JP2003520667A - 相分離器 - Google Patents

相分離器

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JP2003520667A JP2001554764A JP2001554764A JP2003520667A JP 2003520667 A JP2003520667 A JP 2003520667A JP 2001554764 A JP2001554764 A JP 2001554764A JP 2001554764 A JP2001554764 A JP 2001554764A JP 2003520667 A JP2003520667 A JP 2003520667A
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バウズ，ダニエル
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Abstract

(57)【要約】 二相流体の相を分離するためのウィッキング繊維およびその使用方法が開示されている。ウィッキング繊維を使用して、特に親水性液体および疎水性液体を含有する様々な二相流体を分離することができる。複数のウィッキング繊維をシート、膜、アレイ等に形成し、二相流体にそれらを通過させることにより、一方の相を分離することができる。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】 （発明の背景） １．技術分野 本発明は一般に相分離技法に関し、より詳細には二相流体混合物から選択的に
親水性物質および疎水性物質を吸い上げることができるウィッキング繊維に関す
る。
【０００２】 ２．考察 最近の汚染防止／改善および資源リサイクル努力が注目されるにつれて、環境
内に水を排出する前に様々な水性流体から有害物質および／または有用物質を分
離することができるデバイスおよびプロセスに関心が高まっている。とりわけ注
目されているのは、炭化水素／水の流体の分離、特に油または燃料と水の流体の
分離である。石油製品（例えば油および燃料）などの炭化水素は、一般的にはそ
の性質が疎水性であり、したがって、その性質が当然のことながら親水性である
水その他の水性流体とは十分に混合しない。この分離が注目される理由には２つ
ある。第１の理由は、流体から水が除去されると、油または燃料を再使用するこ
とができることであり、第２の理由は、流体から十分な量の油または燃料が除去
されると、残された水を安全に環境中に排出することができることである。
【０００３】 この目的を実現する有用なデバイスの１つは、現状では相分離器であり、詳細
には油／水分離器である。従来の油／水分離器は、油および水が異なる比重を有
していること、つまり水より軽い、すなわち水より希薄である油が流体の頂部表
面に浮かび上がり、一方、水の方は分離タンクの底に沈む、ということを利用し
たものである。分離タンク内で特定の時間だけ滞留させた後、頂部表面に浮かび
上がった油を溢れさせ、あるいはすくい取り、さもなければ分離タンクから除去
される。分離された油は、そのまま利用することができ、あるいはさらに処理さ
れる。残された水は分離タンクから除去され、環境中に排出される、または何ら
かの目的に使用される。
【０００４】 従来のいくつかの相分離器については、以下に列挙する米国特許に記述されて
いる。 すべて参照によりその明細書全体が本明細書に組み込まれる、Ｂａｕｇｈｃｏ
ｍらに発行された「Ｏｉｌ Ｓｅｐａｒａｔｏｒ Ｄｅｖｉｃｅ」という名称の
米国特許第３，９９２，２９７号、Ｔｉｄｗｅｌｌに発行された「Ｗａｓｔｅ
Ｗａｔｅｒ−ｏｉｌ Ｓｅｐａｒａｔｏｒ」という名称の米国特許第４，２３８
，３３３号、Ｏｗｅｎに発行された「Ｍｅｔｈｏｄ Ａｎｄ Ａｐｐａｒａｔｕ
ｓ Ｆｏｒ Ｒｅ−Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｗａｓｔｅ ｏｉｌ」という名称の
米国特許第４，２７２，３５９号、Ｐｒｉｃｅに発行された「Ｍｅｔｈｏｄ Ｏ
ｆ Ｐｒｏｄｕｃｉｎｇ Ｏｉｌ Ｆｒｏｍ Ａ Ｆｏｒｍａｔｉｏｎ Ｆｌｕ
ｉｄ Ｃｏｎｔａｉｎｉｎｇ Ｂｏｔｈ Ｏｉｌ Ａｎｄ Ｗａｔｅｒ」という
名称の米国特許第４，２９６，８１０号、Ｂｒｏｕｇｈｔｏｎに発行された「Ｓ
ｅｐａｒａｔｏｒ Ｆｏｒ Ｍｕｌｔｉ−Ｐｈａｓｅ Ｌｉｑｕｉｄｓ」という
名称の米国特許第４，３９６，５０８号、ＭｃＭｉｌｌａｎに発行された「Ｓｅ
ｐａｒａｔｏｒ Ａｎｄ Ｍｅｔｈｏｄ Ｆｏｒ Ｓｅｐａｒａｔｉｏｎ Ｏｆ
Ｏｉｌ，Ｇａｓ Ａｎｄ Ｗａｔｅｒ」という名称の米国特許第４，４２４，
０６８号、Ｒｉｃｈｔｅｒ，Ｊｒらに発行された「Ｃｒｕｄｅ Ｏｉｌ Ｄｅｈ
ｙｄｒａｔｏｒ／Ｄｅｓａｌｔｅｒ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｓｙｓｔｅｍ」という名
称の米国特許第４，５８１，１３４号、Ｃｈｉｍｅｎｔｉに発行された「Ｓｅｐ
ａｒａｔｉｏｎ Ｏｆ Ｄｉｓｐｅｒｓｅｄ Ｐｈａｓｅ Ｆｒｏｍ Ｐｈａｓ
ｅ Ｍｉｘｔｕｒｅ」という名称の米国特許第４，６２４，７６３号、Ｋａｌｎ
ｉｎｓに発行された「Ｍｅｔｈｏｄ Ａｎｄ Ａｐｐａｒａｔｕｓ Ｆｏｒ Ｓ
ｅｐａｒａｔｉｎｇ Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔｓ Ｆｒｏｍ Ａ Ｌ
ｉｑｕｉｄ Ｍｉｘｔｕｒｅ」という名称の米国特許第４，９１１，８５０号、
Ｋａｌｎｉｎｓに発行された「Ｍｅｔｈｏｄ Ａｎｄ Ａｐｐａｒａｔｕｓ Ｆ
ｏｒ Ｓｅｐａｒａｔｉｎｇ Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔｓ Ｆｒｏｍ
Ａ Ｌｉｑｕｉｄ Ｍｉｘｔｕｒｅ」という名称の米国特許第４，９３３，０
９４号、Ｗｒｉｇｈｔらに発行された「Ｐｈａｓｅ Ｓｅｐａｒａｔｏｒ Ｍｏ
ｄｕｌｅ」という名称の米国特許第５，０２８，３３３号、Ｋａｌｎｉｎｓに発
行された「Ｌｉｑｕｉｄ Ｓｅｐａｒａｔｏｒ」という名称の米国特許第５，０
９３，００６号、Ｗｒｉｇｈｔらに発行された「Ｐｈａｓｅ Ｓｅｐａｒａｔｏ
ｒ Ｍｏｄｕｌｅ」という名称の米国特許第５，１７３，１９５号、Ｋｉｔｋｏ
に発行された「Ｏｉｌｙ Ｗａｔｅｒ Ｓｅｐａｒａｔｉｏｎ Ａｎｄ Ｗａｔ
ｅｒ Ｒｅｃｌａｍａｔｉｏｎ Ｓｙｓｔｅｍ」という名称の米国特許第５，３
５０，５２７号、Ｄａｖｉｅｓらに発行された「Ｍｅｔｈｏｄ Ｆｏｒ Ｒｅｍ
ｏｖｉｎｇ Ａｎｄ Ｒｅｃｏｖｅｒｉｎｇ Ｖｏｌａｔｉｌｅ Ｏｒｇａｎｉ
ｃ Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔｓ」という名称の米国特許第５，６７８，４２３号、Ｓ
ｔｏｃｋｍａｎらに発行された「Ｍｕｌｔｉｐｈａｓｅ Ｆｌｕｉｄ Ｓｅｐａ
ｒａｔｏｒ Ｓｙｓｔｅｍ」という名称の米国特許第５，７０７，４２７号、お
よびＢｕｅｈｌｅｒらに発行された「Ａｕｔｏｍａｔｅｄ Ｓｅｐａｒａｔｏｒ
Ｏｆ Ｌｉｇｈｔ Ｆｌｕｉｄｓ Ｂｙ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｇｒａｖｉｔｙ
」という名称の米国特許第５，９３５，４４９号。
【０００５】 従来の油／水分離器は、有効な量の油および水を回収する際にいくらか役立っ
ているが、いくつかの欠点がある。第１に、それぞれの相が互いの相中に分散す
る原因となるあらゆる乱流を避けるために、分離器内への油／水の流体の導入速
度が一般的に遅く、また、第２に、２つの相を完全に分離させるために、一般的
に長時間に渡って油／水の流体を分離器内に滞留させなければならない。第３に
、２つの相が仮に完全に分離されたとしても、通常、油相にごく少量の分子レベ
ルの水が残留する。したがって再生油は、一般的に１００％無水では有り得ず、
含有水分を完全に除去するためには、通常、塩化カルシウムなどの乾燥剤を使用
してさらに処理しなければならない。
【０００６】 この問題を解決するための他の手法では、多孔性材料を使用して油または水の
いずれか一方の液体相を吸収しているが、これらの多孔性材料は、液体相で埋め
尽くされると、分離装置から取り外して孔を空にし、かつ／または再生しなけれ
ばならない。
【０００７】 したがって、特に親水性流体および疎水性流体を含有する二相流体を、迅速か
つ連続的に、なおかつ経済的にその成分相に完全に分離するデバイスおよびその
使用方法が必要である。
【０００８】 （発明の概要） 本発明の目的は、新しい改良型相分離デバイスを提供することである。 本発明の他の目的は、二相流体の疎水性流体相から親水性流体相を、あるいは
親水性流体相から疎水性流体相を分離するための新しい改良型相分離デバイスを
提供することである。
【０００９】 本発明のさらに他の目的は、二相流体の第２の流体相から第１の流体相を分離
する新しい改良型方法を提供することである。 本発明のさらに他の目的は、二相流体の疎水性流体相から親水性流体相を、あ
るいは親水性流体相から疎水性流体相を分離するための新しい改良型方法を提供
することである。
【００１０】 本発明の一実施形態によれば、 二相流体の少なくとも一方の相に対する親和力を有する材料からなるウィッキ
ング繊維 を備えた、二相流体の第２の流体相から第１の流体相を分離するための装置が
提供される。
【００１１】 本発明の他の実施形態によれば、 長手方向に延びた内部空洞を有する複数のローブを有する細長い繊維からなり
、内部空洞が、内部空洞から外部繊維にかけて少なくとも１つのコンテナ部材で
ある隣接するローブとローブの間に形成された開口部を備えるウィッキング繊維
を備え、 ウィッキング繊維が、二相流体の少なくとも一方の相に対する親和力を有する
材料からなる、二相流体の第２の流体相から第１の流体相を分離するための装置
が提供される。
【００１２】 本発明のさらに他の実施形態によれば、 二相流体の少なくとも一方の相に対する親和力を有する材料からなるウィッキ
ング繊維を提供するステップと、 ウィッキング繊維を通して二相流体を通過させるステップとを含み、ウィッキ
ング繊維が、ウィッキング繊維が親和力を有する二相流体のうちの一方の流体を
保持する、二相流体の第２の流体相から第１の流体相を分離するための方法が提
供される。
【００１３】 本発明のより完全なアプリケーションおよびその範囲については、以下の図面
の簡単な説明、本発明の詳細な説明、および特許請求の範囲の各請求項から明ら
かになるであろう。
【００１４】 （発明の詳細な説明） 本発明は主として、特に親水性液体および疎水性液体を含有する様々な二相流
体（例えば液体／液体、および液体／気体）を分離するために使用することがで
きるウィッキング繊維を対象としている。複数のウィッキング繊維をシート、膜
、アレイ等に形成し、二相液体にそれらを通過させることにより、一方の相を分
離することができる。
【００１５】 適切なウィッキング繊維の実施例として、他にもあるが、長手方向に延びた内
部空洞を有する複数のローブを有し、内部空洞が、内部空洞から外部繊維にかけ
て隣接するローブとローブの間に形成された開口部を含む細長い繊維がある。
【００１６】 いくつかの適切なウィッキング繊維が、以下に挙げる、すべて参照によりその
明細書全体が本明細書に組み込まれる米国特許に記述されている。 Ｌａｒｇｍａｎらに発行された「Ｆｉｌａｍｅｎｔｓ Ｈａｖｉｎｇ Ｔｒｉ
ｌｏｂａｌ Ｏｒ Ｑｕａｄｒｉｌｏｂａｌ Ｃｒｏｓｓ−Ｓｅｃｔｉｏｎｓ」
という名称の米国特許第５，０５７，３６８号に、熱可塑性重合体で形成された
三ローブ繊維または四ローブ繊維が記述されている。記述されている繊維の断面
は、３つまたは４つのＴ形ローブを有する中心コアからなり、各ローブの脚は、
隣接する脚と脚の間の角度が約８０°から約１３０°までの角度になるように、
コアの中心で交差している。
【００１７】 Ｒｏｈｒｂａｃｈらに発行された「Ｍｅｔｈｏｄ Ａｎｄ Ａｐｐａｒａｔｕ
ｓ Ｆｏｒ Ｔｈｅ Ｃｏｎｔｉｎｕｏｕｓ Ｃａｐｔｕｒｉｎｇ Ａｎｄ Ｒ
ｅｍｏｖａｌ Ｏｆ Ｇａｓ Ｍｏｌｅｃｕｌｅｓ」という名称の米国特許第５
，７０４，９６６号に、空気流から複数の気体相汚染を連続的に除去する、気体
相汚染を捕捉することができる選択された液体が含浸された部分的に中空のウィ
ッキング繊維を使用した濾過方法およびデバイスが記述されている。
【００１８】 Ｒｏｈｒｂａｃｈらに発行された「Ｆｉｌｔｒａｔｉｏｎ Ｄｅｖｉｃｅ Ｕ
ｓｉｎｇ Ａｂｓｏｒｐｔｉｏｎ Ｆｏｒ Ｔｈｅ Ｒｅｍｏｖａｌ Ｏｆ Ｇ
ａｓ Ｐｈａｓｅ Ｃｏｎｔａｍｉｎａｎｔｓ」という名称の米国特許第５，７
１３，９７１号に、吸着ではなく吸収を利用して気体相汚染を除去する濾過デバ
イスおよび技法が記述されている。濾過媒体は複数のウィッキング繊維からなり
、ウィッキング繊維の各々は、任意の様々な液体相吸収系が含浸された中空領域
を備えた素線を備えている。液体相吸収系は、キャリア液体と水溶性錯化剤／劣
化剤の組合せでできている。濾過媒体は、液体相を幾何学上または化学組成上の
いずれかの性質によって速やかに移送することができる任意の様々な繊維で作る
こともできる。幾何学には、多重ローブ断面構成、多孔性中空繊維、多孔性繊維
または線状繊維、あるいは堅く束ねられた超微小繊維が含まれ、それらのすべて
が外部源から流体を吸い上げる特性を示している。
【００１９】 いずれもＲｏｈｒｂａｃｈらに発行された、それぞれ「Ｈｏｌｌｏｗ Ｆｉｂ
ｅｒｓ Ｉｍｐｒｅｇｎａｔｅｄ Ｗｉｔｈ Ｓｏｌｉｄ Ｐａｒｔｉｃｌｅｓ
」および「Ｅｌｏｎｇａｔｅｄ Ｆｉｂｅｒ Ｆｉｌｔｅｒ Ｍｅｃｈａｎｉｃ
ａｌｌｙ Ｓｅｃｕｒｉｎｇ Ｓｏｌｉｄ Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ Ｐａｒｔｉｃ
ｌｅｓ Ｂｅｔｗｅｅｎ Ａｄｊａｃｅｎｔ Ｍｕｌｔｉｌｏｂｅｓ」という名
称の米国特許第５，７４４，２３６号および５，７５９，３９４号に、不織布濾
過媒体、すなわち概ね中空の複数の細長い繊維で形成されたマットが記述されて
いる。繊維の各々は内部空洞を有し、内部空洞には、内部空洞の幅より狭い開口
部が繊維表面に対して施され、比較的微細な極めて大量の固体粒子が内部空洞内
に保持されている。
【００２０】 いずれもＲｏｈｒｂａｃｈらに発行された、それぞれ「Ｗｉｃｋｉｎｇ Ｆｉ
ｂｅｒ Ｗｉｔｈ Ｓｏｌｉｄ Ｐａｒｔｉｃｕｌａｔｅｓ Ｆｏｒ Ａ Ｈｉ
ｇｈ Ｓｕｒｆａｃｅ Ａｒｅａ Ｏｄｏｒ Ｒｅｍｏｖｉｎｇ Ｆｉｌｔｅｒ
Ａｎｄ Ｍｅｔｈｏｄ Ｏｆ Ｍａｋｉｎｇ」および「Ｍｕｌｔｉｃｏｍｐｏ
ｎｅｎｔ Ｄｅｐｔｈ Ｏｄｏｒ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｆｉｌｔｅｒ Ａｎｄ Ｍ
ｅｔｈｏｄ Ｏｆ Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｅ」という名称の米国特許第５，９０
２，３８４号および５，９５１，７４４号に、空気流から気体相汚染を連続的に
除去する濾過デバイスが記述されている。この濾過デバイスには、微小固体炭素
粉末またはゼオライトが含浸された部分的に中空のウィッキング繊維が使用され
ており、ウィッキング繊維は、選択された化学吸着液が一方の面に塗布され、大
粒の炭素粒子がもう一方の面に塗布された繊維濾過器に形成されている。
【００２１】 繊維のユニークな断面の性質（すなわち多重ローブ）により、繊維を通過する
液体を内部で吸い上げることができる。ウィッキング繊維を構成している重合体
を適切に選択することにより、水／油液体から水（または他のあらゆる種類の親
水性液体）を除去するウィッキング・アレイ、および／または水／油液体から油
（または他のあらゆる種類の疎水性液体）を除去するウィッキング・アレイを設
計することができる。
【００２２】 制限しない実施例として、ポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）またはナイ
ロンなどの親水性重合体は、当然、親水性／疎水性二相液体のうちの親水性液体
を吸い上げ、一方、ポリプロピレンまたはポリエチレンのような疎水性重合体は
、当然、親水性／疎水性二相液体のうちの疎水性液体を優先してより多く吸い上
げる。したがって本発明を使用することにより、油または他のあらゆる種類の疎
水性有機ベースの液体から、水または他のあらゆる種類の親水性水性ベースの液
体を分離することができる。また、ウィッキング繊維によって一度捕捉または吸
い上げられた流体または液体が移動し、あるいは剥離することはめったにない。
【００２３】 さらに、ポリプロピレン製およびポリエチレン製ウィッキング繊維は、ＰＥＴ
製あるいはナイロン製ウィッキング繊維より一般的に製造が安価であるため、Ｐ
ＥＴおよび／またはナイロンで完全に被覆された、すなわちＰＥＴおよび／また
はナイロン層で完全に包まれた、ポリプロピレンおよび／またはポリエチレンの
塩基からなるウィッキング繊維を使用して、親水性液体を吸い上げることができ
る。したがって、ベース材としてより安価な疎水性ウィッキング繊維材を使用す
ることにより、親水性ウィッキング繊維の製造コストが低減される。
【００２４】 ウィッキング繊維のチャネルに様々な吸収剤を組み込むことにより、二相液体
の一方の液相の吸収を促進することができる。これらの吸収剤には、本発明によ
るウィッキング繊維上に配置し、あるいはウィッキング繊維中に含浸させること
ができる親水性材料および疎水性材料の両方が含まれている。
【００２５】 操作に関しては、ウィッキング繊維の吸収力学を促進するために、最初にウィ
ッキング繊維を湿らすことが好ましい。最初にウィッキング繊維を湿らせない場
合、それぞれの液相がウィッキング繊維に吸着された後、最終的にウィッキング
繊維に吸収されることになる。
【００２６】 次に、複数のウィッキング繊維のアレイの形態であることが好ましいウィッキ
ング繊維を通して二相流体を通過させる。その結果、ウィッキング繊維によって
一方の相、すなわち親水性相または疎水性相が吸い上げられる。ウィッキング繊
維アレイを通過する（すなわち吸着または吸収されない）流体は、本質的に浄化
され、もう一方の液相のみを含有している。
【００２７】 また、本発明は、一方の相が気体であり、もう一方の相が液体である二相流体
に対しても実施することができることを理解すべきである。制限しない実施例と
して、本発明を使用して、霧の多い状態を改善することができる。霧は、基本的
に空中（すなわち気体相）に浮遊する水滴（すなわち液相）からなっている。親
水性ウィッキング繊維のアレイを通して霧を通過させると、親水性ウィッキング
繊維に水滴が吸着／吸収され、それにより空気が透明化される。大量の霧を生成
する産業（例えば製紙工場、蒸気プラント等）にとっては、このプロセスは特に
有益である。
【００２８】 次に図を参照すると、本発明の実施に適した、概ね中空のウィッキング繊維１
０が示されている。ウィッキング繊維１０の断面は、中心コア１２および外壁部
材１６で終端している３つ（または別法としては４つ）のＴ型ローブ１４を備え
ている。ローブ１４の脚は、隣接するローブ１４の脚と脚の間の角度が約８０°
から１３０°になるようにコア１２で交差している。熱可塑性重合体は、通常、
ポリアミド、ポリエステル、ポリオレフィン、またはそれらの組合せである。ウ
ィッキング繊維１０は、図に示すように、長手方向に延びた３つの中空内部空洞
１８を有する押出し素線として形成されている。空洞１８の各々は、Ｔ型ローブ
１４の外部端の間に画定された、長手方向に延びたスロット２０によって外部素
線表面と連絡している。任意選択の吸収剤２２が、数ある従来の方法のうちの任
意の方法で、空洞１８の１つまたは複数の表面の少なくとも一部に塗布されてい
る。
【００２９】 以上の説明は、本発明の原理を示したものに過ぎない。また、当業者には、多
数の修正および変更が容易に可能であるため、上述した通りの構造およびプロセ
スに本発明を限定することは望ましくない。したがって、適切な修正および均等
物はすべて、特許請求の範囲の各請求項によって定義されている本発明の範囲内
に属するものとする。
【図面の簡単な説明】
【図１】 二相流体から流体相を選択的に吸い上げるために使用することができるウィッ
キング繊維の斜視図である。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 バウズ，ダニエル アメリカ合衆国ニュージャージー州07836， フランダーズ，クロウヴァーヒル・ドライ ヴ 150 (72)発明者 ジョーンズ，ゴードン・ダブリュー アメリカ合衆国オハイオ州43617，トレド， ギブリー・パーク 2303 (72)発明者 アンガー，ピーター・ディー アメリカ合衆国ニュージャージー州07961， コンヴェント・ステイション，テリー・ド ライヴ 36 Ｆターム(参考） 4G066 AC13B AC23B AC26B AE04B AE05B BA16 CA05 CA43 DA03 DA07

Claims (13)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 二相流体の少なくとも一方の相に対する親和力を有する材料
    からなるウィッキング繊維を備えた、二相流体の第２の流体相から第１の流体相
    を分離するための装置。
  2. 【請求項２】 ウィッキング繊維が、長手方向に延びた内部空洞を有する複
    数のＴ型ローブを有する細長い繊維からなり、内部空洞が、内部空洞から外部繊
    維にかけて隣接するローブとローブの間に形成された開口部を含む、請求項１に
    記載の装置。
  3. 【請求項３】 ウィッキング繊維が、長手方向に延びた内部空洞を有する複
    数のローブを有する細長い繊維からなり、内部空洞が、内部空洞から外部繊維に
    かけて隣接するローブとローブの間に形成された開口部を含む、請求項１に記載
    の装置。
  4. 【請求項４】 ウィッキング繊維が、親水性材料、疎水性材料、およびそれ
    らの組合せからなるグループから選択される材料からなる、請求項１に記載の装
    置。
  5. 【請求項５】 親水性材料が、ポリエチレンテレフタラート、ナイロン、お
    よびそれらの組合せからなるグループから選択される材料からなり、また、疎水
    性材料が、ポリプロピレン、ポリエチレン、およびそれらの組合せからなるグル
    ープから選択される材料からなる、請求項４に記載の装置。
  6. 【請求項６】 ウィッキング繊維が、ウィッキング繊維の表面の少なくとも
    一部に配置された吸収剤をさらに備える、請求項１に記載の装置。
  7. 【請求項７】 吸収剤が、親水性材料、疎水性材料、およびそれらの組合せ
    からなるグループから選択される材料からなる、請求項６に記載の装置。
  8. 【請求項８】 長手方向に延びた内部空洞を有する複数のローブを有し、内
    部空洞が、内部空洞から外部繊維にかけて少なくとも１つのコンテナ部材である
    隣接するローブとローブの間に形成された開口部を備える細長い繊維からなるウ
    ィッキング繊維を備え、 ウィッキング繊維が、二相流体の少なくとも一方の相に対する親和力を有する
    材料からなる、二相流体の第２の流体相から第１の流体相を分離するための装置
    。
  9. 【請求項９】 ローブがＴ型形状である、請求項８に記載の装置。
  10. 【請求項１０】 ウィッキング繊維が、親水性材料、疎水性材料、およびそ
    れらの組合せからなるグループから選択される材料からなる、請求項９に記載の
    装置。
  11. 【請求項１１】 ウィッキング繊維が、ウィッキング繊維の表面の少なくと
    も一部に配置された吸収剤をさらに備える、請求項９に記載の装置。
  12. 【請求項１２】 二相流体の少なくとも一方の相に対する親和力を有する材
    料からなるウィッキング繊維を提供するステップと、 ウィッキング繊維を通して二相流体を通過させるステップとを含み、ウィッキ
    ング繊維が、ウィッキング繊維が親和力を有する二相流体のうちの一方の流体を
    保持する、二相流体の第２の流体相から第１の流体相を分離するための方法。
  13. 【請求項１３】 ウィッキング繊維が、長手方向に延びた内部空洞を有する
    複数のＴ型ローブを有する細長い繊維からなり、内部空洞が、内部空洞から外部
    繊維にかけて隣接するローブとローブの間に形成された開口部を含む、請求項１
    ２に記載の方法。
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