JP2003510673A - コンテンツ選択オプションを表現する方法及びシステム - Google Patents

コンテンツ選択オプションを表現する方法及びシステム

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JP2003510673A JP2001517292A JP2001517292A JP2003510673A JP 2003510673 A JP2003510673 A JP 2003510673A JP 2001517292 A JP2001517292 A JP 2001517292A JP 2001517292 A JP2001517292 A JP 2001517292A JP 2003510673 A JP2003510673 A JP 2003510673A
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Abstract

(57)【要約】 検索され、表示され、使用のため容易にアクセスされる一つ以上のタイプの複数のコンテンツソースからのコンテンツを可能にする方法及びシステムである。ユーザは、選局メディア表示領域、ページ索引表示領域、検索結果領域、選択できるガイド又は検索エンジンへのリンクを表示する領域を含む複数の表示領域を同時に見る。ページ索引領域は、検索結果を収容するページへのリンク、並びに、ユーザ定義カテゴリーページへのリンクを含む。検索結果領域は、ユーザ選択可能なリンクとして検索結果を表示する。表示された各検索結果には、ユーザが関連したコンテンツを検索できるように、付加的な選択可能オブジェクトが関連付けられる。表示オプションの機能によって、ユーザは、他の表示領域に提示される詳細のレベルを選択することができる。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】 ［関連技術へのクロスリファレンス］ 本願と同一譲受人の米国特許出願第09/353,052号、1999年7月15日出願、発明
の名称"A Method of Searching Across Media and Source Types"、Spotware Te
chnologies, Inc.、参照番号Reference No.98-0883を参考のため引用する。
【０００２】 本願と同一譲受人の米国特許出願第09/298,006号、1999年4月22日、発明の名
称"A Method of Creating Default Lists of Content of Probable Interest"、
Gateway参照番号Reference No.98-0884を参考のため引用する。
【０００３】 本願と同一譲受人の米国特許出願第09/299,826号、1999年4月26日、発明の名
称"Method of Maintaining Search Results Pages"、Gateway参照番号Reference
No.98-0881を参考のため引用する。
【０００４】 本願と同一譲受人の米国特許出願第09/298,005号、1999年4月22日、発明の名
称"Universal Content Database Structured Around Relationship Being Like"
、Gateway参照番号Reference No.98-0882を参考のため引用する。
【０００５】 ［発明の分野］ 本発明は、利用可能なメディアコンテンツを検索する方法に係り、特に、共通
のユーザ・インタフェースを用いて多数のメディアコンテンツ・ソースに亘って
検索する方法に関する。
【０００６】 ［発明の背景］ 対話型（双方向）ユーザ・インタフェースは、簡単なものから非常に複雑なも
のに至るまで、多数の装置で使用されている。デジタル時計は、最も簡単な対話
型ユーザ・インタフェースの一例である。殆どのデジタル時計で時刻を合わせる
ため設けられているインタフェースを使用するためには、ユーザは、時計の画面
をフラッシュさせるボタンを押下し、このフラッシュによって、時計が更なる入
力を受け付ける準備ができていることをユーザに報せる。このポイントで、ユー
ザは、通常、別のボタンを押下し、正確な希望の時刻が表示されるまでこのボタ
ンを押しつづける。希望の時刻が表示された後、別のボタンが押下され、通常の
計時動作が再開される。これは、勿論、対話型ユーザ・インタフェースの最も初
歩的な一例に過ぎない。一般に、対話型ユーザ・インタフェースという場合には
、パーソナルコンピュータで使用されるような、より複雑なユーザ・インタフェ
ースを意味する場合が多い。これらのインタフェースは、ユーザが、画面色を変
更する、ディスプレイ内のエレメントのサイズを変更する、表示されるエレメン
トを変更する、エレメントの表示される方式を変更するなどの行為を、ボタンに
触れるだけで実行できるようにする。大多数の対話型ユーザ・インタフェースは
、このような両極の二つの例の間に位置付けられる。
【０００７】 両極にあるデジタル時計とコンピュータ・インタフェースの間に位置する一般
的なユーザ・インタフェースは、電子番組ガイド（ＥＰＧ）である。ＥＰＧは、
ユーザが情報を表示させるだけではなく、多様なキーを用いて情報を検索できる
ようにする。検索結果は、指定時刻に表示されるべき注意を予定に入れ、番組録
画の予定を作成し、或いは、その他の機能を実行するために使用される。
【０００８】 しかし、ＥＰＧは、その本質によって制限される。ＥＰＧは、非常に頻繁に行
なわれる放送番組リストの表示と、簡単な選択オプションの実行のために設計さ
れているので、一般的に、通常の放送メディア以外のメディアタイプに関する情
報を格納していない。また、殆どのＥＰＧは、複雑かつ詳細なメニューシステム
を採用しているため、ユーザは、希望の番組を見つけるまでに長い時間をかけて
メニューの中を進まなければならない。一部の最新の製品では、インターネット
・ウェブ・ブラウザが、テレビ番組を表示するため使用されるディスプレイ装置
と同じ装置に表示され、ユーザはインターネット・メディアへ簡単にアクセスで
きる。しかし、インターネット上で利用可能な検索エンジンは、屡々、ＥＰＧメ
ニューシステムと少なくとも同程度に使用法が難しい。
【０００９】 ＥＰＧとインターネット検索エンジンの両方の欠点は、制限されたドメインで
しか効率的に機能しないことである。番組一覧を収容するウェブサイトがインタ
ーネット上に存在するとしても、Yahooのような一般的なインターネット検索エ
ンジンの一つ用いて番組一覧を見つけることは、殆どの人にとって決して容易な
ことではない。
【００１０】 特に、ＥＰＧで使用されるような多数の検索ユーティリティに付随する別の問
題は、過去の検索結果の索引を保持しないことである。たとえば、ユーザが特定
の日に放映されるフットボールの全試合を確認するため検索を実行し、その後、
ユーザがその日に放映されるバスケットボールの全試合を確認したとき、ユーザ
がフットボール試合に関する情報をもう一度見たい場合には、フットボール試合
の検索を繰り返す必要がある。一部のインターネット・ブラウザは、実際に、ア
クセスした前のページの履歴を保持している。しかし、これらのインターネット
・ブラウザは、検索結果の履歴を保存していない。
【００１１】 最新のＥＰＧ技術の別の欠点は、ユーザが検索を実行したい場合、特に、高度
検索を実行したい場合に、ＥＰＧは、何回となく、ユーザが現在視聴している番
組を表示するためのスペースを残すことなく、表示全体を埋め尽くしてしまうこ
とである。
【００１２】 最後に、そして、おそらく最も重要な点として、ＥＰＧは、ユーザの嗜好及び
習慣から、ユーザの関心のありそうな項目を識別するようには設計されていない
。たとえば、ユーザが、毎日午後５時に、５時のニュースを視聴している場合を
想定する。ユーザが日曜の夜にアクション映画を検索し、月曜の午後５時までＥ
ＰＧを利用しなかった場合、現在使用されている殆どのＥＰＧは、ユーザが実際
にはニュース番組を見つけたいと思っていても、最初に、アクション映画の検索
画面を表示するか、或いは、標準的な開始画面を表示する。
【００１３】 したがって、一つ以上のタイプを含む複数のコンテンツソースと関連したユー
ザの関心がありそうなコンテンツを検索し、表示し、簡単にアクセスできるよう
な共通のユーザ・インタフェースを提供するユーザ・インタフェース、方法、シ
ステム、信号及びソフトウェアが求められている。
【００１４】 ［発明の概要］ したがって、本発明は、共通のユーザ・インタフェースによって多数のコンテ
ンツソースからデータを検索しアクセスし表示する方法を提供する。本発明の方
法は、共通のユーザ・インタフェースによって第１のユーザ選択可能なオブジェ
クトを提示する手順と、上記共通のユーザ・インタフェースによって第２のユー
ザ選択可能なオブジェクトを提示する手順と、を含む。第１のユーザ選択可能な
オブジェクトは、第１のコンテンツソースへのリンクであり、第２のユーザ選択
可能なオブジェクトは、第２のコンテンツソースへのリンクであり、第２のコン
テンツソースは第１のコンテンツソースとは異なるコンテンツソースである。
【００１５】 この方法は、更に、ユーザ生成検索質問を受け取る手順と、第１のコンテンツ
ソースから利用可能なデータと第２のコンテンツソースから利用可能なデータの
中で、ユーザ生成検索質問に関連したデータを検索する手順と、ユーザ生成検索
質問に関連していると判定された第１のコンテンツソース及び／又は第２のコン
テンツソースから発見されたデータの検索結果を表示する手順と、を有する。
【００１６】 この方法は、更に、ユーザに、発見されたデータ中の第１の関連データへアク
セスする第１の選択可能なリンクを提示する。
【００１７】 また、本発明は、共通のユーザ・インタフェースによって多数のコンテンツソ
ースからデータを検索しアクセスし表示するシステムを提供する。このシステム
は、少なくとも一つのプロセッサと、プロセッサと動作的に関連したメモリと、
メモリに保持され、プロセッサによって実行されるように構成された命令のプロ
グラムと、を含む。命令のプログラムは、共通のユーザ・インタフェースによっ
て第１のユーザ選択可能なオブジェクトを提示する手順と、上記共通のユーザ・
インタフェースによって第２のユーザ選択可能なオブジェクトを提示する手順と
、を含む方法を実行するように構成される。第１のユーザ選択可能なオブジェク
トは、第１のコンテンツソースへのリンクであり、第２のユーザ選択可能なオブ
ジェクトは、第２のコンテンツソースへのリンクであり、第２のコンテンツソー
スは第１のコンテンツソースとは異なるコンテンツソースである。
【００１８】 実行される方法は、更に、ユーザ生成検索質問を受け取る手順と、第１のコン
テンツソースから利用可能なデータと第２のコンテンツソースから利用可能なデ
ータの中で、ユーザ生成検索質問に関連したデータを検索する手順と、ユーザ生
成検索質問に関連していると判定された第１のコンテンツソース及び／又は第２
のコンテンツソースから発見されたデータの検索結果を表示する手順と、を有す
る。
【００１９】 また、命令のプログラムによって実現されるこの方法は、更に、ユーザに、発
見されたデータ中の第１の関連データへアクセスする第１の選択可能なリンクを
提示する。
【００２０】 さらに、本発明は、共通のユーザ・インタフェースによって多数のコンテンツ
ソースからデータを検索しアクセスし表示する命令のプログラムを明確に具現化
するコンピュータ読み取り可能な記録媒体を提供する。命令のプログラムは、共
通のユーザ・インタフェースによって第１のユーザ選択可能なオブジェクトを提
示する手順と、上記共通のユーザ・インタフェースによって第２のユーザ選択可
能なオブジェクトを提示する手順と、を含む。第１のユーザ選択可能なオブジェ
クトは、第１のコンテンツソースへのリンクであり、第２のユーザ選択可能なオ
ブジェクトは、第２のコンテンツソースへのリンクであり、第２のコンテンツソ
ースは第１のコンテンツソースとは異なるコンテンツソースである。
【００２１】 命令のプログラムは、更に、ユーザ生成検索質問を受け取る手順と、第１のコ
ンテンツソースから利用可能なデータと第２のコンテンツソースから利用可能な
データの中で、ユーザ生成検索質問に関連したデータを検索する手順と、ユーザ
生成検索質問に関連していると判定された第１のコンテンツソース及び／又は第
２のコンテンツソースから発見されたデータの検索結果を表示する手順と、を有
する。
【００２２】 また、命令のプログラムは、更に、ユーザに、発見されたデータ中の第１の関
連データへアクセスする第１の選択可能なリンクを提示する。
【００２３】 本発明の目的は、複数のコンテンツソース及びタイプからのコンテンツ情報が
検索され、表示され、使用するため容易にアクセスされ得る共通のユーザ・イン
タフェースを提供することである。
【００２４】 本発明の更なる目的は、ユーザの関心がありそうな項目を最初に表示するよう
構成されたユーザ・インタフェースを提供することである。
【００２５】 本発明は、一つ以上のタイプの複数のコンテンツソースからコンテンツを検索
できるようになる、という効果が奏する。
【００２６】 本発明は、ユーザが表示されたオブジェクトを選択することにより、検索中に
識別されたコンテンツを直接使用できるようになる、という更なる効果を奏する
。
【００２７】 本発明は、更に、ユーザが、先の検索によって獲得した項目に基づいて次のメ
ディアコンテンツの検索を始めることができるようになる、という効果を奏する
。
【００２８】 また、本発明は、特殊化された検索エンジンへのリンクを提示する、という別
の効果を奏する。
【００２９】 本発明は、表示メニューの初期状態がユーザの関心のありそうな項目を含むよ
うに構成される、という別の効果を奏する。
【００３０】 さらに、本発明は、複数のオブジェクトが選局されたメディアコンテンツと共
に同時に表示される、という別の効果を奏する。
【００３１】 本発明のその他の目的、効果、作用及び特徴と、方法、関連した構成要素及び
部品の組み合わせの動作並びに機能と、製造の経済性は、添付図面を参照して、
以下の説明及び請求項の記載を斟酌することによって明らかになるであろう。添
付図面中、同じ参照番号は、多数の図面を通じて対応した部品を指定する。
【００３２】 ［本発明の好ましい一実施例の詳細な説明］ 以下の好ましい実施例の説明中、説明の一部を成す添付図面を参照するが、添
付図面は、本発明を具現化する特定の好ましい実施例の例示に過ぎない。以下の
実施例は、当業者が本発明を実施するために十分に詳細に記載され、その他の実
施例も利用され、論理的、機械的及び／又は電気的な変更が本発明の精神又は範
囲を逸脱することなく行なわれる、ことに注意する必要がある。当業者が本発明
を実施するのに不必要な細部に亘ることを避けるため、以下の説明では当業者に
公知のある種の情報は省略されている。したがって、以下の詳細な説明は、制限
的な意味で理解されるべきではなく、本発明の範囲は、請求項に記載された事項
によってのみ定まる。
【００３３】 本発明を実施する典型的なハードウェア環境が図１に示されている。図１には
、本発明による情報処理システム１００の典型的なハードウェア構成が例示され
ている。情報処理システム１００は、通常のマイクロプロセッサのような中央処
理ユニット（ＣＰＵ）１０５と、少なくとも一つのシステムバス１１０によって
接続された多数の他のユニットと、を含む。情報処理システム１００は、たとえ
ば、携帯型若しくはデスクトップ型Gatewayコンピュータ、又は、Gateway Desti
nationシステム（Gateway及びDestinationは、Gateway社の登録商標である。）
である。図１に示された情報処理システム１００は、ランダムアクセスメモリ（
ＲＡＭ）１１５と、リードオンリメモリ（ＲＯＭ）１２０とを含み、ＲＯＭ１２
０は、消去可能型リードオンリメモリ（ＥＰＲＯＭ）若しくは電気的消去可能型
リードオンリメモリ（ＥＥＰＲＯＭ）である。また、情報処理システム１００は
、ディスクユニット１３０及びテープドライブユニット１３５のような周辺装置
をシステムバス１１０へ接続する入出力（Ｉ／Ｏ）アダプタ１２５と、キーボー
ド１４５、マウス１５０、スピーカ１５５、マイクロホン１６０及び／又はその
他のユーザ・インタフェース装置をシステムバス１１０へ接続するユーザ・イン
タフェース１４０と、情報処理システム１００をインターネットのような情報ネ
ットワークへ接続する通信アダプタ１６５と、システムバス１１０をモニター１
７５のようなディスプレイ装置へ接続するディスプレイ・アダプタ１７５とを含
む。マウス１５０は、典型的に、第１ボタン１８０及び第２ボタン１８５が設け
られ、モニター１７５に表示されるカーソル（図示せず）を制御するため使用さ
れる。
【００３４】 図２には、システム２００が詳細に示されている。図２において、図１の参照
番号若しくは文字と、同様、類似又は同一の参照番号若しくは文字は、同様、類
似又は同一のコンポーネント又は機能を示す。システム２００の外部には、衛星
２０３があり、この衛星は、好ましい一実施例では、Hughesによって西経１０１
度の軌道位置で運用されるHS601モデルである。衛星２０３は、約１２ＧＨｚの
周波数で変調デジタルビデオ、オーディオ及びデータの１５０チャネルにより構
成された信号を送信する。衛星信号は、システム２００のアンテナ２０６によっ
て受信される。アンテナ２０６は、低雑音ブロック変換増幅器を含む。アンテナ
２０６は、好ましくは、直径が約１８インチであり、１２．２ＧＨｚと１２．７
ＧＨｚの範囲で右回りと左回りの円偏向信号を受信する。アンテナ２０６は、９
５０ＭＨｚ乃至１４５０ＭＨｚのダウンコンバートされたスペクトルを、同軸ケ
ーブル若しくは他の適当な通信媒体２０９を介して、パーソナルコンピュータ又
はデータ処理可能なその他のシステム若しくは回路のような情報処理システム１
００へ供給する。適当なアンテナ２０６は、RCAコーポレーションによって製造
され、RCAコーポレーションから直接に、若しくは、Radio Shackのような多数の
主要な小売店チェーンを通じて販売されている。
【００３５】 システム１００は、アンテナからの信号を更に処理するための回路及びソフト
ウェアを含み、一般的に、ＶＧＡ（ビデオ・グラフィックス・アダプタ）信号を
生成するため、信号を復調し復号化する。ＶＧＡ信号は、標準的なＶＧＡ互換型
モニターケーブル２１２を介して、ファミリールーム若しくは娯楽ルーム環境で
の視聴に適した大画面データ品質モニター１７５を駆動するため供給される。シ
ステム１００は、リモートコントローラ２１５及び１４５を用いて、ユーザ入力
を与える。リモートコントローラ２１５は、標準的なテレビコントローラと、数
字キーパッドとを備え、一実施例では、ビデオカセットレコーダ（ＶＣＲ）コン
トローラ及びポインティングデバイスを備えたハンドヘルド型装置により構成さ
れる。リモートコントローラ２１５は、システム１００によって受信される無線
周波数（ＲＦ）若しくは赤外（ＩＲ）制御信号を生ずる。リモートコントローラ
１４５は、付加的な標準テレビ及びＶＣＲコントローラと、好ましくはタッチパ
ッド形式のポインティングデバイスとを具備した全機能型パーソナルコンピュー
タ用キーボードであり、ＲＦ制御信号をシステム１００へ供給する。ＲＦ制御信
号は、一実施例においては、家庭用娯楽環境に有利であるため、ＩＲ若しくは配
線によって選択される。モニターケーブル２１２は、ＶＧＡディスプレイ装置で
典型的に使用される標準タイプのケーブルであり、Ｄシリーズ・シェル・コネク
タ内でモニター１７５と干渉する最大で１５個の導電体により構成される。一実
施例において、オーディオ／ビデオ／データ（Ａ／Ｖ／Ｄ）放送の完全なマルチ
メディアのソーシング及びデスタネーショニングが行なわれる。本例では、ＶＧ
Ａ信号の利用に関して説明しているが、ハードウェアの適切な偏向によって、全
国テレビジョン方式委員会（NTSC）方式互換信号及びNTSC方式互換ハードウェア
でも、本例で説明する通りに本発明を利用することが可能であることに注意する
必要がある。
【００３６】 情報処理システム１００は、多数のチャネルを選局し、衛星ディッシュ２０６
からの信号を搬送する任意の媒体から、NTSC方式若しくはPAL方式のテレビジョ
ン情報又は信号を受信することができるチューナー２８０、チューナー回路、若
しくは、カードを含む。衛星ディッシュ２０６は、DirecTV若しくはPrimestar（
DirecTV及びPrimestarは、各社の商標登録である。）のようなソースからのデジ
タルＡ／Ｖ／Ｄ信号を供給する。他の実施例では、媒体２０９で搬送される信号
は、NTSC方式アンテナ信号のようなアナログＡ／Ｖ信号である。別の実施例では
、カメラ２２１からの媒体２１８で搬送される信号は、NTSC方式オーディオ／ビ
デオ信号のようなアナログＡ／Ｖ信号を供給する。更に別の実施例では、ケーブ
ルデータソース２２７からの媒体２２４で搬送される信号は、アナログ及び／又
はデジタルＡ／Ｖ／Ｄ信号を供給する。更に別の実施例では、公共交換電話網（
ＰＳＴＮ）２３３からの媒体２３０で搬送される信号は、デジタル総合サービス
網（ＩＳＤＮ）又は在来型電話システム（ＰＯＴＳ）信号のようなデータ若しく
はデータ信号を供給する。このような実施例の組において、システム１００は、
テレビ番組のようなアナログ信号を、ケーブル２３９に接続されたＶＣＲ２３６
内のビデオテープのような記録可能媒体へ、自動的に記録するようにプログラミ
ングされる。このような実施例の別の組において、システム１００は、デジタル
テレビ番組、デジタル多用途ディスク（ＤＶＤ）番組、或いは、コンパクトディ
スク型リードオンリメモリ（ＣＤ−ＲＯＭ）型オーディオのようなデジタル信号
を、ケーブル２４５に接続されたＣＤ／ＤＶＤジュークボックス２４２内のコン
パクトディスクのような記録可能媒体へ、自動的に記録するようにプログラミン
グされる。ＣＤ／ＤＶＤジュークボックス２４２は、ＣＤ、ＣＤ−ＲＯＭ、又は
、ＤＶＤをどこからでも使用するため再生する。別の実施例では、信号は、１台
以上のスピーカ１５５へのオーディオ出力用のステレオ・サラウンド・システム
２４８へ送られ、或いは、ケーブル２５１上でテレビ２５４へ送られる。このよ
うな一実施例において、ケーブル２６０上のイヤホン２５７及びケーブル２６６
上のゲームパッド２６３は、リモートコントローラ１４５を通る付加的な入出力
を与える。ホームネットワーク２６９は、家庭内でデータ及び制御情報を伝達す
るため使用されるスマート配線であり、ケーブル２７２を介してシステム１００
へ接続される。ビデオブラスタ２７５は、ケーブル／コネクタ２７８上でビデオ
信号処理を行なう。ケーブル２２４、２０９、２３０、２１８、２５１，２３９
、２７８、２４５、２６０及び１５３は通信リンクの例示であり、ＲＦ若しくは
ＩＲのように有線若しくは無線のどちらでもよい。
【００３７】 集中システム２００の一例は、Gateway 2000社から製造販売されているDestiV
uユーザ、又は、メディアインタフェースを使用するDestinationシステムである
。このようにして、集中システム２００は、テレビと統合された完全に機能的な
コンピュータであり、（放送、ケーブル、衛星、ＶＣＲ、デジタルディスク、若
しくは、その他の放送媒体を介する）テレビ視聴機能性及びパーソナルコンピュ
ータ機能性を実現する。このコンピュータとテレビの集中は、ユーザがテレビ番
組及び情報と、コンピュータ情報及び番組並びにインターネットアクセスのよう
なコンピュータ関連機能性の両方へ併せてアクセスできるようにする。
【００３８】 近年の殆どのテレビは、情報処理システム１００のようなコンピュータによっ
て利用される多数の同一ハードウェアリソースを利用するが、本発明は、他の電
子装置又はネットワーク型電子装置で実施することも可能である。たとえば、最
近に提案されているHAVi標準のようなオーディオ／ビデオネットワーキングの開
発によって、それ自体では上記のリソースを収容しないテレビ受像機、若しくは
、オーディオ／ビデオ受信機及びＶＣＲのようなその他のオーディオ／ビデオ装
置は、ネットワーク上の他の装置のリソースを使用することによって本は杖異を
実施することができる。
【００３９】 図３には、本発明によれば、典型的にモニター１７５に表示される、オペレー
ティングシステムのグラフィカル・ユーザ・インタフェース、すなわち、ＧＵＩ
の細部が示されている。図３において、図１又は２の参照番号若しくは文字と、
同様、類似又は同一の参照番号若しくは文字は、同様、類似又は同一のコンポー
ネント又は機能を示す。図３に示されたオペレーティングシステムは、IBMのOS/
2である（OS/2は、IBM社の登録商標である。）。しかし、本発明は、DestiVu、W
indows（Ｒ） 98、Windows（Ｒ） 95のなどの環境（DestiVuはGateway社の登録
商標であり、Windows（Ｒ） 95とWindows（Ｒ） 98は、Microsoft社の登録商標
である。）、或いは、その他のグラフィカル・ユーザ・インタフェースと共に動
作する。ＧＵＩは、カーソル３００と、デスクトップ３０５と、３個のアイコン
３１０と、第１ウィンドウ３１５と、第２ウィンドウ３２０と、ダイアログボッ
クス３２５と、を含み、これらは全て従来技術において公知である。ダイアログ
ボックス３２５は、更に、第１ボタン３３０及び第２ボタン３３５を含む。番組
は、グラフィカル・ユーザ・インタフェースによって、アイコン３１０又はウィ
ンドウ３１５若しくは３２０として提示される。第１ウィンドウ３１５及び第２
ウィンドウ３２０の上部に沿った水平領域は、それぞれ、第１タイトルバー３４
０及び第２タイトルバー３４５のように呼ばれる。番組ウィンドウ３１５又は３
２０は、ユーザによって指定されたとき、或いは、オペレーティングシステムに
よって指定されたとき、キーボード１４５若しくはマウス１５０からの入力を受
け付けるため、フォーカスされる。OS/2(R)の場合、ユーザは、カーソルがウィ
ンドウ内にあるとき、マウスボタン１８０若しくは１８５をクリックすることに
よりウィンドウにフォーカスさせる。しかし、一部のオペレーティングシステム
は、カーソル３００がウィンドウ内に存在するだけで、そのウィンドウにフォー
カスさせる。このオペレーティングシステムは、フォーカスされたウィンドウの
タイトルバー３４０若しくは３４５の色を変更することによってフォーカスされ
た番組を示す。
【００４０】 本発明の好ましい実施例を実現するシステムについては、既に説明した。次に
、図４及び５に示されるように、本発明の好ましい一実施例によって実施される
ユーザ・インタフェースについて説明する。図４及び５において、図１乃至３の
参照番号若しくは文字と、同様、類似又は同一の参照番号若しくは文字は、同様
、類似又は同一のコンポーネント又は機能を示す。
【００４１】 最初に図４には、本発明のユーザ・インタフェースが示されている。本発明に
よると、５個の基本的な表示領域４１０、４２０、４３０、４５０及び４７０が
実現される。第１領域は、選局されたメディアコンテンツを表示するための戦況
kメディア表示領域４１０である。選局メディア表示領域４１０は、他のオブジ
ェクトが表示されない場合には、利用可能な表示領域４００の全体を使用する。
すなわち、ユーザが選局されたメディアコンテンツ、たとえば、放送テレビ番組
を視聴し、検索情報や番組情報を表示させないとき、選局されたメディアコンテ
ンツはフルサイズで見ることができる。しかし、ユーザが視聴中の番組に関連す
る情報をアクセスしようとするとき、若しくは、別の番組に関する検索を実行し
たいとき、選局メディア表示領域４１０は、画面の一部分だけを占有するように
スケール変換され、これにより、本発明によって作成された他の領域、たとえば
、領域４２０、４３０、４５０及び４７０を表示させることができるようになる
。選局メディア表示領域４１０は、放送メディアストリームの表示だけに制限さ
れるものではなく、他のタイプのコンテンツ、或いは、他のソースからのコンテ
ンツ、たとえば、インターネット情報、ケーブルテレビ番組、衛星放送番組、又
は、事前に録画済みのビデオカセット若しくはＤＶＤ番組を表示することが可能
である。
【００４２】 図４において、ページ索引領域４５０は、デフォルトカテゴリー・ガイドペー
ジ・リンク４５１のような、分類された情報を収容するページへのユーザ選択可
能リンクを含む。分類された情報を含むページは、ページ索引に保存される。本
発明の一実施例において、ページ索引は、ＴＶページ、ホームシアター(HOME TE
ATER)ページ、ゲーム(GAMES)ページ、ウェブ(WEB)ページ、及び、音楽(MUSIC)ペ
ージへのユーザ選択可能リンクを含む。これらのページは、可能ならばユーザに
よって与えられる、好みのメディアコンテンツに関するカテゴリー情報を収容す
る。本発明の好ましい一実施例は、ユーザが嗜好（好み）を入力しなければなら
ないというわけではないが、ユーザが自分の嗜好を手動で入力することも支援さ
れる。ユーザの嗜好をカテゴリーページへ入力する方法の一例（図示せず）とし
て、ユーザが、地方音楽ラジオ局KTRY、ロック音楽ラジオ局KROK、及び、イージ
ーリスニングラジオ局KEZZの聴取を楽しむ場合を考える。本発明の一実施例によ
れば、ユーザは、本発明のユーザ・インタフェースによってアクセス可能な電子
番組ガイド(EPG)４３１、DVD４３２、ゲーム(GAMES)４３３、ウェブ検索(WEB SE
ARCH)４３４、音楽ガイド(MUSIC GUIDE)４３５のようなコンテンツ情報の検索を
開始させるよう構成されたユーザ選択可能なオブジェクトのうちの一つを利用し
て、現在利用可能ならラジオ局の検索を実行できる。現在利用可能なラジオ局の
一覧は、検索結果領域４２０に表示される。リストが表示された後、ユーザは、
音楽ページに追加すべきラジオ局を選択することができ、これにより、お気に入
りラジオ局の一覧を作成する。それ以降、ユーザがデフォルトカテゴリー・ガイ
ドのMUSIC４５３を選択すると、ユーザのお気に入りのラジオ局KTRY、KROK、及
び、KEZZが検索結果領域４２０に表示される。類似した方法が、他のデフォルト
カテゴリー・ガイド・ページのリンク４５１に情報を格納するため使用され得る
。本発明の好ましい一実施例において、ユーザは、システムが起動されたときに
最初に表示されるカテゴリー・ガイドを選択することが可能である。
【００４３】 図５に示されるように、デフォルトカテゴリー・ガイド・ページ・リンク４５
１を表示するだけではなく、グラフィカル・ユーザ・インタフェース４００が初
期化されると、毎回、ゲーム類(GAMES LIKE)５５２、アクション映画(ACTION MO
VIES)５５４、又は、ドラマ(DRAMAS)５５５のような更新されたカテゴリー・ガ
イド・ページ・リンクが、ユニークな検索の実行時にページ索引に追加される。
たとえば、視聴するテレビ番組を探しているユーザが、電子番組ガイド(EPG)４
３１を使用して、現在放映中のアクション映画の検索を開始した場合を考える。
２種類のアクション映画だけが検索結果として獲得され、ユーザはそれらのアク
ション映画に関心が無い。次に、ユーザは、現在放映中のドラマの検索を実行す
る。検索結果として４本のドラマが獲得されるが、ユーザは、これらのドラマに
も関心が無い。ここで、ユーザは、思い直して、もう一度、放映中のアクション
映画を調べることにした場合、ユーザは、EPG４３１を用いて、検索をやり直す
必要が無い。ユーザは、更新されたページ索引領域５５０へ入り、アクション映
画に関する過去の検索結果を表示するために、ACTION MOVIES５５４を選択する
だけでよい。更新されたページ索引領域５５０は、検索毎にリセットされるので
はなく、各検索結果は、ユーザが検索結果の履歴を破棄するか、或いは、ユーザ
がセッションを終了させるまで、保存され続ける。ページ索引領域４５０又は更
新済みページ索引領域５５０に同時に表示されるべきページ・リンクの数が多す
ぎる場合には、スクロールバー４６０が生成され、ユーザは、索引付きページの
一覧を簡単に移動させることができる。
【００４４】 次に、検索結果領域４２０について説明する。上述のように、検索結果領域４
２０は、本発明のユーザ選択可能なオブジェクト４３１、４３２、４３３、４３
４、４３５、又は、ユーザ選択可能なページ・リンク４５１のうちの一つによっ
て始められた検索から得られた情報を表示する。付加的な選択可能な関連類似オ
ブジェクト４２２（図４及び５には、ゲーム関連(RELATED GAMES)４２２として
示されている）及びその他関連オブジェクト(RELATED ANY)４２３について、詳
述する。検索結果は、好ましくは、ユーザがハイパーリンクで示されたタイトル
５２４をクリックするだけで直ぐに使える項目を選択できるようにハイパーリン
ク形式で表示される。本発明の好ましい一実施例において、ハイパーリンク表示
されたタイトル５２４は、検索結果として獲得された番組名であるが、ハイパー
リンク表示されたタイトル５２４は、ある種のボタンやアイコンのように他の形
式でも構わない。検索結果として獲得された項目の下に、本発明は、関連類似オ
ブジェクト４２２及びその他関連オブジェクト４２３を組み込む。ユーザ選択可
能なボタンの形式でも構わないこれらのオブジェクトは、ユーザが、ハイパーリ
ンク表示されたタイトル５２４に関連した現在利用可能なメディアコンテンツの
検索を簡単に開始できるようにする。関連類似オブジェクト４２２は、表示され
た項目として、同じメディアカテゴリー内だけで類似したコンテンツを見つける
検索ルーチンにアクセスする。その他関連オブジェクト４２３は、その項目がど
のメディアカテゴリーに属するかとは無関係に、関連したメディア項目、及び、
関連したデータを返す検索メカニズムにアクセスする。
【００４５】 本発明の好ましい一実施例によれば、データは、ビデオ及びオーディオコンテ
ンツと、手書き若しくは印刷素材の電子表現と、インターネット、番組ガイド、
電子カタログ及びデータベースを介して利用可能な情報と、を含むが、これらの
例に限定されない。本発明は、例示的に列挙したデータタイプには限定されない
。当業者は、本発明の精神及び範囲を逸脱することなく、他のデータタイプを利
用することが可能である。
【００４６】 好ましい一実施例において、ユーザは、その他関連オブジェクト４２３の検索
オプションが選択できるようになる前に初期コンテンツの特定の検索を実行しな
ければならないわけではなく、ＥＰＧ、インターネット、ゲーム、音楽ガイド、
などの種々のコンテンツソースの中で、検索質問に関係した関連データを検索す
るため、質問エントリー４４０に検索質問を直接入力し、その他関連オブジェク
ト４２３オプションを選択してもよい。
【００４７】 再度図４を参照して、たとえば、ユーザがページ索引領域４５０からデフォル
トカテゴリー・ページ・リンク・ゲーム(GAMES)４５２を選択した場合について
説明する。本発明は、選択可能なリンクであるハイパーリンク表示されたタイト
ル４２４を返す。このタイトル４２４は、検索結果領域４２０に表示される。選
択可能なリンクであるハイパーリンク表示タイトル４２４の下には、関連類似オ
ブジェクト４２２（より詳細には、ゲーム関連オブジェクト４２２）と、その他
関連オブジェクト４２３とが表示される。関連類似オブジェクト４２２が選択さ
れた場合、ゲームカテゴリー内の類似項目が検索され、その他関連オブジェクト
４２３が選択された場合、全てのメディアタイプに亘って類似したメディアコン
テンツを検索する。たとえば、ユーザは、Riskのゲームを考えている場合を想定
する。ユーザが、Riskに類似したゲームを見つけるため、関連類似オブジェクト
４２２を選択したならば、本発明は、チェスのゲームを返答するが、Bobby Fish
erをカバーする新しい放送に関する情報は返さない。しかし、ユーザがその他関
連オブジェクト４２３を選択した場合には、メディアタイプ若しくはカテゴリー
とは無関係に、関連項目及び関連データの検索を行い、チェスのゲームを返答す
るだけではなく、Bobby Fisherに関する新しい事項も返される。本発明は、たと
えば、www.chess.comのようにチェスに関するインターネットアドレスも返す。
【００４８】 図５では、関連類似オブジェクト４２２又はその他関連オブジェクト４２３の
いずれかを選択することによって検索が開始されると、本発明は、GAMES LIKE５
２２のような更新ページ・リンクを、更新ページ索引領域５５０に追加する。ユ
ニークな検索毎に、GAMES LIKE５２２、ACTION MOVIES５５４又はDRAMAS５５５
のような更新ページ・リンクを追加することによって、ユーザは、簡単にバック
トラックを行い、希望のメディアコンテンツを即座に発見することができるよう
になる。
【００４９】 本発明の好ましい一実施例によって設けられる選択可能な代替的なガイド領域
４３０は、情報選択メカニズムへのアクセスを行なうユーザ選択可能なオブジェ
クトEPG４３１、DVD４３２、GAMES４３３、WEB SEARCH４３４、若しくは、MUSIC
GUIDE４３５を表示するため使用される。情報選択メカニズムには、選択できる
メディアガイドEPG４３１及びMUSIC GUIDE４３５と、検索エンジン選択メカニズ
ムDVD４３２、GAMES４３３及びWEB SEARCH４３４と、が含まれる。これらのオブ
ジェクトは、ユーザが、本発明によって与えられるデフォルトカテゴリー・ガイ
ド・ページ・リンク４５１を使用することを望まないという事象を予測して設け
られる。たとえば、ユーザ選択可能なEPGオブジェクト４３１は、地方ケーブル
会社によって提供されるＥＰＧにアクセスし、ユーザ選択可能なWEB SEAECHオブ
ジェクト４３４は、ウェブ・ブラウザか、或いは、可能であれば、Yahooのよう
なインターネット検索エンジンへアクセスする。代替的に、EPGオブジェクト４
３１のようなユーザ選択可能なオブジェクトを利用することにより、EPGオブジ
ェクトのような代替的なガイドからの情報を、更新ページ索引領域５５０を利用
して開始された検索からの検索結果の表示と矛盾しない形で、検索結果領域４２
０に表示させ得る。
【００５０】 デフォルトカテゴリー・ページ・リンク４５１と、ユーザ選択可能な関連類似
オブジェクト４２２及びその他関連オブジェクト４２３が与えられた場合、初歩
的なユーザ、或いは、先進的な検索技術に不慣れなユーザは、多種類のメディア
全体からコンテンツを容易に見つけることができる。選択できるメディアガイド
EPG４３１及びMUSIC GUIDE４３５へのアクセスと、検索エンジン選択メカニズム
DVD４３２、GAMES４３３及びWEB SEARCH４３４へのアクセスによって、高度なユ
ーザ、或いは、詳細な特定のガイドの検索に非常に習熟しているユーザは、自分
の好みに合った形で検索できるようになる。
【００５１】 最終的な表示項目は、表示オプションボタン４７０である。このボタンは、ユ
ーザが、種々の表示領域に亘って表示情報に含まれる詳細項目の量を制御できる
ようにさせる。本発明の好ましい一実施例において、表示オプションボタン４７
０は、表示された情報のレベルを、検索中に指定された番組に関する詳細な情報
レベルと、番組タイトルのような不十分な情報レベルとの間で、切替えるために
設計される。
【００５２】 上述の各表示領域は、本発明を実施するシステム１００が最初に電源投入され
たとき、或いは、新しいユーザセッションが開始されたときに使用するために初
期若しくはデフォルト状態を有する。初期状態は、既に説明したようにユーザの
正式入力によって指令される。しかし、本発明の好ましい一実施例は、選局メデ
ィア表示領域４１０、ページ索引表示領域４５０及び検索結果領域４２０の初期
状態として、ユーザの嗜好及び習慣から識別されたユーザの関心がありそうな項
目を組み込む。
【００５３】 本発明の好ましい一実施例は、選局メディア表示領域４１０に、ユーザ・イン
タフェースが呼び出された時点で視聴されている内容を表示する。本発明の一実
施例において、本発明のシステム１００が最初に始動されたとき、最後のセッシ
ョンで視聴していたチャネルを、そのチャネルがインターネット・ブラウザ、ゲ
ーム、若しくは、テレビ放映のいずれのタイプであっても、表示する。本発明の
一実施例において、ユーザの嗜好及び習慣を調べることによって見つけられたパ
ターンに基づいて、システムが一日のうちでその時刻に通例的に選局しているチ
ャネルを表示する。
【００５４】 図４に示されるように、検索結果領域は、本発明の好ましい一実施例において
、ユーザ嗜好及び習慣の分析によって、この特定のユーザが通常は、午後５時に
チェスをしていることがわかった場合には、デフォルトカテゴリー・ページ・リ
ンクGAMES４５２にリンクされたページの内容を最初に表示する。明らかなパタ
ーンが見つけられないとき、又は、ユーザによって指定された場合には、システ
ムは、デフォルトカテゴリー・ページ・リンクTV４５１にリンクされたページに
含まれる情報を表示することができる。
【００５５】 本発明の好ましい一実施例において、ページ索引領域４５０は、初期的に、ユ
ーザによって定義されたデフォルトカテゴリー・ページ・リンク４５１を収容す
る。しかし、たとえば、新しい事項を検索するためインターネット・ブラウザを
使用するといった明らかなパターンがユーザ嗜好及び習慣の分析によってわかっ
た場合には、ユーザのお気に入りのニュース配置を含むデフォルトカテゴリー・
ページ・リンク４５１が表示される。
【００５６】 本発明の一実施例を、その幾つかの変形例と共に詳細に説明し記述したが、本
発明の教示内容を組み込む多数の他の変形された実施例を当業者は容易に構築す
ることができる。したがって、本発明は、上記の説明による特定の形態に限定さ
れるものではなく、むしろ、本発明の精神及び範囲に合理的に含まれるこのよう
な種々の変形、変更、及び、均等物を包含することが意図されている。
【００５７】 以上の通り本発明は、ある程度具体的に説明されているが、その構成要素は、
本発明の精神及び範囲を逸脱することなく、当業者によって容易に変更されるこ
とが理解されるべきである。本発明の好ましい一実施例は、１台以上のコンピュ
ータ、又は、図１乃至６に概略的に示されるように構成された情報処理システム
のランダム・アクセス・メモリ１１５に置かれる命令のセットである。コンピュ
ータシステムによって要求されるまで、命令のセットは、別のコンピュータの読
み取り可能なメモリ（すなわち、ハードディスクドライブ、ＣＤ−ＲＯＭドライ
ブで最終的に使用される光ディスク、若しくは、フレキシブルディスクドライブ
で最終的に使用されるフレキシブルディスクのような可搬型メモリ装置）に保持
される。さらに、命令のセットは、別のコンピュータのメモリに保持されるか、
又は、アナログ信号若しくはデジタル信号のような信号に符号化されるか、若し
くは、組み込まれるか、搬送媒体に埋め込まれ、ユーザによって搬送媒体を介し
て伝達される。搬送媒体には、ローカル・エリア・ネットワーク、インターネット
のようなワイド・エリア・ネットワーク、或いは、その他の搬送媒体が含まれる。
当業者は、命令のセットの物理的な記憶若しくは符号化は、命令のセットが電気
的、磁気的若しくは化学的に記憶又は符号化する媒体を物理的に変化させ、その
結果として、媒体はコンピュータ読み取り可能な命令及びその他の情報を搬送す
ることを認めるであろう。本発明は、請求項に記載された事項及びその均等物だ
けによって制限される。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の好ましい一実施例によるコンピュータシステムを示す詳細ブロック図
である。
【図２】 本発明の好ましい一実施例による集中システムを示す詳細ブロック図である。
【図３】 本発明の好ましい一実施例による図１及び２に示されるようなコンピュータシ
ステムで典型的に利用されるコンピュータ・オペレーティング・システムのユー
ザ・インタフェースのデスクトップを示す図である。
【図４】 本発明の好ましい一実施例による利用前のユーザ・インタフェースを示す図で
ある。
【図５】 本発明の好ましい一実施例による検索実行後の図４のユーザ・インタフェース
を示す図である。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.7 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｈ０４Ｎ 5/765 Ｈ０４Ｎ 7/173 ６２０Ａ ５Ｅ５０１ 7/173 ６２０ ６４０Ａ ６４０ 5/91 Ｌ (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，Ｉ Ｔ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ，ＭＬ， ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，Ｋ Ｅ，ＬＳ，ＭＷ，ＭＺ，ＳＤ，ＳＬ，ＳＺ，ＴＺ，ＵＧ ，ＺＷ)，ＥＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ， ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＥ，ＡＧ，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ， ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＢＺ，Ｃ Ａ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＲ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＤＭ ，ＤＺ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＤ，ＧＥ，ＧＨ， ＧＭ，ＨＲ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＮ，ＩＳ，ＪＰ，Ｋ Ｅ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＡ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ， ＭＷ，ＭＸ，ＭＺ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，Ｒ Ｕ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ ，ＴＲ，ＴＴ，ＴＺ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＳ，ＵＺ，ＶＮ， ＹＵ，ＺＡ，ＺＷ Ｆターム(参考） 5B075 ND20 PP03 PP13 5C025 AA23 CA09 DA04 DA05 5C052 AA02 DD04 DD10 5C053 FA20 FA23 FA30 LA06 LA07 LA15 5C064 BA01 BC07 BC18 BC25 BD03 BD08 5E501 AA30 AC33 BA12 EB05 FA01 FA42

Claims (24)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 共通のユーザ・インタフェースによって多数のコンテンツソ
    ースからデータを検索しアクセスし表示する方法であって、 共通のユーザ・インタフェースによって第１のユーザ選択可能なオブジェクト
    を提示する手順と、 共通のユーザ・インタフェースによって第２のユーザ選択可能なオブジェクト
    を提示する手順と、を含み、 第１のユーザ選択可能なオブジェクトは、第１のコンテンツソースへのリンク
    であり、 第２のユーザ選択可能なオブジェクトは、第２のコンテンツソースへのリンク
    であり、 第２のコンテンツソースは第１のコンテンツソースとは異なるコンテンツソー
    スであり、 ユーザ生成検索質問を受け取る手順と、 第１のコンテンツソースから利用可能なデータと第２のコンテンツソースから
    利用可能なデータの中で、ユーザ生成検索質問に関連したデータを検索する手順
    と、 ユーザ生成検索質問に関連していると判定された第１のコンテンツソースと第
    ２のコンテンツソースのうちの少なくとも一方から得られたデータの検索結果を
    表示する手順と、 得られたデータ中の第１の関連データへアクセスする第１の選択可能なリンク
    をユーザに、提示する手順と、 を更に有する、方法。
  2. 【請求項２】 第１のコンテンツソースは、ユーザの嗜好及び習慣に基づい
    てユーザの関心がありそうなデータのソースである、請求項１記載の方法。
  3. 【請求項３】 第１のコンテンツソースは電子番組ガイドである、請求項１
    記載の方法。
  4. 【請求項４】 第２のコンテンツソースはインターネットである、請求項１
    記載の方法。
  5. 【請求項５】 第１の関連データと関係した第３の選択可能なオブジェクト
    を表示する手順と、 第３のコンテンツソースから第１の関連データと関係したデータの検索を開始
    するため第３の選択可能なオブジェクトを有効にさせる手順と、 を更に有する請求項１記載の方法。
  6. 【請求項６】 詳細提示のレベルを制御する表示オプションオブジェクトを
    設ける手順を更に有する請求項１記載の方法。
  7. 【請求項７】 ユーザ生成検索質問に関連していると判定されたデータを更
    新ページ・リンクに保持する手順と、 更新ページ・リンクによって、ユーザ生成検索質問に関連していると判定され
    保持されたデータを、後で対応した検索を行なうことなく、後で取得できるよう
    にさせる手順と、 更新ページ・リンクを含むページ索引を設ける手順と、 を更に有する請求項１記載の方法。
  8. 【請求項８】 第１のユーザ選択可能なオブジェクト及び第２のユーザ選択
    可能なオブジェクトの表示と同時に、選局されたメディアコンテンツを表示する
    手順を更に有する請求項１記載の方法。
  9. 【請求項９】 共通のユーザ・インタフェースによって多数のコンテンツソ
    ースからデータを検索しアクセスし表示するシステムであって、 少なくとも一つのプロセッサと、 該プロセッサと動作的に関連したメモリと、 該メモリに保持され、該プロセッサによって実行されるように構成された命令
    のプログラムと、 を具備し、 該命令のプログラムは、 該共通のユーザ・インタフェースによって第１のユーザ選択可能なオブジェク
    トを提示する手順と、 該共通のユーザ・インタフェースによって第２のユーザ選択可能なオブジェク
    トを提示する手順と、 を含む方法を実行するように構成され、 該第１のユーザ選択可能なオブジェクトは、第１のコンテンツソースへのリン
    クであり、 該第２のユーザ選択可能なオブジェクトは、第２のコンテンツソースへのリン
    クであり、 該第２のコンテンツソースは該第１のコンテンツソースとは異なるコンテンツ
    ソースであり、 該命令のプログラムによって実行される方法は、 ユーザ生成検索質問を受け取る手順と、 該第１のコンテンツソースからの利用可能なデータと該第２のコンテンツソー
    スからの利用可能なデータの中で、該ユーザ生成検索質問に関連したデータを検
    索する手順と、 ユーザ生成検索質問に関連していると判定された該第１のコンテンツソースと
    該第２のコンテンツソースのうちの少なくとも一方から発見されたデータの検索
    結果を表示する手順と、 該発見されたデータ中の第１の関連データへアクセスする第１の選択可能なリ
    ンクをユーザに提示する手順と、 を更に有する、 システム。
  10. 【請求項１０】 該第１のコンテンツソースは、ユーザの嗜好及び習慣に基
    づいてユーザの関心がありそうなデータのソースである、請求項９記載のシステ
    ム。
  11. 【請求項１１】 該第１のコンテンツソースは電子番組ガイドである、請求
    項９記載のシステム。
  12. 【請求項１２】 第２のコンテンツソースはインターネットである、請求項
    ９記載のシステム。
  13. 【請求項１３】 該命令のプログラムによって実行される方法は、 該第１の関連データと関係した第３の選択可能なオブジェクトを表示する手順
    と、 第３のコンテンツソースからの該第１の関連データと関係したデータの検索を
    開始するため第３の選択可能なオブジェクトを有効にさせる手順と、 を更に有する、請求項９記載のシステム。
  14. 【請求項１４】 該命令のプログラムによって実行される方法は、詳細提示
    のレベルを制御する表示オプションオブジェクトを提示するよう更に構成されて
    いる、請求項９記載のシステム。
  15. 【請求項１５】 該命令のプログラムによって実行される方法は、 該ユーザ生成検索質問に関連していると判定されたデータを更新ページ・リン
    クに保持し、 該更新ページ・リンクによって、ユーザ生成検索質問に関連していると判定さ
    れ保持されたデータを、後で対応した検索を行なうことなく、後で取得できるよ
    うにさせ、 該更新ページ・リンクを含むページ索引を設ける、 よう更に構成されている、請求項９記載のシステム。
  16. 【請求項１６】 該命令のプログラムによって実行される方法は、 該第１のユーザ選択可能なオブジェクト及び該第２のユーザ選択可能なオブジ
    ェクトの表示と同時に、選局されたメディアコンテンツを表示するよう更に構成
    されている、請求項９記載のシステム。
  17. 【請求項１７】 共通のユーザ・インタフェースによって多数のコンテンツ
    ソースからデータを検索しアクセスし表示する方法を実現させる命令のプログラ
    ムを格納するコンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、 命令のプログラムが実現する方法は、 共通のユーザ・インタフェースによって第１のユーザ選択可能なオブジェクト
    を提示する手順と、 共通のユーザ・インタフェースによって第２のユーザ選択可能なオブジェクト
    を提示する手順と、 を含み、 第１のユーザ選択可能なオブジェクトは、第１のコンテンツソースへのリンク
    であり、 第２のユーザ選択可能なオブジェクトは、第２のコンテンツソースへのリンク
    であり、 第２のコンテンツソースは第１のコンテンツソースとは異なるコンテンツソー
    スであり、 命令のプログラムが実現する方法は、 ユーザ生成検索質問を受け取る手順と、 第１のコンテンツソースからの利用可能なデータと第２のコンテンツソースか
    らの利用可能なデータの中で、ユーザ生成検索質問に関連したデータを検索する
    手順と、 ユーザ生成検索質問に関連していると判定された第１のコンテンツソースと第
    ２のコンテンツソースのうちの少なくとも一方から発見されたデータの検索結果
    を表示する手順と、 発見されたデータ中の第１の関連データへアクセスする第１の選択可能なリン
    クをユーザへ提示する手順と、 を更に有する、コンピュータ読み取り可能な記録媒体。
  18. 【請求項１８】 第１のコンテンツソースは、ユーザの嗜好及び習慣に基づ
    いてユーザの関心がありそうなデータのソースである、請求項１７記載のコンピ
    ュータ読み取り可能な記録媒体。
  19. 【請求項１９】 第１のコンテンツソースは電子番組ガイドである、請求項
    １７記載のコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
  20. 【請求項２０】 第２のコンテンツソースはインターネットである、請求項
    １７記載のコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
  21. 【請求項２１】 命令のプログラムによって実現される方法は、 第１の関連データと関係した第３の選択可能なオブジェクトを表示する手順と
    、 第３のコンテンツソースからの第１の関連データと関係したデータの検索を開
    始するため第３の選択可能なオブジェクトを有効にさせる手順と、 を更に有する、 請求項１７記載のコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
  22. 【請求項２２】 命令のプログラムによって実現される方法は、詳細提示の
    レベルを制御する表示オプションオブジェクトを提示する手順を更に有する、 請求項１７記載のコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
  23. 【請求項２３】 命令のプログラムによって実現される方法は、 ユーザ生成検索質問に関連していると判定されたデータを更新ページ・リンク
    に保持する手順と、 更新ページ・リンクによって、ユーザ生成検索質問に関連していると判定され
    保持されたデータを、後で対応した検索を行なうことなく、後で取得できるよう
    にさせる手順と、 更新ページ・リンクを含むページ索引を設ける手順と、 を更に有する、 請求項１７記載のコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
  24. 【請求項２４】 命令のプログラムによって実現される方法は、 第１のユーザ選択可能なオブジェクト及び第２のユーザ選択可能なオブジェク
    トの表示と同時に、選局されたメディアコンテンツを表示する手順を更に有する
    、 請求項１７記載のコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
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