JP2004130688A

JP2004130688A - Device for detecting temperature of head driver ic of inkjet printer and method of ranking diodes for detecting temperature

Info

Publication number: JP2004130688A
Application number: JP2002298108A
Authority: JP
Inventors: Yuichi Nishihara; 西原　雄一
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 2002-10-10
Filing date: 2002-10-10
Publication date: 2004-04-30
Anticipated expiration: 2022-10-10
Also published as: JP4265197B2

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To obviate the need of directly measuring the anode voltage of a diode for every head driver IC in an inkjet printer. <P>SOLUTION: Room temperature (= temperature of the IC) is measured to obtain an upper limit value and a lower limit value of the anode voltage of each of all the diodes for detecting temperature, and then the normal range of the anode voltage is divided into three. A threshold of an interval 1-2 and a threshold of an interval 2-3 are respectively obtained to be converted to DAC (digital to analog-converted) values. Firstly, a DAC value of an IC to be inspected is set to be the DAC value of the threshold of the interval 2-3. As the IC is classified in a rank A when an output of a temperature detection circuit of the IC is in a level L, a temperature limitation reference value of the rank A is set in a temperature setting section. When the output is not in the level L, the DAC value of the IC is set to be the DAC value of the threshold of the interval 1-2. As the IC is classified in a rank B when the output of the temperature detection circuit is in the L level, a temperature limitation reference value of the rank B is set. As the IC is not in the rank A nor rank B, but in the rank C when the output is not in the level L, a temperature limitation reference value of the rank C is set in the same manner. <P>COPYRIGHT: (C)2004,JPO

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクジェット式プリンタのヘッドにおいて、ヘッドドライバＩＣが所定温度以上になったことを検出するようにしたインクジェット式プリンタのヘッドドライバＩＣの温度検出技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、コンピュータの出力装置として、数色のインクを記録ヘッドから吐出するタイプのインクジェット式カラープリンタが普及してきており、コンピュータ等が処理した画像を多色多階調で印刷するために広く用いられている。例えば、インク吐出のための駆動素子として圧電素子を用いたインクジェット式プリンタでは、印刷ヘッドの複数のノズルに対応してそれぞれ設けられた複数個の圧電素子を選択的に駆動することにより、各圧電素子の動圧に基づいてノズルからインク滴を吐出させ、印刷用紙にインク滴を付着させることにより、印刷用紙にドットを形成して、印刷を行なうようにしている。
【０００３】
ここで、各圧電素子は、インク滴を吐出するためのノズルに対応して設けられており、印刷ヘッド内に実装された少なくとも一つのヘッドドライバＩＣから供給される駆動信号により駆動され、インク滴を吐出させるようになっている。
【０００４】
ところで、各ヘッドドライバＩＣは駆動により発熱し、その熱は吐出されるインク滴によって放熱されるが、極端に負荷の高い状態で連続印刷を行うと、放熱能力が不足する場合がある。また、インク切れやノズルの目詰まり等によって正常にインクが吐出されない状態では、十分な放熱が行われない。このような状態で印刷を続けると、各ヘッドドライバＩＣの温度がさらに上昇して、各ヘッドドライバＩＣの寿命を縮めてしまう虞れがある。
【０００５】
このため、従来、かかるインクジェット式プリンタにおいては、各ヘッドドライバＩＣ内に備えられたダイオードのアノード電圧が、周囲の温度に依存して変化することに着目して、プリンタヘッド内に複数個設けられた各ヘッドドライバＩＣ内のダイオードのアノード電圧を、それぞれＦＦＣ（フレキシブルフラットケーブル）内の各信号線を介して、プリンタ本体内の例えばＡＳＩＣにより構成される制御部に出力する。そして、この制御部内でＡＤコンバータによりデジタル値に変換して、各ヘッドドライバＩＣのダイオードのアノード電圧を検出し、これらのアノード電圧に基づいて、各ヘッドドライバＩＣの温度を検出するようにしていた。ここで、何れかのヘッドドライバＩＣの温度が所定温度以上になった場合には、上記制御部が、印刷動作を一時停止させて、ヘッドドライバＩＣの温度を低下させるようにしていた。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このようなヘッドドライバＩＣの温度検出方法においては、プリンタヘッドからプリンタ本体まで伸びる比較的長いＦＦＣ内の各信号線をアナログ信号が通ることになるため、ノイズの影響を受けやすく、検出精度が低下してしまうという問題があった。
【０００７】
また、各ヘッドドライバＩＣからのアノード電圧が、制御部内にてＡＤコンバータによりデジタル信号に変換されるので、検出時間が長くなってしまうと共に、制御部内にＡＤコンバータが必要となる結果、例えばＡＳＩＣにより構成される制御部が大型化してしまう。
【０００８】
さらに、ＦＦＣ内の信号線の本数がヘッドドライバＩＣの個数と同じだけ必要になると共に、制御部の入力ピンが多くなってしまい、コストが高くなってしまう。
【０００９】
そこで、本願出願人は、特願２００１−２６２３６３号にて、プリンタヘッドの各ヘッドドライバＩＣ内でダイオードのアノード電圧をコンパレータにより基準電圧と比較して、いずれか一以上のＩＣ内の上記アノード電圧が所定電圧以下になったとき、デジタル信号としての温度検出出力をプリンタ本体内の制御部に送出するようにしたインクジェット式プリンタのヘッドドライバＩＣ温度検出装置を提案した。このヘッドドライバＩＣ温度検出装置によれば、各ヘッドドライバＩＣ内のコンパレータからプリンタ本体の制御部に出力される温度検出信号が、デジタル信号であることから、比較的長いＦＦＣ内の信号線を通っても、ノイズによる影響を受けにくく、検出精度が向上する。また、プリンタ本体の制御部にＡＤコンバータが不要であるので、検出時間が短くて済み、印刷動作中の短い時間でも、各ヘッドドライバＩＣの温度上昇を確実に検出することができる。
【００１０】
ところで、図８に示すように、各ヘッドドライバＩＣ内に組み込まれるダイオードは、個々の特性バラツキの個体差により、直線Ｐ及び直線Ｑで示すような温度−電圧特性の幅を有している。この特性のバラツキには、傾きのバラツキと、オフセットのバラツキがあるが、オフセットのバラツキの方は、工場出荷時等に、ある温度で電圧を測定することにより、補正することができる。
【００１１】
先ず、初期測定を行わない場合について考察する。個々のダイオードは、この直線Ｐ及び直線Ｑの間の特性を有している。これにより、特性の上限を示す直線ＰとヘッドドライバＩＣの保証温度Ｔ１に対してマージンを取った僅かに低い上限温度Ｔ２との交点Ａを与える電圧Ｖｂを、初期測定をしない場合のダイオードのアノード電圧のしきい値として、このしきい値の直線Ｑとの交点Ｂ（温度Ｔ３，電圧Ｖｂ）を求める。
【００１２】
このようにして、ダイオード２３の初期測定を行なわない場合、個々のダイオード２３の特性バラツキを考慮して設定したアノード電圧のしきい値Ｖｂは、点Ａ及びＢの間の温度範囲、即ちＴ３〜Ｔ２の温度範囲を有することになる。
【００１３】
このため、ダイオード２３の特性バラツキによっては、上限温度Ｔ２より著しく低い温度Ｔ３でも、ヘッドドライバＩＣの温度上昇を検出してしまうことになる。
【００１４】
これに対して、上述した特願２００１−２６２３６３号においては、実際に室温Ｔ０でダイオード２３のアノード電圧を測定し、このアノード電圧を測定電圧Ｖ０として、図８に示すように、温度−電圧グラフ上に点Ｃをプロットする。そして、この点Ｃから傾きのバラツキの上限である勾配の緩やかな直線Ｐ（傾きの符号は負）と平行な直線Ｒを引き、上限温度Ｔ２との交点Ｄ（温度Ｔ２，電圧Ｖｃ）を求める。
【００１５】
このとき、上記点Ｃから傾きのバラツキの下限である勾配の急な直線Ｑと平行な直線Ｓを引き、上記電圧Ｖｃとの交点Ｅ（温度Ｔ４，電圧Ｖｃ）を求める。この場合、ダイオード２３の初期測定を行なった場合、交点Ｄによるアノード電圧のしきい値は、点Ｄ及びＥの間の温度範囲、即ちＴ４〜Ｔ２の比較的狭い温度範囲となり、温度検出精度が向上することになる。
【００１６】
特願２００１−２６２３６３号においては、このように、ダイオードのアノード電圧のしきい値（＝アナログ値）を前以て工場等で初期測定しておき、このアナログ値に対応するデジタル基準値（例えば、［０１００１１００］で表される）を不揮発性ＲＡＭ等に格納しておく。そして、インクジェット式プリンタの電源が投入された時、初期化動作として各ヘッドドライバＩＣ内では、それぞれ前以て工場等で初期測定され定められ不揮発性ＲＡＭ等に格納されたデジタル基準値ＶｄをＤＡコンバータにセットし、ＤＡコンバータがこのデジタル基準値をアナログ基準値に変換して、このアナログ基準値とアノード電圧とをコンパレータにより比較することにより、例えば、アノード電圧の方がアナログ基準値より低くなった時に、ヘッドドライバＩＣの温度上昇を検出するようにしている。
【００１７】
しかしながら、特願２００１−２６２３６３号記載のヘッドドライバＩＣ温度検出装置においては、上述したように、ヘッドドライバＩＣの温度上昇をデジタル信号により検出し得るため、検出精度が向上し、且つ、短い時間で確実に検出できるが、温度検出のための基準温度に対応するデジタル基準値を求める際に、上述した工場等での初期測定において、個々のヘッドドライバＩＣ毎にダイオードのアノード電圧のしきい値（＝アナログ値）を測定しなければならないため、面倒である。また、かかる測定を行うために、個々のヘッドドライバＩＣにアノード端子を設けて外部からアクセス可能にしなければならない。
【００１８】
そこで、本発明の課題は、ヘッドドライバＩＣの温度上昇をデジタル信号により検出し得る上に、個々のヘッドドライバＩＣ毎にダイオードのアノード電圧（＝アナログ値）を直接測定することが不要なインクジェット式プリンタのヘッドドライバＩＣ温度検出装置及び方法を提供することにある。
【００１９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明では、インクジェット式プリンタの複数のヘッドドライバＩＣ内にそれぞれ設けられる温度検出用ダイオードのアノード電圧の特性ばらつきに応じてランク分けを行い、それぞれに適した温度制限のための基準値を設定することで、温度検出の精度を向上させるようにした。
【００２０】
即ち、本発明の一様相によれば、インクジェット式プリンタの複数のヘッドドライバＩＣ内にそれぞれ設けられたダイオードのアノード電圧に基づいて、プリンタ本体の制御部にて、前記複数のヘッドドライバＩＣ温度の所定温度に対する高低を検出する、インクジェット式プリンタのヘッドドライバＩＣ温度検出装置であって、各ヘッドドライバＩＣは、温度検出のための基準温度に対応するデジタル基準値を設定する温度設定部と、温度設定部からのデジタル基準値をアナログ基準値に変換するＤＡコンバータと、上記ダイオードのアノード電圧と、上記ＤＡコンバータからのアナログ基準値とを比較して、上記ダイオードのアノード電圧のアナログ基準値に対する高低をプリンタ本体の制御部に対してデジタル信号として出力するコンパレータとを含んでおり、前記ヘッドドライバＩＣ温度検出装置は、更に、前記各ヘッドドライバＩＣ内にそれぞれ設けられたダイオードのアノード電圧特性に応じてランク分けされた前記デジタル基準値を前記各ヘッドドライバＩＣ毎に保持しており、該ランク分けされた前記デジタル基準値に従って前記所定温度に対する高低を検出することを特徴とする、インクジェット式プリンタのヘッドドライバＩＣ温度検出装置が得られる。
【００２１】
また、本発明の他の様相によれば、インクジェット式プリンタの複数のヘッドドライバＩＣ内にそれぞれ設けられる温度検出用ダイオードのアノード電圧の特性ばらつきに基づいて、前記ヘッドドライバＩＣの温度検出用ダイオードのランク分けを行うインクジェット式プリンタのヘッドドライバＩＣの温度検出用ダイオードのランク分け方法であって、所定の環境温度を測定するステップと、複数のヘッドドライバＩＣの温度検出用ダイオードの前記環境温度におけるアノード電圧の上限値と下限値を求めるステップと、前記アノード電圧の上限値と下限値との間の規格幅を少なくとも上限値側の第１ランク及び下限値側の第２ランクから成る２の区間数に分割するステップと、前記アノード電圧の第１ランク区間及び第２ランク区間の閾値電圧を求めるステップと、前記環境温度における前記閾値電圧をランク分けのためのデジタル値に変換するステップと、対象となるヘッドドライバＩＣのデジタル基準値を前記ランク分けのためのデジタル値に設定するステップと、当該ヘッドドライバＩＣの温度検出回路の出力が温度上昇出力を示すか否かを判断するステップと、当該ヘッドドライバＩＣの温度検出回路の出力が温度上昇出力を示した場合には、当該ヘッドドライバＩＣの温度検出用ダイオードは下限値側の第２ランクに属するものと決定するステップと、当該ヘッドドライバＩＣの温度検出回路の出力が温度上昇出力を示さない場合には、当該ヘッドドライバＩＣの温度検出用ダイオードは上限値側の第１ランクに属するものと決定するステップとを、少なくとも含むことを特徴とする、インクジェット式プリンタのヘッドドライバＩＣの温度検出用ダイオードのランク分け方法が得られる。
【００２２】
前記ランク分けのためのデジタル値は、前記所定の温度における前記ダイオードのアノード電圧の規格幅を等分してランク分けしても良い。
【００２３】
また、前記ランク分けのためのデジタル値は、前記所定の温度における前記ダイオードのアノード電圧の規格幅を不等分にランク分けしても良い。
【００２４】
前記デジタル値は、前記ランク分けのランクＩＤに対応して保持するようにしても良い。
【００２５】
【発明の実施の形態】
図面を参照して、本発明の実施の形態に係るヘッドドライバＩＣ温度検出装置について説明する。尚、以下に述べる実施形態は、本発明の好適な具体例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。
【００２６】
まず、本発明の第一の実施形態について述べる。図１は、本発明の第一の実施形態に係るヘッドドライバＩＣ温度検出装置の構成を示している。尚、本実施形態のヘッドドライバＩＣ温度検出装置を備えるインクジェット式プリンタは、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）、ライトシアン（ＬＣ）、ライトマゼンタ（ＬＭ）、ダークイエロー（ＤＹ）の７色のカラープリンタであり、ブラック（Ｋ）については２ノズル列、他は１ノズル列の合計８つのノズル列を含むプリンタヘッドを備えるものとする。
【００２７】
本実施形態のヘッドドライバＩＣ温度検出装置１０は、上述したインクジェット式プリンタのプリンタヘッド１５内に、各ノズル列ごとに設けられた複数個（８個）のヘッドドライバＩＣ１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄ，１１ｅ，１１ｆ，１１ｇ，１１ｈ内にそれぞれ設けられたダイオードのアノード電圧を基準電圧と比較して、比較結果をデジタル化して、ＦＦＣ１６内の１本の信号線１２を介して、プリンタ本体１３内の制御部１４に出力するように構成されている。
【００２８】
ここで、各ヘッドドライバＩＣ１１ａ〜１１ｈは、それぞれ同じ構成であり、上述した各色計８個のノズル列内の複数のノズルからのインクの吐出／非吐出を制御するスイッチ回路をＯＮ／ＯＦＦするためのトランスミッションゲート（ＴＧ）を構成するＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ　Ｃｉｒｃｕｉｔ［集積回路］）である。
【００２９】
図２は、各ヘッドドライバＩＣ１１ａ〜１１ｈの温度検出にかかわる部分の構成と、各温度検出出力の接続方式を示す図である。図２において、ヘッドドライバＩＣ１１ａ〜１１ｈは、それぞれ温度設定部２１と、ＤＡコンバータ２２と、ダイオード２３と、コンパレータ２４と、ＦＥＴ２５とを含んでいる。
【００３０】
上記温度設定部２１は、例えばレジスタ等から構成されており、温度検出のための基準温度Ｔｒｅｆに対応するデジタル基準値Ｖｄを設定するものである。上記ＤＡコンバータ２２は、温度設定部２１からのデジタル基準値Ｖｄをアナログ基準値Ｖａに変換するようになっている。上記ダイオード２３は、ヘッドドライバＩＣ１１ａ内に設けられており、アノード側が抵抗Ｒ１を介して定電圧電源Ｖｄｄ１と、またカソード側がグラウンドと接続されている。
【００３１】
尚、ダイオード２３は、図示の場合、複数個（例えば４個）のダイオードが互いに直列に接続されることにより構成されている。ここで、ダイオード２３のアノード電圧は、後述するように、ヘッドドライバＩＣの温度が上昇するに従って低くなる特性を有している。
【００３２】
上記コンパレータ２４は、反転入力端子に上記ダイオード２３のアノード電圧Ｖが入力され、また非反転入力端子に上記ＤＡコンバータ２２からのアナログ基準値Ｖａが入力されることにより、これらのアノード電圧Ｖとアナログ基準値Ｖａとを比較する。そして、コンパレータ２４は、上記ダイオード２３のアノード電圧Ｖがアナログ基準値Ｖａより高い場合には、Ｌレベルのデジタル信号を出力すると共に、上記ダイオード２３のアノード電圧Ｖがアナログ基準値Ｖａより低くなったとき、Ｈレベルのデジタル信号を出力するようになっている。
【００３３】
上記ＦＥＴ２５は、ゲートが上記コンパレータ２４の出力端子に接続され、ソースがグラウンド接続されると共に、ドレインが抵抗Ｒ２を介して定電圧電源Ｖｄｄ２に接続され、さらにオープンドレインとしてドレインからデジタル信号が出力されるようになっている。これにより、ＦＥＴ２５は、コンパレータ２４からの出力信号がＬレベルの場合には、オフであって、そのドレインが定電圧電源Ｖｄｄ２の電圧（Ｈレベル）に保持されるが、コンパレータ２４からの出力信号がＨレベルになると、オンとなり、そのドレインはグラウンド電位（Ｌレベル）に落とされる。
【００３４】
それぞれ以上のように構成されるヘッドドライバＩＣ１１ａ〜１１ｈの各温度検出部は、図２において、各ＦＥＴ２５のオープンドレインの出力が共通する出力端子２８にワイヤード・アンド（Ｗｉｒｅｄ　ＡＮＤ）接続されている。従って、すべてのヘッドドライバＩＣ１１ａ〜１１ｈの温度検出出力が上記した定電圧電源Ｖｄｄ２の電圧（Ｈレベル）に保持されていれば、出力端子２８からの温度検出信号ＸＨＯＴはＨレベルを維持する一方、ヘッドドライバＩＣ１１ａ〜１１ｈのどれか１つでも温度検出出力がグラウンド電位（Ｌレベル）になると、出力端子２８からの温度検出信号ＸＨＯＴはＬになる。尚、ヘッドドライバＩＣ１１ａ〜１１ｈのどれか１つでも温度検出出力がグラウンド電位（Ｌレベル）になると、出力端子２８からの温度検出信号ＸＨＯＴはＬになるように、各ＦＥＴ２５のオープンドレインの出力が共通する出力端子２８にワイヤード・オア（Ｗｉｒｅｄ　ＯＲ）接続されるようにしても良い。
【００３５】
図３は、上記各ヘッドドライバＩＣの温度検出部の具体的な構成例として、そのヘッドドライバＩＣ１１ａの温度検出部の一例を示している。図３において、ヘッドドライバＩＣ１１ａは、図２のヘッドドライバＩＣ１１ａと同様の構成であり、電圧設定部２１及びＤＡコンバータ２２の代わりに、複数個のフリップフロップ回路２６と、抵抗群２７とを備えている。
【００３６】
上記フリップフロップ回路２６は、図示の場合、８個のフリップフロップ回路２６ａから構成されている。これらのフリップフロップ回路２６ａは、それぞれラッチ信号がクロック端子ＣＬＫに入力され、Ｄ端子に設定信号が入力され、さらにＶｒｅｆ端子に基準電圧Ｖｒｅｆが入力されるようになっている。
【００３７】
フリップフロップにＨが設定されると、出力はＶｒｅｆになり、Ｌが設定されると、ＧＮＤになる。ヘッドドライバＩＣは、ノズル選択のためのデータ（上述した各ノズル列内の複数ノズルからのインクの吐出／非吐出を制御するスイッチ回路をＯＮ／ＯＦＦするためのデータ）が、例えば、シリアルデータとして送られてくるが、Ｄ端子の入力Ｄ０〜Ｄ７は、このデータを用いると良い。この場合、シリアルデータはシフトレジスタに入力されるが、例えば最後に送られたデータをＤ０〜Ｄ７とし、温度検出回路専用のラッチ信号ＬＡＴを用い、フリップフロップにデータを格納する。
【００３８】
また、抵抗群２７は、コンパレータ２４の非反転入力端子＋とグラウンド間に、直列に接続された７個の抵抗１Ｒ及び１個の抵抗２Ｒと、各抵抗１Ｒのアノード側と各フリップフロップ回路２６ａの出力端子Ｑとの間にそれぞれ接続された８個の抵抗２Ｒとから構成されている。
【００３９】
これにより、各フリップフロップ回路２６ａのＤ端子に入力される設定信号の組合せにより、コンパレータ２４の非反転入力端子＋に入力されるアナログ基準値Ｖａが、電圧０からＶｒｅｆより僅かに低い電圧まで、２５６段階に設定され得るようになっている。
【００４０】
ここで、コンパレータ２４の非反転入力端子＋に入力されるアナログ基準値Ｖａは、当該ヘッドドライバＩＣ１１ａ乃至１１ｈ内に組み込まれるダイオード２３のアノード電圧特性に応じてランク分けし、ランク毎に温度制限のための基準温度Ｔｒｅｆを決定し、これに対応するランク毎の温度制限基準電圧となるように、工場出荷前に設定される。
【００４１】
さて、以上の構成を有する本実施形態のヘッドドライバＩＣ温度検出装置１０は、上述した温度制限のための基準温度Ｔｒｅｆに対応する温度制限基準値としてのデジタル基準値Ｖｄの設定において、ヘッドドライバＩＣの温度検出用ダイオードの特性バラツキに応じてランク分けを行い、それぞれに適した温度制限基準値（デジタル基準値Ｖｄ）を設定することで、温度検出の精度を向上させる。
【００４２】
即ち、本実施形態では、例えば、工場出荷前に、複数のヘッドドライバＩＣの温度検出用ダイオードを、そのアノード電圧特性に応じてランク分けし、ランク毎に基準温度Ｔｒｅｆを決定し、これに対応する温度制限基準値としてのデジタル基準値Ｖｄを求め、これを温度設定部２１のレジスタ等に記録する。
【００４３】
以下、かかるランク分け及びランク毎の温度制限のための基準温度Ｔｒｅｆを決定する方法について、図４及び図５を参照して説明する。尚、本実施形態では、３分割に等分する場合について説明する。
【００４４】
まず、図４及び図５に示すように、室温（＝ＩＣ温度）を測定する（図５のステップＳ１）。ここで、図４において、室温は、例えば、２５℃とし、かかる室温を測定するのは、ヘッドドライバＩＣが不使用状態で当該室温中に十分に長い時間放置され、ヘッドドライバＩＣの温度が室温と略等しくなっていることを前提としている。次に、全てのヘッドドライバＩＣの温度検出用ダイオードの当該温度（室温）におけるアノード電圧の上限値（図４のＵ）と下限値（図４のＬ）を求める（図５のステップＳ２）。ここで、当該温度（室温）におけるアノード電圧の上限値（図４のＵ）と下限値（図４のＬ）は、例えば、ヘッドドライバＩＣの仕様書等から求めることが可能である。そして、アノード電圧の規格幅（図４のＵｔｏＬ）をランク分け数（３）で分割する（ステップＳ３）。ここで、図４に示すように、上記規格幅（図４のＵｔｏＬ）を同図上方側から区間１、２、３と規定すると、アノード電圧の区間１と２の間の閾値（区間１−２閾値）は図４の１−２ｔｈ［Ｖ］に、区間２と３の間の閾値（区間２−３閾値）は図４の２−３ｔｈ［Ｖ］に、それぞれ求めることができる。続いて、上記室温におけるこれら区間１−２閾値、区間２−３閾値の電圧をＤＡＣ値に変換する（ステップＳ４）。このように、本実施形態では、工場出荷前の製品組み立て工程等において、当該工場の室温における各ランクの閾値を用いて、全てのヘッドドライバＩＣの温度検出用ダイオードがどのランクに属するかを振り分けることを特徴としている。従って、この後、かかる振り分けを行うために、まず、検査（振り分け）対象であるヘッドドライバＩＣのＤＡＣ値（温度設定部２１のレジスタに設定するデジタル基準値Ｖｄ）を上述した区間２−３閾値の２−３ｔｈ［Ｖ］に対応するＤＡＣ値［Ａ］（例えば、［０００１０１１１］で表される）に設定する（ステップＳ５）。そして、当該ヘッドドライバＩＣの温度検出回路の出力（温度検出信号）ＸＨＯＴがＬレベルであるか否かを判断する（ステップＳ６）。温度検出信号ＸＨＯＴがＬレベルである場合には（ステップＳ６でＹｅｓ）、その検査（振り分け）対象である１個のヘッドドライバＩＣの温度検出用ダイオードはランクＡに属することが判明したことになる。従って、ランクＡの温度制限基準値（区間３停止電圧）を当該ヘッドドライバＩＣの温度設定部２１のレジスタに設定する（ステップＳ７）。反対に、温度検出信号ＸＨＯＴがＬレベルでない場合（ステップＳ６でＮｏ）には、次の値として、当該ヘッドドライバＩＣのＤＡＣ値（温度設定部２１のレジスタに設定するデジタル基準値Ｖｄ）を上述した区間１−２閾値の１−２ｔｈ［Ｖ］に対応するＤＡＣ値［Ｂ］（例えば、［００１０１１００］で表される）に設定する（ステップＳ８）。そして、当該ヘッドドライバＩＣの温度検出回路の出力（温度検出信号）ＸＨＯＴがＬレベルであるか否かを判断する（ステップＳ９）。温度検出信号ＸＨＯＴがＬレベルである場合には（ステップＳ９でＹｅｓ）、その検査（振り分け）対象であるヘッドドライバＩＣの温度検出用ダイオードはランクＢに属することが判明したことになる。従って、ランクＢの温度制限基準値（区間２停止電圧）を当該ヘッドドライバＩＣの温度設定部２１のレジスタに設定する（ステップＳ１０）。反対に、温度検出信号ＸＨＯＴがＬレベルでない場合（ステップＳ９でＮｏ）には、その検査（振り分け）対象であるヘッドドライバＩＣの温度検出用ダイオードは、ランクＡのみならずランクＢにも属さないこと、即ち、３分割の残ったランクＣに属することが明らかである。従って、ランクＣの温度制限基準値（区間１停止電圧）を当該ヘッドドライバＩＣの温度設定部２１のレジスタに設定する（ステップＳ１１）。
【００４５】
次に、ヘッドドライバＩＣの温度検出装置１０の温度検出動作について説明する。インクジェット式プリンタの電源が投入された時、初期化動作として各ヘッドドライバＩＣ１１ａ乃至１１ｈ内の温度設定部２１に設定されたデジタル基準値Ｖｄ（温度制限基準値）［区間１、２又は３停止電圧］をＤＡコンバータ２２がアナログ基準値Ｖａに変換して、コンパレータ２４の非反転入力端子に入力する。
【００４６】
他方、ダイオード２３には当該ヘッドドライバＩＣ１１ａ乃至１１ｈの温度に対応したアノード電圧Ｖが発生する。これにより、コンパレータ２４は、アナログ基準値Ｖａとアノード電圧Ｖを比較して、アノード電圧Ｖがアナログ基準値Ｖａより高い場合には、Ｌレベルの信号を出力するので、ＦＥＴ２５はオフのままであり、各ヘッドドライバＩＣ１１ａ乃至１１ｈのＦＥＴ２５には、すべて各定電圧電源Ｖｄｄ２からの電圧が印加される。この結果、これらがワイヤード・アンド接続された出力端子２８からの温度検出信号ＸＨＯＴは、Ｈレベルとなる。
【００４７】
これに対して、ヘッドドライバＩＣ１１ａ乃至１１ｈのいずれかの温度が印刷動作に伴って上昇して、ダイオード２３のアノード電圧Ｖが低下して、当該ヘッドドライバＩＣ１１ａ乃至１１ｈにおけるアナログ基準値Ｖａより低くなると、コンパレータ２４は、Ｈレベルの信号を出力し、ＦＥＴ２５がオンとなるので、当該ＦＥＴ２５のドレインがグラウンド電位に落とされる。この結果、これらがワイヤード・アンド接続された出力端子２８からの温度検出信号ＸＨＯＴは、Ｌレベルとなる。
【００４８】
このようにして、ヘッドドライバＩＣ１１ａ乃至１１ｈの何れかの温度がそれぞれの温度制限基準値（ＩＣ温度上限値）を超える可能性がある場合、そのコンパレータ２４の出力がＨレベルとなって、ＦＥＴ２５のオープンドレインによりワイヤード・アンド接続された出力端子２８から出力され、ＦＦＣ１６内の１本の信号線１２を介して制御部１４に入力されるデジタル信号がＨレベルからＬレベルに切り替わることとなって、制御部１４が何れかのヘッドドライバＩＣの温度が当該温度制限基準値（ＩＣ温度上限値）を超えた可能性があることを検出し得る。
【００４９】
尚、この場合、制御部１４には、ヘッドドライバＩＣ１１ａ乃至１１ｈからデジタル信号が、ＦＦＣ１６内の１本の信号線１２を介して入力される。このため、従来のようにダイオード２３からのアノード電圧を制御部１４内でＡＤ変換しなくてもよいので、制御部１４内にＡＤコンバータを備える必要がなく、また、ＦＦＣ１６内に個々のヘッドドライバＩＣ１１ａ乃至１１ｈ毎の信号線を備えなくてもよい。従って、制御部１４が小型に、そして少ない入力ピンで構成され得ると共に、ヘッドドライバＩＣの温度検出に関する信号線がＦＦＣ１６内の一本の芯線でよいので、コストを低減することができる。さて、これら利点は、特願２００１−２６２３６３号に示す従来のヘッドドライバＩＣ温度検出装置においても同様に得られるが、上記特願２００１−２６２３６３号に示す従来例においては、ヘッドドライバＩＣの温度検出用ダイオードの初期測定をアナログ的に行う（アノード電圧というアナログ値を測定しなければならない）のに対し、ダイオードの初期測定をデジタル的に行うことができる点が大きく相違している。従って、アノード電圧を直接測定する必要がないので、アノード端子をヘッドドライバＩＣの外に引き出す必要が無くなる。また、アナログ値を測定する際に伴う接触不良の問題やノイズの影響を避けることができる。
【００５０】
更に、アノード電圧を直接測定する必要がないので、工場においてランク分けを行う際に、電圧測定器や測定した電圧をデジタル値に変換するためのＡ／Ｄコンバータが不要となり、工程を簡略化することができる。精度の高い温度検出手段を備えたプリンタであれば、プリンタ単体（スタンドアローン）でのランク分けが可能である。
【００５１】
図６を用いて、本実施形態のヘッドドライバＩＣ温度検出装置の温度検出動作を詳しく述べる。
【００５２】
本実施形態のヘッドドライバＩＣの温度検出装置においては、ヘッドドライバＩＣから、ＦＦＣ１６内の信号線１２を介して、常時、Ｈレベル又はＬレベルの温度検出のためのデジタル信号ＸＨＯＴが制御部１４に入力されている。従って、制御部１４が温度検出を行うタイミングとしては、常時監視も可能であるが、定期的にＸＨＯＴを監視するようにしてもよい。定期的にＸＨＯＴを監視するタイミングは、一行（１パス）毎の印刷が終了して、ヘッドが次の１パスの主走査方向端部（始端）に位置する時に行うのが望ましい。
【００５３】
図６のフローチャートにおいて、ステップＳ６１にて、制御部１４は、各ヘッドドライバＩＣ１１ａ乃至１１ｈからＦＦＣ１６内の信号線１２を介して入力される温度検出のためのデジタル信号ＸＨＯＴを監視する。該デジタル信号ＸＨＯＴの監視は、例えば、一行（１パス）毎の印刷が終了した時点で行なわれる。そして、当該ステップＳ６１にて、制御部１４は、上記デジタル信号ＸＨＯＴがＬレベルになったか否かを判断する。ＸＨＯＴがＨレベルの場合には（ステップＳ６１でＮｏ）、各ヘッドドライバＩＣ１１ａ乃至１１ｈが何れもそれぞれの温度制限基準値（ＩＣ温度上限値）以下であるので、当該一行（１パス）の印刷動作を実行した後、ステップＳ６１に戻る。
【００５４】
一方、ステップＳ６１にて、上記デジタル信号ＸＨＯＴがＬレベルである場合には（ステップＳ６１でＹｅｓ）、制御部１４は、ステップＳ６２にて、一定時間印刷を休止する。ＸＨＯＴを常時監視していて、一行（１パス）の途中でＸＨＯＴがＬレベルであることを検知した場合には、その時点で印刷を休止し、印刷再開後には続きから印刷するようにしてもよい。また、当該一行（１パス）の印刷動作を終了させてから、印刷を休止するようにしてもよい。但し、この場合には、ＸＨＯＴがＬレベルになってから、最大１行分の印刷を続ける可能性があるので、この分の発熱を考慮して温度制限基準値を低めに設定する必要がある。
【００５５】
一定時間経過後、ステップＳ６３にて、制御部１４は、上記デジタル信号ＸＨＯＴがＬレベルであるか否かを判断する。ＸＨＯＴがＨレベルの場合には（ステップＳ６３でＮｏ）、印刷休止によってヘッドドライバＩＣの温度が低下したということなので、ステップＳ６４にて、印刷を再開し、ステップＳ６１に戻る。
【００５６】
ステップＳ６３にて、ＸＨＯＴがＬレベルである場合には（ステップＳ６３でＹｅｓ）、ステップＳ６５にて、温度上昇フラグが立っているか否かを判断する。温度上昇フラグが立っていない場合には（ステップＳ６５でＮｏ）、ステップＳ６６にて、温度上昇フラグを立てた後、ステップＳ６７にて、キャリッジをホームポジションに戻してヘッドクリーニングを行う。このヘッドクリーニングにおいては、インクの吸引（ポンピング）等を行い、その結果、インクによりヘッド、ひいては各ヘッドドライバＩＣ１１ａ乃至１１ｈを冷やすことができる。また、ノズルの目詰まりによって正常にインクが吐出されなかったために十分な放熱が行われず、ヘッドドライバＩＣの温度が上昇した場合には、このヘッドクリーニングによってノズルの目詰まりが解消され、以後の印刷動作による温度上昇を防ぐことができる。ヘッドクリーニング終了後、ステップＳ６８にて印刷を再開し、ステップＳ６１に戻る。
【００５７】
一方、ステップＳ６５にて、温度上昇フラグが立っている場合には（ステップＳ６５でＹｅｓ）、ステップＳ６９にて、エラー処理として、印刷を停止する。エラー処理は、プリンタ本体１３の表示パネルに表示し、或いはＬＥＤを点滅する等により、異常が発生したことをユーザに通知し、電源再投入、インクカートリッジ交換等の処置をユーザに求める。
【００５８】
以上の処理を、印刷終了まで繰り返す。印刷終了時には、制御部１４は、温度上昇フラグを戻し、待機状態に移行する。
【００５９】
図７は、本発明によるヘッドドライバＩＣ温度検出装置の第二の実施形態を説明するための図である。この第二の実施形態のヘッドドライバＩＣ温度検出装置の構成は、図１乃至図３に示したヘッドドライバＩＣ温度検出装置１０と同様であるが、以下の点でのみ異なっている。
【００６０】
即ち、上述した第一の実施形態では、図４に示したように、アノード電圧の規格幅（図４のＵｔｏＬ）をランク分け数（３）で等分に分割したが、この第二の実施形態では、図７に示すように、区間２の精度を高めるために、区間２の幅を区間１や区間３よりも狭くなるように、不等分に分割することを特徴としている。
【００６１】
図４と図７を比較すれば明らかになるように、本実施形態によれば、区間１、３の停止温度は、図４に示した等分割の場合の停止温度（ランク分けあり時の停止温度）よりも低くなる、即ち、低い温度で印刷停止等の処理が必要になるが、区間２の停止温度は、上記ランク分けあり時の停止温度よりも高くなる、即ち、より高い温度まで印刷停止等の処理をしなくて済む（印刷を続行できる）。
【００６２】
上述した第一の実施形態では、等分割にランク分けするので、どの個体でも平均して温度検出の精度を高めることができる。一方、この第二の実施形態では、特性バラツキの集中するランクの幅を狭めることで、大多数のヘッドにおいて温度検出の精度を、より一層高めることができる。
【００６３】
尚、制御部１４が上述した温度検出を行うタイミングについては、上述した第一の実施形態と同様に考えれば良い。
【００６４】
上述した第一及び第二の実施形態においては、３分割したが、分割数はこれに限らない。分割数が多いほど温度検出精度は高くなるが、分割数が増えるほどランク毎の差は小さくなる。分割数をあまり増やすと上述したランク分け（検査）のための工数も増加するので、実用上は２乃至４分割程度が適当と考えられる。
【００６５】
尚、上述した第二の実施形態においては、温度検出用ダイオードの特性バラツキの分布が集中する区間の幅を小さくして不等分したが、温度検出回路のその他の部品のバラツキによるアノード電圧バラツキの分布が集中する区間の幅を小さくして不等分しても良い。
【００６６】
また、上述した第一及び第二の実施形態においては、ランク分け結果から温度制限基準値を求め不揮発性メモリに記録したが、温度制限基準値をヘッドに添付されるラベル等に記録するようにしても良い。また、ランク毎にＩＤを付与し、当該ＩＤを不揮発性メモリやラベル等に記録するようにしても良い。この場合には、プリンタが不揮発性メモリやラベル等に記録されたＩＤを読み込み、読み込んだＩＤに応じて温度制限基準値を決定するように構成することが考えられる。このように、温度制限基準値ではなく、ランク毎のＩＤを記録するようにすれば、記録ビット数を減らすことができ、メモリ等の節約になる。
【００６７】
更に、例えば、ヘッド基板上に設けられたサーミスタ等の精度の高い温度検出手段を備えたプリンタ自身がランク分けを行う構成も考えられる。
【００６８】
尚、本発明は、図５のフローチャートに示したヘッドドライバＩＣ温度検出用ダイオードのランク分け方法に限られず、これら処理を記録したコンピュータが読取り可能な記録媒体やこれら処理を実行させるコンピュータプログラムそのものにも適用し得ることは勿論である。
【００６９】
更にまた、上述した第一及び第二の実施形態においては、ヘッドドライバＩＣの温度が所定温度より上昇してしまう事態を検出したが、所定温度より低下してしまう場合も、同様の原理で検出し得るのは、明らかである。
【００７０】
【発明の効果】
本発明によれば、インクジェット式プリンタの複数のヘッドドライバＩＣ内にそれぞれ設けられる温度検出用ダイオードのアノード電圧の特性ばらつきに応じてランク分けを行い、それぞれに適した温度制限のための基準値を設定することで、温度検出の精度を向上させることができる。そして、等分割にランク分けすることで、どの個体でも平均して温度検出の精度を高めることができる一方、特性バラツキの集中するランクの幅を狭めることで、大多数のヘッドにおいて温度検出の精度をより一層高めることもできる。
【００７１】
また、ヘッドドライバＩＣの温度検出用ダイオードの初期測定において、アノード電圧を直接測定する必要がないので、アノード端子をヘッドドライバＩＣの外に引き出す必要が無くなる。更に、アナログ値を測定する際に伴う接触不良の問題やノイズの影響を避けることができる。尚、アノード電圧を直接測定する必要がないので、電圧測定器や測定した電圧をデジタル値に変換するためのＡ／Ｄコンバータが不要となるので、プリンタ単体でのランク分けが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるヘッドドライバＩＣ温度検出装置の第一の実施形態の構成を示すブロック図である。
【図２】図１のヘッドドライバＩＣ温度検出装置における各ヘッドドライバＩＣの要部を示すブロック図である。
【図３】図２の各ヘッドドライバＩＣの要部の具体的な構成例を示す図である。
【図４】図１のヘッドドライバＩＣ温度検出装置における温度制限基準値の設定手順を示すグラフである。
【図５】図１のヘッドドライバＩＣ温度検出装置における温度制限基準値の設定手順を示すフローチャートである。
【図６】図１のヘッドドライバＩＣ温度検出装置における温度検出動作の制御の一例を示すフローチャートである。
【図７】本発明によるヘッドドライバＩＣ温度検出装置の第二の実施形態における温度制限基準値の設定手順を示すグラフである。
【図８】従来のヘッドドライバＩＣ温度検出装置における温度制限基準値の設定手順を示すグラフである。
【符号の説明】
１０　　ヘッドドライバＩＣ温度検出装置
１１ａ〜１１ｈ　　ヘッドドライバＩＣ
１２　信号線（ケーブル）
１３　　プリンタ本体
１４　　制御部
２１　　温度設定部
２２　　ＤＡコンバータ
２３　　ダイオード
２４　　コンパレータ
２５　　ＦＥＴ
２６　　フリップフロップ回路
２７　　抵抗群
２８　　出力端子[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to a temperature detection technique for a head driver IC of an ink jet printer, which detects that the temperature of the head driver IC has reached a predetermined temperature or higher in the head of the ink jet printer.
[0002]
[Prior art]
2. Description of the Related Art Conventionally, as an output device of a computer, an ink jet type color printer of a type in which several colors of ink are ejected from a recording head has been widely used, and is widely used for printing an image processed by a computer or the like in multiple colors and multiple gradations. Has been. For example, in an ink jet printer using a piezoelectric element as a driving element for discharging ink, a plurality of piezoelectric elements provided corresponding to a plurality of nozzles of a print head are selectively driven so that each piezoelectric element is driven. Ink droplets are ejected from the nozzles based on the dynamic pressure of the element, and the ink droplets are attached to the printing paper, thereby forming dots on the printing paper and performing printing.
[0003]
Here, each piezoelectric element is provided corresponding to a nozzle for ejecting an ink droplet, and is driven by a drive signal supplied from at least one head driver IC mounted in the print head, and the ink droplet is ejected. Is discharged.
[0004]
By the way, each head driver IC generates heat by driving, and the heat is radiated by the ejected ink droplets. However, if continuous printing is performed in a state of extremely high load, the heat radiation capability may be insufficient. Further, in a state where ink is not normally ejected due to lack of ink or clogging of nozzles, sufficient heat radiation is not performed. If printing is continued in such a state, the temperature of each head driver IC may further increase, and the life of each head driver IC may be shortened.
[0005]
For this reason, conventionally, in such an ink-jet printer, a plurality of diodes are provided in the printer head, paying attention to the fact that the anode voltage of the diode provided in each head driver IC changes depending on the ambient temperature. Then, the anode voltage of the diode in each head driver IC is output to a control unit constituted by, for example, an ASIC in the printer body via each signal line in the FFC (flexible flat cable). Then, the control unit converts the digital value into a digital value by an AD converter, detects the anode voltage of the diode of each head driver IC, and detects the temperature of each head driver IC based on the anode voltage. . Here, when the temperature of any one of the head driver ICs becomes equal to or higher than the predetermined temperature, the control unit temporarily stops the printing operation and lowers the temperature of the head driver IC.
[0006]
[Problems to be solved by the invention]
However, in such a head driver IC temperature detection method, analog signals pass through relatively long signal lines in the FFC extending from the printer head to the printer main body. However, there is a problem that is reduced.
[0007]
In addition, since the anode voltage from each head driver IC is converted into a digital signal by the AD converter in the control unit, the detection time becomes long, and an AD converter is required in the control unit. The configured control unit becomes large.
[0008]
Further, the number of signal lines in the FFC is required to be equal to the number of head driver ICs, and the number of input pins of the control unit is increased, resulting in an increase in cost.
[0009]
In view of this, the present applicant has disclosed in Japanese Patent Application No. 2001-262363 that the anode voltage of a diode in each head driver IC of a printer head is compared with a reference voltage by a comparator, and the anode voltage in any one or more ICs is compared. Proposed a head driver IC temperature detecting device for an ink jet printer in which a temperature detection output as a digital signal is sent to a control unit in a printer main body when the voltage becomes below a predetermined voltage. According to this head driver IC temperature detection device, since the temperature detection signal output from the comparator in each head driver IC to the control unit of the printer body is a digital signal, it passes through a relatively long signal line in the FFC. However, it is hardly affected by noise, and the detection accuracy is improved. Further, since an AD converter is not required in the control unit of the printer body, the detection time is short, and the temperature rise of each head driver IC can be reliably detected even during a short time during the printing operation.
[0010]
By the way, as shown in FIG. 8, a diode incorporated in each head driver IC has a temperature-voltage characteristic width as shown by a straight line P and a straight line Q due to individual differences in individual characteristic variations. The variation in the characteristic includes the variation in the inclination and the variation in the offset. The variation in the offset can be corrected by measuring the voltage at a certain temperature at the time of factory shipment or the like.
[0011]
First, the case where the initial measurement is not performed will be considered. Each diode has a characteristic between the straight line P and the straight line Q. Thus, the voltage Vb giving the intersection A between the straight line P indicating the upper limit of the characteristic and the slightly lower upper limit temperature T2 with a margin for the guaranteed temperature T1 of the head driver IC is set to the anode of the diode when the initial measurement is not performed. The intersection B (temperature T3, voltage Vb) of the threshold with the straight line Q is determined as the threshold of the voltage.
[0012]
Thus, when the initial measurement of the diode 23 is not performed, the threshold value Vb of the anode voltage set in consideration of the characteristic variation of each diode 23 is in the temperature range between the points A and B, that is, T3 to T3. It will have a temperature range of T2.
[0013]
For this reason, depending on the characteristic variation of the diode 23, even if the temperature T3 is significantly lower than the upper limit temperature T2, the temperature rise of the head driver IC will be detected.
[0014]
On the other hand, in the above-mentioned Japanese Patent Application No. 2001-262363, the anode voltage of the diode 23 is actually measured at room temperature T0, and this anode voltage is set as the measured voltage V0, as shown in FIG. Plot point C on top. Then, from this point C, a straight line R parallel to a straight line P having a gentle slope (the sign of the slope is negative), which is the upper limit of the variation of the slope, is drawn, and an intersection D (temperature T2, voltage Vc) with the upper limit temperature T2 is obtained. .
[0015]
At this time, a straight line S parallel to the steep straight line Q which is the lower limit of the slope variation is drawn from the point C, and an intersection E (temperature T4, voltage Vc) with the voltage Vc is obtained. In this case, when the initial measurement of the diode 23 is performed, the threshold value of the anode voltage at the intersection D becomes a temperature range between the points D and E, that is, a relatively narrow temperature range of T4 to T2, and the temperature detection accuracy becomes low. Will be improved.
[0016]
In Japanese Patent Application No. 2001-262363, the threshold value (= analog value) of the anode voltage of the diode is initially measured in advance in a factory or the like, and a digital reference value (for example, , [01001100]) are stored in a nonvolatile RAM or the like. When the power supply of the ink jet printer is turned on, the digital reference value Vd initially measured and determined in advance in a factory or the like and stored in a nonvolatile RAM or the like is stored in each head driver IC as an initialization operation. By setting the digital reference value to an analog reference value and setting the analog reference value and the anode voltage by a comparator by a DA converter, for example, the anode voltage becomes lower than the analog reference value. At the same time, a rise in the temperature of the head driver IC is detected.
[0017]
However, in the head driver IC temperature detecting device described in Japanese Patent Application No. 2001-262363, as described above, the temperature rise of the head driver IC can be detected by a digital signal, so that the detection accuracy is improved and the time is short. Although it can be reliably detected, when obtaining a digital reference value corresponding to a reference temperature for temperature detection, in the above-described initial measurement at a factory or the like, the threshold value of the anode voltage of the diode (for each head driver IC) = Analog value), which is troublesome. In addition, in order to perform such a measurement, it is necessary to provide an anode terminal to each head driver IC to make it accessible from the outside.
[0018]
Accordingly, an object of the present invention is to provide an ink jet type that can detect a temperature rise of a head driver IC by a digital signal and does not need to directly measure an anode voltage (= analog value) of a diode for each head driver IC. An object of the present invention is to provide an apparatus and method for detecting a temperature of a head driver IC of a printer.
[0019]
[Means for Solving the Problems]
In order to solve the above problems, according to the present invention, ranks are classified according to the characteristic variation of the anode voltage of the temperature detecting diode provided in each of the plurality of head driver ICs of the ink jet printer, and a temperature limit suitable for each is set. The accuracy of temperature detection is improved by setting a reference value for the temperature.
[0020]
That is, according to one aspect of the present invention, the controller of the printer main body controls the temperature of the plurality of head driver ICs based on the anode voltages of the diodes provided in the plurality of head driver ICs of the ink jet printer. What is claimed is: 1. A head driver IC temperature detecting device for an ink jet printer, which detects a level relative to a predetermined temperature, wherein each head driver IC sets a digital reference value corresponding to a reference temperature for temperature detection; A D / A converter for converting a digital reference value from a setting unit into an analog reference value; comparing an anode voltage of the diode with an analog reference value from the D / A converter; To output a digital signal to the control unit of the printer And a head driver IC temperature detecting device, further comprising: the digital reference value ranked according to an anode voltage characteristic of a diode provided in each of the head driver ICs. A head driver IC temperature detecting device for an ink jet printer is provided, wherein the temperature is held for each IC, and the level of the predetermined temperature is detected in accordance with the ranked digital reference value.
[0021]
Further, according to another aspect of the present invention, the temperature detection diode of the head driver IC is provided based on the characteristic variation of the anode voltage of the temperature detection diode provided in each of the plurality of head driver ICs of the ink jet printer. What is claimed is: 1. A method for ranking a temperature detecting diode of a head driver IC of an ink-jet printer, the method comprising: measuring a predetermined environmental temperature; and an anode of the temperature detecting diodes of a plurality of head driver ICs at the environmental temperature. A step of obtaining an upper limit value and a lower limit value of the voltage; and setting the specification range between the upper limit value and the lower limit value of the anode voltage to at least a first rank on the upper limit side and a second rank on the lower limit side. And a threshold for the first rank section and the second rank section of the anode voltage. Obtaining a voltage, converting the threshold voltage at the environmental temperature to a digital value for ranking, and setting a digital reference value of a target head driver IC to the digital value for ranking. Determining whether the output of the temperature detection circuit of the head driver IC indicates a temperature rise output; and determining whether the output of the temperature detection circuit of the head driver IC indicates a temperature rise output, Determining that the temperature detection diode of the driver IC belongs to the second rank on the lower limit side; and, if the output of the temperature detection circuit of the head driver IC does not indicate a temperature rise output, Determining that the temperature detecting diode belongs to the first rank on the upper limit side Wherein the bets, ranking method for temperature sensing diodes of the head driver IC of the ink jet printer can be obtained.
[0022]
The digital value for the ranking may be ranked by equally dividing a standard width of an anode voltage of the diode at the predetermined temperature.
[0023]
In addition, the digital value for the ranking may be unequally divided into the standard width of the anode voltage of the diode at the predetermined temperature.
[0024]
The digital value may be held corresponding to the rank ID of the ranking.
[0025]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
A head driver IC temperature detecting device according to an embodiment of the present invention will be described with reference to the drawings. The embodiment described below is a preferred specific example of the present invention, and thus various technically preferable limitations are given. However, the scope of the present invention particularly limits the present invention in the following description. The embodiments are not limited to these embodiments unless otherwise described.
[0026]
First, a first embodiment of the present invention will be described. FIG. 1 shows a configuration of a head driver IC temperature detecting device according to a first embodiment of the present invention. Note that the ink jet printer including the head driver IC temperature detecting device of the present embodiment includes cyan (C), magenta (M), yellow (Y), black (K), light cyan (LC), light magenta (LM), The printer is a color printer of seven colors of dark yellow (DY). The printer head includes two nozzle rows for black (K) and one nozzle row for a total of eight nozzle rows.
[0027]
The head driver IC temperature detecting device 10 of the present embodiment includes a plurality (eight) of head driver ICs 11a, 11b, 11c, 11d, provided for each nozzle row in the printer head 15 of the above-described ink jet printer. 11e, 11f, 11g, and 11h, the anode voltage of each of the diodes is compared with a reference voltage, the comparison result is digitized, and the signal in the printer body 13 through one signal line 12 in the FFC 16 is obtained. It is configured to output to the control unit 14.
[0028]
Here, each of the head driver ICs 11a to 11h has the same configuration, and is used to turn on / off a switch circuit for controlling the ejection / non-ejection of ink from a plurality of nozzles in the eight nozzle rows of each color. (Integrated Circuit [Integrated Circuit]) that constitutes the transmission gate (TG).
[0029]
FIG. 2 is a diagram showing a configuration of a portion related to temperature detection of each of the head driver ICs 11a to 11h and a connection method of each temperature detection output. 2, each of the head driver ICs 11a to 11h includes a temperature setting unit 21, a DA converter 22, a diode 23, a comparator 24, and an FET 25.
[0030]
The temperature setting unit 21 includes, for example, a register, and sets a digital reference value Vd corresponding to a reference temperature Tref for temperature detection. The DA converter 22 converts the digital reference value Vd from the temperature setting unit 21 into an analog reference value Va. The diode 23 is provided in the head driver IC 11a, and has an anode connected to the constant voltage power supply Vdd1 via the resistor R1, and a cathode connected to the ground.
[0031]
In the illustrated case, the diode 23 is configured by connecting a plurality of (for example, four) diodes in series with each other. Here, as will be described later, the anode voltage of the diode 23 has a characteristic that it decreases as the temperature of the head driver IC increases.
[0032]
The comparator 24 receives the anode voltage V of the diode 23 at an inverting input terminal and receives the analog reference value Va from the DA converter 22 at a non-inverting input terminal. Compare with the reference value Va. When the anode voltage V of the diode 23 is higher than the analog reference value Va, the comparator 24 outputs an L level digital signal, and the anode voltage V of the diode 23 becomes lower than the analog reference value Va. At this time, an H level digital signal is output.
[0033]
The FET 25 has a gate connected to the output terminal of the comparator 24, a source connected to ground, a drain connected to a constant voltage power supply Vdd2 via a resistor R2, and a digital signal output from the drain as an open drain. It has become so. Thus, when the output signal from the comparator 24 is at the L level, the FET 25 is off and the drain is held at the voltage (H level) of the constant voltage power supply Vdd2. Is turned on, the drain thereof is dropped to the ground potential (L level).
[0034]
In FIG. 2, each of the temperature detection units of the head driver ICs 11a to 11h configured as described above is wired and connected to an output terminal 28 having a common open drain output of each FET 25. Accordingly, if the temperature detection outputs of all the head driver ICs 11a to 11h are held at the voltage (H level) of the constant voltage power supply Vdd2, the temperature detection signal XHOT from the output terminal 28 maintains the H level, When the temperature detection output of any one of the head driver ICs 11a to 11h becomes the ground potential (L level), the temperature detection signal XHOT from the output terminal 28 becomes L. When the temperature detection output of any one of the head driver ICs 11a to 11h becomes the ground potential (L level), the output of the open drain of each FET 25 is changed so that the temperature detection signal XHOT from the output terminal 28 becomes L. The common output terminal 28 may be connected to a wired OR connection.
[0035]
FIG. 3 shows an example of the temperature detection unit of the head driver IC 11a as a specific configuration example of the temperature detection unit of each head driver IC. 3, the head driver IC 11a has the same configuration as the head driver IC 11a of FIG. 2, and includes a plurality of flip-flop circuits 26 and a resistor group 27 instead of the voltage setting unit 21 and the DA converter 22. I have.
[0036]
The flip-flop circuit 26 is composed of eight flip-flop circuits 26a in the case shown. In each of these flip-flop circuits 26a, a latch signal is input to a clock terminal CLK, a setting signal is input to a D terminal, and a reference voltage Vref is input to a Vref terminal.
[0037]
When H is set to the flip-flop, the output becomes Vref, and when L is set, it becomes GND. The head driver IC converts the data for nozzle selection (data for turning on / off a switch circuit for controlling the discharge / non-discharge of ink from a plurality of nozzles in each nozzle row described above) as, for example, serial data. This data is preferably used for the inputs D0 to D7 of the D terminal. In this case, the serial data is input to the shift register. For example, the last transmitted data is D0 to D7, and the data is stored in the flip-flop using the latch signal LAT dedicated to the temperature detection circuit.
[0038]
The resistor group 27 includes seven resistors 1R and one resistor 2R connected in series between the non-inverting input terminal + of the comparator 24 and the ground, the anode side of each resistor 1R, and each flip-flop circuit 26a. , And eight resistors 2R respectively connected between the output terminal Q and the output terminal Q.
[0039]
Thereby, the analog reference value Va input to the non-inverting input terminal + of the comparator 24 is changed from the voltage 0 to a voltage slightly lower than Vref by the combination of the setting signals input to the D terminal of each flip-flop circuit 26a. It can be set to 256 levels.
[0040]
Here, the analog reference value Va input to the non-inverting input terminal + of the comparator 24 is classified according to the anode voltage characteristic of the diode 23 incorporated in the head driver ICs 11a to 11h, and the temperature limit is set for each rank. The reference temperature Tref is determined before the shipment from the factory so that the temperature limit reference voltage for each rank corresponding to the reference temperature Tref is obtained.
[0041]
The head driver IC temperature detecting device 10 according to the present embodiment having the above-described configuration is configured to set the digital reference value Vd as the temperature limit reference value corresponding to the above-described reference temperature Tref for temperature limitation. The accuracy of temperature detection is improved by performing a ranking according to the characteristic variation of the temperature detecting diode and setting an appropriate temperature limit reference value (digital reference value Vd).
[0042]
That is, in the present embodiment, for example, prior to shipment from the factory, the temperature detection diodes of the plurality of head driver ICs are classified according to their anode voltage characteristics, and the reference temperature Tref is determined for each rank. A digital reference value Vd as a temperature limit reference value to be performed is obtained, and this is recorded in a register or the like of the temperature setting unit 21.
[0043]
Hereinafter, a method of determining the reference temperature Tref for the ranking and the temperature limitation for each rank will be described with reference to FIGS. Note that, in the present embodiment, a case where the image is equally divided into three parts will be described.
[0044]
First, as shown in FIGS. 4 and 5, the room temperature (= IC temperature) is measured (Step S1 in FIG. 5). Here, in FIG. 4, the room temperature is, for example, 25 ° C., and the room temperature is measured by leaving the head driver IC in the unused room temperature for a sufficiently long period of time without using the head driver IC. It is assumed that it is approximately equal to Next, the upper limit value (U in FIG. 4) and the lower limit value (L in FIG. 4) of the anode voltage at the temperature (room temperature) of the temperature detection diodes of all the head driver ICs are obtained (step S2 in FIG. 5). Here, the upper limit value (U in FIG. 4) and the lower limit value (L in FIG. 4) of the anode voltage at the temperature (room temperature) can be obtained, for example, from the specifications of the head driver IC. Then, the standard width of the anode voltage (UtoL in FIG. 4) is divided by the number of ranks (3) (step S3). Here, as shown in FIG. 4, when the standard width (UtoL in FIG. 4) is defined as sections 1, 2, and 3 from the upper side in the figure, a threshold value between sections 1 and 2 of the anode voltage (section 1−1). 4 can be obtained as 1-2th [V] in FIG. 4, and the threshold between sections 2 and 3 (section 2-3 threshold) can be obtained as 2-3th [V] in FIG. Subsequently, the voltages of the section 1-2 threshold and the section 2-3 threshold at the room temperature are converted into DAC values (step S4). As described above, in the present embodiment, in a product assembling process before shipment from a factory or the like, the ranks to which the temperature detection diodes of all the head driver ICs belong are assigned using the threshold values of each rank at room temperature of the factory. It is characterized by: Therefore, after that, in order to perform such distribution, first, the DAC value (the digital reference value Vd set in the register of the temperature setting unit 21) of the head driver IC to be inspected (distributed) is set to the above-described section 2-3 threshold. Is set to the DAC value [A] (for example, represented by [00010111]) corresponding to 2-3th [V] (step S5). Then, it is determined whether or not the output (temperature detection signal) XHOT of the temperature detection circuit of the head driver IC is at the L level (step S6). When the temperature detection signal XHOT is at the L level (Yes in step S6), it is determined that the temperature detection diode of one head driver IC to be inspected (distributed) belongs to rank A. . Therefore, the temperature limit reference value (section 3 stop voltage) of rank A is set in the register of the temperature setting unit 21 of the head driver IC (step S7). On the other hand, if the temperature detection signal XHOT is not at the L level (No in step S6), the DAC value of the head driver IC (the digital reference value Vd set in the register of the temperature setting unit 21) is used as the next value. It is set to the DAC value [B] (for example, represented by [00101100]) corresponding to the 1-2th [V] of the section 1-2 threshold (step S8). Then, it is determined whether or not the output (temperature detection signal) XHOT of the temperature detection circuit of the head driver IC is at the L level (step S9). When the temperature detection signal XHOT is at the L level (Yes in step S9), it is determined that the temperature detection diode of the head driver IC to be inspected (distributed) belongs to rank B. Therefore, the temperature limit reference value (section 2 stop voltage) of rank B is set in the register of the temperature setting unit 21 of the head driver IC (step S10). Conversely, if the temperature detection signal XHOT is not at the L level (No in step S9), the temperature detection diode of the head driver IC to be inspected (distributed) does not belong to rank A or rank B. That is, it is clear that the image data belongs to the remaining rank C of the three divisions. Therefore, the temperature limit reference value (section 1 stop voltage) of rank C is set in the register of the temperature setting unit 21 of the head driver IC (step S11).
[0045]
Next, the temperature detecting operation of the temperature detecting device 10 of the head driver IC will be described. When the power of the ink jet printer is turned on, a digital reference value Vd (temperature limit reference value) set in the temperature setting unit 21 in each of the head driver ICs 11a to 11h as an initialization operation [section 1, 2, or 3 stop voltage ] Is converted into an analog reference value Va by the DA converter 22 and input to the non-inverting input terminal of the comparator 24.
[0046]
On the other hand, the diode 23 generates an anode voltage V corresponding to the temperature of the head driver ICs 11a to 11h. Thus, the comparator 24 compares the analog reference value Va with the anode voltage V, and outputs an L-level signal when the anode voltage V is higher than the analog reference value Va, so that the FET 25 remains off. The voltage from each constant voltage power supply Vdd2 is applied to all the FETs 25 of the head driver ICs 11a to 11h. As a result, the temperature detection signal XHOT from the output terminal 28 to which these are wired and connected becomes H level.
[0047]
On the other hand, when the temperature of any of the head driver ICs 11a to 11h rises with the printing operation, the anode voltage V of the diode 23 decreases and becomes lower than the analog reference value Va of the head driver ICs 11a to 11h. The comparator 24 outputs an H level signal, and the FET 25 is turned on, so that the drain of the FET 25 is dropped to the ground potential. As a result, the temperature detection signal XHOT from the output terminal 28 to which these are wired and connected becomes L level.
[0048]
In this manner, when there is a possibility that the temperature of any of the head driver ICs 11a to 11h may exceed the respective temperature limit reference value (IC temperature upper limit value), the output of the comparator 24 becomes H level and the FET 25 The digital signal output from the output terminal 28 wired and connected by the open drain and input to the control unit 14 via one signal line 12 in the FFC 16 is switched from H level to L level. The control unit 14 can detect that the temperature of any of the head driver ICs may have exceeded the temperature limit reference value (IC temperature upper limit value).
[0049]
In this case, digital signals are input to the control unit 14 from the head driver ICs 11 a to 11 h via one signal line 12 in the FFC 16. For this reason, the A / D conversion of the anode voltage from the diode 23 does not need to be performed in the control unit 14 as in the related art. Therefore, it is not necessary to provide an A / D converter in the control unit 14. It is not necessary to provide a signal line for each of the ICs 11a to 11h. Therefore, the control unit 14 can be made small and with a small number of input pins, and the signal line relating to the temperature detection of the head driver IC can be a single core wire in the FFC 16, so that the cost can be reduced. These advantages can be obtained in the conventional head driver IC temperature detecting device disclosed in Japanese Patent Application No. 2001-262363. However, in the conventional example described in Japanese Patent Application No. 2001-262363, the temperature detection of the head driver IC is not performed. The main difference is that the initial measurement of the diode can be performed in an analog manner (an analog value called the anode voltage must be measured), whereas the initial measurement of the diode can be performed in a digital manner. Therefore, since it is not necessary to directly measure the anode voltage, it is not necessary to draw the anode terminal out of the head driver IC. Further, it is possible to avoid the problem of poor contact and the influence of noise when measuring an analog value.
[0050]
Further, since it is not necessary to directly measure the anode voltage, a voltage measuring device and an A / D converter for converting the measured voltage into a digital value are not required at the time of ranking in a factory, thereby simplifying the process. be able to. If the printer is equipped with highly accurate temperature detection means, it is possible to rank the printer by itself (stand-alone).
[0051]
The temperature detection operation of the head driver IC temperature detection device of the present embodiment will be described in detail with reference to FIG.
[0052]
In the head driver IC temperature detecting device according to the present embodiment, a digital signal XHOT for detecting the H-level or L-level temperature is always transmitted from the head driver IC to the control unit 14 via the signal line 12 in the FFC 16. Has been entered. Accordingly, the timing at which the control unit 14 detects the temperature may be constantly monitored, but the XHOT may be monitored periodically. It is desirable to periodically monitor the XHOT when printing is completed for each row (one pass) and the head is positioned at the end (start end) of the next one pass in the main scanning direction.
[0053]
In the flowchart of FIG. 6, in step S61, the control unit 14 monitors a digital signal XHOT for temperature detection input from each of the head driver ICs 11a to 11h via the signal line 12 in the FFC 16. The monitoring of the digital signal XHOT is performed, for example, when printing for each line (one pass) is completed. Then, in step S61, the control unit 14 determines whether or not the digital signal XHOT has become L level. When XHOT is at the H level (No in step S61), since each of the head driver ICs 11a to 11h is equal to or less than the respective temperature limit reference value (IC temperature upper limit value), the printing operation of the one line (one pass) Is performed, and the process returns to step S61.
[0054]
On the other hand, when the digital signal XHOT is at the L level in step S61 (Yes in step S61), the control unit 14 suspends printing for a certain time in step S62. If XHOT is constantly monitored and it is detected that XHOT is at the L level in the middle of one line (one pass), printing is stopped at that point, and printing is resumed after printing is resumed. Good. Further, the printing operation may be stopped after the printing operation of one line (one pass) is completed. However, in this case, there is a possibility that printing for a maximum of one line may be continued after the XHOT becomes the L level, so it is necessary to set the temperature limit reference value lower in consideration of the heat generation. .
[0055]
After the elapse of the predetermined time, in step S63, the control unit 14 determines whether the digital signal XHOT is at the L level. If XHOT is at the H level (No in step S63), it means that the temperature of the head driver IC has dropped due to printing suspension, so printing is restarted in step S64 and the process returns to step S61.
[0056]
If XHOT is at the L level in step S63 (Yes in step S63), it is determined in step S65 whether a temperature rise flag is on. If the temperature rise flag is not set (No in step S65), the temperature rise flag is set in step S66, and then, in step S67, the carriage is returned to the home position to perform head cleaning. In this head cleaning, ink suction (pumping) and the like are performed, and as a result, the head and, consequently, the head driver ICs 11a to 11h can be cooled by the ink. In addition, when the ink is not properly ejected due to nozzle clogging and sufficient heat is not dissipated and the temperature of the head driver IC rises, nozzle clogging is eliminated by this head cleaning, and subsequent printing is performed. Temperature rise due to operation can be prevented. After the head cleaning is completed, printing is restarted in step S68, and the process returns to step S61.
[0057]
On the other hand, if the temperature rise flag is set in step S65 (Yes in step S65), printing is stopped as an error process in step S69. In the error processing, the user is notified of the occurrence of an abnormality by displaying it on a display panel of the printer main body 13 or blinking an LED, and asking the user to take measures such as turning on the power again and replacing the ink cartridge.
[0058]
The above processing is repeated until printing is completed. At the end of printing, the control unit 14 returns the temperature rise flag and shifts to the standby state.
[0059]
FIG. 7 is a diagram for explaining a second embodiment of the head driver IC temperature detecting device according to the present invention. The configuration of the head driver IC temperature detecting device of the second embodiment is the same as that of the head driver IC temperature detecting device 10 shown in FIGS. 1 to 3, but differs only in the following points.
[0060]
That is, in the above-described first embodiment, as shown in FIG. 4, the standard width of the anode voltage (UtoL in FIG. 4) is equally divided by the number of ranks (3). In the embodiment, as shown in FIG. 7, in order to increase the accuracy of the section 2, the width of the section 2 is divided unequally so as to be narrower than the sections 1 and 3.
[0061]
As is clear from comparison between FIG. 4 and FIG. 7, according to the present embodiment, the stop temperatures in the sections 1 and 3 are equal to the stop temperatures in the case of the equal division shown in FIG. Temperature), that is, processing such as printing stop at a low temperature is required. However, the stop temperature in the section 2 is higher than the stop temperature with the above-mentioned ranking, that is, printing to a higher temperature. There is no need to perform processing such as stopping (printing can be continued).
[0062]
In the first embodiment described above, since the division is made into equal divisions, the accuracy of temperature detection can be improved on average for any individual. On the other hand, in the second embodiment, by narrowing the width of the rank at which the characteristic variation is concentrated, the accuracy of temperature detection can be further improved in most of the heads.
[0063]
Note that the timing at which the control unit 14 performs the above-described temperature detection may be considered in the same manner as in the above-described first embodiment.
[0064]
In the above-described first and second embodiments, three divisions are performed, but the number of divisions is not limited to this. The temperature detection accuracy increases as the number of divisions increases, but the difference between ranks decreases as the number of divisions increases. If the number of divisions is increased too much, the number of steps for the above-mentioned rank division (inspection) also increases, so that about 2 to 4 divisions are considered to be appropriate for practical use.
[0065]
In the above-described second embodiment, the width of the section where the distribution of the characteristic variation of the temperature detecting diode is concentrated is reduced and unequally divided. May be unequally divided by reducing the width of the section where the distribution is concentrated.
[0066]
In the first and second embodiments described above, the temperature limit reference value is obtained from the ranking result and recorded in the non-volatile memory. However, the temperature limit reference value is recorded on a label or the like attached to the head. May be. Alternatively, an ID may be assigned to each rank, and the ID may be recorded in a nonvolatile memory, a label, or the like. In this case, it is conceivable that the printer reads an ID recorded in a nonvolatile memory, a label, or the like, and determines a temperature limit reference value according to the read ID. In this way, if the ID for each rank is recorded instead of the temperature limit reference value, the number of recording bits can be reduced, and memory and the like can be saved.
[0067]
Further, for example, a configuration is also conceivable in which the printer itself including a highly accurate temperature detecting means such as a thermistor provided on the head substrate performs the ranking.
[0068]
It should be noted that the present invention is not limited to the method of ranking the diodes for detecting the temperature of the head driver IC shown in the flowchart of FIG. 5, but to a computer-readable recording medium recording these processes and a computer program itself for executing these processes. Of course, it can also be applied.
[0069]
Furthermore, in the above-described first and second embodiments, the situation where the temperature of the head driver IC rises above a predetermined temperature is detected. However, the case where the temperature drops below the predetermined temperature is detected by the same principle. It is clear that this is possible.
[0070]
【The invention's effect】
According to the present invention, ranking is performed according to the characteristic variation of the anode voltage of the temperature detecting diode provided in each of the plurality of head driver ICs of the ink jet printer, and the reference value for the temperature limitation suitable for each is set. By setting, the accuracy of temperature detection can be improved. By classifying into equal divisions, the accuracy of temperature detection can be improved on average for any individual.On the other hand, by narrowing the width of the rank where characteristic variations are concentrated, the accuracy of temperature detection can be Can be further increased.
[0071]
Further, in the initial measurement of the temperature detecting diode of the head driver IC, it is not necessary to directly measure the anode voltage, so that it is not necessary to draw the anode terminal out of the head driver IC. Further, it is possible to avoid the problem of poor contact and the influence of noise when measuring an analog value. Since it is not necessary to directly measure the anode voltage, it is not necessary to use a voltage measuring device or an A / D converter for converting the measured voltage into a digital value.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a block diagram showing a configuration of a first embodiment of a head driver IC temperature detecting device according to the present invention.
FIG. 2 is a block diagram showing a main part of each head driver IC in the head driver IC temperature detecting device of FIG. 1;
FIG. 3 is a diagram showing a specific configuration example of a main part of each head driver IC of FIG. 2;
FIG. 4 is a graph showing a procedure for setting a temperature limit reference value in the head driver IC temperature detecting device of FIG. 1;
FIG. 5 is a flowchart showing a procedure for setting a temperature limit reference value in the head driver IC temperature detecting device of FIG. 1;
FIG. 6 is a flowchart illustrating an example of control of a temperature detection operation in the head driver IC temperature detection device of FIG. 1;
FIG. 7 is a graph showing a procedure for setting a temperature limit reference value in a second embodiment of the head driver IC temperature detecting device according to the present invention.
FIG. 8 is a graph showing a procedure for setting a temperature limit reference value in a conventional head driver IC temperature detection device.
[Explanation of symbols]
10 Head driver IC temperature detector
11a-11h Head driver IC
12 signal line (cable)
13 Printer body
14 Control unit
21 Temperature setting section
22 DA converter
23 Diode
24 Comparator
25 FET
26 flip-flop circuit
27 Resistance group
28 output terminal

Claims

An ink jet printer that detects, by a control unit of the printer main body, a level of a temperature of the plurality of head driver ICs with respect to a predetermined temperature based on an anode voltage of a diode provided in each of a plurality of head driver ICs of the ink jet printer. A head driver IC temperature detecting device,
Each head driver IC is
A temperature setting unit for setting a digital reference value corresponding to a reference temperature for temperature detection,
A DA converter for converting a digital reference value from the temperature setting unit into an analog reference value,
A comparator for comparing the anode voltage of the diode with an analog reference value from the DA converter and outputting a level of the anode voltage of the diode with respect to the analog reference value as a digital signal to a control unit of a printer main body. And
The head driver IC temperature detecting device further holds, for each of the head driver ICs, the digital reference value ranked according to the anode voltage characteristic of a diode provided in each of the head driver ICs. A head driver IC temperature detecting device for an ink jet printer, which detects a level relative to the predetermined temperature according to the ranked digital reference value.

2. The head driver IC temperature detecting device for an ink jet printer according to claim 1, wherein the digital reference value is ranked by equally dividing a standard width of an anode voltage of the diode at a predetermined temperature. A head driver IC temperature detecting device for an ink jet printer.

2. The head driver IC temperature detection device for an ink jet printer according to claim 1, wherein the digital reference value is a standard width of an anode voltage of the diode at a predetermined temperature according to a variation in an anode voltage characteristic of the diode. A head driver IC temperature detecting device for an ink jet printer, which is unequally ranked.

4. The head of an ink-jet printer according to claim 1, wherein the digital reference value is held in correspondence with the rank ID of the rank division. Driver IC temperature detector.

4. An ink jet printer comprising the head driver IC temperature detecting device according to claim 1, wherein the ink jet printer reads the digital reference value and sets the digital reference value in a temperature setting section of the head driver IC temperature detecting device. Characterized by an ink jet printer.

5. An ink jet printer comprising the head driver IC temperature detecting device according to claim 4, wherein said rank ID is read, and said digital reference value is determined in accordance with said rank ID.

5. An ink-jet printer comprising the head driver IC temperature detecting device according to claim 1, wherein the ink-jet printer performs the ranking by a single printer.

A head driver IC of an ink-jet printer that ranks the temperature-detecting diodes of the head driver ICs based on variations in the characteristics of the anode voltages of the temperature-detecting diodes provided in a plurality of head driver ICs of the ink-jet printer. A ranking method of a temperature detection diode,
Measuring a predetermined environmental temperature;
Obtaining an upper limit value and a lower limit value of the anode voltage of the temperature detecting diodes of the plurality of head driver ICs at the environmental temperature;
Dividing the specification range between the upper limit value and the lower limit value of the anode voltage into at least two sections each including a first rank on the upper limit side and a second rank on the lower limit side;
Obtaining a threshold voltage of a first rank section and a second rank section of the anode voltage;
Converting the threshold voltage at the environmental temperature to a digital value for ranking,
Setting a digital reference value of the target head driver IC to a digital value for the ranking,
Determining whether the output of the temperature detection circuit of the head driver IC indicates a temperature rise output;
Determining that the temperature detection diode of the head driver IC belongs to the lower rank second rank when the output of the temperature detection circuit of the head driver IC indicates a temperature rise output;
Determining that the temperature detection diode of the head driver IC belongs to the first rank on the upper limit side when the output of the temperature detection circuit of the head driver IC does not indicate a temperature rise output. A method for ranking a temperature detection diode of a head driver IC of an ink jet printer.

9. The ranking method of a diode for temperature detection of a head driver IC of an ink-jet printer according to claim 8, wherein the digital value for the ranking equally divides a standard width of an anode voltage of the diode at a predetermined temperature. A method of ranking the temperature detecting diodes of a head driver IC of an ink-jet printer, wherein the ranking is performed.

9. The ranking method of a diode for temperature detection of a head driver IC of an ink jet printer according to claim 8, wherein the digital value for the ranking is a predetermined temperature according to a variation in an anode voltage characteristic of the diode. Wherein the standard width of the anode voltage of the diode is unequally ranked.

The method of claim 8, wherein the digital value is held corresponding to a rank ID of the rank. 10. A method of ranking the temperature detecting diodes of a head driver IC of an ink jet printer.

A computer-readable program that records a program for ranking the temperature detection diodes of the head driver ICs based on variations in the anode voltage characteristics of the temperature detection diodes provided in the plurality of head driver ICs of the ink jet printer. A possible recording medium,
A process of measuring a predetermined environmental temperature;
A process of obtaining upper and lower limits of the anode voltage of the temperature detecting diodes of the plurality of head driver ICs at the environmental temperature;
A process of dividing the standard width between the upper limit value and the lower limit value of the anode voltage into at least two sections each including a first rank on the upper limit side and a second rank on the lower limit side;
Processing for determining a threshold voltage of the first rank section and the second rank section of the anode voltage;
A process of converting the threshold voltage at the environmental temperature into a digital value for ranking,
Setting a digital reference value of the target head driver IC to a digital value for the ranking,
Processing for determining whether or not the output of the temperature detection circuit of the head driver IC indicates a temperature rise output;
When the output of the temperature detection circuit of the head driver IC indicates a temperature rise output, a process of determining that the temperature detection diode of the head driver IC belongs to the lower rank second rank;
When the output of the temperature detection circuit of the head driver IC does not indicate a temperature rise output, at least a process of determining that the temperature detection diode of the head driver IC belongs to the first rank on the upper limit side is included. A computer-readable recording medium on which a program is recorded.

A computer-executable program that ranks the temperature detection diodes of the head driver ICs based on variations in the anode voltage characteristics of the temperature detection diodes provided in the plurality of head driver ICs of the ink jet printer. So,
A process of measuring a predetermined environmental temperature;
A process of obtaining upper and lower limits of the anode voltage of the temperature detecting diodes of the plurality of head driver ICs at the environmental temperature;
A process of dividing the standard width between the upper limit value and the lower limit value of the anode voltage into at least two sections each including a first rank on the upper limit side and a second rank on the lower limit side;
Processing for determining a threshold voltage of the first rank section and the second rank section of the anode voltage;
A process of converting the threshold voltage at the environmental temperature into a digital value for ranking,
Setting a digital reference value of the target head driver IC to a digital value for the ranking,
Processing for determining whether or not the output of the temperature detection circuit of the head driver IC indicates a temperature rise output;
When the output of the temperature detection circuit of the head driver IC indicates a temperature rise output, a process of determining that the temperature detection diode of the head driver IC belongs to the lower rank second rank;
If the output of the temperature detection circuit of the head driver IC does not indicate a temperature rise output, the program includes at least a process of determining that the temperature detection diode of the head driver IC belongs to the first rank on the upper limit side. A computer-executable program characterized by recording the following.