JP2003338998A

JP2003338998A - 画像保存システム、及び画像保存装置

Info

Publication number: JP2003338998A
Application number: JP2002147178A
Authority: JP
Inventors: Atsushi Shibuya; 敦渋谷
Original assignee: Casio Computer Co Ltd
Current assignee: Casio Computer Co Ltd
Priority date: 2002-05-22
Filing date: 2002-05-22
Publication date: 2003-11-28

Abstract

(57)【要約】【課題】多数の画像を効率よく保存管理することが可
能となる画像保存システム、及び画像保存装置を提供す
る。【解決手段】例えば撮影により取得された画像データ
に、撮影時における撮影条件の内容を示すシーン番号が
付随する画像ファイルであって、アップロードされた撮
影画像を保存管理するネットアルバム・サービスに用い
るサーバーにおいて、画像ファイルを保存する際、各々
の画像ファイルを、シーン番号に対応するタイトル別に
グループ分けし、グループ毎に異なる記憶領域に保存す
る。または、保存時にはグループ分けを行うことなく、
画像ファイルを読み出すときシーン番号に基づきグルー
プ分けを行う。ネットアルバム・サービスの利用者が画
像ファイルをダウンロードとしたり画像を閲覧したりす
るときには、画像ファイルをグループ毎に送信したり閲
覧させたりする。利用者は所望する種類の画像を簡単に
探したり、ダウンロードしたりすることが可能となる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像保存システ
ム、及び画像保存装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】現在、インターネットを用いたサービス
として、デジタルカメラのユーザー等に、撮影した画像
（画像データ）をアップロードさせるとともに、アップ
ロードされた画像を保存しておき、任意または特定の利
用者に対して、保存した画像の閲覧、ダウンロードを可
能とするネットアルバムといったサービスがある。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記サ
ービスにおいては、保存する画像の数が膨大となること
から、それらを効率よく管理することが難しい。その結
果、所望する種類（ポートレート、風景、夜景など）の
画像だけを閲覧したりダウンロードしたりすることを可
能とするには、例えば利用者が画像をアップロードする
時点で、利用者に、その画像がどのような種類の画像で
あるのかを選択させ、そのデータを送られた画像データ
と共に記憶しておく必要がある。つまり、サービスの利
用者側にかかる負担が大きくなるという問題があった。

【０００４】本発明は、かかる従来の課題に鑑みてなさ
れたものであり、多数の画像を効率よく保存管理するこ
とが可能となる画像保存システム、及び画像保存装置を
提供すること目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決するため
に請求項１の発明にあっては、カメラ装置と、このカメ
ラ装置による撮影により取得された画像データを保存す
る画像保存装置とからなる画像保存システムであって、
前記カメラ装置は、前記画像データに、撮影時における
撮影条件を示す撮影データを付随して記憶する画像記録
手段を備え、前記画像保存装置は、前記カメラ装置の使
用者から送られた前記画像データを記憶する画像保管手
段と、前記画像データを各々の画像データに付随する前
記撮影データに基づき管理する管理手段とを備えたもの
とした。

【０００６】かかる構成においては、画像保存装置にお
ける送られた画像データの画像保管手段への記憶や、画
像保管手段からの読み出しが、管理手段によって個々の
画像データに付随していた撮影データに基づき行われる
こととなる。したがって、画像保存装置に保存する画像
データを、撮影時におけるカメラ装置の撮影条件に応じ
た種類毎に管理することができる。

【０００７】また、請求項２の発明にあっては、カメラ
装置に撮影により取得された画像データを保存する画像
保存装置であって、前記カメラ装置の使用者から送られ
た前記画像データを記憶する画像保管手段と、前記画像
データを、各々の画像データに付随するとともに撮影時
における前記カメラ装置の撮影条件を示す撮影データに
基づき管理する管理手段とを備えたものとした。

【０００８】かかる構成においては、管理手段によっ
て、画像データの画像保管手段への記憶や、画像保管手
段からの読み出しが、個々の画像データに付随していた
撮影データに基づき行われることとなる。したがって、
保存する画像データを撮影時におけるカメラ装置の撮影
条件に応じた種類毎に管理することができる。

【０００９】また、請求項３の発明にあっては、前記撮
影データは、撮影時に前記カメラ装置の撮影条件の設定
に使用された見本画像を特定するシーン情報であるもの
とした。

【００１０】かかる構成においては、管理手段によっ
て、画像データの画像保管手段への記憶や、画像保管手
段からの読み出しが、撮影時に前記カメラ装置の撮影条
件の設定に使用された見本画像を特定するシーン情報に
基づき行われることとなる。したがって、保存する画像
データを撮影時に使用された見本画像に応じた種類毎に
管理することができる。

【００１１】また、請求項４の発明にあっては、前記管
理手段は、前記撮影データの内容の違いに対応した記憶
領域を前記画像保管手段に確保するとともに、複数の前
記画像データを、各々が対応する記憶領域に記憶させる
制御手段を含むものとした。

【００１２】かかる構成においては、画像データは、そ
れに付随していた撮影データの内容毎に異なる記憶領域
にそれぞれ記憶される。したがって、画像保管手段に記
憶された複数の画像データを使用する際に、個々の画像
データについて、その種類を判別する処理が不要とな
る。

【００１３】また、請求項５の発明にあっては、前記管
理手段は、所定内容の撮影データに対応する画像データ
を、画像データに付随する撮影データを検索することに
より前記画像保管手段から読み出す画像読み出し手段を
含むものとした。

【００１４】かかる構成においては、画像データを、画
像保管手段から読み出される時点で各々に付随していた
撮影データの内容の違いに応じた種類毎に分類すること
ができる。

【００１５】また、請求項６の発明にあっては、互いに
対応する撮影データとタイトルとからなるテーブルを記
憶する管理情報記憶手段を備え、前記管理手段は、前記
撮影データに対応するタイトルを前記テーブルを用いて
検索し、その検索結果を前記画像データのタイトルとし
て設定するタイトル設定手段を含むものとした。

【００１６】かかる構成においては、付随する撮影デー
タの内容が同じ種類の画像データに、タイトル設定手段
によって事前に用意されているタイトルが自動的に設定
される。

【００１７】また、請求項７の発明にあっては、カメラ
装置に撮影により取得された画像データを保存する画像
保管手段を備えた画像保存装置が有するコンピュータ
を、前記画像データを、各々の画像データに付随すると
ともに撮影時における前記カメラ装置の撮影条件を示す
撮影データに基づき管理する管理手段として機能させる
プログラムとした。

【００１８】

【発明の実施の形態】（第１の実施の形態）

【００１９】以下、本発明の第１の形態を図にしたがっ
て説明する。図１は、本発明に係る画像保存システムの
構成図である。このシステムは、公衆回線網やインター
ネット等の既存の通信ネットワーク１に接続された画像
サーバ２と、通信ネットワーク１を介して画像サーバ２
に接続可能な汎用のパーソナルコンピュータ（以下、パ
ソコン）３、パソコン３に通信ケーブル４（所定のリン
クケーブルやＵＢＳケーブル等）を介して接続されたデ
ジタルカメラ５や、無線通信機能を有するとともに無線
基地局６を介して単体で通信ネットワーク１に接続可能
な他のデジタルカメラ７とによって構成されている。な
お、パソコン３については、モニタ及びキーボードやマ
ウス等の入出力装置と、ハードディスク、ＣＤ−ＲＯ
Ｍ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＯＭ等のドライブ、シリア
ルポートやＵＳＢポート等の通信ポートを有する一般的
な構成であり、内蔵モデムやＴＡ（ターミナルアダプ
タ）等を介して画像サーバ２に接続されるものである。

【００２０】・画像サーバの構成画像サーバ２は本発明の画像保存装置であって、通信ネ
ットワーク１を介してユーザーから送られた画像ファイ
ルを保存したり、保存した画像ファイルを通信ネットワ
ーク１を介して他のユーザーに配布したりするネットア
ルバムとしてのサービスを実施するものであり、図２に
示した概略構成を備えている。すなわち画像サーバ２
は、装置全体を制御するＣＰＵ２１と、ＣＰＵ２１の動
作プログラムが格納されたＲＯＭ２２、ＣＰＵ２１の作
業用メモリであるＲＡＭ２３、大容量記憶部２４、通信
ネットワーク１に接続された通信部２５を有している。
そして、ＣＰＵ２１は、ＲＯＭ２２の動作プログラムに
従い動作することにより本発明の管理手段として機能す
る。

【００２１】大容量記憶部２４は、通信ネットワーク１
を介して送られた画像ファイル等を記録する本発明の画
像保存手段、管理情報記憶手段であって、具体的にはハ
ードディスクや光磁気ディスク等の記憶手段により構成
されており、その記憶領域内には管理データ格納エリア
２４１と画像ファイル格納エリア２４２とが確保されて
いる。

【００２２】管理データ格納エリア２４１には、画像フ
ァイルの管理に使用するデータであって、図３（ａ）に
示した互いに対応する複数のシーン番号２４１ａとシー
ンタイトル２４１ｂとからなるインデックス・テーブル
Ｔが記憶されている。画像ファイル格納エリア２４２に
は、図３（ｂ）に示したように、ユーザーから送られた
画像ファイルが、前述したインデックス・テーブルＴを
構成する各シーンタイトル２４１ｂ（及びシーン番号２
４１ａ）毎にグループ化され、かつシリアル番号を付加
された状態で格納されている。なお、いずれのシーンタ
イトル２４１ｂにも対応しないものは「ジャンル無し」
といったタイトルのグループにシリアル番号を付加され
て格納されている。

【００２３】・デジタルカメラの構成図４は、前記デジタルカメラ５の概略構成を示すブロッ
ク図であって、デジタルカメラ５は、撮像手段であるＣ
ＣＤ５１により撮像した画像のデータをＪＰＥＧ（Join
t Photographic Expert Group）方式で圧縮して符号化
データに変換する等の画像処理機能を備えるとともに装
置全体を制御するＭＰＵ５２を中心に構成されている。
ＣＣＤ５１には固定レンズ５３、フォーカスレンズ５
４、絞り５５を通過した被写体の光学像が結像されるよ
う構成されている。フォーカスレンズ５４はＡＦモータ
等からなる駆動機構５６に保持されており、ＭＰＵ５２
から送られる制御信号に基づきＡＦドライバー５７が駆
動信号を出力し、それが駆動機構５６に供給されること
によりフォーカスレンズ５４が光軸上を前後に移動し、
合焦位置が調整される。絞り５５は、ＭＰＵ５２からの
制御信号に基づき絞り駆動部５８が発生する駆動信号に
より駆動しＣＣＤ５１に入射する被写体像の光量を調整
する。

【００２４】また、ＭＰＵ５２には、タイミング信号を
発生するＴＧ（Timing Generator）５９が接続されてお
り、ＴＧ５９が発生したタイミング信号に基づきＶドラ
イバー６０（垂直方向ドライバー）がＣＣＤ５１を駆動
することにより、ＣＣＤ５１から被写体像の輝度に応じ
たアナログの撮像信号が出力され、それがユニット回路
６１に入力する。ユニット回路６１は、ＣＣＤ５１から
出力された撮像信号をサンプリングし保持するＣＤＳ
と、ＣＤＳから撮像信号を供給されるアナログアンプで
あるゲイン調整アンプ（ＡＧＣ）と、ゲイン調整アンプ
で増幅され調整された撮像信号を画像データに変換する
Ａ／Ｄ変換器（ＡＤ）とからなり、ＣＣＤ５１の出力信
号は、ここで黒レベルを合わせてサンプリングされデジ
タル信号としてＭＰＵ５２に送られる。送られたデジタ
ル信号（撮像信号）はＤＲＡＭ６２に一時保存され、Ｍ
ＰＵ５２によって各種の画像処理が施された後、最終的
には所定フォーマット、例えばＪＰＥＧ方式を基本とす
るとともに、画像データと付属情報（ファイルサイズや
撮影日時等）の記録構造や、付属情報を記録するタグの
形式などが定められたＥｘｉｆ規格の画像ファイルとし
て、カード・ドライブ６３に着脱自在に装着された記憶
手段であるメモリ・カード６４に保存される。

【００２５】さらに、ＭＰＵ５２にはＭＲＯＭ６５と、
操作キー部６６、ＴＦＴ液晶モニター６７、ストロボ６
８、Ｉ／Ｏポート６９が接続されている。操作キー部６
６は各種の動作切り替え用のメニュー・キー、シャッタ
ーキー、ズームキー等の各種のキーを含み、キー操作に
応じた操作信号をＭＰＵ５２に出力する。ＴＦＴ液晶モ
ニター６７は、録画モードにおいては逐次撮像された画
像をスルー画像として表示し、再生モードにおいては前
記メモリ・カード６４から読み出された後、ＭＰＵ５２
によって伸長処理、輝度信号及び色信号の付加等の処理
を経て生成されたアナログビデオ信号に基づく画像を表
示する。ストロボ６８は、録画モードにおけるシャッタ
ーキーの操作時（撮影操作時）に必要に応じて駆動され
補助光を発する。Ｉ／Ｏポート６９は、前記通信ケーブ
ル４が接続されるコネクタを有しており、ＭＰＵ５２は
Ｉ／Ｏポート６９を介してパソコン３等との間でデータ
通信を行う。

【００２６】ＭＲＯＭ６５は、ＭＰＵ５２の動作プログ
ラムが格納されたプログラムＲＯＭであり、ＭＰＵ５２
は、内蔵するＲＡＭをワーキングメモリとして前記動作
プログラムに従い動作する。また、ＭＲＯＭ６５には上
記動作プログラムと共に、撮影時の適正な露出値（Ｅ
Ｖ）に対応する絞り値（Ｆ）とシャッタースピードとの
組み合わせを示すプログラム線図を構成するプログラム
ＡＥデータが格納されており、ＭＰＵ５２は、前記プロ
グラム線図に従って前記ＣＣＤ５１の電荷蓄積時間すな
わち露光時間（シャッタースピード）や、絞り５５の開
放度、ユニット回路６１のゲイン調整アンプ（ＡＧＣ）
のゲイン設定等により自動露出制御を行う。また、ＭＲ
ＯＭ６５に格納された動作プログラムには、オートフォ
ーカス制御に関するプログラムが含まれており、かかる
プログラムに基づきＭＰＵ５２、フォーカスレンズ５４
を駆動しピント合わせ（オートフォーカス）を行う。

【００２７】また、ＭＲＯＭ６５には、図５に示した撮
影条件データ１０１、図６に示した付加情報データ１０
２、図７（ａ）〜（ｃ）に例示したような複数の見本画
像１０３を構成する画像データが記憶されている。撮影
条件データ１０１（図５）は、後述するシーンセレクト
モードの設定時にユーザーが選択可能な複数の撮影シー
ンに応じたデジタルカメラ５の撮影条件を示すデータで
あって、互いに対応する複数のデータから構成されてい
る。すなわち、各撮影条件データ１０１は、シーン番号
１０１ａ及びシーンタイトル１０１ｂと、それに対応す
るデジタルカメラ５において制御可能なフォーカス制
御、シャッター速度、絞り、ＥＶシフト量、感度、・・
・といった複数の制御項目からなる制御パラメータ１０
１ｃとから構成されている。

【００２８】前記付加情報データ１０２（図６）は、撮
影条件データ１０１を構成するシーン番号１０１ａ及び
シーンタイトル１０１ｂと、それに対応する、例えば
「風景と人物を写します。」といったシーン説明、「ズ
ームを使うと背景がキレイにボケます。」といったアド
バイス情報、「マクロモードになり、彩度が高めに設定
されます。」といった制御説明の３種類のコメントデー
タ１０２ａ，１０２ｂ，１０２ｃとによって構成されて
いる。

【００２９】前記複数の見本画像１０３（図７）は、前
述した撮影条件データ１０１、付加情報データ１０２と
共に各撮影シーンに対応するものであって、各撮影シー
ンでの撮影に適した被写体の見本となる画像である。な
お、図７（ａ）は、シーン番号「１」、シーンタイトル
「人と風景１」の撮影シーンに対応する見本画像、同図
（ｂ）は、シーン番号「２」、シーンタイトル「人と風
景２」の撮影シーンに対応する見本画像、同図（ｃ）
は、シーン番号「３」シーンタイトル「アップ」に対応
する見本画像の例である。

【００３０】また、これらの各データは、デジタルカメ
ラ５の使用開始時には、前述したＤＲＡＭ６２の所定記
憶領域に展開され、全体として単一の撮影条件データテ
ーブルを構成する。なお、その際、メモリ・カード６４
に、ＭＲＯＭ６５に記憶されているデータとは異なる撮
影条件データ１０１、付加情報データ１０２、見本画像
１０３の画像データ、すなわちデジタルカメラ５のメー
カーからＣＤ−ＲＯＭやインターネット等を介してユー
ザーに別途供給されたデータが記録されていれば、それ
らのデータとＭＲＯＭ６５に記憶されているデータとに
よって上記の撮影条件データテーブルが構成される。

【００３１】なお、ＭＲＯＭ６５に記憶されているプロ
グラムデータ等は、その記録内容の保持が可能であれ
ば、別途固定的に設けたもの、若しくは脱着自在に装着
可能なＩＣカード等の他の記録媒体に記録される構成
や、パソコン等の他の機器から供給可能な構成であって
もよい。

【００３２】そして、前記デジタルカメラ５において
は、シーンセレクトモードによる撮影に際しては、以下
の動作により画像を記録する。すなわち図８に示したよ
うに、撮影モードの選択画面を表示した後（ステップＳ
Ａ１）、その画面からユーザーによりシーンセレクトモ
ードが選択されると（ステップＳＡ２でＹＥＳ）、図９
に示したシーンセレクト選択画面１１０をＴＦＴ液晶モ
ニター６７に表示する（ステップＳＡ３）。ここで表示
されるシーンセレクト選択画面１１０には、各撮影モー
ドのシーン番号１０１ａと、これに対応する見本画像１
０３、前述した付加情報データ１０２（図６に示したシ
ーン説明、アドバイス情報、制御説明）を表示する。な
お、シーン番号１０１ａの表示は、それがＭＲＯＭ６５
に記録されているデータである場合には「１」，
「２」，・・・とし、メモリ・カード６４に記録されて
いるデータである場合には「ＣＦ１」，「ＣＦ２」，・
・・とする。しかる後、選択ボタン（本実施の形態で
は、ズームキーの［＋］と［−］）の操作に応じて、シ
ーンセレクト選択画面１１０に表示する見本画像１０３
等をシーン番号順又は逆順に切り替え表示する（ステッ
プＳＡ４）。

【００３３】また、その間に、いずれかの見本画像１０
３等が表示された状態、つまりいずれかの撮影シーンが
選択されている状態でシャッターキー（決定キー）が押
されると（ステップＳＡ５でＹＥＳ）、その時点で選択
されている見本画像１０３（シーン番号）に対応する制
御パラメータ１０１ｃ（図５参照）に基づき撮影時の撮
影条件を設定するとともに、ＲＥＣモードに移行しＴＦ
Ｔ液晶モニター６７にスルー画像を表示する撮影待機状
態となる（ステップＳＡ６）。そして、シャッターキー
が押されると（ステップＳＡ７でＹＥＳ）、ステップＳ
Ａ６で設定した撮影条件での撮像を行い被写体を撮像す
るとともに、撮像した画像を圧縮し画像ファイルとして
メモリ・カード６４に記録する（ステップＳＡ８）。し
かる後、シーンセレクトモードが解除されるまで（ステ
ップＳＡ９でＮＯ）、前述したステップＳＡ４以降の動
作を繰り返し行うとともに、シーンセレクトモードが解
除された場合にはステップＳＡ１へ戻り、ユーザーに撮
影モードの選択を行わせる。

【００３４】図１０は、以上のシーンセレクトモードで
の撮影に際してメモリ・カード６４に記録される画像フ
ァイル１２０のデータ構成を示す概念図である。画像フ
ァイル１２０は、撮影により得られた圧縮後の画像デー
タ１２１と、測光方式やシャッタースピード等の撮影条
件、及び画像サイズや撮影日時やモデル名（機種名）等
の付属情報からなる撮影データ１２２とによって構成さ
れる。そして、撮影データ１２２の項目中の露出モード
として「ベストショット撮影（シーンＣＦ０７５）」と
いったデータが記録される。これは当該画像がシーンセ
レクトモードで撮影され、そのとき選択されていた撮影
シーンのシーン番号が「７５」であり、かつその撮影に
使用した撮影条件データがメモリ・カード６４に記録さ
れていたデータであることを示している。本実施の形態
においては、シーン番号（「７５」）が本発明のシーン
情報である。なお、前述したシーンセレクトモードとは
異なる撮影モードでの撮影で記録される画像ファイルの
場合には、前述した露出モードには「プログラムＡＥ」
等の露出モードの種類が記録される。

【００３５】次に、前述した画像サーバ２の本発明に係
る動作について説明する。図１１は、例えばネットアル
バムの利用者であるデジタルカメラ５のユーザーが、デ
ジタルカメラ５から画像ファイルをパソコン３のハード
ディスクへ取り込んだ状態でネットアルバムにアクセス
し、１又は複数の画像ファイルをネットアルバムへアッ
プロードするときの画像サーバ２の動作を示すフローチ
ャートである。

【００３６】画像サーバ２は、画像ファイルがアップロ
ードされると（ステップＳＢ１でＹＥＳ）、まず、送ら
れてきた画像ファイルの撮影データ１２２から撮影機器
（カメラのモデル）を確認するとともに、露出モードの
項目にシーン番号（「７５」等）が存在するか否かを確
認する（ステップＳＢ２）。ここでシーン番号が含まれ
ていないときには（ステップＳＢ３でＮＯ）、アップロ
ードされた画像ファイルを、大容量記憶部２４の画像フ
ァイル格納エリア２４２であって、ジャンル無し用の格
納エリアに追加保存する（ステップＳＢ４）。また、シ
ーン番号が含まれている場合には（ステップＳＢ３でＹ
ＥＳ）、画像ファイル格納エリア２４２に、当該シーン
番号に対応する格納エリアが既に存在するか否かさらに
確認する（ステップＳＢ５）。そして、対応する格納エ
リアが存在していれば（ステップＳＢ５でＹＥＳ）、ア
ップロードされた画像ファイルをその格納エリアに追加
保存する（ステップＳＢ６）。

【００３７】また、対応する格納エリアが存在していな
い場合には（ステップＳＢ５でＮＯ）、まずアップロー
ドされた画像ファイルのシーン番号に対応するシーンタ
イトルをインデックス・テーブルＴ（図３（ａ））から
検索する（ステップＳＢ７）。そして、検索したシーン
タイトル用の格納エリアを画像ファイル格納エリア２４
２内に新たに構築し（ステップＳＢ８）、構築した格納
エリアにアップロードされた画像ファイルを保存する
（ステップＳＢ９）。これにより、大容量記憶部２４の
画像ファイル格納エリア２４２には、図３（ｂ）に示し
たような、アップロードされた複数の画像ファイルが各
シーンタイトル２４１ｂ（及びシーン番号２４１ａ）別
にグループ化された状態で保存される。

【００３８】なお、以上の動作は、画像ファイルのアッ
プロードがパソコン３以外にも、例えば図１に示した他
のデジタルカメラ７等の他の機器から行われた場合につ
いても同様である。

【００３９】また、図１２は、例えばネットアルバムの
利用者がパソコン３によりネットアルバムにアクセス
し、そこに保存されている画像ファイルをダウンロード
する場合における画像サーバ２の動作を示すフローチャ
ートである。

【００４０】画像サーバ２は、パソコン３側から画像の
送信要求があると（ステップＳＣ１でＹＥＳ）、大容量
記憶部２４の画像ファイル格納エリア２４２にシーンタ
イトル毎に保存されている全ての画像ファイルを、シー
ンタイトル毎に、そのシーンタイトルと共にパソコン３
へ送信する（ステップＳＣ２）。これにより、パソコン
３の画面上に、図１３に示したような受信画像の一覧画
面１３０、すなわち受信した画像ファイルの画像データ
に基づく縮小画像（画像ファイルに予め縮小画像が含ま
れていればその画像）を種類毎にタイトルを付けた状態
でグループ分けして表示させ、画像の送信要求に応じた
動作を完了する。

【００４１】以上のように、本実施の形態の画像保存シ
ステムにおいては、画像サーバー２が、アップロードさ
れた複数の画像ファイルをシーン番号に基づき、それら
をシーンタイトル別にグループ化（分類）して大容量記
憶部２４に保存することにより、複数の画像ファイルを
効率的に管理することができる。すなわち、前述したよ
うに利用者に対しては、画像ファイルをアップロードす
る際、その画像がどのような種類の画像であるのかを選
択させるといったような負担をかけることがなく、保存
している画像をダウンロードするとき（又は単に閲覧す
るとき）には、一覧画面１３０を表示させることによっ
て、所望する種類の画像を簡単に見つけさせることがで
きる。しかも、画像ファイルの送信処理を高速に行うこ
とができる。

【００４２】また、グループ化する際の画像の種類を、
その画像ファイルに付随するシーン番号、つまり撮影時
におけるデジタルカメラ５の撮影条件（シャッター速
度、絞り等の制御内容の組合せ）だけでなく、シーンセ
レクトモードでの撮影時に選択されていた見本画像に対
応するものとするため、複数の画像をより多くの種類毎
にグループ化することができ、しかも個々の画像を適切
なグループに分けることができる。また、それらの種類
に、より具体的かつ正確なタイトルを設定することがで
きる。

【００４３】さらに、ネットアルバムを運営する側にお
いては、画像をアップロードした利用者を特定すること
ができれば（例えば利用者を登録制とした場合）、誰が
どのようなシーンの画像をアップロードしたのかを容易
に知ることができるため、その種類に合わせた広告活動
等が可能となる。例えば、使用された見本画像が、ペッ
ト撮影に関する画像であれば「ペットフードの販売案
内」、「ペット写真コンテストのお知らせ」等、赤ちゃ
んの撮影に関する画像であれば「赤ちゃん用品の販売案
内」、風景撮影に関する画像であれば「旅行案内」、食
べ物の撮影に関する画像であれば「グルメガイド」であ
る。

【００４４】なお、本実施の形態では、画像サーバ２
が、利用者による画像のダウンロードに際して大容量記
憶部２４の画像ファイル格納エリア２４２に記憶されて
いる全シーンタイトルの画像ファイルをパソコン３側に
送信する場合を説明したが、利用者に任意のシーンタイ
トルを指定させ、指定されたシーンタイトルの画像ファ
イルだけをパソコン３へ送信するようにしてもよい。ま
た、全シーンタイトルや、指定されたシーンタイトルの
画像の縮小画像をいったん送信し、利用者に所望する画
像を選択させた後、選択された画像のファイルを送信す
るようにしてもよい。

【００４５】（第２の実施の形態）

【００４６】次に、本発明の第２の実施の形態について
説明する。本実施の形態は、画像サーバー２が、利用者
から送られた画像ファイルを、第１の実施の形態とは異
なり、各シーンタイトル２４１ｂ（及びシーン番号２４
１ａ）毎にグループ化することなく、送られた順に大容
量記憶部２４の画像ファイル格納エリア２４２に記憶す
る構成を有している場合の例である。

【００４７】以下、本実施の形態における画像サーバ２
の動作について説明する。図１４は、デジタルカメラ５
によって撮影された画像のファイルがパソコン３を介し
てアップロードされた場合、及び他のデジタルカメラ７
により撮影された画像のファイルが、他のデジタルカメ
ラ７から直接アップロードされた場合における画像サー
バ２の動作を示すフローチャートであって、画像サーバ
２は、画像ファイルを受信すると（ステップＳＤ１でＹ
ＥＳ）、それを受信した順に大容量記憶部２４に記憶す
る（ステップＳＤ２）。

【００４８】また、図１５は、例えばネットアルバムの
利用者がパソコン３によりネットアルバムにアクセス
し、そこに保存されている画像ファイルをダウンロード
する場合における画像サーバ２の動作を示すフローチャ
ートである。

【００４９】画像サーバー２は、パソコン３側から画像
の送信要求があると（ステップＳＥ１でＹＥＳ）、いっ
たん検索対象のシーン番号（ｎ）を初期化した後（ステ
ップＳＥ２）、そのシーン番号を含む画像ファイルが大
容量記憶部２４の画像ファイル格納エリア２４２に存在
するか否かを確認する（ステップＳＥ３）。ここで、検
索対象のシーン番号を含む画像ファイルがあれば（ステ
ップＳＥ３でＹＥＳ）、そのシーン番号に対応するシー
ンタイトルのデータ２４１ｂと、そのシーン番号を含む
画像ファイルを検索して読み出し、パソコン３へ送信す
る（ステップＳＥ４）。また、ステップＳＥ３の判別結
果がＮＯであって検索対象のシーン番号を含む画像ファ
イルがなければ（ステップＳＥ３でＮＯ）、直ちにステ
ップＳＥ５へ進む。引き続き、検索対象のシーン番号
（ｎ）をインクリメントした後（ステップＳＥ５でＮ
Ｏ、ステップＳＥ６）、前述したステップＳＥ３〜ステ
ップＳＥ４の処理を繰り返す。そして、検索対象のシー
ン番号（ｎ）が管理データ格納エリア２４１に記憶され
ている最終番号となるまでインクリメントを繰り返す。
これにより、パソコン３の画面上に、第１の実施の形態
と同様の一覧画面１３０（図１３）を逐次更新しながら
表示させる。そして、最終のシーン番号（ｎ）の画像フ
ァイルの送信が終了した時点で（ステップＳＥ５でＹＥ
Ｓ）、画像の送信要求に応じた動作を完了する。

【００５０】以上のように本実施の形態の画像保存シス
テムにおいては、画像サーバー２が、アップロードされ
た複数の画像ファイルを大容量記憶部２４に順次保存し
ておき、画像ファイルの送信要求があったとき（ダウン
ロード時）には、保存してある複数の画像ファイルをシ
ーン番号に基づき、それらのシーンタイトル別にグルー
プ化して送信することにより、複数の画像ファイルを効
率的に管理することができる。

【００５１】その結果、第１の実施の形態と同様、利用
者に、負担をかけることがなく、所望する種類の画像を
簡単に見つけさせることができる。また、複数の画像に
おけるより多くの種類毎のグループ化、及びその適切な
グループ分けができるとともに、それらの種類により具
体的かつ正確なタイトルを設定することができる。さら
に、ネットアルバムを運営する側においては、画像をア
ップロードした利用者を特定することができれば、アッ
プロードされた画像の種類（撮影時に使用された見本画
像の種類）に合わせた広告活動等が可能となる。また、
本実施の形態においても、利用者による画像のダウンロ
ードに際して、利用者に任意のシーンタイトルを先に指
定させるようにしたり、全シーンタイトルや指定された
シーンタイトルの画像の縮小画像をいったん送信し、利
用者に所望する画像を選択させるようにしてもよい。

【００５２】なお、以上説明した第１及び第２の実施の
形態では、ネットアルバムとしてのサービスを実施する
画像サーバー２を本発明の画像保存装置としたシステム
について説明したが、例えば前記パソコン３に、前述し
た画像サーバー２と同様の処理により前記デジタルカメ
ラ５が記録した画像を管理するプログラムを付加すれ
ば、パソコン３とデジタルカメラ５とによって本発明の
システムを実施することができる。但し、図１２及び図
１５に示した、送信要求に応じた画像ファイルの送信に
関する処理はユーザーの画像の表示要求に応じた表示処
理となる。その場合には、パソコン３によって複数の画
像ファイルを効率的に管理することができ、ユーザー
は、所望する種類の画像を簡単に探したり表示させたり
することが可能となる。

【００５３】

【発明の効果】以上説明したように請求項１の発明にあ
っては、画像保存装置に保存する画像データを、撮影時
におけるカメラ装置の撮影条件に応じた種類毎に管理す
ることができるようにした。よって、多数の画像を効率
よく保存管理することが可能となる。

【００５４】また、請求項２の発明にあっては、保存す
る画像データを、撮影時におけるカメラ装置の撮影条件
に応じた種類毎に管理することができるようにした。よ
って、多数の画像を効率よく保存管理することが可能と
なる。また、それを用いることにより請求項１の発明が
実施可能となる。

【００５５】また、請求項３の発明にあっては、保存す
る画像データを撮影時に使用された見本画像に応じた種
類毎に管理することができるようにした。よって、各画
像をより多くの種類に、かつ適切に分けることができ、
多数の画像をより一層効率よく保存管理することが可能
となる。

【００５６】また、請求項４の発明にあっては、画像保
管手段に記憶された複数の画像データを使用する際に、
個々の画像データについて、その種類を判別する処理が
不要となるようにした。よって、画像保管手段から特定
の種類の画像を高速に読み出すことが可能となる。

【００５７】また、請求項５の発明にあっては、画像デ
ータを、画像保管手段から読み出される時点で各々に付
随していた撮影データの内容の違いに応じた種類毎に分
類することができる。

【００５８】また、請求項６の発明にあっては、付随す
る撮影データの内容が同じ種類の画像データに、タイト
ル設定手段によって事前に用意されているタイトルが自
動的に設定されるようにした。よって、種類毎に分類さ
れる画像データに適切なタイトルを、正確に設定するこ
とが可能となる。

【００５９】また、請求項７の発明にあっては、それを
用いることにより請求項２の発明が実現可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１及び第２の実施の形態に共通する本発明の
一実施の形態を示すシステム構成図である。

【図２】画像サーバの構成を示すブロック図である。

【図３】（ａ）は大容量記憶部の管理データ格納エリア
における記憶データ、（ｂ）は大容量記憶部の画像ファ
イル格納エリアにおける記憶データをそれぞれ示す模式
図である。

【図４】無線通信機能を有していないデジタルカメラの
構成を示すブロック図である。

【図５】ＭＲＯＭに記録されている撮影条件データを示
す模式図である。

【図６】同ＭＲＯＭに記録されている付加情報データを
示す模式図である。

【図７】同ＭＲＯＭに記録されている見本画像を示す模
式図である。

【図８】デジタルカメラにおけるシーンセレクトモード
での撮影時の動作を示すフローチャートである。

【図９】シーンセレクト選択画面、及びその変化を示す
図である。

【図１０】シーンセレクトモードでの撮影時に記憶され
る画像ファイルのデータ構成を示す概念図である。

【図１１】第１の実施の形態において、利用者がネット
アルバムへ画像ファイルをアップロードするときの画像
サーバーの動作を示すフローチャートである。

【図１２】第１の実施の形態において、利用者がネット
アルバムから画像ファイルをダウンロードするときの画
像サーバーの動作を示すフローチャートである。

【図１３】第１及び第２の実施の形態に共通する、画像
ファイルのダウンロードに際してパソコン側に表示され
る受信画像の一覧画面の例である。

【図１４】第２の実施の形態において、利用者がネット
アルバムへ画像ファイルをアップロードするときの画像
サーバーの動作を示すフローチャートである。

【図１５】第２の実施の形態において、利用者がネット
アルバムから画像ファイルをダウンロードするときの画
像サーバーの動作を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１通信ネットワーク２画像サーバ３パソコン４通信ケーブル５デジタルカメラ６無線基地局７他のデジタルカメラ２１ＣＰＵ２２ＲＯＭ２３ＲＡＭ２４大容量記憶部２５通信部６３カード・ドライブ６４メモリ・カード６９Ｉ／Ｏポート１０１撮影条件データ１０１ａシーン番号１０１ｂシーンタイトル１０１ｃ制御パラメータ１０３見本画像２４１管理データ格納エリア２４１ａシーン番号２４１ｂシーンタイトル２４２画像ファイル格納エリアＴインデックス・テーブル

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｈ０４Ｎ 1/21 Ｈ０４Ｎ 1/21 5/765 5/91 ＬＦターム(参考） 5B075 ND08 NK04 NK21 PP13 PQ02 5C052 AA17 AB04 AC08 CC11 DD02 EE08 5C053 FA05 FA08 FA23 FA27 GB36 HA29 JA30 LA01 LA11 LA14 5C073 AB01 AB09 AB11

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】カメラ装置と、このカメラ装置による撮
影により取得された画像データを保存する画像保存装置
とからなる画像保存システムであって、前記カメラ装置は、前記画像データに、撮影時における
撮影条件を示す撮影データを付随して記憶する画像記録
手段を備え、前記画像保存装置は、前記カメラ装置の使用者から送ら
れた前記画像データを記憶する画像保管手段と、前記画
像データを各々の画像データに付随する前記撮影データ
に基づき管理する管理手段とを備えたことを特徴とする
画像保存システム。
【請求項２】カメラ装置による撮影により取得された
画像データを保存する画像保存装置であって、前記カメラ装置の使用者から送られた前記画像データを
記憶する画像保管手段と、前記画像データを、各々の画像データに付随するととも
に撮影時における前記カメラ装置の撮影条件を示す撮影
データに基づき管理する管理手段とを備えたことを特徴
とする画像保存装置。
【請求項３】前記撮影データは、撮影時に前記カメラ
装置の撮影条件の設定に使用された見本画像を特定する
シーン情報であることを特徴とする請求項２記載の画像
保存装置。
【請求項４】前記管理手段は、前記撮影データの内容
の違いに対応した記憶領域を前記画像保管手段に確保す
るとともに、複数の前記画像データを、各々が対応する
記憶領域に記憶させる制御手段を含むことを特徴とする
請求項２又は３記載の画像保存装置。
【請求項５】前記管理手段は、所定内容の撮影データ
に対応する画像データを、画像データに付随する撮影デ
ータを検索することにより前記画像保管手段から読み出
す画像読み出し手段を含むことを特徴とする請求項２又
は３記載の画像保存装置。
【請求項６】互いに対応する撮影データとタイトルと
からなるテーブルを記憶する管理情報記憶手段を備え、
前記管理手段は、前記撮影データに対応するタイトルを
前記テーブルを用いて検索し、その検索結果を前記画像
データのタイトルとして設定するタイトル設定手段を含
むことを特徴とする請求項２乃至５いずれか記載の画像
保存装置。
【請求項７】カメラ装置による撮影により取得された
画像データを保存する画像保管手段を備えた画像保存装
置が有するコンピュータを、前記画像データを、各々の画像データに付随するととも
に撮影時における前記カメラ装置の撮影条件を示す撮影
データに基づき管理する管理手段として機能させるプロ
グラム。