JP2003275208A - 骨密度測定装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】骨部内のみの音速を的確に検出して実用面での
骨密度を正確に測定するとともに、一般の人でも容易か
つ手軽に測定できるようにする。 【解決手段】腕部Ａの長手方向における所定位置Ｋａの
骨部Ｂ及び肉部Ｆが存在する部位の音の伝搬時間ｔａを
検出する第一超音波センサ２と、所定位置Ｋｂにおける
肉部Ｆのみが存在する部位の音の伝搬時間ｔｂを検出す
る第二超音波センサ３と、所定位置Ｋｃにおける皮膚部
Ｓと骨部Ｂ間の音の伝搬時間ｔｆを検出する第三超音波
センサ４と、所定位置Ｘｄにおける腕部Ａの太さＬｍを
検出する測距センサ５と、各センサ２，３，４，５の検
出値を演算処理して骨部Ｂ内の音速を求める演算処理部
６を備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、超音波センサによ
り骨部内の音速を検出し、検出した音速に基づいて骨密
度を測定する骨密度測定装置に関する。

【０００２】

【従来技術及び課題】一般に、人体の骨部の診断には、
Ｘ線，音響振動，超音波などが用いられており、特に、
現在では、照射による障害の無い超音波を用いた測定方
法が注目されている．超音波を用いた骨部の評価方法と
しては、踵骨部内の音速と減衰率から骨部を評価するSp
eed of Sound and Broadband Attenuation法や音響イン
ピーダンスを測定するインピーダンス法などが提案され
ている。

【０００３】しかし、骨部は肉部の内部に存在するた
め、皮膚部の上から測定する場合には、肉部の影響を排
除できず、結局、従来の測定方法では、測定原理として
は有効であっても、実用に供するためには、解決すべき
課題も残されており、従来より、骨部内のみの音速を的
確に検出して骨密度を正確に測定でき、かつ一般の人で
あっても容易かつ手軽に測定することができる骨密度測
定装置の実用化が要請されていた。

【０００４】本発明は、このような従来の要請に応えた
ものであり、骨部内のみの音速を的確に検出して実用面
での骨密度を正確に測定できるとともに、一般の人でも
容易かつ手軽に測定することができる骨密度測定装置の
提供を目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段及び実施の形態】本発明
は、超音波センサ２…により骨部Ｂ内の音速を検出し、
検出した音速に基づいて骨密度を測定する骨密度測定装
置１を構成するに際して、腕部Ａの長手方向における所
定位置Ｋａの骨部Ｂ及び肉部Ｆが存在する部位の音の伝
搬時間ｔａを検出する第一超音波センサ２と、所定位置
Ｋｂにおける肉部Ｆのみが存在する部位の音の伝搬時間
ｔｂを検出する第二超音波センサ３と、所定位置Ｋｃに
おける皮膚部Ｓと骨部Ｂ間の音の伝搬時間ｔｆを検出す
る第三超音波センサ４と、所定位置Ｘｄにおける腕部Ａ
の太さＬｍを検出する測距センサ５と、各センサ２，
３，４，５の検出値を演算処理して骨部Ｂ内の音速を求
める演算処理部６を備えることを特徴とする。

【０００６】この場合、好適な実施の形態により、骨密
度測定装置１は、相対向する一対のセンサ支持部１１，
１２を備え、少なくとも一方のセンサ支持部１１を他方
のセンサ支持部１２に対して進退変位可能に構成し、か
つ一対のセンサ支持部１１と１２間に、手のひらがセン
サ支持部１１，１２に対して平行状態となる腕部Ａを収
容可能に構成するとともに、一方のセンサ支持部１１
に、少なくとも第一超音波センサ２及び第二超音波セン
サ３の発信部２ｔ，３ｔを取付け、かつ他方のセンサ支
持部１２に、少なくとも第一超音波センサ２及び第二超
音波センサ３の受信部２ｒ，３ｒを取付けて構成でき
る。また、測距センサ５を、空間における音の伝搬時間
ｔｏを検出する第四超音波センサ５ｓにより構成し、一
方のセンサ支持部１１に、第四超音波センサ５ｓの発信
部５ｓｔを取付け、かつ他方のセンサ支持部１２に、第
四超音波センサ５ｓの受信部５ｓｒを取付けて構成でき
る。さらに、第三超音波センサ４は、発信部４ｔを腕部
Ａの横方であって骨部Ｂに対して斜め上方（又は斜め下
方）に配し、かつ受信部４ｒを腕部Ａの横方であって骨
部Ｂに対して斜め下方（又は斜め上方）に配して構成で
きる。

【０００７】

【実施例】次に、本発明に係る好適な実施例を挙げ、図
面に基づき詳細に説明する。

【０００８】まず、本実施例に係る骨密度測定装置１の
構成について、図１及び図２、さらには図８を参照して
説明する。

【０００９】図１は、骨密度測定装置１におけるセンシ
ング部１０を示す。センシング部１０は、上下に相対向
する一対のセンサ支持部１１，１２を備え、下側のセン
サ支持部１２は固定盤（基盤）になるとともに、上側の
センサ支持部１１は可動盤となる。この場合、センサ支
持部１２の上面における一端寄りには、リフト機構１３
を設置し、このリフト機構１３から上方に突出して昇降
する昇降部１４の上端に、センサ支持部１１の一端寄り
を固定する。これにより、リフト機構１３を駆動制御す
れば、センサ支持部１１を昇降させることができる。し
たがって、一方のセンサ支持部１１は、他方のセンサ支
持部１２に対して進退変位可能に支持されることにな
る。なお、１５はセンサ支持部１１をガイドするリニア
ガイドレールである。

【００１０】また、上側のセンサ支持部１１の下面に
は、第一超音波センサ２，第二超音波センサ３及び第四
超音波センサ５ｓ（測距センサ５）の発信部２ｔ，３ｔ
及び５ｓｔを配設するとともに、下側のセンサ支持部１
２の上面には、各発信部２ｔ，３ｔ及び５ｓｔに対向す
る第一超音波センサ２，第二超音波センサ３及び第四超
音波センサ５ｓの受信部２ｒ，３ｒ及び５ｓｒを配設す
る。これにより、各超音波センサ２，３，５ｓは、透過
型センサとして機能する。この場合、各センサ支持部１
１，１２には、被測定者の腕部Ａを位置決めするガイド
部１６，１７をそれぞれ取付け、このガイド部１６，１
７に、各発信部２ｔ，３ｔ及び５ｓｔと各受信部２ｒ，
３ｒ及び５ｓｒを埋込むことができる。このような構成
により、手のひらがセンサ支持部１１，１２に対して平
行状態となる腕部Ａを、当該センサ支持部１１と１２間
に収容できる。なお、手のひらの向きや腕部Ａの位置
は、必要により案内表示することが望ましい。一方、リ
フト機構１３の側面には、第三超音波センサ４の発信部
４ｔ及び受信部４ｒを配設する。この第三超音波センサ
４は、反射型センサとして機能する。

【００１１】各超音波センサ２，３，４及び５ｓの位置
関係は次のようになる。各超音波センサ２，３，４及び
５ｓは、腕部Ａの長手方向における所定位置Ｋａ，Ｋ
ｂ，Ｋｃ及びＫｄにそれぞれ配設する。所定位置Ｋａ，
Ｋｂ，Ｋｃ及びＫｄは、長手方向において一致すること
が望ましいが、必ずしも一致しなければならないもので
はない。また、腕部Ａの幅方向における位置は、次のよ
うになる。まず、第一超音波センサ２は、図１に示すよ
うに、ガイド部１６，１７により位置決めされた腕部Ａ
における橈骨部Ｂａの略中央、即ち、骨部Ｂ及び肉部Ｆ
が存在する部位における音（超音波）の伝搬時間ｔａを
検出できる位置を選定する。第二超音波センサ３は、肉
部Ｆのみが存在する部位における音（超音波）の伝搬時
間ｔｂを検出できる位置を選定する。第三超音波センサ
４は、皮膚部Ｓと骨部Ｂ（橈骨部Ｂａ）間の音（超音
波）の伝搬時間ｔｆを検出するものであり、発信部４ｔ
から４５°斜め下方に出射した超音波が、橈骨部Ｂａに
当たった後、４５°斜め下方に反射して受信部４ｒによ
り受信されるように、発信部４ｔを腕部Ａの横方であっ
て橈骨部Ｂａに対して斜め上方に配設するとともに、受
信部４ｒを腕部Ａの横方であって橈骨部Ｂａに対して斜
め下方に配設する。また、第四超音波センサ５ｓは、図
１に示すように、腕部Ａの存在しない空間における音
（超音波）の伝搬時間ｔｏを検出できる位置を選定す
る。

【００１２】検出に用いる各超音波センサ２…は、小型
で、皮膚部Ｓと空気に整合がとれるものが必要であり、
実施例は、空中超音波用のトランスデューサである
（株）村田製作所製の「ＭＡ４００Ａ１（商品名）」を
使用した。なお、インピーダンスアナライザにより、こ
のトランスデューサの検知面に空気が接した状態でのイ
ンピーダンス特性を測定した結果、共振周波数は４０１
〔ｋＨｚ〕、共振の鋭さはＱ＝４６であった。

【００１３】他方、図２は、本実施例に係る骨密度測定
装置１の全体を示すブロック系統図（ハードウェア）で
ある。同図には、上述した第一超音波センサ２のみを示
すが、他の超音波センサ３，４及び５ｓも同様に接続さ
れる。２０は、演算処理部６として機能するコンピュー
タシステムであり、コンピュータ処理部２１を備えると
ともに、プログラムを格納したメモリ部２２及びデータ
ベースを記憶したメモリ部２３等を備える。また、コン
ピュータ処理部２１には、不図示のインタフェースを介
してディスプレイ４０（図８参照）をはじめ、プリンタ
及び通信部等が接続される。一方、２４は、パルス幅
１．２５〔μｓ〕のパルス波（超音波）を発信するパル
スゼネレータであり、このパルス波は、第一超音波セン
サ２の発信部２ｔに付与されるとともに、トリガとして
コンピュータ処理部２１に付与される。そして、受信部
２ｒのアナログ出力信号は、アンプ２５，Ａ／Ｄ変換器
２６を介して、コンピュータ処理部２１に取り込まれ
る。

【００１４】このような本実施例に係る骨密度測定装置
１は、図８に示す健診装置Ｍの一部として利用できる。
この健診装置Ｍは、骨密度の他、疲労度，血圧，脈波，
体脂肪，体重等を集中的に測定できるものであり、測定
用イス３０を備える。この測定用イス３０は、被測定者
が着座できる着座部３１を備えるとともに、この着座部
３１の後側に背凭れ部３２を、前側にフットレスト３３
を、左側にアームレスト３４を、右側にアームレスト３
５をそれぞれ備える。以上により、イス本体部３６を構
成し、このイス本体部３６は、ベース部３７の上面に設
置する。一方、左側のアームレスト３４の上面には、セ
ンシングユニット３８を付設し、このセンシングユニッ
ト３８に前述したセンシング部１０を配設する。センシ
ングユニット３８は、背凭れ部３２に対向する面に、開
口部を有し、着座部３１に座った被測定者の腕部Ａを挿
入できる。他方、右側のアームレスト３５には、タッチ
パネル３９を付設したディスプレイ４０を配設するとと
もに、このアームレスト３５の前面パネルを利用して、
上からコイン投入口４１，コイン返却口４２，記録シー
トＰを排出する記録シート排出口４３を配設する。さら
に、背凭れ部３２の上端には、ヘッドレスト形に構成し
た疲労度を測定するための疲労度用検出部４４を配設す
る。

【００１５】次に、本実施例に係る骨密度測定装置１の
使用方法（測定方法）及び動作について、図１〜図７を
参照して説明する。

【００１６】まず、センサ支持部１１は、図１に仮想線
で示すリリース位置まで上昇させておく。この状態で、
被測定者は、腕部Ａをセンサ支持部１１と１２の間に収
容し、ガイド部１７の上にセットする。この際、腕部Ａ
は、手のひらがセンサ支持部１１…に対して平行状態と
なるように留意する。そして、リフト機構１３を駆動制
御してセンサ支持部１１を下降させ、ガイド部１６と１
７により腕部Ａを挟む。なお、ガイド部１６には、腕部
Ａに当接したことを検知してリフト機構１３の下降を停
止させる不図示のタッチスイッチが付設されている。

【００１７】この場合、測定部位は、手首付近において
骨密度測定に用いられる橈骨部Ｂａとなる。橈骨部Ｂａ
の測定では、一般に、橈骨部中央部，橈骨部遠位１／３
部，橈骨部遠位ｌ／６部，橈骨部遠位１／１０部などが
用いられている。遠位１／３部は９０％以上、遠位１／
１０部は７５％以上が皮質骨部であり、遠位にいくほど
海綿骨部が占める割合が高くなる。したがって、より海
綿骨部を多く含むと考えられる橈骨部遠位端付近となる
手首付近を測定部位とした。

【００１８】この後、スタートスイッチをオンすれば、
パルスゼネレータ２４からパルス幅１．２５〔μｓ〕の
パルス波が各超音波センサ２，３，４及び５ｓの発信部
２ｔ，３ｔ，４ｔ及び５ｓｔに付与される。図２に示す
第一超音波センサ２の場合を説明すれば、発信部２ｔか
ら出射した超音波は、肉部Ｆ及び骨部Ｂ内を透過し、受
信部２ｒで受信される。受信部２ｒのアナログ出力信号
は、アンプ２５により増幅され、さらに、Ａ／Ｄ変換器
２６によりディジタル信号に変換された後、コンピュー
タ処理部２１に読み込まれる。これにより、発信部２ｔ
から出射した超音波が受信部２ｒで受信されるまでの音
の伝搬時間ｔａが検出される。

【００１９】この場合、音の伝搬時間ｔａを正確に検出
する必要があるため、次の検出方法を採用する。図５
は、受信部２ｒから得られるアナログ出力信号の波形Ｐ
を示す。ここで、波形Ｐの最初の立ち上がりのピーク値
に注目すれば、このピーク値は対数関数に従って増加し
ている。そこで、Ｙｓ＝ｅｘｐ（Ｙ）とすることで、Ｘ
対Ｙｓの平面上では、ＹｓはＸの１次関数、即ち、Ｙｓ
＝ａ・Ｘ＋ｂとみなすことができるため、最小自乗法を
用いて回帰直線の式を求めれば、Ｙ＝０、すなわちＹｓ
＝１となるときのＸを得る。このときのＸの値をＸａと
する。発信部２ｔと受信部２ｒ間の距離を０とし、何も
挟まない状態の波形を得ても遅延が生じる。これはセン
サ表面に接着されている音響整合層による影響である。
よって、発信部２ｔと受信部２ｒ間の距離が０のときの
波形Ｐにおいて、Ｙ＝０となる点をＸｏとすれば、ｔａ
＝Ｘａ−Ｘｏから音の伝搬時間ｔａが得られる。なお、
第一超音波センサ２の場合を説明したが、他の超音波セ
ンサ３，４及び５ｓの場合にも第一超音波センサ２の場
合と同様に音の伝搬時間ｔｂ，２ｔｆ及びｔｏを検出で
きる。

【００２０】次に、骨部Ｂ内のみの音速Ｃｓを求める測
定原理について説明する。図３及び図４は、測定部位の
モデルを示している。まず、骨部Ｂ内のみの音速Ｃｓ
は、骨部Ｂの太さをＬｓ、骨部Ｂ内の音の伝搬時間をｔ
ｓとすると、次の（ｌ）式で与えられる。

【００２１】Ｃｓ＝Ｌｓ／ｔｓ …（１）

【００２２】ここで、Ｌｓは、腕部Ａの太さＬｍと肉部
Ｆの厚さＬｆを用いて、次の（２）式から得られる。

【００２３】Ｌｓ＝Ｌｍ−２・Ｌｆ …（２）

【００２４】肉部Ｆの厚さＬｆは、図４に示す第三超音
波センサ４により検出可能な伝搬距離Ｌｒを用いて、次
の（３）式から得られる。

【００２５】 Ｌｆ＝Ｌｒ・ｃｏｓ４５°＝（Ｃｆ・ｔｆ）／（√２） …（３）

【００２６】反射彼の伝搬距離Ｌｒを求めるには、肉部
Ｆ内の音速値Ｃｆが必要であり、Ｃｆは、Ｃｆ＝Ｌｍ／
ｔｂから得られる。ｔｂは、肉部Ｆの音の伝搬時間であ
り、第二超音波センサ３から得られるとともに、Ｌｍは
腕部の太さであり、Ｌｍ＝ｔｏ・Ｃｏで求められる。ｔ
ｏは空中における音の伝搬時間であり、第四超音波セン
サ５ｓから得られるとともに、Ｃｏは空中の音速Ｃｏで
あり、Ｃｏ＝３３１．５＋０．６１Ｔ〔ｍ／ｓ〕（Ｔ：
空気の温度〔℃〕）により得られる。

【００２７】一方、骨部Ｂ内の音の伝搬時間ｔｓは、第
一超音波センサ２から得られる音の伝搬時間ｔａを用い
て、次の（４）式から与えられる。

【００２８】ｔｓ＝ｔａ−２ｔｆ …（４）

【００２９】ここで、肉部Ｆ内の音の伝搬時間ｔｆは、
次の（５）式から求められる。

【００３０】ｔｆ＝Ｌｆ／Ｃｆ …（５）

【００３１】よって、第一超音波センサ２〜第四超音波
センサ５ｓの検出結果に基づいて、骨部Ｂ内の音速Ｃｓ
を演算処理により求めることができる。そして、この音
速Ｃｓと骨密度は、所定の相関関係を有するため、得ら
れる音速Ｃｓと予め設定したデータテーブルから骨密度
を求めることができる。

【００３２】なお、測定部位の違いによる音速値の比較
及び年代による音速値の比較を行った。

【００３３】まず、測定部位の違いによる音速値を比較
した。図６は、第一超音波センサ２と第二超音波センサ
３の測定部位を示し、所定位置Ｋａ（Ｋａｓ）が第一超
音波センサ２の測定部位となり、所定位置Ｋｂが第二超
音波センサ３の測定部位となる。なお、第三超音波セン
サ４は、第一超音波センサ２の測定部位の側面位置を測
定部位とした。測定は２２歳の健全な被測定者１人に対
して、所定位置ＫａとＫａｓの異なる二か所における橈
骨部Ｂａ内の音速を、それぞれ８回ずつ検出した。

【００３４】検出結果を図７（ａ）及び（ｂ）に示す。
図７（ａ）は所定位置Ｋａにおけるデータを示すととも
に、図７（ｂ）は所定位置Ｋａｓにおけるデータを示
す。橈骨部Ｂａ内の音速の平均値を比較すると、所定位
置Ｋａよりも所定位置Ｋａｓの方が約１００〔ｍ／ｓ〕
程度遅いことが解る。骨部Ｂ内は外側の硬い皮質骨部と
内側の比較的軟らかな海綿骨部に分かれている。また、
海綿骨部の編目の間と骨部Ｂの中心部の空洞には骨髄が
詰まっている。このため、音速値は皮質骨部内よりも海
綿骨部内のほうが小さいと考えられる。さらに、所定位
置ＫａはＫａｓよりも遠位にあり、海綿骨部の割合が多
いと考えられる。したがって、骨部Ｂ内の音速値の差
は、これらの原因によるものと思われ、測定値は妥当な
ものと考えられる。骨部Ｂ内の音速値の標準偏差は、所
定位置Ｋａにおいて１０５〔ｍ／ｓ〕、Ｋａｓにおいて
７４〔ｍ／ｓ〕であった。所定位置ＫａｓよりもＫａの
バラつきが大きいのは、海綿骨部の構造が編目状である
ため、伝達経路に差が生じることに基づくものと考えら
れる。所定位置ＫａとＫａｓ付近の腕部Ａにおける肉部
Ｆを摘まみ、ノギスによりその厚さを測定したところ、
それぞれ約３〔ｍｍ〕と６〔ｍｍ〕程度であった。肉部
Ｆの厚さについても妥当な値が得られた。なお、ノギス
で直接測定した伝搬距離と、第四超音波センサ５ｓから
求めた伝搬距離とは一致し、こちらも妥当な値が得られ
た。したがって、第四超音波センサ５ｓの代わりに電子
式のリニアスケール等を用いてもよい。

【００３５】また、年代による音速値の比較を行った。
測定は８歳から４１歳までの健全な被測定者１８人に対
して、所定位置Ｋａにおける橈骨部Ｂａ内の音速の測定
を行った。この結果、被測定者１８人の橈骨部Ｂａ内の
音速値の分布において、平均値は１８９０〔ｍ／ｓ〕、
標準偏差は２１９〔ｍ／ｓ〕であった。橈骨部Ｂａの骨
密度の加齢変化は、２０歳代から４０歳代までは有意の
変化はなく、５０歳代で閉経による減少が始まると言わ
れている。結果をみれば、１０歳代の被測定者も含まれ
ているが、橈骨部Ｂａ内の音速の変化はほとんどない。

【００３６】一方、海綿骨部の割合が多い所定位置Ｋａ
での測定結果のほうが、データのバラつきが大きかっ
た。このため、比較的安定したデータが得られる所定位
置Ｋａｓ付近を測定部位にしたほうがよい。しかし、遠
位端よりも遠ざかるほど骨粗鬆症の骨量減少の影響を受
けやすい海綿骨部の割合が少なくなってしまうため、測
定部位の選定に関しては、更なる詳細な検討が必要であ
る。骨部Ｂ内の音速と年齢の間には負の相関があると言
われている。骨部Ｂを評価するためにはより多くの被験
者のデータはもちろんであるが、健常者の他に骨粗鬆症
患者のデータも必要である。

【００３７】なお、橈骨部Ｂａ内の音速と骨密度を対応
させることが重要であり、これに対しては、骨部Ｂにお
ける音の透過率と骨部Ｂの音響インビーダンスの利用が
考えられる。測定された肉部Ｆの厚さとＢＭＩ（Body M
ass Index）の相関係数を求めたところ、０．４９であ
った。また、肉部Ｆ内の音速とＢＭＩとの相関係数は、
０．６２であり、共に相関関係がある。したがって、Ｂ
ＭＩから肉部Ｆの音速及び肉部Ｆの厚さが予測できれ
ば、測定の簡単化も実現可能である。以上、実施例につ
いて説明したが、本発明はこのような実施例に限定され
るものてはなく、細部の構成，形状，部品，材料，手法
等において、本発明の要旨を逸脱しない範囲で任意に変
更，追加，削除することができる。

【００３８】

【発明の効果】このように、本発明に係る骨密度測定装
置は、腕部の長手方向における所定位置の骨部及び肉部
が存在する部位の音の伝搬時間を検出する第一超音波セ
ンサと、所定位置における肉部のみが存在する部位の音
の伝搬時間を検出する第二超音波センサと、所定位置に
おける皮膚部と骨部間の音の伝搬時間を検出する第三超
音波センサと、所定位置における腕部の太さを検出する
測距センサと、各センサの検出値を演算処理して骨部内
の音速を求める演算処理部を備えるため、骨部内のみの
音速を的確に検出して実用面での骨密度を正確に測定で
き、しかも、一般の人でも容易かつ手軽に測定すること
ができるという顕著な効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の好適な実施例に係る骨密度測定装置の
模式的構成図、

【図２】同骨密度測定装置の全体を示すブロック系統
図、

【図３】同骨密度測定装置における透過型センサによる
測定原理説明図、

【図４】同骨密度測定装置における反射型センサによる
測定原理説明図、

【図５】同骨密度測定装置による音の伝搬時間の測定原
理説明図、

【図６】同骨密度測定装置により検出する腕部の測定部
位（所定位置）説明図、

【図７】同骨密度測定装置により検出したデータ表、

【図８】同骨密度測定装置を備える測定用イスの外観斜
視図、

【符号の説明】

１ 骨密度測定装置 ２ 第一超音波センサ ２ｔ 発信部 ２ｒ 受信部 ３ 第二超音波センサ ３ｔ 発信部 ３ｒ 受信部 ４ 第三超音波センサ ４ｔ 発信部 ４ｒ 受信部 ５ 測距センサ ５ｓ 第四超音波センサ ５ｓｔ 発信部 ５ｓｒ 受信部 ６ 演算処理部 １１ センサ支持部 １２ センサ支持部 Ａ 腕部 Ｂ 骨部 Ｆ 肉部 Ｓ 皮膚部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 4C301 AA06 DD12 DD30 EE11 EE13 GA01 GA03 JB02 JB25 JB29 4C601 DD30 DE17 EE09 EE11 GA01 GA03 JB34 JB35 JB38 JB45

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 超音波センサにより骨部内の音速を検出
   し、検出した音速に基づいて骨密度を測定する骨密度測
   定装置において、腕部の長手方向における所定位置の骨
   部及び肉部が存在する部位の音の伝搬時間を検出する第
   一超音波センサと、前記所定位置における肉部のみが存
   在する部位の音の伝搬時間を検出する第二超音波センサ
   と、前記所定位置における皮膚部と骨部間の音の伝搬時
   間を検出する第三超音波センサと、前記所定位置におけ
   る腕部の太さを検出する測距センサと、各センサの検出
   値を演算処理して骨部内の音速を求める演算処理部を備
   えることを特徴とする骨密度測定装置。
2. 【請求項２】 相対向する一対のセンサ支持部を備え、
   少なくとも一方のセンサ支持部を他方のセンサ支持部に
   対して進退変位可能に構成し、かつ一対のセンサ支持部
   間に、手のひらがセンサ支持部に対して平行状態となる
   腕部を収容可能に構成するとともに、一方のセンサ支持
   部に、少なくとも前記第一超音波センサ及び前記第二超
   音波センサの発信部を取付け、かつ他方のセンサ支持部
   に、少なくとも前記第一超音波センサ及び前記第二超音
   波センサの受信部を取付けたことを特徴とする請求項１
   記載の骨密度測定装置。
3. 【請求項３】 前記測距センサを、空間における音の伝
   搬時間を検出する第四超音波センサにより構成し、一方
   のセンサ支持部に、前記第四超音波センサの発信部を取
   付け、かつ他方のセンサ支持部に、前記第四超音波セン
   サの受信部を取付けたことを特徴とする請求項２記載の
   骨密度測定装置。
4. 【請求項４】 前記第三超音波センサは、発信部を腕部
   の横方であって骨部に対して斜め上方（又は斜め下方）
   に配し、かつ受信部を腕部の横方であって骨部に対して
   斜め下方（又は斜め上方）に配したことを特徴とする請
   求項１記載の骨密度測定装置。