JP2003250803A - 超音波診断装置 - Google Patents

超音波診断装置

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JP2003250803A
JP2003250803A JP2002052922A JP2002052922A JP2003250803A JP 2003250803 A JP2003250803 A JP 2003250803A JP 2002052922 A JP2002052922 A JP 2002052922A JP 2002052922 A JP2002052922 A JP 2002052922A JP 2003250803 A JP2003250803 A JP 2003250803A
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JP
Japan
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image
tissue
ultrasonic diagnostic
elasticity
diagnostic apparatus
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JP2002052922A
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English (en)
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Hidezo Sano
秀造 佐野
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Hitachi Healthcare Manufacturing Ltd
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Hitachi Medical Corp
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Publication date
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 従来機能の上に追加して組織の弾性計測・表
示機能も取り扱うことが可能な超音波診断装置を提供す
る。 【解決手段】 超音波探触子に接続して超音波を送受信
し、受信信号の処理と画像表示を行う超音波診断装置に
おいて、組織の弾性計測手段と、該組織の弾性計測手段
の出力情報に基づいて組織弾性像を構成する組織弾性像
構成手段と、Bモード像もしくはドップラ像とともに前
記構成された組織弾性像を表示する組織弾性像表示手段
を備えたことを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】 【0001】 【発明の属する技術分野】本発明は、超音波診断装置に
関し、特に、組織の硬さなどに関する情報をBモード像
やドップラ像と共に組織弾性像を表示して、従来の形態
診断の上にさらに組織性状診断が可能な超音波診断装置
に関するものである。 【0002】 【従来の技術】従来の超音波診断装置としては、一般
に、Bモード像やドップラ像を表示するものである。近
年、癌などの病変組織ではその硬さ(弾性)などの組織
性状が変化することは良く知られており、その把握は、
形態変化以前での早期診断を行う上で重要とされてい
る。さらに、形状だけでは腫瘍の良悪性の鑑別が困難な
場合でも、触診などのように組織弾性としての別な角度
からの診断情報を提供することで、識別が容易になるこ
とが、最近の研究により明らかにされている。 【0003】従来の超音波エコー、X線CTやMRIな
どの形態計測法では、これらの組織性状の変化を捉える
のに適さない。これに対して、体表から体内組織の弾性
分布が得られれば、より早期の診断が可能になり、さら
に、現在の形態情報に加え、硬さという組織性状の違い
を画像化することで腫瘍の良悪性の鑑別が容易になる。 【0004】前記組織の弾性情報を画像として表示する
組織弾性像表示手段が、例えば、文献1:日本超音波医
学会第74回学術集会プログラム・講演抄録集(日本超
音波医学会誌 vol.28,No.3 April 2001)のJ285ペ
ージに開示されている。前記組織弾性像表示手段の基本
原理は、超音波探触子を体表から押付けた時の組織の変
形率(歪み)を超音波受信波形の処理で計算し分布とし
て求め、体表での圧力分布と歪み分布から弾性係数(ヤ
ング率)の分布を求めることにより、組織弾性像を構成
するものである。 【0005】なお、前記組織弾性像表示手段の詳細につ
いては、文献2:H10年度成果報告:98Y23-019 平成10
年度即効型提案公募事業 成果報告「3次元超音波組織弾
性CTの開発、Development of 3-D Ultrasonic Tissue E
lasticity CT」(総括研究代表者:筑波大学電子・情報
工学系 椎名毅、共同研究代表者:東京農工大学工学部
伊東正安、アロカ株式会社研究所 望月剛)に記載され
ている。 【0006】 【発明が解決しようとする課題】前記従来のBモード像
やドップラ像を表示する超音波診断装置では、例えば、
Bモードでは、低い部分にかすかに暗い影として腫瘍像
が現われているが不鮮明である。しかし、弾性像では周
囲に比較して、歪みの小さい、またはヤング率の大きい
硬い部分として明確に描出されている。このような場合
に使用される、従来の一般の超音波診断装置の従来機能
の上に組織弾性計測・表示機能をも取り扱うことが可能
な超音波診断装置は現在では存在していない。 【0007】本発明の目的は、従来機能の上に追加して
組織の弾性計測・表示機能も取り扱うことが可能な超音
波診断装置を提供することにある。本発明の他の目的
は、従来機能の上に追加して組織の弾性計測・表示機能
も取り扱うことが可能な超音波診断装置の操作性を向上
することが可能な技術を提供することにある。本発明の
前記ならびにその他の目的と新規な特徴は、本明細書の
記述及び添付図面によって明らかにする。 【0008】 【課題を解決するための手段】本願において開示される
発明の概要を簡単に説明すれば、下記のとおりである。 (1)超音波探触子に接続して超音波を送受信し、受信
信号の処理と画像表示を行う超音波診断装置において、
組織の弾性計測手段と、該組織の弾性計測手段の出力情
報に基づいて組織弾性像を構成する組織弾性像構成手段
と、Bモード像もしくはドップラ像とともに前記構成さ
れた組織弾性像を表示する組織弾性像表示手段を備えた
ことを特徴とする。 【0009】(2)前記(1)の手段の超音波診断装置
において、前記組織弾性像構成手段は、モード選択部、
探触子押付け前後のエコーデータメモリ部、組織変位分
布検出部、変位・歪み変換部、モード選択スイッチ部、
及びそれらを制御する制御部を有することを特徴する。 【0010】(3)前記(1)又は(2)の手段の超音
波診断装置において、前記モード選択スイッチは、組織
弾性像表示手段の選択スイッチと探触子を押付ける前後
の組織変位計測開始スイッチ、及びBモード像及びドッ
プラ像との同時表示選択スイッチからなることを特徴と
する。 【0011】(4)前記(1)乃至(3)の超音波診断
装置において、前記モード選択スイッチは、手、足等で
操作が可能なものもしくは音声認識などの非接触手段で
切り替えるものであることを特徴とする。 【0012】前記手段によれば、例えば、従来機能のB
モード像(音響インピーダンスの変化を画像化)やドッ
プラ像とともに組織弾性像の表示が可能で、従来機能だ
けでは明確に表示できなかった癌組織などの病変部を鮮
明に表示できる。これにより、診断能率を向上するとと
もに手術での病変部摘出を確実に行うことが可能にな
る。また、一個の組織弾性像表示機能を備えた超音波診
断装置として操作性を向上することができる。以下に、
本発明について、本発明による実施形態(実施例)とと
もに図面を参照して詳細に説明する。 【0013】 【発明の実施の形態】(実施例1)図1は本発明の実施
例1に係る超音波診断システムの概略構成を示す模式図
であり、図2は本実施例1の超音波診断装置の概略構成
を示すブロック図である。図1及び図2において、1は
寝台、2は被検体(患者)、3は超音波探触子、4はケ
ーブル、5は超音波診断装置、11は超音波送受信部、
12はモード選択部、13は信号処理部、14はスキャ
ンコンバータ、15はモニタ(表示手段)、16は探触
子押付け前後のエコーデータメモリ部、17は組織変位
分布検出部、18は変位・歪み変換部、19はモード選
択スイッチ、20は各部を制御する制御部、21は探触
子押付け前のデータ取込みスイッチ、22は探触子押付
け後のデータ取込みスイッチである。 【0014】図2に示すように、本発明の実施例1の超
音波診断装置5は、超音波送受信部11、モード選択部
12、信号処理部13、スキャンコンバータ14、モニ
タ(表示手段)15、探触子押付け前後のエコーデータ
メモリ部16、組織変位分布検出部17、変位・歪み変
換部18、モード選択スイッチ19、前記各部を制御す
る制御部20で構成されている。 【0015】前記超音波送受信部11、モード選択部1
2、信号処理部13、スキャンコンバータ14、及びモ
ニタ(表示手段)15の構成は、従来の超音波診断装置
の構成と同じであるので、ここではその詳細な説明は省
略する。 【0016】また、探触子押付け前後のエコーデータメ
モリ部16、組織変位分布検出部17、変位・歪み変換
部18等の組織弾性情報を画像として表示する組織弾性
像表示手段に関する詳細な説明については、前述した文
献2に記載されているので、ここではその繰り返しの説
明は省略する。 【0017】また、超音波探触子3を押付ける際の押付
け力測定手段は、例えば、超音波探触子3の中に反作用
としての作用力を検出する圧力計を設けることにより実
現できる。また、押付け力測定手段の押付け力と歪みか
ら弾性率分布を求めることも可能である。 【0018】図3は本実施例1の組織弾性像モードを選
択して表示する場合のフローチャートである。組織弾性
像モード選択は、図3に示すように、まず、従来機能の
Bモードもしくはドップラモードで被検体2の病変部の
概略位置を探索する(S101)。次に、組織の弾性像
モードが必要か否かを判断し(S102)、組織の弾性
像モードが必要であれば、モード選択スイッチ19で組
織弾性像モードを選択する(S103)。従来の機能モ
ード(Bモード像やドップラ像)のみでよい場合にはそ
の機能を実施する(ステップS107)。 【0019】組織弾性像モードが選択されると、データ
取込スイッチ21を押し、超音波探触子3を押付ける前
のエコーデータをそのタイミングでエコーデーダメモリ
部16に取り込む(S104)。次に、押付ける後のデ
ータ取込スイッチ22を押し、超音波探触子3を押付け
た後のエコーデータをそのタイミングでエコーデータメ
モリ部16に取り込む(S105)。これらの取り込ま
れたデータに基づいて、データ処理・組織歪み分布像を
モニタ15上に表示する(S106)。モニタ15上に
は、従来機能の画像(Bモードもしくはドップラモード
の画像)と組織弾性像を表示する。前記従来機能の画像
と組織弾性像を同時に表示することも当然可能である。 【0020】(実施例2)図4は本発明の実施例2に係
る超音波診断システムの概略構成を示す模式図である。
本実施例2の超音波診断装置は、図4に示すように、フ
ットスイッチ23内にモード選択スイッチ19、探触子
押付け前のデータ取込スイッチ21、及び探触子押付け
後のデータ取込スイッチ22を設けた場合である。これ
により、超音波探触子3を操作する場合に両手がふさが
っている場合でも容易に組織弾性モードを選択すること
が可能となる。 【0021】(実施例3)図5は本発明の実施例3に係
る超音波診断システムの概略構成を示す模式図である。
本実施例3の超音波診断装置は、図5に示すように、超
音波診断装置5にマイクロフォン24を設けて操作者の
音声認識によりモード選択を行う場合である。同様に、
両手がふさがっているような場合でも容易に組織弾性モ
ードを選択することが可能であるとともにスイッチの選
択間違いなどを防止することが可能である。 【0022】(実施例4)図6は本発明の実施例4に係
る超音波診断システムの概略構成を示す模式図である。
本実施例4の超音波診断装置は、図6に示すように、超
音波探触子3にモード選択スイッチ19、探触子押付け
前のデータ取込スイッチ21、及び探触子押付け後のデ
ータ取込スイッチ22を設けた場合である。この場合に
は、超音波探触子3と前記各スイッチ19、21、22
を同じ手で操作できるので操作性が大幅に改善できる。 【0023】以上、本発明を前記発明の実施形態(実施
例)に基づき具体的に説明したが、本発明は、前記発明
の実施形態(実施例)に限定されるものではなく、その
要旨を逸脱しない範囲において種々変更可能であること
は勿論である。 【0024】 【発明の効果】本願において開示される発明によって得
られる効果を簡単に説明すれば、下記の通りである。本
発明によれば、組織の弾性像モードを付加することによ
り、従来機能では表示できない癌組織などの病変部を明
瞭に表示することが可能となる。したがって、従来の超
音波診断装置に組織弾性像モードの計測・表示機能を追
加し、さらにモード選択スイッチとエコーデータ取込ス
イッチを付加することにより、診断能率を大幅に改善す
ることが可能となる。また、手術時に病変組織を取り残
すなどの問題もなくなることから予後の大幅改善を図る
ことも可能となる。
【図面の簡単な説明】 【図1】本発明の実施例1に係る超音波診断システムの
概略構成を示す模式図である。 【図2】本実施例1の超音波診断装置の概略構成を示す
ブロック図である。 【図3】本実施例1の組織弾性像モードを選択して表示
する場合のフローチャートである。 【図4】本発明の実施例2に係る超音波診断システムの
概略構成を示す模式図である。 【図5】本発明の実施例3に係る超音波診断システムの
概略構成を示す模式図である。 【図6】本発明の実施例4に係る超音波診断システムの
概略構成を示す模式図である。 【符号の説明】 1…寝台 2…被検体(患
者) 3…超音波探触子 4…ケーブル 5…超音波診断装置 11…超音波送受
信部 12…モード選択部 13…信号処理部 14…スキャンコンバータ 15…モニタ(表
示手段) 16…エコーデータメモリ部 17…組織変位分
布検出部 18…変位・歪み変換部 19…モード選択
スイッチ 20…制御部 21…探触子押付け前のデータ取込みスイッチ 22…探触子押付け後のデータ取込みスイッチ 23…フットスイッチ 24…マイクロフ
ォン
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Fターム(参考) 4C301 CC02 DD02 DD11 EE09 EE11 EE13 JC14 KK11 KK13 KK21 KK40 LL04 4C601 DE01 EE06 EE09 EE11 JB55 JC15 JC20 JC21 JC40 KK12 KK18 KK23 KK25 KK50 LL01 LL02

Claims (1)

  1. 【特許請求の範囲】 【請求項1】 超音波探触子に接続して超音波を送受信
    し、受信信号の処理と画像表示を行う超音波診断装置に
    おいて、組織の弾性計測手段と、該組織の弾性計測手段
    の出力情報に基づいて組織弾性像を構成する組織弾性像
    構成手段と、Bモード像もしくはドップラ像と共に前記
    構成された組織弾性像を表示する組織弾性像表示手段を
    備えたことを特徴とする超音波診断装置。
JP2002052922A 2002-02-28 2002-02-28 超音波診断装置 Pending JP2003250803A (ja)

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