JP2004110056A

JP2004110056A - Intermediate transfer unit

Info

Publication number: JP2004110056A
Application number: JP2003364657A
Authority: JP
Inventors: Tahei Ishiwatari; 石渡　太平; Tatsuro Osawa; 大澤　達朗; Toshiya Takahata; 高畑　俊哉; Hiroshi Ito; 伊東　博; Takehiko Okamura; 岡村　岳彦; Nobumasa Abe; 阿部　信正
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 2003-10-24
Filing date: 2003-10-24
Publication date: 2004-04-08

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To attain formation of excellent picture having no picture defect such as inside missing and image irregularity at the time of transferring due to vibration and a fluctuation in speed of an intermediate transfer belt in an intermediate transfer unit used for an electrophotographic image forming apparatus. <P>SOLUTION: The intermediate transfer unit is provided with the intermediate transfer belt 360 by which a toner image formed on a photoreceptor 110 is primarily transferred and the toner image is further secondarily transferred onto a record medium, a primary transfer means 320 which is arranged inside the intermediate transfer belt and a secondary transfer means 380 which is arranged outside the intermediate transfer belt and comes into contact/noncontact with the intermediate transfer belt. Hardness of each roller arranged by being in contact with the intermediate transfer belt is made to be different from each other. <P>COPYRIGHT: (C)2004,JPO

Description

　本発明は、電子写真技術を用いて画像を形成するプリンター、ファクシミリ、複写機等の画像形成装置に用いられる中間転写ユニットに関するものである。 The present invention relates to an intermediate transfer unit used for an image forming apparatus such as a printer, a facsimile, and a copying machine that forms an image using an electrophotographic technique.

　一般に、電子写真技術を用いた画像形成装置は、外周面に感光層を有する感光体と、この感光体の外周面を一様に帯電させる帯電手段と、この帯電手段により一様に帯電させられた外周面を選択的に露光して静電潜像を形成する露光手段と、この露光手段により形成された静電潜像に現像剤であるトナーを付与して可視像（トナー像）とする現像手段と、この現像手段により現像されたトナー像を用紙等の転写媒体に転写させる転写手段とを有している。 Generally, an image forming apparatus using an electrophotographic technique includes a photosensitive member having a photosensitive layer on an outer peripheral surface, a charging unit for uniformly charging the outer peripheral surface of the photosensitive member, and a uniform charging by the charging unit. Exposing means for selectively exposing the outer peripheral surface to form an electrostatic latent image, and applying a toner as a developer to the electrostatic latent image formed by the exposing means to form a visible image (toner image). And transfer means for transferring the toner image developed by the developing means to a transfer medium such as paper.

　そして、感光体上に現像されたトナー像を用紙等の転写媒体に転写させる転写手段としては、従来、感光体上に形成されたトナー像が転写（一次転写）され、このトナー像をさらに記録媒体に転写（二次転写）する中間転写ベルトを備えたものが知られている。
特開平８−２２１６１号公報特開平８−４４２２０号公報特開平８−２４０９５９号公報 As a transfer unit for transferring the toner image developed on the photoconductor to a transfer medium such as paper, conventionally, a toner image formed on the photoconductor is transferred (primary transfer), and the toner image is further recorded. 2. Description of the Related Art There is known an image forming apparatus provided with an intermediate transfer belt for transferring (secondary transfer) to a medium.
JP-A-8-22161 JP-A-8-44220 JP-A-8-240959

　上述した従来の転写手段では、一次転写においては中間転写ベルト上に転写されるトナー像の一部、特に中央部が欠落するいわゆる中抜けが発生するという問題がある。また、二次転写においては、中抜けという問題に加えて、再生紙やボンド紙などの表面の凹凸が大きな記録媒体へも画像欠陥を生じさせることなく転写することが難しいという問題がある。さらに、例えば複数色の重ねあわせによるフルカラー画像を形成する画像形成装置においては、二次転写を行う二次転写手段は、各色の画像が形成されている間は二次転写手段が中間転写ベルトに非接触状態にあり、最終画像が形成された後に中間転写ベルトに接触状態となるように駆動制御されることにより、二次転写手段の汚れを防止し、また、一次転写の終了前に二次転写が開始される場合には、中間転写ベルト上の画像の乱れを防止しているが、二次転写手段が中間転写ベルトに接触あるいは非接触に切り替えられた時に、中間転写ベルトの振動や速度変動を惹起し、画像の乱れが生ずるという問題があった。 (4) In the above-described conventional transfer means, there is a problem that in the primary transfer, a so-called hollow portion occurs in which a part of the toner image transferred on the intermediate transfer belt, particularly, a central portion is missing. In addition, in the secondary transfer, there is a problem that it is difficult to perform transfer to a recording medium having a large surface irregularity such as recycled paper or bond paper without causing image defects, in addition to a problem of hollowing out. Further, for example, in an image forming apparatus that forms a full-color image by superimposing a plurality of colors, the secondary transfer unit that performs the secondary transfer is such that the secondary transfer unit is attached to the intermediate transfer belt while the image of each color is being formed. In the non-contact state, the drive control is performed so that the intermediate transfer belt comes into contact with the intermediate transfer belt after the final image is formed, thereby preventing the secondary transfer unit from being stained. When the transfer is started, the image on the intermediate transfer belt is prevented from being disturbed, but when the secondary transfer unit is switched to contact or non-contact with the intermediate transfer belt, the vibration and the speed of the intermediate transfer belt are changed. There is a problem that fluctuations are caused and image distortion occurs.

　本発明は以上のような問題を解決しようとするもので、その目的は、転写の中抜け等の画像欠陥のない良好な画像を形成可能な中間転写ユニットを提供することにある。 The object of the present invention is to provide an intermediate transfer unit capable of forming a good image free from image defects such as image dropout in a transfer.

　上記目的を達成するために本発明の中間転写ユニットは、感光体上に形成されたトナー像が一次転写され、このトナー像をさらに記録媒体に二次転写する中間転写ベルトと、前記中間転写ベルトの内側に配置される一次転写手段と、前記中間転写ベルトの外側に配置され、中間転写ベルトに離接される二次転写手段とを備えたものであって、前記中間転写ベルトに接触配置される全てのローラの硬度を異ならしめることを特徴とする。
　また、前記ローラは、少なくとも駆動ローラ、従動ローラおよび二次転写ローラであることを特徴とする。 In order to achieve the above object, an intermediate transfer unit according to the present invention includes: an intermediate transfer belt that primarily transfers a toner image formed on a photoconductor, and further secondary transfers the toner image to a recording medium; And a secondary transfer unit disposed outside the intermediate transfer belt and separated from and attached to the intermediate transfer belt, wherein the primary transfer unit is disposed in contact with the intermediate transfer belt. The hardness of all the rollers is different.
The rollers are at least a driving roller, a driven roller, and a secondary transfer roller.

　本発明の中間転写ユニットによれば、二次転写手段が中間転写ベルトに対し接触あるいは非接触位置に切り替わることに起因する画像の乱れを防止することができる。 According to the intermediate transfer unit of the present invention, it is possible to prevent the image from being disturbed due to the switching of the secondary transfer unit to the contact position or the non-contact position with the intermediate transfer belt.

　以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
図１は本発明に係る中間転写ユニットの一実施の形態を用いた画像形成装置の一例を示す模式図である。先ず、この画像形成装置の概要について説明し、次いで、主として中間転写ユニットについて詳しく説明する。
　この画像形成装置は、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの４色のトナーによる現像器を用いてフルカラー画像を形成することのできる装置である。 Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings.
FIG. 1 is a schematic diagram illustrating an example of an image forming apparatus using an embodiment of an intermediate transfer unit according to the present invention. First, an outline of the image forming apparatus will be described, and then, mainly, the intermediate transfer unit will be described in detail.
This image forming apparatus is an apparatus capable of forming a full-color image using a developing device using four color toners of yellow, cyan, magenta, and black.

　図１において、５０は装置本体のケースであり、このケース５０内に、露光ユニット６０、給紙装置７０、感光体ユニット１００、現像ユニット２００、中間転写ユニット３００、定着ユニット４００、およびこの装置全体の制御を行なう制御ユニット８０、等が設けられている。 In FIG. 1, reference numeral 50 denotes a case of an apparatus main body. In the case 50, an exposure unit 60, a sheet feeding device 70, a photoconductor unit 100, a developing unit 200, an intermediate transfer unit 300, a fixing unit 400, and the entire apparatus , A control unit 80 for performing the above control.

　感光体ユニット１００は、感光体１１０と、この感光体１１０の外周面に当接して外周面を一様に帯電させる帯電手段としての帯電ローラ１２０と、クリーニング手段１３０とを有している。 The photoconductor unit 100 includes a photoconductor 110, a charging roller 120 as a charging unit that contacts the outer peripheral surface of the photoconductor 110 to uniformly charge the outer peripheral surface, and a cleaning unit 130.

　現像ユニット２００は、現像手段として、イエロー用の現像器２１０Ｙ、シアン用の現像器２１０Ｃ、マゼンタ用の現像器２１０Ｍ、ブラック用の現像器２１０Ｋを備えている。これら各現像器２１０Ｙ，２１０Ｃ，２１０Ｍ，２１０Ｋは、それぞれ内部にイエロー、シアン、マゼンタ、ブラックのトナーを内蔵している。また、それぞれ現像ローラ２１１Ｙ，２１１Ｃ，２１１Ｍ，２１１Ｋを備えており、いずれか１つの現像器の現像ローラのみが感光体１１０に当接し得るようになっている。 The developing unit 200 includes a developing unit 210Y for yellow, a developing unit 210C for cyan, a developing unit 210M for magenta, and a developing unit 210K for black as developing units. Each of these developing units 210Y, 210C, 210M, and 210K contains yellow, cyan, magenta, and black toners, respectively. Further, the image forming apparatus includes developing rollers 211Y, 211C, 211M, and 211K, respectively, so that only the developing roller of any one of the developing units can contact the photoconductor 110.

　中間転写ユニット３００は、駆動ローラ３１０と、一次転写手段である一次転写ローラ３２０と、皺取りローラ３３０と、テンションローラ３４０と、バックアップローラ３５０と、これら各ローラの回りに張られた無端状の中間転写ベルト３６０と、この中間転写ベルト３６０に対して接離可能なクリーニング手段３７０とを有している。 The intermediate transfer unit 300 includes a drive roller 310, a primary transfer roller 320 as a primary transfer unit, a wrinkle removing roller 330, a tension roller 340, a backup roller 350, and an endless belt stretched around each of these rollers. It has an intermediate transfer belt 360 and a cleaning unit 370 that can come in contact with and separate from the intermediate transfer belt 360.

　バックアップローラ３５０には、二次転写手段である二次転写ローラ３８０が対向配置されている。この二次転写ローラ３８０は、支軸３８１で揺動可能に支持されたアーム３８２に回転可能に支持されており、アーム３８２が、カム３８３の作動で揺動することによって、中間転写ベルト３６０に対して接離するようになっている。 A secondary transfer roller 380, which is a secondary transfer unit, is opposed to the backup roller 350. The secondary transfer roller 380 is rotatably supported by an arm 382 that is swingably supported by a support shaft 381, and the arm 382 swings by the operation of the cam 383, so that the secondary transfer roller 380 rotates on the intermediate transfer belt 360. To come and go.

　駆動ローラ３１０は、その端部に歯車３１１（図３参照）が固定されており、この歯車３１１が、感光体ユニット１００の歯車１４４（図３参照）と噛み合っていることによって、感光体１１０と略同一の周速で回転駆動され、したがって中間転写ベルト３６０が感光体１１０と略同一の周速で循環駆動されるようになっている。 The drive roller 310 has a gear 311 (see FIG. 3) fixed to an end thereof, and the gear 311 meshes with a gear 144 (see FIG. 3) of the photoconductor unit 100, so that the drive roller 310 and the photoconductor 110 are in contact with each other. The intermediate transfer belt 360 is driven to rotate at substantially the same peripheral speed as that of the photoconductor 110, and is driven to rotate at substantially the same peripheral speed.

　中間転写ベルト３６０が循環駆動される過程で、一次転写ローラ３２０と感光体１１０との間において、感光体１１０上のトナー像が中間転写ベルト３６０上に転写され、中間転写ベルト３６０上に転写されたトナー像は、二次転写ローラ３８０との間に供給される用紙等の記録媒体Ｓに転写される。記録媒体Ｓは、給紙装置７０から供給される。 While the intermediate transfer belt 360 is being driven to circulate, the toner image on the photoconductor 110 is transferred onto the intermediate transfer belt 360 between the primary transfer roller 320 and the photoconductor 110, and is transferred onto the intermediate transfer belt 360. The transferred toner image is transferred onto a recording medium S such as a sheet supplied between the secondary transfer roller 380. The recording medium S is supplied from the sheet feeding device 70.

　給紙装置７０は、複数枚の記録媒体Ｓが積層状態で載置されるトレイ７１と、ピックアップローラ７２と、トレイ７１上に載置された記録媒体Ｓをピックアップローラ７２に向けて付勢するホッパ７３と、ピックアップローラ７２により給送される用紙を確実に１枚ずつに分離する分離ローラ対７４とを有している。 The sheet feeding device 70 urges the recording medium S placed on the tray 71, the pickup roller 72, and the pickup roller 72, on the tray 71 on which the plurality of recording media S are placed in a stacked state, toward the pickup roller 72. It has a hopper 73 and a separation roller pair 74 that reliably separates the paper fed by the pickup roller 72 one by one.

　給紙装置７０により給送された記録媒体Ｓは、第１搬送ローラ対９１、第１用紙センサ９１Ｓ、第２搬送ローラ対９２、第２用紙センサ９２Ｓ、ゲートローラ対９３を経て前記第２転写部すなわち中間転写ベルト３６０と二次転写ローラ３８０との間に供給され、その後、定着ユニット４００、第１排紙ローラ対９４、第２排紙ローラ対９５を経てケース５０上に排出される。
　定着ユニット４００は、熱源を有する定着ローラ４１０と、これに圧接されている加圧ローラ４２０とを有している。 The recording medium S fed by the paper feeding device 70 passes through a first transport roller pair 91, a first paper sensor 91S, a second transport roller pair 92, a second paper sensor 92S, and a gate roller pair 93, and the second transfer is performed. Then, the sheet is supplied between the intermediate transfer belt 360 and the secondary transfer roller 380, and is then discharged onto the case 50 via the fixing unit 400, the first discharge roller pair 94, and the second discharge roller pair 95.
The fixing unit 400 includes a fixing roller 410 having a heat source and a pressing roller 420 pressed against the fixing roller 410.

　以上のような画像形成装置全体の作動は次の通りである。
（ｉ）図示しないホストコンピュータ（パーソナルコンピュータ等）からの印字指令信号（画像形成信号）が制御ユニット８０に入力されると、感光体１１０、現像ユニット２００の現像ローラ等、および中間転写ベルト３６０が回転駆動される。
（ｉｉ）感光体１１０の外周面が帯電ローラ１２０によって一様に帯電される。
（ｉｉｉ）一様に帯電した感光体１１０の外周面に、露光ユニット６０によって第１色目（例えばイエロー）の画像情報に応じた選択的な露光Ｌがなされ、イエロー用の静電潜像が形成される。
（ｉｖ）感光体１１０には、第１色目（例えばイエロー）用の現像器２１０Ｙの現像ローラ２１１Ｙのみが接触し、これによって上記静電潜像が現像され、第１色目（例えばイエロー）のトナー像が感光体１１０上に形成される。
（ｖ）感光体１１０上に形成されたトナー像が、一次転写部すなわち、感光体１１０と一次転写ローラ３２０との間において中間転写ベルト３６０上に転写される。このとき、クリーニング手段３７０および二次転写ローラ３８０は、中間転写ベルト３６０から離間している。
（ｖｉ）感光体１１０上に残留しているトナーがクリーニング手段１３０によって除去された後、除電手段からの除電光Ｌ’によって感光体１１０が除電される。
（ｖｉｉ）上記（ｉｉ）〜（ｖｉ）の動作が必要に応じて繰り返される。すなわち、上記印字指令信号の内容に応じて、第２色目、第３色目、第４色目、と繰り返され、上記印字指令信号の内容に応じたトナー像が中間転写ベルト３６０上において重ね合わされて中間転写ベルト３６０上に形成される。
（ｖｉｉｉ）所定のタイミングで給紙装置７０から記録媒体Ｓが供給され、記録媒体Ｓの先端が第２転写部に達する直前にあるいは達した後に（要するに記録媒体Ｓ上の所望の位置に、中間転写ベルト３６０上のトナー像が転写されるタイミングで）二次転写ローラ３８０が中間転写ベルト３６０に押圧され、中間転写ベルト３６０上のトナー像（基本的にはフルカラー画像）が記録媒体Ｓ上に転写される。また、クリーニング手段３７０が中間転写ベルト３６０に当接し、二次転写後に中間転写ベルト３６０上に残留したトナーが除去される。
（ｉｘ）記録媒体Ｓが定着ユニット４００を通過することによって記録媒体Ｓ上にトナー像が定着し、その後排紙ローラ対９４，９５を経て記録媒体Ｓがケース５０上に排出される。 The operation of the entire image forming apparatus as described above is as follows.
(I) When a print command signal (image forming signal) from a host computer (personal computer or the like) (not shown) is input to the control unit 80, the photosensitive member 110, the developing roller of the developing unit 200, and the intermediate transfer belt 360 are moved. It is driven to rotate.
(Ii) The outer peripheral surface of the photoconductor 110 is uniformly charged by the charging roller 120.
(Iii) The exposure unit 60 selectively exposes the outer peripheral surface of the uniformly charged photoconductor 110 according to image information of the first color (for example, yellow) to form an electrostatic latent image for yellow. Is done.
(Iv) Only the developing roller 211Y of the developing device 210Y for the first color (for example, yellow) comes into contact with the photoconductor 110, whereby the electrostatic latent image is developed, and the toner of the first color (for example, yellow) is developed. An image is formed on photoreceptor 110.
(V) The toner image formed on the photoconductor 110 is transferred onto the intermediate transfer belt 360 at a primary transfer portion, that is, between the photoconductor 110 and the primary transfer roller 320. At this time, the cleaning unit 370 and the secondary transfer roller 380 are separated from the intermediate transfer belt 360.
(Vi) After the toner remaining on the photoconductor 110 is removed by the cleaning unit 130, the photoconductor 110 is discharged by the discharging light L ′ from the discharging unit.
(Vii) The above operations (ii) to (vi) are repeated as necessary. That is, the second color, the third color, and the fourth color are repeated in accordance with the content of the print command signal. It is formed on the transfer belt 360.
(Viii) The recording medium S is supplied from the sheet feeding device 70 at a predetermined timing, and immediately before or after the leading end of the recording medium S reaches the second transfer portion (in short, at a desired position on the recording medium S, The secondary transfer roller 380 is pressed against the intermediate transfer belt 360 (at the timing when the toner image on the transfer belt 360 is transferred), and the toner image (basically a full-color image) on the intermediate transfer belt 360 is placed on the recording medium S. Transcribed. Further, the cleaning unit 370 comes into contact with the intermediate transfer belt 360, and the toner remaining on the intermediate transfer belt 360 after the secondary transfer is removed.
(Ix) The toner image is fixed on the recording medium S by passing the recording medium S through the fixing unit 400, and then the recording medium S is discharged onto the case 50 via the pair of paper discharge rollers 94 and 95.

　以上、画像形成装置の概要について説明したが、次に主として中間転写ユニット３００の詳細について説明する。図２は主として中間転写ユニット３００を示す一部省略側面図である。 The outline of the image forming apparatus has been described above. Next, details of the intermediate transfer unit 300 will be mainly described. FIG. 2 is a partially omitted side view mainly showing the intermediate transfer unit 300.

　前述したように中間転写ユニット３００は、駆動ローラ３１０と、一次転写ローラ３２０と、皺取りローラ３３０と、テンションローラ３４０と、バックアップローラ３５０と、これら各ローラの回りに張られた無端状の中間転写ベルト３６０と、この中間転写ベルト３６０に対して接離可能なクリーニング手段３７０とを備えており、これら各部材等は、図２に示すように、フレーム３０１に取り付けられている。 As described above, the intermediate transfer unit 300 includes a driving roller 310, a primary transfer roller 320, a wrinkle removing roller 330, a tension roller 340, a backup roller 350, and an endless intermediate roller stretched around these rollers. The image forming apparatus includes a transfer belt 360 and a cleaning unit 370 that can be moved toward and away from the intermediate transfer belt 360. These members and the like are attached to a frame 301 as shown in FIG.

　フレーム３０１は、一対の側板（図２では手前側の側板を省略してある）からなっており、その側板間に上記各部材等が取り付けられている。逆にいえば、一対の側板が上記各部材の軸によって連結されている構造となっている。なお、図２においては、以下で説明される一対の部材については、その手前側のものが全て省略されている。 The frame 301 is composed of a pair of side plates (a side plate on the near side is omitted in FIG. 2), and the above-described members and the like are attached between the side plates. Conversely, it has a structure in which a pair of side plates are connected by a shaft of each of the above members. Note that, in FIG. 2, a pair of members described below are all omitted on the near side.

　駆動ローラ３１０は、軸３１２によってフレーム３０１に回転可能に支持されており、その一端に前述した歯車３１１（図３参照）が固定されており、この歯車３１１が、感光体ユニット１００の歯車１４４と噛み合っていることによって、感光体１００と略同一の周速で回転駆動されるようになっている。なお図３において、５００は駆動モータであり、その出力軸５０１に固定されたピニオン５１０が減速歯車５２０を介して感光体１１０端部に設けられた歯車１４４と噛み合っていることによって、感光体１１０が回転駆動されるようになっている。また、歯車３１１は、中間歯車５２０および減速歯車５２１を介して、感光体ユニット１００（図１参照）のトナー搬送スクリュー１３３の駆動歯車１３３ｂと噛み合っており、これによってトナー搬送スクリュー１３３が回転駆動されるようになっている。 The drive roller 310 is rotatably supported on the frame 301 by a shaft 312, and the above-described gear 311 (see FIG. 3) is fixed to one end of the drive roller 310. The gear 311 is connected to the gear 144 of the photoconductor unit 100. Due to the meshing, the photosensitive member 100 is driven to rotate at substantially the same peripheral speed. In FIG. 3, reference numeral 500 denotes a drive motor, and a pinion 510 fixed to an output shaft 501 of the drive motor is engaged with a gear 144 provided at an end of the photoconductor 110 via a reduction gear 520, so that the photoconductor 110 is driven. Are driven to rotate. The gear 311 meshes with the drive gear 133b of the toner conveying screw 133 of the photoconductor unit 100 (see FIG. 1) via the intermediate gear 520 and the reduction gear 521, whereby the toner conveying screw 133 is driven to rotate. It has become so.

　図２に示すように、一次転写ローラ３２０は、その軸３２１が、一対の軸受部材３２２を介してフレーム３０１に回転可能に支持されている。一次転写ローラ３２０に電圧を印加するための電極板３２３は、その長穴３２３ａがフレーム３０１に設けられネジ穴３０２にネジ止めされることにより支持されている。また、軸受部材３２２は、フレーム３０１に設けられた凹所３０３にスライド可能（図２で上下動可能）に支持されているとともに、この軸受部材３２２とフレーム３０１との間には付勢手段としての圧縮コイルバネ３２４が設けられている。軸 As shown in FIG. 2, the primary transfer roller 320 has a shaft 321 rotatably supported by the frame 301 via a pair of bearing members 322. The electrode plate 323 for applying a voltage to the primary transfer roller 320 is supported by a long hole 323 a provided in the frame 301 and screwed into the screw hole 302. The bearing member 322 is slidably supported (movable up and down in FIG. 2) in a recess 303 provided in the frame 301, and is provided between the bearing member 322 and the frame 301 as an urging means. Of the compression coil spring 324 is provided.

　したがって、一次転写ローラ３２０は、その軸３２１の両端が一対の圧縮コイルバネ３２４によって付勢されることによって、中間転写ベルト３６０を介して感光体１１０に圧接される。皺取りローラ３３０は、その軸３３１によってフレーム３０１に回転可能に支持されている。 Therefore, the primary transfer roller 320 is pressed against the photoreceptor 110 via the intermediate transfer belt 360 when both ends of the shaft 321 are urged by the pair of compression coil springs 324. The wrinkle removing roller 330 is rotatably supported by the frame 301 by its shaft 331.

　テンションローラ３４０は、その軸３４１が、フレーム３０１に設けられた長穴３０４に対して回転可能かつスライド可能に支持されている。軸３４１には、その両端部分において一対のアーム３４２の一端３４２ａが当接している。アーム３４２は、軸３４３でフレーム３０１に対して揺動可能に支持されており、その他端３４２ｂと、フレーム３０１との間に引っ張りバネ３４４が設けられている。 The shaft 341 of the tension roller 340 is supported rotatably and slidably with respect to the elongated hole 304 provided in the frame 301. One end 342a of a pair of arms 342 is in contact with the shaft 341 at both ends. The arm 342 is swingably supported by a shaft 343 with respect to the frame 301, and a tension spring 344 is provided between the other end 342 b and the frame 301.

　したがって、テンションローラ３４０は、この引っ張りバネ３４４により、アーム３４２を介して常時中間転写ベルト３６０を張る方向に付勢されている。バックアップローラ３５０は、その軸３５１によってフレーム３０１に回転可能に支持されている。中間転写ベルト３６０は、上記各ローラ３１０，３２０，３３０，３４０，３５０の回りに張られており、駆動ローラ３１０によって図２において矢印方向（時計方向）に循環駆動される。 Therefore, the tension roller 340 is constantly urged by the tension spring 344 in the direction in which the intermediate transfer belt 360 is stretched via the arm 342. The backup roller 350 is rotatably supported on the frame 301 by its shaft 351. The intermediate transfer belt 360 is stretched around the rollers 310, 320, 330, 340, and 350, and is circulated by the drive roller 310 in the direction of the arrow (clockwise) in FIG.

　クリーニング手段３７０は、中間転写ベルト３６０の外周面に残留し付着しているトナーを払い落とすファーブラシ３７１と、さらに中間転写ベルト３６０の外周面に残留し付着しているトナーを掻き落とすクリーナブレード３７２と、これらファーブラシ３７１あるいはクリーナブレード３７２によって払い落とされあるいは掻き落とされたトナーを搬送する搬送手段としてのトナー搬送スクリュー３７３とを備えており、これら各部材は、ケース３７４に組み込まれている。 The cleaning means 370 includes a fur brush 371 for cleaning off the toner remaining on the outer peripheral surface of the intermediate transfer belt 360 and a cleaner blade 372 for scraping off the toner remaining on the outer peripheral surface of the intermediate transfer belt 360. And a toner conveying screw 373 as conveying means for conveying the toner brushed off or scraped off by the fur brush 371 or the cleaner blade 372. These members are incorporated in a case 374.

　ケース３７４の下部には、トナー回収室３７５が形成されており、このトナー回収室３７５内に、前記ファーブラシ３７１、クリーナブレード３７２、およびトナー搬送スクリュー３７３が配置されている。ファーブラシ３７１は、ケース３７４の側板を貫通する軸３７１ａに固定され、この軸３７１ａが図示しない駆動手段によって駆動されることによって、図２矢印方向に回転駆動される。 A toner collection chamber 375 is formed below the case 374. In the toner collection chamber 375, the fur brush 371, the cleaner blade 372, and the toner conveying screw 373 are arranged. The fur brush 371 is fixed to a shaft 371a that penetrates the side plate of the case 374, and is driven to rotate in a direction indicated by an arrow in FIG. 2 by driving the shaft 371a by a driving unit (not shown).

　クリーナブレード３７２は、取付板３７２ａによってケース３７４に取り付けられており、その先端（下端）が中間転写ベルト３６０外周面に当接してトナーを掻き落とすようになっている。トナー搬送スクリュー３７３は、ケース３７４の側板を貫通する軸３７３ａが図示しない駆動手段によって駆動されることによって、図２矢印方向に回転駆動され、トナー回収室３７５内に回収されたトナーを廃トナーとして、図示しない廃トナーボックスに搬送する。 The cleaner blade 372 is attached to the case 374 by an attachment plate 372a, and the tip (lower end) of the cleaner blade 372 comes into contact with the outer peripheral surface of the intermediate transfer belt 360 to scrape off the toner. The toner conveying screw 373 is rotated in the direction of the arrow in FIG. 2 by driving a shaft 373 a penetrating the side plate of the case 374 by a driving unit (not shown), and the toner collected in the toner collecting chamber 375 as waste toner. To a waste toner box (not shown).

　ケース３７４は、その両側面に設けられた円筒部３７４ａが、軸受部材３７６を介してフレーム３０１に回動可能に支持されている。ケース３７４の下端両側には、フック３７７が取り付けられており、このフック３７７とフレーム３０１との間に引っ張りバネ３７８が設けられている。したがって、この引っ張りバネ３７８によって、ケース３７４は、ファーブラシ３７１およびクリーナブレード３７２が中間転写ベルト３６０に対して圧接される方向（時計方向）に常時付勢されているが、中間転写ユニット３００には、カム５５が設けられており（図１参照）、このカム５５がケース３７４の下端と当接していることによって、ケース３７４の回動が規制されるようになっている。 The case 374 has cylindrical portions 374 a provided on both side surfaces thereof rotatably supported by the frame 301 via bearing members 376. Hooks 377 are attached to both lower ends of the case 374, and a tension spring 378 is provided between the hook 377 and the frame 301. Accordingly, the case 374 is constantly urged by the extension spring 378 in a direction (clockwise) in which the fur brush 371 and the cleaner blade 372 are pressed against the intermediate transfer belt 360. , A cam 55 is provided (see FIG. 1), and the rotation of the case 374 is restricted by the cam 55 being in contact with the lower end of the case 374.

　カム５５は、図示しない駆動手段によって駆動され、図２に示す位置にあるとき、ケース３７４を仮想線で示すように反時計方向に回動させ、ファーブラシ３７１およびクリーナブレード３７２を中間転写ベルト３６０から離間させるようになっている。図２において、５６は、駆動ローラ３１０に対向する位置となるように画像形成装置本体に設けられた位置検出センサであり（図１参照）、中間転写ベルト３６０の位置を検出するためのものである。 When the cam 55 is driven by a driving unit (not shown), and is at the position shown in FIG. 2, the case 374 is rotated counterclockwise as indicated by a virtual line, and the fur brush 371 and the cleaner blade 372 are moved to the intermediate transfer belt 360. It is designed to be separated from In FIG. 2, reference numeral 56 denotes a position detection sensor provided in the image forming apparatus main body so as to face the drive roller 310 (see FIG. 1), and is for detecting the position of the intermediate transfer belt 360. is there.

　以上のような中間転写ユニット３００は、画像形成装置本体に対して着脱可能となっている。さらに、この実施の形態では、種々の工夫がなされ、あるいはなすことが可能であるので、以下それについて説明する。中間 The above-described intermediate transfer unit 300 is detachable from the image forming apparatus main body. Furthermore, in the present embodiment, various measures can be made or can be made.

＜駆動ローラ３１０に関し＞
（１）駆動ローラ３１０の外径は、感光体１１０の周速に対して中間転写ベルト３６０の周速が僅かに（公差の範囲内で）速くなるように構成してある。感光体１１０の周速と、感光体１１０からトナー像が転写される中間転写ベルト３６０の周速とは、完全に一致していることが望ましい。しかしながら、感光体１１０の外径および駆動ローラ３１０の外径には公差があるため、前記周速同士を完全に一致させることは不可能である。このような状況において、駆動ローラ３１０への巻掛け部分における中間転写ベルト３６０の周速が感光体１１０の周速よりも僅かに遅くなったとすると、感光体１１０と一次転写ローラ３２０との圧接位置（一次転写位置Ｔ１）と、駆動ローラ３１０との間において、中間転写ベルト３６０に対しこれを弛ませようとする力が極僅かとはいえ作用することとなり、一次転写位置Ｔ１における中間転写ベルト３６０の状態が不安定となってしまう。 <Regarding the drive roller 310>
(1) The outer diameter of the drive roller 310 is configured such that the peripheral speed of the intermediate transfer belt 360 is slightly (within a tolerance) faster than the peripheral speed of the photoconductor 110. It is desirable that the peripheral speed of the photoconductor 110 and the peripheral speed of the intermediate transfer belt 360 to which the toner image is transferred from the photoconductor 110 completely match. However, since there is a tolerance between the outer diameter of the photoconductor 110 and the outer diameter of the drive roller 310, it is impossible to completely match the peripheral speeds. In such a situation, assuming that the peripheral speed of the intermediate transfer belt 360 in the portion wound around the drive roller 310 is slightly lower than the peripheral speed of the photoconductor 110, the pressure contact position between the photoconductor 110 and the primary transfer roller 320 Between the (primary transfer position T1) and the drive roller 310, a force to loosen the intermediate transfer belt 360 acts on the intermediate transfer belt 360, though very slight, and the intermediate transfer belt 360 at the primary transfer position T1 is acted upon. State becomes unstable.

　そこで、この実施の形態では、駆動ローラ３１０の外径を、感光体１１０の周速に対して中間転写ベルト３６０の周速が僅かに（公差の範囲内で）速くなるように構成した。このように構成すると、感光体１１０と一次転写ローラ３２０との圧接位置（一次転写位置Ｔ１）と、駆動ローラ３１０との間において、中間転写ベルト３６０が、僅かではあるが常に張り状態となるため、一次転写位置Ｔ１における中間転写ベルト３６０の状態が安定することとなる。なお、駆動ローラ３１０の外周面の振れ量は、±０．０５ｍｍ以下とした。 Therefore, in this embodiment, the outer diameter of the drive roller 310 is configured such that the peripheral speed of the intermediate transfer belt 360 is slightly (within a tolerance) faster than the peripheral speed of the photoconductor 110. With this configuration, the intermediate transfer belt 360 is always slightly stretched between the pressure contact position (primary transfer position T1) between the photoconductor 110 and the primary transfer roller 320 and the drive roller 310. Thus, the state of the intermediate transfer belt 360 at the primary transfer position T1 is stabilized. The amount of run-out of the outer peripheral surface of the drive roller 310 was set to ± 0.05 mm or less.

（２）中間転写ベルト３６０の周期が駆動ローラ３１０の周期の整数倍となるように構成した。このように構成すると、駆動ローラ３１０の軸あるいは外周面の振れによって生じる、中間転写ベルト３６０上で重ね合わされる各色のトナー像の間におけるズレの量を低減することができる。なお、具体的には、上記比率は５：１とした。 (2) The period of the intermediate transfer belt 360 is configured to be an integral multiple of the period of the drive roller 310. With this configuration, it is possible to reduce the amount of deviation between the toner images of each color superimposed on the intermediate transfer belt 360, which is caused by the vibration of the shaft or the outer peripheral surface of the driving roller 310. Note that, specifically, the ratio was 5: 1.

（３）中間転写ベルト３６０の周期が感光体１１０の周期の整数倍となるように構成した。このように構成すると、感光体１１０の軸あるいは外周面の振れによって生じる、中間転写ベルト３６０上で重ね合わされる各色のトナー像の間におけるズレの量を低減することができる。なお、具体的には、上記比率は２：１とした。 (3) The period of the intermediate transfer belt 360 is configured to be an integral multiple of the period of the photoconductor 110. With this configuration, it is possible to reduce the amount of deviation between the toner images of each color superimposed on the intermediate transfer belt 360, which is caused by the vibration of the shaft or the outer peripheral surface of the photoconductor 110. Note that, specifically, the ratio was set to 2: 1.

（４）駆動ローラ３１０に対する中間転写ベルト３６０の巻掛け角は、９０゜以上とし、かつ、他のローラに対する巻掛け角より大きくした。このように構成すると、駆動ローラ３１０と中間転写ベルト３６０との摩擦係数が小さくても、あるいは長期使用によって小さくなっても、安定して中間転写ベルト３６０を駆動することができる。なお、具体的には、上記巻掛け角は、１５１゜程度とした。また、駆動ローラ３１０の外周面には、摩擦係数を上げるために、ウレタンコートを施した。 (4) The wrap angle of the intermediate transfer belt 360 with respect to the drive roller 310 is set to 90 ° or more, and is larger than the wrap angle with respect to the other rollers. With this configuration, the intermediate transfer belt 360 can be driven stably even if the coefficient of friction between the drive roller 310 and the intermediate transfer belt 360 is small, or is reduced by long-term use. Note that, specifically, the wrapping angle was about 151 °. The outer peripheral surface of the driving roller 310 was coated with urethane to increase the coefficient of friction.

＜バックアップローラ３５０に関し＞
　バックアップローラ３５０と二次転写ローラ３８０との圧接部、すなわち二次転写部Ｔ２（図２参照）における、中間転写ベルト３６０と記録媒体Ｓとの分離方式は、曲率分離方式とし、バックアップローラ３５０の直径をφ３５ｍｍ以下、バックアップローラ３５０に対する中間転写ベルト３６０の巻掛け角度を９０゜以上とした。このように構成することによって、記録媒体Ｓが中間転写ベルト３６０から確実に分離されるようになる。なお、より望ましくは、バックアップローラ３５０の直径をφ３０ｍｍ以下、バックアップローラ３５０に対する中間転写ベルト３６０の巻掛け角度を１０５゜以上とする。具体的には、直径をφ３０ｍｍ、巻掛け角度を１０９゜とした。また、中間転写ベルト３６０の表面抵抗は、１０12Ω以下とすることが望ましい。 <Regarding backup roller 350>
The separation between the intermediate transfer belt 360 and the recording medium S at the pressure contact portion between the backup roller 350 and the secondary transfer roller 380, that is, at the secondary transfer portion T2 (see FIG. 2) is a curvature separation method. The diameter was 35 mm or less, and the angle at which the intermediate transfer belt 360 was wound around the backup roller 350 was 90 ° or more. With this configuration, the recording medium S is reliably separated from the intermediate transfer belt 360. More preferably, the diameter of the backup roller 350 is 30 mm or less, and the winding angle of the intermediate transfer belt 360 around the backup roller 350 is 105 ° or more. Specifically, the diameter was 30 mm and the winding angle was 109 °. Further, it is desirable that the surface resistance of the intermediate transfer belt 360 is set to 10 12 Ω or less.

＜クリーニング手段に関し＞
（１）テンションローラ３４０を、バックアップローラ３５０に比べて、水平方向においてクリーニング手段３７０側に偏位させ（近づけ）、ファーブラシ３７１と中間転写ベルト３６０との当接部の下方にトナー回収室３７５の一部が開口する構成とした。このように構成すると、ファーブラシ３７１によって払い落とされたトナーが、トナー回収室３７５に回収され易くなる。より望ましくは、テンションローラ３４０とバックアップローラ３５０との間における中間転写ベルト３６０と鉛直線Ｖとのなす角度θ（すなわちテンションローラ３４０とバックアップローラ３５０の共通接線と鉛直線Ｖとのなす角度θ）を１０゜以上、さらに望ましくは１５゜以上とする。このように構成すると、ファーブラシ３７１によって払い落とされたトナーが、トナー回収室３７５により確実に回収され易くなるとともに、クリーニング手段３７０が中間転写ベルト３６０から離間する際に落下するトナーもトナー回収室３７５内に回収され易くなる。 <Regarding cleaning means>
(1) The tension roller 340 is displaced (closed) to the cleaning means 370 side in the horizontal direction as compared with the backup roller 350, and the toner collection chamber 375 is provided below the contact portion between the fur brush 371 and the intermediate transfer belt 360. Is configured to be partially open. With this configuration, the toner removed by the fur brush 371 is easily collected in the toner collection chamber 375. More preferably, the angle θ between the intermediate transfer belt 360 and the vertical line V between the tension roller 340 and the backup roller 350 (that is, the angle θ between the common tangent line between the tension roller 340 and the backup roller 350 and the vertical line V). Is set to 10 ° or more, more preferably 15 ° or more. With this configuration, the toner removed by the fur brush 371 is easily collected by the toner collection chamber 375, and the toner that falls when the cleaning unit 370 separates from the intermediate transfer belt 360 is also removed. It becomes easy to be collected in 375.

（２）クリーニング手段３７０の中間転写ベルト３６０に対する付勢力を受ける手段をテンションローラ３４０で兼用した。このように構成することによって製造コストを削減することができる。また、これとは別にテンションローラを設ける必要がなくなり、ローラの本数を少なくすることができるので、各ローラが大きな巻掛け角をとれるようになる。 (2) The tension roller 340 also serves as a means for receiving the urging force of the cleaning means 370 against the intermediate transfer belt 360. With this configuration, the manufacturing cost can be reduced. In addition, there is no need to provide a tension roller separately, and the number of rollers can be reduced, so that each roller can have a large winding angle.

＜皺取りローラ３３０に関し＞
　皺取りローラ３３０を、一次転写位置Ｔ１に対し、中間転写ベルト３６０の循環方向上流側において近接させて配置し、皺取りローラ３３０に対する中間転写ベルト３６０の巻掛け角度を１０゜以上とした。このように構成することによって、テンションローラ３４０と皺取りローラ３３０との間で中間転写ベルト３６０に生じる皺（皺取りローラ３３０からテンションローラ３４０方向を見たときの波打ち状態）を皺取りローラ３３０で除去し、一次転写位置Ｔ１における中間転写ベルト３６０の状態を平滑なものとすることができる。なお、より望ましくは、皺取りローラ３３０に対する中間転写ベルト３６０の巻掛け角度を１５゜以上とする。具体的には１７．６゜とした。また、皺取りローラ３３０に代えて、中間転写ベルト３６０の進行方向を１０゜以上変更させる手段（例えばガイド板等）を設けても良い。 <Regarding wrinkle removing roller 330>
The wrinkle removing roller 330 is arranged close to the primary transfer position T1 on the upstream side in the circulation direction of the intermediate transfer belt 360, and the winding angle of the intermediate transfer belt 360 around the wrinkle removing roller 330 is set to 10 ° or more. With such a configuration, wrinkles generated on the intermediate transfer belt 360 between the tension roller 340 and the wrinkle removing roller 330 (a wavy state when the direction of the tension roller 340 is viewed from the wrinkle removing roller 330) are reduced by the wrinkle removing roller 330. And the state of the intermediate transfer belt 360 at the primary transfer position T1 can be made smooth. More preferably, the angle at which the intermediate transfer belt 360 is wound around the wrinkle removing roller 330 is 15 ° or more. Specifically, it was 17.6 °. Further, instead of the wrinkle removing roller 330, a means (for example, a guide plate or the like) for changing the traveling direction of the intermediate transfer belt 360 by 10 ° or more may be provided.

＜一次転写位置Ｔ１に関し＞
（１）一次転写位置Ｔ１において、中間転写ベルト３６０が感光体１１０に対して接線方向に直線的に張られるように、駆動ローラ３１０，一次転写ローラ３２０，および皺取りローラ３３０を配置した。このような構成とすることによって、ベルトテンションによらず転写ニップを安定させることができる。仮に、一次転写ローラ３２０に対して中間転写ベルト３６０を巻掛け、その巻掛け部分において一次転写位置Ｔ１を形成したとすると、中間転写ベルト３６０の張力の変動が一次転写位置Ｔ１に与える影響が大きくなるが、中間転写ベルト３６０を一次転写ローラ３２０に巻掛けずに感光体１１０に対して接線方向に張る構成とすることによって、上記影響を低減することができる。 <Regarding the primary transfer position T1>
(1) At the primary transfer position T1, the driving roller 310, the primary transfer roller 320, and the wrinkle removing roller 330 are arranged such that the intermediate transfer belt 360 is linearly stretched in the tangential direction with respect to the photoconductor 110. With such a configuration, the transfer nip can be stabilized regardless of the belt tension. Assuming that the intermediate transfer belt 360 is wound around the primary transfer roller 320 and the primary transfer position T1 is formed at the winding portion, the fluctuation of the tension of the intermediate transfer belt 360 greatly affects the primary transfer position T1. However, the effect can be reduced by arranging the intermediate transfer belt 360 in a tangential direction with respect to the photoconductor 110 without winding the intermediate transfer belt 360 around the primary transfer roller 320.

（２）一次転写位置Ｔ１を駆動ローラ３１０に対して近接させて配置した。一次転写位置Ｔ１と駆動ローラ３１０との間の距離が大きくなると、この間における中間転写ベルト３６０の伸縮量がおおきくなって、一次転写位置Ｔ１における中間転写ベルト３６０の走行速度が不安定になる。そこで、この実施の形態では、一次転写位置Ｔ１を駆動ローラ３１０に対して近接させて配置することによって、一次転写位置Ｔ１における中間転写ベルト３６０の走行速度の安定化を図っている。一次転写位置Ｔ１と駆動ローラ３１０との間の距離Ｌ１（図２参照）は、望ましくは４０ｍｍ以下、より望ましくは、３５ｍｍ以下とする。具体的には、３０．５ｍｍ程度とした。 (2) The primary transfer position T1 is arranged close to the drive roller 310. When the distance between the primary transfer position T1 and the drive roller 310 increases, the amount of expansion and contraction of the intermediate transfer belt 360 during this time increases, and the traveling speed of the intermediate transfer belt 360 at the primary transfer position T1 becomes unstable. Therefore, in this embodiment, the traveling speed of the intermediate transfer belt 360 at the primary transfer position T1 is stabilized by disposing the primary transfer position T1 close to the drive roller 310. The distance L1 (see FIG. 2) between the primary transfer position T1 and the drive roller 310 is desirably 40 mm or less, more desirably 35 mm or less. Specifically, it was about 30.5 mm.

（３）皺取りローラ３３０から駆動ローラ３１０までの中間転写ベルト３６０の直線部の長さを、アスペクト比で０．２５以下、より望ましくは０．１５以下とする。上記皺の影響をより効果的に抑制するためである。なお、具体的には、上記直線部の長さを５５．５ｍｍ程度とした。 (3) The length of the linear portion of the intermediate transfer belt 360 from the wrinkle removing roller 330 to the drive roller 310 is set to an aspect ratio of 0.25 or less, more preferably 0.15 or less. This is for suppressing the influence of the wrinkles more effectively. In addition, specifically, the length of the linear portion was set to about 55.5 mm.

＜位置検出に関し＞
　前述したように、位置検出センサ５６を、駆動ローラ３１０に対向する位置に配置し、駆動ローラ３１０上で中間転写ベルト３６０の位置を検出するようにした。これによって、中間転写ベルト３６０の走行周期を正確に検出することができる。位置検出センサ５６は、反射型の光センサとし、中間転写ベルト３６０上には、この位置検出センサ５６によって検出されるべきマークを印刷によって設けた。位置検出センサを透過型の光センサとし、これによって検出されるべき穴を中間転写ベルト３６０に開けた場合には、穴に応力が集中してその形状が変形するため、正確な検出を行なうことができなくなるおそれがあるが、この実施の形態では、位置検出センサ５６を反射型の光センサとし、これによって検出されるべきマークを中間転写ベルト３６０上に印刷によって設けたので、中間転写ベルト３６０の走行周期を正確に検出することができる。 <Regarding position detection>
As described above, the position detection sensor 56 is disposed at a position facing the drive roller 310, and detects the position of the intermediate transfer belt 360 on the drive roller 310. Thus, the running cycle of the intermediate transfer belt 360 can be accurately detected. The position detection sensor 56 is a reflection type optical sensor, and a mark to be detected by the position detection sensor 56 is provided on the intermediate transfer belt 360 by printing. When the position detection sensor is a transmission type optical sensor and a hole to be detected by this is opened in the intermediate transfer belt 360, stress is concentrated on the hole and its shape is deformed. However, in this embodiment, the position detection sensor 56 is a reflection type optical sensor, and marks to be detected by the position detection sensor 56 are provided on the intermediate transfer belt 360 by printing. Can be accurately detected.

＜中間転写ベルト３６０の張架構成等について＞
　中間転写ベルト３６０の張架構成は、一次転写位置Ｔ１から二次転写位置Ｔ２までの間の中間転写ベルト３６０上の長さを、Ａ４サイズの用紙の横方向長さ以上とし、二次転写位置Ｔ２から一次転写位置Ｔ１までの間の中間転写ベルト３６０上の長さについても、Ａ４サイズの用紙の横方向長さ以上とした。すなわち、このような長さとなるように、中間転写ベルト３６０を張架した。このような構成とすると、Ａ４サイズの用紙に連続して印字する場合において、二次転写ローラ３８０を中間転写ベルト３６０に当接させるタイミングを用紙間に設定する、すなわち、一次転写中には二次転写ローラ３８０を当接させないようにすることができる。 <Stretching configuration of intermediate transfer belt 360>
The stretching configuration of the intermediate transfer belt 360 is such that the length on the intermediate transfer belt 360 from the primary transfer position T1 to the secondary transfer position T2 is equal to or larger than the horizontal length of the A4 size paper, The length on the intermediate transfer belt 360 from T2 to the primary transfer position T1 was also equal to or greater than the length of the A4 size paper in the horizontal direction. That is, the intermediate transfer belt 360 was stretched to have such a length. With such a configuration, when printing is performed continuously on A4 size paper, the timing at which the secondary transfer roller 380 is brought into contact with the intermediate transfer belt 360 is set between the papers. The next transfer roller 380 can be prevented from contacting.

　一次転写中に二次転写ローラ３８０を中間転写ベルト３６０に当接させると、そのショックで一次転写による画像に乱れが生じるおそれがあるが、上記の構成とすることによって、このような事態を防止することができる。 If the secondary transfer roller 380 is brought into contact with the intermediate transfer belt 360 during the primary transfer, the shock may cause an image to be disturbed by the primary transfer. However, the above configuration prevents such a situation. can do.

＜クリーニング手段３７０に関し＞
（１）クリーナブレード３７２は、ウレタンゴム製とし、その自由長を８ｍｍ程度、厚みを３ｍｍ程度、ヤング率を７〜９ＭＰａ程度、ホルダー角（無荷重状態でのブレードと、その当接位置におけるローラの接線とのなす角度）を２０゜程度、中間転写ベルト３６０への当接圧を４５ｇｆ／ｃｍ程度とした。このように構成すると、トナーのすり抜けや、ブレードの振動、めくり上がりによるクリーニング不良が生じないようにできる。 <Regarding the cleaning unit 370>
(1) The cleaner blade 372 is made of urethane rubber, has a free length of about 8 mm, a thickness of about 3 mm, a Young's modulus of about 7 to 9 MPa, a holder angle (the blade in a no-load state and the roller at the contact position thereof). (An angle formed with the tangent line of the intermediate transfer belt) was about 20 °, and the contact pressure against the intermediate transfer belt 360 was about 45 gf / cm. With this configuration, it is possible to prevent the occurrence of cleaning failure due to toner slip-through, blade vibration, and flip-up.

（２）ケース３７４とは別に廃トナーボックスを設けた。このように構成すると、ケース３７４内に多量の廃トナーが溜まるということがなくなるので、ケース３７４を揺動させる際の負荷、および揺動させた後にケース３７４に作用する力の変動を低減させることができ、結果としてクリーナブレード３７２の中間転写ベルト３６０に対する当接圧を安定化させることができる。 (2) A waste toner box is provided separately from the case 374. With this configuration, since a large amount of waste toner does not accumulate in the case 374, it is possible to reduce the load when the case 374 swings and the fluctuation of the force acting on the case 374 after the swing. As a result, the contact pressure of the cleaner blade 372 against the intermediate transfer belt 360 can be stabilized.

（３）トナー搬送スクリュー３７３の軸３７３ａ（図２参照）を、ケースの回動中心とした。このように構成すると、他の固定部材、例えばケース３７４の廃トナー搬出口と、廃トナーボックスのトナー受け入れ口との相対的位置関係を確保するのが容易になる。 (3) The shaft 373a (see FIG. 2) of the toner conveying screw 373 is used as the center of rotation of the case. With this configuration, it is easy to secure a relative positional relationship between another fixing member, for example, the waste toner outlet of the case 374 and the toner receiving port of the waste toner box.

（４）カム５５は、ＳＩＮカムとした。このように構成することによって、中間転写ベルト３６０に対する衝撃を小さくすることができる。 (4) The cam 55 is a SIN cam. With this configuration, the impact on the intermediate transfer belt 360 can be reduced.

＜パッチセンシングに関し＞
　パッチセンシング、すなわち、試し印字時のトナー量検出は、駆動ローラ３１０上の中間転写ベルト３６０で行なうようにした。このように構成することによって、巻掛け角が大きく、速度的にも安定した場所で行なうことができる。 <Regarding patch sensing>
The patch sensing, that is, the toner amount detection at the time of test printing, is performed by the intermediate transfer belt 360 on the drive roller 310. With this configuration, it can be performed in a place where the wrapping angle is large and the speed is stable.

＜ビードに関し＞
　ビードは、中間転写ベルト３６０の裏面に循環方向に沿って設けられる突条であり、この突条を、ベルトが巻掛けられるローラに形成された凹溝（規制溝）に係合させることによって、ベルトの（ローラの軸線方向における）位置を規定するためのものである。このビードは必ずしも設けなくても良いものであり、図２に示した実施の形態においても設けられてはいないが、設ける場合には、次のような構成とする。 <Bead>
The bead is a ridge provided on the back surface of the intermediate transfer belt 360 along the circulation direction. By engaging the ridge with a concave groove (regulating groove) formed on a roller around which the belt is wound, This is for defining the position (in the axial direction of the roller) of the belt. This bead is not necessarily provided, and is not provided in the embodiment shown in FIG. 2, but when it is provided, the following configuration is adopted.

（１）ビードとしてはシリコンゴムを用い、その厚さ（突出高さ）は１．５ｍｍ程度とし、幅は４ｍｍ程度とする。
（２）ビードの規制溝に対する摩擦係数は、いずれのローラに対する中間転写ベルト３６０の基材の摩擦係数よりも、小さくする。このように構成することによって、ビードと規制溝との摩擦力にるベルト軸方向のテンション勾配の発生を低減することができる。なお、ローラに対する中間転写ベルト３６０の基材の摩擦係数は０．４程度である。 (1) Silicon rubber is used as a bead, and its thickness (projection height) is about 1.5 mm and its width is about 4 mm.
(2) The coefficient of friction of the bead with respect to the regulating groove is made smaller than the coefficient of friction of the base material of the intermediate transfer belt 360 with any of the rollers. With this configuration, it is possible to reduce the generation of a tension gradient in the belt axial direction due to the frictional force between the bead and the restriction groove. The friction coefficient of the base material of the intermediate transfer belt 360 with respect to the roller is about 0.4.

（３）ビードの弾性強度は、Ｅ＝２．０〜８．０ＭＰａ程度とする。柔らかすぎると規制部でのスラスト方向の応力が一箇所に集中し、それがビード接着部の狭い範囲に集中してしまうからである。逆に硬すぎると、ベルトの曲がり部分に対するビードの関与が大きくなってしまうからである。なお、より望ましくは、ビードの弾性強度は、
ｔ１：ベルト膜厚
ｔ２：ビード厚
Ｅ１：ベルトヤング率（〜４．０×１０³［ＭＰａ］）としたとき、
１．０〜（ｔ１／ｔ２）２Ｅ１［ＭＰａ］とする。 (3) The elastic strength of the bead is about E = 2.0 to 8.0 MPa. If it is too soft, the stress in the thrust direction at the restricting portion is concentrated at one place, and it is concentrated in a narrow area of the bead bonding portion. Conversely, if the belt is too hard, the involvement of the bead in the bent portion of the belt increases. More preferably, the elastic strength of the bead is
t1: belt film thickness t2: bead thickness E1: belt Young's modulus (up to 4.0 × 10 ³ [MPa])
1.0 to (t1 / t2) 2E1 [MPa].

（４）ビード規制溝は、一次転写位置Ｔ１に隣接していないローラに設ける。このように構成すると、ビードと規制溝との接触によるランダムな中間転写ベルト３６０の変動によって、中間転写ベルト３６０上において重ね合わせれられる各色トナー像間の位置ズレを低減することができる。例えば、ビード規制溝は、バックアップローラ３５０の端部に、段付きのフランジを取り付けることによって構成する。 (4) The bead regulating groove is provided on a roller that is not adjacent to the primary transfer position T1. With this configuration, it is possible to reduce the positional deviation between the color toner images superimposed on the intermediate transfer belt 360 due to random fluctuation of the intermediate transfer belt 360 due to contact between the beads and the regulating grooves. For example, the bead regulating groove is formed by attaching a stepped flange to the end of the backup roller 350.

（５）ビード幅に対して、規制溝の幅を多少大きくし、ビード貼着の真直性に対してマージンを持たせる。例えば、ビード幅が４ｍｍ程度であれば、規制溝の幅は４．２ｍｍ程度とする。 (5) The width of the regulating groove is slightly increased with respect to the bead width, and a margin is provided for the straightness of the bead attachment. For example, if the bead width is about 4 mm, the width of the regulating groove is about 4.2 mm.

＜中間転写ユニット３００の交換、取扱いに関し＞
（１）中間転写ユニット３００を机上等に置いたときに、中間転写ベルト３６０が机上面等と接触しない構造として、中間転写ベルト３６０の破損や異物付着を防止する。 <Replacement and handling of the intermediate transfer unit 300>
(1) When the intermediate transfer unit 300 is placed on a desk or the like, the intermediate transfer belt 360 is configured not to come into contact with the desk upper surface or the like, thereby preventing damage to the intermediate transfer belt 360 and adhesion of foreign matter.

（２）中間転写ユニット３００を机上等に置いたときに、駆動伝達部（例えば歯車３１１等）が机上面等と接触しない構造として、駆動伝達部の変形や破損を防止する。 (2) When the intermediate transfer unit 300 is placed on a desk or the like, the drive transmission unit (for example, the gear 311 or the like) does not contact the desk top surface or the like to prevent the drive transmission unit from being deformed or damaged.

（３）中間転写ユニット３００の電極部を駆動伝達部の反対側に設けた構造として、電極の汚れや、接点不良を防止する。 (3) The structure in which the electrode portion of the intermediate transfer unit 300 is provided on the opposite side of the drive transmission portion prevents contamination of the electrodes and defective contacts.

（４）中間転写ユニット３００を装着しないと、感光体ユニット１００を装着することができない構造として、誤った取付を防止する。 (4) Unless the intermediate transfer unit 300 is mounted, the photoreceptor unit 100 cannot be mounted to prevent erroneous mounting.

（５）廃トナーボックスの容量を中間転写ベルト３６０の寿命に対応させ、中間転写ユニット３００とともに廃トナーボックスも交換される構造とし、取扱い性を向上させる。 (5) The capacity of the waste toner box is made to correspond to the life of the intermediate transfer belt 360, and the waste toner box is replaced together with the intermediate transfer unit 300, so that the handling property is improved.

＜シーケンスに関し＞
（１）露光書き込みタイミングの基準となる中間転写ベルト３６０の位置検出をを行なう際には、一次転写のバイアスを印加する、すなわち、位置検出前に一次転写のバイアスを印加することとする。このようにすると、４色それぞれの、位置検出から一次転写までの、一次転写位置Ｔ１における中間転写ベルト３６０への負荷がほぼ等しくなり、中間転写ベルト３６０上において重ね合わせれられる各色トナー像間の位置ズレ（このズレをレジストずれという）を抑制することができる。 <Regarding the sequence>
(1) When detecting the position of the intermediate transfer belt 360 as a reference for the exposure / writing timing, a primary transfer bias is applied, that is, a primary transfer bias is applied before the position detection. By doing so, the load on the intermediate transfer belt 360 at the primary transfer position T1 from the position detection to the primary transfer for each of the four colors becomes substantially equal, and the position between the color toner images superimposed on the intermediate transfer belt 360 A shift (this shift is called a resist shift) can be suppressed.

（２）中間転写ベルト３６０の停止時における、位置検出用マークの位置が、一次転写位置Ｔ１よりも上流側にあるようにした。例えば、図２においてＭで示す位置にあるようにした。このようにすると、中間転写ベルト３６０の回転初期における、バイアス印加による中間転写ベルト３６０の張力が不安定なときに位置検出を行なうことができ、周期ズレによる、レジストずれを回避することができる。 (2) The position of the position detection mark when the intermediate transfer belt 360 is stopped is located upstream of the primary transfer position T1. For example, it is located at the position indicated by M in FIG. In this way, position detection can be performed when the tension of the intermediate transfer belt 360 due to bias application is unstable at the initial stage of rotation of the intermediate transfer belt 360, and registration deviation due to a period shift can be avoided.

＜中間転写ユニット３００のフレーム３０１に関し＞
　フレーム３０１の側板を絶縁部材で構成することによって、ローラにバイアスを印加するためのローラ軸（および／または軸受部材）に対する絶縁を不要とする。また、絶縁部材としてＡＢＳ樹脂を用いることによって、フレーム３０１の熱膨張率を、中間転写ベルト３６０のそれとほぼ同じにし、温度変化による相対位置ずれを防止することができる。 <Regarding frame 301 of intermediate transfer unit 300>
By configuring the side plate of the frame 301 with an insulating member, it is not necessary to insulate a roller shaft (and / or a bearing member) for applying a bias to the roller. In addition, by using ABS resin as the insulating member, the coefficient of thermal expansion of the frame 301 can be made substantially the same as that of the intermediate transfer belt 360, and relative displacement due to temperature change can be prevented.

以下、さらに具体的な実施例について説明する。以下の説明は、主として転写プロセスについてのものである。 Hereinafter, more specific examples will be described. The following description is mainly about the transfer process.

＜一次転写効率の安定化を図るために＞
（１）一次転写のインピーダンスが大きいとき（略３０ＭΩ以上のとき）は定電流に、インピーダンスが小さいとき（略３０ＭΩ以下のとき）には、定電圧制御となる高圧電源を用いた。これによって、トナー量（膜厚）、環境、および部材抵抗にバラツキがあったとしても、良好な転写がなされるようにした。 <To stabilize the primary transfer efficiency>
(1) When the impedance of the primary transfer is large (above about 30 MΩ), a constant current is used, and when the impedance is small (below about 30 MΩ), a high-voltage power supply for constant voltage control is used. As a result, good transfer can be performed even if the toner amount (film thickness), environment, and member resistance vary.

（２）中間転写ベルト３６０の表面抵抗を１０⁸〜１０¹²Ω／□、体積抵抗率を１０⁸〜１０¹²Ωｃｍとした。 (2) The surface resistance of the intermediate transfer belt 360 was set to 10 ⁸ to 10 ¹² Ω / □, and the volume resistivity was set to 10 ⁸ to 10 ¹² Ωcm.

　また、一次転写ローラ３２０は、カーボンを分散したウレタン樹脂による弾性層を金属製のシャフト（直径１２ｍｍ）の外周面に形成したローラ（直径２２ｍｍ）とし、その抵抗は１０⁶〜１０⁸Ω（より好ましくは１０⁷Ω程度）とし、硬度は４５± ５゜とし、感光体１１０に対する圧接荷重は１．０〜３．５ｋｇ（より好ましくは２．５ｋｇ程度）とした。 Further, the primary transfer roller 320 is a roller (diameter 22 mm) in which an elastic layer made of urethane resin in which carbon is dispersed is formed on the outer peripheral surface of a metal shaft (diameter 12 mm), and has a resistance of 10 ⁶ to 10 ⁸ Ω ( (Preferably about 10 ⁷ Ω), the hardness is 45 ± 5 °, and the pressure contact load on the photoconductor 110 is 1.0 to 3.5 kg (more preferably, about 2.5 kg).

　以上のような抵抗値の範囲とすると、１２００Ｖ以下で転写が可能となる。また、以上のような硬度および荷重の範囲とすると、いわゆる中抜けを防止することができる。尚、硬度は、当業者ならば周知の Asker-C 硬度計により測定されるものであるが、このような硬度計はいわゆる押し込み硬度と呼ばれるものであって、弾性層の厚さによる影響を受けるものであることに注意しなければならない。本発明における硬度とは、弾性層を構成する弾性体単体を測定したものではなく、ローラに成形した状態で測定された結果である。すると When the resistance value is in the above range, transfer can be performed at 1200 V or less. When the hardness and the load are within the ranges described above, so-called hollow holes can be prevented. The hardness is measured by an Asker-C hardness tester well known to those skilled in the art. Such a hardness tester is called so-called indentation hardness, and is affected by the thickness of the elastic layer. It must be noted that it is. The hardness in the present invention is not a result of measuring an elastic body alone constituting an elastic layer, but a result of measurement in a state of being formed into a roller.

（３）使用するトナーの外添剤の量については、大粒径の外添剤の量を０．５〜４．０ｗｔ％（より好ましくは０．７ｗｔ％程度）とし、小粒径の外添剤の量を１．５〜４．０ｗｔ％（より好ましくは２．０ｗｔ％程度）とした。大粒径の外添剤は、主にトナーの耐久安定性を向上させるために必要であり、この点からすれば多いほど良いが、４．０ｗｔ％を越えると、トナーの流動性が悪くなり、中抜けその他に影響して好ましくないからである。また、小粒径の外添剤は、主にラフ紙の転写性を向上させるために必要であり、この点からすれば多いほど良いが、４．０ｗｔ％を越えると、浮遊シリカが引き金となり、感光体１１０や中間転写ベルト３６０がフィルミングし易くなって好ましくないからである。 (3) Regarding the amount of the external additive of the toner to be used, the amount of the external additive having a large particle diameter is set to 0.5 to 4.0 wt% (more preferably about 0.7 wt%), The amount of the additive was set to 1.5 to 4.0 wt% (more preferably, about 2.0 wt%). An external additive having a large particle size is necessary mainly for improving the durability stability of the toner. In this regard, the larger the amount, the better. However, if it exceeds 4.0 wt%, the fluidity of the toner becomes poor. This is because it is not preferable because it affects hollow holes and the like. Further, the external additive having a small particle size is necessary mainly for improving the transferability of rough paper. From this point, the more it is, the better. However, if it exceeds 4.0 wt%, the floating silica becomes a trigger. This is because the photoconductor 110 and the intermediate transfer belt 360 are likely to be filmed, which is not preferable.

　以上（１）〜（３）の条件により、一次、二次同時転写時の干渉による画像劣化を防ぐとともに、高圧電源の容量を必要最小限に抑えることができる。 (4) Under the above conditions (1) to (3), it is possible to prevent image deterioration due to interference at the time of primary and secondary simultaneous transfer, and to minimize the capacity of the high-voltage power supply.

＜二次転写効率の安定化を図るために＞
（１）二次転写のインピーダンスが大きいとき（略２０ＭΩ以上のとき）は定電流に、インピーダンスが小さいとき（略２０ＭΩ以下のとき）には、定電圧制御となる高圧電源を用いた。これによって、紙種、環境、および部材抵抗にバラツキがあったとしても、良好な転写がなされるようにした。 <To stabilize the secondary transfer efficiency>
(1) When the impedance of the secondary transfer is large (above about 20 MΩ), a constant current is used, and when the impedance is small (below about 20 MΩ), a high-voltage power supply that performs constant voltage control is used. As a result, even if the paper type, the environment, and the member resistance are varied, good transfer is performed.

　また、二次転写ローラ３８０は、過塩素酸リチウムなどのイオン導電剤をウレタン樹脂中に分散あるいは溶解させた弾性層を金属製のシャフト（直径１５ｍｍ）の外周面に形成したローラ（直径２５ｍｍ）とし、その抵抗は１０⁶〜１０⁸Ωとし、硬度は６０±５゜とし、バックアップローラ３５０に対する圧接荷重は５．０〜９．０ｋｇ（より好ましくは７．０ｋｇ程度）とした。以上のような抵抗値の範囲とすると、４０００Ｖ以下、２００μＡ以下で転写が可能となる。尚、硬度は、当業者ならば周知の Asker-C 硬度計により測定されるものであって、前述のように、本発明における硬度とは、弾性層を構成する弾性体単体を測定したものではなく、ローラに成形した状態で測定された結果である。また、バックアップローラ３５０は、接地し、アースローラとした。 The secondary transfer roller 380 is a roller (25 mm in diameter) in which an elastic layer in which an ion conductive agent such as lithium perchlorate is dispersed or dissolved in urethane resin is formed on the outer peripheral surface of a metal shaft (15 mm in diameter). The resistance was 10 ⁶ to 10 ⁸ Ω, the hardness was 60 ± 5 °, and the pressure load on the backup roller 350 was 5.0 to 9.0 kg (more preferably, about 7.0 kg). When the resistance value is in the above range, transfer can be performed at 4000 V or less and 200 μA or less. The hardness is measured by an Asker-C hardness tester well-known to those skilled in the art, and as described above, the hardness in the present invention is not a measurement of a single elastic body constituting the elastic layer. No, and the results were measured in a state of being formed into a roller. The backup roller 350 was grounded and used as an earth roller.

（３）使用するトナーの外添剤の量については、大粒径の外添剤の量を０．５〜４．０ｗｔ％（より好ましくは０．７ｗｔ％程度）とし、小粒径の外添剤の量を１．５〜４．０ｗｔ％（より好ましくは２．０ｗｔ％程度）とした。その理由は前述した通りである。 (3) Regarding the amount of the external additive of the toner to be used, the amount of the external additive having a large particle diameter is set to 0.5 to 4.0 wt% (more preferably about 0.7 wt%), The amount of the additive was set to 1.5 to 4.0 wt% (more preferably, about 2.0 wt%). The reason is as described above.

＜用紙等の記録媒体Ｓの裏面汚れを防止するために＞
　二次転写ローラ３８０が中間転写ベルト３６０に当接している時で、紙間もしくは色間時に、トナーを中間転写ベルト３６０に戻す方向の電圧（０〜−６００Ｖ程度）を印加するようにした。このように構成すると、二次転写ローラ３８０に付着するトナーが低減し、記録媒体Ｓの裏面汚れが低減される。 <To prevent back surface contamination of recording medium S such as paper>
When the secondary transfer roller 380 is in contact with the intermediate transfer belt 360, a voltage (approximately 0 to −600 V) in a direction for returning the toner to the intermediate transfer belt 360 is applied between papers or between colors. With this configuration, the amount of toner adhering to the secondary transfer roller 380 is reduced, and the stain on the back surface of the recording medium S is reduced.

＜ラフ紙（ボンド紙）に対しても良好な転写がなされるようにするために＞
（１）二次転写ローラ３８０は、その硬度を６０±５゜とし、バックアップローラ３５０に対する圧接荷重は５．０〜９．０ｋｇ（より好ましくは７．０ｋｇ程度）とした。 <To ensure good transfer to rough paper (bond paper)>
(1) The hardness of the secondary transfer roller 380 was set to 60 ± 5 °, and the pressure contact load on the backup roller 350 was set to 5.0 to 9.0 kg (more preferably, about 7.0 kg).

（２）使用するトナーの外添剤の量については、大粒径の外添剤の量を０．５〜４．０ｗｔ％（より好ましくは０．７ｗｔ％程度）とし、小粒径の外添剤の量を１．５〜４．０ｗｔ％（より好ましくは２．０ｗｔ％程度）とした。また、トナーとしては、粒径７μｍ程度の高濃度顔料トナーを用いた。 (2) Regarding the amount of the external additive of the toner to be used, the amount of the external additive having a large particle diameter is set to 0.5 to 4.0 wt% (more preferably, about 0.7 wt%), The amount of the additive was set to 1.5 to 4.0 wt% (more preferably, about 2.0 wt%). As the toner, a high-concentration pigment toner having a particle size of about 7 μm was used.

（３）二次転写前のトナー量、すなわち、中間転写ベルト３６０上のトナー量を、１．５ｍｇ／ｃｍ2以下とした。
　以上（１）〜（３）の構成とすることによって、ニーナボンド紙のようなラフ紙に対しても良好な転写状態を得ることができる。すなわち、二次転写ローラ３８０を上記のような高硬度とし、これに与える荷重を高くすることによって、用紙表面をトナーに密着させることができ、高電界を形成しても、放電による転写不良が抑制される。なお、高荷重によって用紙の搬送状態も安定化する。さらに、二次転写前のトナー量を上記のように少なくすることにより、トナーの転写効率を高めることができる。 (3) The toner amount before the secondary transfer, that is, the toner amount on the intermediate transfer belt 360 is set to 1.5 mg / cm 2 or less.
With the above configurations (1) to (3), a good transfer state can be obtained even on rough paper such as Nina bond paper. That is, by making the secondary transfer roller 380 high in hardness as described above and increasing the load applied thereto, the paper surface can be brought into close contact with the toner. Be suppressed. The transport state of the sheet is also stabilized by the high load. Further, by reducing the toner amount before the secondary transfer as described above, the transfer efficiency of the toner can be increased.

＜中抜けを防止するために＞
（１）中間転写ベルト３６０の材質は、導電剤としてカーボンブラック等を分散させたＥＴＦＥもしくはフッ素微粒子含有ウレタン塗料をコートしたアルミ蒸着ＰＥＴもしくは導電剤としてカーボンブラック等を分散させたポリイミドとした。なお、感光体１１０の材質は、ポリカーボネイトとした。 <To prevent voids>
(1) The material of the intermediate transfer belt 360 was ETFE in which carbon black or the like was dispersed as a conductive agent, aluminum vapor-deposited PET coated with urethane paint containing fine fluorine particles, or polyimide in which carbon black or the like was dispersed as a conductive agent. The material of the photoconductor 110 was polycarbonate.

（２）一次転写ローラ３２０は、その硬度を４５±５゜とし、感光体１１０に対する圧接荷重を１．０〜３．５ｋｇとした。
（３）二次転写ローラ３８０は、その硬度を６０±５゜とし、バックアップローラ３５０に対する圧接荷重は５．０〜９．０ｋｇとした。
（４）使用するトナーの外添剤の量については、大粒径の外添剤の量を０．５〜４．０ｗｔ％（より好ましくは０．７ｗｔ％程度）とし、小粒径の外添剤の量を１．５〜４．０ｗｔ％（より好ましくは２．０ｗｔ％程度）とした。また、流動性についてはＡ．Ｄ０．３５ｇ／ｃｃ程度とした。 (2) The primary transfer roller 320 has a hardness of 45 ± 5 ° and a pressing load on the photoconductor 110 of 1.0 to 3.5 kg.
(3) The hardness of the secondary transfer roller 380 was set to 60 ± 5 °, and the pressure load applied to the backup roller 350 was set to 5.0 to 9.0 kg.
(4) Regarding the amount of the external additive of the toner to be used, the amount of the external additive having a large particle diameter is set to 0.5 to 4.0 wt% (more preferably, about 0.7 wt%), The amount of the additive was set to 1.5 to 4.0 wt% (more preferably, about 2.0 wt%). As for the fluidity, A.I. D was about 0.35 g / cc.

　以上のような構成とすると次のような作用効果が得られる。すなわち、一次転写部においては、感光体１１０から中間転写ベルト３６０への転写条件が、低硬度、低荷重、高流動性トナーとなっているので、中抜けが防止される。二次転写部においては、中間転写ベルト３６０からの転写条件が高硬度、高荷重となっているが、中間転写ベルト３６０の材質がフッ素系となっており、高流動性トナーとなっていることによって、中抜けが防止される。構成 With the above configuration, the following operation and effect can be obtained. That is, in the primary transfer section, since the transfer conditions from the photoconductor 110 to the intermediate transfer belt 360 are low hardness, low load, and high fluidity toner, the dropout is prevented. In the secondary transfer section, the transfer conditions from the intermediate transfer belt 360 are high hardness and high load, but the material of the intermediate transfer belt 360 is a fluorine-based material and a high fluidity toner. Thereby, the hollowing out is prevented.

　また、一次転写ローラ３２０の硬度よりも二次転写ローラ３８０の硬度を高くすることにより、二次転写手段が中間転写ベルトに接触した時の衝撃により生ずる振動の振動数を一次転写手段の振動数とを異ならしめることにより、一次転写手段と二次転写手段の共振を防ぐことが出来るため、二次転写手段の中間転写ベルトへの離接に起因する中間転写ベルトの振動や速度変動を防止することができる。これは、特に、一次転写が終了する前に二次転写手段を中間転写ベルトに対し非接触状態から接触状態に切り替えて二次転写を開始することにより紙間に必要な時間を短縮し、画像出力をより高速に行う場合に、非常に有効である。尚、中間転写ベルトに接触配置されるすべてのローラについて硬度を異ならしめるとより有効であるが、中間転写ベルト上のトナー像の画質あるいは記録媒体上のトナー像の画質を主として決定するのは中間転写ユニットにおいては一次及び二次転写位置における一次及び二次転写手段と中間転写ベルトとの接触状態であり、少なくとも本発明の実施の形態のように構成することにより前記転写位置での振動を防止することにより充分な効果を得ることができる。 In addition, by making the hardness of the secondary transfer roller 380 higher than the hardness of the primary transfer roller 320, the frequency of vibration caused by an impact when the secondary transfer unit contacts the intermediate transfer belt can be reduced by the frequency of the primary transfer unit. Since the resonance between the primary transfer unit and the secondary transfer unit can be prevented by differentiating the above, vibration and speed fluctuation of the intermediate transfer belt due to separation and contact of the secondary transfer unit with the intermediate transfer belt can be prevented. be able to. This reduces the time required between sheets by switching the secondary transfer unit from the non-contact state to the intermediate transfer belt from a non-contact state to a contact state with the intermediate transfer belt before the end of the primary transfer, thereby starting the secondary transfer. This is very useful for faster output. It is more effective to make the hardness different for all the rollers that are arranged in contact with the intermediate transfer belt, but the quality of the toner image on the intermediate transfer belt or the quality of the toner image on the recording medium is mainly determined by the intermediate quality. In the transfer unit, the primary and secondary transfer units at the primary and secondary transfer positions are in contact with the intermediate transfer belt, and at least the configuration as in the embodiment of the present invention prevents vibration at the transfer position. By doing so, a sufficient effect can be obtained.

　さらに、一次転写ローラ３２０の硬度よりも二次転写ローラ３８０の硬度を１０度以上高くすることにより、中堅転写ベルトの振動をさらに良好に防止することができる。尚、中間転写ベルトなどに継ぎ目を有するベルトを用いた場合においても、同様に、一次転写ローラ３２０の硬度よりも二次転写ローラ３８０の硬度を高くすることにより、一次（あるいは二次）転写位置において一次（あるいは二次）転写手段が継ぎ目を乗り越える際に発生する振動が二次（あるいは一次）転写手段により共振することを防止することができる。 (4) By making the hardness of the secondary transfer roller 380 higher than the hardness of the primary transfer roller 320 by 10 degrees or more, the vibration of the middle-sized transfer belt can be more favorably prevented. Even when a belt having a seam is used as the intermediate transfer belt or the like, the hardness of the secondary transfer roller 380 is set to be higher than the hardness of the primary transfer roller 320 in the same manner, so that the primary (or secondary) transfer position is adjusted. In this case, it is possible to prevent the vibration generated when the primary (or secondary) transfer means crosses the seam from resonating by the secondary (or primary) transfer means.

＜散り（トナーの飛散）を低減するために＞
（１）一次転写位置（一次転写部）Ｔ１の上流側近くに皺取りローラ３３０を設けた。
（２）使用するトナーの外添剤の量については、大粒径の外添剤の量を０．５〜４．０ｗｔ％（より好ましくは０．７ｗｔ％程度）とし、小粒径の外添剤の量を１．５〜４．０ｗｔ％（より好ましくは２．０ｗｔ％程度）とした。また、流動性についてはＡ．Ｄ０．３５ｇ／ｃｃ程度とし、帯電量は−１０μＣ／ｇ以上とした。 <To reduce scattering (toner scattering)>
(1) A wrinkle removing roller 330 is provided near the upstream side of the primary transfer position (primary transfer portion) T1.
(2) Regarding the amount of the external additive of the toner to be used, the amount of the external additive having a large particle diameter is set to 0.5 to 4.0 wt% (more preferably, about 0.7 wt%), The amount of the additive was set to 1.5 to 4.0 wt% (more preferably, about 2.0 wt%). As for the fluidity, A.I. D was about 0.35 g / cc, and the charge amount was −10 μC / g or more.

（３）中間転写ベルト３６０の表面粗さは、Ｒｍａｘ１μｍ（より好ましくは０．７μｍ）以下とした。また、中間転写ベルト３６０の表面抵抗を１０8〜１０12Ω／□、体積抵抗率を１０8〜１０12Ωｃｍとした。 (3) The surface roughness of the intermediate transfer belt 360 was set to Rmax 1 μm (more preferably 0.7 μm) or less. The surface resistance of the intermediate transfer belt 360 was set to 10 8 to 10 12 Ω / □, and the volume resistivity was set to 10 8 to 10 12 Ωcm.

　以上のようなの構成とすると次のような作用効果が得られる。すなわち、一次転写部においては、皺取りローラ３３０によって中間転写ベルト３６０の皺が低減し、散りが抑制される。二次転写部においては、中間転写ベルト３６０上のトナーが安定して搬送され、散りが抑制される。すると With the above configuration, the following operation and effect can be obtained. That is, in the primary transfer section, wrinkles of the intermediate transfer belt 360 are reduced by the wrinkle removing roller 330, and scattering is suppressed. In the secondary transfer section, the toner on the intermediate transfer belt 360 is stably conveyed, and scattering is suppressed.

＜低コスト化を図るために＞
（１）中間転写ベルト３６０は、ＡＬ蒸着したシート状のＰＥＴ上に、ウレタンをベースとしＰＥＦＴ粒子および導電剤としてのＳｎＯを分散させた塗料を塗布し、両端を超音波融着で接着して無端状の中間転写ベルト３６０を構成する。なお、両端接着によって生じる段差は５０μｍ以下、より望ましくは３０μｍ以下とする。塗料のヤング率は、１．５×１０4ｋｇｆ／ｃｍ²程度とする。塗料の表面抵抗は、１０⁸〜１０¹²Ω／□程度とし、表面粗さはＲｍａｘ１μｍ（より好ましくは０．７μｍ）以下ととする。電極構成は、端縁部のＡＬ面に導電層を印刷し、ローラ電極（１ＭΩ以下）によりバイアス印加する構成とする。 <To reduce costs>
(1) The intermediate transfer belt 360 is formed by applying a urethane-based paint in which PEFT particles and SnO as a conductive agent are dispersed on a sheet-like PET on which AL is deposited, and bonding both ends by ultrasonic fusion. An endless intermediate transfer belt 360 is configured. The step caused by the adhesion at both ends is set to 50 μm or less, more preferably 30 μm or less. The Young's modulus of the paint is about 1.5 × 10 4 kgf / cm ² . The paint has a surface resistance of about 10 ⁸ to 10 ¹² Ω / □ and a surface roughness of Rmax 1 μm (more preferably 0.7 μm) or less. The electrode configuration is such that a conductive layer is printed on the AL surface at the edge, and a bias is applied by a roller electrode (1 MΩ or less).

（２）高圧電源は、一次転写部については電流吸い込み型の定電圧制御とし、二次転写が終了するまで一次転写電圧を印加することとする。 (2) The high-voltage power supply is a current-sinking type constant voltage control for the primary transfer unit, and applies the primary transfer voltage until the secondary transfer ends.

　以上（１）（２）のような構成とすると、転写効率およびクリーニング性を向上させることができる。また、一次転写ローラについては、これをバックアップローラとしてのみ機能させ、電極として機能させる必要がなくなる。さらに、上記の電極構成および電源構成とすることにより、一次、二次同時転写時の干渉による画質劣化を抑えることができる。 (4) With the above configurations (1) and (2), transfer efficiency and cleaning performance can be improved. In addition, the primary transfer roller functions only as a backup roller and does not need to function as an electrode. Further, by adopting the above-described electrode configuration and power supply configuration, it is possible to suppress image quality deterioration due to interference at the time of primary and secondary simultaneous transfer.

　以上、本発明の実施の形態および実施例について説明したが、本発明は上記の実施の形態または実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内において適宜変形実施可能である。 Although the embodiments and examples of the present invention have been described above, the present invention is not limited to the above-described embodiments or examples, and can be appropriately modified within the scope of the present invention.

本発明に係る中間転写ユニットの一実施の形態を用いた画像形成装置の一例を示す模式図である。FIG. 1 is a schematic diagram illustrating an example of an image forming apparatus using an embodiment of an intermediate transfer unit according to the present invention. 主として中間転写ユニット３００を示す一部省略側面図である。FIG. 3 is a partially omitted side view mainly showing the intermediate transfer unit 300. 歯車列の主要部分を示す図である。It is a figure showing the principal part of a gear train.

Explanation of reference numerals

１１０…感光体、３２０…一次転写手段、３６０…中間転写ベルト
３８０…二次転写手段 110 photoconductor, 320 primary transfer means, 360 intermediate transfer belt 380 secondary transfer means

Claims

An intermediate transfer belt for primarily transferring a toner image formed on a photoreceptor, and further secondary transferring the toner image to a recording medium; a primary transfer unit disposed inside the intermediate transfer belt; And a secondary transfer means which is arranged on the outside of the intermediate transfer belt and is separated from and brought into contact with the intermediate transfer belt, wherein the hardness of all the rollers arranged in contact with the intermediate transfer belt is made different. Transfer unit.

The intermediate transfer unit according to claim 1, wherein the rollers are at least a drive roller, a driven roller, and a secondary transfer roller.