JP2004114453A

JP2004114453A - Printing device

Info

Publication number: JP2004114453A
Application number: JP2002279853A
Authority: JP
Inventors: Takashi Omiya; 大宮　誉史
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 2002-09-25
Filing date: 2002-09-25
Publication date: 2004-04-15

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide a printing device which can achieve a quick printing process even when the number of printing sets is changed in the middle of a printing operation. <P>SOLUTION: As an input key part 60 of a laser printer 1, a set number changing key 61 for changing setting of the number of printing sets, a set number adding key 62 and a set number subtracting key 63 for increasing and decreasing the number of printing sets, a set number determining key 64 for determining a changed number of printing sets, a printing interrupting key 65 for interrupting the printing operation, and a printing stopping key 66 for stopping the printing operation are set. The set number adding key 62 and the set number subtracting key 63 are depressed after the set number changing key 61 is depressed in the middle of the printing operation, whereby the number of printing sets is increased and decreased. The changed number of printing sets is set in a RAM 53 by depressing the set number determining key 64. The number of printing sets can be changed during the printing operation, so that a printing time can be shortened and the printing efficiency can be improved. <P>COPYRIGHT: (C)2004,JPO

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、レーザプリンタなどの印刷装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
レーザプリンタなどの印刷装置では、複数頁を１部として、複数の印刷部数を印刷できるように構成されている。このような複数の印刷部数の印刷は、通常、印刷開始時に印刷したい印刷部数を設定するが、印刷動作の途中で印刷部数を変更したい場合には、その印刷動作を一旦中断して、それまでに印刷された印刷部数を数え、それから印刷したい残りの印刷部数を再度設定するようにしている。
【０００３】
たとえば、特開平１１−１１９９５２号公報では、印刷が開始されると、操作部に印刷初期画面が表示され、ユーザが画面から印刷中断を選択すると、印刷が中断され、印刷動作変更の画面が表示されるので、ユーザが、その印刷動作変更の画面から中断以降の印刷部数を変更できることが記載されている。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１１−１１９９５２号公報
【発明が解決しようとする課題】
しかし、このように、印刷部数を印刷動作の途中に変更したい場合に、わざわざ印刷動作を中断していては、印刷効率が低下し、とりわけ、印刷部数を増やしたい場合には、印刷時間が長くなるので、印刷効率の著しい低下を招くという不具合を生じる。
【０００５】
本発明は、このような不具合に鑑みなされたもので、その目的とするところは、印刷部数を印刷動作の途中で変更しても、迅速な印刷処理を達成することのできる、印刷装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、記録媒体に印刷する印刷手段と、印刷部数を記憶する印刷部数記憶手段と、前記印刷部数記憶手段に記憶される印刷部数に基づいて、前記印刷手段に印刷させる印刷制御手段とを備える印刷装置において、前記印刷手段の印刷動作中に、前記印刷部数記憶手段に記憶される印刷部数を変更可能とする印刷部数変更手段を備えていることを特徴としている。
【０００７】
このような構成によると、印刷部数変更手段によって、印刷手段の印刷動作中に、印刷部数記憶手段に記憶される印刷部数を変更することができるので、印刷制御手段は、印刷動作中に変更された印刷部数を、印刷動作を中断させることなく、印刷手段に印刷させることができる。そのため、印刷効率の向上を図ることができる。
【０００８】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記印刷制御手段は、頁毎に印刷部数分連続するように、前記印刷手段に印刷させることを特徴としている。
【０００９】
このような構成によると、印刷制御手段が、頁毎に印刷部数分連続して印刷手段に印刷させるので、１頁分のメモリでスタック印刷を行なうことができる。そのため、余分なメモリを必要とせずに、装置コストの低減化を図り、迅速な印刷処理を達成することができる。
【００１０】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、１つの印刷ジョブを記憶することができるジョブ記憶手段を備え、前記印刷制御手段は、前記ジョブ記憶手段に記憶された印刷ジョブの頁順に連続して印刷部数分、前記印刷手段に印刷させることを特徴としている。
【００１１】
このような構成によると、印刷制御手段は、ジョブ記憶手段に記憶された印刷ジョブの頁順に連続して印刷部数分、印刷手段に印刷させるので、印刷ジョブの頁順に連続して印刷部数分を印刷するソート印刷を行なうことができる。そのため、印刷後の仕分け処理が不要となるので、作業効率の向上を図ることができる。
【００１２】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載の発明において、前記印刷部数変更手段は、変更すべき印刷部数を入力するための入力手段を備えていることを特徴としている。
【００１３】
このような構成によると、印刷部数を変更したい場合には、変更すべき印刷部数を入力手段により入力することによって、その印刷部数を変更することができる。そのため、簡易かつ確実に印刷部数の変更を行なうことができる。
【００１４】
また、請求項５に記載の発明は、請求項１ないし４のいずれかに記載の発明において、前記印刷手段の印刷動作を、中断するための印刷中断手段を備え、前記印刷部数変更手段は、前記印刷中断手段による印刷中断中に、前記印刷部数記憶手段に記憶される印刷部数を変更可能とすることを特徴としている。
【００１５】
このような構成によると、印刷中断手段によって印刷動作を中断して、その印刷動作中断中に、印刷部数記憶手段に記憶された印刷部数を変更することができる。そのため、印刷状況に対応して、印刷動作中に印刷部数を変更するか、印刷動作を中断して印刷部数を変更するかを選択することができる。
【００１６】
また、請求項６に記載の発明は、請求項１ないし５のいずれかに記載の発明において、前記印刷手段の印刷動作を、中止するための印刷中止手段を備えていることを特徴としている。
【００１７】
このような構成によると、印刷手段の印刷動作を、印刷中止手段によって中止することができる。そのため、所望の印刷枚数が印刷されていれば、印刷部数を変更せず、中止することによって、作業の効率化を図ることができる。
【００１８】
また、請求項７に記載の発明は、請求項１ないし６のいずれかに記載の発明において、前記印刷部数変更手段は、前記印刷部数記憶手段に記憶される印刷部数を増減するための印刷部数増減手段と、前記印刷部数増減手段によって増減された印刷部数を確定して、前記印刷部数記憶手段に記憶させるための印刷部数確定手段とを備えていることを特徴としている。
【００１９】
このような構成によると、印刷部数記憶手段に記憶された印刷部数を、印刷部数増減手段によって増減し、その増減した印刷部数を、印刷部数確定手段によって確定することができる。そのため、印刷部数増減手段によって増減した印刷部数を確実に設定して、確実な印刷処理を達成することができる。
【００２０】
また、請求項８に記載の発明は、請求項３ないし７のいずれかに記載の発明において、前記部数変更手段は、印刷部数が変更されたときに前記印刷手段が印刷動作中であった部に対する前記印刷手段の印刷動作が終了した後、変更された印刷部数を前記印刷部数記憶手段に記憶させることを特徴としている。
【００２１】
このような構成によれば、印刷の途中で印刷部数が変更されても、その時に印刷されている部に対する印刷動作が終了するまでは、部数変更手段は、変更された印刷部数を前記印刷部数記憶手段に記憶させない。そのため、印刷している部の途中で印刷動作が終了されることなく、半端な印刷部数が生じることを防止することができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の画像形成装置としてのレーザプリンタ１の一実施形態を示す要部側断面図である。図１において、レーザプリンタ１は、本体ケーシング２内に、記録媒体としての用紙３を給紙するためのフィーダ部４や、給紙された用紙３に画像を形成するための画像形成部５などを備えている。
【００２３】
フィーダ部４は、本体ケーシング２内の底部に、着脱可能に装着される給紙トレイ６と、給紙トレイ６内に設けられた用紙押圧板７と、給紙トレイ６の一端部の上方に設けられる給紙ローラ８および給紙パット９と、給紙ローラ８に対し用紙３の搬送方向の下流側（以下、用紙３の搬送方向上流側または下流側を、単に、上流側または下流側という場合がある。）に設けられる搬送ローラ１０および１１と、搬送ローラ１０および１１に対し用紙３の搬送方向の下流側に設けられるレジストローラ１２とを備えている。
【００２４】
用紙押圧板７は、用紙３を積層状にスタック可能とされ、給紙ローラ８に対して遠い方の端部において揺動可能に支持されることによって、近い方の端部を上下方向に移動可能とし、また、その裏側から図示しないばねによって上方向に付勢されている。そのため、用紙押圧板７は、用紙３の積層量が増えるに従って、給紙ローラ８に対して遠い方の端部を支点として、ばねの付勢力に抗して下向きに揺動される。
【００２５】
給紙ローラ８および給紙パット９は、互いに対向状に配設され、給紙パット９の裏側に配設されるばね１３によって、給紙パット９が給紙ローラ８に向かって押圧されている。用紙押圧板７上の最上位にある用紙３は、用紙押圧板７の裏側から図示しないばねによって給紙ローラ８に向かって押圧され、その給紙ローラ８の回転によって給紙ローラ８と給紙パット９とで挟まれた後、１枚毎に給紙される。給紙された用紙３は、搬送ローラ１０および１１によってレジストローラ１２に送られる。
【００２６】
レジストローラ１２は、１対のローラから構成されており、用紙３を所定のレジスト後に、画像形成部５に送るようにしている。
【００２７】
なお、このフィーダ部４は、さらに、マルチパーパストレイ１４と、マルチパーパストレイ１４上に積層される用紙３を給紙するためのマルチパーパス給紙ローラ１５およびマルチパーパス給紙パット１５ａとを備えている。マルチパーパス給紙ローラ１５およびマルチパーパス給紙パット１５ａは、互いに対向状に配設され、マルチパーパス給紙パット１５ａの裏側に配設される図示しないばねによって、マルチパーパス給紙パット１５ａがマルチパーパス給紙ローラ１５に向かって押圧されている。マルチパーパストレイ１４上に積層される用紙３は、マルチパーパス給紙ローラ１５の回転によってマルチパーパス給紙ローラ１５とマルチパーパス給紙パット１５ａとで挟まれた後、１枚毎に給紙される。
【００２８】
画像形成部５は、スキャナユニット１６、プロセスカートリッジ１７、転写ローラ１８および熱定着部１９などを備えている。
【００２９】
スキャナユニット１６は、本体ケーシング２内の上部に設けられ、レーザ発光部（図示せず。）、回転駆動されるポリゴンミラー２０、レンズ２１および２２、反射鏡２３などを備えており、レーザ発光部から発光される画像データに基づくレーザビームを、鎖線で示すように、ポリゴンミラー２０、レンズ２１、反射鏡２３、レンズ２２の順に通過あるいは反射させて、後述するプロセスカートリッジ１７の感光ドラム２４の表面上に高速走査にて照射させている。
【００３０】
プロセスカートリッジ１７は、スキャナユニット１６の下方に配設され、本体ケーシング２に対して着脱自在に装着されるように構成されている。このプロセスカートリッジ１７は、感光ドラム２４を備えるとともに、図示しない、スコロトロン型帯電器、現像ローラ、供給ローラ、トナー収容部などを備えている。
【００３１】
トナー収容部には、現像剤として、正帯電性の非磁性１成分の重合トナーが充填されている。このトナーとしては、重合性単量体、たとえば、スチレンなどのスチレン系単量体や、アクリル酸、アルキル（Ｃ１〜Ｃ４）アクリレート、アルキル（Ｃ１〜Ｃ４）メタアクリレートなどのアクリル系単量体を、懸濁重合などの公知の重合方法によって共重合させることにより得られる重合トナーが使用されている。このような重合トナーは、球状をなし、流動性が極めて良好であるため、高画質の画像を形成することができる。なお、このようなトナーには、カーボンブラックなどの着色剤やワックスなどが配合されるとともに、流動性を向上させるために、シリカなどの外添剤が添加されている。その平均粒径は、約６〜１０μｍ程度である。
【００３２】
そして、トナー収容部のトナーが、供給ローラによって現像ローラに供給されることにより、現像ローラに、その供給されたトナーが、一定厚さの薄層として担持される。
【００３３】
一方、感光ドラム２４は、現像ローラと対向状に回転可能に配設されており、ドラム本体が接地されるとともに、その表面がポリカーボネートなどから構成される正帯電性の感光層により形成されている。
【００３４】
そして、感光ドラム２４の表面は、感光ドラム２４の回転に伴なって、スコロトロン型帯電器により一様に正帯電された後、スキャナユニット１６からのレーザービームの高速走査により露光され、画像データに基づく静電潜像が形成され、その後、現像ローラと対向した時に、現像ローラ上に担持されかつ正帯電されているトナーが、その感光ドラム２４の表面に形成される静電潜像、すなわち、一様に正帯電されている感光ドラム２４の表面のうち、レーザービームによって露光され電位が下がっている部分に供給され、選択的に担持されることによって可視像化され、トナー像が形成される。
【００３５】
転写ローラ１８は、感光ドラム２４の下方において、本体ケーシング２側において回転可能に支持された状態で、感光ドラム２４と対向するように配置されている。この転写ローラ１８は、金属製のローラ軸に、導電性のゴム材料からなるローラが被覆されており、感光ドラム２４に対して転写バイアスが印加されている。そのため、感光ドラム２４上に担持されたトナー像は、用紙３が感光ドラム２４と転写ローラ１８との間を通る間に用紙３に転写される。トナー像が転写された用紙３は、搬送ベルト２５を介して、熱定着部１９に搬送される。
【００３６】
熱定着部１９は、プロセスカートリッジ１７の側方下流側に配設され、加熱ローラ２６、加熱ローラ２６と用紙３の搬送経路を挟んで対向配置され、その加熱ローラ２６を押圧する押圧ローラ２７、および、これら加熱ローラ２６および押圧ローラ２７の下流側に設けられる搬送ローラ２８を備えている。
【００３７】
加熱ローラ２６は、アルミニウムなどの金属素管からなる円筒状のローラ本体と、ハロゲンランプとを備えている。
【００３８】
押圧ローラ２７は、金属製のローラ軸に弾性体からなるローラが被覆されており、加熱ローラ２６を所定圧力で押圧している。
【００３９】
そして、この熱定着部１９では、プロセスカートリッジ１７において用紙３上に転写されたトナー像を、用紙３が加熱ローラ２６と押圧ローラ２７との間を通過する間に、熱定着させるようにしている。
【００４０】
そして、熱定着部１９において定着された用紙３は、その後、熱定着部１９の下流側に設けられる搬送ローラ２８およびその搬送ローラ２８の下流側に配置される搬送ローラ２９および排紙ローラ３０に搬送され、その排紙ローラ３０によって排紙トレイ３１上に排紙される。
【００４１】
図２は、レーザプリンタ１の電気的な構成を示すブロック図である。
【００４２】
図２において、このレーザプリンタ１は、ＣＰＵ５１、ＲＯＭ５２、印刷部数記憶手段およびジョブ記憶手段としてのＲＡＭ５３、ＮＶＲＡＭ５４、インターフェイス５５および操作パネル５６などを備えており、これらは、バス５７を介して相互に接続されている。また、これらは、バス５７を介して、上記したフィーダ部４や画像形成部５を含むレーザプリンタ１の機械要素である印刷手段としてのエンジン４２に接続されている。また、このレーザプリンタ１は、インターフェイス５５を介して、外部のＰＣ（パーソナルコンピュータ）５８と接続されている。
【００４３】
ＣＰＵ５１は、レーザプリンタ１における印刷動作の制御の中枢をなしており、ＲＯＭ５２に格納された各種プログラムに基づいて、各種制御を実行する。
【００４４】
ＲＯＭ５２には、このレーザプリンタ１を制御するための各種のプログラムが格納されており、たとえば、ＰＣ５８から入力される印刷ジョブを実行するための印刷制御手段としての印刷プログラムなどが格納されている。
【００４５】
ＲＡＭ５３は、一時的な数値を格納する揮発性メモリであって、たとえば、ＰＣ５８から入力される印刷ジョブ（その印刷ジョブの全頁分の画像データを含む）が一時的に記憶される。
【００４６】
ＮＶＲＡＭ５４は、レーザプリンタ１の電源を切ったり、レーザプリンタ１をリセットしても、記憶されたデータが残る不揮発性メモリであって、たとえば、ページカウンタなどが記憶されている。
【００４７】
操作パネル５６は、レーザプリンタ１の本体ケーシング２の上面に設けられており、図３に示すように、液晶表示部５９および印刷部数変更手段を構成する入力手段としての入力キー部６０から構成されている。
【００４８】
液晶表示部５９は、略矩形状の液晶セルからなり、このレーザプリンタ１における各種設定条件や印刷動作が表示される。また、この液晶表示部５９には、印刷開始前には、最初に設定された印刷部数および印刷枚数が表示され、また印刷途中には、残りの印刷部数および印刷枚数が表示される。
【００４９】
入力キー部６０には、部数変更キー６１、印刷部数増減手段としての部数加算キー６２、印刷部数増減手段としての部数減算キー６３、印刷部数確定手段としての部数確定キー６４、印刷中断手段としての印刷中断キー６５および印刷中止手段としての印刷中止キー６６が備えられている。
【００５０】
部数変更キー６１は、後述の印刷プログラムにおいて、ＲＡＭ５３に記憶された印刷部数を変更するときに、印刷部数の設定変更を開始するためのキーであり、ユーザが、この部数変更キー６１を押下することによって、印刷部数を変更するための印刷部数変更手段を構成する印刷部数変更プログラムがＣＰＵ５１によって起動され、印刷部数の変更が可能となる。
【００５１】
部数加算キー６２は、ユーザが部数変更キー６１を押下した後に、印刷部数を増加させるためのキーであり、ユーザが、「＋」で表示される部数加算キー６２を１回押下する毎に、印刷部数が１部ずつ増加される。
【００５２】
部数減算キー６３は、ユーザが部数変更キー６１を押下した後に、印刷部数を減少させるためのキーであり、ユーザが、「−」で表示される部数減算キー６３を１回押下する毎に、印刷部数が１部ずつ減少される。
【００５３】
部数確定キー６４は、ユーザが、部数加算キー６２および部数減算キー６３によって印刷部数を変更した後に、その変更された印刷部数を確定するためのキーであり、この部数確定キー６４を押下することによって、変更された印刷部数が確定され、その変更された印刷部数がＲＡＭ５３に記憶される。
【００５４】
印刷中断キー６５は、印刷中の印刷動作を一旦中断するときに押下されるキーであり、ユーザが、この印刷中断キー６５を押下することによって、印刷動作が中断される。また、ユーザが、この印刷中断キー６４を再度押下すれば、印刷動作の中断が解除される。そのため、たとえば、ユーザは印刷中断キー６５を押下して、印刷動作を中断させて、その印刷動作の中断中に、上記したように、部数変更キー６１、部数加算キー６２、部数減算キー６３および部数確定キー６４のキー操作によって印刷部数を変更した後、再度、印刷中断キー６５を押下すれば、変更された印刷部数で印刷させることができる。
【００５５】
印刷中止キー６６は、印刷動作を中止するためのキーであり、ユーザが、この印刷中止キー６６を押下することによって、印刷動作が中止される。
【００５６】
そして、このレーザプリンタ１では、ＰＣ５８から、印刷ジョブがインターフェイス５５を介してＲＡＭ５３に入力されると、ＣＰＵ５１が、ＲＯＭ５２内の印刷プログラムに基づいて、エンジン４２の各部を制御して、その印刷ジョブに対応する印刷動作が実行される。
【００５７】
また、このレーザプリンタ１では、印刷ジョブの指示に従って、印刷プログラムにおいて、スタック印刷とソート印刷とが選択的に実行できるように設定されている。
【００５８】
すなわち、スタック印刷は、複数の印刷部数を印刷する場合に、頁毎に印刷部数分連続して印刷する印刷方式であって、たとえば、４頁で１組の書類を３部スタック印刷する場合には、図４（ａ）に示すように、まず、１頁目の１部から３部までが順次印刷され、次いで、２頁目の１部から３部までが順次印刷され、次いで、３頁目の１部から３部までが順次印刷され、最後に、４頁目の１部から３部までが順次印刷される。
【００５９】
このようなスタック印刷によれば、ＲＡＭ５３において１頁分のメモリ容量があれば印刷できるので、余分なメモリを必要とせず、迅速な印刷処理を達成することができる。
【００６０】
なお、このレーザプリンタ１では、スタック印刷とソート印刷との両方の印刷が可能であるが、たとえば、レーザプリンタ１をスタック印刷のみが可能となるようにすれば、メモリ容量の少ない（すなわち、１頁分のメモリ容量が確保される）ＲＡＭ５３を装備すればよく、装置コストの低減化を図ることができる。
【００６１】
また、ソート印刷は、複数の印刷部数を印刷する場合に、頁順に連続して印刷部数分印刷する印刷方式であって、たとえば、４頁で１組の書類を３部ソート印刷する場合には、図４（ｂ）に示すように、まず、１部目の１頁から４頁までが順次印刷され、次いで、２部目の１頁から４頁までが順次印刷され、最後に、３部目の１頁から４頁までが順次印刷される。
【００６２】
このようなソート印刷によれば、印刷後の仕分け処理が不要となるので、作業効率の向上を図ることができる。なお、このようなソート印刷は、ＲＡＭ５３において印刷ジョブの全頁分のメモリ容量が必要とされる。
【００６３】
そして、スタック印刷またはソート印刷の選択は、ユーザにより、ＰＣ５８において、印刷ジョブに設定され、レーザプリンタ１では、入力された印刷ジョブに含まれるスタック印刷またはソート印刷の設定に従って、スタック印刷が選択されている場合には、図５ないし図７に示すスタック印刷に対応する印刷プログラムがＣＰＵ５１によって実行され、ソート印刷が選択されている場合には、図８ないし図１０に示すソート印刷に対応する印刷プログラムがＣＰＵ５１によって実行される。
【００６４】
次に、図５ないし図７を参照して、まず、スタック印刷に対応する印刷プログラムの処理を説明する。
【００６５】
まず、スタック印刷に対応する印刷プログラムの処理が開始されると、ＣＰＵ５１は、入力された印刷ジョブに含まれている当初の印刷部数をＲＡＭ５３に設定する（Ｓ１）。そして、ＣＰＵ５１は、１頁目の１部から順次頁毎に印刷する頁印刷処理を開始する（Ｓ２）。
【００６６】
頁印刷処理が開始されると、ＣＰＵ５１は、その印刷動作中に、操作パネル５６の入力キー部６０のいずれかのキーの押下を監視する（Ｓ３）。すなわち、ＣＰＵ５１は、まず、印刷中止キー６６が押下されるか否かを判断する（Ｓ４）。
【００６７】
ユーザが、印刷動作中に印刷中止キー６６を押下することによって、ＣＰＵ５１が、印刷中止キー６６が押下されたと判断すれば（Ｓ４：ＹＥＳ）、ＣＰＵ５１は、印刷動作を中止し、印刷プログラムを終了する。一方、ユーザが、印刷動作中に印刷中止キー６６を押下せず、ＣＰＵ５１が、印刷中止キー６６が押下されていないと判断すれば（Ｓ４：ＮＯ）、ＣＰＵ５１は、次いで、印刷中断キー６５が押下されるか否かを判断する（Ｓ５）。
【００６８】
ユーザが、印刷動作中に印刷中断キー６５を押下せず、ＣＰＵ５１が、印刷中断キー６５が押下されていないと判断すれば（Ｓ５：ＮＯ）、ＣＰＵ５１は、次いで、部数変更キー６１が押下されるか否かを判断する（Ｓ６）。
【００６９】
ユーザが、印刷動作中に部数変更キー６１を押下せず、ＣＰＵ５１が、部数変更キー６１が押下されていないと判断すれば（Ｓ６：ＮＯ）、ＣＰＵ５１は、当該頁の印刷動作の終了と同時に、頁印刷処理を終了する（Ｓ７：ＹＥＳ）。また、印刷動作が終了していなければ（Ｓ７：ＮＯ）、キー監視（Ｓ３）に戻る。そして、設定されている印刷部数から１を差し引いた印刷部数を、残り印刷部数としてＲＡＭ５３に設定する（Ｓ８）。次いで、ＣＰＵ５１は、この残り印刷部数が０より多いか否かを判断する（Ｓ９）。
【００７０】
ＣＰＵ５１が、残り印刷部数が０よりも多い印刷部数であると判断すれば（Ｓ９：ＹＥＳ）、ＣＰＵ５１は、次の部の頁印刷処理を開始する（Ｓ２）。
【００７１】
より具体的には、図４（ａ）に示すように、４頁で１組の書類を３部スタック印刷する場合に、たとえば、１頁目の１部の頁印刷処理が終了した時点（Ｓ７）では、印刷部数は３であり、次いで、Ｓ８において、残り印刷部数が、３−１＝２と設定される（Ｓ８）。そして、この残り印刷部数２は、０より多いため（Ｓ９：ＹＥＳ）、次いで、１頁目の２部の頁印刷処理が開始される（Ｓ２）。
【００７２】
一方、ＣＰＵ５１が、残り印刷部数が０であると判断すれば（Ｓ９：ＮＯ）、次いで、ＣＰＵ５１は、次頁があるか否かを判断する（Ｓ１０）。
【００７３】
より具体的には、図４（ａ）において、たとえば、１頁目の３部の頁印刷処理が終了した時点（Ｓ７）では、印刷部数は１であり、次いで、Ｓ８において、残り印刷部数が１−１＝０と設定される（Ｓ８）。そして、残り印刷部数が０になると（Ｓ９：ＮＯ）、次頁があるか否かが判断される（Ｓ１０）。
【００７４】
そして、ＣＰＵ５１が、次頁があると判断すれば（Ｓ１０：ＹＥＳ）、ＣＰＵ５１は、残りの印刷部数を印刷部数としてＲＡＭ５３に設定し（Ｓ１）、次頁の頁印刷処理（Ｓ２〜Ｓ７）を実行する。
【００７５】
より具体的には、図４（ａ）において、１頁目の３部の印刷が終了すると、上記したように、残り印刷部数が０となるので、次頁があるか否かが判断される（Ｓ９、Ｓ１０）が、２頁目があるので、ＣＰＵ５１は、次頁があると判断し（Ｓ１０：ＹＥＳ）、２頁目の頁印刷処理を開始する（Ｓ２）。
【００７６】
一方、ＣＰＵ５１が、次頁がないと判断すれば（Ｓ１０：ＮＯ）、印刷プログラムの処理は終了する。
【００７７】
より具体的には、図４（ａ）において、４頁目の３部の頁印刷処理が終了すると（Ｓ７）、残り部数が０となるので（Ｓ８）、次頁があるか否かが判断されるが（Ｓ９、Ｓ１０）、次頁がないので、印刷プログラム処理は終了する。
【００７８】
そして、この印刷プログラムの処理において、印刷動作の途中、たとえば、１頁目の１部ないし４頁目の３部を印刷している印刷動作中に、ユーザが印刷中断キー６５を押下することによって、ＣＰＵ５１が、印刷中断キー６５が押下されたと判断すれば（Ｓ５：ＹＥＳ）、印刷動作が中断され、次いで、ＣＰＵ５１は、図６に示すように、部数変更キー６１が押下されるか否かを判断する（Ｓ１１）。
【００７９】
そして、印刷動作の中断後において、ユーザが、印刷部数を変更したい場合には、部数変更キー６１を押下する。そうすると、ＣＰＵ５１が、部数変更キー６１が押下されたと判断して（Ｓ１１：ＹＥＳ）、印刷プログラムに含まれる印刷部数変更プログラムが起動され、ＣＰＵ５１は、部数加算キー６２または部数減算キー６３が押下されるか否かを判断する（Ｓ１２）。
【００８０】
なお、印刷動作の中断後において、ユーザが、印刷部数を変更しない場合には、部数変更キー６１を押下することなく（Ｓ１１：ＮＯ）、再度、印刷中断キー６５を押下すれば（Ｓ１６：ＹＥＳ）、頁印刷処理が再開される。
【００８１】
そして、ＣＰＵ５１が、部数変更キー６１が押下されたと判断した後（Ｓ１１：ＹＥＳ）、ユーザは、部数加算キー６２または部数減算キー６３を押下して、変更したい印刷部数を入力する。そうすると、ＣＰＵ５１は、部数加算キー６２または部数減算キー６３の押下の回数に従って（Ｓ１２：ＹＥＳ）、変更部数をカウントする（Ｓ１３）。
【００８２】
変更部数の入力は、たとえば、部数加算キー６２の「＋」キーを１回押下する毎に、印刷部数が１部ずつ増加され、部数減算キー６３の「−」キーを１回押下する毎に、印刷部数が１部ずつ減少される。このとき、部数加算キー６２または部数減算キー６３の押下によって変更された印刷部数が液晶表示部５９に表示される。
【００８３】
より具体的には、印刷部数を３部から４部に増加したい場合には、部数加算キー６２の「＋」キーを１回押下する。一方、印刷部数を３部から２部に減少したい場合には、たとえば、部数減算キー６３の「−」キーを１回押下する。
【００８４】
次いで、ＣＰＵ５１は、ユーザによって部数確定キー６４が押下されるか否かを判断する（Ｓ１４）。ユーザが部数確定キー６４を押下することによって、ＣＰＵ５１が、部数確定キー６４が押下されたと判断すれば（Ｓ１４：ＹＥＳ）、現在設定されている印刷部数に、部数加算キー６２または部数減算キー６３の押下により増減された変更部数が加算または減算され、それが変更後の印刷部数としてＲＡＭ５３に設定される。また、残りの印刷部数に、部数加算キー６２または部数減算キー６３の押下により増減された変更部数が加算または減算され、それが変更後の残りの印刷部数として、ＲＡＭ５３に設定される（Ｓ１５）。そして、印刷部数変更プログラムが終了する。
【００８５】
なお、部数変更キー６１の押下後に、ユーザが印刷部数を変更しない場合には、部数加算キー６２または部数減算キー６３を押下することなく（Ｓ１２：ＮＯ）、部数確定キー６４を押下すれば（Ｓ１４：ＹＥＳ）、印刷部数がそのまま確定される（Ｓ１５）。
【００８６】
そして、ＣＰＵ５１は、ユーザが印刷中断キー６５を、再度押下するか否かを判断し（Ｓ１６）、印刷中断キー６５が押下されていないと判断すれば（Ｓ１６：ＮＯ）、Ｓ１１の判断へ戻り、印刷中断キー６５が押下されたと判断すれば（Ｓ１６：ＹＥＳ）、頁印刷処理を再開する。
【００８７】
また、図５において、印刷動作の途中、たとえば、１頁目の１部ないし４頁目の３部の印刷動作中に、ユーザが部数変更キー６１を押下することによって、ＣＰＵ５１が部数変更キー６１が押下されたと判断すれば（Ｓ６：ＹＥＳ）、次いで、印刷プログラムに含まれる印刷部数変更プログラムが起動され、ＣＰＵ５１は、図７に示すように、部数加算キー６２または部数減算キー６３が押下されるか否かを判断する（Ｓ１７）。
【００８８】
そして、ユーザが、部数加算キー６２または部数減算キー６３を押下することによって、ＣＰＵ５１が、部数加算キー６２または部数減算キー６３が押下されたと判断すれば（Ｓ１７：ＹＥＳ）、上記と同様にして、部数加算キー６２の「＋」キーを１回押下する毎に、印刷部数が１部ずつ増加され、部数減算キー６３の「−」キーを１回押下する毎に、印刷部数が１部ずつ減少される。そして、これら部数加算キー６２または部数減算キー６３の押下の回数に従った変更部数が入力される（Ｓ１８）。このとき、部数加算キー６２または部数減算キー６３の押下によって変更された印刷部数が液晶表示部５９に表示される。
【００８９】
次いで、ＣＰＵ５１は、ユーザによって部数確定キー６４が押下されるか否かを判断する（Ｓ１９）。ユーザが部数確定キー６４を押下することによって、ＣＰＵ５１が、部数確定キー６４が押下されたと判断すれば（Ｓ１９：ＹＥＳ）、現在設定されている印刷部数に、部数加算キー６２または部数減算キー６３の押下により増減された変更部数が加算または減算され、それが変更後の印刷部数としてＲＡＭ５３に設定される。また、残りの印刷部数に、部数加算キー６２または部数減算キー６３の押下により増減された変更部数が加算または減算され、それが変更後の残りの印刷部数として、ＲＡＭ５３に設定される（Ｓ２０）。そして、その後、印刷部数変更プログラムが終了し、ＣＰＵ５１は、頁印刷処理を再開する。
【００９０】
なお、部数変更キー６１の押下後に、ユーザが印刷部数を変更しない場合には、部数加算キー６２または部数減算キー６３を押下することなく（Ｓ１７：ＮＯ）、部数確定キー６４を押下すれば（Ｓ１９：ＹＥＳ）、印刷部数がそのまま確定されて（Ｓ２０）、ＣＰＵ５１は、頁印刷処理を再開する。
【００９１】
次に、図８ないし図１０を参照して、ソート印刷に対応する印刷プログラムの処理について説明する。
【００９２】
まず、ソート印刷に対応する印刷プログラムが開始されると、ＣＰＵ５１は、入力された印刷ジョブに含まれている当初の印刷部数をＲＡＭ５３に設定する（Ｓ２１）。そして、ＣＰＵ５１は、１部目の１頁から順次頁毎に印刷する頁印刷処理を開始する（Ｓ２２）。
【００９３】
頁印刷処理が開始されると、ＣＰＵ５１は、その印刷動作中に、操作パネル５６の入力キー部６０のいずれかのキーの押下を監視する（Ｓ２３）。すなわち、ＣＰＵ５１は、まず、印刷中止キー６６が押下されるか否かを判断する（Ｓ２４）。
【００９４】
ユーザが、印刷動作中に印刷中止キー６６を押下することによって、ＣＰＵ５１が、印刷中止キー６６が押下されたと判断すれば（Ｓ２４：ＹＥＳ）、ＣＰＵ５１は、印刷動作を中止し、印刷プログラムを終了する。一方、ユーザが、印刷動作中に印刷中止キー６６を押下せず、ＣＰＵ５１が、印刷中止キー６６が押下されていないと判断すれば（Ｓ２４：ＮＯ）、ＣＰＵ５１は、次いで、印刷中断キー６５が押下されるか否かを判断する（Ｓ２５）。
【００９５】
ユーザが、印刷動作中に印刷中断キー６５を押下せず、ＣＰＵ５１が、印刷中断キー６５が押下されていないと判断すれば（Ｓ２５：ＮＯ）、ＣＰＵ５１は、次いで、部数変更キー６１が押下されるか否かを判断する（Ｓ２６）。
【００９６】
ユーザが、印刷動作中に部数変更キー６１を押下せず、ＣＰＵ５１が、部数変更キー６１が押下されていないと判断すれば（Ｓ２６：ＮＯ）、ＣＰＵ５１は、当該頁の印刷動作の終了と同時に、頁印刷処理を終了する（Ｓ２７：ＹＥＳ）。また、印刷動作が終了していなければ（Ｓ２７：ＮＯ）、キー監視（Ｓ２３）に戻る。そして、ＣＰＵ５１は、１部の印刷がすべて終了したか否かを判断する（Ｓ２８）。
【００９７】
ＣＰＵ５１が、１部の印刷がすべて終了していないと判断すると（Ｓ２８：ＮＯ）、ＣＰＵ５１は、再び、その部における次頁の頁印刷処理を開始する（Ｓ２２）。
【００９８】
より具体的には、たとえば、図４（ｂ）において、たとえば、１部目の１頁の頁印刷処理が終了した時点（Ｓ２７）では、１部目の２頁があるので、ＣＰＵ５１は、１部が終了していないと判断し（Ｓ２８：ＮＯ）、１部目の２頁の頁印刷処理を開始する（Ｓ２２）。
【００９９】
一方、ＣＰＵ５１が、１部目の印刷が終了したと判断すれば（Ｓ２８：ＹＥＳ）、ＣＰＵ５１は、残り印刷部数から１を差し引いた印刷部数を、残りの印刷部数としてＲＡＭ５３に設定し（Ｓ２９）、次いで、この残り印刷部数が０よりも多い印刷部数であるか否かを判断する（Ｓ３０）。
【０１００】
ＣＰＵ５１が、残り印刷部数が０よりも多い印刷部数であると判断すれば（Ｓ３０：ＹＥＳ）、ＣＰＵ５１は、次の部の１頁の頁印刷処理を開始する（Ｓ２２）。
【０１０１】
より具体的には、図４（ｂ）において、たとえば、１部目の４頁の頁印刷処理が終了した時点（Ｓ２７）では、印刷部数は３であり、次いで、Ｓ２９において、残り印刷部数が３−１＝２と設定される（Ｓ２９）。そして、残り印刷部数が０よりも多い２であるので（Ｓ２９：ＹＥＳ）、ＣＰＵ５１は、２部目の１頁の頁印刷処理（Ｓ２２〜Ｓ２７）を実行する。
【０１０２】
一方、ＣＰＵ５１が、残り印刷部数が０であると判断すれば（Ｓ３０：ＮＯ）、印刷プログラムの処理は終了する。
【０１０３】
より具体的には、図４（ｂ）において、３部目の４頁の頁印刷処理が終了すると（Ｓ２７）、３部目の印刷がすべて終了し（Ｓ２８：ＹＥＳ）、残り印刷部数が０となるので（Ｓ２９）、残りの印刷部数があるか否かが判断されるが（Ｓ３０）、残りの印刷部数がないので（Ｓ３０：ＮＯ）、印刷プログラム処理は終了する。
【０１０４】
そして、この印刷プログラムの処理において、印刷動作の途中、たとえば、１部目の１頁ないし３部目の４頁を印刷している印刷動作中に、ユーザが印刷中断キー６５を押下することによって、ＣＰＵ５１が、印刷中断キー６５が押下されたと判断すれば（Ｓ２５：ＹＥＳ）、印刷動作が中断され、次いで、ＣＰＵ５１は、図９に示すように、部数変更キー６１が押下されるか否かを判断する（Ｓ３１）。
【０１０５】
そして、印刷動作の中断後において、ユーザが、印刷部数を変更したい場合には、部数変更キー６１を押下する。そうすると、ＣＰＵ５１が、部数変更キー６１が押下されたと判断して（Ｓ３１：ＹＥＳ）、印刷プログラムに含まれる印刷部数変更プログラムが起動され、ＣＰＵ５１は、部数加算キー６２または部数減算キー６３が押下されるか否かを判断する（Ｓ３２）。
【０１０６】
なお、印刷動作の中断後において、ユーザが、印刷部数を変更しない場合には、部数変更キー６１を押下することなく（Ｓ３１：ＮＯ）、再度、印刷中断キー６５を押下すれば（Ｓ３６：ＹＥＳ）、頁印刷処理が再開される。
【０１０７】
そして、ＣＰＵ５１が、部数変更キー６１が押下されたと判断した後（Ｓ３１：ＹＥＳ）、ユーザは、部数加算キー６２または部数減算キー６３を押下して、変更したい印刷部数を入力する。そうすると、ＣＰＵ５１は、部数加算キー６２または部数減算キー６３の押下の回数に従って（Ｓ３２：ＹＥＳ）、変更部数をカウントする（Ｓ３３）。
【０１０８】
変更部数の入力は、たとえば、上記と同様に、部数加算キー６２の「＋」キーを１回押下する毎に、印刷部数が１部ずつ増加され、部数減算キー６３の「−」キーを１回押下する毎に、印刷部数が１部ずつ減少される。このとき、部数加算キー６２または部数減算キー６３の押下によって変更された印刷部数が液晶表示部５９に表示される。
【０１０９】
次いで、ＣＰＵ５１は、ユーザによって部数確定キー６４が押下されるか否かを判断する（Ｓ３４）。ユーザが部数確定キー６４を押下することによって、ＣＰＵ５１が、部数確定キー６４が押下されたと判断すれば（Ｓ３４：ＹＥＳ）、現在設定されている印刷部数に、部数加算キー６２または部数減算キー６３の押下により増減された変更部数が加算または減算され、それが変更後の印刷部数としてＲＡＭ５３に設定される。また、残りの印刷部数に、部数加算キー６２または部数減算キー６３の押下により増減された変更部数が加算または減算され、それが変更後の残りの印刷部数としてＲＡＭ５３に設定される（Ｓ３５）。そして、その後、印刷部数変更プログラムが終了する。
【０１１０】
なお、部数変更キー６１の押下後に、ユーザが印刷部数を変更しない場合には、部数加算キー６２または部数減算キー６３を押下することなく（Ｓ３２：ＮＯ）、部数確定キー６４を押下すれば（Ｓ３４：ＹＥＳ）、印刷部数がそのまま確定される（Ｓ３５）。
【０１１１】
そして、ＣＰＵ５１は、ユーザが印刷中断キー６５を、再度押下するか否かを判断し（Ｓ３６）、印刷中断キー６５が押下されていないと判断すれば（Ｓ３６：ＮＯ）、Ｓ３１の判断へ戻り、印刷中断キー６５が押下されたと判断すれば（Ｓ３６：ＹＥＳ）、頁印刷処理を再開する。
【０１１２】
また、図８において、印刷動作の途中、たとえば、１部目の１頁ないし３部目の４頁の印刷動作中に、ユーザが部数変更キー６１を押下することによって、ＣＰＵ５１が部数変更キー６１が押下されたと判断すれば（Ｓ２６：ＹＥＳ）、次いで、印刷プログラムに含まれる印刷部数変更プログラムが起動され、ＣＰＵ５１は、図１０に示すように、部数加算キー６２または部数減算キー６３が押下されるか否かを判断する（Ｓ３７）。
【０１１３】
そして、ユーザが、部数加算キー６２または部数減算キー６３を押下することによって、ＣＰＵ５１が、部数加算キー６２または部数減算キー６３が押下されたと判断すれば（Ｓ３７：ＹＥＳ）、上記と同様にして、部数加算キー６２の「＋」キーを１回押下する毎に、印刷部数が１部ずつ増加され、部数減算キー６３の「−」キーを１回押下する毎に、印刷部数が１部ずつ減少される。そして、これら部数加算キー６２または部数減算キー６３の押下の回数に従った変更部数が入力される（Ｓ３８）。このとき、部数加算キー６２または部数減算キー６３の押下によって変更された印刷部数が液晶表示部５９に表示される。
【０１１４】
次いで、ＣＰＵ５１は、ユーザによって部数確定キー６４が押下されるか否かを判断する（Ｓ３９）。ユーザが部数確定キー６４を押下することによって、ＣＰＵ５１が、部数確定キー６４が押下されたと判断すれば（Ｓ３９：ＹＥＳ）、現在設定されている印刷部数に、部数加算キー６２または部数減算キー６３の押下により増減された変更部数が加算または減算され、それが変更後の印刷部数としてＲＡＭ５３に設定される。また、残りの印刷部数に、部数加算キー６２または部数減算キー６３の押下により増減された変更部数が加算または減算され、それが変更後の残りの印刷部数としてＲＡＭ５３に設定される（Ｓ４０）。そして、その後、印刷部数変更プログラムが終了し、ＣＰＵ５１は、頁印刷処理を再開する。
【０１１５】
なお、部数変更キー６１の押下後に、ユーザが印刷部数を変更しない場合には、部数加算キー６２または部数減算キー６３を押下することなく（Ｓ３７：ＮＯ）、部数確定キー６４を押下すれば（Ｓ３９：ＹＥＳ）、印刷部数がそのまま確定されて（Ｓ４０）、ＣＰＵ５１は、頁印刷処理を再開する。
【０１１６】
そして、上記したスタック印刷処理およびソート印刷処理のいずれも、スタック印刷処理ではＳ６およびＳ１７〜Ｓ２０において、ソート印刷ではＳ２６およびＳ３７〜Ｓ４０において、印刷部数変更プログラムが実行され、入力キー部６０の部数変更キー６１、部数加算キー６２、部数減算キー６３および部数確定キー６４によって、印刷動作中に、ＲＡＭ５３に記憶される印刷部数を変更することができる。そのため、ＣＰＵ５１は、印刷動作中に変更された印刷部数を、印刷動作を中断させることなく、用紙３に連続して印刷させることができる。これにより、印刷時間の短縮化および印刷効率の向上を図ることができる。
【０１１７】
また、ユーザが、印刷部数を変更したい場合には、変更したい印刷部数を、入力キー部６０の部数変更キー６１、部数加算キー６２、部数減算キー６３および部数確定キー６４を操作することによって変更することができるので、簡易かつ確実に印刷部数の変更を行なうことができる。
【０１１８】
また、上記の処理によると、印刷中断キー６５を押下することによって、印刷動作を中断して、その印刷中断中に、上記したように、入力キー部６０のキー操作によって、ＲＡＭ５３に記憶された印刷部数を変更することができる。そのため、印刷状況に対応して、印刷動作中に印刷部数を変更するか、印刷動作を中断して印刷部数を変更するかを選択することができる。
【０１１９】
すなわち、たとえば、図４（ａ）に示すスタック印刷において、１頁目の３部の印刷途中に、印刷部数を３部から４部に増やしたい場合に、印刷動作中に印刷部数を変更すると、キー操作をしている間に、２頁目の１部の印刷が開始されてしまう場合がある。
【０１２０】
また、図４（ａ）に示すスタック印刷において、１頁目の２部の印刷途中に、印刷部数を３部から２部に減らしたい場合に、印刷動作中に印刷部数を変更すると、キー操作をしている間に、１頁目の３部の印刷が開始されてしまう場合がある。このような場合には、印刷動作中にキー操作するよりも、印刷動作を一旦中断してからキー操作する方が、確実な印刷部数の変更を確保することができる。
【０１２１】
さらに、たとえば、図４（ｂ）に示すソート印刷において、３部目の４頁の印刷途中に、印刷部数を３部から４部に増やしたい場合に、印刷動作中に印刷部数を変更すると、キー操作をしている間に、印刷動作が終了してしまう場合がある。
【０１２２】
また、たとえば、図４（ｂ）に示すソート印刷において、２部目の４頁の印刷途中に、印刷部数を３部から２部に減らしたい場合に、印刷動作中に印刷部数を変更すると、キー操作をしている間に、３部目の１頁の印刷が開始されてしまう場合がある。このような場合には、印刷動作中にキー操作するよりも、印刷動作を一旦中断してからキー操作する方が、確実な印刷部数の変更を確保することができる。
【０１２３】
さらに、上記の処理によると、ユーザが、印刷中止キー６６を押下することによって、印刷動作を中止することができるので、所望の印刷枚数がすでに印刷されていれば、印刷部数を変更することなく、印刷中止キー６６の押下により印刷動作を中止すれば、作業の効率化を図ることができる。
【０１２４】
また、上記の処理によると、ＲＡＭ５３に記憶された印刷部数を、部数加算キー６２および部数減算キー６３によって増減し、その増減した変更部数を、部数確定キー６４によって確定することで、増減した印刷部数を確実に設定することができる。そのため、確実な印刷処理を達成することができる。
【０１２５】
また、上記のソート印刷においては、たとえば、印刷部数変更プログラムの実行により、Ｓ３１〜Ｓ３６およびＳ３７〜Ｓ４０において、ユーザが、印刷動作の途中で、印刷部数を変更しても、ＣＰＵ５１は、変更された印刷部数を、そのときに印刷されている部が終了するまで（Ｓ２８：ＹＥＳ）判断しない。
【０１２６】
より具体的には、たとえば、３部目の１頁を印刷している場合に、ユーザが、印刷部数を３部から２部に変更しても、ＣＰＵ５１は、その印刷時の部における印刷動作が終了するまでは、変更された部数を判断しないので、印刷している３部目の途中で印刷動作が終了されることがない。そのため、半端な印刷部数が生じることを防止することができる。
【０１２７】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は、その他の実施形態においても実施することができる。たとえば、上記の実施形態においては、レーザプリンタ１を例に挙げて、本発明について説明したが、本発明は、レーザプリンタ１に限らず、インクジェットプリンタなどのその他の印刷装置においても適用することができる。
【０１２８】
また、上記の実施形態においては、ユーザが、部数加算キー６２または部数減算キー６３を押下した後、部数確定キー６４を押下することによって、変更部数を確定したが、たとえば、部数確定キー６４を設けずに、部数加算キー６２または部数減算キー６３を押下することによって、そのまま、変更部数を確定させてもよい。
【０１２９】
また、上記の実施形態においては、ユーザが、部数変更キー６１を押下した後に、部数加算キー６２または部数減算キー６３を押下することによって、印刷部数を変更したが、部数変更キー６１を設けずに、直接、部数加算キー６２または部数減算キー６３を押下することによって、印刷部数を変更できるようにしてもよい。
【０１３０】
また、上記の実施形態においては、レーザプリンタ１に設けられた入力キー部６０によって、部数の変更などを行なうようにしたが、ＰＣ５８のキーボードから印刷部数を変更できるようにしてもよい。
【０１３１】
【発明の効果】
以上述べたように、請求項１に記載の発明によれば、印刷効率の向上を図ることができる。
【０１３２】
請求項２に記載の発明によれば、装置コストの低減化を図り、迅速な印刷処理を達成することができる。
【０１３３】
請求項３に記載の発明によれば、作業効率の向上を図ることができる。
【０１３４】
請求項４に記載の発明によれば、簡易かつ確実に印刷部数の変更を行なうことができる。
【０１３５】
請求項５に記載の発明によれば、印刷状況に対応して、印刷動作中に印刷部数を変更するか、印刷動作を中断して印刷部数を変更するかを選択することができる。
【０１３６】
請求項６に記載の発明によれば、印刷部数を変更せず、中止すれば、作業の効率化を図ることができる。
【０１３７】
請求項７に記載の発明によれば、印刷部数増減手段によって増減した印刷部数を確実に設定して、確実な印刷処理を達成することができる。
【０１３８】
請求項８記載の発明によれば、印刷している部数の途中で印刷動作が終了されることなく、半端な印刷部数が生じることを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の印刷装置としてのレーザプリンタの一実施形態を示す要部側断面図である。
【図２】図１に示すレーザプリンタの電気的な構成を示すブロック図である。
【図３】図２に示す操作パネルの一実施形態を示す平面図である。
【図４】複数の印刷部数を印刷する場合における印刷方式を示す図であり、図４（ａ）は、スタック印刷の印刷方式を示す図であり、図４（ｂ）は、ソート印刷の印刷方式を示す図である。
【図５】スタック印刷に対応する印刷プログラムを示すフロー図である。
【図６】図５における印刷中断キーが押下された場合の印刷プログラムの一部を示すフロー図である。
【図７】図５における部数変更キーが押下された場合の印刷プログラムの一部を示すフロー図である。
【図８】ソート印刷に対応する印刷プログラムを示すフロー図である。
【図９】図８における印刷中断キーが押下された場合の印刷プログラムの一部を示すフロー図である。
【図１０】図８における部数変更キーが押下された場合の印刷プログラムの一部を示すフロー図である。
【符号の説明】
１　　レーザプリンタ
３　　用紙
４２　エンジン
５１　ＣＰＵ
５３　ＲＡＭ
６０　入力キー部
６１　部数変更キー
６２　部数加算キー
６３　部数減算キー
６４　部数確定キー
６５　印刷中断キー
６６　印刷中止キー[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to a printing device such as a laser printer.
[0002]
[Prior art]
2. Description of the Related Art A printing apparatus such as a laser printer is configured to print a plurality of copies by setting a plurality of pages as one copy. Such printing of a plurality of print copies usually sets the number of print copies to be printed at the start of printing, but if it is desired to change the number of print copies during the printing operation, the printing operation is temporarily interrupted and The number of print copies printed on the printer is counted, and then the remaining number of print copies to be printed is set again.
[0003]
For example, in Japanese Patent Application Laid-Open No. H11-119952, when printing is started, a printing initial screen is displayed on the operation unit, and when the user selects printing suspension from the screen, printing is suspended and a screen for changing the printing operation is displayed. Therefore, the document describes that the user can change the number of print copies after the interruption from the print operation change screen.
[0004]
[Patent Document 1]
Japanese Patent Application Laid-Open No. H11-199552
[Problems to be solved by the invention]
However, as described above, when it is desired to change the number of copies in the middle of the printing operation, if the printing operation is interrupted, the printing efficiency is reduced. Therefore, there is a problem that the printing efficiency is significantly reduced.
[0005]
The present invention has been made in view of such a problem, and an object of the present invention is to provide a printing apparatus capable of achieving quick printing processing even when the number of print copies is changed during a printing operation. Is to do.
[0006]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, the invention according to claim 1 is based on printing means for printing on a recording medium, printing number storage means for storing the number of prints, and printing number stored in the printing number storage means. A printing control unit for causing the printing unit to perform printing, the printing unit including a printing copy number changing unit that can change the number of printing copies stored in the printing copy storage unit during a printing operation of the printing unit. It is characterized by:
[0007]
According to such a configuration, the number of print copies stored in the print copy storage unit can be changed by the print copy changing unit during the printing operation of the printing unit, so that the print control unit is changed during the printing operation. The number of print copies can be printed by the printing means without interrupting the printing operation. Therefore, the printing efficiency can be improved.
[0008]
According to a second aspect of the present invention, in the first aspect of the present invention, the print control unit causes the printing unit to perform printing so that the number of prints is continuous for each page.
[0009]
According to such a configuration, the printing control unit causes the printing unit to continuously perform printing for the number of copies for each page, so that stack printing can be performed with the memory for one page. Therefore, it is possible to reduce the cost of the apparatus and achieve a quick print process without requiring an extra memory.
[0010]
Further, according to a third aspect of the present invention, in the first aspect of the present invention, there is provided a job storage unit capable of storing one print job, and the print control unit is stored in the job storage unit. The printing unit is characterized in that the printing unit prints continuously for the number of print copies in the page order of the print job.
[0011]
According to such a configuration, the print control unit causes the printing unit to continuously print in the page order of the print job stored in the job storage unit and prints by the printing unit. Sort printing for printing can be performed. For this reason, the sorting process after printing becomes unnecessary, so that the working efficiency can be improved.
[0012]
According to a fourth aspect of the present invention, in the first aspect of the invention, the print copy number changing means includes an input means for inputting the number of print copies to be changed. Features.
[0013]
According to such a configuration, when it is desired to change the number of prints, the number of prints to be changed can be changed by inputting the number of prints to be changed by the input means. Therefore, the number of print copies can be easily and reliably changed.
[0014]
According to a fifth aspect of the present invention, in the first aspect of the present invention, there is provided a print interrupting means for interrupting a printing operation of the printing means, and the print copy number changing means comprises: It is characterized in that the number of print copies stored in the number-of-prints storage means can be changed while printing is interrupted by the print interrupting means.
[0015]
According to such a configuration, the print operation can be interrupted by the print interrupting unit, and the number of print copies stored in the print copy storage unit can be changed during the interruption of the print operation. Therefore, it is possible to select whether to change the number of print copies during the print operation or to change the number of print copies by interrupting the print operation, according to the printing situation.
[0016]
According to a sixth aspect of the present invention, in any one of the first to fifth aspects of the present invention, there is provided a print stopping means for stopping a printing operation of the printing means.
[0017]
According to such a configuration, the printing operation of the printing unit can be stopped by the printing stop unit. Therefore, if the desired number of prints has been printed, the number of prints is not changed and the printing is stopped, whereby the work efficiency can be improved.
[0018]
According to a seventh aspect of the present invention, in the invention according to any one of the first to sixth aspects, the print copy number changing unit is configured to increase or decrease the number of print copies stored in the print copy storage unit. It is characterized by comprising an increasing / decreasing means, and a number of prints determining means for determining the number of prints increased / decreased by the number of prints increasing / decreasing means and storing the number in the number of prints storage means.
[0019]
According to such a configuration, the number of print copies stored in the number-of-prints storage means can be increased or decreased by the number-of-prints increase / decrease means, and the increased / decreased number of print copies can be determined by the number-of-prints determination means. Therefore, it is possible to surely set the number of print copies increased or decreased by the print copy number increasing / decreasing unit, and to achieve a reliable printing process.
[0020]
According to an eighth aspect of the present invention, in the invention according to any one of the third to seventh aspects, the number-of-copies changing means is configured to execute the printing operation by the printing means when the number of prints is changed. After the printing operation of the printing means is completed, the changed number of copies is stored in the printing number storage means.
[0021]
According to such a configuration, even if the number of copies is changed in the middle of printing, until the printing operation for the currently printed copy is completed, the number-of-copies changing means sets the changed number of copies to the number of copies. Do not store in the storage means. Therefore, it is possible to prevent an odd number of print copies from being generated without the print operation being terminated in the middle of the print copy.
[0022]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
FIG. 1 is a side sectional view of a main part showing an embodiment of a laser printer 1 as an image forming apparatus of the present invention. In FIG. 1, a laser printer 1 includes a feeder unit 4 for feeding a sheet 3 as a recording medium and an image forming unit 5 for forming an image on the fed sheet 3 in a main body casing 2. It has.
[0023]
The feeder unit 4 includes a paper feed tray 6 detachably mounted on the bottom of the main body casing 2, a paper pressing plate 7 provided in the paper feed tray 6, and an upper end of one end of the paper feed tray 6. The paper feed roller 8 and the paper feed pad 9 are provided, and the downstream side in the transport direction of the paper 3 with respect to the paper feed roller 8 (hereinafter, the upstream side or the downstream side in the transport direction of the paper 3 is simply referred to as the upstream side or the downstream side. ), And a registration roller 12 provided downstream of the transport rollers 10 and 11 in the transport direction of the paper 3.
[0024]
The sheet pressing plate 7 is capable of stacking the sheets 3 in a stacked manner, and is supported so as to be swingable at an end farther from the sheet feeding roller 8 to move the end closer to the upper and lower sides in the vertical direction. It is made possible, and is urged upward by a spring (not shown) from the back side. Therefore, as the stacking amount of the sheet 3 increases, the sheet pressing plate 7 is swung downward against the urging force of the spring with the end remote from the sheet feeding roller 8 as a fulcrum.
[0025]
The paper feed roller 8 and the paper feed pad 9 are disposed to face each other, and the paper feed pad 9 is pressed toward the paper feed roller 8 by a spring 13 provided on the back side of the paper feed pad 9. . The uppermost sheet 3 on the sheet pressing plate 7 is pressed from the back side of the sheet pressing plate 7 toward the sheet feeding roller 8 by a spring (not shown), and the sheet feeding roller 8 is rotated by the rotation of the sheet feeding roller 8. After being sandwiched between the pats 9, the sheet is fed one by one. The fed sheet 3 is sent to registration rollers 12 by transport rollers 10 and 11.
[0026]
The registration roller 12 is composed of a pair of rollers, and sends the sheet 3 to the image forming unit 5 after a predetermined registration.
[0027]
The feeder unit 4 further includes a multi-purpose tray 14, a multi-purpose paper feed roller 15 for feeding the paper 3 stacked on the multi-purpose tray 14, and a multi-purpose paper feed pad 15a. I have. The multi-purpose paper feed roller 15 and the multi-purpose paper feed pad 15a are disposed to face each other, and the multi-purpose paper feed pad 15a is moved by a spring (not shown) provided on the back side of the multi-purpose paper feed pad 15a. It is pressed toward the paper feed roller 15. The paper 3 stacked on the multi-purpose tray 14 is sandwiched between the multi-purpose paper feed roller 15 and the multi-purpose paper feed pad 15a by the rotation of the multi-purpose paper feed roller 15, and then fed one by one. .
[0028]
The image forming unit 5 includes a scanner unit 16, a process cartridge 17, a transfer roller 18, a heat fixing unit 19, and the like.
[0029]
The scanner unit 16 is provided at an upper portion in the main body casing 2 and includes a laser light emitting unit (not shown), a polygon mirror 20, which is driven to rotate, lenses 21 and 22, a reflecting mirror 23, and the like. A laser beam based on image data emitted from the surface of the photosensitive drum 24 of the process cartridge 17 to be described later is passed or reflected in the order of a polygon mirror 20, a lens 21, a reflecting mirror 23, and a lens 22, as indicated by a chain line. The top is irradiated by high-speed scanning.
[0030]
The process cartridge 17 is disposed below the scanner unit 16 and is configured to be detachably attached to the main body casing 2. The process cartridge 17 includes a photosensitive drum 24 and a scorotron-type charger, a developing roller, a supply roller, and a toner container (not shown).
[0031]
The toner container is filled with a positively charged non-magnetic one-component polymerized toner as a developer. Examples of the toner include polymerizable monomers such as styrene monomers such as styrene and acrylic monomers such as acrylic acid, alkyl (C1 to C4) acrylate, and alkyl (C1 to C4) methacrylate. Polymerized toners obtained by copolymerization by a known polymerization method such as suspension polymerization are used. Such a polymerized toner is spherical and has extremely good fluidity, so that a high-quality image can be formed. In addition, such a toner is blended with a coloring agent such as carbon black, a wax, and the like, and an external additive such as silica is added in order to improve fluidity. Its average particle size is about 6 to 10 μm.
[0032]
When the toner in the toner container is supplied to the developing roller by the supply roller, the supplied toner is carried on the developing roller as a thin layer having a constant thickness.
[0033]
On the other hand, the photosensitive drum 24 is rotatably disposed so as to face the developing roller. The drum main body is grounded, and the surface thereof is formed of a positively charged photosensitive layer made of polycarbonate or the like. .
[0034]
Then, the surface of the photosensitive drum 24 is uniformly positively charged by a scorotron-type charger with the rotation of the photosensitive drum 24, and is then exposed by high-speed scanning of a laser beam from the scanner unit 16 to form image data. An electrostatic latent image is formed on the photosensitive drum 24 when the toner is carried on the developing roller and is positively charged when the toner is opposed to the developing roller. Of the surface of the photosensitive drum 24 that is uniformly positively charged, the photosensitive drum 24 is exposed to a laser beam and supplied to a portion where the potential is lowered, and is selectively carried to be visualized to form a toner image. You.
[0035]
The transfer roller 18 is disposed below the photosensitive drum 24 so as to face the photosensitive drum 24 while being rotatably supported on the main casing 2 side. The transfer roller 18 has a metal roller shaft covered with a roller made of a conductive rubber material, and a transfer bias is applied to the photosensitive drum 24. Therefore, the toner image carried on the photosensitive drum 24 is transferred to the sheet 3 while the sheet 3 passes between the photosensitive drum 24 and the transfer roller 18. The paper 3 onto which the toner image has been transferred is transported to the heat fixing unit 19 via the transport belt 25.
[0036]
The heat fixing unit 19 is disposed on the downstream side of the process cartridge 17, and is disposed opposite to the heating roller 26 with the conveyance path of the sheet 3 interposed therebetween. The pressing roller 27 presses the heating roller 26. Further, a transport roller 28 provided downstream of the heating roller 26 and the pressing roller 27 is provided.
[0037]
The heating roller 26 includes a cylindrical roller body made of a metal tube such as aluminum, and a halogen lamp.
[0038]
The pressing roller 27 has a metal roller shaft covered with a roller made of an elastic material, and presses the heating roller 26 with a predetermined pressure.
[0039]
In the heat fixing section 19, the toner image transferred onto the sheet 3 in the process cartridge 17 is heat-fixed while the sheet 3 passes between the heating roller 26 and the pressing roller 27. .
[0040]
Then, the paper 3 fixed in the heat fixing unit 19 is then transferred to a conveying roller 28 provided downstream of the heat fixing unit 19 and a conveying roller 29 and a discharge roller 30 arranged downstream of the conveying roller 28. The sheet is conveyed, and is discharged onto a discharge tray 31 by the discharge roller 30.
[0041]
FIG. 2 is a block diagram illustrating an electrical configuration of the laser printer 1.
[0042]
2, the laser printer 1 includes a CPU 51, a ROM 52, a RAM 53, an NVRAM 54, an interface 55, an operation panel 56, and the like as print number storage means and job storage means, which are mutually connected via a bus 57. It is connected. These are connected via a bus 57 to an engine 42 as a printing unit which is a mechanical element of the laser printer 1 including the feeder unit 4 and the image forming unit 5 described above. The laser printer 1 is connected to an external PC (personal computer) 58 via an interface 55.
[0043]
The CPU 51 plays a central role in controlling the printing operation in the laser printer 1, and executes various controls based on various programs stored in the ROM 52.
[0044]
Various programs for controlling the laser printer 1 are stored in the ROM 52. For example, a print program as a print control unit for executing a print job input from the PC 58 is stored.
[0045]
The RAM 53 is a volatile memory that temporarily stores numerical values, and temporarily stores, for example, a print job (including image data of all pages of the print job) input from the PC 58.
[0046]
The NVRAM 54 is a non-volatile memory in which stored data remains even when the power of the laser printer 1 is turned off or the laser printer 1 is reset, and stores, for example, a page counter.
[0047]
The operation panel 56 is provided on the upper surface of the main body casing 2 of the laser printer 1, and as shown in FIG. 3, is composed of a liquid crystal display unit 59 and an input key unit 60 as an input unit that constitutes a print copy number changing unit. ing.
[0048]
The liquid crystal display section 59 is composed of a substantially rectangular liquid crystal cell, and displays various setting conditions and printing operations in the laser printer 1. Further, the liquid crystal display section 59 displays the initially set number of copies and the number of prints before printing starts, and displays the remaining number of prints and the number of prints during printing.
[0049]
The input key section 60 includes a copy number change key 61, a copy number addition key 62 as a print copy number increase / decrease means, a copy number subtraction key 63 as a print copy number increase / decrease means, a copy number determination key 64 as a print copy number determination means, and a print interruption means. A print stop key 65 and a print stop key 66 as a print stop unit are provided.
[0050]
The copy number change key 61 is a key for starting the setting change of the number of print copies when changing the number of print copies stored in the RAM 53 in a printing program described later, and the user presses the copy number change key 61. This allows the CPU 51 to start the print copy changing program constituting the print copy changing means for changing the number of print copies, thereby enabling the print copy number to be changed.
[0051]
The copy number addition key 62 is a key for increasing the number of print copies after the user presses the copy number change key 61. Each time the user presses the copy number addition key 62 indicated by “+” once, The number of copies is increased by one.
[0052]
The copy number subtraction key 63 is a key for reducing the number of print copies after the user presses the copy number change key 61. Each time the user presses the copy number reduction key 63 indicated by “-” once, The number of copies is reduced by one.
[0053]
The copy number confirmation key 64 is a key for the user to confirm the changed number of print copies after changing the number of print copies with the copy number addition key 62 and the copy number subtraction key 63, and press the copy number confirmation key 64. Thus, the changed number of print copies is determined, and the changed number of print copies is stored in the RAM 53.
[0054]
The print interruption key 65 is a key that is pressed when the printing operation during printing is temporarily interrupted. The printing operation is interrupted when the user presses the printing interruption key 65. When the user presses the print suspend key 64 again, the suspension of the printing operation is released. Therefore, for example, the user presses the print interruption key 65 to interrupt the printing operation, and during the interruption of the printing operation, as described above, the copy number change key 61, the copy number addition key 62, the copy number subtraction key 63, After the number of copies is changed by operating the number-of-copies determination key 64, if the print interrupt key 65 is pressed again, printing can be performed with the changed number of copies.
[0055]
The print stop key 66 is a key for stopping the print operation. When the user presses the print stop key 66, the print operation is stopped.
[0056]
In the laser printer 1, when a print job is input from the PC 58 to the RAM 53 via the interface 55, the CPU 51 controls each unit of the engine 42 based on a print program in the ROM 52, and Is executed.
[0057]
Further, the laser printer 1 is set so that stack printing and sort printing can be selectively executed in a printing program in accordance with a print job instruction.
[0058]
That is, stack printing is a printing method in which, when printing a plurality of copies, printing is performed continuously for each page by the number of copies. For example, when printing one set of documents on four pages in a stack of three copies, As shown in FIG. 4A, first, the first to third copies of the first page are sequentially printed, then the first to third copies of the second page are sequentially printed, and then the third page is printed. The first to third copies of the first page are sequentially printed, and finally, the first to third copies of the fourth page are sequentially printed.
[0059]
According to such stack printing, printing can be performed if there is a memory capacity for one page in the RAM 53, so that a rapid printing process can be achieved without requiring an extra memory.
[0060]
The laser printer 1 can perform both stack printing and sort printing. For example, if the laser printer 1 is enabled to perform only stack printing, a small memory capacity (ie, 1 It is sufficient to provide the RAM 53 (which secures the memory capacity for the page), and the cost of the apparatus can be reduced.
[0061]
Sort printing is a printing method in which, when printing a plurality of copies, printing is continuously performed for the number of copies in page order. For example, when printing one set of documents on four pages in three copies, As shown in FIG. 4B, first, pages 1 to 4 of the first copy are sequentially printed, then pages 1 to 4 of the second copy are sequentially printed, and finally, three copies are printed. The first to fourth pages of the eye are sequentially printed.
[0062]
According to such sort printing, the sorting process after printing becomes unnecessary, so that the work efficiency can be improved. Such sort printing requires a memory capacity for all pages of the print job in the RAM 53.
[0063]
The user selects the stack print or the sort print in the PC 58 in the print job, and the laser printer 1 selects the stack print in accordance with the stack print or the sort print setting included in the input print job. In this case, the printing program corresponding to the stack printing shown in FIGS. 5 to 7 is executed by the CPU 51, and when the sort printing is selected, the printing corresponding to the sort printing shown in FIGS. The program is executed by the CPU 51.
[0064]
Next, with reference to FIG. 5 to FIG. 7, processing of a printing program corresponding to stack printing will be described first.
[0065]
First, when processing of a print program corresponding to stack printing is started, the CPU 51 sets the initial number of print copies included in the input print job in the RAM 53 (S1). Then, the CPU 51 starts a page printing process for sequentially printing each page from one copy of the first page (S2).
[0066]
When the page printing process is started, the CPU 51 monitors pressing of any key of the input key unit 60 of the operation panel 56 during the printing operation (S3). That is, the CPU 51 first determines whether or not the print stop key 66 is pressed (S4).
[0067]
If the CPU 51 determines that the print stop key 66 has been pressed by the user pressing the print stop key 66 during the print operation (S4: YES), the CPU 51 stops the print operation and ends the print program. I do. On the other hand, if the user does not press the print stop key 66 during the print operation and the CPU 51 determines that the print stop key 66 has not been pressed (S4: NO), the CPU 51 then sets the print stop key 65 It is determined whether or not the button is pressed (S5).
[0068]
If the user does not press the print interrupt key 65 during the printing operation and the CPU 51 determines that the print interrupt key 65 is not pressed (S5: NO), the CPU 51 then presses the copy number change key 61. It is determined whether or not it is (S6).
[0069]
If the user does not press the copy number change key 61 during the printing operation and the CPU 51 determines that the copy number change key 61 has not been pressed (S6: NO), the CPU 51 immediately terminates the printing operation of the page. Then, the page printing process ends (S7: YES). If the printing operation has not been completed (S7: NO), the process returns to key monitoring (S3). Then, the number of prints obtained by subtracting 1 from the set number of prints is set in the RAM 53 as the remaining number of prints (S8). Next, the CPU 51 determines whether or not the number of remaining copies is greater than 0 (S9).
[0070]
If the CPU 51 determines that the number of remaining copies is greater than 0 (S9: YES), the CPU 51 starts page printing processing of the next copy (S2).
[0071]
More specifically, as shown in FIG. 4A, when three copies of a set of documents are printed on four pages in a stack, for example, when the page printing process for one copy of the first page is completed (S7). ), The number of print copies is 3, and then in S8, the remaining number of print copies is set to 3-1 = 2 (S8). Since the number of remaining copies 2 is greater than 0 (S9: YES), the page printing process for the second copy of the first page is started (S2).
[0072]
On the other hand, if the CPU 51 determines that the number of remaining copies is 0 (S9: NO), then the CPU 51 determines whether there is a next page (S10).
[0073]
More specifically, in FIG. 4A, for example, at the time when the printing process of the three copies of the first page is completed (S7), the number of print copies is 1, and then at S8, the number of remaining print copies is reduced. 1-1 = 0 is set (S8). When the number of remaining copies becomes 0 (S9: NO), it is determined whether or not there is a next page (S10).
[0074]
If the CPU 51 determines that there is a next page (S10: YES), the CPU 51 sets the remaining number of print copies as the number of print copies in the RAM 53 (S1), and performs the next page print process (S2 to S7). Execute.
[0075]
More specifically, in FIG. 4A, when printing of three copies of the first page is completed, the number of remaining copies becomes zero, as described above, so it is determined whether there is a next page. (S9, S10) Since there is a second page, the CPU 51 determines that there is a next page (S10: YES), and starts page printing processing of the second page (S2).
[0076]
On the other hand, if the CPU 51 determines that there is no next page (S10: NO), the processing of the print program ends.
[0077]
More specifically, in FIG. 4A, when the printing process for the third copy of the fourth page is completed (S7), the number of remaining copies becomes 0 (S8), and it is determined whether there is a next page. (S9, S10), but there is no next page, so the print program processing ends.
[0078]
In the processing of the print program, the user presses the print interrupt key 65 during the printing operation, for example, during the printing operation of printing the first copy of the first page to the third copy of the fourth page. If the CPU 51 determines that the print interruption key 65 has been pressed (S5: YES), the printing operation is interrupted, and then the CPU 51 determines whether the copy number change key 61 has been pressed as shown in FIG. Is determined (S11).
[0079]
Then, after the printing operation is interrupted, the user presses the copy number change key 61 when the user wants to change the number of print copies. Then, the CPU 51 determines that the copy number change key 61 has been pressed (S11: YES), starts the print copy number change program included in the print program, and presses the copy number addition key 62 or the copy number reduction key 63. It is determined whether or not it is (S12).
[0080]
If the user does not change the number of print copies after the printing operation is interrupted, the user can press the print interrupt key 65 again without pressing the copy number change key 61 (S11: NO) (S16: YES). ), The page printing process is restarted.
[0081]
Then, after the CPU 51 determines that the copy number change key 61 has been pressed (S11: YES), the user presses the copy number addition key 62 or the copy number subtraction key 63 and inputs the number of print copies to be changed. Then, the CPU 51 counts the number of changed copies according to the number of presses of the copy number addition key 62 or the copy number reduction key 63 (S12: YES) (S13).
[0082]
The number of copies to be changed is input, for example, each time the “+” key of the copy number addition key 62 is pressed once, the number of print copies is increased by one, and each time the “−” key of the copy number subtraction key 63 is pressed once. , The number of copies is reduced by one. At this time, the number of copies changed by pressing the copy number addition key 62 or the copy number reduction key 63 is displayed on the liquid crystal display unit 59.
[0083]
More specifically, when the user wants to increase the number of copies from three to four, the user presses the "+" key of the copy number addition key 62 once. On the other hand, when it is desired to reduce the number of copies from three to two, for example, the "-" key of the copy number subtraction key 63 is pressed once.
[0084]
Next, the CPU 51 determines whether or not the copy number determination key 64 is pressed by the user (S14). When the user presses the copy number determination key 64 and the CPU 51 determines that the copy number determination key 64 has been pressed (S14: YES), the copy number addition key 62 or the copy number reduction key 63 is added to the currently set number of print copies. Is added or subtracted, and the changed number of copies is set in the RAM 53 as the changed number of prints. Further, the number of copies changed by increasing or decreasing the number-of-copies addition key 62 or the number-of-copies subtraction key 63 is added to or subtracted from the remaining number of copies, which is set in the RAM 53 as the remaining number of copies after the change (S15). . Then, the print copy number changing program ends.
[0085]
If the user does not change the number of copies after pressing the copy number change key 61, the user can press the copy number determination key 64 without pressing the copy number addition key 62 or the copy number reduction key 63 (S12: NO) ( S14: YES), the number of copies is determined as it is (S15).
[0086]
Then, the CPU 51 determines whether or not the user presses the print interrupt key 65 again (S16). If the CPU 51 determines that the print interrupt key 65 has not been pressed (S16: NO), the process returns to S11. If it is determined that the print interruption key 65 has been pressed (S16: YES), the page printing process is restarted.
[0087]
In FIG. 5, when the user presses the copy number changing key 61 during the printing operation, for example, during the printing operation of the first copy of the first page to the third copy of the fourth page, the CPU 51 causes the CPU 51 to change the copy number changing key 61. If it is determined that is pressed (S6: YES), the print copy change program included in the print program is started, and the CPU 51 presses the copy addition key 62 or the copy subtraction key 63 as shown in FIG. It is determined whether or not (S17).
[0088]
When the user presses the copy number addition key 62 or the copy number reduction key 63, and the CPU 51 determines that the copy number addition key 62 or the copy number reduction key 63 is pressed (S17: YES), the CPU 51 proceeds in the same manner as described above. Each time the "+" key of the copy number addition key 62 is pressed once, the number of print copies is increased by one. Each time the "-" key of the copy number subtraction key 63 is pressed, the number of print copies increases by one. Is reduced. Then, a changed number of copies is input according to the number of times the copy number addition key 62 or the copy number reduction key 63 is pressed (S18). At this time, the number of copies changed by pressing the copy number addition key 62 or the copy number reduction key 63 is displayed on the liquid crystal display unit 59.
[0089]
Next, the CPU 51 determines whether or not the user presses the copy number determination key 64 (S19). If the user presses the copy number determination key 64 and the CPU 51 determines that the copy number determination key 64 has been pressed (S19: YES), the copy number addition key 62 or the copy number reduction key 63 is added to the currently set print number. Is added or subtracted, and the changed number of copies is set in the RAM 53 as the changed number of prints. Further, the number of changed copies increased or decreased by pressing the copy number addition key 62 or the copy number reduction key 63 is added to or subtracted from the remaining number of print copies, and the result is set in the RAM 53 as the remaining print copy number after the change (S20). . Thereafter, the print copy number changing program ends, and the CPU 51 resumes the page printing process.
[0090]
If the user does not change the number of copies after pressing the number-of-copies change key 61, the user can press the number-of-copies determination key 64 without pressing the number-of-copies addition key 62 or the number-of-copies subtraction key 63 (S17: NO) (S17: NO). (S19: YES), the number of copies is determined as it is (S20), and the CPU 51 resumes the page printing process.
[0091]
Next, with reference to FIG. 8 to FIG. 10, the processing of the printing program corresponding to the sort printing will be described.
[0092]
First, when a print program corresponding to sort printing is started, the CPU 51 sets the initial number of print copies included in the input print job in the RAM 53 (S21). Then, the CPU 51 starts a page printing process for sequentially printing each page from the first page of the first copy (S22).
[0093]
When the page printing process is started, the CPU 51 monitors pressing of any key of the input key unit 60 of the operation panel 56 during the printing operation (S23). That is, the CPU 51 first determines whether or not the print stop key 66 is pressed (S24).
[0094]
If the CPU 51 determines that the print stop key 66 has been pressed by the user pressing the print stop key 66 during the print operation (S24: YES), the CPU 51 stops the print operation and ends the print program. I do. On the other hand, if the user does not press the print stop key 66 during the printing operation and the CPU 51 determines that the print stop key 66 has not been pressed (S24: NO), the CPU 51 then sets the print stop key 65 It is determined whether or not the button is pressed (S25).
[0095]
If the user does not press the print interrupt key 65 during the printing operation and the CPU 51 determines that the print interrupt key 65 has not been pressed (S25: NO), the CPU 51 then presses the copy number change key 61. It is determined whether or not it is (S26).
[0096]
If the user does not press the copy number change key 61 during the printing operation and the CPU 51 determines that the copy number change key 61 has not been pressed (S26: NO), the CPU 51 immediately terminates the printing operation of the page. Then, the page printing process ends (S27: YES). If the printing operation has not been completed (S27: NO), the process returns to key monitoring (S23). Then, the CPU 51 determines whether or not printing of one copy has been completed (S28).
[0097]
If the CPU 51 determines that printing of one copy has not been completed (S28: NO), the CPU 51 starts page printing processing of the next page in that copy again (S22).
[0098]
More specifically, for example, in FIG. 4B, when the page printing process of the first page of the first copy is completed (S27), there are two pages of the first copy. It is determined that the copy has not been completed (S28: NO), and the page printing process for the second page of the first copy is started (S22).
[0099]
On the other hand, if the CPU 51 determines that the printing of the first copy is completed (S28: YES), the CPU 51 sets the number of print copies obtained by subtracting 1 from the number of remaining print copies in the RAM 53 as the number of remaining print copies (S29). Then, it is determined whether or not the number of remaining copies is greater than 0 (S30).
[0100]
If the CPU 51 determines that the remaining number of copies is greater than 0 (S30: YES), the CPU 51 starts page printing processing for one page of the next copy (S22).
[0101]
More specifically, in FIG. 4B, for example, when the page printing process of the first four pages is completed (S27), the number of print copies is 3, and then in S29, the number of remaining print copies is reduced. 3-1 = 2 is set (S29). Then, since the number of remaining copies is 2 which is larger than 0 (S29: YES), the CPU 51 executes a page printing process of the first page of the second copy (S22 to S27).
[0102]
On the other hand, if the CPU 51 determines that the number of remaining print copies is 0 (S30: NO), the processing of the print program ends.
[0103]
More specifically, in FIG. 4B, when the page printing process of the fourth page of the third copy is completed (S27), the printing of the third copy is completely completed (S28: YES), and the number of remaining copies is 0. (S29), it is determined whether there is a remaining number of print copies (S30). Since there is no remaining number of print copies (S30: NO), the print program process ends.
[0104]
In the processing of the print program, the user presses the print interrupt key 65 during the printing operation, for example, during the printing operation of printing the first page of the first copy to the fourth page of the third copy. If the CPU 51 determines that the print interruption key 65 has been pressed (S25: YES), the printing operation is interrupted, and then the CPU 51 determines whether the copy number change key 61 has been pressed as shown in FIG. Is determined (S31).
[0105]
Then, after the printing operation is interrupted, the user presses the copy number change key 61 when the user wants to change the number of print copies. Then, the CPU 51 determines that the copy number change key 61 has been pressed (S31: YES), starts the print copy number change program included in the print program, and presses the copy number addition key 62 or the copy number reduction key 63. It is determined whether or not it is (S32).
[0106]
If the user does not change the number of print copies after the printing operation is interrupted, the user can press the print interrupt key 65 again without pressing the copy number change key 61 (S31: NO) (S36: YES). ), The page printing process is restarted.
[0107]
Then, after the CPU 51 determines that the copy number change key 61 has been pressed (S31: YES), the user presses the copy number addition key 62 or the copy number subtraction key 63 and inputs the number of print copies to be changed. Then, the CPU 51 counts the number of changed copies according to the number of presses of the copy number addition key 62 or the copy number reduction key 63 (S32: YES) (S33).
[0108]
For example, each time the “+” key of the copy number addition key 62 is pressed once, the number of print copies is increased by one, and the “−” key of the copy number Each time the button is pressed, the number of copies is reduced by one. At this time, the number of copies changed by pressing the copy number addition key 62 or the copy number reduction key 63 is displayed on the liquid crystal display unit 59.
[0109]
Next, the CPU 51 determines whether or not the user presses the copy number determination key 64 (S34). If the user presses the copy number determination key 64 and the CPU 51 determines that the copy number determination key 64 has been pressed (S34: YES), the copy number addition key 62 or the copy number reduction key 63 is added to the currently set print copy number. Is added or subtracted, and the changed number of copies is set in the RAM 53 as the changed number of prints. Further, the changed number of copies increased or decreased by pressing the copy number addition key 62 or the copy number reduction key 63 is added to or subtracted from the remaining number of print copies, and is set in the RAM 53 as the remaining print copy number after the change (S35). Thereafter, the print copy number changing program ends.
[0110]
If the user does not change the number of copies after pressing the number-of-copies change key 61, the user can press the number-of-copies determination key 64 without pressing the number-of-copies addition key 62 or the number-of-copies subtraction key 63 (S32: NO) ( S34: YES), the number of copies is determined as it is (S35).
[0111]
Then, the CPU 51 determines whether or not the user presses the print interrupt key 65 again (S36). If the CPU 51 determines that the print interrupt key 65 has not been pressed (S36: NO), the process returns to the determination of S31. If it is determined that the print interruption key 65 has been pressed (S36: YES), the page printing process is restarted.
[0112]
In FIG. 8, when the user presses the copy number change key 61 during the printing operation, for example, during the printing operation of the first copy of the first page to the third copy of the fourth page, the CPU 51 causes the CPU 51 to change the copy number change key 61. Is determined to have been pressed (S26: YES), the print copy changing program included in the print program is started, and the CPU 51 presses the copy addition key 62 or the copy subtraction key 63 as shown in FIG. It is determined whether or not it is (S37).
[0113]
When the user presses the copy number addition key 62 or the copy number reduction key 63 and the CPU 51 determines that the copy number addition key 62 or the copy number reduction key 63 has been pressed (S37: YES), the CPU 51 proceeds in the same manner as described above. Each time the "+" key of the copy number addition key 62 is pressed once, the number of print copies is increased by one. Each time the "-" key of the copy number subtraction key 63 is pressed, the number of print copies increases by one. Is reduced. Then, the number of copies to be changed according to the number of times the copy number addition key 62 or the copy number reduction key 63 is pressed is input (S38). At this time, the number of copies changed by pressing the copy number addition key 62 or the copy number reduction key 63 is displayed on the liquid crystal display unit 59.
[0114]
Next, the CPU 51 determines whether or not the user presses the copy number determination key 64 (S39). When the user presses the copy number determination key 64 and the CPU 51 determines that the copy number determination key 64 has been pressed (S39: YES), the copy number addition key 62 or the copy number reduction key 63 is added to the currently set number of print copies. Is added or subtracted, and the changed number of copies is set in the RAM 53 as the changed number of prints. Further, the changed number of copies increased or decreased by pressing the copy number addition key 62 or the copy number reduction key 63 is added to or subtracted from the remaining number of print copies, and the result is set in the RAM 53 as the remaining print copy number after the change (S40). Thereafter, the print copy number changing program ends, and the CPU 51 resumes the page printing process.
[0115]
If the user does not change the number of copies after pressing the copy number change key 61, the user can press the copy number determination key 64 without pressing the copy number addition key 62 or the copy number reduction key 63 (S37: NO). (S39: YES), the number of copies is determined as it is (S40), and the CPU 51 resumes the page printing process.
[0116]
In both the stack print processing and the sort print processing described above, the print copy change program is executed in S6 and S17 to S20 in the stack print processing, and in S26 and S37 to S40 in the sort print processing, The number of copies stored in the RAM 53 can be changed during the printing operation by using the change key 61, the copy number addition key 62, the copy number reduction key 63, and the copy number determination key 64. Therefore, the CPU 51 can continuously print the number of copies changed during the printing operation on the paper 3 without interrupting the printing operation. As a result, the printing time can be reduced and the printing efficiency can be improved.
[0117]
When the user wants to change the number of copies, the user changes the number of copies to be changed by operating the copy number change key 61, the copy number addition key 62, the copy number reduction key 63, and the copy number determination key 64 of the input key unit 60. Therefore, the number of copies can be easily and reliably changed.
[0118]
Further, according to the above-described processing, the printing operation is interrupted by pressing the print interrupt key 65, and during the interruption of the printing, as described above, the data is stored in the RAM 53 by the key operation of the input key unit 60. The number of copies can be changed. Therefore, it is possible to select whether to change the number of print copies during the print operation or to change the number of print copies by interrupting the print operation, according to the printing situation.
[0119]
That is, for example, in the stack printing shown in FIG. 4A, when the number of print copies is to be increased from 3 copies to 4 copies during the printing of 3 copies of the first page, if the number of print copies is changed during the printing operation, While the key operation is being performed, printing of one copy of the second page may be started.
[0120]
In the stack printing shown in FIG. 4A, if the number of print copies is changed during the printing operation to reduce the number of print copies from three copies to two copies during the printing of two copies of the first page, key operation is performed. , The printing of three copies of the first page may be started. In such a case, it is more secure to change the number of print copies by temporarily interrupting the printing operation and operating the keys than by operating the keys during the printing operation.
[0121]
Further, for example, in the sort printing shown in FIG. 4B, when the number of print copies is to be increased from 3 to 4 during the printing of the fourth page of the third copy, if the number of print copies is changed during the printing operation, During the key operation, the printing operation may end.
[0122]
Further, for example, in the sort printing shown in FIG. 4B, if the number of print copies is to be reduced from 3 to 2 during the printing of the fourth page of the second copy, if the number of print copies is changed during the printing operation, While the key operation is being performed, printing of the first page of the third copy may be started. In such a case, it is more secure to change the number of print copies by temporarily interrupting the printing operation and operating the keys than by operating the keys during the printing operation.
[0123]
Furthermore, according to the above-described processing, the printing operation can be stopped by the user pressing the print stop key 66, so that if the desired number of prints has already been printed, the number of prints is not changed. If the print operation is stopped by pressing the print stop key 66, work efficiency can be improved.
[0124]
Further, according to the above processing, the number of prints stored in the RAM 53 is increased or decreased by the copy number addition key 62 and the copy number reduction key 63, and the increased or decreased changed copy number is determined by the copy number determination key 64, thereby increasing or decreasing the number of prints. The number of copies can be reliably set. Therefore, reliable printing processing can be achieved.
[0125]
In the above sort printing, for example, even if the user changes the number of print copies during the printing operation in S31 to S36 and S37 to S40 by executing the print copy number change program, the CPU 51 is changed. The number of printed copies is not determined until the currently printed copy ends (S28: YES).
[0126]
More specifically, for example, when printing the first page of the third copy, even if the user changes the number of copies from three to two, the CPU 51 performs the printing operation in the copy at the time of printing. Since the changed number of copies is not determined until the printing is completed, the printing operation does not end in the middle of the third copy being printed. Therefore, it is possible to prevent the occurrence of an odd number of print copies.
[0127]
As described above, the embodiments of the present invention have been described, but the present invention can be implemented in other embodiments. For example, in the above embodiment, the present invention has been described using the laser printer 1 as an example. However, the present invention is not limited to the laser printer 1, but may be applied to other printing apparatuses such as an inkjet printer. it can.
[0128]
In the above-described embodiment, the user presses the copy number addition key 62 or the copy number subtraction key 63 and then presses the copy number determination key 64 to determine the number of copies to be changed. Alternatively, by pressing the copy number addition key 62 or the copy number subtraction key 63, the changed copy number may be determined as it is.
[0129]
Further, in the above embodiment, after the user presses the copy number change key 61 and then presses the copy number addition key 62 or the copy number subtraction key 63, the number of print copies is changed, but the copy number change key 61 is not provided. Alternatively, the number of copies may be changed by directly pressing the copy number addition key 62 or the copy number reduction key 63.
[0130]
Further, in the above embodiment, the number of copies is changed by the input key unit 60 provided on the laser printer 1, but the number of prints may be changed from the keyboard of the PC 58.
[0131]
【The invention's effect】
As described above, according to the first aspect of the invention, it is possible to improve the printing efficiency.
[0132]
According to the second aspect of the present invention, it is possible to reduce the apparatus cost and achieve a rapid printing process.
[0133]
According to the third aspect of the invention, it is possible to improve work efficiency.
[0134]
According to the fourth aspect of the invention, the number of print copies can be easily and reliably changed.
[0135]
According to the fifth aspect of the present invention, it is possible to select whether to change the number of print copies during the print operation or to change the number of print copies by interrupting the print operation, according to the printing situation.
[0136]
According to the sixth aspect of the present invention, if the number of print copies is not changed and stopped, the work efficiency can be improved.
[0137]
According to the seventh aspect of the present invention, the number of print copies increased / decreased by the print copy number increasing / decreasing means can be reliably set to achieve a reliable printing process.
[0138]
According to the eighth aspect of the invention, it is possible to prevent the printing operation from being terminated halfway through the number of copies being printed and to prevent the occurrence of an odd number of copies.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a side sectional view showing a main part of an embodiment of a laser printer as a printing apparatus of the present invention.
FIG. 2 is a block diagram showing an electrical configuration of the laser printer shown in FIG.
FIG. 3 is a plan view showing an embodiment of the operation panel shown in FIG.
4A and 4B are diagrams illustrating a printing method when a plurality of copies are printed, FIG. 4A is a diagram illustrating a printing method of stack printing, and FIG. It is a figure showing a system.
FIG. 5 is a flowchart showing a printing program corresponding to stack printing.
FIG. 6 is a flowchart showing a part of a print program when a print interrupt key in FIG. 5 is pressed.
FIG. 7 is a flowchart showing a part of a print program when a copy number change key in FIG. 5 is pressed.
FIG. 8 is a flowchart showing a printing program corresponding to sort printing.
FIG. 9 is a flowchart showing a part of a print program when a print interrupt key in FIG. 8 is pressed.
FIG. 10 is a flowchart showing a part of a print program when a copy number change key in FIG. 8 is pressed.
[Explanation of symbols]
1 Laser printer
3 paper
42 Engine
51 CPU
53 RAM
60 Input key section
61 copy number change key
62 copy key
63 copy subtraction key
64 copy number key
65 Print suspend key
66 Print stop key

Claims

A printing apparatus comprising: a printing unit that prints on a recording medium; a print copy storage unit that stores the number of print copies; and a print control unit that causes the printing unit to print based on the number of print copies stored in the print copy storage unit. ,
A printing apparatus, further comprising: a print copy number changing unit configured to change a print copy number stored in the print copy number storage unit during a printing operation of the printing unit.

The printing apparatus according to claim 1, wherein the printing control unit causes the printing unit to perform printing so as to be continued for the number of copies for each page.

A job storage unit capable of storing one print job;
The printing apparatus according to claim 1, wherein the printing control unit causes the printing unit to print the same number of print copies continuously in the page order of the print job stored in the job storage unit.

The printing apparatus according to claim 1, wherein the print copy number changing unit includes an input unit for inputting a print copy number to be changed.

The print operation of the printing means, comprising a print interruption means for interrupting,
5. The print copy number changing unit according to claim 1, wherein the print copy number stored in the print copy number storage unit can be changed while printing is interrupted by the print interruption unit. 6. Printing device.

The printing apparatus according to any one of claims 1 to 5, further comprising a print stop unit for stopping a printing operation of the printing unit.

The print copy number changing means, the print copy number increase / decrease means for increasing / decreasing the number of print copies stored in the print copy number storage means, and the print copy number increased / decreased by the print copy number increase / decrease means, and the print copy number storage means The printing apparatus according to any one of claims 1 to 6, further comprising a print copy number determining unit for storing the number of print copies in the printing apparatus.

The number-of-copies changing unit stores the changed number of copies in the number-of-prints storage unit after the printing operation of the printing unit for the copy that the printing unit was performing when the number of copies was changed ends. The printing device according to claim 3, wherein the printing is performed.