JP2004038023A - Optical connector assembling tool and optical fiber splicing method - Google Patents
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Abstract
Description
【0001】
【発明に属する技術分野】
この発明は、光ファイバ穴に予め光ファイバを内蔵させたいわゆる現場付けの光コネクタの前記光ファイバ穴に外部から光ファイバを挿入して、内蔵光ファイバと挿入側光ファイバとを前記光ファイバ穴内で突き合わせ接続するための光コネクタ組立工具、および光ファイバ組み立て時の光ファイバ接続方法に関する。
【0002】
【従来の技術】
従来より、光コネクタの組み立てを工場以外の接続現場にて行う現場付けの光コネクタが各種提案されている。現場付けの光コネクタとは、短尺の光ファイバを光コネクタの途中まで内蔵しているものであり、通常は接続端面を予め研磨しておくが、樹脂成形時に接続端面を現場研磨不要な程度の平滑面に成形して研磨を省く場合もある。後者の場合、光ファイバの端面は平滑な切断面のままであり、整合剤を用いた接続を行う。現場では、内蔵光ファイバと光コネクタ外部より挿入した挿入側光ファイバとを光コネクタの光ファイバ穴内で突き合わせ、固定することで、光コネクタの組み立てが行われる。
【0003】
この種の現場付け光コネクタのなかで、光ファイバを固定し端面研磨を済ませたフェルールの後端部に、光ファイバ穴を形成する上下1対の素子を例えばコ字状のバネでクランプする接続機構いわゆるメカニカルスプライスを一体に設けたものがある(特開平10−206688号等参照)。
この接続機構内蔵の現場付け光コネクタを組み立てる場合、接続機構の上下1対の素子間を開放部材により押し開いて、上下の素子が形成する光ファイバ穴を若干広げ、その広げた光ファイバ穴に挿入側光ファイバを挿入して内蔵光ファイバと突き合わせ、次いで開放部材を外してバネで上下の素子をクランプし、これにより内蔵光ファイバと挿入側光ファイバと突き合わせ接続状態で固定する。
【0004】
従来、上記の光コネクタ組立てに際して通常は、挿入側光ファイバを接続機構の光ファイバ穴に挿入する作業を手で行っていた。したがって、挿入側光ファイバの端面を内蔵光ファイバの端面に突き合わせる際の突き当て圧は、手の感覚のみに頼るものであった。
また、簡易な光コネクタ組立工具を利用する場合もあるが、この場合、組立工具を利用して挿入側光ファイバを光コネクタの光ファイバ穴に挿入した後、バネの付勢力により挿入側光ファイバを内蔵光ファイバに突き当てる。
【0005】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように光ファイバの挿入を手作業で行う方法では、光ファイバ穴は小さく挿入しにくいので、作業能率がきわめて悪い。
また、接続損失の少ない光ファイバ接続を行うためには、挿入側光ファイバの端面と内蔵光ファイバの端面とが適度な圧で突き合わされていることが必要であるが、従来のように挿入側光ファイバの突き当て圧を手の感覚のみに頼るものでは、所望のかつ常に一定の突き当て圧を得ることは困難である。
また、組立工具を利用する組立の場合は、バネの力で突き当て圧を得るものであるが、バネ弾性は経年変化し易く、また光ファイバは極めて細く適切な突き当て圧も例えば数十グラム程度と小さいものなので、適切な突き当て圧を保持し続けることが困難であり、突き当て圧が強過ぎることになり勝ちであった。
【0006】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、光ファイバを光コネクタの光ファイバ穴に挿入する操作を容易にし、かつ、光コネクタの光ファイバ穴内で光ファイバどうしの突き合わせ接続をする際に、光ファイバどうしを所望のかつ常に一定の突き当て圧で突き合わせることを可能にする光コネクタ組立工具および光ファイバ接続方法を提供することを目的とする。
【0007】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決する請求項1の発明は、光ファイバ穴に予め光ファイバを内蔵させた光コネクタの前記光ファイバ穴に外部から光ファイバを挿入して、内蔵光ファイバと挿入側光ファイバとを前記光ファイバ穴内で突き合わせ接続するための光コネクタ組立工具であって、
前記光コネクタを保持する工具本体と、前記工具本体と一体のスライド台と、このスライド台上を光ファイバ接続方向前後に摺動可能に設けられた光ファイバ保持治具とを備え、前記光ファイバ保持治具は、挿入側光ファイバを固定するファイバ固定部と、挿入側光ファイバの前記固定部位置と先端との中間部分を撓んだ状態に保持する撓み保持手段とを備えたことを特徴とする。
【0008】
請求項2の発明は、光ファイバ穴に予め光ファイバを内蔵させた光コネクタの前記光ファイバ穴に外部から光ファイバを挿入して、内蔵光ファイバと挿入側光ファイバとを前記光ファイバ穴内で突き合わせ接続する光ファイバ接続方法であって、
前記挿入側光ファイバをその先端を光コネクタの光ファイバ穴に向けて光ファイバ保持治具上に固定するとともに、挿入側光ファイバの前記固定位置と先端との中間部分を撓んだ状態に保持し、その撓み状態のまま光ファイバ保持治具を光コネクタに向けて前進させて挿入側光ファイバを光ファイバ穴に挿入し、次いで挿入側光ファイバの撓みを解除して、挿入側光ファイバを内蔵光ファイバに突き合わせ接続することを特徴とする。
【0009】
請求項3の発明は、フェルール光ファイバ穴内に光ファイバを挿入固定して内蔵させるとともにその一部をフェルール後端から延出させたフェルールと、このフェルールの後端側に設けられ、前記フェルールから延出した内蔵光ファイバと外部から挿入される挿入側光ファイバとを突き合わせ接続する接続機構とを備えた光コネクタを組み立てる際に、前記内蔵光ファイバと挿入側光ファイバとを突き合わせ接続する光ファイバ接続方法であって、
挿入側光ファイバを光ファイバ保持治具上に固定するとともに、挿入側光ファイバの前記固定位置と先端との中間部分を撓んだ状態に保持し、その撓み状態のまま光ファイバ保持治具を光コネクタの接続機構に向けて前進させて挿入側光ファイバを接続機構の光ファイバ穴に挿入し、次いで挿入側光ファイバの撓みを解除して、接続機構内で挿入側光ファイバを内蔵光ファイバに突き合わせ接続することを特徴とする。
【0010】
請求項4の発明は、少なくとも一方に調心溝を備えて光ファイバ穴を形成する上下1対の素子と、両素子を弾性的にクランプするバネと、前記バネの弾性把持力に抗して前記1対の素子間を押し開く開放手段とを備えた接続機構内で、予め当該接続機構の光ファイバ穴に収容した内蔵光ファイバと外部から挿入される挿入側光ファイバとを突き合わせ接続する光ファイバ接続方法であって、
前記挿入側光ファイバを光ファイバ保持治具上に固定するとともに、挿入側光ファイバの前記固定位置と先端との中間部分を撓んだ状態に保持し、その撓み状態のまま光ファイバ保持治具を接続機構に向けて前進させて挿入側光ファイバを接続機構の光ファイバ穴に挿入し、次いで挿入側光ファイバの撓みを解除して、接続機構内で挿入側光ファイバを内蔵光ファイバに突き合わせ接続することを特徴とする。
【0011】
【発明の実施の形態】
図1は本発明の一実施形態の光コネクタ組立工具1に光コネクタ10およびこの光コネクタ10に挿入して接続しようとする光ファイバ(以下、挿入側光ファイバという)11を保持した状態を示す平面図、図2は図1の正面図である。挿入側光ファイバ11の被覆を除去した裸ファイバを11a、被覆部を11bで示す。なお、以下の説明では、裸ファイバ11aの部分、あるいは被覆部11bの部分も、場合により単に挿入側光ファイバ11と呼ぶ。
【0012】
この光コネクタ組立工具1は、光コネクタ10を保持する工具本体2と、前記工具本体2と一体のスライド台3と、このスダイド台3の案内3aに沿って光ファイバ接続方向(図1、図2の左右方向)の前後に摺動可能に設けられた光ファイバ保持治具4とを備えている。前記光ファイバ保持治具4は、挿入側光ファイバ11を工具本体2上の光コネクタ10の光ファイバ穴10aに向けて固定する固定部7と、挿入側光ファイバ11の被覆部11bの先端近傍を収容し光ファイバ11の先端を揃えて突出させるガイド部8と、挿入側光ファイバ11の前記固定部7位置と前記ガイド部8の位置との中間部分を撓んだ状態に保持するスペーサ(撓み保持手段)9を備えている。また、スライド台3上に光ファイバ保持治具4の前進限位置を規定するストッパ5を設けている。
【0013】
前記光コネクタ10の詳細を図3〜図5を参照して説明すると、この光コネクタ10は、2心コネクタであり、概ね角形をなす光フェルール12とこの光フェルール12の後端側に一体に設けた接続機構13とを備えている。
前記フェルール12は、2つの光ファイバ穴12a内にそれぞれ光ファイバ18を挿入固定して内蔵させるとともに一部をフェルール後端から延出させ、かつ端面12bを斜め研磨している。このフェルール12は一般にMTコネクタと呼ばれる嵌合ピン位置合わせ方式の光コネクタ(JIS C 5981 のF12形多心光ファイバコネクタ)用のフェルールと概ね同様な構成である。フェルール12は例えばエポキシ樹脂等の硬質樹脂で成形することができる。光フェルール12およびこれと一体化した接続機構13はハウジング21(図1、図2参照)に収容されている。
前記接続機構13は、上下1対の素子すなわち本体14と蓋体15とをコ字状の板バネ16でクランプした構造である。本体14は、ベース部14aとその前端部(図4の左方)のフェルール嵌合部14bとからなり、フェルール嵌合部14bに設けた嵌合中空部14c内にフェルール12の後端部(図4の右方)が嵌合し接着剤で固定されて、フェルール12と本体14とが一体化される。
また、本体14の上面の前方側に例えばV溝による調心溝14dを形成して、この調心溝14dと蓋体15側の平坦面または溝とで光ファイバ穴10aが形成されるようにしている。また、本体14および蓋体15の後方側に光ファイバ被覆部収容溝14e、15eを形成して、光ファイバ穴10aと同一軸線の光ファイバ被覆部収容穴19が形成されるようにしている。また、光ファイバ被覆部収容穴19の後端部には、光ファイバ挿入を容易にするためのテーパ状の光ファイバ導入口19aを形成している。
また、接続機構13の側面に、バネ16の弾性把持力に抗して本体14と蓋体15との間を押し開くための楔状の開放部材20が差し込まれる差込口17が形成されている。この差込口17は、本体14および蓋体15の両方の縁部に設けた凹所14f、15fにより形成される。なお、本体14および蓋体15の材質は特に限定されないが、硬質樹脂または金属で形成することができる。
なお、接続機構13の本体14は、フェルール12と樹脂一体成形したものでもよい。
【0014】
上記の光コネクタ組立工具1を用いて光コネクタ10の組み立てを行う場合、光コネクタ10を工具本体2上に固定し、差込口17に開放部材20を差し込んで本体14の本体14と蓋体15との間を押し開いておく。これにより、接続機構13の本体14と蓋体15との間に形成される光ファイバ穴10aが若干広がった状態となる。なお、光コネクタ10の内蔵光ファイバ18のフェルール後端から延出した部分は、接続機構13の光ファイバ穴10a内の途中位置まで入っている。
次いで、光ファイバ保持治具4を後退させた位置(例えば後方側ストッパ6に当てた位置)で、挿入側光ファイバ11を光ファイバ保持治具4の固定部7を通してガイド部8に挿入し、固定部7で挿入側光ファイバ11を固定する。その際、挿入側光ファイバ11の固定部7位置から先端までの突出長さL(図6の2点鎖線参照)は、予め求めた所定の長さに設定する。
次いで、左右の挿入側光ファイバ11の間にスペーサ9を介在させて、左右の挿入側光ファイバ11を撓んだ状態にしかつ先端を揃えて保持する(図1の状態)。この場合、2本の挿入側光ファイバ11が固定部7とガイド部8とで閉じて中間がそれぞれ外側に膨らむように撓む。
次いで、光ファイバ保持治具4をスライド部3上で矢印A方向に摺動させてストッパ5に当たるまで前進させると、挿入側光ファイバ11が光コネクタ10の接続機構13の光ファイバ穴10aにテーパ状の導入口19aから挿入される。図7はこの段階を示す。このように、光ファイバ保持治具4をスライドさせるだけで、挿入側光ファイバ11を光ファイバ穴10aに正しく挿入できるので、光ファイバ挿入が容易であり、作業能率が著しく向上する。
【0015】
次いで、スペーサ9を外して挿入側光ファイバ11の撓みを解除すると、挿入側光ファイバ11の撓みが戻ろうとする力により、すなわち自身の剛性により光ファイバ11が光ファイバ穴10a内を前進して内蔵光ファイバ18に突き当たり、挿入側光ファイバ11とと内蔵光ファイバ18とが光ファイバ穴10a内で真っ直ぐの状態で、かつ挿入側光ファイバ11の端面と内蔵光ファイバ18の端面とが適度な突き当て圧で突き合わせ接続される。次いで、差込口17から開放部材20を抜き取ると、バネ16のクランプ力により光ファイバ11が接続機構13内にクランプ保持され、接続状態が維持される。
【0016】
上述の光ファイバ18、11どうしの突き合わせ接続の際に、挿入側光ファイバ11の端面と内蔵光ファイバ18の端面とを、光ファイバの撓みが戻ろうとする力(自身の剛性によるファイバ撓み復元力)による適度な突き当て圧で突き合わせ接続するためには、内蔵光ファイバ18に突き当てた後の挿入側光ファイバ11が適度な撓み量を残していることが必要である。そのためには、図6に示すように、挿入側光ファイバ11の固定部7位置から先端までの撓ませ部のファイバ直線長さL(2点鎖線で示す部分の長さ)を、突き合わせ接続時の固定部7位置から接続端面位置Pまでの距離L’よりも適宜の距離ΔLだけ長く設定する必要がある。このΔLとΔLに対応する突き当て圧の大きさとの関係を予め実験等により求めておき、このΔLを求められた値に設定することにより、挿入側光ファイバ11の端面を蔵光ファイバ18の端面に所望の突き当て圧で突き合わせ接続することができる。
なお、実施形態では、光ファイバ保持治具4の前進限位置を規定するためのストッパ5を設けているが、適度の突き当て圧を得るための光ファイバの撓み量にある程度の範囲が許容される場合には、特にストッパを設けずに、光ファイバ保持治具4の前進位置を単に目視で決めることも考えられる。この場合、単に光ファイバの撓みが残っている状態で、光ファイバ保持治具4の前進を停止する。
【0017】
上述の光ファイバの接続方法によれば、突き当て圧を光ファイバの可撓性で得るものなので、従来の人の手の感覚に頼る作業と比べて、容易に突き当て圧を一定にすること可能であり、バラツキの少ない安定した組み立てが可能となり、また、きわめて再現性が高い。また、従来のバネの力で光ファイバどうしを突き合わせ接続するものと比べ、光ファイバどうしの突き当て圧が必要以上に強くなる恐れは少なく、接続特性を損なうことを防止できる。
なお、上記の実施形態は2心の光コネクタの場合であり、2心の光コネクタに適用して好適であるが、単心の光コネクタに適用することもできる。3心以上の多心光コネクタに適用することもできる。3心以上の多心光コネクタに適用する場合には、各挿入側光ファイバをすべて同じ方向に撓ませるとよい。
接続機構13内で突き合わせ接続する2本の光ファイバは通常は同種の光ファイバであるが、異種の光ファイバどうし、例えばシングルモード光ファイバとマルチモード光ファイバとを接続する場合もある。
【0018】
上述の実施形態は、フェルール2と、光ファイバ穴を形成する上下1対の素子を例えばコ字状のバネでクランプする接続機構13とを一体化した構造の光コネクタ10を対象としているが、本発明は、独立した接続機構、すなわち図3〜図5の光コネクタ10における接続機構13と同様な構造でフェルール12から独立した接続機構(いわゆるメカニカルスプライス自体)における光ファイバどうしの突き合わせ接続にも適用可能である。すなわち、2本の光ファイバを前記独立した接続機構で接続する際に、本発明の光コネクタ組立工具あるいは本発明の光ファイバ接続方法を採用することができる。
この場合、固定した一方の光ファイバの先端部をメカニカルスプライス(接続機構)の光ファイバ穴に収容しておき、他方の光ファイバを光ファイバ保持治具上で撓ませた状態で保持し、前進させて、メカニカルスプライスの光ファイバ穴に挿入し、次いで、撓みを解除する。
【0019】
また、本発明は図8に示すようなメカニカルスプライスを用いない光コネクタ28にも適用可能である。この光コネクタ28は、内蔵光ファイバ32の後端がフェルール29の光ファイバ穴29a内にあり、この内蔵光ファイバ32と外部から挿入する光ファイバ(挿入側光ファイバ)11とを、フェルール29の光ファイバ穴29a内で突き合わせ接続する構成である。このフェルール29は、MTコネクタと呼ばれる嵌合ピン位置合わせ方式の光コネクタ(JIS C 5981 のF12形多心光ファイバコネクタ)用のフェルールと概ね同じであり、研磨した先端面29bを持つ。なお、31は光ファイバ保護用のゴムブーツである。
【0020】
この光コネクタ28の内蔵光ファイバ32に挿入側光ファイバ11を突き当て接続する場合も、概ね図1、図2と同様な光コネクタ組立工具で接続することができる。すなわち、挿入側光ファイバ11を光ファイバ保持治具上で撓ませた状態で保持し、次いでスライドさせて、図9に示すように挿入側光ファイバ11(その裸ファイバ11a)をフェルール29の光ファイバ穴29aに挿入し、次いで挿入側光ファイバ11の撓みを解除する。これにより、前述と同様に、適度な突き当て圧の突き合わせ接続を行うことができる。その後、開口部30に例えばエポキシ系接着剤32を注入して、挿入側光ファイバ11を固定する。
【0021】
なお、本発明は既に光ファイバが内蔵されたフェルール等の物品に対し、外部から光ファイバを挿入して接続する場合についてのみ説明しているが、本発明は、光ファイバ自身の剛性を利用して光ファイバに過度の力を加えることなく前進力を与え、さらに必要に応じて前進と同時あるいは前進後に突き当て力を安定的な確保するということが重要である(ただし、ここでの前進とは光ファイバの先端が移動する場合と、光ファイバの先端は移動しないが光ファイバが真っ直ぐになることによって先端以外の部分が変位する場合を含む総称である)。従って、本作用を利用する装置、機構、器具、また、光ファイバが挿入されるか、あるいは光ファイバが撓み力によって前進しようする相手側の対象物はフェルールの内蔵ファイバには限定されない、すなはち、予め光ファイバに所望量の撓みを与えておき、その撓みを解除することにより、光ファイバを主に自身の力により前進させて光ファイバの先端を所望の位置に到達させたりする方式は多種の形態の対象物に適用可能である。例えば、光コネクタとして用いて相手側の光コネクタとの接続、光コネクタ形式ではないが相手側光ファイバとの接続、光学素子との接続、相手側光ファイバは存在しないが光位置決め部材への光ファイバの挿入固定(例えば、光ファイバアレイや光フェルールへの光ファイバの挿入固定)などに好適に用いることができる。
【0022】
【発明の効果】
本発明によれば、光コネクタを工具本体上に保持し、挿入側光ファイバを光ファイバ保持治具上で撓んだ状態に保持し、光ファイバ保持治具をスライド部上を摺動させて前進させて、挿入側光ファイバを光コネクタの光ファイバ穴に挿入し、次いで撓みを解除して、挿入側光ファイバを内蔵光ファイバに突き合わせ接続するので、次のような効果を奏する。
光ファイバ保持治具をスライド部上で摺動させるだけで、挿入側光ファイバを光コネクタの光ファイバ穴に挿入できるので、光ファイバ挿入がきわめて容易であり、作業能率が著しく向上する。
また、挿入側光ファイバの撓みが戻ろうとする力で、光ファイバどうしの突き当て圧を得るものなので、従来の人の手の感覚に頼る作業と比べて、容易に突き当て圧を一定にすること可能であり、バラツキの少ない安定した組み立てが可能となり、また、きわめて再現性が高い。また、従来のバネの力で光ファイバどうしを突き合わせ接続するものと比べ、光ファイバどうしの突き当て圧が必要以上に強くなったり変動したりするなる恐れは少なく、接続特性を損なうことを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の一実施形態を示すもので、光コネクタおよび挿入側光ファイバを保持した状態の光コネクタ組立工具の平面図である。
【図2】図1の正面図である。
【図3】図1における光コネクタの詳細を示す斜視図である。
【図4】図3のB−B断面図である。
【図5】図3における接続機構の本体を示す斜視図である。
【図6】上記の光コネクタ内で光ファイバどうしを突き合わせ接続する際に、所望の力で光ファイバの端面を蔵光ファイバの端面に突き当てる方法を説明する図である。
【図7】上記の光コネクタ内で光ファイバが接続される要領の詳細を示す断面図である。
【図8】本発明の光ファイバ接続方法で対象とする光コネクタの他の例を示すもので、メカニカルスプライスを用いない光コネクタの断面図である。
【図9】図8で示した光コネクタの組み立て後の状態を示す断面図である。
【符号の説明】
1 光コネクタ組立工具
2 工具本体
3 スライド台
4 光ファイバ保持治具
5 ストッパ
6 後方側ストッパ
7 固定部
8 ガイド部
9 スペーサ(撓み保持機構)
10、28 光コネクタ
10a (光コネクタの)光ファイバ穴
11 挿入側光ファイバ
12 フェルール
12a (フェルールの)光ファイバ穴
13 接続機構
14 本体
14a ベース部
14b フェルール嵌合部
14c 嵌合中空部
14d 調心溝
14e、15e 光ファイバ被覆部収容溝
14f、15f 凹所
15 蓋体
16 板バネ
17 差込口
18、32 内蔵光ファイバ
19 光ファイバ被覆部収容穴
22 開放部材[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
According to the present invention, an optical fiber is inserted from the outside into the optical fiber hole of a so-called optical connector having a built-in optical fiber in the optical fiber hole in advance, and the built-in optical fiber and the insertion-side optical fiber are inserted into the optical fiber hole. TECHNICAL FIELD The present invention relates to an optical connector assembling tool for butt-connecting by an optical fiber and an optical fiber connecting method at the time of assembling an optical fiber.
[0002]
[Prior art]
2. Description of the Related Art Various types of on-site optical connectors for assembling optical connectors at connection sites other than factories have been proposed. An on-site optical connector is a connector in which a short optical fiber is built partway into the optical connector, and the connection end face is usually polished in advance. In some cases, polishing is omitted by forming the surface into a smooth surface. In the latter case, the end face of the optical fiber remains a smooth cut surface, and connection using a matching agent is performed. At the site, the optical connector is assembled by abutting and fixing the built-in optical fiber and the insertion-side optical fiber inserted from outside the optical connector in the optical fiber hole of the optical connector.
[0003]
In this type of on-site optical connector, a pair of upper and lower elements forming an optical fiber hole is clamped with, for example, a U-shaped spring at the rear end of a ferrule having an optical fiber fixed and the end face polished. There is a mechanism in which a mechanism, that is, a mechanical splice is integrally provided (see Japanese Patent Application Laid-Open No. H10-206688).
When assembling the on-site optical connector with a built-in connection mechanism, a pair of upper and lower elements of the connection mechanism are pushed open by an opening member to slightly widen the optical fiber hole formed by the upper and lower elements, and to expand the optical fiber hole. The insertion-side optical fiber is inserted and butted against the built-in optical fiber, then the release member is removed and the upper and lower elements are clamped by a spring, thereby fixing the built-in optical fiber and the inserted-side optical fiber in a butted connection state.
[0004]
Conventionally, when assembling the above-described optical connector, usually, the work of inserting the insertion-side optical fiber into the optical fiber hole of the connection mechanism has been manually performed. Therefore, the butting pressure when the end face of the insertion-side optical fiber is butted against the end face of the built-in optical fiber depends only on the sense of the hand.
In some cases, a simple optical connector assembly tool is used.In this case, the insertion side optical fiber is inserted into the optical fiber hole of the optical connector using the assembly tool, and then the insertion side optical fiber is urged by a spring. Against the built-in optical fiber.
[0005]
[Problems to be solved by the invention]
In the method of manually inserting an optical fiber as described above, since the optical fiber hole is small and difficult to insert, the working efficiency is extremely poor.
In addition, in order to perform optical fiber connection with a small connection loss, it is necessary that the end face of the insertion-side optical fiber and the end face of the built-in optical fiber abut against each other with an appropriate pressure. It is difficult to obtain a desired and always constant abutting pressure if the abutting pressure of the optical fiber relies solely on the hand feeling.
In the case of assembling using an assembling tool, the abutment pressure is obtained by the force of a spring.However, the spring elasticity is apt to change over time, and the optical fiber is extremely thin. Because of the small size, it was difficult to maintain an appropriate contact pressure, and the contact pressure was too strong.
[0006]
The present invention has been made in view of the above circumstances, to facilitate the operation of inserting an optical fiber into the optical fiber hole of the optical connector, and when performing butt connection of optical fibers in the optical fiber hole of the optical connector, It is an object of the present invention to provide an optical connector assembling tool and an optical fiber connecting method which enable optical fibers to be butted with a desired and always constant abutting pressure.
[0007]
[Means for Solving the Problems]
According to the first aspect of the present invention, an optical fiber is inserted into an optical fiber hole of an optical connector in which an optical fiber is previously embedded in an optical fiber hole, and an internal optical fiber and an insertion-side optical fiber are inserted into the optical fiber hole. An optical connector assembly tool for butt-connecting in the optical fiber hole,
A tool body for holding the optical connector, a slide table integral with the tool body, and an optical fiber holding jig slidably provided on the slide table back and forth in the optical fiber connection direction; The holding jig is provided with a fiber fixing portion for fixing the insertion-side optical fiber, and a bending holding means for holding a middle portion between the fixed portion position and the end of the insertion-side optical fiber in a bent state. And
[0008]
The invention according to claim 2 is such that an optical fiber is inserted from the outside into the optical fiber hole of the optical connector in which the optical fiber is previously embedded in the optical fiber hole, and the built-in optical fiber and the insertion-side optical fiber are inserted into the optical fiber hole. An optical fiber connection method for butt connection,
The insertion-side optical fiber is fixed on an optical fiber holding jig with the end thereof facing the optical fiber hole of the optical connector, and the intermediate portion between the fixed position and the end of the insertion-side optical fiber is held in a bent state. Then, in the bent state, the optical fiber holding jig is advanced toward the optical connector to insert the insertion side optical fiber into the optical fiber hole, and then the bending of the insertion side optical fiber is released, and the insertion side optical fiber is released. It is characterized in that it is butt-connected to a built-in optical fiber.
[0009]
The invention according to
While fixing the insertion-side optical fiber on the optical fiber holding jig, the intermediate portion between the fixed position and the tip of the insertion-side optical fiber is held in a bent state, and the optical fiber holding jig is held in the bent state. The insertion-side optical fiber is inserted into the optical fiber hole of the connection mechanism by advancing toward the connection mechanism of the optical connector, then the bending of the insertion-side optical fiber is released, and the insertion-side optical fiber is incorporated in the connection mechanism. Butt-connected.
[0010]
According to a fourth aspect of the present invention, there is provided a pair of upper and lower elements forming an optical fiber hole having at least one aligning groove, a spring for elastically clamping the two elements, and a spring against the elastic gripping force of the spring. A light for butt-connecting a built-in optical fiber previously housed in an optical fiber hole of the connection mechanism and an insertion-side optical fiber inserted from the outside in a connection mechanism provided with an opening means for pushing and opening between the pair of elements. A fiber connection method,
The insertion-side optical fiber is fixed on an optical fiber holding jig, and an intermediate portion between the fixed position and the end of the insertion-side optical fiber is held in a bent state, and the optical fiber holding jig is kept in the bent state. To the connection mechanism, insert the insertion-side optical fiber into the optical fiber hole of the connection mechanism, release the bending of the insertion-side optical fiber, and butt the insertion-side optical fiber to the built-in optical fiber in the connection mechanism It is characterized by connecting.
[0011]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
FIG. 1 shows a state in which an
[0012]
The optical
[0013]
The details of the
The
The
In addition, an
Further, an
The
[0014]
When assembling the
Next, the insertion-side
Then, the
Next, when the optical fiber holding jig 4 is slid in the direction of arrow A on the
[0015]
Next, when the bending of the insertion-side
[0016]
When the
In the embodiment, the
[0017]
According to the above-described optical fiber connection method, since the abutment pressure is obtained by the flexibility of the optical fiber, the abutment pressure can be easily made constant as compared with the conventional work that relies on the sense of a human hand. It is possible, stable assembly with little variation is possible, and reproducibility is extremely high. Further, compared to the conventional optical fiber in which optical fibers are butt-connected by the force of a spring, there is less possibility that the abutting pressure between the optical fibers becomes unnecessarily high, and it is possible to prevent the connection characteristics from being impaired.
The above embodiment is a case of a two-core optical connector, and is preferably applied to a two-core optical connector. However, the present embodiment can also be applied to a single-core optical connector. The present invention can be applied to a multi-core optical connector having three or more cores. When the present invention is applied to a multi-core optical connector having three or more cores, all the insertion-side optical fibers may be bent in the same direction.
The two optical fibers butt-connected in the
[0018]
The above embodiment is directed to an
In this case, the tip of one fixed optical fiber is housed in an optical fiber hole of a mechanical splice (connection mechanism), and the other optical fiber is held in a bent state on an optical fiber holding jig, and the optical fiber is moved forward. Then, it is inserted into the optical fiber hole of the mechanical splice, and then the bending is released.
[0019]
The present invention is also applicable to an
[0020]
When the insertion-side
[0021]
Although the present invention has been described only for the case where an optical fiber is inserted from the outside and connected to an article such as a ferrule in which the optical fiber is already built, the present invention utilizes the rigidity of the optical fiber itself. It is important to provide a forward force without applying excessive force to the optical fiber, and to secure a stable butting force simultaneously with or after the advance as necessary (however, the advance and the Is a general term including the case where the tip of the optical fiber moves, and the case where the tip of the optical fiber does not move but the portion other than the tip is displaced by the straightening of the optical fiber.) Therefore, the target object to which the device, mechanism, instrument, or optical fiber to be inserted or to which the optical fiber is advanced by the bending force is not limited to the built-in fiber of the ferrule. The method of giving a desired amount of bending to an optical fiber in advance and releasing the bending to advance the optical fiber mainly by its own force so that the tip of the optical fiber reaches a desired position or the like. It is applicable to various types of objects. For example, it is used as an optical connector to connect to a mating optical connector, to connect to a mating optical fiber but not to an optical connector type, to connect to an optical element, and to connect to an optical positioning member without the mating optical fiber. It can be suitably used for insertion and fixing of a fiber (for example, insertion and fixing of an optical fiber into an optical fiber array or an optical ferrule).
[0022]
【The invention's effect】
According to the present invention, the optical connector is held on the tool body, the insertion-side optical fiber is held in a bent state on the optical fiber holding jig, and the optical fiber holding jig is slid on the slide portion. The insertion side optical fiber is inserted into the optical fiber hole of the optical connector by moving forward, and then the bending is released and the insertion side optical fiber is butt-connected to the built-in optical fiber, so that the following effects are obtained.
Since the insertion side optical fiber can be inserted into the optical fiber hole of the optical connector only by sliding the optical fiber holding jig on the slide portion, the insertion of the optical fiber is extremely easy and the work efficiency is remarkably improved.
In addition, because the force of the bending of the insertion-side optical fiber tends to return, the striking pressure between the optical fibers is obtained, so that the striking pressure is easily made constant as compared with the conventional work relying on the human hand. This makes possible stable assembly with little variation, and extremely high reproducibility. Also, compared to the conventional method of connecting optical fibers by butt connection with the force of a spring, there is little possibility that the contact pressure between optical fibers becomes unnecessarily strong or fluctuates, and it is possible to prevent the connection characteristics from being impaired. .
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 shows one embodiment of the present invention, and is a plan view of an optical connector assembling tool holding an optical connector and an insertion-side optical fiber.
FIG. 2 is a front view of FIG.
FIG. 3 is a perspective view showing details of an optical connector in FIG. 1;
FIG. 4 is a sectional view taken along line BB of FIG. 3;
FIG. 5 is a perspective view showing a main body of the connection mechanism in FIG. 3;
FIG. 6 is a diagram illustrating a method of abutting an end face of an optical fiber against an end face of a storage optical fiber with a desired force when the optical fibers are butt-connected to each other in the optical connector.
FIG. 7 is a cross-sectional view showing details of how an optical fiber is connected in the optical connector.
FIG. 8 is a cross-sectional view of another example of an optical connector that is an object of the optical fiber connection method of the present invention and that does not use a mechanical splice.
FIG. 9 is a sectional view showing a state after the optical connector shown in FIG. 8 is assembled.
[Explanation of symbols]
DESCRIPTION OF
10, 28
Claims (4)
前記光コネクタを保持する工具本体と、前記工具本体と一体のスライド台と、このスライド台上を光ファイバ接続方向前後に摺動可能に設けられた光ファイバ保持治具とを備え、前記光ファイバ保持治具は、挿入側光ファイバを固定するファイバ固定部と、挿入側光ファイバの前記固定部位置と先端との中間部分を撓んだ状態に保持する撓み保持手段とを備えたことを特徴とする光コネクタ組立工具。An optical connector for externally inserting an optical fiber into the optical fiber hole of an optical connector in which an optical fiber is previously embedded in the optical fiber hole, and butt-connecting the built-in optical fiber and the insertion-side optical fiber in the optical fiber hole. An assembly tool,
A tool body for holding the optical connector, a slide table integral with the tool body, and an optical fiber holding jig slidably provided on the slide table back and forth in the optical fiber connection direction; The holding jig is provided with a fiber fixing portion for fixing the insertion-side optical fiber, and a bending holding means for holding a middle portion between the fixed portion position and the end of the insertion-side optical fiber in a bent state. Optical connector assembly tool.
挿入側光ファイバをその先端を光コネクタの光ファイバ穴に向けて光ファイバ保持治具上に固定するとともに、挿入側光ファイバの前記固定位置と先端との中間部分を撓んだ状態に保持し、その撓み状態のまま光ファイバ保持治具を光コネクタに向けて前進させて挿入側光ファイバを光ファイバ穴に挿入し、次いで挿入側光ファイバの撓みを解除して、挿入側光ファイバを内蔵光ファイバに突き合わせ接続することを特徴とする光ファイバ接続方法。An optical fiber connection method for inserting an optical fiber from the outside into the optical fiber hole of an optical connector in which an optical fiber is previously embedded in the optical fiber hole, and butt-connecting the built-in optical fiber and the insertion-side optical fiber in the optical fiber hole. And
The insertion-side optical fiber is fixed on an optical fiber holding jig with the end thereof facing the optical fiber hole of the optical connector, and the intermediate portion between the fixed position and the end of the insertion-side optical fiber is held in a bent state. The optical fiber holding jig is advanced toward the optical connector in the bent state, the insertion side optical fiber is inserted into the optical fiber hole, then the bending of the insertion side optical fiber is released, and the insertion side optical fiber is incorporated. An optical fiber connection method, wherein the optical fiber is butt-connected to an optical fiber.
前記挿入側光ファイバを光ファイバ保持治具上に固定するとともに、挿入側光ファイバの前記固定位置と先端との中間部分を撓んだ状態に保持し、その撓み状態のまま光ファイバ保持治具を光コネクタの接続機構に向けて前進させて挿入側光ファイバを接続機構の光ファイバ穴に挿入し、次いで挿入側光ファイバの撓みを解除して、接続機構内で挿入側光ファイバを内蔵光ファイバに突き合わせ接続することを特徴とする光ファイバ接続方法。A ferrule in which an optical fiber is inserted and fixed inside the ferrule optical fiber hole and a part thereof is extended from the rear end of the ferrule, and a built-in optical fiber provided on the rear end side of the ferrule and extending from the ferrule. When assembling an optical connector having a connection mechanism for butt-connecting an insertion-side optical fiber inserted from the outside, an optical fiber connection method for butt-connecting the built-in optical fiber and the insertion-side optical fiber,
The insertion-side optical fiber is fixed on an optical fiber holding jig, and an intermediate portion between the fixed position and the end of the insertion-side optical fiber is held in a bent state, and the optical fiber holding jig is kept in the bent state. Is advanced toward the connection mechanism of the optical connector, and the insertion-side optical fiber is inserted into the optical fiber hole of the connection mechanism, then the bending of the insertion-side optical fiber is released, and the insertion-side optical fiber is embedded in the connection mechanism. An optical fiber connection method, wherein the optical fiber is butt-connected to a fiber.
前記挿入側光ファイバを光ファイバ保持治具上に固定するとともに、挿入側光ファイバの前記固定位置と先端との中間部分を撓んだ状態に保持し、その撓み状態のまま光ファイバ保持治具を接続機構に向けて前進させて挿入側光ファイバを接続機構の光ファイバ穴に挿入し、次いで挿入側光ファイバの撓みを解除して、接続機構内で挿入側光ファイバを内蔵光ファイバに突き合わせ接続することを特徴とする光ファイバ接続方法。A pair of upper and lower elements forming an optical fiber hole having at least one alignment groove, a spring that elastically clamps both elements, and a pair of elements that oppose the elastic gripping force of the spring. An optical fiber connection method for butt-connecting a built-in optical fiber previously housed in an optical fiber hole of the connection mechanism and an insertion-side optical fiber inserted from the outside in a connection mechanism having an opening means for pushing and opening,
The insertion-side optical fiber is fixed on an optical fiber holding jig, and an intermediate portion between the fixed position and the end of the insertion-side optical fiber is held in a bent state, and the optical fiber holding jig is kept in the bent state. To the connection mechanism, insert the insertion-side optical fiber into the optical fiber hole of the connection mechanism, release the bending of the insertion-side optical fiber, and butt the insertion-side optical fiber to the built-in optical fiber in the connection mechanism An optical fiber connection method comprising connecting.
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