JP2003520376A - コンシューマエレクトロニクス機器をコンフィギュレーションする方法 - Google Patents
コンシューマエレクトロニクス機器をコンフィギュレーションする方法Info
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Abstract
Description
ーザがプログラム可能であり、ユーザにより制御されるコンフィギュレーション
(configuring)又はセットアップ(setting up)に関する。
器は、典型的には、その全て、ユーザが、デスクトップPCやラップトップPC
に付いてくるような高性能で汎用的なインタフェースを介して複雑なメニューと
対話する必要がない、エンターテイメント又は簡単な通信用である。
ラムガイド(EPG)を介してユーザがプログラム可能なものになっている。コ
ンテンツ情報は、TiVoにより開発されたパーソナルTV記録システム(PV
R)等の記録機器によりタイムシフト、タイムワープ及び編集することができる
。結果として、TVスクリーンは、エンターテイメントスクリーンでしかなかっ
たものから、プログラミングユーザインタフェースに変貌をとげた。プログラミ
ングユーザインタフェースは、ユーザに、コンテンツ情報のコンフィギュレーシ
ョン(configuration)及びパーソナリゼーション(personalization)をセットアッ
プさせる。典型的には、ユーザは、メニューを通じてクリックし、オプションを
選択し、(英数文字配列内でハイライトをジャンプさせる制御を行うためのリモ
ートコントローラを用いて)キーワードをタイプする等々、TV画面に提示され
た質問に対し回答を入力しなければならない。
ニットをTVセットに接続した後、広範なセットアップメニューが、TVのディ
スプレイモニタに現れ、これにより、ユーザは、正しいTV案内情報を得るため
に地理的位置に応じてユニットをプログラムすることができる。その後、ユニッ
トは、イニシャライゼーションプロシージャを開始し、ユーザのPVRとして新
しい生涯を開始するためにローカルデータべース及び全ての埋め込まれる情報を
生成する。その間に、ユーザは、自身のPCをブートし、www.tivo.comのウェブ
サイトにおいてTivoユニットを登録するためにインターネットに接続するこ
とができる。このサイトにおいては、ユーザは、ユニットのシリアルナンバー及
びユーザのクレジット情報を入力しなければならない。イニシャライゼーション
プロシージャが完了すると、ユーザは、リモートコントローラによりユニットを
プログラムし、最初の“トゥードゥー(to-do)”リスト、即ち、ユーザが該ユニ
ットのハードディスクドライブ(HDD)に記録しておきたいTVプログラムの
リストを作成する。
ュークボックス、ハイエンドTVセット、インターネットが可能とされた民生品
等のカスタマイズ可能なA/V機器を該機器自体によってコンフィギュレーショ
ンすることが、エンドユーザの立場から不利な点を持つことを認識した。既知の
機器自体のユーザインタフェースは、PCのそれとは異なり、典型的には、広範
なプログラミングを意図していなく、最適化もされていない。例えば、当該機器
の制限されたユーザインタフェースを通じてユーザに簡便に選択させるため非常
に多くの画面内に非常に多くのオプションが存する。他の例としては、英数文字
列、例えば、地理的サービスエリアのZIPコードをTiVoユニットの選択メ
ニューに入力することが、かなり煩雑で非能率的になされる。即ち、各文字の選
択が、文字配列内でハイライトをジャンプさせることによりなされなければなら
ない。ハイライトは、リモートコントローラの矢印ボタンにより制御される。
することは、典型的には、日常の使用の準備が整う前に一回しかなされない。機
器の主要な機能は、とりわけエンターテイメント用のコンテンツ情報を提供し、
再生し又は描画することである。日常の操作のためのインタフェースの他に、一
回しか用いられない機能のための特定のプログラミングインタフェースを備える
ことは、コストを上昇させ、エンドユーザに混乱を招き、且つ制御パネルにおけ
るスペースを要求する。これらの様相は、オプション及び付加的なサービスの数
が増加する場合にますます悪化していく。
が可能なシステムを通じてアクセスされるウェブサイトから直接、PVRユニッ
ト等の機器をセットアップし、プログラムすることを提案する。この結果、PV
Rユニットは、それら意匠を凝らした画面や、難しいパーソナリゼーションオプ
ションを全て必要としない。この場合、ユニットは、容易に使用可能な簡単なリ
モートコントローラを備える簡単なボックスである。
テップを含む。ユニットは、TVセット及び電話線に接続される。次いで、ユー
ザは、PC(又はウェブコンパニオン(Web Companion)等のインターネット機器
、セットトップボックス、デジタルセルホン)を用いて、シリアルナンバー及び
クレジットカードにより当該ボックスをwww.philips-personal-tv.comのウェブ
サイトに登録する。登録後、ユーザは、PC、インターネット機器、セットトッ
プボックス又はデジタルセルホンを通じて対話がなされる”My Personal TV”の
ウェブページに導かれる。これら機器は、典型的には、メニュー選択及びテキス
ト入力用の適当なユーザインタフェース(例えば、マウス、キーボード)を持つ
。このページは、ユーザがどのコンテンツを好んでいるかをシステムに教えるた
めのオプションを提示する。例えばAmazon.comが本や音楽の選択で行っているの
と同様に、ユーザは、TVプログラム、映画、主演者、時事問題等を見積もる(r
ate)ことができる。このページを、ユーザのAmazon.comプロファイルにリンクさ
せることができ、故に、ユーザがDVD映画をオーダーする毎に、該ユーザのP
VRシステムの正確さが向上するであろう。このパーソナルページはまた、ロー
カルのTVガイドも提供する。ここで、ユーザは、PVRユニットのHDDに保
存しておきたいプログラムを選択することができる。終了した場合、ユーザは、
“トゥードゥーリスト作成(Create the to-do list)”ボタンを押す。その後、 ユーザは、TVセットに戻り、PVRをスイッチオンする。ユニットは、1-800
の番号を通じてインターネットにダイアルアウトし、philips-personal-tv.com
のウェブサイトに自身のシリアルナンバーでログインし、トゥードゥーリストを
ダウンロードする。ユニットはまた、ローカルのアクセス電話番号もダウンロー
ドする。これは、ユニットが、自身のメモリをリフレッシュするために再度(4
時間毎に)ダイアルアウトする際に上記番号を必要とするからである。リモート
コントローラ上の“リフレッシュ(refresh)”ボタンは、新しい“トゥードゥー
”リストの即時ダウンロードを実施する。また、リフレッシュ操作の度に、HD
DのTOCがウェブサイトに伝えられ、故に、ユーザは、このパーソナリゼーシ
ョンされたウェブサイドからファイル管理(最早必要ではない番組を消去する)
も行うことができる。
ン及びプログラミングが、インターネット上のサーバにおいてなされる。PVR
ユニットは、チャネル並びに番組開始及び番組終了情報を備える“トゥードゥー
”リスト、“消去(delete)”コマンド等しか入手しない。PVRユニットは、T
CP/IPスタックを備える簡単なオペレーティングシステムを持つことしか必
要としない。必要とされる意匠を凝らした画面は、ディスク上のコンテンツに関
する及び生のチャンネルに関するプログラミングガイドの類しかない。
間、より少ないメモリ、より低い複雑さに起因してかなり低い。パーソナリゼー
ションソフトウェアは、当該ユニットになく、インターネット上にある。その結
果、環境及びユーザインタフェース(UI)を、新しいユーザの要求に適合させるた
めに容易に変更することができる。このパーソナリゼーション技術は容易に利用
可能である。サービスプロバイダ又は製造者は、ユーザの人口統計を考慮してウ
ェブサイトを構築することができ、これは、広告、及び他のサービスに関連し且
つターゲットを絞ったアクティビティに関する非常に強力なインターネットツー
ルとなり得る。再び、TVディスプレイモニタは、エンターテイメントスクリー
ンになった。なぜなら、全ての煩雑なセットアップ及びプログラミング(即ちリ
ーンフォワードアクティビティ(lean-forward activities))が、それらを行う
ための装備がより良くなされている(例えば高解像度のスクリーン、キーボード
を持つ)システムによりなされるからである。消費者は、世界中の至る所から自
身のPVRユニットをプログラムすることができる。まして、消費者は、Philip
sのインターネットに接続されるGSM電話(WAPプロトコル)から自身のP
VRユニットをプログラムすることができる。
ミュージックジュークボックス等のユーザにコンフィギュラブルな他のA/Vシ
ステムにも該当する。これらシステムは、サーバから直接ダウンロードされるコ
ンフィギュレーションデータを入手するためにそれ自体インターネットが可能と
されている。他の例においては、これらユーザにコンフィギュラブルなA/Vシ
ステムは、他のシステムを介してコンフィギュレーションデータを受けるための
データ入力を装備し、この場合、かかる他のシステムが、サーバからダウンロー
ドされる該コンフィギュレーションデータを入手する。
n Line)のデータネットワークや、通常の電話線を介すような他の(公衆)ネッ
トワークにも該当する。
スシステムを、該消費者により特定されるプレファレンスに応じたオペレーショ
ンのためにプログラムすることを可能にする。消費者は、ネットワークを介して
サーバ上のアプリケーションと対話する。サーバは、対話において消費者により
特定されたプレファレンスに応じて第1のシステムをプログラムするための制御
データを生成する。好ましくは、プレファレンスを特定するためのサーバとユー
ザとの対話は、テキストをベースとした情報を入力するため及びメニューオプシ
ョンの間をナビゲートするためにより適当なユーザインタフェースを持つ消費者
の第2のシステムを通じて実現される。例えば、Philips Electronicsにより製
造されたウェブTV(WebTV)セットトップボックスは、無線の英数字キーボード
が付属され、この種の対話に非常に適している。制御データは、サーバから、第
1のシステムに直接、または消費者の他の(第2のシステムまたは更に他の)シ
ステムにダウンロードすることができる。後者の場合、制御データは、他のシス
テムから第1のシステムに転送される必要がある。
くは見たいものを見たいときに見ることに興味を持つであろうが、これらのフィ
ーチャーを用いることができないであろう。それ故、好ましくは、サービスを、
通常の電話を用いてユーザの橋渡しを行うことが可能なコールセンターに拡大す
る。サービスは、発呼者の入力に基づいて、例えば、人を介在させて又はメニュ
ーを介して自動的にサーバに仕様を入力することによりプログラミングを開始す
る又はコンフィギュレーションをセットアップするためにヒューマンオペレータ
、タッチトーン駆動メニュー、又は音声認識駆動メニューを備える。この場合、
斯くして生成される制御データが、例えば、第1のコンシューマエレクトロニク
スシステムがネットワーク接続が可能とされている場合該ネットワークを介して
検索されて、又は該第1のシステムに転送するために消費者に対しディスク若し
くはメモリカードで郵送されて、配送される。
のプログラミング又は再プログラミングに関する。例えば、ユーザは、出張中で
あり、自宅から離れている。ユーザは、自分の鞄の中に、ブラウザを持つラップ
トップPC又はパームトップPCを持ってきている。この場合、ユーザは、アプ
リケーションサーバにコンタクトし、該サーバにCE機器内のPVRに命じさせ
て特定の番組の記録を開始させるために、該サーバにリクエストを送信すること
ができる。TiVoの既知のシステムにおいては、例えば、PVRユニットは、
日常一回のみ、大抵は夜にサーバにコンタクトする。本発明においては、ユーザ
が、サーバにコンタクトし、特定の目的のために、例えば、数分以内に放送され
る番組を記録するように特定のPVRユニットをプログラムするために、リクエ
ストを該サーバにサブミットして該PVRにコンタクトさせることを可能にする
。かくして、アプリケーションサーバは、ホームネットワークをコンフィギュレ
ーションするためのファシリティシステムであるばかりか、他の目的のために、
例えば、プログラミング、プログラムされている状況の確認、プログラミング又
はコンフィギュレーションの変更等のために、ユーザがしたいときに且つユーザ
にとって都合の良い如何なる場所からユーザがホームネットワークにアクセスす
ることを可能にする。
通じてサーバと対話する。消費者は、第1のシステムにコンタクトすることをサ
ーバにリクエストすることができ、該サーバは、消費者のリクエストに応じてか
かるコンタクトを行う。
のサーバシステムの一部とすることができる。このSmartConnect(TM)サーバシス
テムは、ネットワーク接続が可能とされた及びネットワーク接続が可能とされて
いない自身のCE機器をサーバに登録した特定のエンドユーザのユーザプロファ
イルを保持する。サーバは、この機器のタイプに関する新しい技術的フィーチャ
のデータべースを保持する。ユーザプロファイルと新しい技術的フィーチャとの
間にマッチングがあり、且つユーザが、更新又は販売の申し出についての情報を
受けることを指示する場合、該ユーザに、当該フィーチャを得るためのオプショ
ンがネットワークを通じて通知される。サーバはまた、例えば、サーバがユーザ
のホームネットワーク上の装置及びケイパビリティのインベントリへのアクセス
権を持つことにより、あり得るシナジーを検出することもできる。インベントリ
は、例えば、HAVi又はJiniアーキテクチャにより提供されるルックアッ
プサービスである。サーバはまた、ネットワークに関するフィーチャの情報を備
えるデータべースへのアクセス権も持つ。サーバは、ユーザのネットワーク上に
存する機器のシナジーをインベントリのリスティング及びユーザプロファイルに
基づいて高めることができるかどうか判断する。それらの条件(criteria)に基づ
いて、シナジーに関連するフィーチャがある場合、ユーザに通知される。例えば
、ユーザは、Philips Electronicsにより製造されたプロントユニバーサルプロ
グラム可能遠隔制御装置(Pronto universal programmable remote control devi
ce)を所有していると登録されている。この場合、ユーザがPVRユニットを登
録し、EPG及び他のサービスに加入する場合、アプリケーションサーバは、L
CDスクリーン上のアイコンを該PVRに関連付け、該PVRの赤外線(IR)制御
コードを記憶させるためにプロントのコンフィギュレーションを更新させること
をユーザに提案する。
リケーションサーバを用いることは、ユーザが、自身のプロファイルデータ(名
前、アドレス等)を一度のみ入力し、該ユーザが追加の機器を購入した場合にサ
ーバにそのデータを用いさせることを可能にする。以下に更に詳細に説明される
米国特許出願第09/464,866号(代理人整理番号:PHA23,884)を参照されたい。
即ち、サーバは、消費者に関連するものであって、現在のシステムをプログラム
する又はコンフィギュレーションするためのサーバとの対話の前に獲得された情
報を備えるデータべースを持つ。この場合、制御データの生成は、上記データべ
ース内の情報を考慮に入れる。例えば、ユーザは、自身の名前及びアドレスを再
び入力する必要はない。なぜなら、サーバが、データべースを保持していて、適
宜のフォーマッティングのために参照するからである。
アアプリケーションに関するユーザの制御タスクは、3つのレベルに見なすこと
ができる。
と述べることができる。そのようなタスクの一例は、TVをVCRに接続するこ
とである。ユーザは、将来システムを適切に動作させるために、ケーブルや最適
な入力/出力の組み合わせを選び、ハードウェアのセッティングを選択し、チャ
ネルスキャンを作動させなければならない。他の例は、ケーブルの接続、サービ
スサイトへの接続、EPGのダウンロード、パーソナルプレファレンスのセット
アップ等を必然に含む、TiVoパーソナルTVレコーダのセットアップである
。コンピュータ/アプリケーションのセットアップが、コンフィギュレーション
/セットアップタスクの更に他の例である。インターネットブラウザをイネーブ
ルにするために、ユーザは、モデムを接続し、セットアップアプリケーションを
起動し、ネットワークのコンフィギュレーションを選択する又は実行する等を行
う必要がある。一般に、このレベルにおけるタスクは、各々が、その結果として
ハードウェア/ソフトウェアのコンフィギュレーションをイネーブルにする複数
の論理ステップ(オペレーション)から成る、プロセス又はプロセスのグループ
を必然的に含む。システムをコンフィギュレーションすることは、その将来のオ
ペレーションにとって臨界的である。セットアップは、必要とされるスキルに依
存してユーザにより又は第三者によりなされ得る。機器に付いてくるユーザマニ
ュアルは、しばしば多くの図が示され、いっそうの提案を与えるように、細部に
わたりセットアッププロシージャを扱っている。コンピュータ業界に特別なもの
において、いわゆるセットアップ/ウィザードプログラムが、セットアッププロ
セスに沿ってユーザを手助けするために配布される。コンシューマエレクトロニ
クス業界においては、VCRをプログラムする又はVCRの時計をセットアップ
する等のタスクが、かなりハイエンドのモデルにおいてある程度自動化されてい
る。エンドユーザは、セットアップオペレーションを頻繁には実行せず、簡単に
正しいオペレーションの順序を忘れてしまい、しばしばその処理中にフラストレ
ーションを感じる。
する等のアクティビティを必然的に含む。一例においては、VHSテープに記録
されている映画を再生するために、ユーザは、テープをVCRに挿入し、TVを
オンし、リモートコントローラ上の再生ボタンを押す必要がある。CD又はDV
Dの再生も非常に似ている。他の例は、電子メールを読む又は書くために、メニ
ューの組を通じて又はショートカットによりメールアプリケーションを選択し、
該アプリケーションを起動することである。このアクティビティは、非常に頻繁
に実行され、一連の試行や短い教育プロセスの後ユーザに良く理解される。多様
な赤外線制御されるコンシューマエレクトロニクス装置を必然的に含む、DVD
の再生等の頻繁なアクティビティは、リモートコントローラに記録され、後で該
リモートコントローラにより送信される一連の赤外線コマンドであるマクロによ
り容易に自動化することができる。更なる情報については、Philips Electronic
sにより市販されているユニバーサルインテリジェントリモートコントローラ“
プロント(Pronto)”(http://www.pronto.philips.com/)を参照されたい。
おけるパラメータの調整、例えば、映画を見ながら音量を上げたり、TVのチャ
ネルを切り換えたり、FMラジオの局を変えたりすることに関する。これらは、
ユーザにより最もよく実行されるオペレーションである。消費者は容易にそれら
を理解する。ユーザのリモートコントローラは、最も目立つようにボリュームア
ップ及びダウンボタン、チャンネルアップ及びダウンボタン等を表示する。
ような、特定のユーザインタフェースの要求を持つ。セットアッププロシージャ
は、典型的には、多くのオプション及び多くのコンフィギュレーションパスを必
然的に含む最も複雑なインタフェースを持つ。インタフェースは、例えば、多数
ページのユーザマニュアル又は多数ステップのGUIアプリケーションとして与
えることができる。アクティビティを選択する又はそのパラメータを調整するこ
とを必然的に含むタスクはそれ程複雑ではない。それ故、それらをなし遂げるた
めのユーザインタフェースはかなり単純である。コンシューマエレクトロニクス
の領域においては、それらはリモートコントローラにより表される。リモートコ
ントローラは、オン/オフボタンを備える軽便なコントローラのように単純なも
のとしたり、LCDスクリーンを備える学習処理装置(例えばプロント)のよう
に洗練されたものとすることができる。よりシンプルなリモートコントローラは
、レベルを調節するタスクに最もよく対処し、後者の洗練されたコントローラは
、アクティビティの選択/起動レベル(activation level)について対話すること
もできる。
ンの出現が、ユーザインタフェースデザイナーに問題をもたらしている。例えば
、TiVoのPVRをセットアップするために、ユーザは、多くのメニューオプ
ションを介してナビゲートし、かなりの量の英数字情報を入力しなければならな
い。しかしながら、このタスクに与えられているユーザインタフェースは、従来
のリモートコントローラ及びスクリーン上に表示されたGUIから成る。上述し
たレベルの観点から言えば、このことは、第1レベル及び第3レベルのコントロ
ーラの組み合わせである。そのようなディスプレイは、多くの非能率さをもたら
し、セットアッププロセス中ユーザにフラストレーションを与える。例えば、ユ
ーザは、矢印及び選択キーを用いて文字を入力することが要求される。このこと
はまた、装置の製造者にも問題をもたらす。有効性のあるGUI、及び簡単なリ
モートコントローラと対話することが可能な基礎となる制御システムを開発し、
維持するために非常に費用がかかることが判明している。このことはまた、ユー
ザに申し入れされるコンフィギュレーションオプションの数も低減させる。例え
ば、そのようなシステムに対し多くのユーザプレファレンスを入力することは、
殆ど不可能になっている。結果として、TiVoレコーダ等のマルチユーザシス
テムは、結局のところ、妥協点として単一のユーザ機能及びインタフェースを備
えるものになってしまっている。
ットフォームの分離にある。セットアッププロセスのユーザインタフェースは、
ユーザに与えられる及び/又はエンド装置側ではなく、サーバ側で展開される。
例えば、HTTPサーバ及び/又はPCアプリケーションを通じてPVRプレフ
ァレンスをコンフィギュレーションし、その後、結果を装置にダウンロードする
ことは、適切なコンフィギュレーション及び人間工学的に許容できるユーザとの
対話に関しかなり良好な可能性を提供する。HTTPサーバは、コンピュータ、
ウェブターミナル、セルラホン、PDA、ハイエンドタッチスクリーンユニバー
サルリモートコントローラ等々の多くのインタフェース装置がセットアッププロ
セスと対話することを可能にする多様なアプリケーション/インタフェースのホ
ストとして働くことができる。セットアッププロセスが完了し、その結果がPV
Rレコーダにダウンロードされた後、全ての起動及び/又は調整プロシージャを
簡単なリモートコントローラにより実行することができる。サーバ又はコンピュ
ータは、プロント等の先進のリモートコントローラに対する適切なセットアップ
ユーザインタフェースを展開することができる。GUI及び対応するIRコマン
ドを用いる必要なプロシージャの全てを、*.ccfファイルとしてリモートコント
ローラにロードすることができる。同様に、EPGに関する記録情報を、サーバ
上で作成し、修正し、削除することができる。その場合、装置が持つ必要のある
唯一の情報は、セットアップ及び対話のルーチンの全セットではなく、チャンネ
ル及び記録時間のシーケンスである。サーバをベースとするコンフィギュレーシ
ョンサービスは、非常に拡張性があり、コンフィギュレーションの助言を含み、
カスタマーサポート、おすすめのプログラム選択等を提供する。
トワークをベースとするサービスにより作成される。それは、セットアップ(即
ち上述の第1レベル)及びランタイム(即ち上述の第2及び第3レベル)インタ
フェース及びコマンドから成る。インタフェース及びコマンドは、そのユーザイ
ンタフェースのケイパビリティを上手く利用するためにプロント用に修正される
。例えば、オリジナルのPVRのインタフェースと置き換えるために、マクロ及
びショートカットが作成され、プロントの仮想キーボードユーザインタフェース
ページにリンクされる。マクロは、将来に、好みの番組や検索の名前をタイプ入
力するために用いることができる。プロントインタフェースは、*.ccfファイル
としてパッケージされ、PCを介してプロントリモートコントローラにダウンロ
ードされる。また、他のEPGインタフェースを、そのインタフェースの利点を
上手く利用し、先に作成されたマクロ及びショートカットに梃子入れするために
周期的にプロントにダウンロードすることもできる。
TiVoサービスを通じて直接利用可能ではないマルチユーザセットアップであ
る。この改善された機能においては、多数のカスタムEPG/お気に入り(favor
ites)が、ユーザにより又は外部のサービスにより作成される。各EPGは、特
定のユーザ又は特定のユーザのグループにターゲットが絞られている少なくとも
一つのGUIページにより表される。GUIをベースとするリモートコントロー
ラ又はPDA若しくはホームネットワークコントローラが、PVRと対話し、標
準のリモートコントローラと置き換わる。カスタマイズされたコントローラを通
じたユーザとPVRとの対話の間、全てのコマンドが、適切なPVRインタフェ
ース、即ち、マクロ、プロトコル、API等にマップされる。ユーザは、第3者
のサービスを通じてコントローラを更新することができる。一例においては、子
供用EPG、スポーツ用EPG及び連続ホームドラマ用EPGが、カスタマイズ
されたページとしてプロントユーザ用にサーバ上に作成される。ユーザは更に、
自分の子供のために子供用EPG/ショートカットを”George and Mary”に名
前を変えることによりインタフェースをカスタマイズする。子供達がTVを見る
とき、彼らは、TiVoサービスにより提供される汎用のEPGをナビゲートす
る代わり、自分たちの”George and Mary”EPGに直接アクセスする。
/コントローラ/プロファイルを、定期的に更新することができる。
ックス等のホームネットワークコントローラは、よりいっそうのカスタマイゼー
ションオプション、例えば、エージェントをベースとする検索、ユーザ識別/認
識等を備えることができる。
えば、コンテンツ情報の選択的な提供のためにコンシューマエレクトロニクスシ
ステムをプログラムすることを可能にした方法に関する。本発明によれば、消費
者は、入力された該消費者のプレファレンスに基づいてコンフィギュレーション
をセットアップするために、サーバ上のアプリケーションとインターネットを介
して対話することを可能にする。制御データが、消費者のプレファレンスに基づ
いてサーバで作成され、次いで、コンフィギュレーションを設定するために該サ
ーバから第1のシステムにダウンロードされる。第1のシステムは、消費者が自
信のプレファレンスをサーバに供給するシステムと同一のものとすることができ
る。その場合、好ましくは、第1のシステムは、例えば英数文字を都合よく入力
するための適宜のユーザインタフェースを持つ。制御データの作成を専用のアプ
リケーションサーバに委ねることは、先に述べたような利点を持つ。第1のシス
テムとは異なる第2のインターネットが可能とされたシステムが、ユーザプレフ
ァレンスを入力するためのアプリケーションサーバとユーザとの対話に用いられ
る場合、該第1のシステムは、専用のユーザプログラミングインタフェース及び
対応するデータ入力装置を必要とせず、いっそう安価でユーザフレンドリなもの
とすることができる。第1のシステムがインターネット可能とされている場合、
該システムは直接サーバから制御データを受けることができる。他の例において
は、第1のシステムは、第2のシステム又は更に別のインターネットが可能とさ
れているシステムを介して制御データを受けることができる。この場合、第1の
システムは、サーバから制御データを検索することを目的としてインターネット
にアクセスするための如何なるソフトウェア又はハードウェアも必要としない。
第1のコンシューマエレクトロニクスシステムは、例えば、A/Vシステム、P
VR、オーディオジュークボックス、ハイエンドテレビジョンセット、まして完
全なホームシアタやホームエンターテイメントシステムも有する。
の選択的処理、例えば、EPGから、又はアプリケーションサーバを介してアク
セスされるサーチエンジンを通じてコンテンツ情報を選択することに関する。所
望のオペレーションはまた、第1のシステムの再生機能の機能的パラメータ、例
えば、ディスプレイモニタ上の画像のアスペクト比や、色相、輝度、コントラス
ト又は(例えばプロジェクションTV装置の)フォーカスや、バス、トレブル及
びサラウンド音声パラメータ等を設定することに関しても良い。
ョンTV、オーディオジュークボックス、ホームシアタ等を有する。第2のシス
テムは、例えば、セットトップボックス、PC、デジタル電話を有する。
は、インターネットに接続可能な、ユーザにコンフィギュラブルであるA/Vサ
ブシステム102、例えば、PVRユニット、及びインターネットが可能とされ
た対話サブシステム104、例えば、PC又はセットトップボックスを有する。
対話サブシステム104は、ブラウザ106及びユーザインタフェース108を
持つ。ユーザインタフェース108は、例えば、英数字テキストを入力し、ハイ
パーリンクをクリックし、チェックボックス内にプレファレンスを設定すること
によりユーザがウェブページと対話することを可能にする、例えば、ディスプレ
イモニタ、(オプションとして無線の)キーボード及びマウスを有する。
してサーバ110に接続される。サーバ110は、特定のウェブサイトを介して
テキスト及び/又はマウス入力により所望のA/Vシステム102のコンフィギ
ュレーションをユーザに指定させるアプリケーションプログラム114を持つ。
アプリケーションプログラム114は、ユーザ入力に基づいてA/Vシステム1
02用のコンフィギュレーション制御データを作成する。ユーザが所望のコンフ
ィギュレーションを指定することを完了した場合、コンフィギュレーションデー
タがサーバ110において生成され、インターネット112を介してA/Vシス
テム102にダウンロードされる。A/Vシステム102は、元々は消費者によ
り与えられた仕様に応じて該A/Vシステム102をコンフィギュレーションす
る又はプログラムするようにコンフィギュレーションデータを処理するコントロ
ーラ116を有する。このように、TiVoユニットでローカルに実行されるコ
ンフィギュレーション又はプログラミングデータの生成が、本発明においては、
アプリケーションサーバ110に委ねられていて、その一方、ユーザプレファレ
ンスの入力は、対話システム104に委ねられている。
ク図である。システム100においては、サブシステム102及び104の両方
がインターネットにアクセスする。システム200においては、システム104
のみがインターネットにアクセスし、故に、システム104が制御データを受け
る。その後、制御データは、システム104からシステム102に、例えば、有
線又は無線接続201により、又はメモリカードのディスク等の記憶媒体204
を通じて転送される。
る。システム300においては、第1のシステム102及び第2のシステム10
4が、コンビネーション装置302に統合されている。例えば、セットトップボ
ックス及びPVRユニット、又はセットトップボックスおよびMP3ミュージッ
クジュークボックスが、同一CE機器内に組合わされる。そのような組合わせ装
置の両方とも、CEの機能性を有し、PC又は複雑なコンピュータとして消費者
に供されない。セットトップボックスは、ユーザが、インターネットを介して対
話することを可能にし、PVRユニットは、所望のオーディオ/ビデオコンテン
ツ情報の供給又は記憶を制御し、ミュージックジュークボックスは、所望のオー
ディオコンテンツ情報の供給又は記憶を制御する。
のハンドヘルドまたはアームヘルド装置を通じて対話を行うセットトップボック
スを介してアクセスされる。ウェブパッドは、消費者が、無線で、又はホームネ
ットワークノード若しくはPCへの無線接続を通じてインターネットに接続する
ことを可能にする。ウェブパッドは、タッチスクリーン又はグラフィカルタブレ
ットを備えるLCD等のフラットディスプレイモニタのフォームファクターを持
つ。
レーションする又はプログラムすることを可能にすることは、好ましくは、例え
ば、小売業者、製造者及び輸入業者により提供されるサービスである。エンドユ
ーザのホームエンターテイメントシステム又はホームシアタのコンフィギュレー
ション又はプログラミングを決定するための制御データを生成することは、イン
ターネット上の特定のサーバに委ねられる。エンドユーザは、一台の機器の機能
的な部位であること、即ち、ユーザがプログラム、セットアップ又はコンフィギ
ュレーションするために必要とされない適切なユーザインタフェースを介して上
記サーバと対話することしか必要ではない。
特許出願第09/326,506号(代理人整理番号:PHA23,417)。この文献は、とりわ
け、コレクション管理システム、またはバーチャルジュークボックスに関する。
システムは、記憶媒体及び再生装置を含むネットワークの一部をなし、コレクシ
ョンの登録、アーカイブ作成及び検索のために使い勝手の良いシステムを提供す
る。好ましい実施例においては、コレクション管理システムは、CE装置又はパ
ーソナル若しくはホームコンピュータ(PC)に属し、コレクションは、CE装
置又はPCに関連付けられる1つ以上のハード装置に記憶される記録物(recordi
ngs)を含む。コレクション管理システムは、ジャンル、作者等の個別の選択に基
づいた、1つ以上の記憶装置から再生するために記録物の検索を容易にするユー
ザインタフェースを含む。関連するディスクオペレーティングシステムを備える
ハードディスクドライブ又は他の大容量記憶装置に記録物を記憶することにより
、該ドライブ上の各記録物への即時アクセスが可能となり、新しい素材がコレク
ションに追加されるにつれ、追加の装置を当該システムに追加することができる
。 − TIME-AND LOCATION-DRIVEN PERSONALIZED TVに関するEugene Shteynの1999
年4月1日出願の米国特許出願第09/283,545号(代理人整理番号:PHA23,633)。
この文献は、加入者が、記録のために特定の放送番組、並びに記録された番組の
再生のために特定のロケーション及びタイムフレームを選択することを可能にす
るサーバシステムに関する。 − CUSTOMIZED UPGRADING OF INTERNET-ENABLED DEVICES BASED ON USER-PROFI
LEに関するAdrian Turner他の1998年9月25日出願の米国特許出願第09/160,490号
(代理人整理番号:PHA 23,500)。この文献は、ネットワーク接続可能なコンシ
ューマエレクトロニクス機器の特定のエンドユーザのユーザプロファイルを保持
するSmartConnect(R) サーバシステムに関する。サーバはまた、この機器のタイ
プに関する新しい技術的フィーチャのデータべースも保持する。ユーザプロファ
イルと新しい技術的フィーチャとの間にマッチングがあり、且つユーザが更新又
は販売の申し出についての情報を受けることを指示する場合に、該ユーザに、当
該フィーチャを得るためのオプションがネットワークを介して通知される。 − UPGRADING OF SYNERGETIC ASPECTS OF HOME NETWORKSに関するEugene Shtey
nの1998年11月10日出願の米国特許出願第09/189,535号(代理人整理番号:PHA23
,527)。この文献は、ユーザのホームネットワーク上の装置及びケイパビリティ
のインベントリへのアクセス権を持つサーバに関する。このインベントリは、例
えば、HAVi又はJiniアーキテクチャにより提供されるルックアップサー
ビス(look-up service)である。サーバはまた、ネットワークに関するフィー
チャの情報を備えるデータベースへのアクセス権も持つ。サーバは、ユーザのネ
ットワーク上に存する機器のシナジー(synergy)をインベントリのリスティング
及びユーザプロファイルに基づいて高めることができるかどうか判断する。それ
らの条件に基づいて、シナジーに関連するフィーチャがある場合、ユーザに通知
される。 − AFTER-SALES CUSTOMIZATION SPECIFIED BY RETAILER ACTS AS INCENTIVEに
関するKristen Ondeckの1999年7月8日出願の米国特許出願第09/349,676号(代理
人整理番号:PHA23,681)。この文献は、商業活動を奨励するための機械的に実
施されるビジネスを行う方法に関する。顧客は、製造者又は専用のサービスプロ
バイダに特定の小売業者からの商品の購入を通知する。通知されると、製造者又
はサービスプロバイダは、上記小売業者に関する広告バナーを一時的に付加する
ことにより上記顧客に対するポータル又はホームページをカスタマイズする。 − INTERNET-BASED SERVICE FOR UPDATING A PROGRAMMABLE CONTROL DEVICEに
関するJoost Keminkの1999年5月13日出願の米国特許出願第09/311,128号(代理
人整理番号:PHA23,501) 。この文献は、プログラム可能な制御装置をアップグ
レード又はカスタマイズするためのインターネットをベースとするサービスを提
供することに関する。インターネットサイトは、GUIとしてプログラム可能な
制御装置にダウンロード可能である、機器に依存した制御及びフィーチャのオプ
ションの情報へのリンクを含む。ユーザインタフェースが、ユーザに目的とする
機器(target appliance)を容易に指定させ、その後、この目的とする機器に利
用可能であるインタフェース及び制御情報を選択的にダウンロードさせるために
前記サイトに設けられている。インターネットサイトはまた、ユーザの制御可能
な機器のインベントリに基づいてインタフェースを提供するシステムインテグレ
ータ(system integrators)、各自が有用だと考えているコンフィギュレーショ
ン及びマクロを共有する愛好家(hobbyst)等々、他のコンフィギュレーション
及びマクロのプロバイダへのリンクも含む。 − SHARED ADDRESS-DATA SERVICE FOR PERSONAL CE EQUIPMENTに関するRichard
Sagarの1999年12月16日出願の米国特許出願第09/464,866号(代理人整理番号:
PHA23,884)。この文献は、第1の電子機器の第1のデータべース内の情報を第
2の機器に転送する又は転送することを可能とする方法に関する。情報は、第1
の機器及び第2の機器の両方を動作させるために用いる。本方法によれば、情報
は、好ましくはインターネットを介して第1の機器からサーバにアップロードさ
れる。アップロードされた情報は、サーバにおいて処理される。この処理は、例
えば、フィルタリング及びフォーマット変換を含む。処理された情報は、第2の
機器の第2のデータべースへの記憶のために、例えばインターネットを介してサ
ーバから該第2の機器にダウンロードされる。好ましくは、第1の機器は、第1
の通信機能を持ち、第2の機器は、第2の通信機能を持つ。例えば、第1の機器
は、電子メール機能を備えるPDA(Personal Digital Assistant)を含み、第2
の機器は、携帯電話又は有線電話を含む。第1及び第2のデータべースは、例え
ば、人の名前、誕生日、電話番号及びファックス番号並びに道路のアドレス、電
子メールアドレス等を持つ第1及び第2の通信ディレクトリに関する。他の例に
おいては、第1及び第2の機器は、異なるフォーマットのそのようなコンタクト
データべースを用いる第1及び第2のPDA又は第1及び第2の携帯電話を含む
。データをアップロードするノードとしてインターネットを用いることは、従来
技術と比較していくつかの利点を持つ。インターネットサービスプロバイダ又は
電話サービスプロバイダが自身のサービスの質を向上させるために本発明による
機能を提供できることに留意されたい。第1の利点は、多くのクライアントへの
頒布に関する。ひとたびデータがインターネットサーバにアップロードされると
、該データは、異なるフォーマットへの必要な変換を行いつつ、より簡単且つ選
択的に多くのクライアントへダウンロードすることができる。更に、種々のクラ
イアントに対するフォーマットを、オリジナルの装置上のソフトウェアに影響を
与えることなく、時の経つのと共に変更することができる。それは、ソースデバ
イスを各クライアントに接続する必要性を無くすので、とても平易である。イン
ターネットサーバは、不定期間データの複製を記憶し、且つどのクライアントが
更新されたデータの複製を持っているかを追跡することができる。それ故、次に
クライアントがデータを要求する時、即ち、次にクライアントがインターネット
に接続するとき、適宜の更新データが送信される。これは、オリジナルの装置を
各クライアントにマニュアルで接続しなければならない場合のように、ユーザが
ある特定のクライアント上のデータを更新することを“忘れる”ような可能性を
低減させる、即ち、更新の目的のためにしかなされない労働集約型のタスクを低
減させる。それ故、陳腐化したデータをユーザが使用する機会が少なくなる。他
の利点は、装置の記憶容量、電力及びメンテナンスのオーバーヘッド(overhead)
を最小にすることに関する。あるフォーマットから他のフォーマットにデータを
変換するプロセスは、必要な変換アルゴリズムに関するソフトウェアのオーバー
ヘッド、変換に関する処理電力のオーバーヘッド、及び結果として出力されるデ
ータファイルに関する記憶容量のオーバーヘッドを持つ。サポートされる各出力
フォーマットに対して、クライアントは、目的とする受取人(recipient)に接続
されるまで(一時的に)出力されるバージョンをデータべースに記憶するために
当該装置の利用可能なスペースを二倍にしなければならないことが想像できる。
オリジナルの装置が変換を実行することは付加的な問題がある。先に示したよう
に、殆どの装置は、内的にデータを記憶するために固有のフォーマットを用いる
。なぜなら、このようにして、データのフォーマットを該装置のソフトウェアに
最適化させることができるからである。これは、オリジネータ(originator)にお
いて必要とされるメモリが、製造者がデータフォーマットの変換をサポートし提
供することを望むクライアントデバイスの数に比例して増加することを意味する
であろう。殆どの装置が、プログラムの記憶のために(不揮発性であり、低コス
トであり、大量生産が簡単であるので)マスクプログラムされた読出し専用メモ
リ(ROM)を用いていて、このことは、変換フォーマットのリストが、ソース
デバイスが設計された時点で存在していたものに固定されてしまうことを意味す
るであろう。他の例は、装置のコスト及びソフトウェアの複雑性を増大させたり
、コード全体の記憶、又は少なくとも該コードに対する拡張に対処したり、いく
つかの形態の書き換え可能記憶装置(EEPROM又はFLASH)に記憶させ
ることであろう。ソフトウェアがエンドユーザに配布される度に、メンテナンス
のためのコストがユーザ毎にかかる。第1に、ソフトウェアをクライアントに配
布するためのコスト及び時間のオーバーヘッド、第2に、クライアントのマシン
にソフトウェアをインストールする必要性である。サーバ上でデータの変換を実
行することにより、一つのソフトウェアしか更新される必要がない。これは、全
てのユーザが、同一のソフトウェアのバージョン及び同一の変換アルゴリズムを
用い、バージョンに関する問題及びサポートに伴う事項を低減させることを意味
する。更に他の利点は、接続の簡単さに関する。二つの機器を直に接続すること
がいつも可能であるとは限らない。セルラーホンを考える。しばしば、これら装
置は、ハンドセット本体にハードウェアのインタフェースを持つが、これらイン
タフェースは、典型的には、固有のデータプロトコル及び電気的特性を持つ。P
DAやPCに関し、1つ以上のセルラホンにデータをダウンロードするために、
特別のケーブルを購入することが必要であろう。各付加的なクライアントに関し
ては、より多くのケーブルを必要とすることが考えられる。インターネットの使
用はこの問題を無くす。この場合、各装置に対し、インターネットへの接続のサ
ポートが、セルラー無線周波、モデム接続又はEthernet(R)を介するCDPDデ
ータによって共通になっている。一般通信目的のため、各装置が予めインターネ
ットに接続できるような場合、二つの装置は効果的に接続され、故に、これら装
置の間の付加的なケーブルの必要性はない。必要とされる如何なる特化されたハ
ードウェアも、サーバに接続される共有資源となる。
Claims (10)
- 【請求項1】消費者が、該消費者のプレファレンスに応じたオペレーション
のためにコンシューマエレクトロニクスシステム(CEシステム)をプログラム
することを可能にした方法であって、該消費者が、前記プレファレンスに応じて
前記CEシステムをプログラムするための制御データを生成するサーバ上のアプ
リケーションとネットワークを介して対話することを可能にした方法。 - 【請求項2】前記サーバから前記CEシステムに前記制御データをダウンロ
ードし、第1の前記CEシステムをプログラムすることを可能にしたことを特徴
とする請求項1に記載の方法。 - 【請求項3】前記サーバから消費者の他のシステムに前記制御データをダウ
ンロードし、該他のシステムから前記CEシステムへの該制御データの転送の後
該CEシステムをプログラムすることを可能にしたことを特徴とする請求項1に
記載の方法。 - 【請求項4】消費者が、前記CEシステムと異なる他のシステムを介して前
記サーバと対話することを特徴とする請求項1に記載の方法。 - 【請求項5】前記サーバが、関連する他のシステムと対話するための関連す
るアプリケーションを備えることを特徴とする請求項4に記載の方法。 - 【請求項6】前記オペレーションが、コンテンツ情報の選択的処理のために
前記CEシステムをコンフィギュレーションすることに関連することを特徴とす
る請求項1に記載の方法。 - 【請求項7】消費者が、音声入力を介して前記アプリケーションと対話する
ことを可能にしたことを特徴とする請求項1に記載の方法。 - 【請求項8】前記サーバが、消費者に関連するものであり、対話の前に獲得
された情報を備えるデータべースを持ち、 前記制御データの生成が、前記データべース内の前記情報を考慮に入れること
を特徴とする請求項1に記載の方法。 - 【請求項9】第2の消費者が、該第2の消費者の他のプレファレンスに応じ
たオペレーションのために前記CEシステムをプログラムすることを可能にし、 前記第2の消費者が、前記他のプレファレンスに応じて前記CEシステムをプ
ログラムするための他の制御データを生成する前記サーバ上の前記アプリケーシ
ョンと前記ネットワークを介して対話することを可能にしたことを特徴とする請
求項1に記載の方法。 - 【請求項10】コンシューマエレクトロニクスシステム及び他のシステムの
コンビネーションを有する、消費者によりコンフィギュレーションされるエレク
トロニクス機器であり、 前記CEシステムは、消費者のプレファレンスに応じて動作するようにコンフ
ィギュラブルであり、 前記他のシステムは、ユーザがアプリケーションサーバとデータネットワーク
を介して対話するためにネットワーク接続が可能とされ、 前記アプリケーションサーバは、前記CEシステムをコンフィギュレーション
するための、前記消費者のプレファレンスに基づく制御データを生成し、 第2のシステムが、前記サーバから受けた前記制御データに基づいて前記CE
システムをコンフィギュレーションすることを特徴とするエレクトロニクス機器
。
Applications Claiming Priority (5)
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US09/519,546 | 2000-03-06 | ||
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