JP2003284719A - 超音波診断装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 生体に留置されたステントを明瞭に画像化す
る。 【解決手段】 互いに周波数の異なる第１送信信号と第
２送信信号とを同時又は時分割で用いる。第１送信信号
に対応する受信信号と第２送信信号に対応する受信信号
とを取得し、それらに基づいて組織画像とステント画像
とを合成した合成画像を作成する。それらの画像につい
ては着色処理を施すようにしてもよい。ステントの構造
などに応じて、第２送信周波数については可変できるよ
うに構成するのが望ましい。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は超音波診断装置に関
し、特に、生体内に留置されるステントの画像化に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】例えば心臓の冠動脈に生じた狭窄を治療
するために、体内留置型の治療器具としてステントが利
用される。ステントは一般に筒状の網目構造を有し、そ
の内部でバルーンを脹らませることにより、あるいは、
それ自身が有する拡張作用により、径方向に広がってそ
の形状を維持する機能を有する。治療時には、例えばＸ
線の透視下において、ステントを保持したカテーテルが
体内の血管へ挿入され、ステントが狭窄部位に位置決め
される。その後、ステントの拡張操作が行われ、カテー
テルは体外へ引き抜かれる。その設置状態を体外から観
察するために超音波診断が利用される。例えば胸部体表
面上に超音波探触子が当接され、その状態で超音波ビー
ムが走査される。これにより得られた受診信号に基づい
て断層画像（Ｂモード画像）が形成される。断層画像上
において、患部との関係において、ステントの設置状態
が診断される。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、断層画
像上において、組織と共にステントを明瞭に表示するこ
とは一般に難しい。その理由は必ずしも十分に判明して
いないが、超音波の周波数（一般に数ＭＨｚの周波数）
との関係で、散乱等により有効な反射波が生じていない
可能性がある。

【０００４】なお、従来、ステントの画像化に適合する
送信周波数については研究報告がなされているが（飛
世、大矢、大橋、秋山，「規則的構造物観察のために最
適な超音波送波波形について−シミュレーションによる
検討−」，日本超音波医学会２００１年度第４回基礎技
術研究会資料、平成１３年１２月２２日）、組織とステ
ントとを同時に明瞭に表示することについては実現され
ていない。

【０００５】本発明の目的は、組織を背景としてステン
トを明瞭に表示できる超音波診断装置を提供することに
ある。

【０００６】本発明の他の目的は、組織及びステントの
両者を明瞭に表示できる超音波診断装置を提供すること
にある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】（１）上記目的を達成す
るために、本発明は、超音波の送受波により、互いに周
波数特性が異なる組織用の第１受信信号及びステント用
の第２受信信号を出力する手段と、前記第１受信信号と
前記第２受信信号とに基づいて、組織画像とステント画
像とが合成された合成画像を形成する画像処理手段と、
前記合成画像を表示する表示手段と、を含むことを特徴
とする。

【０００８】上記構成によれば、第１受信信号と第２受
信信号が取得され、それらに基づいて合成画像が形成さ
れる。第１受信信号は組織の画像化に適合する周波数特
性を有するのが望ましく、第２受信信号はステントの画
像化に適合する周波数特性を有するのが望ましい。いず
れにしても、ステントの画像化に合わせて、周波数特性
を設定できるので、ステント画像の画質を向上できる。
上記の２つの受信信号を得るに当たり、互いに異なる周
波数特性をもった２つの送信波を同時に送波しあるいは
時分割で送波するようにしてもよいし、また１種類の送
信波を送波し、受信処理において基本波成分と高調波成
分を抽出するようにしてもよい。上記の組織画像とステ
ント画像について、送信パワー可変、受信信号の利得調
整などによって重み付けを行うのが望ましい。

【０００９】望ましくは、前記第１受信信号の周波数
は、前記第２受信信号の周波数よりも高い。ステントは
規則的な網目構造を有し、その網目構造と超音波の波長
との関係から、組織よりも低い周波数による超音波診断
が有効であると確認されている。

【００１０】望ましくは、前記第２受信信号の周波数を
可変する周波数可変手段を含む。周波数の可変によれ
ば、ステントの網目構造、ステントの設置態様、超音波
ビームに対するステントの傾斜角度などの条件に応じ
て、最適な画像化条件を探索できる。

【００１１】望ましくは、前記画像処理手段は、前記組
織画像と前記ステント画像の少なくとも一方にカラー処
理を施す。この構成によれば、組織を背景としてステン
トをより明瞭に表現できる。例えば、画素の輝度レベル
に応じて段階的にあるいは連続的に色相や輝度などを変
化させてもよい。

【００１２】（２）また、本発明は、互いに周波数特性
の異なる組織用の第１送信波及びステント用の第２送信
波を合成した超音波を生体内へ送波し、生体内からの反
射波を受波して受信信号を出力する送受波器と、前記受
信信号から前記第１送信波に対応した第１周波数成分を
抽出する第１周波数成分抽出器と、前記受信信号から前
記第２送信波に対応した第２周波数成分を抽出する第２
周波数成分抽出器と、前記第１周波数成分と前記第２周
波数成分とに基づいて、組織画像とステント画像とが合
成された合成画像を形成する画像処理手段と、前記合成
画像を表示する表示手段と、を含むことを特徴とする。

【００１３】上記構成によれば、１回の送信で２つの受
信信号（成分）を取得でき、フレームレートを低下させ
ることなく、合成画像を形成できる。２つの送信波の波
数やレベルを独立して設定できるように構成するのが望
ましい。このことは以下の時分割送受波においても同様
である。

【００１４】また、本発明は、第１送信波を生体内へ送
波し生体内からの反射波を受波して第１受信信号を出力
し、前記第１送信波とは異なる周波数特性を有する第２
送信波を生体内へ送波し生体内からの反射波を受波して
第２受信信号を出力する送受波器と、前記第１受信信号
を格納する記憶部と、前記記憶部から読み出された第１
受信信号と前記第２受信信号とに基づいて、組織画像と
ステント画像とが合成された合成画像を形成する画像処
理手段と、前記合成画像を表示する表示手段と、を含む
ことを特徴とする。

【００１５】上記構成によれば、 第１送信波の送受波
と第２送信波の送受波とを時分割で行って合成画像を形
成できる。送受波器としては、単一のアレイ振動子など
を利用してもよいし、周波数特性が異なる２つのアレイ
振動子を併用するようにしてもよい。

【００１６】望ましくは、前記送受波器は、１つのビー
ム方位当たり前記第１送信波の送受波及び前記第２送信
波の送受波を時分割で実行する。

【００１７】望ましくは、超音波ビームを走査して形成
される走査面内に関心領域を設定する関心領域設定手段
を含み、前記送受波器は、前記関心領域内において１つ
のビーム方位当たり前記第１送信波の送受波及び前記第
２送信波の送受波を時分割で実行し、前記関心領域外に
おいて１つのビーム方位当たり前記第１送信波の送受波
を実行する。

【００１８】望ましくは、ステントの構造に応じて送信
波の中心周波数を可変可能である。

【００１９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に基づいて説明する。

【００２０】図１には、本発明に係る超音波診断装置の
好適な実施形態が示されており、図１はその全体構成を
示すブロック図である。

【００２１】プローブ１０は、本実施形態において生体
表面上に当接して用いられる超音波探触子である。ただ
し、本発明は体腔内にプローブを挿入する場合において
も適用できる。プローブ１０は複数の振動素子からなる
アレイ振動子を有している。このアレイ振動子は１Ｄア
レイ振動子あるいは２Ｄアレイ振動子である。アレイ振
動子によって超音波ビーム１２が形成され、その超音波
ビーム１２を走査することにより走査面１４が形成され
る。ちなみに、三次元エコーデータ取込領域を形成する
場合には、この走査面１４がその面と直交する方向に走
査される。

【００２２】被検体の体内にはあらかじめカテーテルな
どを利用してステント１６が挿入配置されている。具体
的には、例えば心臓の冠動脈における狭窄部位に、縮ん
だ状態にあるステント１６が運ばれ、その狭窄部位にお
いてステント１６を拡張させることにより狭窄部位を内
側から広げる治療が実施される。その後、本実施形態の
超音波診断装置を用いて、生体内に留置されたステント
１６の状態が超音波画像としてモニタされる。

【００２３】したがって、ステント１６を超音波画像と
して表示する際には、走査面１４がステント１６の中心
軸を通過するようにプローブ１０の位置や角度などが調
整される。三次元エコーデータを取り込む場合には、三
次元エコーデータ取込領域内にステント１６が位置決め
されるようにプローブ１０の位置や角度などが調整され
る。

【００２４】送信部２０は、アレイ振動子を構成する複
数の振動素子に対して送信信号を供給する回路である。
このような複数の送信信号の供給によりいわゆる送信ビ
ームが形成される。すなわち、送信部２０は送信ビーム
フォーマーとして機能する。

【００２５】本実施形態において、送信部２０は、第１
周波数をもった第１送信信号と第２周波数をもった第２
送信信号とを合成した合成信号をプローブ１０における
各振動素子に対して供給している。第１送信信号と第２
送信信号との組み合わせについては各種のものをあげる
ことができるが、一例をあげると、第１送信信号は生体
組織を画像化するための送信信号であり、第２送信信号
はステントの画像化に適する送信信号である。このた
め、各送信信号のレベルや波数などは独立して可変でき
るように構成するのが望ましく、さらに、少なくとも第
２送信信号の送信周波数についてはステントの網目構造
やその設置態様などに応じて可変できるように構成する
のが望ましい。

【００２６】本実施形態においては、例えば、第１送信
信号の周波数として３．５ＭＨｚが設定されており、第
２送信信号の周波数として０．５ＭＨｚが設定されてい
るが、後者については上述のように可変可能である。例
えば、ステント１６における網目構造のピッチが超音波
の半波長あるいはその整数倍に相当するようにするのが
望ましく、そのような条件設定によれば、ステント上に
おいて超音波が効果的に干渉し、その結果、エコー強度
即ち反射波の強度を増強できる。つまり、ステントのよ
うな規則的な網目構造を有する構造体の場合には、特定
の波長をもった超音波との間で干渉が生じ、その結果、
反射波の強度を向上できるのである。

【００２７】したがって、ステントにおける網目構造の
ピッチの他、ステントの中心軸と超音波ビームのなす角
度すなわちステントの傾斜角度についても考慮するのが
望ましい。また、ステントには各種のタイプが存在する
が、それぞれのタイプに最もふさわしい第２超音波の周
波数を設定するのが望ましい。

【００２８】図１に示す実施形態においては、第１送信
信号と第２送信信号とで同じアレイ振動子が用いられて
いるが、もちろん第１送信信号用のアレイ振動子と、第
２送信信号用のアレイ振動子とを用い、それらを同時に
駆動することにより、結果として生体内に合成された超
音波を送波するようにしてもよい。反射波の受波につい
ても同様であり、それぞれの超音波に対応する反射波を
別々のアレイ振動子にて受波するようにしてもよい。た
だし、広帯域のアレイ振動子を利用できる場合には、共
通のアレイ振動子に対して２つの送信信号を合成して合
成送信信号を供給することができる。これは反射波の受
波についても同様である。

【００２９】受信部２２は、プローブ１０における複数
の振動素子から出力される複数の受信信号に対して整相
加算処理を実行し、これにより受信ビームを形成する。
すなわち、この受信部２２は、受信ビームフォーマーと
て機能し、整相加算後の受信信号を出力する。上述した
ように、アレイ振動子が２系統設けられる場合には、こ
の受信部２２についても２系統設けるのが望ましい。

【００３０】制御部２４は、送信部２０、受信部２２及
びその他の構成についての動作制御を行っている。制御
部２４には、入力部２５が接続され、その入力部２５を
用いてユーザーは送信周波数の可変設定や画像の重み付
け調整などを行うことができる。入力部２５は例えば操
作パネルによって構成される。

【００３１】受信部２２から出力される受信信号は、図
１に示す実施形態において、組織表示用処理部２６及び
ステント表示用処理部２８に入力される。組織表示用処
理部２６はバンドパスフィルタ（ＢＰＦ）３０と信号処
理部３２とによって構成されている。これと同様に、ス
テント表示用処理部２８は、バンドパスフィルタ（ＢＰ
Ｆ）３４と信号処理部３６とによって構成されている。
ここで、ＢＰＦ３０は、第１送信波の周波数ｆ１に対応
する周波数成分を通過させる抽出器であり、ＢＰＦ３４
は第２送信信号の周波数ｆ２に対応する信号成分を抽出
する抽出器である。つまり、ＢＰＦ３０によって組織の
画像化に必要な信号成分が抽出され、一方、ＢＰＦ３４
によってステントの画像化に必要な信号成分が抽出され
る。ＢＰＦ３０，３４のそれぞれの通過帯域における中
心周波数は、超音波ビーム上におけるサンプル点すなわ
ちエコーデータの深さに応じて連続的に可変するように
してもよい。またその通過帯域幅についても連続的に可
変するようにしてもよい。

【００３２】信号処理部３２，３６は、たとえば検波
器、対数圧縮器、利得調整器などによって構成される。
ＢＰＦ３０及びＢＰＦ３４において、それぞれの出力信
号に対して利得の重み付けを行える場合には、この信号
処理部３２，３６を省略し、それらの代わりに後述する
信号処理部３９を設けるようにしてもよい。

【００３３】信号処理部３２及び信号処理部３６から出
力される信号は、加算部３８に入力され、それぞれの信
号が加算され、加算信号が出力される。すなわち、組織
に対応する信号成分とステントに対応する信号成分とが
加算され、組織及びステントの両者が強調された状態の
加算信号が表示処理部４０へ出力される。ここで、その
表示処理部４０の前段に信号処理部３９を設けることも
可能である。その場合においては信号処理部３９が検波
器、対数圧縮器などを有していてもよい。

【００３４】表示処理部４０は、例えばデジタルスキャ
ンコンバータなどによって構成され、表示処理部４０は
座標変換器や補間器などを有する。また必要に応じてカ
ラー演算処理を行うようにしてもよい。この表示処理部
４０によりＢモード画像（二次元断層画像）が形成され
る。また、二次元断層画像ではなく三次元画像を構築す
るようにしてもよい。

【００３５】表示部４２には、表示処理部４０によって
形成されたＢモード画像が表示される。

【００３６】上述したように、制御部２４は図１に示さ
れる各構成の動作制御を行っており、ＢＰＦ３０，３４
における通過帯域の中心周波数や通過帯域幅についての
可変制御を行っている。また信号処理部３２，３６にお
ける利得制御あるいは信号処理部３０における利得制御
を行っている。さらに、組織画像及びステンド画像のそ
れぞれの重み付け調整に関しては、加算部３８における
加算係数を可変し、これによって両画像の重み付けを行
ってもよい。

【００３７】以上説明した実施形態においては、周波数
ｆ１とｆ２が送信時に用いられ、受信時においてはそれ
らの周波数ｆ１とｆ２に対応する信号成分が抽出されて
いたが、たとえば上記の２つの周波数のうち周波数ｆ２
のみを送信し、受信時においては、ＢＰＦ３０において
周波数ｆ２の高調波を抽出し、一方ＢＰＦ３４において
は周波数ｆ２の信号成分を抽出するようにしてもよい。
すなわち組織画像についてはハーモニックイメージング
を実行するものである。また、例えば３．５ＭＨｚと
３．０ＭＨｚの２つの送信周波数を用い、受信信号の処
理に際しては、それらの２つの周波数の加算周波数及び
差分周波数をもった信号成分を抽出するようにしてもよ
い。具体的には、例えば、ＢＰＦ３４において、３．５
−３．０＝０．５（ＭＨｚ）の周波数成分をもった信号
成分を抽出するようにしてもよい。この場合において
は、ＢＰＦ３０においては、３．５ＭＨｚと３．０ＭＨ
ｚのそれぞれの周波数成分を抽出するようにしてもよい
し、それらを加算した７．５ＭＨｚの信号成分を抽出す
るようにしてもよい。

【００３８】いずれにしても、送受信の結果として、組
織用の受信信号とステント用の受信信号を取得し、それ
らについて個別的な重み付け調整を行って、組織画像と
ステント画像とが合成された合成画像としてＢモード画
像を形成すれば、組織を背景とした明瞭なステントのイ
メージを画像表示することが可能となる。

【００３９】図２には、図１に示した送信部２０におけ
る動作例が示されている。例えば合成送信信号を形成す
る場合には、（Ａ）に示すように、例えば組織用の３．
５ＭＨｚの送信波と（Ｂ）に示すステント用の０．５Ｍ
Ｈｚの送信信号とを合成し、その結果、（Ｃ）に示すよ
うな合成送信信号を得るようにしてもよい。この場合に
おいて、第１送信信号及び第２送信信号のそれぞれの振
幅や波数は個別的に可変できるように構成するのが望ま
しい。

【００４０】図３には、送信部２０の構成例が示されて
いる。各振動素子すなわち各チャンネルごとに送信器５
２が設けられる。送信器５２は、メモリ６０、Ｄ／Ａ変
換器５８及び送信回路５６を有している。また送信制御
回路５４は、各送信器５２についての動作制御を行って
いる。メモリ６０には、図２（Ｃ）に示したような合成
信号波形が格納され、送信制御回路５４からの読み出し
信号が与えられると、その読み出し信号が与えられたタ
イミングで合成送信波形を出力する。その合成送信波形
はＤ／Ａ変換器５８によりアナログ信号に変換され、そ
のアナログ信号としての送信信号が送信回路５６におい
て増幅などされた後、その信号が対応する振動素子へ供
給される。

【００４１】図４には、図１に示した送信部２０の他の
構成例が示されている。各振動素子すなわち各チャンネ
ルごとに送信器６２が設けられ、各送信器６２には基準
となるクロック信号を発生する発振器６４が接続されて
いる。分周回路６８は送信制御回路６６によって制御さ
れ、具体的には、分周率や分周タイミングなどが送信制
御回路６６によって制御される。これによって、基本ク
ロックに対してそれを分周した周波数が生成され、それ
を表す信号が送信回路７０において増幅などされた後に
対応する振動素子へ供給される。

【００４２】図５には図１に示した超音波診断装置の変
形例が示されている。なお、図１に示した構成と同様の
構成には同一符号を付しその説明を省略する。信号処理
部３２からの出力信号は表示処理部７２に入力されてい
る。この表示処理部７２はデジタルスキャンコンバータ
と同様の機能を有する。スキャンコンバート後の信号は
カラー画像処理部７４に入力される。カラー画像処理部
７４は組織画像に対してカラー処理すなわち色づけ処理
を行う回路である。カラー画像処理後のデータが画像合
成部８０へ出力される。

【００４３】一方、信号処理部３６から出力される信号
は表示処理部７６に入力される。上記の表示処理部７２
と同様に、この表示処理部７６もデジタルスキャンコン
バータによって構成され、その出力信号はカラー画像処
理部７８に入力される。カラー画像処理部７８は上記の
カラー画像処理部７４と同様に、ステント画像に対して
カラー処理を実施する。そして、その処理後のデータが
画像合成部８０へ出力される。画像合成部８０は、カラ
ー処理された組織画像及びステント画像を合成し、カラ
ー画像としての合成画像を表示部４２へ出力する。

【００４４】ここで、組織画像を白黒画像とし、ステン
ト画像を色づけした画像とするようにしてもよい。いず
れにしても、組織を背景としてステントがより明瞭に表
現されるようにカラー処理を行うのが望ましい。

【００４５】図６には、他の実施形態に係る超音波診断
装置の全体構成がブロック図として示されている。な
お、図１に示した構成と同様の構成には同一符号を付し
その説明を省略する。

【００４６】図１に示した実施形態においては、２つの
送信信号の同時送信が行われていたが、この図６で示す
実施形態では２つの送信信号の時分割送信が実行されて
いる。

【００４７】具体的に説明すると、送信部２０は、第１
周波数ｆ１をもった第１送信信号をプローブ１０に供給
する。すると、プローブ１０から生体内へ第１送信波が
放射される。生体内からの反射波は、プローブ１０にて
受波され、プローブ１０から受信信号が出力される。受
信部２２はその受信信号に対して整相加算処理などを実
行し、その整相加算後の受信信号をＢＰＦ４６へ出力す
る。ＢＰＦ４６は、その通過帯域における中心周波数を
時分割で切替可能にされており、第１送信信号の送信時
においてはそれに対応する中心周波数が設定される。こ
れによってＢＰＦ４６から第１信号成分が出力される。
そしてその第１信号成分は信号処理部４８にて所定の信
号処理を経た後にラインメモリ５０に格納される。

【００４８】以上の１回目の送受信が行われた後、第２
送信周波数ｆ２を有する第２送信信号がプローブ１０に
供給される。これにより第２送信波が生体内に送波さ
れ、反射波がプローブ１０にて受波される。プローブ１
０から出力される受信信号は、受信部２２において整相
加算処理された後、その整相加算後の受信信号がＢＰＦ
４６に入力される。この２回目の送受信時には、ＢＰＦ
４６における通過帯域の中心周波数が第２送信周波数ｆ
２に対応付けられており、これによって第２信号成分が
抽出される。その第２信号成分は信号処理部４８におい
て所定の信号処理を経た後に加算部３８に入力される。
これと同時に、ラインメモリ５０から出力される第１成
分も加算部３８に入力される。そして、それらの２つの
信号成分が加算部３８において加算されることになる。
加算部３８から出力される加算信号は必要に応じて信号
処理部３９において必要な信号処理を経た後に表示処理
部４０に入力され、これによって断層画像が形成され、
その断層画像が表示部４２に表示される。

【００４９】上記においては２回の送受信が各超音波ビ
ームアドレスごとに実行される。この図６に示す実施形
態によると、図１に示した実施形態に比べてフレームレ
ートが半分になるが、図１に示した構成よりもその構成
を簡略化できるという利点がある。図６に示した実施形
態において、各受信信号すなわち各信号成分に対する重
み付けはＢＰＦ４６、信号処理部４８、加算部３８、信
号処理部３９などの構成における利得調整によって行う
ことができる。

【００５０】図７には図６に示した実施形態における送
受信シーケンスが示されている。（Ａ）には送受信を行
うビーム方位が示されている。（Ｂ）には送信周波数が
示されており、上述したように各ビーム方位ごとに第１
送信周波数ｆ１と第２送信周波数ｆ２とが繰り返し設定
されている。（Ｃ）には受信信号の処理における対応す
る送信周波数が示されており、図示されるように第１送
信周波数ｆ１に対応した受信信号と第２送信周波数ｆ２
に対応した受信信号のそれぞれの信号処理が交互に実行
される。（Ｂ）には加算処理が示されており、それぞれ
の受信信号の加算処理が各ビーム方位ごとに実行され
る。

【００５１】図８には、図６に示した実施形態について
の変形例が示されている。なお、図６に示した構成と同
様の構成には同一符号を付しその説明を省略する。

【００５２】第１回目の送受信においては、信号処理部
４８から出力される信号がラインメモリ５０に格納され
る。第２回目の送受信においては、信号処理部４８から
出力される信号がカラー処理部８２に入力される。その
一方、ラインメモリ５０からそこに格納された信号が読
み出されてカラー処理部８４へ出力される。カラー処理
部８２及びカラー処理部８４は、それぞれ信号に対する
カラー演算を実行する回路であり、具体的にはステント
画像と組織画像に対する着色処理を実行する。そして、
その処理後のデータが加算部３８において加算され、そ
の加算後のデータが表示処理部４０に入力される。表示
処理部４０は座標変換等を実行し、その結果、超音波画
像が構成される。その超音波画像が表示部４２に表示さ
れる。

【００５３】図８に示す構成によれば、組織画像とステ
ント画像のそれぞれについて独立してカラー処理を実行
することができ、例えば、組織画像については白黒画像
とし、ステント画像については着色された画像とするこ
とも可能である。

【００５４】図９には、上記実施形態の変形例が示され
ている。従来同様の断層画像１００上に、ユーザー設定
により、ステント１６を含むように関心領域１０６が設
定される。この場合には、例えば、２つのラインマーカ
ー１０１，１０２をユーザー設定させ、そのライン間を
関心領域１０６とするようにしてもよい。この設定によ
り、断層画像１００（走査面に相当）は、関心領域１０
６とそれ以外の領域１０４とに区分される。この設定の
完了後、領域１０４内においては、１つのビーム方位当
たり、送信周波数ｆ１での送受信を行わせ、関心領域１
０６内においては、１つのビーム方位当たり、送信周波
数ｆ１と送信周波数ｆ２での２つの送受信を時分割で行
わせる。ステント画像を得るために必要な送受信を限定
的に行うことによりフレームレートを向上できる。な
お、関心領域１０６の設定に当たって、ステントよりも
更に深い範囲については、ユーザー設定により関心領域
外とすることもできる。この構成を採用すれば、更にフ
レームレートを向上できる。

【００５５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
組織を背景としてステントを明瞭に画像表示することが
できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係る超音波診断装置の好適な実施形
態を示すブロック図である。

【図２】 図１に示す送信部の作用を説明するための図
である。

【図３】 図１に示す送信部の具体的な構成例を示す図
である。

【図４】 図１に示す送信部の他の構成例を示す図であ
る。

【図５】 図１に示す構成の変形例を示すブロック図で
ある。

【図６】 他の実施形態に係る超音波診断装置の構成例
を示すブロック図である。

【図７】 図６に示す実施形態の動作シーケンスを説明
する図である。

【図８】 図６に示す実施形態の変形例を示すブロック
図である。

【図９】 関心領域の設定を説明するための図である。

【符号の説明】

１０ プローブ、１２ 超音波ビーム、１４ 走査面、
１６ ステント、２０送信部、２２ 受信部、３０ バ
ンドパスフィルタ（ＢＰＦ）、３２ 信号処理部、３４
バンドパスフィルタ（ＢＰＦ）、３６ 信号処理部、
３８ 加算部、３９ 信号処理部、４０ 表示処理部、
４２ 表示部。

フロントページの続き Ｆターム(参考） 4C301 AA02 BB13 BB22 CC02 EE20 FF01 FF21 FF26 GB03 GB09 HH01 HH02 HH04 HH05 HH17 HH46 HH48 HH49 HH51 HH60 JB04 JB11 JB29 JB32 JB38 JB50 JC14 KK02 KK12 KK27 KK30 LL04 LL06 4C601 BB03 BB05 BB06 EE30 FF11 FF16 GB01 GB03 GB04 GB06 HH04 HH05 HH13 HH14 HH15 HH26 HH35 HH40 JB11 JB21 JB28 JB31 JB34 JB45 JB47 JB55 JB60 JC15 JC20 JC21 JC37 KK02 KK12 KK23 KK24 KK31 LL01 LL02 LL05 LL06 5B057 AA07 BA05 CA08 CA12 CA16 CB01 CB08 CB12 CB16 CC03 CE06 CE08 CE16 CH08 CH11 DA07 DA16 DB02 DB09 DC03 DC08 DC09

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 超音波の送受波により、互いに周波数特
   性が異なる組織用の第１受信信号及びステント用の第２
   受信信号を出力する手段と、 前記第１受信信号と前記第２受信信号とに基づいて、組
   織画像とステント画像とが合成された合成画像を形成す
   る画像処理手段と、 前記合成画像を表示する表示手段と、 を含むことを特徴とする超音波診断装置。
2. 【請求項２】 請求項１記載の装置において、 前記第１受信信号の周波数は、前記第２受信信号の周波
   数よりも高いことを特徴とする超音波診断装置。
3. 【請求項３】 請求項２記載の装置において、 前記第２受信信号の周波数を可変する周波数可変手段を
   含むことを特徴とする超音波診断装置。
4. 【請求項４】 請求項１記載の装置において、 前記画像処理手段は、前記組織画像と前記ステント画像
   の少なくとも一方にカラー処理を施すことを特徴とする
   超音波診断装置。
5. 【請求項５】 互いに周波数特性の異なる組織用の第１
   送信波及びステント用の第２送信波を合成した超音波を
   生体内へ送波し、生体内からの反射波を受波して受信信
   号を出力する送受波器と、 前記受信信号から前記第１送信波に対応した第１周波数
   成分を抽出する第１周波数成分抽出器と、 前記受信信号から前記第２送信波に対応した第２周波数
   成分を抽出する第２周波数成分抽出器と、 前記第１周波数成分と前記第２周波数成分とに基づい
   て、組織画像とステント画像とが合成された合成画像を
   形成する画像処理手段と、 前記合成画像を表示する表示手段と、 を含むことを特徴とする超音波診断装置。
6. 【請求項６】 第１送信波を生体内へ送波し生体内から
   の反射波を受波して第１受信信号を出力し、前記第１送
   信波とは異なる周波数特性を有する第２送信波を生体内
   へ送波し生体内からの反射波を受波して第２受信信号を
   出力する送受波器と、 前記第１受信信号を格納する記憶部と、 前記記憶部から読み出された第１受信信号と前記第２受
   信信号とに基づいて、組織画像とステント画像とが合成
   された合成画像を形成する画像処理手段と、 前記合成画像を表示する表示手段と、 を含むことを特徴とする超音波診断装置。
7. 【請求項７】 請求項６記載の装置において、 前記送受波器は、１つのビーム方位当たり前記第１送信
   波の送受波及び前記第２送信波の送受波を時分割で実行
   することを特徴とする超音波診断装置。
8. 【請求項８】 請求項６記載の装置において、 超音波ビームを走査して形成される走査面内に関心領域
   を設定する関心領域設定手段を含み、 前記送受波器は、前記関心領域内において１つのビーム
   方位当たり前記第１送信波の送受波及び前記第２送信波
   の送受波を時分割で実行し、前記関心領域外において１
   つのビーム方位当たり前記第１送信波の送受波を実行す
   ることを特徴とする超音波診断装置。
9. 【請求項９】 請求項５記載の装置において、 ステントの構造に応じて前記第２送信波の周波数を可変
   可能であることを特徴とする超音波診断装置。
10. 【請求項１０】 請求項６記載の装置において、 ステントの構造に応じて前記第１送信波又は前記第２送
    信波の周波数を可変可能であることを特徴とする超音波
    診断装置。