づくとユーザＩＤやパスワード等の発信が行われて個人認証が行われるようにしてもよい。この無線通信は、赤外線通信やブルートゥース規格等によるものであってもよい。
【００４４】
ディジタル複写機１の入力手段１６には応用機能ボタンが設けられており、ユーザがこの応用機能ボタンを押すと、ディジタル複写機１はネットワーク６を介して予め設定されたアドレスのＰＣ５と通信を行う。
【００４５】
ディジタル複写機１は、たとえば自分自身のシリアル番号を自分の秘密鍵で暗号化し、これをＰＣ５に送信する。これが、制御手段１２およびネットワーク接続手段１１で実行される、認証データ送信手段である。ただし、このシリアル番号の暗号化は必須のものではない。
【００４６】
ＰＣ５は、受信したデータをディジタル複写機１の公開鍵で復号化することによってディジタル複写機１のシリアル番号を得て、これによってディジタル複写機１の認証を行う（Ａ−２）。これが、制御手段５２で実行される、装置認証手段である。この認証は受信した情報が予め登録された情報と一致するか否かで行われる。
【００４７】
この認証が成功した場合、ＰＣ５は、認証したディジタル複写機１に対して、ＰＣ５が提供可能な画像処理機能のリスト（清書機能、傾き補正機能、汚れ除去機能、フォント変換機能等のリスト）を送信する（Ａ−３）。
【００４８】
ディジタル複写機１ではこの画像処理機能リストを受信し、それを表示手段１７に表示し、ユーザは、その中から所望の画像処理機能を、入力手段１６を用いて選択する（Ａ−４）。
【００４９】
リストの各機能には課金情報が含まれている。この課金情報を使って、ディジタル複写機１は、画像処理機能リストを表示する際、各機能選択ボタンにＡ４サイズ１面当たりの単価を表示する。
【００５０】
このことにより、その機能を選択することによって課金が生じることをユーザに告知することができる。ユーザへの告知の仕方は様々であり、たとえば、機能選択ボタンの色や形を変えたり、ポップアップ画面で確認を取ったりするすることもできるわけであり、ここに述べた方法に限られないことは言うまでもないし、ユーザの好みにより、課金告知を行わない設定もまた可能である。また、課金を行わない機能を設け、その機能の選択時には課金告知を行わないようにすることも容易である。
【００５１】
このように、ユーザによる画像処理機能の選択を提供するのが機能選択手段であり、入力手段１６、表示手段１７および制御手段１２で実現される。
【００５２】
なお、このステップ（Ａ−２）の認証は省略可能である。
【００５３】
また、この実施の形態では、ユーザがディジタル複写機１の応用機能ボタンを押下することによってディジタル複写機１とＰＣ５との間でネゴシエーションを行い、利用可能な画像処理機能の一覧をその都度取得しているが、本発明はこれに限られず、応用機能ボタンが押下された際にはディジタル複写機１とＰＣ５との間でネゴシエーションを行わず、ディジタル複写機１では予め定めた画像処理機能の一覧を表示するようにしてもよい。
【００５４】
また、ネットワーク６上に、画像処理機能を有する情報処理装置たとえばＰＣを複数備え、ディジタル複写機１では画像処理を依頼するＰＣをこの複数の中から選択して予め決めておいてもよいし、その都度指定するようにしてもよい。
【００５５】
ディジタル複写機１は通常であれば、画像読取手段１３で原稿の画像を読み取って得た輝度データを輝度−濃度変換し、これで得た濃度データに対して種々の画像処理を行った後にその画像データを圧縮処理して記憶手段１５に記憶し、これを記憶手段１５から読み出して伸長し、さらに種々の画像処理を行ってプリントデータを作成し、このプリントデータに基づいて画像形成手段１４によって画像形成を行う。ここで、輝度データは画像を輝度であらわした画像データであり、濃度データは画像を濃度であらわした画像データであり、両者とも画像データである。
【００５６】
しかしながら、上記の応用機能が選択された、すなわち応用機能ボタンが押下された場合には、上記輝度データをそのまま圧縮処理して記憶手段１５に記憶し、これを記憶手段１５から読み出して伸長し、その画像データをネットワーク６を介してＰＣ５に送信する（Ａ−５）。
【００５７】
その際、ディジタル複写機１は、図４のステップ（Ａ−２）と同様の手順で暗号化したシリアル番号を作成するとともに、ユーザに選択された画像処理機能の情報（ＰＣ５に依頼する画像処理の種類、その画像処理を実行する際のパラメータ等、以下「処理機能情報」という）、画像データの画像サイズ情報（たとえばＡ４サイズ、Ｂ５サイズ等、および画像の枚数（面数）、以下「画像サイズ情報」という）、現在時刻情報（現在の年月日および時刻等）、および操作者情報（たとえばユーザＩＤ、ユーザ名称等）を作成し、これらをステップ（Ａ−５）の画像データの送信に付随してＰＣ５に対して送信する（Ａ−６）。この送信にてディジタル複写機１がＰＣ５に画像処理の依頼をしたことになり、これが画像処理依頼手段である。また、この送信にて認証データ等を送信するものであり、これが認証データ送信手段となる。
【００５８】
ＰＣ５では、ステップ（Ａ−６）において送信されたシリアル番号でディジタル複写機１の認証を行う（Ａ−７）。この認証は受信した情報が予め登録された情報と一致するか否かで行われる。
【００５９】
なお、ステップ（Ａ−７）の認証ではシリアル番号以外によって認証を行うこともできる。たとえば、ステップ（Ａ−２）で一度認証が済んでいるならばそのときにＰＣ５からディジタル複写機１に対してワンタイムパスワードを発行しておき、ステップ（Ａ−７）では、ディジタル複写機１からＰＣ５に対して、このワンタイムパスワードを送信することによってディジタル複写機の認証を行うようにしてもよい。
【００６０】
ステップ（Ａ−７）の認証が成功した場合には、ＰＣ５は、ステップ（Ａ−６）で送信された処理機能情報等に基づいて、ステップ（Ａ−５）で送信された画像データに画像処理を施し、画像処理後の画像データをディジタル複写機１に送信する（Ａ−８）。この画像データを受信したディジタル複写機１では、これを圧縮して記憶手段１５に記憶し、後は、通常のプリント動作と同様に記憶手段１５から読み出した画像データを伸長し、さらに所望の種々の画像処理を行ってプリントデータを作成し、このプリントデータに基づいて画像形成手段１４によって画像形成を行う。
【００６１】
このとき、ＰＣ５では、シリアル番号で区別される個々のディジタル複写機ごとに、処理された画像の面数をカウントアップして記録してある、ディジタル複写機ごとの利用実績を更新する（Ａ−９）。この処理を行う制御手段５２が、「前記画像処理依頼手段から依頼された画像処理を前記画像処理手段によって処理した際に、該処理した画像の面数と、前記装置認証手段によって認証した該画像処理の依頼元の画像形成装置とを対応付けて記憶する実績記憶手段」である。個々で、利用実績の記録方法の一例を図５に示す。
【００６２】
図５は、図１に示したＰＣ５に記録される、ＰＣ５による画像処理の利用実績の記録の一例を示す図である。
【００６３】
図５に示すように、ＰＣ５の記憶手段５３には各種データベースが設けられ、その中の１つの利用実績データベース５３１では、各ディジタル複写機のシリアル番号と、そのディジタル複写機から依頼されて画像処理した画像の面数とを対応付けて記録してある。
【００６４】
ＰＣ５を用いて有料で画像処理サービスを提供する事業者は、この利用実績データベース５３１に記録された情報に基づいて、画像処理サービスの利用者にスムーズに適切な課金を行うことができる。たとえば予めＡ４サイズの画像１面に所定の画像処理を施す際の料金を２円とするなどと定めておけば、この単価に利用面数を掛けることで明快な料金が算出される。
【００６５】
従来からの複写機のユーザは、画像形成の利用枚数（面数）に基づいた料金で複写機の保守等の契約をしていたため、本実施の形態のように、画像処理を行った面数に基づいた料金設定とすることで、ユーザに馴染みが深く、受け入れられやすいものとすることができる。
【００６６】
また、本発明によれば、課金をさらに柔軟に設定することもできる。たとえば、ＰＣ５で実行する画像処理の種類ごとに単価を異ならせたり、また、画像がＡ４であるかＢ５であるかといったサイズごとに単価を異ならせることもできる。
【００６７】
また、上述の実施の形態によれば、ディジタル複写機１からＰＣ５に対して画像処理を依頼する際に、図４のステップ（Ａ−６）において、処理機能情報、画像サイズ情報、現在時刻情報および操作者情報を、ディジタル複写機１からＰＣ５に対して送信するようにした。これらの情報は、ユーザに利用実績を示す上で用いることができる。たとえば、画像処理サービスを提供する事業者が、利用者に対して発行する利用明細にこれらの情報を記載することによって、利用者側も納得できる料金請求を行うことができる。
【００６８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、ネットワーク環境の画像形成システムにおいて、画像形成装置のユーザに有料で情報処理装置による処理を提供する際の課金が、画像形成装置のユーザに受け入れられやすい画像形成システムを提供することができる。
【００６９】
また本発明によれば、装置のシリアル番号を用いることによって、簡単に認証可能な認証情報を作成することができる。
【００７０】
また本発明によれば、操作者認証を行うことによって、より確実に認証することができる。
【００７１】
また本発明によれば、処理機能情報を送信することによって、ユーザが利用実績をより納得できる課金を行うことができ、さらに、処理内容に応じたより柔軟な課金を行うことができる。
【００７２】
また本発明によれば、画像サイズ情報を送信することによって、ユーザが利用実績をより納得できる課金を行うことができ、さらに、処理内容に応じたより柔軟な課金を行うことができる。
【００７３】
また本発明によれば、現在時刻情報を送信することによって、ユーザが利用実績をより納得できる課金を行うことができる。
【００７４】
また本発明によれば、操作者情報を送信することによって、ユーザが利用実績をより納得できる課金を行うことができる。
【００７５】
また本発明によれば、装置のシリアル番号等の認証データを暗号化することによって、課金に対して確実性、安全性を高めることができる。
【００７６】
また本発明によれば、選択する画像処理機能について課金が行われることが予め表示されているので、納得性のある課金を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による画像形成システムの一実施の形態のシステム構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示したディジタル複写機の構成を示すブロック図である。
【図３】図１に示したＰＣの構成を示すブロック図である。
【図４】図１に示した画像形成システムの動作のフローチャートを示す図である。
【図５】図１に示したＰＣに記録される、ＰＣによる画像処理の利用実績の記録の一例を示す図である。
【符号の説明】
１、２、３、４　ディジタル複写機
５　ＰＣ
６　ネットワーク
１１　ネットワーク接続手段
１２　制御手段
１３　画像読取手段
１４　画像形成手段
１５　記憶手段
１６　入力手段
１７　表示手段
５１　ネットワーク接続手段
５２　制御手段
５３　記憶手段
５３１　利用実績データベース
５４　入力手段
５５　表示手段

Claims

原稿から画像を読み取って画像データを得る画像読取手段と、所望の画像処理機能を選択する機能選択手段と、前記機能選択手段によって選択された画像処理機能にしたがって、画像データをネットワークに送出し、所望の画像処理を依頼する画像処理依頼手段と、前記ネットワークから画像データを受け取って用紙に画像を形成する画像形成手段とを有する画像形成装置と、
画像データに対して画像処理を施す画像処理手段を有する情報処理装置と
を前記ネットワークで接続して成る画像形成システムにおいて、
前記画像形成装置が、前記情報処理装置に該画像形成装置自身を認証させるための認証データを送信する認証データ送信手段をさらに有し、
前記情報処理装置が、前記認証データ送信手段からの認証データに基づいて該画像形成装置を認証する装置認証手段をさらに有する
ことを特徴とする画像形成システム。
前記認証データが、前記画像形成装置に対して該画像形成装置の製造時に付与された製造番号であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
前記情報処理装置が、前記画像処理依頼手段から依頼された画像処理を前記画像処理手段によって処理した際に、該処理した画像の面数と、前記装置認証手段によって認証した該画像処理の依頼元の画像形成装置とを対応付けて記憶する実績記憶手段をさらに有する
ことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成システム。
前記認証データ送信手段が、前記認証データとともに処理機能情報を送信することを特徴とする請求項１、２または３に記載の画像形成システム。
前記認証データ送信手段が、前記認証データとともに画像サイズ情報を送信することを特徴とする請求項１、２または３に記載の画像形成システム。
前記認証データ送信手段が、前記認証データとともに現在時刻情報を送信することを特徴とする請求項１、２または３に記載の画像形成システム。
前記認証データ送信手段が、前記認証データとともに操作者情報を送信することを特徴とする請求項１、２または３に記載の画像形成システム。
前記機能選択手段が、課金を伴う機能について、課金を伴わない機能とは異なる表示を行うことを特徴とする請求項１、２または３に記載の画像形成システム。