JP2003279651A

JP2003279651A - 障害物検知装置

Info

Publication number: JP2003279651A
Application number: JP2002083117A
Authority: JP
Inventors: Yoshihisa Sato; 善久佐藤; Masakazu Takeichi; 真和竹市
Original assignee: Denso Corp
Current assignee: Denso Corp
Priority date: 2002-03-25
Filing date: 2002-03-25
Publication date: 2003-10-02
Anticipated expiration: 2022-03-25
Also published as: JP3594020B2

Abstract

(57)【要約】【課題】多くのセンサを用いることによって広範囲の
正確な障害物の位置を算出できると共に省線化された障
害物検知装置を提供する。【解決手段】障害物検知装置２において、ＥＣＵ１８
と各センサ１１〜１４との間をバス状の通信線１６を用
いて接続する。障害物を検知する時はまずＥＣＵ１８が
第１のセンサ１１に超音波の送信指令を、第１〜第４の
センサ１１〜１４に反射波の測定指令を含んだフレーム
Ｆ１を送信する。そして、ＥＣＵ１８はフレームＦ２に
よって第１のセンサ１１に測定結果を要求し、フレーム
Ｆ２を受け取った第１のセンサ１１はフレームＦ３によ
って測定結果をＥＣＵ１８に送信する。同様にして、Ｅ
ＣＵ１８は残りの第２〜第４のセンサ１２〜１４からも
測定結果を取得し、これらの測定結果から障害物の位置
を算出する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】超音波等を用いて障害物を検
知する障害物検知装置に関する。

【０００２】

【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】例えば
車両等に搭載され、運転者の視界が及ばない位置にある
障害物の検出及びその障害物までの距離を測定する障害
物検知装置が従来より知られている。これはソナーとも
呼ばれるもので、超音波等を発する送信部とその反射波
を受信する受信部とを備えたセンサと、信号処理を行う
ＥＣＵとを備える。障害物検知装置によっては、１つの
ＥＣＵに対して複数のセンサを備えているものもあり、
その場合はＥＣＵからスター状に延びる信号線によって
各々のセンサまで接続されていた。

【０００３】近年、より正確な障害物の位置を測定でき
ることが望まれるようになり、３角測量等の技術を用い
た障害物検出装置が望まれるようになってきた。また、
より広範囲かつ多くの障害物を検出できる性能も望まれ
るようになってきた。このような要望を実現するために
は多くのセンサを用いる必要があるが、従来の障害物検
知装置ではＥＣＵが信号線を高速に切り替えて複数のセ
ンサの信号を擬似的に同時に受信していたため、さらに
センサを増やすと高速なＥＣＵが必要となりコスト面で
問題があった。また、高速なＥＣＵを用いてもＥＣＵが
処理できるセンサの数には限界があった。

【０００４】一方、信号線に対する省線化も要望されて
おり、スター状に信号線を敷設することがスペースや重
量等の関係で難しくなってきた。本発明はこのような問
題に鑑み為されたものであり、省線化を実現すると共
に、より多くのセンサを用いることによって広範囲の正
確な障害物の位置を算出できる障害物検出装置を提供す
ることを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段及び発明の効果】上記目的
を達成するために為された請求項１に記載の障害物検出
装置は、測定手段が、送信処理（障害物を検知するため
の送信波を送信する）及び測定処理（送信波の送信から
その送信波の反射波が届くまでの時間を測定し測定時間
として保持する）の少なくとも一方を実行する。また、
距離算出手段が、各測定手段に送信処理や測定処理を開
始させるための指令を送ると共に、測定手段に時間を送
出する指令を送る。そして、距離算出手段は測定手段か
ら測定時間を受け取ると、その測定時間に基づいて障害
物までの距離を算出する。尚、測定手段は複数存在し、
少なくとも送信処理を実行可能な１以上の測定手段と少
なくとも測定処理を実行可能な１以上の測定手段とから
構成される。また、測定手段と距離算出手段とはバス状
に敷設された通信線によって結ばれ、その通信線を介し
て通信を行う。

【０００６】このように、測定手段は一旦測定時間を保
持できるため、距離算出手段が即座に測定時間を受け取
る必要がない。また、距離算出手段は測定手段から測定
時間を取得するタイミングを制御できる。したがって、
距離算出手段はリアルタイム性を要求されず、従来に比
べてより多くの測定手段を制御することができる。ま
た、測定手段と距離算出手段との間の通信線はバス状に
敷設されているため、スター状に敷設する場合と比べ省
線化が実現できる。したがって、多くの測定手段を使っ
て正確な障害物の位置を検出できる上に省線化も実現さ
れた障害物検知装置を提供できる。

【０００７】また、距離算出手段が算出した障害物まで
の距離は、外部の他の機器に伝達するようになっていて
もよいが、請求項２に記載のように、報知手段が障害物
までの距離を利用者に報知するようにしてもよい。例え
ばスピーカや液晶ディスプレイ等を報知手段として用い
ることにより、障害物検知装置単独で障害物までの距離
を利用者に報知することができ、使い勝手が向上する。

【０００８】尚、測定手段と距離算出手段とが通信線を
介して通信する情報は、例えば請求項３に記載のように
少なくとも、Ａ情報（距離算出手段が送信し、測定手段
に送信処理を実行させるための指令）と、Ｂ情報（距離
算出手段が送信し、測定手段に測定処理を実行させるた
めの指令）と、Ｃ情報（距離算出手段が送信し、測定手
段に測定時間を距離算出手段に対して送出させるための
指令）と、Ｄ情報（測定手段がＣ情報に応答して距離算
出手段に対して送信する測定時間）と、から構成される
とよい。そして、各情報はそれぞれが送信先情報を持つ
フレームとして通信線上を送信されるようにするとよ
い。このようなフレームを用いることにより、指令を円
滑に伝達することができて通信線を効率的に利用でき
る。

【０００９】また、Ａ情報とＢ情報とは別々のフレーム
に含まれるようになっていてもよいが、請求項４に記載
のように、Ａ情報とＢ情報とは単一フレーム内に含まれ
るようにし、送信先情報についてはＡ情報の送信先とＢ
情報の送信先とが独立してそれぞれ１又は複数の送信先
を設定できるようにしてもよい。このようになっている
と、１つのフレームで送信処理と測定処理の双方の指令
を複数の測定手段に対して指令することが可能になるた
め、通信線の利用効率がさらによくなる。

【００１０】一方、通信線は１系統であってもよいが、
請求項５に記載のように、通信線を２系統用意し、各フ
レームを常にどちらか一方の系統の通信線上を送信され
るようにしてもよい。このようにすれば、例えば距離算
出手段がＡ情報を含むフレームとＢ情報を含むフレーム
とを異なる系統に流すことができ、それら２つのフレー
ムを同時に流すことができる。したがって、測定が開始
されるまでの時間が短縮され、障害物までの距離を早く
測定することが可能になる。

【００１１】また、測定手段はＡ情報やＢ情報を含むフ
レームを受信することによって送信処理や測定処理を開
始してもよいが、請求項６に記載のように、距離算出手
段は同期信号を通信線上に送信し、測定手段は同期信号
に基づいて送信処理及び測定処理を開始するようにして
もよい。

【００１２】このようにすることにより、送信処理や測
定処理の開始を確実に同期させることができる。尚、同
期信号はフレームと区別ができるものであれば何でもよ
く、例えばパルス波等を用いるとよい。また、距離算出
手段は同期信号を通信線上に送信してもよいが、請求項
７に記載のように、通信線とは別に同期線を用意して、
距離算出手段は通信線の替わりに同期線に同期信号を送
信するようにしてもよい。このようにすると、同期信号
を伝達させる同期線が通信線とは異なる線であるため、
同期信号の伝達が安定してより確実に送信処理及び測定
処理を同期させることができる。

【００１３】また、請求項８に記載のように、Ａ情報を
含むフレームは更に送信処理を開始するまでの第１の時
間情報を含み、Ｂ情報を含むフレームは更に測定処理を
開始するまでの第２の時間情報を含み、測定手段は、第
１の時間情報に応じて測定処理を開始し、第２の時間情
報に応じて測定処理を開始するようになっていてもよ
い。このようになっていても、送信処理と測定処理が同
時に開始されるように第１の時間情報と第２の時間情報
を適切に設定すれば、障害物の位置を正しく算出するこ
とができる。

【００１４】また、通信線を距離算出手段と測定手段と
の間の通信のみに使用してもよいが、請求項９に記載の
ように通信線を介して測定手段及び距離算出手段に電力
を供給してもよい。このようにすれば、別に電力を供給
するための電力線を用意する必要がなくなり省線化でき
る。

【００１５】また、一般的な導線や光ケーブルからなる
通信線を用いて距離算出手段と測定手段とは通信を行っ
てもよいが、請求項１０に記載のように、通信線の替わ
りに無線電波を用いて距離算出手段と測定手段との間の
通信を行ってもよい。無線回路が必要になると共に、導
線や光ケーブルに比べて外部ノイズに弱くなるが省線化
に役立つ。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、本発明が適用された実施例
について図面を用いて説明する。尚、本発明の実施の形
態は、下記の実施例に何ら限定されることはなく、本発
明の技術的範囲に属する限り種々の形態を採りうること
は言うまでもない。

【００１７】図１は実施例の障害物検知装置２の構成を
示すブロック図である。障害物検知装置２は車両に搭載
され、運転者の視界が及ばない車両周囲の障害物の存在
や位置を運転者に示すために使用される。障害物検知装
置２は主に、第１のセンサ１１と、第２のセンサ１２
と、第３のセンサ１３と、第４のセンサ１４と、ＥＣＵ
１８と、液晶ディスプレイ２０とを備える。また、各セ
ンサ１１〜１４（以下、第１のセンサ１１、第２のセン
サ１２、第３のセンサ１３及び第４のセンサ１４を特に
区別する必要がない場合は各センサ１１〜１４と記載す
る）とＥＣＵ１８とはバス状に敷設された通信線１６を
介して接続される。

【００１８】各センサ１１〜１４は、超音波を送信する
送信部ａと、超音波の反射波を受信する受信部ｂと、超
音波が障害物に当たり反射して再び戻ってくるまでの時
間を測定すると共にＥＣＵ１８との通信を行う制御回路
ｃとを備える。ＥＣＵ１８は、各センサ１１〜１４に各
種指令を送信すると共に、各センサ１１〜１４が測定し
た時間を受信してその測定した時間に基づいて障害物の
位置を計算する。また、ＥＣＵ１８は外部のセンサとも
接続されている。外部のセンサとしては車速センサ２２
とシフトポジションセンサ２４とがある。

【００１９】液晶ディスプレイ２０は、ＥＣＵ１８が計
算した障害物の位置をリアルタイムに表示する。尚、Ｅ
ＣＵ１８は距離算出手段として機能し、各センサ１１〜
１４は測定手段として機能し、液晶ディスプレイ２０は
報知手段として機能する。次に、障害物検知装置２が障
害物を検知する検知処理について図２のフローチャート
を用いて説明する。検知処理は、図示しない操作部を利
用者が操作することによってＥＣＵ１８において起動さ
れる。尚、障害物検知装置２は例えば車庫入れ時や、す
り抜け時のような通常の走行状態でない時に使用される
ため、車速が所定値以上（例えば１０ｋｍ／ｈ以上）の
場合や、シフトポジションがＰレンジやＮレンジの場合
には検知処理は起動されない。これらの判定はＥＣＵ１
８が車速センサ２２やシフトポジションセンサ２４から
の情報を利用して判定する。

【００２０】また、障害物検知装置２は４つのセンサを
備えているが、１回の検知処理では１つのセンサが超音
波の送信を行い、４つのセンサが反射波の測定を行うと
して話を進める。具体的には、第１のセンサ１１が超音
波の送信を行い、第１〜第４のセンサ１１〜１４が反射
波の測定を行う。もちろん、第１のセンサ１１でないセ
ンサが超音波の送信を行ってもよいし、４つのセンサの
うち任意のいくつかのセンサのみが反射波の測定を行う
ようにしてもよい。

【００２１】まずＳ１００では、ＥＣＵ１８が第１のセ
ンサ１１に送信指令を、第１〜第４のセンサ１１〜１４
に測定指令を送信する。これらの指令は図３（ａ）に示
すフレームを用いる。図３（ａ）は左上方向が上位ビッ
トを表し、右下方向が下位ビットを表す（フレームの説
明は以降同様とする）。１段目の左半分の１〜４ビット
目がフレーム種別を表し、１段目の右半分の５〜８ビッ
ト目がフレーム長を表す。９〜１６ビット目は超音波を
送信するセンサを指定する。ここでは、９ビット目が第
１のセンサ１１に対応し、１０ビットが目が第２のセン
サ１２に対応し、１１ビット目が第３のセンサ１３に対
応し、１２ビット目が第４のセンサ１４に対応し、１３
〜１６ビット目は使用しない。

【００２２】３段目の１７〜２４ビット目は反射波の測
定を行うセンサを指定する。これも同様に、１７ビット
目から順に第１のセンサ１１、第２のセンサ１２、第３
のセンサ１３、第４のセンサ１４と対応し、２１〜２４
ビット目は使用しない。４段目左半分の２５〜２８ビッ
ト目は送信する超音波のパルス数を指定し、４段目右半
分の２９〜３２ビット目は送信する超音波の周波数を指
定する。５段目の３３〜４０ビット目はチェックサムで
ある。尚、本フレームは特許請求の範囲で言うところの
Ａ情報とＢ情報とを含んでいるフレームである。

【００２３】図２に戻り、続いてＳ１１０では、指定し
たセンサによって送信された超音波が所定の範囲の障害
物に反射して、測定指令を出したセンサに確実に届くま
での時間（以下、測定が完了するまでの時間という）だ
け待機する。続いて検知処理はＳ１２０〜Ｓ１５０を繰
り返す。この繰り返しの処理は測定指令を出したセンサ
の数だけ行い、本実施例では第１〜第４のセンサ１１〜
１４に測定指令を出したので４回繰り返す。Ｓ１２０で
は、第１のセンサ１１に対して測定結果を送信する旨の
フレームを送信する。このフレームは図３（ｂ）に示す
フレーム構造を有し、１段目左半分の１〜４ビット目は
フレーム種別を表し、１段目右半分の５〜８ビット目は
フレーム長を表し、２段目の９〜１６ビット目は測定結
果を送信する対象センサを表し、３段目の１７〜２４ビ
ット目はチェックサムである。尚、本フレームは特許請
求の範囲で言うところのＣ情報を含んでいるフレームで
ある。

【００２４】続いてＳ１３０では、第１のセンサ１１か
ら測定結果を含むフレームを受信する。このフレーム構
造については後述する。続いてＳ１４０では、受信した
フレームにエラーがあるか否かをフレーム中のチェック
サムを用いて判定する。エラーがなかった場合はＳ１５
０に進み、エラーがあった場合はＳ１５０をスキップす
る。Ｓ１５０では、受信したフレームをＥＣＵ１８内の
メモリに格納する。

【００２５】このようなＳ１２０〜Ｓ１５０の処理を残
りの第２〜第４のセンサ１２〜１４に対しても繰り返し
実行する。それらの処理を実行し終えるとＳ１６０に進
み、各センサ１１〜１４から受信した結果を基に障害物
の位置を算出して液晶ディスプレイ２０に表示する。そ
して、検知処理を終了する。

【００２６】次に、上記検知処理（図２）に基づいて各
センサ１１〜１４で実行される測定処理を図４に示すフ
ローチャートを用いて説明する。本処理は図２の検知処
理のＳ１００で送信されるフレーム（図３（ａ））を受
信すると各センサ１１〜１４で起動される。

【００２７】まずＳ２００において、受け取ったフレー
ムが正しいかどうかのエラーチェックをフレーム内のチ
ェックサムを用いて行う。エラーがあれば測定処理を終
了し、エラーがなければＳ２１０に進む。Ｓ２１０で
は、自センサが超音波の送信対象もしくは反射波の測定
対象であるか否かを受け取ったフレーム内の情報に基づ
いて判定する。送信対象であればＳ２２０に進み、測定
対象であればＳ２４０に進む（送信対象且つ測定対象で
あればＳ２２０及びＳ２４０に並行して進む）。尚、い
ずれの対象でもなければ測定処理を終了する。

【００２８】Ｓ２２０では、フレームに指定された周波
数及びパルス数の超音波を送信する。そして、本処理は
終了する（測定対象でもある場合はＳ２３０以降の処理
の終了を待って本処理を終了する）。一方Ｓ２３０で
は、センサ内に持っているタイマを用いてカウントを開
始する。そして反射波を受信したらＳ２４０でカウント
を停止し、そのカウント値（結果）を保持しながらＥＣ
Ｕ１８からカウント値の送信要求があるまで待機する。

【００２９】Ｓ２５０では、ＥＣＵ１８からカウント値
の送信要求を意味するフレーム（図３（ｂ））を受信す
る。そして続くＳ２６０では、受信したフレームにエラ
ーがあるか否かをチェックサムを用いて判定する。エラ
ーがあれば測定処理を終了し、エラーがなければＳ２７
０に進む。

【００３０】Ｓ２７０では、自センサがカウント値を送
信する対象であるか否かを図３（ｂ）に示すフレーム中
の対象センサビット（９〜１６ビット目）に基づいて判
定する。対象でなければＳ２５０に戻り、ＥＣＵ１８か
らカウント値の送信要求を意味するフレームが送られて
くるまで待機する。一方、カウント値を送信する対象で
あればＳ２８０に進む。

【００３１】Ｓ２８０では、図３（ｃ）に示す構造のフ
レームを用いてＥＣＵ１８にカウント値を送信する。こ
のフレームは、１段目左半分の１〜４ビット目にフレー
ム種別が配置され、１段目右半分の５〜８ビット目にフ
レーム長が配置され、２段目の９〜１６ビット目にカウ
ント値が配置され、３段目の１７〜２４ビット目にチェ
ックサムが配置されている。本フレームは特許請求の範
囲で言うところのＤ情報を含んでいるフレームである。
尚、このフレームを送信すると測定処理は終了する。

【００３２】ここで、ＥＣＵ１８及び及び各センサ１１
〜１４が送信するフレームの送信タイミングを図５に示
すタイムチャートを用いて確認しておく。まず、ＥＣＵ
１８が各センサ１１〜１４に送信指令及び測定指令を含
むフレームＦ１を送信する。各センサ１１〜１４がこの
フレームＦ１を受信すると、指令に従って即座に超音波
の送信及び反射波の測定を開始する。

【００３３】測定が完了する時間を見計らって、ＥＣＵ
１８はまず第１のセンサ１１に測定結果を要求するフレ
ームＦ２を送信する。第１のセンサ１１はフレームＦ２
を受信するとＥＣＵ１８に測定結果をフレームＦ３に入
れて送信する。同様にして、ＥＣＵ１８はフレームＦ４
で第２のセンサ１２に測定結果を要求し、第２のセンサ
１２はフレームＦ５でＥＣＵ１８に測定結果を送信す
る。また、ＥＣＵ１８はフレームＦ６で第３のセンサ１
３に測定結果を要求し、第３のセンサ１３はフレームＦ
７でＥＣＵ１８に測定結果を送信する。最後に、ＥＣＵ
１８はフレームＦ８で第４のセンサ１４に測定結果を要
求し、第４のセンサ１４はフレームＦ９でＥＣＵ１８に
測定結果を送信する。

【００３４】このようにして、本実施例の障害物検出装
置２は複数のセンサを用いて障害物までの距離を測定し
ているため正確に障害物の位置を算出することができ
る。また、測定処理を実行する各センサ１１〜１４が一
旦測定結果を保持するため、ＥＣＵ１８が即座に測定結
果を処理する必要がなく、順に各センサ１１〜１４から
測定結果を取得し、その後に障害物の位置を算出してい
る。したがって、ＥＣＵ１８はリアルタイム性を要求さ
れないため、従来に比べてより多くのセンサを制御する
ことができ、更にセンサを増やすことも可能である。ま
た、ＥＣＵ１８と各センサ１１〜１４との間の通信線１
６はバス状に敷設されているため、スター状に敷設する
場合と比べ省線化が実現できる。したがって障害物検知
装置２は、複数のセンサによって正確な障害物の位置を
検出できる上に省線化も実現されていると言える。

【００３５】以下、他の実施例について述べる。（１）上記実施例では測定処理（図２）において、超音
波の送信対象であるセンサは超音波の送信（Ｓ２２０）
と反射波の測定（Ｓ２３０〜Ｓ２８０）とを並行して実
行したが、超音波の送信にかかる時間が反射波が返るま
での時間に比べて十分に短ければ、超音波の送信を行っ
てから反射波の測定を実行してもよい。このようにすれ
ば、並列処理ができないセンサも使用できてコストを抑
えることができる。

【００３６】（２）上記実施例ではＥＣＵ１８は測定指
令を出した全てのセンサから測定結果を取得していた
が、測定指令を出した全てのセンサから測定結果を取得
しなくてもよい。また、測定指令もすべてのセンサに出
さずに任意のセンサを選択して測定指令を出すようにし
てもよい。このようにしても、ＥＣＵ１８が障害物の位
置を算出することができるだけの情報が得られれば問題
ない。

【００３７】（３）上記実施例ではＥＣＵ１８が送信を
行うセンサと測定を行うセンサとを一つのフレームによ
って指定したが（図３（ａ）参照）、各センサ毎に別々
のフレームを用いて指定してもよい。その場合は、送信
を開始するまでの時間（特許請求の範囲で言うところの
第１の時間情報）や測定を開始するまでの時間（特許請
求の範囲で言うところの第２の時間情報）を各フレーム
に含めるようにし、例えば図６に示すようなタイミング
チャートで検知処理を行えばよい。

【００３８】まず、ＥＣＵ１８はフレームＦ１によって
Ｔ１時間経過後に送信及び測定を開始する指令を第１の
センサ１１に対して送る。続いてフレームＦ２によって
Ｔ２時間経過後に測定を開始する指令を第２のセンサ１
２に対して送る。また、フレームＦ３によってＴ３時間
経過後に測定を開始する指令を第３のセンサ１３に対し
て送る。そして、フレームＦ４によってＴ４時間経過後
に測定を開始する指令を第４のセンサ１４に対して送
る。尚、Ｔ１〜Ｔ４は第１〜第４のセンサ１１〜１４の
動作開始時刻が等しくなるように調整されている。

【００３９】測定完了後、前述した実施例と同様にＥＣ
Ｕ１８は測定指令を出したセンサから測定結果を順に取
得して障害物の位置を算出する。このような方法でも、
障害物の位置を正しく算出することができる。（４）通信線１６はＥＣＵ１８と各センサ１１〜１４と
の間の通信のみに使用してもよいが、通信線１６を用い
てＥＣＵ１８と各センサ１１〜１４に電力を供給しても
よい。このようにすれば、別に電力を供給するための電
力線を用意する必要がなくなり省線化できる。

【００４０】（５）ＥＣＵ１８と各センサ１１〜１４間
は、通信線１６だけを用いて通信を行ってもよいが、通
信線１６（第１系通信線）とは別の通信線（第２系通信
線）を新たに敷設し２種類の通信線を用いて通信を行っ
てもよい。この場合は、例えば図７に示すようなタイミ
ングチャートで検知処理を行うとよい。まず、第１系通
信線にフレームＦ１（第１のセンサ１１に送信指令及び
測定指令）を送信すると同時に、第２系通信線にフレー
ムＦ２（第１〜第４のセンサ１１〜１４に測定指令）を
送信する。各指令を受け取った第１〜第４のセンサ１１
〜１４は指令を受け取ると同時に動作を開始する。

【００４１】そして、測定が完了する時間を見計らっ
て、ＥＣＵ１８は第１系通信線にフレームＦ３を送信し
て第１のセンサ１１に測定結果を送信するように要求す
る。要求を受け取った第１のセンサ１１は第２系通信線
にフレームＦ４を送信してＥＣＵ１８に測定結果を送信
する。ＥＣＵ１８はフレームＦ４を受け取り終える前に
第１通信線にフレームＦ５（第２のセンサ１２に測定結
果を要求）を送信し、第２のセンサ１２は第２系通信線
にフレームＦ６（測定結果）を送信する。以降同様に、
ＥＣＵ１８はフレームＦ６を受け取り終える前に第１系
通信線にＦ７（第３のセンサ１３に測定結果を要求）を
送信し、第３のセンサ１３は第２系通信線にＦ８（測定
結果）を送信する。また、ＥＣＵ１８はフレームＦ８を
受け取り終える前に第１通信線にＦ９（第４のセンサ１
４に測定結果を要求）を送信し、第４のセンサ１４は第
２系通信線にＦ１０（測定結果）を送信する。

【００４２】このようにすれば、ＥＣＵ１８は測定結果
を受け取り終える前に次のセンサに測定結果の要求をす
ることができる。したがって、測定時間が短縮され、障
害物までの距離を早く測定することが可能になる。（６）各センサ１１〜１４は通信線１６を介して送信さ
れるフレームを契機に超音波の送信や反射波の測定を開
始してもよいが、同期信号を用いるようにしてもよい。
同期信号は、通常のフレームとは異なるデータであった
り、通信線１８の特別な電圧変化であったり、各センサ
１１〜１４に電力を供給する電力線の特別な電圧変化で
あったりしてもよい。もちろん、通信線１６とは別に同
期信号のためだけの同期線を設けてもよい。

【００４３】同期信号を用いることによって超音波の送
信や反射波の測定の開始を確実に同期させることができ
る。また、同期信号を伝達させる同期線が通信線１６と
は異なる線であれば同期信号の伝達が安定し、より確実
に超音波の送信や反射波の測定の開始を同期させること
ができる。

【００４４】（７）同期線を設けた場合は、その同期線
を用いてＥＣＵ１８や各センサ１１〜１４に電力を供給
させてもよい。このようにすれば、別に電力を供給する
ための電力線を用意する必要がなくなり、省線化に役立
つ。（８）ＥＣＵ１８と各センサ１１〜１４とは一般的な導
線や光ケーブルからなる通信線１６を介して通信を行っ
てもよいが、通信線１６の替わりに無線電波を用いて通
信を行ってもよい。無線回路が必要になると共に、導線
や光ケーブルに比べて外部ノイズに弱くなるが省線化に
役立つ。

【００４５】（９）ＥＣＵ１８は障害物検知装置２に専
用に用いられるＥＣＵであってもよいが、カーナビゲー
ション装置用のＥＣＵをはじめ、他のＥＣＵがＥＣＵ１
８の機能も実行できるように構成されていてもよい。こ
のようにすればコストを下げることができる。

【００４６】（１０）通信線１６は他の装置の通信線と
共用するようにしてもよい。その場合は、適当な調停の
仕組みが必要となるが、省線化に役立つ。（１１）障害物検知装置２は単独で使用してもよいが、
他の装置と連動させてもよい。例えば、車両後進時に車
両の後方の映像を映すバックモニタと連動させ、バック
モニタのカメラで映しきれない範囲にある障害物を仮想
的に表示させたり、バックモニタに表示される各障害物
までの距離をカメラの映像と重ねて表示させてもよい。

【００４７】（１２）送信波として超音波の他に適当な
波長の電波や光を用いても良い。

【図面の簡単な説明】

【図１】障害物検知装置の構成を表すブロック図であ
る。

【図２】検知処理を表すフローチャートである。

【図３】フレームの構成図である。

【図４】測定処理を表すフローチャートである。

【図５】フレームの送信タイミングを表すタイミングチ
ャートの一例である。

【図６】フレームの送信タイミングを表すタイミングチ
ャートの一例である。

【図７】フレームの送信タイミングを表すタイミングチ
ャートの一例である。

【符号の説明】

２…障害物検知装置、１１…第１のセンサ、１２…第２
のセンサ、１３…第３のセンサ、１４…第４のセンサ、
１６…通信線、１８…ＥＣＵ、２０…液晶ディスプレ
イ、２２…車速センサ、２４…シフトポジションセン
サ。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続きＦターム(参考） 5H180 AA01 BB02 BB03 BB04 BB15 CC11 LL08 5J083 AA02 AB13 AC03 AC28 AC32 AD01 AD04 AE01 AF06 BA01 BB07 CA03 EA27

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】障害物を検知するための送信波を送信する
送信処理及び、前記送信波の送信から前記送信波の反射
波が届くまでの時間を測定し測定時間として保持する測
定処理、の少なくとも一方を実行可能である複数の測定
手段と、前記各測定手段に前記送信処理や前記測定処理を開始さ
せるための指令を送ると共に、前記測定手段に前記測定
時間を送信させるための指令を送って前記測定手段から
前記測定時間を受け取ると、該測定時間に基づいて前記
障害物までの距離を算出する距離算出手段と、を備え、複数からなる前記測定手段は、少なくとも前記送信処理
を実行可能な１以上の前記測定手段と、少なくとも前記
測定処理を実行可能な１以上の前記測定手段とから構成
され、前記測定手段と前記距離算出手段とは、バス状に敷設さ
れた通信線によって結ばれ、該通信線を介して相互に通
信を行うことを特徴とする障害物検知装置。
【請求項２】請求項１に記載の障害物検知装置におい
て、更に、前記距離算出手段が算出した障害物までの距離を
利用者に報知する報知手段を備えることを特徴とする障
害物検知装置。
【請求項３】請求項１又は請求項２に記載の障害物検知
装置において、前記通信線を介して通信する情報は少な
くとも、前記距離算出手段が送信し、前記測定手段に前記送信処
理を実行させるための指令であるＡ情報と、前記距離算出手段が送信し、前記測定手段に前記測定処
理を実行させるための指令であるＢ情報と、前記距離算出手段が送信し、前記測定手段に前記測定時
間を前記距離算出手段に対して送信させるための指令で
あるＣ情報と、前記測定手段が前記Ｃ情報に応答して前記距離算出手段
に対して送信する前記測定時間であるＤ情報と、から構成され、前記各情報はそれぞれに対応した送信先情報が設定され
たフレームとして前記通信線上を送信されることを特徴
とする障害物検知装置。
【請求項４】請求項３に記載の障害物検知装置におい
て、前記Ａ情報と前記Ｂ情報とは別々のフレームではなく単
一フレームに含まれるようにし、前記送信先情報は前記
Ａ情報と前記Ｂ情報とで独立してそれぞれに対応する１
又は複数の送信先を設定できることを特徴とする障害物
検知装置。
【請求項５】請求項３に記載の障害物検知装置におい
て、前記通信線は２系統からなり、前記各フレームはどちら
か一方の系統の通信線上を送信されることを特徴とする
障害物検知装置。
【請求項６】請求項３から請求項５の何れかに記載の障
害物検知装置において、前記距離算出手段は同期信号を前記通信線上に送信し、
前記測定手段は前記同期信号に基づいて前記送信処理及
び前記測定処理を開始することを特徴とする障害物検知
装置。
【請求項７】請求項３から請求項５の何れかに記載の障
害物検知装置において、更に、前記通信線とは別に同期線を備え、前記距離測定手段は前記同期線に同期信号を送信し、前
記測定手段は前記同期信号に基づいて前記送信処理及び
前記測定処理を開始することを特徴とする障害物検知装
置。
【請求項８】請求項３に記載の障害物検知装置におい
て、前記Ａ情報を含むフレームは更に前記送信処理を開始す
るまでの第１の時間情報を含み、前記Ｂ情報を含むフレ
ームは更に前記測定処理を開始するまでの第２の時間情
報を含み、前記測定手段は、前記第１の時間情報に応じて前記送信
処理を開始し、前記第２の時間情報に応じて前記測定処
理を開始することを特徴とする障害物検知装置。
【請求項９】請求項１から請求項８の何れかに記載の障
害物検知装置において、前記通信線は、前記測定手段及び前記距離算出手段を機
能させるための電力を供給することを特徴とする障害物
検知装置。
【請求項１０】請求項１から請求項６の何れかに記載の
障害物検知装置において、前記測定手段と前記距離算出手段とは、前記通信線の替
わりに無線電波を用いて通信を行うことを特徴とする障
害物検知装置。