JP2004102915A - Image forming device and its control method - Google Patents

Image forming device and its control method Download PDF

Info

Publication number
JP2004102915A
JP2004102915A JP2002267199A JP2002267199A JP2004102915A JP 2004102915 A JP2004102915 A JP 2004102915A JP 2002267199 A JP2002267199 A JP 2002267199A JP 2002267199 A JP2002267199 A JP 2002267199A JP 2004102915 A JP2004102915 A JP 2004102915A
Authority
JP
Japan
Prior art keywords
image forming
forming apparatus
mail
printing
client
Prior art date
Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
Withdrawn
Application number
JP2002267199A
Other languages
Japanese (ja)
Inventor
Takashi Okazawa
岡澤　隆志
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Canon Inc
Original Assignee
Canon Inc
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by Canon Inc filed Critical Canon Inc
Priority to JP2002267199A priority Critical patent/JP2004102915A/en
Publication of JP2004102915A publication Critical patent/JP2004102915A/en
Withdrawn legal-status Critical Current

Links

Images

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To carry out printing along with a banner by a printer belonging to a network separated by a router and different from a client. <P>SOLUTION: In the client 104, E-mail attached with data of a printing object with contents of the banner of a predetermined format described in a mail text is sent to the image forming device 109. The image forming device 109 analyzes a command of the received mail text, and it prints a banner page and an attached file. <P>COPYRIGHT: (C)2004,JPO

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置およびその制御方法に関し、詳しくは、例えば構内ネットワーク（ＬＡＮ）等に接続された少なくとも１つの印刷クライアントと、少なくとも１つの画像形成装置とからなる画像形成システム、当該画像形成システムを構成する画像形成装置およびその制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図１５は従来の画像形成システムを表す構成図である。
【０００３】
図１５において５００１は第１のＬＡＮ、５００２はセグメントの異なるＬＡＮ同士を接続し、データパケットの中継やフィルタリングなどを行う第１のルータ、５００３はインターネット、５００４及び５００５はコンピュータ装置であるところの印刷クライアント、５００６は第１のＬＡＮ５００１に接続された第１の画像形成装置、５００７は第１のＬＡＮ５００１とルータによって分離された第２のＬＡＮ、５００８は第２のルータ、５００９は第２のＬＡＮ５００７に接続された第２の画像形成装置、５０１０はコンピュータ装置であるところの制御クライアントである。
【０００４】
各々のＬＡＮ上にはこの他にも、印刷クライアントや制御クライアントとなり得る複数のコンピュータ装置、画像形成装置であるところのプリンタ装置、サーバコンピュータ装置、リピータやＨＵＢなどのネットワークを構成するための中継装置、などが接続されていることが考えられるが、ここではそれらを省略して記述している。
【０００５】
（従来例１）
従来例１では、既存の印刷プロトコルを用いて、印刷クライアント５００４がページ記述言語（ＰＤＬ：Ｐａｇｅ　Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ　Ｌａｎｇｕａｇｅ）印刷データを生成し、第１の画像形成装置５００６へ印刷するまでの手順を説明する。
【０００６】
印刷クライアント５００４から第１の画像形成装置５００６へ、印刷ジョブを送信するまでの手順を、図１９のフローチャートを用いて以下に説明する。
【０００７】
印刷クライアント５００４は、ネットワークインターフェースカード（ＮＩＣ：Ｎｅｔｗｏｒｋ　Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ　Ｃａｒｄ）などにより第１のＬＡＮ５００１へ接続するための手段を持ったコンピュータ装置であり、印刷すべきデータを処理または生成するソフトウェアが少なくとも１つは内部にインストールされている。オペレータは印刷クライアント５００４を操作し、ステップＳ５４０１でそのソフトウェアを起動し、ステップＳ５４０２で印刷すべきデータの生成や編集を行う。こうして印刷すべきデータの準備が整うとオペレータは、ステップＳ５４０３で起動中のソフトウェアから印刷の開始を命令する。ソフトウェアはこの印刷命令を受け付けると、ステップＳ５４０４でプリンタドライバを起動し、オペレータに印刷制御の設定を促す画面を表示する。図１６で示した図が、プリンタドライバの印刷制御画面の例である。
【０００８】
図１６において５１０１はプリンタドライバのウィンドウ画面、５１０２は印刷対象となるプリンタを選択するためのグラフィックユーザインターフェース（ＧＵＩ：Ｇｒａｐｈｉｃ　Ｕｓｅｒ　Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）、５１０３は選択したプリンタの詳細情報を表示するためのＰｒｏｐｅｒｔｙボタン、５１０４は印刷枚数を指定するためのＧＵＩ、５１０５は印刷する用紙のサイズを指定するためのＧＵＩ、５１０６は印刷するページの範囲を指定するためのＧＵＩ、５１０７は印刷する用紙の向きを指定するためのＧＵＩ、５１０８は印刷するための紙を給紙する場所を指定するためのＧＵＩ、５１０９は印刷した紙を排紙する場所を指定するためのＧＵＩ、５１１０はステイプラによって針を留める位置を指定するためのＧＵＩ、５１１１は両面印刷か片面印刷かを指定するためのＧＵＩ、５１１２は印刷する解像度を指定するためのＧＵＩ、５１１３は印刷する倍率を指定するためのＧＵＩ、５１１４はページレイアウトを指定するためのＧＵＩ、５１１５はウォーターマークや透かし文字などを指定するためのＧＵＩ、５１１６は印刷を開始するためのＯＫボタン、５１１７は印刷を中止するためのＣａｎｃｅｌボタン、５１１８はファイリングのための穴開け動作を指定するためのＧＵＩ、５１１９は紙をＺ字状に折って排紙するための制御を行うＧＵＩ、５１２０は製本印刷の実行を制御するためのＧＵＩである。
【０００９】
オペレータはステップＳ５４０５で、図１６で示したプリンタドライバの各種ＧＵＩを用いて、印刷制御情報の設定を行い、印刷をする意志が有れば、ＯＫボタン５１１６を押下し、ソフトウェアに対して印刷の開始を促す。またもし、印刷を行う意志が無くなった場合は、キャンセルボタン５１１７を押下し、ソフトウェアに対してプリンタドライバの終了を促す。オペレータの意志はステップＳ５４０６のオペレータ入力判定で判定され、もしＣａｎｃｅｌと判定された場合は、ソフトウェアは直ちにプリンタドライバのウィンドウをクローズして、ステップＳ５４０２に戻り、印刷すべきデータの編集画面を再表示する。
【００１０】
また、ステップＳ５４０６のオペレータ入力判定で、ＯＫと判定された場合は、ステップＳ５４０７で、印刷すべきデータを例えばＰＳ（Ｐｏｓｔ　Ｓｃｒｉｐｔ　：　Ａｄｏｂｅ社登録商標）などの画像形成装置が解釈可能なデータ形式に変換するためのＰＤＬ変換を行う。こうして印刷すべき画像データは印刷ジョブとなり、ステップＳ５４０８で第１の画像形成装置５００６への送信が行われる。この時に印刷クライアント５００４と第１の画像形成装置５００６の間では、例えば通信プロトコルにはＴＣＰ／ＩＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ　Ｃｏｎｔｒｏｌ　Ｐｒｏｔｏｃｏｌ／Ｉｎｔｅｒｎｅｔ　Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）、印刷プロトコルにはラインプリンタデーモン（ＬＰＤ：Ｌｉｎｅ　Ｐｒｉｎｔｅｒ　Ｄａｅｍｏｎ）プロトコルが用いられる。ＬＰＤプロトコルについてはＲＦＣ１１７９で詳しく述べられているので、ここではその説明を割愛する。
【００１１】
任意の通信プロトコル及び印刷プロトコルを用いて印刷ジョブを送信する印刷クライアント５００４は、最小転送ブロック毎に、ステップＳ５４０９で全データの送信が終了したか否かの確認を行い、まだ終了していない場合はステップＳ５４０８へ戻って、次の転送ブロックの送信を行う。もし、ステップＳ５４０９で全データの送信が終了したと判定された場合は、ステップＳ５４１０でオペレータに対して、印刷が終了した旨を通知するウィンドウを表示すると共に、処理を終了するか継続するかの判定を促すＧＵＩを表示する。この判定はステップＳ５４１１で行われ、処理を継続する場合は、ステップＳ５４０２に戻り、印刷すべきデータの編集画面を再表示する。また、処理を終了する場合は、ステップＳ５４１２でソフトウェアの終了が行われる。
【００１２】
続いて第１の画像形成装置５００６が、印刷クライアント５００４から送信された印刷ジョブを受信し、受信したデータを基に画像を紙に印刷するまでの手順を、図２０の内部ブロック図、図２１のフローチャートを用いて以下に説明する。
【００１３】
図２０は第１の画像形成装置５００６の内部ブロック図である。
【００１４】
図２０において、５５０１は第１の画像形成装置５００６全体の制御を司るメインコントローラ部、５００２はオペレータによって第１の画像形成装置５００６を操作するための操作部、５５０３は操作部５５０２がメインコントローラ部５５０１と通信を行うためのＩ／Ｏ部、５５０４はオペレータに情報を提供したり、仮想的なスイッチを表示するためのＬＣＤ部、５５０５はＬＣＤ部５５０４上に表示された仮想的なスイッチの操作を検知するためのタッチパネル部、５５０６はオペレータが操作を行うために物理的に配置されたスイッチ部、５００７は印刷データやプログラムを記憶したり、データのキャッシュエリアとして利用されるＨＤＤ部、５５０８は印刷画像を展開したり、加工するために用いられる画像メモリ部、５５０９は第１の画像形成装置５００６に機能拡張を行う目的で利用される拡張バス、５５１０は拡張バス５５０９を利用して第１の画像形成装置５００６に追加されたＮＩＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ　Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ　Ｃａｒｄ）部、５５１１は第１のＬＡＮ５００１上を流れる通信パケットを監視し、第１の画像形成装置５００６に関係のある情報のみを内部に取り込んだり、第１の画像形成装置５００６で作成されたパケットを第１のＬＡＮ５００１へ送るための制御を行うＬＡＮコントローラ、５５１２は電圧変換を行い、第１の画像形成装置５００６と第１のＬＡＮ５００１の物理的な通信を実現するためのトランス、５５１３は記録メディアである紙に画像を印刷するための印刷部、５５１４はメインコントローラ部によって送られてくる画像データを、紙に印刷するために適したデータに補正するために、ガンマ変換、エッジ強調、スムージングなどの処理を行う出力処理部、５５１５は出力処理後の画像データを、レーザービームを駆動するための信号に変換するためのＰＷＭ部、５５１６はレーザービームで供給された信号を基に、紙に画像を印刷するためのプリンタ部、５５１７は印刷部５５１３によって作成された印刷済みの紙を、第１の画像形成装置５００６の外部に排出するための排紙部、５５１８は排紙部５５１７がメインコントローラ部５５０１と通信するためのＩ／Ｏ部、５５１９は排紙部５５１７の制御を司るコントローラ部、５５２０は排紙部５５１７内を通過する紙の流れを監視するための用紙センサー部、５５２１は紙を配送するためのモータを駆動する給紙モータ駆動部、５５２２は排紙トレイを駆動するためのトレイモータ駆動部、５５２３は紙の流れを制御するための用紙パス制御部である。
【００１５】
図２１は第１の画像形成装置５００６が、印刷クライアント５００４から送信された印刷ジョブを受信し、受信したデータを基に画像を紙に印刷するまでの手順を示したフローチャートである。
【００１６】
印刷クライアント５００４が第１のＬＡＮ５００１を介して第１の画像形成装置５００６と通信する場合、例えば通信プロトコルにＴＣＰ／ＩＰプロトコルが用いられる。ＴＣＰ／ＩＰプロトコルを用いた通信では、データ通信を開始する前に、二つのホスト間でコネクションを開設する必要があるため、印刷クライアント５００４は第１の画像形成装置５００６に対して接続要求（ＳＹＮビットがオンのＴＣＰセグメント）を送信する。この接続要求は第１のＬＡＮ５００１を介してＮＩＣ部５５１０から第１の画像形成装置５００６へ取り込まれる。ＮＩＣ部５５１０では初めにトランス部５５１２によって受信データの電圧変換が行われ、ＬＡＮコントローラ５５１１へ送られる。ＬＡＮコントローラ５５１１は、ステップＳ５６０１でこの接続要求の監視を行い、もし接続要求が検出された場合は、ＴＣＰ／ＩＰプロトコルで定められた正規の手順に従って、ステップＳ５６０２でコネクションの開設を行う。こうして印刷クライアント５００４と第１の画像形成装置５００６の２点間でコネクションが確立すると、印刷クライアント５００４は例えば印刷プロトコルの１つであるＬＰＤプロトコルを用いて、印刷ジョブを第１の画像形成装置５００６へ送信する。
【００１７】
ＬＰＤプロトコルを用いた印刷ジョブは、ＴＣＰ／ＩＰプロトコルのポート５１５番を用いて、印刷クライアント５００４から第１の画像形成装置５００６へ送られる。第１の画像形成装置５００６では、ＬＰＤプロトコルによって送られてくる印刷ジョブを、ＮＩＣ部５５１０から拡張バス５５０９を介し、メインコントローラ５５０１へと送る。メインコントローラ５５０１ではこの受信データが印刷ジョブであると判断すると、ステップＳ５６０３で印刷ジョブを受信しつつ、受信中のデータを一旦、ステップＳ５６０４でＨＤＤ部５５０７へスプールを行い、ステップＳ５６０５で全データの受信が終了したか否かの判定を行う。このとき、まだ全データの受信が終了していないと判断された場合は、再びステップＳ５６０３に戻り、ステップＳ５６０３からステップＳ５６０５を繰り返すが、ステップＳ５６０５で全データの受信が終了したと判断されたならば、メインコントローラ５５０１はＮＩＣ部５５１０のＬＡＮコントローラ５５１１に、コネクションのクローズを行う指令を出す。この指令を受けたＬＡＮコントローラ５５１１はＴＣＰ／ＩＰプロトコルに定められた正規の手順に則って、ステップＳ５６０６で、コネクションのクローズを行う。
【００１８】
こうして印刷クライアント５００４から送られてきた印刷ジョブの受信が終了すると、メインコントローラ５５０１はＨＤＤ部５５０７にスプールされた印刷ジョブを読み出す。この読み出したデータはＰＤＬ（Ｐａｇｅ　Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ　Ｌａｎｇｕａｇｅ）と呼ばれるページ記述言語の状態であり、このままでは印刷データとして扱えないため、ステップＳ５６０７でラスタイメージ処理（ＲＩＰ：Ｒａｓｔｅｒ　Ｉｍａｇｅ　Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ）を行い、ＰＤＬデータをラスタ画像データに変換する処理を行う。こうしてラスタ画像データになったデータは、一旦、ステップＳ５６０８で画像メモリ５５０８へ展開され、印刷部５５１３の出力処理部５５１４によって、紙に印刷するために適したデータに補正するために、ガンマ変換、エッジ強調、スムージングなどの出力処理が施される（ステップＳ５６０９）。このようにして印刷に適したデータに変換された画像データは、ＰＷＭ部５５１５によって、レーザ駆動信号に変換（ステップＳ５６１０）された後、プリンタ部５５１６へ送られる。
【００１９】
プリンタ部５５１６では、このレーザ駆動信号から紙に画像を印刷するための、印刷処理（ステップＳ５６１１）が行われる。
【００２０】
プリンタ部５５１６における各機能の指定や、その他、印刷枚数、印刷部数等の印刷機能に関わる指定は、前述した印刷クライアント５００４上で実行されるプリンタドライバによってそのＵＩ画面（図１６）を介して指定される。ここで指定された情報は制御データとなって、ステップＳ５４０７で説明したＰＤＬ変換処理時に、ＰＤＬデータ中に埋め込まれて第１の画像形成装置５００６へ送られ、ステップＳ５６０７のＲＩＰ処理によって、制御データの抽出が行われている。この制御データの内、画像の形成に必要な情報は、ステップＳ５６０８で画像データを画像メモリ５５０８へ展開する際に参照され、画像の形成に利用される。一方、制御データの内、画像の排紙処理に必要な情報は、メインコントローラ部５５０１によって、排紙部５５１７のコントローラ部５５１９へ伝えられ、コントローラ部５５１９はこの情報を基に、排紙装置を制御し、排紙処理を行う。
【００２１】
尚、第２の画像形成装置５００９は、前述した第１の画像形成装置５００６と同等の構成から成り、同様の能力、機能を有するが、第１のＬＡＮ５００１とは、第１のルータ５００２及び第２のルータ５００８で分離された第２のＬＡＮに接続されている点が、第１の画像形成装置と異なっている。
【００２２】
（従来例２）
従来例２では、専用のファイルダウンローダとダウンロードプロトコルを用いて、印刷クライアント５００４が画像フォーマット化された画像データを、第１の画像形成装置５００６へ転送して印刷するまでの手順を説明する。
【００２３】
印刷クライアント５００４から第１の画像形成装置５００６へ、印刷データを送信するまでの手順を、図２２のフローチャートを用いて以下に説明する。
【００２４】
印刷クライアント５００４はＮＩＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ　Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ　Ｃａｒｄ）などにより第１のＬＡＮ５００１へ接続するための手段を持ったコンピュータ装置であり、更に情報を記憶するためのハードディスク装置などの記憶媒体を有している。また、印刷クライアント５００４は、その記憶媒体に、画像フォーマット化された画像データを保持することが可能である。画像フォーマットとは、例えばＰＤＦ（Ｐｏｒｔａｂｌｅ　Ｄｏｃｕｍｅｎｔ　Ｆｏｒｍａｔ：米アドビシステムズ）、ＴＩＦＦ（Ｔａｇｇｅｄ　Ｉｍａｇｅ　Ｆｉｌｅ　Ｆｏｒｍａｔ：米マイクロソフト＆米アルダス）、ＪＰＥＧ（Ｊｏｉｎｔ　Ｐｈｏｔｏｇｒａｐｈｉｃ　Ｅｘｐｅｒｔｓ　Ｇｒｏｕｐ：ＩＳＯ＆ＩＴＵ共同規格）、ＧＩＦ（Ｇｒａｐｈｉｃｓ　Ｉｎｔｅｒｃｈａｎｇｅ　Ｆｏｒｍａｔ：米コンピュータサーブ）などのフォーマットが代表的である。
【００２５】
また、印刷クライアント５００４には、これらの画像フォーマット化された画像データを、第１の画像形成装置へダウンロードするために、専用のダウンロードプログラムがインストールされており、オペレータによってこのダウンロードプログラムを操作し、画像データの送信が行われる。
【００２６】
図２３にダウンローダプログラムのＧＵＩを示す。図２３において５８０１はイメージダウンローダのウィンドウ画面であり、５８０２は画像データをダウンロードする対象のプリンタ名称、或いはＩＰアドレス等を入力するための編集ボックス、５８０３はダウンロードする画像データを指定するための編集ボックス、５８０４は画像データを記憶媒体からブラウズするために用いるブラウズボタン、５８０５はウィンドウを閉じるためのクローズボタン、５８０６は入力をキャンセルしてウィンドウを閉じるためのキャンセルボタンである。
【００２７】
オペレータは印刷クライアント５００４を操作し、ステップＳ５７０１で、ダウンロードプログラムを起動すると、ステップＳ５７０２で、編集ボックス５８０２へプリンタの名称、或いはＩＰアドレスを入力して、印刷対象となる画像形成装置の指定を行う。続いてオペレータは、ステップＳ５７０３で、ダウンロードを行うファイルの指定を編集ボックス５８０３へ直接入力して指定するか、或いはブラウズボタン５８０４を操作し、記憶媒体に納められたファイルを参照して、ダウンロードを行う画像データを特定する。
【００２８】
ファイルの指定は複数行われることも考えられるため、ステップＳ５７０４で、全てのファイルの選択が終了したか否かを判定し、もし未だ終了していなければ、再びステップＳ５７０３へ戻ってファイルの指定を継続する。こうしてステップＳ５７０４で、全てのファイルの選択が終了したと判定されると、印刷クライアント５００４は、ステップＳ５７０５で、専用のダウンロードプロトコルを用いて、第１の画像形成装置５００６へ画像データのダウンロードを行う。続いてステップＳ５７０６でダウンロードの終了を監視し、ダウンロードが終了するまでステップＳ５７０５とステップＳ５７０６が繰り返され、全データのダウンロードが終了すると、ダウンローダはその処理を終了し、ダウンロードが終了した旨を告げるメッセージを表示し、処理を終了する。
【００２９】
尚、ステップＳ５７０５で印刷クライアント５００４が、第１の画像形成装置５００６へファイルをダウンロードする手法には、専用のダウンロードプロトコルを使う以外にも、例えば、ＦＴＰ（Ｆｉｌｅ　Ｔｒａｎｓｆｅｒ　Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）を利用して行うことも可能である。ＦＴＰを利用する場合、ＴＣＰ／ＩＰのポート番号は２１番が利用されるが、一般的に専用プロトコルを利用する場合は、未定義のポート番号から任意のポートを選択して使用する。
【００３０】
続いて第１の画像形成装置５００６が、印刷クライアント５００４からダウンロードされた画像データを受信し、受信したデータを基に画像を紙に印刷するまでの手順を、図２０の内部ブロック図、図２４のフローチャートを用いて以下に説明する。
【００３１】
図２４は第１の画像形成装置５００６が、印刷クライアント５００４から送信された画像データを受信し、受信したデータを基に画像を紙に印刷するまでの手順を示したフローチャートである。
【００３２】
印刷クライアント５００４が第１のＬＡＮ５００１を介して第１の画像形成装置５００６と通信する場合、例えば通信プロトコルにＴＣＰ／ＩＰプロトコルが用いられる。ＴＣＰ／ＩＰプロトコルを用いた通信では、データ通信を開始する前に、二つのホスト間でコネクションを開設する必要があるため、印刷クライアント５００４は第１の画像形成装置５００６に対して接続要求（ＳＹＮビットがオンのＴＣＰセグメント）を送信する。この接続要求は第１のＬＡＮ５００１を介してＮＩＣ部５５１０から第１の画像形成装置５００６へ取り込まれる。ＮＩＣ部５５１０では初めにトランス部５５１２によって受信データの電圧変換が行われ、ＬＡＮコントローラ５５１１へ送られる。ＬＡＮコントローラ５５１１は、ステップＳ５９０１でこの接続要求の監視を行い、もし接続要求が検出された場合は、ＴＣＰ／ＩＰプロトコルで定められた正規の手順に従って、ステップＳ５９０２でコネクションの開設を行う。こうして印刷クライアント５００４と第１の画像形成装置５００６の２点間でコネクションが確立すると、印刷クライアント５００４は専用のダウンローダアプリケーションを用い、専用のダウンロードプロトコルを利用して、画像データを第１の画像形成装置５００６へ送信する。ＦＴＰプロトコルなど、既存のファイル転送プロトコルを用いても良い。
【００３３】
専用のダウンロードプロトコルを用いて、画像データをダウンロードする場合、ＴＣＰポートの未定義のポートの中から任意のポートを１つ選択して、印刷クライアント５００４から第１の画像形成装置５００６へ画像データのダウンロードが行われる。ＦＴＰを利用した場合は、ＴＣＰ／ＩＰのポート２１番が利用される。
【００３４】
第１の画像形成装置５００６では、ダウンロードプロトコルによって送られてくる画像データを、ＮＩＣ部５５１０から拡張バス５５０９を介し、メインコントローラ５５０１へと送る。メインコントローラ５５０１ではこの受信データが画像データであると判断すると、ステップＳ５９０３で、画像データの受信を行いつつ、受信した画像データは一旦、ステップＳ５９０４でＨＤＤ部５５０７へスプールを行い、ステップＳ５９０５で全データの受信が終了したか否かの判定を行う。このとき、まだ全データの受信が終了していないと判断された場合は、再びステップＳ５９０３に戻り、ステップＳ５９０３からステップＳ５９０５を繰り返すが、ステップＳ５９０５で全データの受信が終了したと判断されたならば、メインコントローラ５５０１はＮＩＣ部５５１０のＬＡＮコントローラ５５１１に、コネクションのクローズを行う指令を出す。この指令を受けたＬＡＮコントローラ５５１１はＴＣＰ／ＩＰプロトコルに定められた正規の手順に則って、ステップＳ５９０６で、コネクションのクローズを行う。
【００３５】
こうして印刷クライアント５００４から送られてきた印刷ジョブの受信が終了すると、メインコントローラ５５０１はＨＤＤ部５５０７に保存された画像データを読み出す。この読み出したデータはＰＤＦなどの画像フォーマット形式の状態であり、このままでは印刷データとして扱えないため、ステップＳ５９０７でラスタイメージ処理（ＲＩＰ：Ｒａｓｔｅｒ　Ｉｍａｇｅ　Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ）処理を行い、画像フォーマットデータをラスタ画像データに変換する処理を行う。こうしてラスタ画像データになったデータは、一旦、ステップＳ５９０８で画像メモリ５５０８へ展開され、印刷部５５１３の出力処理部５５１４によって、紙に印刷するために適したデータに補正するために、ガンマ変換、エッジ強調、スムージングなどの出力処理が施される（ステップＳ５９０９）。このようにして印刷に適したデータに変換された画像データは、ＰＷＭ部５５１５によって、レーザ駆動信号に変換（ステップＳ５９１０）された後、プリンタ部５５１６へ送られる。
【００３６】
プリンタ部５５１６では、このレーザ駆動信号から紙に画像を印刷するための、印刷処理（ステップＳ５９１１）が行われる。
【００３７】
こうして画像データの印刷処理が終了すると、印刷済みの紙は排紙部５５１７へ送られ、排紙処理（ステップＳ５９１２）が行われる。排紙部５５１７は、排紙装置の制御を司るコントローラ部５５１９が、Ｉ／Ｏ部５５１８を介してメインコントローラ５５０１と通信することによって、各種排紙処理の制御を行っている。一方、コントローラ部５５１９は、給紙モータ駆動部５５２１を用いて紙の配送を行い、用紙パス制御部５５２３を用いて用紙の流れを制御し、用紙センサ部５５２０を利用して紙の流れを監視しつつ、トレイモータ駆動部５５２１を制御して任意のトレイに紙を排紙する制御を行っている。
【００３８】
また、排紙装置により、ジョブの種類や排出される用紙の枚数に応じて、コントローラ部５５１９の制御によって、排紙されるトレイが切り替えられる。
【００３９】
（従来例３）
従来例３では、制御クライアント５０１０と、第１の画像形成装置５００６との間で実現される制御方式について簡単に説明する。
【００４０】
図２５は制御クライアント５０１０上で実行される画像形成装置の管理ソフトウェアのＧＵＩを表している。図２５において、６００１は管理ソフトウェアのウィンドウ画面、６００２は管理対象となる画像形成装置の一覧を表示するエリアであるデバイスリスト、６００３は画像形成装置の印刷キューに保持されたジョブの一覧を表示するためのジョブリストであり、ジョブの名称、ジョブのオーナー名、ジョブの投入日付、ジョブの投入時間等を表示することが可能である。６００４はジョブリスト６００３を更新するためのリフレッシュボタン、６００５は画像形成装置の印刷処理を一時的に中断するためのポーズボタン、６００６は中断していた印刷処理を再開するためのリスタートボタン、６００７は指定したジョブを削除するためのデリートボタン、６００８は指定したジョブの出力優先順位を高くするためのアップボタン、６００９は指定したジョブの出力優先順位を低くするためのダウンボタンである。
【００４１】
この管理ソフトウェアは、制御クライアント５０１０上で実行され、オペレータによって、デバイスリスト６００２で指定したデバイスの制御が行われる。制御クライアント５０１０と画像形成装置５００６との通信には、例えばＳＮＭＰ（Ｓｉｍｐｌｅ　Ｎｅｔｗｏｒｋ　Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ　Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）が利用され、エージェントとなる制御クライアント５０１０が、マネージャとなる画像形成装置５００６に対してＭＩＢ（Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ　Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ　Ｂａｓｅ）の読み書きを行うことによって、各種制御を実現することが可能であるが、独自プロトコルを利用しても何ら問題はない。
【００４２】
さらに、このようなソフトウェアを用いることにより、画像形成装置５００６のステータス情報の収集と表示、エラー情報の収集と表示、各種パラメータの設定なども実現できる。
【００４３】
さらに、特許文献１には、受信したメールを印刷するプリンタで、メール本文にコマンドがあり、そのコマンドに従って添付ファイルを印刷する技術が記載されている。
【００４４】
【特許文献１】
特開２００２−２３６５６８号公報
【発明が解決しようとする課題】
以上説明したように、（従来例１）で説明した従来の画像形成システムでは、ＬＡＮを通信媒体として印刷を行う場合、ＬＰＤに代表される既存の印刷プロトコルを利用して印刷のためのデータ通信が行われる。そのため、ルータによって分離されていない同一セグメント内に印刷クライアント５００４と第１の画像形成装置５００６が配置されていれば、何ら問題は無く印刷が可能であるが、例えば印刷クライアント５００４が、ルータを越えたセグメントの外に存在する第２のＬＡＮ５００７に接続された第２の画像形成装置５００９に対して印刷を行うためには、各ルータのセキュリティポリシーと言う問題に直面することになる。
【００４５】
ルータの最も代表的な役割は、セグメント間のパケットの中継であるが、その他にも、大きく分けて２つの役割を担っている。１つはセグメントの外に余計なパケットが流出し、他のネットワークに余計なトラフィックが発生しないようにパケットの流れを管理することである。もう１つの役割は、フィルター機能であり、ネットワークプロトコル、ＴＣＰ／ＩＰのポート番号、ＩＰアドレスなどを監視し、セグメントを越えて中継するパケットを細かく制御することである。つまり、例えば第１のルータ５００２によって、印刷プロトコルの１つであるＬＰＤが使用するポート５１５番が通過できないようにフィルタリング設定されていた場合、印刷クライアント５００４は第１のルータ５００２の外に接続された第２の画像形成装置５００９へ対してＬＰＤプロトコルを用いて印刷できないことになる。
【００４６】
例えば、この第１のルータ５００２が、社内のイントラネットと、社外のインターネット５００３との接点に配置されたルータであれば、既存の印刷プロトコルが通過できるように設定されている可能性はほとんど無いと考えられる。その理由は、セキュリティ上の観点から、外部からの不正なアクセスを防止するために、外部のネットワークに接続するルータのポートは必要最小限のものしか開けない（通さない）ように設定することが一般的だからである。
【００４７】
このため、昨今では、ＩＰＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ　Ｐｒｉｎｔｉｎｇ　Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）と呼ばれる印刷プロトコルが制定された。この印刷プロトコルはＨＴＴＰ（Ｈｙｐｅｒ　Ｔｅｘｔ　Ｔｒａｎｓｆｅｒ　Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）用のポートであるポート８０番と、ＩＰＰ用のポートであるポート６３１番を利用することが可能である。しかしながらポート８０番はＨＴＴＰのポートであることから、イントラネット内に設置されたＷＷＷサーバからの情報の流出を防ぐために、イントラネットと社外の接点であるルータでは、このポート番号を通過させないようにフィルタリングすることが一般的であり、事実上、セグメント外からの印刷は行えない場合が多い。
【００４８】
ポート６３１番に関しては、ＩＰＰの認知度の低さや、利用頻度の小ささから、このポートが開けられていないルータがネットワーク上に多く存在することは容易に想像でき、このような場合も、セグメント外からの印刷を行うことができない。
【００４９】
一方、（従来例２）で説明した従来の画像形成システムでは、ＬＡＮを通信媒体として画像データをダウンロードして、印刷を行う場合、専用のダウンロードプロトコルか、既存のＦＴＰなどのファイル転送プロトコルを利用して、印刷のためのデータ通信が行われるため、ルータによって分離されていない同一セグメント内に印刷クライアント５００４と第１の画像形成装置５００６が配置されていれば、何ら問題は無く印刷が可能である。しかし、例えば印刷クライアント５００４が、ルータを越えたセグメントの外に存在する第２のＬＡＮ５００７に接続された第２の画像形成装置５００９に対して印刷を行うためには、従来例２の場合にも各ルータのセキュリティポリシーと言う問題に直面することになる。
【００５０】
つまり、前述したルータの役割より、例えば第１のルータ５００２によって、ダウンロードプロトコル（或いはファイル転送プロトコル）が使用するポート番号が通過できないようにフィルタリング設定されていた場合、印刷クライアント５００４は第１のルータ５００２の外に接続された第２の画像形成装置５００９へ対してダウンロードプロトコルを用いて印刷できないことになる。
【００５１】
例えば、この第１のルータ５００２が、社内のイントラネットと、社外のインターネット５００３との接点に配置されたルータであれば、既存のファイル転送プロトコルであるＦＴＰを利用する場合も、イントラネット内の情報の流出を嫌い、インターネット５００３からはアクセスできないように、ルータ５００２のポートを閉じていることが一般的である。
【００５２】
他方、（従来例３）で説明した従来の制御方式では、ＳＮＭＰや独自プロトコルを利用して制御データの通信が行われるため、ルータによって分離されていない同一セグメント内に制御クライアント５０１０と第１の画像形成装置５００６が配置されていれば、何ら問題は無く印刷が可能である。しかし、従来例３において、例えば制御クライアント５０１０が、ルータを越えたセグメントの外に存在する第２のＬＡＮ５００７に接続された第２の画像形成装置５００９に対して制御を行うためには、各ルータのセキュリティポリシーと言う問題に直面することになる。
【００５３】
つまり、前述したルータの役割より、例えば第１のルータ５００２によって、制御プロトコルの１つであるＳＮＭＰが使用するポート１６１番が通過できないようにフィルタリング設定されていた場合、制御クライアント５０１０は第１のルータ５００２の外に接続された第２の画像形成装置５００９へ対してＳＮＭＰプロトコルで通信できないことになる。
【００５４】
例えば、この第１のルータ５００２が、社内のイントラネットと、社外のインターネット５００３との接点に配置されたルータであれば、ＳＮＭＰプロトコルが通過できるように設定されている可能性はほとんど無いと考えられる。その理由は、セキュリティ上の観点から、外部からの不正なアクセスを防止するために、外部のネットワークに接続するルータのポートは必要最小限のものしか開けない（通さない）ように設定することが一般的だからである。
【００５５】
本発明は、このような問題点に鑑みてなされたものであって、ルータによって分離された、異なるネットワークに接続された印刷クライアントと画像形成装置間で印刷することを可能にすると共に、制御クライアントから、ルータによって分離されたＮｅｔｗｏｒｋに接続された画像形成装置に対する制御を行うことを可能にする、画像形成システム、画像形成装置、及び画像形成方法を提供することを目的とする。
【００５６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は次のような構成を備える。
【００５７】
クライアント装置とネットワークを介して接続された画像形成装置であって、
前記クライアント装置から電子メールを受信する受信手段と、
前記受信手段により受信した電子メール本文に記述された命令を判別する判別手段と、
前記判別手段により判別された命令に応じた印刷ジョブの区切りページとともに、前記電子メールに添付された添付ファイルを印刷処理する印刷手段とを有する。
【００５８】
更に好ましくは、前記クライアント装置と画像形成装置は、パケットのフィルタ機能を持つ接続ノードによって分離された互いに異なるネットワークに接続されている。
【００５９】
更に好ましくは、前記電子メール本文に記述された命令には、タイトルおよび電子メールの送信元アドレスの印刷の有無、電子メールの題名の印刷の有無、日付の印刷の有無、ジョブ名、コメント、当該画像形成装置の設置位置、区切りページの印刷位置のいずれかの指定あるいはいずれかの指定の組み合わせが含まれる。
【００６０】
あるいは、上記に記載の画像形成装置と、クライアント装置であるコンピュータとをネットワーク接続したことを特徴とする画像形成システムにある。
【００６１】
また本発明の他の構成は以下の通りである。
【００６２】
クライアント装置とネットワークを介して接続された画像形成装置であって、
前記クライアント装置から電子メールを受信する受信手段と、
前記受信手段により受信した電子メールに記述された命令を判別する判別手段と、
前記判別手段により判別された命令に応じた印刷ジョブの区切りページとともに、前記電子メールを印刷処理する印刷手段とを有する。
【００６３】
【発明の実施の形態】
＜画像形成システム＞
図１は、本発明の実施形態に関わる画像形成システムの構成図である。
【００６４】
図１において１０１は第１のＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ　Ａｒｅ　Ｎｅｔｗｏｒｋ）、１０２はセグメントの異なるＬＡＮ同士を接続し、データパケットの中継やフィルタリングなどを行う第１のルータ、１０３はインターネット、１０４及び１０５はコンピュータ装置であるところの印刷クライアント、１０６はＤＮＳ（Ｄｏｍａｉｎ　Ｎａｍｅ　Ｓｙｓｔｅｍ）サービス、ＳＭＴＰ（Ｓｉｍｐｌｅ　Ｍａｉｌ　Ｔｒａｎｓｆｅｒ　Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）サービス、ＰＯＰ（Ｐｏｓｔ　Ｏｆｆｉｃｅ　Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）サービス等を提供する第１のサーバ装置、１０７は第１のＬＡＮ１０１とルータによって分離された第２のＬＡＮ、１０８は第２のルータ、１０９は第２のＬＡＮ１０７に接続された画像形成装置、１１０はＤＮＳ（Ｄｏｍａｉｎ　Ｎａｍｅ　Ｓｙｓｔｅｍ）サービス、ＳＭＴＰ（Ｓｉｍｐｌｅ　Ｍａｉｌ　Ｔｒａｎｓｆｅｒ　Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）サービス、ＰＯＰ（Ｐｏｓｔ　Ｏｆｆｉｃｅ　Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）サービス等を提供する第２のサーバ装置、１１１はコンピュータ装置であるところの制御クライアントである。
【００６５】
各々のＬＡＮ上にはこの他にも、印刷クライアントとなり得る複数のコンピュータ装置、画像形成装置であるところのプリンタ装置、サーバコンピュータ装置、リピータやＨＵＢなどのネットワークを構成するための中継装置、などが接続されていることが考えられるが、ここではそれらを省略して記述している。
【００６６】
図２は、本発明の画像形成システムを構成する、画像形成装置１０７の内部ブロック図である。
【００６７】
図２において、２０１は画像形成装置１０９全体の制御を司るメインコントローラ部、２０２はオペレータによって画像形成装置１０９を操作するための操作部、２０３は操作部２０２がメインコントローラ部２０１と通信を行うためのＩ／Ｏ部、２０４はオペレータに情報を提供したり、仮想的なスイッチを表示するためのＬＣＤ部、２０５はＬＣＤ部２０４上に表示された仮想的なスイッチの操作を検知するためのタッチパネル部、２０６はオペレータが操作を行うために物理的に配置されたスイッチ部、２０７は印刷データやプログラムを記憶したり、データのキャッシュエリアとして利用されるＨＤＤ部、２０８は印刷画像を展開したり、加工するために用いられる画像メモリ部、２０９は画像形成装置１０９に機能拡張を行う目的で利用される拡張バス、２１０は拡張バス２０９を利用して画像形成装置１０９に追加されたＮＩＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ　Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ　Ｃａｒｄ）部、２１１は第１のＬＡＮ１０１上を流れる通信パケットを監視し、画像形成装置１０９に関係のある情報のみを内部に取り込んだり、画像形成装置１０９で作成されたパケットを第１のＬＡＮ１０１へ送るための制御を行うＬＡＮコントローラ、２１２は電圧変換を行い、画像形成装置１０９と第１のＬＡＮ１０１の物理的な通信を実現するためのトランス、２１３は記録メディアである紙に画像を印刷するための印刷部、２１４はメインコントローラ部によって送られてくる画像データを、紙に印刷するために適したデータに補正するために、ガンマ変換、エッジ強調、スムージングなどの処理を行う出力処理部、２１５は出力処理後の画像データを、レーザービームを駆動するための信号に変換するためのＰＷＭ部、２１６はレーザービームで供給された信号を基に、紙に画像を印刷するためのプリンタ部、２１７は印刷部２１３によって作成された印刷済みの紙を、画像形成装置１０９の外部に排出するための排紙部、２１８は排紙部がメインコントローラ部２０１と通信するためのＩ／Ｏ部、２１９は排紙部２１７の制御を司るコントローラ部、２２０は排紙部２１７内を通過する紙の流れを監視するための用紙センサー部、２２１は紙を配送するためのモータを駆動する給紙モータ駆動部、２２２は排紙トレイを駆動するためのトレイモータ駆動部、２２３は紙の流れを制御するための用紙パス制御部である。
【００６８】
上述した図１及び図２と、図４及び図５のフローチャートを用いて、本発明の画像形成システムの動作及び、通信方式について説明する。
【００６９】
＜画像データ送信手順＞
本発明における、印刷クライアント１０４からの画像形成装置１０９へ向けて、画像データを送信するまでの手順を、図４のフローチャートを用いて以下に説明する。
【００７０】
印刷クライアント１０４はＮＩＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ　Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ　Ｃａｒｄ）などにより第１のＬＡＮ４０１へ接続するための手段を持ったコンピュータ装置であり、印刷すべき画像データを記憶媒体等に保持している。オペレータは印刷クライアント１０４を操作し、ステップＳ４０１でメーラーと呼ばれる電子メール作成ソフトを起動する。
【００７１】
図３は本発明で実施したメーラーのＧＵＩである。図３において、３０１はメーラーのウィンドウ画面、３０２はメールを送信するための送信ボタン、３０３はメールを受信するための受信ボタン、３０４はメールを新規に作成するための新規作成ボタン、３０５はメールに画像データ等のファイルを添付するための添付ボタン、３０６はメールの宛先が記憶されたアドレス帳を参照するための宛先ボタン、３０７はメールの宛先を入力するための編集ボックス、３０８はメールの件名を入力するための編集ボックス、３０９はメールの本文を入力するためのテキストボックス、３１０は添付ファイルをグラフィカルに表示するためのウィンドウ、３１１はメールに添付されているファイルを示すアイコンとファイル名である。
【００７２】
オペレータはステップＳ４０２で、メーラーの新規作成ボタン３０４を押下し、メールの新規作成をメーラーに対して指示すると、続いてステップＳ４０３で、編集ボックス３０７へ宛先を入力する。ここで指定される宛先とは、画像データを送信し、印刷を行うことを目的とした画像形成装置１０９に対応した電子メールアドレスである。このような電子メールアドレスは、一般的にメーラーが所有するアドレス帳に登録されており、宛先ボタン３０６を用いることにより、アドレス帳を呼び出し、マウス等を利用して選択的に指定することも可能である。
【００７３】
続いてオペレータは、ステップＳ４０４で、画像形成装置１０９へ送って印刷することを目的とした画像データを選択するために、添付ボタン３０５を押下する。メーラーは、添付ボタン３０５が押下されると、印刷クライアント１０４の記憶媒体に保存された画像データ等のファイル一覧を表示し、オペレータに添付するファイルの選択を促すＧＵＩを表示する。この添付ファイルは、複数選択することも可能であるため、メーラーは、ステップＳ４０５で添付ファイルの指定終了を確認しており、オペレータが添付ファイルの指定を終了するまでステップＳ４０４とステップＳ４０５を繰り返す。尚、ここで添付されたファイルはウィンドウ３１０へ、添付ファイルのアイコン３１１とファイル名によってグラフィカルに表示される。こうしてステップＳ４０５で添付ファイルの指定が終了されたと判定された場合は、送信ボタン３０２の押下の後、ステップＳ４０７で、印刷クライアント１０４から電子メールの送信処理が開始される。メーラーは電子メールデータの送信が全て終了したか否かの判定をステップＳ４０８で行い、送信が終了するまで、ステップＳ４０７とステップＳ４０８を繰り返す。ステップＳ４０８にて、全ての電子メールデータの送信が終了したと判定されると、メーラーは処理を終了する。
【００７４】
こうして印刷クライアント１０４から送信された電子メールデータは、一旦、ＳＭＴＰサービスを実行中のサーバ装置１０６に取り込まれた後、ＳＭＴＰサーバの機能によって、メールの配信が行われる。この時、オペレータがステップＳ４０３で入力したメールアドレスを基に、ＤＮＳサーバによってドメインの特定が行われ、メールは指定した宛先へ送られることになる。本実施例では、メールの宛先に画像形成装置１０９を指定したため、サーバ装置１０６から送信された電子メールデータは、ルータ１０２、インターネット１０３、ルータ１０８と経由した後、画像形成装置１０９と同一ドメインに設置されたサーバ装置１１０で実行中のＳＭＴＰサービスによって、サーバ装置１１０のメールボックス内に取り込まれる。
【００７５】
＜画像印刷手順＞
続いて、印刷クライアント１０４から送られてきた電子メールを、画像形成装置１０９が受信し、添付された画像データを印刷するまでの手順を図５及び図６のフローチャートを用いて以下に説明する。
【００７６】
図５において、画像形成装置１０９は、それ自身に宛ての電子メールが届いているか否かを、ステップＳ６０１で、サーバ装置１１０に対して定期的に確認を行う。サーバ装置１１０はＰＯＰ（Ｐｏｓｔ　Ｏｆｆｉｃｅ　Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）サービスが実行されているため、画像形成装置１０９はＰＯＰを使って、ユーザＩＤとユーザパスワードをサーバ装置１１０へ送信し、自身のメールボックスに電子メールが届いているか否かを確認することができる。
【００７７】
もし、画像データ受信用のメールアドレスに電子メールが届いている場合、画像形成装置１０９のメインコントローラ２０１は拡張バス２０９、ＮＩＣ部２１０、第２のＬＡＮ１０７を経由して、ＰＯＰを用いて、サーバ装置１１０からステップＳ６０２で、電子メールデータの受信を行い、ステップＳ６０３で、全ての電子メールデータの受信が終了したか否かの確認を行う。もし、未だ受信が終了していない場合は、ステップＳ６０２とステップＳ６０３を繰り返し実行する。こうしてステップＳ６０３で、全ての電子メールデータの受信が終了したと判定されると、続いてステップＳ６０４で、受信した電子メールデータを、ヘッダ部、本文部、添付ファイル部の３ブロックに分離する処理が行われる。
【００７８】
電子メールは一般的に、ＭＩＭＥ（Ｍｕｌｔｉｐｕｒｐｏｓｅ　Ｉｎｔｅｒｎｅｔ　Ｍａｉｌ　Ｅｘｔｅｎｓｉｏｎｓ）の規格に従ったメッセージフォーマットで構成されており、ファイルの添付が行われた電子メールデータは、Ｍｕｌｔｉｐａｒｔタイプによって構成され、各々のブロックの境界には、Ｃｏｎｔｅｎｔ−ＴｙｐｅフィールドのＢｏｕｎｄａｒｙパラメータによって境界を示すユニークな文字列が供給されるため、この文字列を検索することで、容易にメールの本文部と添付ファイル部を分離することが可能である。こうして分離された添付データは、ステップＳ６０５で印刷処理が行われる。
【００７９】
印刷処理（ステップＳ６０５）の詳細を、図６のフローチャートを用いて説明する。初めにステップＳ８０１で、添付ファイルのファイル名の拡張子を調査することによって、画像フォーマットを特定することが可能となる。この結果、添付ファイルによって受信した画像データが、画像形成装置１０９で展開が可能な既知の画像フォーマットであるか否かの判定が、ステップＳ８０２で行われ、もし判定の結果、既知の画像フォーマットでは無いと判断された場合は、画像形成装置１０９は、電子メールの送信者である印刷クライアント１０４へ対し、エラーメッセージを記述した電子メールを返信（Ｓ８０３）し、処理を終了する。このエラーメッセージは、電子メールの本文中に、画像形成装置１０９が処理不可能な画像フォーマットである旨が記載されている。
【００８０】
また、ステップＳ８０２で、既知の画像フォーマットであると判定された場合は、この段階では各々の画像フォーマットデータの状態であり、このままでは印刷データとして扱えないため、メインコントローラ２０１によって画像データのデコードが行われた後、ステップＳ８０４でＲＩＰ（Ｒａｓｔｅｒ　Ｉｍａｇｅ　Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ）処理を行い、画像データをラスタ画像データに変換する処理を行う。こうしてラスタ画像データになったデータは、一旦、ステップＳ８０５で画像メモリ２０８へ展開され、印刷部２１３の出力処理部２１４によって、紙に印刷するために適したデータに補正するために、ガンマ変換、エッジ強調、スムージングなどの出力処理が施される（ステップＳ８０６）。このようにして印刷に適したデータに変換された画像データは、ＰＷＭ部２１５によって、レーザ駆動信号に変換（ステップＳ８０７）された後、プリンタ部２１６へ送られる。
【００８１】
プリンタ部２１６では、このレーザ駆動信号から紙に画像を印刷するための、印刷処理（ステップＳ８０８）が行われる。この印刷処理を図１７の白黒画像形成装置概観図を用いて詳しく説明する。
【００８２】
図１７において、５２１３はポリゴンミラーであり、レーザ光を受ける。レーザ光はミラー５２１４、５２１５、５２１５をへて感光ドラム５２１７へ照射され、ポリゴンミラー５２１３の回転によって、感光ドラム５２１７を走査する。
一方、５２３０は黒色のトナーを供給する現像器であり、レーザ光に従い、感光ドラム５２１７上にトナー像を形成し、トナー像が用紙に転写され、出力画像を得ることができる。
【００８３】
用紙カセット５２３４、５２３５および、手差しトレイ５２３６のいずれかより給紙された用紙は、レジストローラ５２３７を経て、転写ベルト５２３８上に吸着され搬送される。給紙のタイミングと同期がとられて、予め感光ドラム５２１７にはトナーが現像されており、用紙の搬送とともに、トナーが用紙に転写される。トナーが転写された用紙は、転写ベルト５２３８から分離され、定着器５２４０によって、トナーが用紙に定着され、排出ローラ５２４２によって画像形成装置１０９の外へ排出される。
【００８４】
ただし、両面印刷が行われる場合は、排出ローラ５２４２のところまで紙を搬送した後、排出ローラ５２４２の回転方向を逆転させ、フラッパ５２４１によって再給紙搬送路へ導く。また、多重記録が行われる場合は、紙を排出ローラ５２４２まで搬送しないようにフラッパ５２４１によって再給紙搬送路へ導く。再給紙搬送路へ導かれた紙は上述したタイミングで、レジストローラ５２３７から給紙され、再び紙に画像を印刷する処理が行われる。
【００８５】
こうして画像データの印刷処理が終了すると、印刷済みの紙は排紙部５５１７へ送られ、排紙処理（ステップＳ８０９）が行われる。排紙部５５１７は、排紙装置の制御を司るコントローラ部５５１９が、Ｉ／Ｏ部５５１８を介してメインコントローラ５５０１と通信することによって、各種排紙処理の制御を行っている。一方、コントローラ部５５１９は、給紙モータ駆動部５５２１を用いて紙の配送を行い、用紙パス制御部５５２３を用いて用紙の流れを制御し、用紙センサ部５５２０を利用して紙の流れを監視しつつ、トレイモータ駆動部５５２１を制御して任意のトレイに紙を排紙する制御を行っている。
【００８６】
図１８は排紙装置の概観図である。
【００８７】
図１８において、５３０１はサンプルトレイ、５３０２はスタックトレイ、５３０８はブックレットトレイであり、ジョブの種類や排出される用紙の枚数に応じて、コントローラ部５５１９の制御によって、排紙されるトレイが切り替えられる。
【００８８】
スタックトレイ５３０２では、排出される前の紙をジョブ毎に蓄えておき、排出する直前にステイプラ５３０５にてバインドすることが可能である。
【００８９】
また、紙がサンプルトレイ５３０１及びスタックトレイ５３０２に至るまでの経路には、紙をＺ字状に折るためのＺ折り機５３０４や、ファイリングのための２つ或いは３つの穴開けを行うパンチャ５３０６があり、ジョブの種類に応じてそれぞれの処理を行う。
【００９０】
また、インサータ５３０３は、中差し機能を行うために用いられ、ここに中差し用の用紙を入れることができる。
【００９１】
更に、サドルステッチャ５３０７は、ブックレット形式に紙を二つ折りにし、その真ん中をバインドするために使用する。この場合には、ブックレットトレイ５３０８へ排出される。
【００９２】
更に、インターネットに接続されるルータ１０２及びルータ１０８は、イントラネット内のコンピュータ装置が電子メールを利用可能にするため、ＳＭＴＰのためのポート２５番は開けておくことが一般的である。そのため、ＳＭＴＰプロトコルを利用した本発明の印刷方式では、電子メールを利用可能なネットワーク環境で、ルータを越えたドメインの外に存在する画像形成装置に対して印刷を行うことが可能となる。
【００９３】
続いて本発明における、制御クライアント１１１からの画像形成装置１０９へ向けて、電子メールを送信するまでの手順を、図１１のフローチャートを用いて以下に説明する。
【００９４】
制御クライアント１１１はＮＩＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ　Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ　Ｃａｒｄ）などにより第１のＬＡＮ１０１へ接続するための手段を持ったコンピュータ装置である。オペレータは制御クライアント１１１を操作し、ステップＳ１２０１でメーラーと呼ばれる電子メール作成ソフトを起動する。
【００９５】
メーラーに関しては、図３を参照して説明したとおりである
オペレータはステップＳ１２０２で、メーラーの新規作成ボタン３０４を押下し、メールの新規作成をメーラーに対して指示すると、続いてステップＳ１２０３で、編集ボックス３０７へ宛先を入力する。ここで指定される宛先とは、制御を行うことを目的とした画像形成装置１０９に対応した電子メールアドレスである。
【００９６】
このような電子メールアドレスは、一般的にメーラーが所有するアドレス帳に登録されており、宛先ボタン３０６を用いることにより、アドレス帳を呼び出し、マウス等を利用して選択的に指定することも可能である。図７はアドレス帳の一例である。
【００９７】
続いてステップＳ１２０４で、本文の指定（バナー情報入力）を行う。本発明では電子メールの本文に記述した内容によって、バナーページの内容を決定するものである。
【００９８】
バナーページとは区切りページのことであり、印刷ジョブの前もしくは後に一枚の区切りを意味するバナーページを印刷する。バナーページには通常その直前あるいは直後（指定に応じて変わる）に出力される印刷ジョブについての情報（例えばタイトルやジョブ名など）や、その出力についての情報（例えば出力日付やプリンタの配置場所など）が含まれることが多い。図８はその一例であり、バナーページにはネットワーク上の情報や、印刷したユーザ名、印刷ジョブ名などが印刷されている。
【００９９】
本発明では、バナーページに印刷する情報を電子メール本文にコマンド形式で与えることにより、電子メール本文解析結果からバナーページを作成し、それを添付ファイル印刷ジョブのバナーとして印刷するものである。
【０１００】
以下に本発明で実施した画像形成装置がサポートしているバナーページ作成コマンドとその意味を一覧する。
ＴＩＴＬＥ　　　　　　：　ユーザが設定する任意のタイトル
ＥＭＡＩＬＡＤＤＥＳＳ　　　：　Ｅ−ｍａｉｌジョブを送信したＦｒｏｍのアドレス（ＯＮ／ＯＦＦの指定）
ＳＵＢＪＥＣＴ　　　　　：　Ｅ−ｍａｉｌジョブのＳｕｂｊｅｃｔの内容（ＯＮ／ＯＦＦの指定）
ＤＡＴＥ　　　　　　：　日付情報　（ＯＮ／ＯＦＦの指定）
ＪＯＢＮＡＭＥ　　　　　：　ユーザが設定する任意のジョブ名
ＣＯＭＭＥＮＴ１　　　　：　ユーザが設定する任意のコメント１
ＣＯＭＭＥＮＴ２　　　　：　ユーザが設定する任意のコメント２
ＬＯＣＡＴＩＯＮ　　　　：　プリンタ位置情報
ＢＡＮＮＥＲＰＯＳＩＴＩＯＮ　：　バナーページの位置　（ＰＲＥ／ＰＯＳＴ）
このコマンドの記述例、およびこの記述例によるバナー印刷の例を図８に示す。
【０１０１】
こうして宛先や本文らの指定が終了すると、送信ボタン３０２の押下の後、ステップＳ１２０５で、制御クライアント１１１から電子メールの送信処理が開始される。メーラーは電子メールデータの送信が全て終了したか否かの判定をステップＳ１２０６で行い、送信が終了するまで、ステップＳ１２０５とステップＳ１２０６を繰り返す。ステップＳ１２０６にて、全ての電子メールデータの送信が終了したと判定されると、メーラーは処理を終了する。
【０１０２】
こうして印刷クライアント１０４から送信された電子メールデータは、一旦、ＳＭＴＰサービスを実行中のサーバ装置１０６に取り込まれた後、ＳＭＴＰサーバの機能によって、メールの配信が行われる。この時、オペレータがステップＳ１２０３で入力したメールアドレスを基に、ＤＮＳサーバによってドメインの特定が行われ、メールは指定した宛先へ送られることになる。本実施例では、メールの宛先に画像形成装置１０９を指定したため、サーバ装置１０６から送信された電子メールデータは、ルータ１０２、インターネット１０３、ルータ１０８と経由した後、画像形成装置１０９と同一ドメインに設置されたサーバ装置１１０で実行中のＳＭＴＰサービスによって、サーバ装置１１０のメールボックス内に取り込まれる。
【０１０３】
続いて、制御クライアント１１１から送られてきた電子メールを、画像形成装置１０９が受信し、メールの本文部に記述されたコマンドを処理するまでの手順を図１２のフローチャートを用いて以下に説明する。
【０１０４】
画像形成装置１０９は、それ自身宛ての電子メールが届いているか否かを、ステップＳ１３０１で、サーバ装置１１０に対して定期的に確認を行う。サーバ装置１１０はＰＯＰ（Ｐｏｓｔ　Ｏｆｆｉｃｅ　Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）サービスが実行されているため、画像形成装置１０９はＰＯＰを使って、ユーザＩＤとユーザパスワードをサーバ装置１１０へ送信し、自身のメールボックスに電子メールが届いているか否かを確認することができる。
【０１０５】
もし、設定されたメールアドレスに、電子メールが届いている場合、画像形成装置１０９のメインコントローラ２０１は拡張バス２０９、ＮＩＣ部２１０、第２のＬＡＮ１０７を経由して、ＰＯＰを用いて、サーバ装置１１０からステップＳ１３０２で、電子メールデータの受信を行い、ステップＳ１３０３で、全ての電子メールデータの受信が終了したか否かの確認を行う。もし、未だ受信が終了していない場合は、ステップＳ１３０２とステップＳ１３０３を繰り返し実行する。こうしてステップＳ１３０３で、全ての電子メールデータの受信が終了したと判定されると、ステップＳ１３０５で、受信した電子メールデータを、ヘッダ部、本文部、添付ファイル部の３ブロックに分離する処理が行われる。
【０１０６】
電子メールは一般的に、ＭＩＭＥ（Ｍｕｌｔｉｐｕｒｐｏｓｅ　Ｉｎｔｅｒｎｅｔ　Ｍａｉｌ　Ｅｘｔｅｎｓｉｏｎｓ）の規格に従ったメッセージフォーマットで構成されており、ファイルの添付が行われた電子メールデータは、Ｍｕｌｔｉｐａｒｔタイプによって構成され、各々のブロックの境界には、Ｃｏｎｔｅｎｔ−ＴｙｐｅフィールドのＢｏｕｎｄａｒｙパラメータによって境界を示すユニークな文字列が供給されるため、この文字列を検索することで、容易にメールの本文部と添付ファイル部を分離することが可能である。
【０１０７】
次に、Ｓ１３０６にて制御クライアント１１１からのメール本文部の解析を行う。例えばメール本体部におけるコマンド記述が図９の例であった場合、画像形成装置１０９は、本文部に記述されたコマンドを解析し、それに対応する情報を用いて、バナー印字データの作成を行う。図９においては、
ＴＩＴＬＥ　　　　　　：　“社内標準のテンプレート”
ＥＭＡＩＬＡＤＤＥＳＳ　　　：　オン（印刷）
ＳＵＢＪＥＣＴ　　　　　：　オフ（印刷せず）
ＤＡＴＥ　　　　　　：　オン（印刷）
ＪＯＢＮＡＭＥ　　　　　：　“Ｓｕｐｅｒ　Ｃｏｎｆｉｄｅｎｔｉａｌ　Ｊｏｂ”
ＣＯＭＭＥＮＴ１　　　　：　“Ｂｙ　Ａｄｍｉｎｉｓｔｒａｔｏｒ”
ＣＯＭＭＥＮＴ２　　　　：　“読んだら破棄”
ＬＯＣＡＴＩＯＮ　　　　：　“Ｃ２−３Ｆ”
ＢＡＮＮＥＲＰＯＳＩＴＩＯＮ　：　ＰＲＥ
と設定されている。したがって、この本文部に記述されたコマンドに従って、図１０のように、図９の設定に基づいてバナー印刷データがテキストで作成されて印刷される。図１０の印刷例において、「：」で区切られた左側の項目名は、予め画像形成装置に登録された名称である。そして右側が図９のコマンドで記述された文字列である。ただし、オン／オフの別で指定される項目は、印刷指定さえされていればその内容は自ずと決定される性質のものであり、オンが指定された場合には、対応する内容が印刷される。
【０１０８】
以上のようにして、電子メールにより印刷すべきデータを、画像形成装置とは異なるネットワークに属する端末から画像形成装置に対して送信することができる。そして、その電子メールを受信した画像形成装置は、添付ファイルを印刷すべきデータとして印刷処理し、また、電子メール本文を、バナーページに印刷すべきコマンドとして解釈し、そこに記述された項目をバナーページに印刷することができる。このように、電子メールによって印刷データを送信することで、ルータを通してクライアントとは異なるネットワークに属する画像形成装置に対して印刷データを送信することができ、通常の印刷ジョブと同様にバナーページを印刷させることができる。
【０１０９】
次に本発明の画像形成装置１０９における、電子メールを受信するのに設定を行うＰＯＰアカウントについての設定方法の一例について、図１３を用いて説明する。この手順は、ネットワークに接続された画像形成装置やクライアント、サーバ装置において実行することができる。図１４は図１３の手順による設定のユーザインターフェース画面の一例を示す図である。
【０１１０】
まず、図１４の「受信プロトコル」欄から「ＰＯＰ３」のラジオボタンを選択する。次に、ステップＳ１４０１において、メールを受信するＰＯＰサーバ名の設定を、「ＰＯＰ３サーバ名」欄に入力することで行う。また「ＰＯＰ発行間隔」欄についても設定を行う。また、ＰＯＰアカウント名およびパスワードについても、それぞれの入力ボックスから入力される。さらにそれらのアカウント名に対して割り当てる機能も入力される（ステップＳ１４０４）。
【０１１１】
上記の項目を設定し、ＯＫボタンをクリックする。これで設定は終了である。このようにして入力された設定は、ＰＯＰサーバにより格納され、動作時に参照される。
【０１１２】
上記説明ではＰＯＰサーバでメールを受信する場合の例であるが、ＳＭＴＰサーバからメールを受信する場合においても本発明を適用することが可能である。その場合には、ＳＭＴＰサーバ名、再送回数、再送間隔といった項目について設定を行う。
【０１１３】
【発明の効果】
以上詳述したように本発明によれば、印刷対象となる画像データを電子メールに添付し、電子メールプロトコル、好ましくはＳＭＴＰで画像形成装置へ送信することにより、電子メールが利用可能なネットワーク環境であれば、印刷が可能なシステムを提供することができる。
【０１１４】
また、制御機能と割り付けられたメールアドレスに対して、電子メールプロトコルで画像形成装置へ送信することにより、電子メールが利用可能なネットワーク環境であれば、画像形成装置の制御が可能なシステムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に関わる画像形成システムの構成図。
【図２】図２本発明の、画像形成システムを構成する、画像形成装置１０７の内部ブロック図。
【図３】本発明で実施したメーラーのＧＵＩを示した図。
【図４】本発明における、印刷クライアント１０４からの画像形成装置１０９へ向けて、画像データを送信するまでの手順を示すフローチャート。
【図５】印刷クライアント１０４から、電子メールに添付する形で送られてきた画像データを、画像形成装置１０９が受信し、印刷を実行するまでの手順を示すフローチャート。
【図６】ステップＳ６０６の詳細の一例であり、添付されたファイルを印刷する手順を示すフローチャート。
【図７】本発明で実施したメーラーのアドレス帳を示した図。
【図８】バナーページ一般例を示す図。
【図９】、
【図１０】本発明で実施したバナーページ情報記述例とバナーページ例を示す図。
【図１１】制御クライアント１１１からの画像形成装置１０９へ向けて、Ｅ−ｍａｉｌを送信するまでの手順を示すフローチャート。
【図１２】制御クライアント１１１から送られてきた電子メールを、画像形成装置１０９が受信し、バナー処理、印刷処理を行うまでの手順を示すフローチャート。
【図１３】画像形成装置１０９側にＥ−ｍａｉｌの設定を行う手順を示すフローチャート。
【図１４】画像形成装置１０９側にＥ−ｍａｉｌの設定を行うＧＵＩの例を示す図。
【図１５】従来の画像形成システムを表す構成図。
【図１６】従来のプリンタドライバの印刷制御画面の例を示した図。
【図１７】白黒画像形成装置概観図。
【図１８】排紙装置概観図。
【図１９】印刷クライアント５００４から第１の画像形成装置５００６へ、印刷ジョブを送信するまでの手順を示すフローチャート。
【図２０】第１の画像形成装置５００６の内部ブロック図。
【図２１】第１の画像形成装置５００６が、印刷クライアント５００４から送信された印刷ジョブを受信し、受信したデータを基に画像を紙に印刷するまでの手順を示すフローチャート。
【図２２】印刷クライアント５００４から第１の画像形成装置５００６へ、印刷データを送信するまでの手順を示すフローチャート。
【図２３】従来のダウンローダプログラムのＧＵＩを示した図。
【図２４】第１の画像形成装置５００６が、印刷クライアント５００４から送信された画像データを受信し、受信したデータを基に画像を紙に印刷するまでの手順を示すフローチャート。
【図２５】制御クライアント５０１０上で実行される画像形成装置の管理ソフトウェアのＧＵＩを示す図である。
【符号の説明】
１０１　第１のＬＡＮ
１０２　第１のルータ
１０３　インターネット
１０４　印刷クライアント
１０５　印刷クライアント
１０６　サーバ装置
１０７　第２のＬＡＮ
１０８　第２のルータ
１０９　画像形成装置
１１０　サーバ装置
１１１　制御クライアント
２０１　メインコントローラ部
２０２　操作部
２０３　Ｉ／Ｏ部
２０４　ＬＣＤ部
２０５　タッチパネル部
２０６　スイッチ部
２０７　ＨＤＤ部
２０８　画像メモリ部
２０９　拡張バス
２１０　ＮＩＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ　Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ　Ｃａｒｄ）部
２１１　ＬＡＮコントローラ
２１２　トランス
２１３　印刷部
２１４　出力処理部
２１５　ＰＷＭ部
２１６　プリンタ部
２１７　排紙部
２１８　Ｉ／Ｏ部
２１９　コントローラ部
２２０　用紙センサー部
２２１　給紙モータ駆動部
２２２　トレイモータ駆動部
２２３　用紙パス制御部
３０１　メーラーのウィンドウ画面
３０２　送信ボタン
３０３　受信ボタン
３０４　新規作成ボタン
３０５　添付ボタン
３０６　宛先ボタン
３０７　メールの宛先を入力するための編集ボックス、
３０８　メールの件名を入力するための編集ボックス
３０９　メールの本文を入力するためのテキストボックス
３１０　添付ファイルをグラフィカルに表示するためのウィンドウ
３１１　はメールに添付されているファイルを示すアイコンとファイル名[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to an image forming apparatus and a control method thereof, and more particularly, to an image forming system including at least one print client connected to a private network (LAN) or the like and at least one image forming apparatus, and the image forming apparatus. The present invention relates to an image forming apparatus constituting a system and a control method thereof.
[0002]
[Prior art]
FIG. 15 is a configuration diagram illustrating a conventional image forming system.
[0003]
In FIG. 15, reference numeral 5001 denotes a first LAN; 5002, a first router for connecting LANs having different segments to each other for relaying or filtering data packets; 5003, the Internet; 5004 and 5005, printing devices which are computer devices. A client, 5006 is a first image forming apparatus connected to the first LAN 5001, 5007 is a second LAN separated from the first LAN 5001 by a router, 5008 is a second router, 5009 is a second LAN 5007. The connected second image forming apparatus 5010 is a control client which is a computer apparatus.
[0004]
In addition, on each LAN, a plurality of computer devices that can be a print client and a control client, a printer device that is an image forming device, a server computer device, and a relay device for configuring a network such as a repeater or a hub. , Etc. are conceivable, but they are omitted here.
[0005]
(Conventional example 1)
In the first conventional example, a procedure in which the print client 5004 generates page description language (PDL) page print data using an existing print protocol and prints the data on the first image forming apparatus 5006 will be described.
[0006]
A procedure until a print job is transmitted from the print client 5004 to the first image forming apparatus 5006 will be described below with reference to the flowchart in FIG.
[0007]
The print client 5004 is a computer device having a unit for connecting to the first LAN 5001 by a network interface card (NIC: Network Interface Card) or the like. At least one piece of software for processing or generating data to be printed is provided. Installed inside. The operator operates the print client 5004, activates the software in step S5401, and generates and edits data to be printed in step S5402. When the data to be printed is ready in this way, the operator instructs the start of printing from the activated software in step S5403. Upon receiving this print command, the software activates the printer driver in step S5404 and displays a screen prompting the operator to set print control. FIG. 16 shows an example of a print control screen of the printer driver.
[0008]
16, reference numeral 5101 denotes a window screen of a printer driver; 5102, a graphic user interface (GUI) for selecting a printer to be printed; 5103, a Property button for displaying detailed information of the selected printer; 5104 is a GUI for designating the number of sheets to be printed, 5105 is a GUI for designating the size of paper to be printed, 5106 is a GUI for designating a range of pages to be printed, and 5107 is a GUI for designating the orientation of the paper to be printed. 5108 is a GUI for designating a place for feeding paper for printing, 5109 is a GUI for designating a place for discharging the printed paper, and 5110 is for designating a position where a stapler holds a staple. GUI for 51 1 is a GUI for designating double-sided printing or single-sided printing, 5112 is a GUI for designating a printing resolution, 5113 is a GUI for designating a magnification to be printed, 5114 is a GUI for designating a page layout, Reference numeral 5115 denotes a GUI for designating a watermark or a watermark character, 5116 denotes an OK button for starting printing, 5117 denotes a Cancel button for stopping printing, and 5118 denotes a hole punching operation for filing. 5119 is a GUI for performing control to fold paper in a Z-shape and discharge the paper, and 5120 is a GUI for controlling execution of bookbinding printing.
[0009]
In step S5405, the operator sets print control information using the various GUIs of the printer driver shown in FIG. 16 and presses an OK button 5116 if the user intends to perform printing. Prompt to start. If the user does not intend to perform printing, the user presses a cancel button 5117 to prompt the software to end the printer driver. The operator's will is determined by the operator input determination in step S5406. If the determination is Cancel, the software immediately closes the window of the printer driver, returns to step S5402, and redisplays the editing screen of the data to be printed. I do.
[0010]
If OK is determined in the operator input determination in step S5406, in step S5407, the data to be printed is converted into a data format that can be interpreted by the image forming apparatus such as PS (PostScript: a registered trademark of Adobe). PDL conversion for conversion is performed. The image data to be printed is a print job, and is transmitted to the first image forming apparatus 5006 in step S5408. At this time, between the print client 5004 and the first image forming apparatus 5006, for example, TCP / IP (Transmission Control Protocol / Internet Protocol) is used as a communication protocol, and a Line Printer Daemon (LPD) protocol is used as a print protocol. Used. Since the LPD protocol is described in detail in RFC1179, its description is omitted here.
[0011]
The print client 5004 that transmits a print job using an arbitrary communication protocol and print protocol checks whether transmission of all data has been completed in step S5409 for each minimum transfer block. Returns to step S5408 to transmit the next transfer block. If it is determined in step S5409 that the transmission of all data has been completed, a window for notifying the operator that printing has been completed is displayed to the operator in step S5410, and whether to end or continue the processing is determined. A GUI prompting the determination is displayed. This determination is made in step S5411, and if the process is to be continued, the process returns to step S5402 to redisplay the editing screen of the data to be printed. If the processing is to be ended, the software is ended in step S5412.
[0012]
Subsequently, the procedure from when the first image forming apparatus 5006 receives the print job transmitted from the print client 5004 and prints an image on paper based on the received data is described in the internal block diagram of FIG. This will be described below with reference to the flowchart of FIG.
[0013]
FIG. 20 is an internal block diagram of the first image forming apparatus 5006.
[0014]
20, reference numeral 5501 denotes a main controller for controlling the entire first image forming apparatus 5006, 5002 denotes an operation unit for operating the first image forming apparatus 5006 by an operator, and 5503 denotes a main controller for the operation unit 5502. An I / O unit for communicating with 5501, an LCD unit 5504 for providing information to the operator and displaying a virtual switch, and a 5505 for operating a virtual switch displayed on the LCD unit 5504. 5506 is a switch unit physically arranged for operation by an operator, 5007 is an HDD unit that stores print data and programs, and 5508 is a HDD unit used as a data cache area. An image memory unit 550 used for developing and processing a print image Reference numeral 5510 denotes an extension bus used for the purpose of expanding the functions of the first image forming apparatus 5006; 5510, a NIC (Network Interface Card) unit added to the first image forming apparatus 5006 using the extension bus 5509; Monitors a communication packet flowing on the first LAN 5001, takes in only information related to the first image forming apparatus 5006, and transmits a packet created by the first image forming apparatus 5006 to the first LAN 5001. 5512 is a LAN controller that performs voltage conversion to perform physical conversion between the first image forming apparatus 5006 and the first LAN 5001, and 5513 is an image on paper as a recording medium. A printing unit 5514 for printing the image is an image sent by the main controller unit. An output processing unit that performs processing such as gamma conversion, edge enhancement, and smoothing in order to correct the image data into data suitable for printing on paper. The output processing unit 5515 drives the laser beam from the output image data. 5516 is a printer unit for printing an image on paper based on a signal supplied by a laser beam, and 5517 is a printer unit for printing a printed paper created by a printing unit 5513. A paper discharge unit for discharging to the outside of the first image forming apparatus 5006, 5518 is an I / O unit for the paper discharge unit 5517 to communicate with the main controller unit 5501, and 5519 is a controller for controlling the paper discharge unit 5517. Unit, 5520 is a paper sensor unit for monitoring the flow of paper passing through the paper discharge unit 5517, and 5521 is driving a motor for delivering paper. Paper feed motor driving unit that, 5522 tray motor driving unit for driving the discharge tray, 5523 is a sheet path control unit for controlling the flow of paper.
[0015]
FIG. 21 is a flowchart illustrating a procedure in which the first image forming apparatus 5006 receives a print job transmitted from the print client 5004 and prints an image on paper based on the received data.
[0016]
When the print client 5004 communicates with the first image forming apparatus 5006 via the first LAN 5001, for example, a TCP / IP protocol is used as a communication protocol. In communication using the TCP / IP protocol, it is necessary to open a connection between two hosts before starting data communication. Therefore, the print client 5004 issues a connection request (SYN) to the first image forming apparatus 5006. (TCP segment with the bit on). This connection request is fetched from the NIC unit 5510 to the first image forming apparatus 5006 via the first LAN 5001. In the NIC unit 5510, first, the voltage conversion of the received data is performed by the transformer unit 5512 and sent to the LAN controller 5511. The LAN controller 5511 monitors the connection request in step S5601, and if the connection request is detected, opens the connection in step S5602 according to a regular procedure defined by the TCP / IP protocol. When a connection is established between the print client 5004 and the first image forming apparatus 5006 in this way, the print client 5004 transmits the print job to the first image forming apparatus 5006 using, for example, the LPD protocol which is one of the print protocols. Send to
[0017]
A print job using the LPD protocol is sent from the print client 5004 to the first image forming apparatus 5006 using the port 515 of the TCP / IP protocol. In the first image forming apparatus 5006, a print job sent by the LPD protocol is sent from the NIC unit 5510 to the main controller 5501 via the extension bus 5509. When the main controller 5501 determines that the received data is a print job, the data being received is spooled to the HDD unit 5507 in step S5604 while receiving the print job in step S5603, and all data is spooled in step S5605. It is determined whether the reception has been completed. At this time, if it is determined that the reception of all data has not been completed yet, the process returns to step S5603 and repeats steps S5603 to S5605. If it is determined in step S5605 that reception of all data has been completed, For example, the main controller 5501 issues a command for closing the connection to the LAN controller 5511 of the NIC unit 5510. Upon receiving this instruction, the LAN controller 5511 closes the connection in step S5606 in accordance with a regular procedure defined in the TCP / IP protocol.
[0018]
When the reception of the print job transmitted from the print client 5004 is completed, the main controller 5501 reads the print job spooled in the HDD unit 5507. The read data is in a state of a page description language called PDL (Page Description Language), and cannot be handled as print data as it is. Therefore, raster image processing (RIP: Raster Image Processing) is performed in step S5607, and the PDL data is rasterized. Perform processing to convert to image data. The rasterized image data is temporarily expanded in the image memory 5508 in step S5608, and the output processing unit 5514 of the printing unit 5513 performs gamma conversion, in order to correct the data into data suitable for printing on paper. Output processing such as edge enhancement and smoothing is performed (step S5609). The image data converted into data suitable for printing in this way is converted into a laser drive signal by the PWM unit 5515 (step S5610), and then sent to the printer unit 5516.
[0019]
The printer unit 5516 performs a printing process (step S5611) for printing an image on paper from the laser drive signal.
[0020]
The designation of each function in the printer unit 5516 and other designations relating to print functions such as the number of prints and the number of prints are designated by the printer driver executed on the print client 5004 through its UI screen (FIG. 16). Is done. The information specified here becomes control data, which is embedded in the PDL data and sent to the first image forming apparatus 5006 at the time of the PDL conversion processing described in step S5407. Has been extracted. Among the control data, information necessary for forming an image is referred to when developing the image data in the image memory 5508 in step S5608, and is used for forming an image. On the other hand, of the control data, information necessary for image discharge processing is transmitted by the main controller section 5501 to the controller section 5519 of the sheet discharge section 5517, and the controller section 5519 operates the sheet discharge device based on this information. Control and performs a paper discharge process.
[0021]
The second image forming apparatus 5009 has the same configuration as the first image forming apparatus 5006 described above, and has the same capabilities and functions. However, the first LAN 5001 is different from the first LAN 5001 in that the first router 5002 and the first The difference from the first image forming apparatus is that the second router 5008 is connected to the second LAN separated by the second router 5008.
[0022]
(Conventional example 2)
In the second conventional example, a procedure is described in which the print client 5004 transfers image-formatted image data to the first image forming apparatus 5006 and prints the image data using a dedicated file downloader and download protocol.
[0023]
The procedure up to transmission of print data from the print client 5004 to the first image forming apparatus 5006 will be described below using the flowchart of FIG.
[0024]
The print client 5004 is a computer device having a unit for connecting to the first LAN 5001 via an NIC (Network Interface Card) or the like, and further has a storage medium such as a hard disk device for storing information. Further, the print client 5004 can hold image-formatted image data in the storage medium. The image format includes, for example, PDF (Portable Document Format: Adobe Systems, Inc.), TIFF (Tagged Image File Format: Microsoft & Aldas, USA), JPEG (Joint Photographic Experts, G & I, G & I, G & I, G & I, G & I, G & I, G & I, G & I, G & I, G & I, G & I, G & I, G & I, G & I, G & I, G & I, G & I, G & I, G & I, G & I, G & F, G & I, G & I, G & I, G & I, G & I, G & I, G & I, G & F Formats such as computer serve) are typical.
[0025]
Also, a dedicated download program is installed in the print client 5004 to download these image-formatted image data to the first image forming apparatus, and the operator operates this download program, Transmission of image data is performed.
[0026]
FIG. 23 shows a GUI of the downloader program. In FIG. 23, reference numeral 5801 denotes a window screen of the image downloader, 5802 denotes an edit box for inputting a name of a printer to download image data or an IP address, and 5803 denotes an edit box for designating image data to be downloaded. Reference numeral 5804 denotes a browse button used for browsing image data from a storage medium, 5805 denotes a close button for closing a window, and 5806 denotes a cancel button for canceling input and closing the window.
[0027]
The operator operates the print client 5004 to start the download program in step S5701, and in step S5702, inputs the name of the printer or the IP address in the edit box 5802 to specify the image forming apparatus to be printed. . Subsequently, in step S5703, the operator directly specifies the file to be downloaded by inputting into the edit box 5803, or operates the browse button 5804, and refers to the file stored in the storage medium to download the file. Specify the image data to be performed.
[0028]
Since it is conceivable that a plurality of files are specified, it is determined in step S5704 whether or not all the files have been selected. If not, the process returns to step S5703 to specify the files again. continue. If it is determined in step S5704 that all files have been selected, the print client 5004 downloads image data to the first image forming apparatus 5006 using a dedicated download protocol in step S5705. . Subsequently, in step S5706, the end of the download is monitored, and steps S5705 and S5706 are repeated until the download is completed. When the download of all the data is completed, the downloader ends the process and a message indicating that the download is completed. Is displayed, and the process ends.
[0029]
In step S5705, the print client 5004 downloads a file to the first image forming apparatus 5006 by using, for example, FTP (File Transfer Protocol), in addition to using a dedicated download protocol. Is also possible. When the FTP is used, the TCP / IP port number is 21. In general, when a dedicated protocol is used, an arbitrary port is selected from undefined port numbers and used.
[0030]
Next, the procedure from when the first image forming apparatus 5006 receives the image data downloaded from the print client 5004 and prints an image on paper based on the received data is described in the internal block diagram of FIG. This will be described below with reference to the flowchart of FIG.
[0031]
FIG. 24 is a flowchart illustrating a procedure in which the first image forming apparatus 5006 receives image data transmitted from the print client 5004 and prints an image on paper based on the received data.
[0032]
When the print client 5004 communicates with the first image forming apparatus 5006 via the first LAN 5001, for example, a TCP / IP protocol is used as a communication protocol. In communication using the TCP / IP protocol, it is necessary to open a connection between two hosts before starting data communication. Therefore, the print client 5004 issues a connection request (SYN) to the first image forming apparatus 5006. (TCP segment with the bit on). This connection request is fetched from the NIC unit 5510 to the first image forming apparatus 5006 via the first LAN 5001. In the NIC unit 5510, first, the voltage conversion of the received data is performed by the transformer unit 5512 and sent to the LAN controller 5511. The LAN controller 5511 monitors the connection request in step S5901, and if the connection request is detected, opens the connection in step S5902 according to a regular procedure defined by the TCP / IP protocol. When a connection is established between the print client 5004 and the first image forming apparatus 5006 in this way, the print client 5004 uses a dedicated downloader application and utilizes a dedicated download protocol to convert the image data to the first image forming apparatus. Transmit to device 5006. An existing file transfer protocol such as the FTP protocol may be used.
[0033]
When image data is downloaded using a dedicated download protocol, an arbitrary port is selected from undefined TCP ports and the image data is transmitted from the print client 5004 to the first image forming apparatus 5006. Download is performed. When FTP is used, port 21 of TCP / IP is used.
[0034]
The first image forming apparatus 5006 sends the image data sent by the download protocol from the NIC unit 5510 to the main controller 5501 via the extension bus 5509. When the main controller 5501 determines that the received data is image data, in step S5903, while receiving the image data, the received image data is temporarily spooled to the HDD unit 5507 in step S5904, and all the data is spooled in step S5905. It is determined whether the data reception has been completed. At this time, if it is determined that the reception of all data has not yet been completed, the process returns to step S5903 and repeats steps S5903 to S5905. If it is determined in step S5905 that the reception of all data has been completed, For example, the main controller 5501 issues a command for closing the connection to the LAN controller 5511 of the NIC unit 5510. Upon receiving this instruction, the LAN controller 5511 closes the connection in step S5906 in accordance with a regular procedure defined in the TCP / IP protocol.
[0035]
When the reception of the print job transmitted from the print client 5004 ends, the main controller 5501 reads out the image data stored in the HDD unit 5507. The read data is in a state of an image format such as PDF, and cannot be handled as print data as it is. Therefore, in step S5907, raster image processing (RIP: Raster Image Processing) is performed to convert the image format data into raster image data. Perform the conversion process. The rasterized image data is temporarily expanded in the image memory 5508 in step S5908, and the output processing unit 5514 of the printing unit 5513 performs gamma conversion, in order to correct the data into data suitable for printing on paper. Output processing such as edge enhancement and smoothing is performed (step S5909). The image data converted into data suitable for printing in this way is converted into a laser drive signal by the PWM unit 5515 (step S5910), and then sent to the printer unit 5516.
[0036]
The printer unit 5516 performs a printing process (step S5911) for printing an image on paper from the laser drive signal.
[0037]
When the print processing of the image data is completed in this way, the printed paper is sent to the paper discharge unit 5517, and the paper discharge processing (step S5912) is performed. The paper discharge unit 5517 controls various types of paper discharge processing by the controller unit 5519, which controls the paper discharge device, communicating with the main controller 5501 via the I / O unit 5518. On the other hand, the controller unit 5519 performs paper delivery using the paper feed motor driving unit 5521, controls the paper flow using the paper path control unit 5523, and monitors the paper flow using the paper sensor unit 5520. At the same time, the tray motor drive unit 5521 is controlled to discharge paper to an arbitrary tray.
[0038]
Further, according to the type of job and the number of sheets to be ejected, the tray to be ejected is switched by the sheet ejection device under the control of the controller unit 5519.
[0039]
(Conventional example 3)
In the third conventional example, a control method realized between the control client 5010 and the first image forming apparatus 5006 will be briefly described.
[0040]
FIG. 25 illustrates a GUI of the management software of the image forming apparatus executed on the control client 5010. In FIG. 25, reference numeral 6001 denotes a window screen of the management software; 6002, a device list as an area for displaying a list of image forming apparatuses to be managed; and 6003, a list of jobs held in a print queue of the image forming apparatus. List, and it is possible to display a job name, a job owner name, a job submission date, a job submission time, and the like. Reference numeral 6004 denotes a refresh button for updating the job list 6003, reference numeral 6005 denotes a pause button for temporarily stopping print processing of the image forming apparatus, reference numeral 6006 denotes a restart button for resuming the interrupted print processing, and reference numeral 6007. Is a delete button for deleting the specified job, 6008 is an up button for increasing the output priority of the specified job, and 6009 is a down button for lowering the output priority of the specified job.
[0041]
This management software is executed on the control client 5010, and the operator controls the device specified in the device list 6002. For example, SNMP (Simple Network Management Protocol) is used for communication between the control client 5010 and the image forming apparatus 5006, and the control client 5010 as an agent transmits a MIB (Management Information Base) to the image forming apparatus 5006 as a manager. It is possible to realize various kinds of control by reading and writing data, but there is no problem even if a unique protocol is used.
[0042]
Further, by using such software, collection and display of status information of the image forming apparatus 5006, collection and display of error information, setting of various parameters, and the like can be realized.
[0043]
Further, Patent Literature 1 discloses a technique for printing a received mail by using a printer for printing a received mail, including a command in the mail body, and printing the attached file according to the command.
[0044]
[Patent Document 1]
JP-A-2002-236568
[Problems to be solved by the invention]
As described above, in the conventional image forming system described in (Conventional Example 1), when printing is performed using a LAN as a communication medium, data communication for printing is performed using an existing print protocol represented by LPD. Is performed. Therefore, if the print client 5004 and the first image forming apparatus 5006 are arranged in the same segment that is not separated by the router, printing can be performed without any problem. In order to perform printing on the second image forming apparatus 5009 connected to the second LAN 5007 existing outside the segment, a problem of a security policy of each router is faced.
[0045]
The most typical role of the router is to relay packets between segments, but it also plays two main roles. One is to manage the flow of packets so that unnecessary packets do not flow out of the segment and generate unnecessary traffic on other networks. Another role is a filter function, which monitors a network protocol, a TCP / IP port number, an IP address, and the like, and finely controls a packet relayed over a segment. That is, for example, when the first router 5002 is set to perform filtering so that the port 515 used by the LPD, which is one of the print protocols, cannot pass, the print client 5004 is connected to the outside of the first router 5002. Thus, printing cannot be performed on the second image forming apparatus 5009 using the LPD protocol.
[0046]
For example, if the first router 5002 is a router located at the point of contact between the intranet in the company and the Internet 5003 outside the company, there is almost no possibility that the first router 5002 is set to allow the existing print protocol to pass. Conceivable. The reason is that, from a security point of view, in order to prevent unauthorized access from the outside, it is necessary to configure the router to connect to the external network so that only the minimum necessary ports can be opened (passed). Because it is common.
[0047]
For this reason, a printing protocol called IPP (Internet Printing Protocol) has recently been established. This printing protocol can use port 80 which is a port for HTTP (Hyper Text Transfer Protocol) and port 631 which is a port for IPP. However, since port 80 is an HTTP port, in order to prevent information from leaking from a WWW server installed in the intranet, a router that is a point of contact between the intranet and an outside company filters so that this port number is not passed. In general, printing from outside a segment cannot be performed in many cases.
[0048]
Regarding the port 631, it is easy to imagine that there are many routers on which this port is not opened due to the low recognition of the IPP and the low frequency of use. Cannot print from outside.
[0049]
On the other hand, in the conventional image forming system described in (Conventional example 2), when downloading and printing image data using a LAN as a communication medium, a dedicated download protocol or an existing file transfer protocol such as FTP is used. Since data communication for printing is performed, if the print client 5004 and the first image forming apparatus 5006 are arranged in the same segment that is not separated by the router, printing is possible without any problem. is there. However, for example, in order for the print client 5004 to perform printing on the second image forming apparatus 5009 connected to the second LAN 5007 outside the segment beyond the router, the print client 5004 also needs to be configured in the second conventional example. You will face the security policy of each router.
[0050]
In other words, if the filtering is set by the first router 5002 so that the port number used by the download protocol (or the file transfer protocol) cannot pass through the first router 5002, the print client 5004 will operate as the first router. Printing to the second image forming apparatus 5009 connected to the outside of the apparatus 5002 using the download protocol cannot be performed.
[0051]
For example, if the first router 5002 is a router located at a contact point between the intranet in the company and the Internet 5003 outside the company, even if the existing file transfer protocol FTP is used, the information in the intranet can be used. Generally, the port of the router 5002 is closed so that the user does not want to leak it and cannot access from the Internet 5003.
[0052]
On the other hand, in the conventional control method described in (Conventional example 3), since control data is communicated using SNMP or a unique protocol, the control client 5010 and the first client are placed in the same segment that is not separated by a router. If the image forming apparatus 5006 is arranged, printing is possible without any problem. However, in the third conventional example, for example, in order for the control client 5010 to control the second image forming apparatus 5009 connected to the second LAN 5007 existing outside the segment beyond You will face the problem of security policies.
[0053]
In other words, if the filtering is set by the first router 5002 so that the port 161 used by SNMP, which is one of the control protocols, cannot pass through the first client 5002, the control client 5010 performs the first client 50010. Communication with the second image forming apparatus 5009 connected outside the router 5002 by the SNMP protocol cannot be performed.
[0054]
For example, if the first router 5002 is a router located at a contact point between the intranet in the company and the Internet 5003 outside the company, it is considered that there is almost no possibility that the first router 5002 is set so that the SNMP protocol can pass. . The reason is that, from a security point of view, in order to prevent unauthorized access from the outside, it is necessary to configure the router to connect to the external network so that only the minimum necessary ports can be opened (passed). Because it is common.
[0055]
The present invention has been made in view of such a problem, and enables printing between a print client and an image forming apparatus connected to different networks separated by a router, and a control client. An object of the present invention is to provide an image forming system, an image forming apparatus, and an image forming method that enable control of an image forming apparatus connected to a network separated by a router.
[0056]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, the present invention has the following configuration.
[0057]
An image forming apparatus connected to a client apparatus via a network,
Receiving means for receiving an e-mail from the client device;
Determining means for determining a command described in the body of the e-mail received by the receiving means;
A print unit that prints an attached file attached to the electronic mail together with a separation page of the print job according to the command determined by the determination unit.
[0058]
More preferably, the client device and the image forming device are connected to different networks separated by a connection node having a packet filtering function.
[0059]
More preferably, the instructions described in the body of the e-mail include whether or not the title and the source address of the e-mail are printed, whether or not the title of the e-mail is printed, whether or not the date is printed, a job name, a comment, This includes any designation of the installation position of the image forming apparatus and the printing position of the separator page, or a combination of any designation.
[0060]
Alternatively, there is provided an image forming system in which the image forming apparatus described above and a computer as a client device are connected to a network.
[0061]
Another configuration of the present invention is as follows.
[0062]
An image forming apparatus connected to a client apparatus via a network,
Receiving means for receiving an e-mail from the client device;
Determining means for determining a command described in the e-mail received by the receiving means,
A printing unit that prints the electronic mail together with a separation page of the print job according to the instruction determined by the determining unit.
[0063]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
<Image forming system>
FIG. 1 is a configuration diagram of an image forming system according to an embodiment of the present invention.
[0064]
In FIG. 1, reference numeral 101 denotes a first LAN (Local Area Network), 102 denotes a first router that connects LANs having different segments, and relays and filters data packets, 103 denotes the Internet, and 104 and 105 denote computer devices. Is a first server device that provides a DNS (Domain Name System) service, an SMTP (Simple Mail Transfer Protocol) service, a POP (Post Office Protocol) service, etc., and 107 is a first LAN 101 with the first LAN 101. A second LAN separated by a router, 108 is a second router, 109 is an image forming apparatus connected to the second LAN 107, and 110 is a DNS (Domain Name). ystem) service, SMTP (Simple Mail Transfer Protocol) service, POP (second server device that provides a Post Office Protocol) service, etc., 111 is a control client where a computer device.
[0065]
In addition, on each LAN, a plurality of computer devices that can be print clients, a printer device that is an image forming device, a server computer device, a relay device for configuring a network such as a repeater and a hub, and the like are also provided. It is possible that they are connected, but they are omitted here.
[0066]
FIG. 2 is an internal block diagram of the image forming apparatus 107 constituting the image forming system of the present invention.
[0067]
In FIG. 2, reference numeral 201 denotes a main controller that controls the entire image forming apparatus 109; 202, an operation unit that allows the operator to operate the image forming apparatus 109; and 203, where the operation unit 202 communicates with the main controller 201. An I / O unit 204, an LCD unit for providing information to an operator and displaying a virtual switch, and a touch panel 205 for detecting an operation of a virtual switch displayed on the LCD unit 204 Unit, 206 is a switch unit physically arranged for the operator to perform an operation, 207 is an HDD unit used to store print data and programs, and used as a data cache area, and 208 is used to develop a print image. The image memory unit 209 used for processing is used to extend the function of the image forming apparatus 109. An expansion bus 210, an NIC (Network Interface Card) unit added to the image forming apparatus 109 using the expansion bus 209, and 211, a communication packet flowing on the first LAN 101 is monitored. A LAN controller 212 that takes in only information related to the internal part and controls to send a packet created by the image forming apparatus 109 to the first LAN 101. The LAN controller 212 performs voltage conversion, and the image forming apparatus 109 and the first For realizing physical communication of the LAN 101, a printing unit 213 for printing an image on paper as a recording medium, and a printing unit 214 for printing image data sent by the main controller unit on paper. Gamma conversion, edge enhancement, smoothing, etc. to correct data suitable for 215 is a PWM unit for converting the image data after the output processing into a signal for driving a laser beam, and 216 is an image processing unit on a paper based on a signal supplied by the laser beam. 217 is a paper discharge unit for discharging the printed paper created by the print unit 213 to the outside of the image forming apparatus 109, and 218 is a paper discharge unit that communicates with the main controller unit 201. 219, a controller for controlling the paper discharge unit 217, 220, a paper sensor unit for monitoring the flow of paper passing through the paper discharge unit 217, and 221 for delivering paper. The reference numeral 222 denotes a tray motor drive unit for driving a discharge tray, and 223 denotes a paper path control unit for controlling the flow of paper.
[0068]
The operation and communication method of the image forming system of the present invention will be described with reference to FIGS. 1 and 2 and the flowcharts of FIGS.
[0069]
<Image data transmission procedure>
The procedure of transmitting image data from the print client 104 to the image forming apparatus 109 in the present invention will be described below with reference to the flowchart of FIG.
[0070]
The print client 104 is a computer device having a means for connecting to the first LAN 401 via a NIC (Network Interface Card) or the like, and holds image data to be printed in a storage medium or the like. The operator operates the print client 104 and activates e-mail creation software called a mailer in step S401.
[0071]
FIG. 3 is a mailer GUI implemented in the present invention. In FIG. 3, 301 is a mailer window screen, 302 is a send button for sending an email, 303 is a receive button for receiving an email, 304 is a new creation button for creating a new email, and 305 is an email. An attachment button for attaching a file such as image data to an address book, an address button 306 for referring to an address book in which an e-mail address is stored, an edit box 307 for inputting an e-mail address, and a reference numeral 308 for an e-mail. An edit box for inputting a subject, 309 a text box for inputting the text of the mail, 310 a window for graphically displaying the attached file, 311 an icon indicating the file attached to the mail and a file name It is.
[0072]
In step S402, the operator presses the mailer new creation button 304 to instruct the mailer to create a new mail. Then, in step S403, the operator inputs a destination to the edit box 307. The destination specified here is an e-mail address corresponding to the image forming apparatus 109 for transmitting image data and performing printing. Such an e-mail address is generally registered in an address book owned by the mailer, and the address book can be called by using the destination button 306, and can be selectively designated by using a mouse or the like. It is.
[0073]
Subsequently, in step S404, the operator presses the attach button 305 to select image data to be sent to the image forming apparatus 109 and printed. When the attach button 305 is pressed, the mailer displays a list of files such as image data stored in the storage medium of the print client 104, and displays a GUI that prompts the operator to select a file to be attached. Since a plurality of attachment files can be selected, the mailer confirms the end of the attachment file designation in step S405, and repeats steps S404 and S405 until the operator completes the attachment file designation. The attached file is graphically displayed on the window 310 by the attached file icon 311 and the file name. If it is determined in step S405 that the designation of the attached file has been completed, the transmission button 302 is pressed, and then, in step S407, the print client 104 starts an e-mail transmission process. The mailer determines in step S408 whether or not all transmissions of the e-mail data have been completed, and repeats steps S407 and S408 until the transmission is completed. If it is determined in step S408 that transmission of all e-mail data has been completed, the mailer ends the processing.
[0074]
The e-mail data transmitted from the print client 104 is once taken into the server device 106 that is executing the SMTP service, and then the mail is distributed by the function of the SMTP server. At this time, the domain is specified by the DNS server based on the mail address input by the operator in step S403, and the mail is sent to the specified destination. In this embodiment, since the image forming apparatus 109 is designated as the destination of the mail, the e-mail data transmitted from the server apparatus 106 passes through the router 102, the Internet 103, and the router 108, and then enters the same domain as the image forming apparatus 109. It is taken into the mailbox of the server device 110 by the SMTP service running on the installed server device 110.
[0075]
<Image printing procedure>
Next, a procedure from when the image forming apparatus 109 receives the e-mail sent from the print client 104 to when the attached image data is printed will be described with reference to the flowcharts of FIGS.
[0076]
In FIG. 5, the image forming apparatus 109 periodically checks with the server apparatus 110 in step S601 whether an e-mail addressed to the image forming apparatus 109 has been received. Since the server apparatus 110 executes a POP (Post Office Protocol) service, the image forming apparatus 109 transmits the user ID and the user password to the server apparatus 110 using the POP, and the e-mail is delivered to its own mailbox. Can be confirmed whether or not.
[0077]
If the e-mail has arrived at the e-mail address for receiving image data, the main controller 201 of the image forming apparatus 109 uses the POP via the extension bus 209, the NIC unit 210, and the second LAN 107 to send the e-mail to the server. In step S602, e-mail data is received from the device 110, and in step S603, it is confirmed whether reception of all e-mail data has been completed. If the reception has not been completed yet, steps S602 and S603 are repeatedly executed. If it is determined in step S603 that all the e-mail data has been received, then in step S604, the received e-mail data is separated into three blocks of a header part, a body part, and an attached file part. Is performed.
[0078]
E-mails are generally configured in a message format in accordance with the MIME (Multipurpose Internet Mail Extensions) standard. E-mail data with attached files is configured in a Multipart type, and each block has a boundary. Is supplied with a unique character string indicating the boundary by the Boundary parameter of the Content-Type field. By searching this character string, the body part of the mail and the attached file part can be easily separated. is there. The attached data thus separated is subjected to a printing process in step S605.
[0079]
Details of the printing process (step S605) will be described with reference to the flowchart in FIG. First, in step S801, the image format can be specified by checking the extension of the file name of the attached file. As a result, a determination is made in step S802 as to whether the image data received via the attached file is in a known image format that can be expanded by the image forming apparatus 109. If the result of the determination is that the known image format If it is determined that there is no e-mail, the image forming apparatus 109 returns an e-mail describing the error message to the print client 104, which is the sender of the e-mail (S803), and ends the processing. This error message describes in the body of the e-mail that the image format is an image format that the image forming apparatus 109 cannot process.
[0080]
If it is determined in step S802 that the image format is a known image format, the image data is in the state of each image format at this stage, and cannot be handled as print data as it is. After the execution, in step S804, RIP (Raster Image Processing) processing is performed, and processing for converting image data into raster image data is performed. The data converted into the raster image data is temporarily expanded in the image memory 208 in step S805, and the output processing unit 214 of the printing unit 213 performs gamma conversion, in order to correct the data into data suitable for printing on paper. Output processing such as edge enhancement and smoothing is performed (step S806). The image data converted into data suitable for printing in this way is converted into a laser drive signal by the PWM unit 215 (step S807), and then sent to the printer unit 216.
[0081]
The printer unit 216 performs a printing process (step S808) for printing an image on paper from the laser drive signal. This printing process will be described in detail with reference to the black-and-white image forming apparatus outline view of FIG.
[0082]
In FIG. 17, reference numeral 5213 denotes a polygon mirror which receives a laser beam. The laser beam is applied to the photosensitive drum 5217 via mirrors 5214, 5215, and 5215, and scans the photosensitive drum 5217 by the rotation of the polygon mirror 5213.
On the other hand, reference numeral 5230 denotes a developing device for supplying a black toner, which forms a toner image on the photosensitive drum 5217 in accordance with the laser beam, and the toner image is transferred to a sheet to obtain an output image.
[0083]
Paper fed from any of the paper cassettes 5234 and 5235 and the manual feed tray 5236 is adsorbed onto the transfer belt 5238 via the registration roller 5237 and is conveyed. The toner is developed on the photosensitive drum 5217 in advance in synchronization with the paper feed timing, and the toner is transferred to the paper as the paper is transported. The sheet on which the toner has been transferred is separated from the transfer belt 5238, the toner is fixed on the sheet by a fixing device 5240, and is discharged out of the image forming apparatus 109 by a discharge roller 5242.
[0084]
However, when double-sided printing is performed, after the paper is conveyed to the position of the discharge roller 5242, the rotation direction of the discharge roller 5242 is reversed, and the paper is guided to the re-feed conveyance path by the flapper 5241. When multiplex printing is performed, the paper is guided to the re-feeding conveyance path by the flapper 5241 so as not to be conveyed to the discharge roller 5242. The paper guided to the re-feeding conveyance path is fed from the registration rollers 5237 at the timing described above, and the process of printing an image on the paper again is performed.
[0085]
When the print processing of the image data is completed, the printed paper is sent to the paper discharge unit 5517, and the paper discharge processing (step S809) is performed. The paper discharge unit 5517 controls various types of paper discharge processing by the controller unit 5519, which controls the paper discharge device, communicating with the main controller 5501 via the I / O unit 5518. On the other hand, the controller unit 5519 performs paper delivery using the paper feed motor driving unit 5521, controls the paper flow using the paper path control unit 5523, and monitors the paper flow using the paper sensor unit 5520. At the same time, the tray motor drive unit 5521 is controlled to discharge paper to an arbitrary tray.
[0086]
FIG. 18 is a schematic view of the paper discharge device.
[0087]
In FIG. 18, reference numeral 5301 denotes a sample tray, reference numeral 5302 denotes a stack tray, reference numeral 5308 denotes a booklet tray, and the tray to be discharged is switched by the control of the controller unit 5519 in accordance with the type of job and the number of sheets to be discharged. .
[0088]
In the stack tray 5302, paper before being discharged can be stored for each job, and bound by a stapler 5305 immediately before discharging.
[0089]
Further, on the path from the paper to the sample tray 5301 and the stack tray 5302, a Z-folding machine 5304 for folding the paper in a Z-shape and a puncher 5306 for making two or three holes for filing are provided. Yes, each process is performed according to the type of job.
[0090]
An inserter 5303 is used to perform an insertion function, and can insert a sheet for insertion.
[0091]
Further, the saddle stitcher 5307 is used to fold the paper in a booklet format and bind the middle of the folded paper. In this case, it is discharged to the booklet tray 5308.
[0092]
Further, the router 102 and the router 108 connected to the Internet generally have a port 25 for SMTP open in order to allow a computer device in the intranet to use electronic mail. Therefore, in the printing method of the present invention using the SMTP protocol, it is possible to perform printing on an image forming apparatus existing outside a domain beyond a router in a network environment where e-mail can be used.
[0093]
Next, a procedure of transmitting e-mail from the control client 111 to the image forming apparatus 109 according to the present invention will be described with reference to the flowchart of FIG.
[0094]
The control client 111 is a computer device having a means for connecting to the first LAN 101 via an NIC (Network Interface Card) or the like. The operator operates the control client 111 and starts e-mail creation software called a mailer in step S1201.
[0095]
The mailer is as described with reference to FIG.
The operator presses the mailer new creation button 304 in step S1202 and instructs the mailer to create a new mail. Then, in step S1203, the operator inputs an address in the edit box 307. The destination specified here is an e-mail address corresponding to the image forming apparatus 109 for the purpose of performing control.
[0096]
Such an e-mail address is generally registered in an address book owned by the mailer, and the address book can be called by using the destination button 306, and can be selectively designated by using a mouse or the like. It is. FIG. 7 is an example of an address book.
[0097]
Subsequently, in step S1204, a text is specified (banner information input). In the present invention, the content of the banner page is determined based on the content described in the body of the e-mail.
[0098]
The banner page is a separator page, and prints a banner page indicating one sheet before or after a print job. The banner page usually contains information about the print job (eg, title and job name) output immediately before or immediately after (depending on the designation), and information about the output (eg, output date, printer location, etc.). ) Is often included. FIG. 8 shows an example of this. Information on the network, the name of the user who printed the print job, the name of the print job, and the like are printed on the banner page.
[0099]
In the present invention, by giving information to be printed on a banner page to the body of an e-mail in the form of a command, a banner page is created from the analysis result of the body of the e-mail, and is printed as a banner of an attached file print job.
[0100]
The following is a list of banner page creation commands supported by the image forming apparatus according to the present invention and their meanings.
TITLE: Arbitrary title set by the user
EMAILADDESS: Address of the From which sent the E-mail job (ON / OFF designation)
SUBJECT: Contents of the subject of the E-mail job (ON / OFF designation)
DATE: Date information (ON / OFF designation)
JOBNAME: Any job name set by the user
COMMENT1: Any comment 1 set by the user
COMMENT2: Any comment 2 set by the user
LOCATION: Printer position information
BANNERPOSITION: Position of banner page (PRE / POST)
FIG. 8 shows a description example of this command and an example of banner printing according to this description example.
[0101]
When the designation of the destination and the text is completed, the transmission button 302 is pressed, and then the control client 111 starts an e-mail transmission process in step S1205. The mailer determines in step S1206 whether the transmission of the e-mail data has been completed, and repeats steps S1205 and S1206 until the transmission is completed. If it is determined in step S1206 that transmission of all e-mail data has been completed, the mailer ends the processing.
[0102]
The e-mail data transmitted from the print client 104 is once taken into the server device 106 that is executing the SMTP service, and then the mail is distributed by the function of the SMTP server. At this time, the domain is specified by the DNS server based on the mail address input by the operator in step S1203, and the mail is sent to the specified destination. In this embodiment, since the image forming apparatus 109 is designated as the destination of the mail, the e-mail data transmitted from the server apparatus 106 passes through the router 102, the Internet 103, and the router 108, and then enters the same domain as the image forming apparatus 109. It is taken into the mailbox of the server device 110 by the SMTP service running on the installed server device 110.
[0103]
Next, a procedure from when the image forming apparatus 109 receives the e-mail sent from the control client 111 to when the command described in the body of the e-mail is processed will be described with reference to the flowchart of FIG. .
[0104]
In step S1301, the image forming apparatus 109 periodically checks with the server apparatus 110 whether an e-mail addressed to the image forming apparatus 109 has arrived. Since the server apparatus 110 executes a POP (Post Office Protocol) service, the image forming apparatus 109 transmits the user ID and the user password to the server apparatus 110 using the POP, and the e-mail is delivered to its own mailbox. Can be confirmed whether or not.
[0105]
If the e-mail has arrived at the set e-mail address, the main controller 201 of the image forming apparatus 109 uses the POP via the extension bus 209, the NIC unit 210, and the second LAN 107 to send the e-mail to the server device. From step 110, in step S1302, e-mail data is received. In step S1303, it is checked whether reception of all e-mail data has been completed. If the reception has not been completed yet, steps S1302 and S1303 are repeatedly executed. If it is determined in step S1303 that reception of all e-mail data has been completed, in step S1305, processing for separating the received e-mail data into three blocks of a header portion, a body portion, and an attached file portion is performed. Is
[0106]
E-mails are generally configured in a message format in accordance with the MIME (Multipurpose Internet Mail Extensions) standard. E-mail data with attached files is configured in a Multipart type, and each block has a boundary. Is supplied with a unique character string indicating the boundary by the Boundary parameter of the Content-Type field. By searching this character string, the body part of the mail and the attached file part can be easily separated. is there.
[0107]
Next, in step S1306, the mail body part from the control client 111 is analyzed. For example, if the command description in the mail body part is the example in FIG. 9, the image forming apparatus 109 analyzes the command described in the body part and creates banner print data using information corresponding to the command. In FIG.
TITLE: “In-house standard template”
EMAILADDESS: ON (printing)
SUBJECT: Off (no printing)
DATE: ON (printing)
JOBNAME: “Super Confidential Job”
COMMENT1: "By Administrator"
COMMENT2: “Discard after reading”
LOCATION: "C2-3F"
BANNERPOSITION: PRE
Is set. Accordingly, as shown in FIG. 10, banner print data is created in text and printed based on the settings in FIG. 9 in accordance with the command described in the body part. In the print example of FIG. 10, the item names on the left side separated by “:” are names registered in the image forming apparatus in advance. The right side is a character string described by the command in FIG. However, the items specified as ON / OFF are of a nature such that the contents are naturally determined as long as printing is specified, and when ON is specified, the corresponding contents are printed. .
[0108]
As described above, data to be printed by e-mail can be transmitted from a terminal belonging to a network different from the image forming apparatus to the image forming apparatus. Then, the image forming apparatus that has received the e-mail prints the attached file as data to be printed, interprets the e-mail text as a command to be printed on the banner page, and deletes the items described therein. Can be printed on banner pages. As described above, by transmitting the print data by e-mail, the print data can be transmitted to an image forming apparatus belonging to a different network from the client through the router, and the banner page is printed in the same manner as a normal print job. Can be done.
[0109]
Next, an example of a setting method for a POP account for performing setting for receiving an e-mail in the image forming apparatus 109 of the present invention will be described with reference to FIG. This procedure can be executed by an image forming apparatus, a client, or a server connected to a network. FIG. 14 is a diagram showing an example of a user interface screen for setting according to the procedure of FIG.
[0110]
First, the radio button "POP3" is selected from the "Reception Protocol" column of FIG. Next, in step S1401, the setting of the name of the POP server that receives the mail is performed by inputting it in the “POP3 server name” field. The setting is also made in the "POP issue interval" column. The POP account name and the password are also input from the respective input boxes. Further, a function to be assigned to those account names is also input (step S1404).
[0111]
Set the above items and click the OK button. This completes the setting. The settings input in this way are stored by the POP server and are referred to during operation.
[0112]
The above description is an example in which mail is received by the POP server. However, the present invention can be applied to a case in which mail is received from an SMTP server. In that case, settings are made for items such as the SMTP server name, the number of retransmissions, and the retransmission interval.
[0113]
【The invention's effect】
As described above in detail, according to the present invention, the image data to be printed is attached to an e-mail and transmitted to the image forming apparatus by an e-mail protocol, preferably SMTP, so that an e-mail can be used in a network environment. Then, a system capable of printing can be provided.
[0114]
In addition, by providing an e-mail protocol to the image forming apparatus to the e-mail address assigned to the control function, a system that can control the image forming apparatus in a network environment where e-mail can be used is provided. can do.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a configuration diagram of an image forming system according to an embodiment of the present invention.
FIG. 2 is an internal block diagram of an image forming apparatus 107 constituting the image forming system of the present invention.
FIG. 3 is a diagram showing a mailer GUI implemented in the present invention.
FIG. 4 is a flowchart illustrating a procedure until image data is transmitted from the print client 104 to the image forming apparatus 109 according to the present invention.
FIG. 5 is a flowchart showing a procedure from when the image forming apparatus 109 receives image data sent from the print client 104 in a form attached to an e-mail and executes printing.
FIG. 6 is a flowchart illustrating a procedure of printing an attached file, which is an example of details of step S606.
FIG. 7 is a diagram showing a mailer address book implemented in the present invention.
FIG. 8 is a view showing a general example of a banner page.
FIG.
FIG. 10 is a diagram showing an example of banner page information description and an example of a banner page implemented in the present invention.
FIG. 11 is a flowchart showing a procedure until an E-mail is transmitted from the control client 111 to the image forming apparatus 109.
FIG. 12 is a flowchart showing a procedure from when the image forming apparatus 109 receives an e-mail sent from the control client 111 to perform a banner process and a print process.
FIG. 13 is a flowchart illustrating a procedure for setting an E-mail on the image forming apparatus 109 side.
FIG. 14 is a view showing an example of a GUI for setting E-mail on the image forming apparatus 109 side.
FIG. 15 is a configuration diagram illustrating a conventional image forming system.
FIG. 16 is a diagram showing an example of a print control screen of a conventional printer driver.
FIG. 17 is a schematic view of a monochrome image forming apparatus.
FIG. 18 is a schematic view of a paper discharge device.
FIG. 19 is a flowchart illustrating a procedure until a print job is transmitted from the print client 5004 to the first image forming apparatus 5006.
FIG. 20 is an internal block diagram of the first image forming apparatus 5006.
FIG. 21 is a flowchart illustrating a procedure in which the first image forming apparatus 5006 receives a print job transmitted from the print client 5004 and prints an image on paper based on the received data.
FIG. 22 is a flowchart illustrating a procedure until print data is transmitted from the print client 5004 to the first image forming apparatus 5006.
FIG. 23 is a view showing a GUI of a conventional downloader program.
FIG. 24 is a flowchart showing a procedure in which the first image forming apparatus 5006 receives image data transmitted from the print client 5004 and prints an image on paper based on the received data.
FIG. 25 is a diagram illustrating a GUI of management software of the image forming apparatus executed on the control client 5010.
[Explanation of symbols]
101 First LAN
102 First router
103 Internet
104 Print Client
105 Print Client
106 server device
107 Second LAN
108 second router
109 Image Forming Apparatus
110 server device
111 control client
201 Main controller
202 Operation unit
203 I / O section
204 LCD unit
205 Touch panel
206 Switch section
207 HDD unit
208 Image memory unit
209 Expansion bus
210 NIC (Network Interface Card)
211 LAN controller
212 transformer
213 Printing unit
214 output processing unit
215 PWM section
216 Printer section
217 Paper output unit
218 I / O section
219 Controller
220 Paper sensor
221 Paper feed motor drive
222 tray motor drive unit
223 paper path control unit
301 Mailer window screen
302 Submit button
303 Receive button
304 New button
305 Attach button
306 Destination button
307 edit box for inputting mail address,
308 Edit box for entering subject of email
309 Text box for entering the body of the email
310 Window for graphically displaying attachments
311 is an icon indicating the file attached to the mail and the file name

Claims (11)

クライアント装置とネットワークを介して接続された画像形成装置であって、
前記クライアント装置から電子メールを受信する受信手段と、
前記受信手段により受信した電子メール本文に記述された命令を判別する判別手段と、
前記判別手段により判別された命令に応じた印刷ジョブの区切りページとともに、前記電子メールに添付された添付ファイルを印刷処理する印刷手段と
を有することを特徴とする画像形成装置。An image forming apparatus connected to a client apparatus via a network,
Receiving means for receiving an e-mail from the client device;
Determining means for determining a command described in the body of the e-mail received by the receiving means;
An image forming apparatus comprising: a printing unit that prints an attached file attached to the electronic mail together with a separation page of a print job according to the command determined by the determination unit. 前記クライアント装置と画像形成装置は、パケットのフィルタ機能を持つ接続ノードによって分離された互いに異なるネットワークに接続されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。The image forming apparatus according to claim 1, wherein the client apparatus and the image forming apparatus are connected to different networks separated by a connection node having a packet filtering function. 前記電子メール本文に記述された命令には、タイトルおよび電子メールの送信元アドレスの印刷の有無、電子メールの題名の印刷の有無、日付の印刷の有無、ジョブ名、コメント、当該画像形成装置の設置位置、区切りページの印刷位置のいずれかの指定あるいはいずれかの指定の組み合わせが含まれることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。The instructions described in the e-mail text include the presence / absence of printing of the title and the source address of the e-mail, the presence / absence of printing of the e-mail title, the presence / absence of printing of the date, the job name, the comment, The image forming apparatus according to claim 1, wherein any one of an installation position and a print position of a separator page or a combination of any of the specification is included. 請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置と、クライアント装置であるコンピュータとをネットワーク接続したことを特徴とする画像形成システム。An image forming system, wherein the image forming apparatus according to claim 1 and a computer as a client device are connected to a network. クライアント装置とネットワークを介して接続された画像形成装置の制御方法であって、
前記クライアント装置から電子メールを受信する受信工程と、
前記受信工程により受信した電子メール本文に記述された命令を判別する判別工程と、
前記判別工程により判別された命令に応じた印刷ジョブの区切りページとともに、前記電子メールに添付された添付ファイルを印刷処理する印刷工程と
を有することを特徴とする画像形成装置の制御方法。A method for controlling an image forming apparatus connected to a client apparatus via a network,
A receiving step of receiving an email from the client device,
A determining step of determining a command described in the body of the e-mail received in the receiving step;
A printing step of printing an attached file attached to the electronic mail together with a separation page of the print job according to the command determined in the determining step. 前記クライアント装置と画像形成装置は、パケットのフィルタ機能を持つ接続ノードによって分離された互いに異なるネットワークに接続されていることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置の制御方法。6. The method according to claim 5, wherein the client device and the image forming device are connected to different networks separated by a connection node having a packet filtering function. 前記電子メール本文に記述された命令には、タイトルおよび電子メールの送信元アドレスの印刷の有無、電子メールの題名の印刷の有無、日付の印刷の有無、ジョブ名、コメント、当該画像形成装置の設置位置、区切りページの印刷位置のいずれかの指定あるいはいずれかの指定の組み合わせが含まれることを特徴とする請求項５または６に記載の画像形成装置の制御方法。The instructions described in the e-mail text include the presence / absence of printing of the title and the source address of the e-mail, the presence / absence of printing of the e-mail title, the presence / absence of printing of the date, the job name, the comment, 7. The method according to claim 5, further comprising specifying one of the installation position and the printing position of the separator page or a combination of any of the specification. クライアント装置とネットワークを介して接続された画像形成装置を制御するためのプログラムであって、コンピュータにより、
前記クライアント装置から電子メールを受信する受信工程と、
前記受信工程により受信した電子メール本文に記述された命令を判別する判別工程と、
前記判別工程により判別された命令に応じた印刷ジョブの区切りページとともに、前記電子メールに添付された添付ファイルを印刷処理する印刷工程と
を実行させることを特徴とするコンピュータプログラム。A program for controlling an image forming apparatus connected to a client apparatus via a network, wherein the computer
A receiving step of receiving an email from the client device,
A determining step of determining a command described in the body of the e-mail received in the receiving step;
A computer-readable storage medium storing a computer program for executing a print process of printing an attached file attached to the electronic mail together with a separation page of a print job according to the command determined in the determination process. 請求項８項に記載のプログラムを記録したことを特徴とするコンピュータ可読記録媒体。A computer-readable recording medium on which the program according to claim 8 is recorded. クライアント装置とネットワークを介して接続された画像形成装置であって、
前記クライアント装置から電子メールを受信する受信手段と、
前記受信手段により受信した電子メールに記述された命令を判別する判別手段と、
前記判別手段により判別された命令に応じた印刷ジョブの区切りページとともに、前記電子メールを印刷処理する印刷手段と
を有することを特徴とする画像形成装置。An image forming apparatus connected to a client apparatus via a network,
Receiving means for receiving an e-mail from the client device;
Determining means for determining a command described in the e-mail received by the receiving means,
An image forming apparatus comprising: a printing unit that prints the electronic mail together with a separation page of a print job according to the command determined by the determination unit. クライアント装置とネットワークを介して接続された画像形成装置の制御方法であって、
前記クライアント装置から電子メールを受信する受信工程と、
前記受信工程により受信した電子メールに記述された命令を判別する判別工程と、
前記判別工程により判別された命令に応じた印刷ジョブの区切りページとともに、前記電子メールを印刷処理する印刷工程と
を有することを特徴とする画像形成装置の制御方法。A method for controlling an image forming apparatus connected to a client apparatus via a network,
A receiving step of receiving an email from the client device,
A determining step of determining a command described in the email received in the receiving step;
A printing step of printing the electronic mail together with a separation page of the print job according to the command determined in the determination step.
JP2002267199A 2002-09-12 2002-09-12 Image forming device and its control method Withdrawn JP2004102915A (en)

Priority Applications (1)

Application Number Priority Date Filing Date Title
JP2002267199A JP2004102915A (en) 2002-09-12 2002-09-12 Image forming device and its control method

Applications Claiming Priority (1)

Application Number Priority Date Filing Date Title
JP2002267199A JP2004102915A (en) 2002-09-12 2002-09-12 Image forming device and its control method

Publications (1)

Publication Number Publication Date
JP2004102915A true JP2004102915A (en) 2004-04-02

Family

ID=32265793

Family Applications (1)

Application Number Title Priority Date Filing Date
JP2002267199A Withdrawn JP2004102915A (en) 2002-09-12 2002-09-12 Image forming device and its control method

Country Status (1)

Country Link
JP (1) JP2004102915A (en)

Cited By (1)

* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
JP2007133722A (en) * 2005-11-11 2007-05-31 Softbank Mobile Corp Electronic mail processing method, mobile communication terminal, and information processor

Cited By (1)

* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
JP2007133722A (en) * 2005-11-11 2007-05-31 Softbank Mobile Corp Electronic mail processing method, mobile communication terminal, and information processor

Similar Documents

Publication Publication Date Title
US7209965B2 (en) Image processing apparatus, image processing method and control program
KR101239522B1 (en) Printing control apparatus and information processing apparatus and method for controlling a printing apparatus and method for controlling an information processing apparatus and computer-readable storage medium
US7999958B2 (en) Printing system, job processing method, and storage medium
EP1821510B1 (en) Print apparatus, system, and print job processing method
US7167264B2 (en) E-mail responsive printing apparatus
JP5305999B2 (en) Information processing apparatus, control method thereof, and program
JP5372209B2 (en) Printing system, printing apparatus and printing method
USRE45116E1 (en) Printing system, job processing method, printing device, and storage medium
EP1818801A2 (en) Print apparatus, system, print job processing method, storage medium, and program
JP3943992B2 (en) Image forming apparatus and access control method
JP2006256138A (en) Printing processor, information processor, print processing system, method for processing printing, and method for delivering print data
US7268907B2 (en) Image forming apparatus, image forming system, image forming method, and control program for printing data requested from a client apparatus via a network
JP2005115559A (en) Print processing system, its control method, control program, and storage medium
JP2000071562A (en) Print system, control method therefor and computer readable memory medium
JP2004102915A (en) Image forming device and its control method
JP2004102914A (en) Image forming apparatus and control method therefor
JP2005174224A (en) Method for controlling peripheral equipment on network and system, and apparatus therefor
JP2008105264A (en) Image formation device, image forming system, image formation method, client device and control program
JP2005329620A (en) Image forming apparatus, method for controlling image forming apparatus, program, storing medium and image forming system
JP2007329876A (en) Device control equipment and network security method therefor
JP2007058568A (en) Information processor, electronic mail processing method, monitoring method for image formation device, and image formation system
JP2004255851A (en) Image forming apparatus
JP2002010012A (en) Image forming system, image forming device, network device, image forming method and storage medium
JP5355288B2 (en) Data processing apparatus, control method, and program
JP6665675B2 (en) Conversion device, image forming system, and control program for conversion device

Legal Events

Date Code Title Description
A300 Application deemed to be withdrawn because no request for examination was validly filed

Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A300

Effective date: 20060110