JP2003235010A - コンテンツ蓄積装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】コンテンツを視聴する際には、ユーザが自分の
嗜好で選択、蓄積、視聴を行い、不必要なコンテンツは
コンテンツ単位で削除を行っていた。しかし、ユーザ側
のハードディスク容量は有限であり、無制限にコンテン
ツの蓄積を行うことはできない。また、削除後に必要と
なったコンテンツは個別に再度ダウンロードを行わなけ
ればならず、非効率的である。 【解決手段】本発明は、視聴実績による人気調査、推
薦、ユーザの嗜好などに基づいてコンテンツを適切に蓄
積制御する装置を提案するものである。また、コンテン
ツの削除にあたっては、後で補完が容易にできる部分等
から部分的に削除し、前半部の視聴の裏で通信によるダ
ウンロードを行うなどする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は事前蓄積制御に関す
るものである。

【０００２】

【従来の技術】コンテンツの配信を受け、コンテンツを
蓄積し、そのコンテンツを視聴するにあたっては、ユー
ザが自分の嗜好でコンテンツを選択し、コンテンツの蓄
積が完了した後にそれを視聴し、不必要なコンテンツは
コンテンツ単位で削除を行っていた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、ユーザ側のハ
ードディスク装置などの記憶装置の容量には限りがある
ため、無制限にコンテンツの蓄積を行うことはできな
い。つまり、視聴のためのアクセスの頻度が低かった
り、情報としての重要性が低いなど、優先順位の低いコ
ンテンツを蓄積していては、優先順位の高いコンテンツ
を蓄積することができなくなってしまうことになる。

【０００４】さらに、優先順位が低いからといって、コ
ンテンツ単位で削除してしまうと、後に削除したコンテ
ンツが必要となったときに個別に再度ダウンロードを行
わなければならず、非効率的である。

【０００５】またユーザが自己の嗜好などに基づいて、
きわめて多数存在するコンテンツの中から選択して、適
切に必要なコンテンツのダウンロードをするのは困難で
ある。

【０００６】なお、コンテンツの配信を受けながらの視
聴に際して、受信が不安定となり、視聴に障害が生じる
ことも考えられる。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明の事前蓄積制御で
は、この課題を解決するために、視聴実績による人気調
査、リクエスト、推薦、ユーザの嗜好などに基づいてコ
ンテンツを適切に蓄積制御する装置を提案するものであ
る。

【０００８】また、コンテンツの削除にあたっては、後
で補完が容易にできる部分や、コンテンツの後半部から
部分的に削除し、前半部の視聴の裏で通信によるダウン
ロードを行うなどする。

【０００９】さらに、配信処理、すなわち、ダウンロー
ドの障害時にはコマーシャルを挿入するなどする。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下に、本発明の実施の形態を説
明する。なお、本発明はこれら実施の形態に何ら限定さ
れるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲におい
て、種々なる態様で実施しうる。

【００１１】図３３に、本発明の全体構成を示した。本
発明で提案する装置は、図で示したセット・トップ・ボ
ックス（ｅＳＴＢ）などによって実現できる。（もちろ
ん、この他にデジタルテレビ、パソコン、ＰＤＡ、携帯
電話、カーナビゲーションなどでも実現可能である。）
実施形態１〜６のコンテンツ蓄積装置については、ハー
ドディスクなどの記憶装置にコンテンツが蓄積されてお
り、一例としてＨＤＤ状態管理に基づいて削除処理が行
われる。後にコンテンツの再取得を行う際には、通信制
御部を通じて処理する。実施形態７〜１５のコンテンツ
再生装置については、衛星などからのコンテンツを受信
し放送自動蓄積部にバッファしつつ、受信状態等を含む
蓄積制御情報に基づくルーティング制御にて、コンテン
ツの再生制御を行う。このとき、権利・課金の制御が行
われる場合もある。さらに実施形態１６〜３０について
は、ユーザのアクセス履歴等が通信制御部を通じて、コ
ンテンツプロバイダ等に送られ、逆にコンテンツのリス
トやランキング等の情報は通信制御部を通じて受ける。

【００１２】図で示したセット・トップ・ボックスは、
ブラウザのほかに、ＰＣや情報家電と接続することでコ
ンテンツの再生を視聴することができる。 ＜＜実施形態１〜６＞＞

【００１３】＜実施形態１〜６：概要＞

【００１４】実施形態１〜６では、コンテンツの蓄積と
削除を管理するコンテンツ蓄積装置について述べる。

【００１５】図１は、本実施形態の一例の概念を示すも
のである。放送局等により配信されたコンテンツ「富士
山とひまわり」は、コンテンツ蓄積装置内のハードディ
スクに蓄積されている。ここで、コンテンツ蓄積装置
は、蓄積の状態に関して、例えば、ハードディスクの残
り容量が少なくなった、コンテンツが不要になった等の
情報（後述する「蓄積管理情報」）を有している。必要
に応じて、この情報に基づいてコンテンツの削除を行
う。図では、ハードディスクの残り容量が少なくなった
として、コンテンツの一部を削除可能な部分と特定し、
削除の実行を行ったものである。ここでは一例として、
データ量の多い特に動きの激しいシーンである「ひまわ
りが風になびくシーン」を削除部分と特定した。削除可
能な部分の他の特定方法については、後述する。コンテ
ンツの削除を行うにあたっては、削除の最適な管理を行
わないと、後に削除したコンテンツが必要となったとき
に個別に再度ダウンロードを行わなければならず、非効
率的である。したがって、本実施形態では、最適な削除
を行うことを目的とするコンテンツ蓄積装置について述
べる。

【００１６】＜実施形態１〜６：構成＞

【００１７】＜実施形態１＞

【００１８】実施形態１について説明する。本実施形態
は、コンテンツの削除処理に特徴を有するコンテンツ蓄
積装置である。本実施形態でのコンテンツ蓄積装置の機
能ブロックの一例を図２に示した。

【００１９】図２に示す本実施形態のコンテンツ蓄積装
置（０２００）は、「コンテンツ蓄積部」（０２０１）
と、「情報管理部」（０２０２）と、「削除管理部」
（０２０３）とからなる。

【００２０】本件発明の構成要素である各部は、ハード
ウエア、ソフトウエア、ハードウエアとソフトウエアの
両者、のいずれかによって構成される。たとえば、これ
らを実現する一例として、コンピュータを利用する場合
には、ＣＰＵ、メモリ、バス、インターフェイス、周辺
装置などから構成されるハードウエアと、これらのハー
ドウエア上にて実行可能なソフトウエアを挙げることが
できる。

【００２１】具体的には、メモリ上に展開されたプログ
ラムを順次実行することで、メモリ上のデータや、イン
ターフェイスを介して入力されるデータの加工、蓄積、
出力などにより各部の機能が実現される。（本明細書の
全体を通じて同様である。）

【００２２】「コンテンツ蓄積部」（０２０１）は、コ
ンテンツを利用可能に蓄積する。

【００２３】「コンテンツ」とは、映像、音声、文字等
で伝送される情報の内容のことである。例えば、スポー
ツ中継、ニュース、映画等の映像、音楽等の音声、テロ
ップ等の文字情報などが該当する。したがって、「コン
テンツを利用可能」とは、必要に応じてコンテンツを再
生、配信等することができることをいう。

【００２４】「蓄積」とは、情報を利用可能な状態で保
持しておくことをいう。保持は一時的なものであって
も、恒久的なものであってもよい。一例としては、装置
の内部に設けられ、または外部に設けられるハードディ
スク（装置）、ＲＡＭ、追記型ＲＯＭ（装置）、ＤＶＤ
（装置）、ＣＤＲ／Ｗ（装置）への記録を挙げることが
できる。（本明細書の全体を通じて同様である。）

【００２５】「蓄積を管理する」とは、コンテンツ蓄積
部のハードウエアの状態を管理することと、コンテンツ
蓄積部に管理されているコンテンツなどのソフトウエア
の状態を管理することの両者を含む趣旨である。

【００２６】「情報管理部」（０２０２）は、蓄積管理
情報を管理するための処理を行う。

【００２７】「蓄積管理情報」とは、コンテンツ蓄積部
を管理するための情報である。例えば、ハードウエアを
管理するための情報である「ハードディスクの残り容
量：２０％」、や、コンテンツなどのソフトウエアを管
理するための情報「コンテンツが古くなった」等の情報
が該当する。さらにコンテンツの管理のための情報に
は、コンテンツの属性に関する情報が含まれてもよい。
例えば、コンテンツのデータの大きさ、コンテンツの構
成（第一部、第二部、…などの情報）、コンテンツの製
作者、製作日時などである。また、蓄積管理情報は、内
部的に発生する場合の他にも、ボタン操作等によって
「コンテンツが不要になった」というユーザの意思表示
である場合もある。

【００２８】「削除管理部」（０２０３）は、情報管理
部で管理される蓄積管理情報に基づいて、コンテンツの
部分である削除部分を特定してコンテンツの一部を削除
する。「コンテンツの部分」とは、コンテンツを構成し
ている部分をいう。例えば、コンテンツが第一部、第二
部、第三部、第四部からなっている場合に、コンテンツ
の部分とは、第三部など特定の部をいう場合がある。そ
の他、コンテンツが動画と、音声と、電子データと、か
らなっている場合に、音声の部分や、動画の部分、電子
データの部分を言う場合がある。

【００２９】削除部分ついては、前述の例で示したよう
に、データ量の多い特に動きの激しいシーン、あるいは
逆にデータ量の少ない文字情報等の静止画のシーン等、
種々に特定することができる。

【００３０】＜実施形態２＞

【００３１】実施形態２は、削除部分は、コンテンツの
終わりの部分を必ず含む部分であることに特徴を有する
コンテンツ蓄積装置である。

【００３２】本実施形態でのコンテンツ蓄積装置の機能
ブロックの一例はすでに図２に示したとおりである。本
実施形態のコンテンツ蓄積装置（０２００）は、「コン
テンツ蓄積部」（０２０１）と、「情報管理部」（０２
０２）と、「削除管理部」（０２０３）とからなる。各
部の処理はすでに実施形態１で述べたとおりである。

【００３３】削除管理部で特定する削除部分は、コンテ
ンツの終わりの部分を必ず含む部分である。これは、コ
ンテンツの再生時間で一律に区切る（例えば「コンテン
ツの終わりから２０分」等）方法や、コンテンツのデー
タの大きさの割合で区切る（例えば「コンテンツの後半
３分の１」等）方法などによって特定することができ
る。

【００３４】その他、配信側、コンテンツ作成者、ある
いはユーザにより割り付けられたマーク等に基づき、特
定されるとしてもよい。例えば、図１で示したコンテン
ツ「富士山とひまわり」を５つのシーンに分けた場合に
は、削除部分はコンテンツの終わりの部分を必ず含むと
することからシーン５を必ず含み、例えば、「シーン３
〜５を削除」という特定方法となる。

【００３５】図３に上述の例を含む具体的機能ブロック
図を示した。図３に示す本実施形態のコンテンツ蓄積装
置（０３００）は、「コンテンツ蓄積部」（０３０１）
と、「情報管理部」（０３０２）と、「削除管理部」
（０３０３）とからなり、図２に示すコンテンツ蓄積装
置を具体的に表したものであり、同様の機能を有する。

【００３６】コンテンツの後半部分を削除した後にその
コンテンツを視聴する場合には、ユーザがコンテンツを
前半から再生し視聴している間に、削除した後半部分の
コンテンツを通信で補完等することができる。これによ
り、視聴と補完を同時に行えるため、コンテンツのダウ
ンロードが完了するまで待つ必要がないという点で効果
がある。

【００３７】＜実施形態３＞

【００３８】実施形態３は、コンテンツが複数のシーン
から構成されている場合に、削除部分は、コンテンツが
有する各シーンの終わりの部分を必ず含む部分であるこ
とに特徴を有するコンテンツ蓄積装置である。

【００３９】本実施形態でのコンテンツ蓄積装置の機能
ブロックの一例はすでに図２に示したとおりである。本
実施形態のコンテンツ蓄積装置（０２００）は、「コン
テンツ蓄積部」（０２０１）と、「情報管理部」（０２
０２）と、「削除管理部」（０２０３）とからなる。各
部の処理はすでに実施形態１で述べたとおりである。

【００４０】削除管理部で特定する削除部分は、コンテ
ンツが有する各シーンの終わりの部分を必ず含む部分で
ある。上述の例では、各シーンの終わりの部分を必ず含
むことから、シーン１については富士山の遠景のシーン
が、シーン２については富士山と２本のひまわりのシー
ン、と以下も同様に考えて５つのシーンについて必ず終
わりの部分を含むように特定する方法が該当する。

【００４１】コンテンツの各シーンの後半部分を削除し
た後にそのコンテンツを視聴する場合には、ユーザがど
のシーンから視聴を開始したとしても、シーンの前半か
ら再生し視聴している間に、削除したシーンの後半部分
のコンテンツを通信で補完等することができる。これに
より、任意のシーンから視聴を開始しても、視聴と補完
を同時に行えるため、コンテンツのダウンロードが完了
するまで待つ必要がないという点で効果がある。

【００４２】＜実施形態４＞

【００４３】実施形態４は、削除部分は、通信にて再取
得が可能な部分であるとことに特徴を有するコンテンツ
蓄積装置である。

【００４４】本実施形態でのコンテンツ蓄積装置の機能
ブロックの一例はすでに図２に示したとおりである。本
実施形態のコンテンツ蓄積装置（０２００）は、「コン
テンツ蓄積部」（０２０１）と、「情報管理部」（０２
０２）と、「削除管理部」（０２０３）とからなる。各
部の処理はすでに実施形態１で述べたとおりである。

【００４５】削除管理部で特定する削除部分を通信にて
再取得が可能な部分である。これは、削除してしまった
としても比較的容易に補完することができるからであ
る。具体的には、配信側のサーバに蓄積されている場合
が該当する。この場合には、コンテンツを削除した後で
も、ユーザは必要に応じてダウンロード等することがで
きる。また、通信にて再取得を行うことから、コンテン
ツのうちでも、データの大きさや再生時の再生信号レー
トに着目して特定するとしてもよい。

【００４６】通信にて再取得が可能かどうかの判断は、
配信される時点で既にコンテンツの部分に通信による再
取得が可能である、又は、可能でないなどの情報が埋め
込まれている場合にはこれを利用する。また、このよう
な予め埋め込まれた情報が無い場合には、通信などを利
用して通信による取得の可能性に関する情報を取得する
構成としても良い。そのためには、配信側などにて配信
されたコンテンツが通信により取得可能かどうかに関す
る情報を通信取得可能情報サーバなどから提供すること
が必要となる。例えば、コンテンツの削除をしようとす
る場合には、そのコンテンツを識別する情報を通信取得
可能情報サーバに送信し、通信取得可能情報サーバは、
そのコンテンツの識別情報に基づいて、コンテンツの部
分のうち通信にて取得可能な部分の情報を返信する。

【００４７】再取得が可能なコンテンツ削除すること
で、このコンテンツが本来占めていたハードディスク資
源を別途有効活用することができるという点で効果があ
る。

【００４８】＜実施形態５＞

【００４９】実施形態５は、削除部分は、情報の更新頻
度が所定の頻度以上のコンテンツの部分であることに特
徴を有するコンテンツ蓄積装置である。

【００５０】本実施形態でのコンテンツ蓄積装置の機能
ブロックの一例はすでに図２に示したとおりである。本
実施形態のコンテンツ蓄積装置（０２００）は、「コン
テンツ蓄積部」（０２０１）と、「情報管理部」（０２
０２）と、「削除管理部」（０２０３）とからなる。各
部の処理はすでに実施形態１で述べたとおりである。

【００５１】削除管理部で特定する削除部分は、情報の
更新頻度が所定の頻度以上のコンテンツの部分である。

【００５２】「情報の更新頻度が所定の頻度以上のコン
テンツの部分」とは、頻繁に情報の内容が更新されるコ
ンテンツの部分である。更新の間隔が短いほど速報性が
多いといえる。例えば、天気予報の中でも時間ごとの天
気予報などが該当する。時間ごとの天気予報に関する情
報は時間の経過と共に変化し、予報時刻を経過した情報
は不要となる。したがって、不要となった古いコンテン
ツの部分を削除部分と特定するとよい。

【００５３】「情報の更新頻度」は、従って、例えば、
「１秒」、「1分」、「１時間」などである。もちろん、５
秒、１５秒、３０秒、５分、１０分、１５分、３０分、
２時間、３時間、４時間、５時間などでも良い。

【００５４】コンテンツの要・不要を情報の更新頻度に
着目して的確に特定できるため、不要なコンテンツによ
ってハードディスク資源が占有されることを防止できる
という点で効果がある。

【００５５】＜実施形態６＞

【００５６】実施形態６は、蓄積管理情報には、コンテ
ンツの部分のデータの大きさ、再生時の再生信号レー
ト、コンテンツの部分に要求される速報性に関する情報
のうち少なくといずれか一以上が含まれることに特徴を
有するコンテンツ蓄積装置である。

【００５７】本実施形態でのコンテンツ蓄積装置の機能
ブロックの一例はすでに図２に示したとおりである。本
実施形態のコンテンツ蓄積装置（０２００）は、「コン
テンツ蓄積部」（０２０１）と、「情報管理部」（０２
０２）と、「削除管理部」（０２０３）とからなる。各
部の処理はすでに実施形態１で述べたとおりである。

【００５８】情報管理部で管理する蓄積管理情報には、
コンテンツの部分のデータの大きさ、再生時の再生信号
レート、コンテンツの部分に要求される速報性に関する
情報のうち少なくといずれか一以上が含まれる。

【００５９】「コンテンツの部分のデータの大きさ」と
は、そのコンテンツの部分の情報量のことである。コン
テンツの部分のデータの大きさが大きいほど、ハードデ
ィスクの容量を多く占めることになる。したがって、デ
ータの大きいコンテンツの部分を削除してしまった場合
には、通信にて再取得する際に、時間がかかる等の困難
が伴う。大きさの情報は、「バイト」「ビット」を単位
とするものの他、再生時間である「秒」、「分」、「時
間」、「日」、「週」、「月」を単位とするもの、記録
媒体の記憶管理単位である「トラック」、「セクタ」、
「ディスク」を単位とするものであっても良い。

【００６０】「再生時の再生信号レート」とは、コンテ
ンツを再生する際に必要な信号の伝送率をいう。再生信
号レートの値が大きくなるほど、単位時間あたりに大量
のデータを通信にて取得しなければならないことにな
る。したがって、再生時の再生信号レートが高いコンテ
ンツの部分を削除してしまった場合には、通信にて再取
得する際に、時間がかかる等の困難が伴う。具体的に
は、「１メガバイト毎秒」、「１０メガバイト毎秒」な
どで表される単位である。一般的には高画質の再生をす
る場合ほど再生信号レートは大きくなる。

【００６１】「コンテンツの部分に要求される速報性に
関する情報」とは、コンテンツの部分の内容の更新時刻
（日時）や、速報性を重要視するかどうかを示す情報で
ある。頻繁に情報の内容が更新されるほど速報性が多い
といえる。既に述べたように、１日の天気予報などは時
間の経過と共に変化し、予報時刻を経過した情報は不要
となる。

【００６２】以上の要素のうち少なくともいずれか一以
上が含まれる蓄積管理情報に基づいて、削除部分の特定
が行われる。状況に応じて、どの要素を重視するかによ
り最適な削除処理を実現する。

【００６３】＜実施形態１〜６：処理の流れ＞

【００６４】図４は、実施形態１〜６での処理の流れを
示したものである。本実施形態におけるコンテンツ蓄積
制御の方法は、以下に示す４つのステップよりなる。

【００６５】まず、情報管理ステップにおいて、蓄積管
理情報を管理する（ステップＳ０４０１）。

【００６６】次に、情報管理ステップで管理される蓄積
管理情報に基づいて、コンテンツの部分の削除を行うか
どうかの判断が行われる（ステップＳ０４０２）。

【００６７】削除を行うとの判断結果の後、コンテンツ
の部分である削除部分を特定し（ステップＳ０４０
３）、コンテンツの一部を削除するための処理を行う
（ステップＳ０４０４）。

【００６８】以上の処理は計算機に実行させるためのプ
ログラムで実行することができ、また、このプログラム
を計算機によって読み取り可能な記録媒体に記録するこ
とができる。（本明細書の全体を通じて同様である。）

【００６９】＜実施形態１〜６：効果＞

【００７０】コンテンツの削除の際に、後で補完が容易
にできる部分や、コンテンツの後半部から部分的に削除
することとし、前半部の視聴の裏で通信によるダウンロ
ードを行うことができ、最適な蓄積制御を実現する。＜
＜実施形態７〜１５＞＞

【００７１】＜実施形態７〜１５：概要＞

【００７２】実施形態７〜１５では、事前に蓄積された
コンテンツ又は、受信中のコンテンツを再生するための
コンテンツ再生装置であって、コンテンツの受信が中止
した際に、蓄積されたコンテンツを再生するコンテンツ
再生装置について述べる。

【００７３】図５は、本実施形態の一例の概念を示すも
のである。図は、放送局等により配信されたコンテンツ
「富士山とひまわり」をコンテンツ再生装置により再生
する場面である。コンテンツを受信しながら再生（スト
リーム再生）している際の受信状態については後述する
受信状態情報により管理されている。受信状態が悪化
し、ストリームが中止してしまった場合には、コンテン
ツの再生を制御するコンテンツ再生制御情報により、受
信しているコンテンツの再生を一時中止し、蓄積されて
いるコンテンツを再生する処理が行われる。図では、例
えば、蓄積されていたコンテンツとしてコマーシャルが
再生されている。本実施形態は、このように、蓄積され
たコンテンツを最適なタイミングで挿入するコンテンツ
再生装置である。

【００７４】＜実施形態７：構成＞

【００７５】実施形態７について説明する。本実施形態
は、事前に蓄積されたコンテンツ、又は、受信中のコン
テンツを再生するためのコンテンツ再生装置である。本
実施形態でのコンテンツ再生装置の機能ブロックの一例
を図６に示した。

【００７６】図６に示す本実施形態のコンテンツ再生装
置（０６００）は、「蓄積部」（０６０１）と、「受信
部」（０６０２）と、「受信状態情報管理部」（０６０
３）と、「コンテンツ再生部」（０６０４）と、「コン
テンツ再生制御部」（０６０５）とからなる。

【００７７】「蓄積部」（０６０１）は、コンテンツを
蓄積する。

【００７８】「蓄積」については、すでに述べたとおり
である。蓄積しているコンテンツには、例えば、天気予
報や文字情報であるテロップなどがある。

【００７９】「受信部」（０６０２）は、コンテンツを
受信する。

【００８０】「受信」とは、放送等により配信されたコ
ンテンツをとり込むことである。受信しているコンテン
ツには、図５で示した例では、「富士山とひまわり」の
コンテンツが該当する。

【００８１】「受信状態情報管理部」（０６０３）は、
受信状態情報を管理する。

【００８２】「受信状態情報」とは、受信部でのコンテ
ンツの受信の状態に関する情報である。後述するコンテ
ンツ再生制御情報の基となる。具体的には、コンテンツ
の受信状態の良悪（悪化、回復）、エラーレート、欠落
情報の多さに関する情報等が該当する。

【００８３】「コンテンツ再生部」（０６０４）は、蓄
積部にて蓄積されているコンテンツ又は受信部で受信し
ているコンテンツを再生する。

【００８４】再生は、後述するコンテンツ再生制御情報
に基づいて行われる。

【００８５】「コンテンツ再生制御部」（０６０５）
は、受信状態情報管理で管理されている受信状態情報に
基づいてコンテンツ再生制御情報を管理する。

【００８６】「コンテンツ再生制御情報」とは、コンテ
ンツ再生部での再生を制御する情報である。受信状態情
報に基づいて、管理される。具体的には、コンテンツの
受信状態が悪く、受信しているコンテンツである「富士
山とひまわり」の再生の中止が見こまれる場合には、蓄
積部にて蓄積されているコンテンツである放送中止のお
わびが書かれたテロップを再生するように切り換えの指
示をする情報が該当する。

【００８７】＜実施形態８：構成＞

【００８８】実施形態８について説明する。本実施形態
は、ストリーム中止情報に基づいてコンテンツの再生を
制御することに特徴を有するコンテンツ再生装置であ
る。本実施形態でのコンテンツ蓄積装置の機能ブロック
の一例はすでに図６に示したとおりである。

【００８９】本実施形態のコンテンツ再生装置（０６０
０）は、「蓄積部」（０６０１）と、「受信部」（０６
０２）と、「受信状態情報管理部」（０６０３）と、
「コンテンツ再生部」（０６０４）と、「コンテンツ再
生制御部」（０６０５）とからなる。各部の処理はすで
に実施形態７で述べたとおりである。

【００９０】受信状態情報管理部で管理される受信状態
情報は、ストリーム中止情報である。

【００９１】「ストリーム中止情報」とは、コンテンツ
の受信状態の悪化に基づくストリーム信号の中止に関す
る情報である。天候不良による難視状態の場合や、高負
荷による不受信等の原因が考えられる。

【００９２】コンテンツ再生制御部で管理されるコンテ
ンツ再生制御情報は、受信部にて受信しているコンテン
ツの再生を一時中止し、蓄積部にて蓄積されているコン
テンツを再生するとの制御情報である。例えば、コンテ
ンツの受信状態が悪い場合には蓄積部にて蓄積されてい
るコンテンツを、コンテンツの受信状態が良い場合には
受信部で受信しているコンテンツを再生するように指示
するとしてもよい。つまり具体的には、コンテンツの受
信状態が悪く、受信しているコンテンツである「富士山
とひまわり」の再生の中止が見こまれる場合には、蓄積
部にて蓄積されているコンテンツである放送中止のおわ
びが書かれたテロップを再生するが、その後コンテンツ
の受信状態が回復した場合には、「富士山とひまわり」
の再生が再開されるように切り換えの指示をする情報と
してもよい。

【００９３】＜実施形態９：構成＞

【００９４】実施形態９について説明する。本実施形態
は、受信コンテンツバッファ部を有することに特徴を有
するコンテンツ再生装置である。本実施形態でのコンテ
ンツ再生装置の機能ブロックの一例を図８に示した。

【００９５】図８に示す本実施形態のコンテンツ再生装
置（０８００）は、「蓄積部」（０８０１）と、「受信
部」（０８０２）と、「受信状態情報管理部」（０８０
３）と、「コンテンツ再生部」（０８０４）と、「コン
テンツ再生制御部」（０８０５）と、さらに「受信コン
テンツバッファ部」（０８０６）からなる。

【００９６】「蓄積部」（０８０１）と、「受信部」
（０８０２）と、「受信状態情報管理部」（０８０３）
と、「コンテンツ再生部」（０８０４）と、「コンテン
ツ再生制御部」（０８０５）については、すでに実施形
態７で説明したものと同様である。

【００９７】「受信コンテンツバッファ部」（０８０
６）は、受信部にて受信しているコンテンツの再生を一
時中止している間に、一時中止しているコンテンツの受
信信号をバッファする。

【００９８】「コンテンツの受信信号をバッファする」
とは、コンテンツの受信信号を次回の受信中止に備え
て、記憶領域に保存することである。コンテンツの受信
の中止によってコンテンツの再生が中止している間に、
受信コンテンツバッファ部にコンテンツの受信信号を貯
めておく。その後、一定量受信信号が貯まれば、貯まっ
た受信信号によって受信したコンテンツを再生すること
ができる。また、蓄積しているコンテンツの再生中にそ
の裏で、コンテンツの受信中止に伴う欠落部分の読み込
みや、ストリームデータの先読みバッファリングを行う
こともできる。

【００９９】受信コンテンツバッファ部に、一時的にコ
ンテンツの受信信号を保存することにより、受信状態が
改善し受信部にて受信しているコンテンツを再生すると
のコンテンツ再生制御情報に基づく再生が行われる際
に、スムーズに再生の切り換えが行われることとなる。

【０１００】＜実施形態１０、１１：構成＞

【０１０１】実施形態１０、１１について説明する。本
実施形態は、蓄積されているコンテンツはコマーシャル
等であることに特徴を有するコンテンツ再生装置であ
る。本実施形態でのコンテンツ蓄積装置の機能ブロック
の一例はすでに図６に示したとおりである。

【０１０２】本実施形態のコンテンツ再生装置（０６０
０）は、「蓄積部」（０６０１）と、「受信部」（０６
０２）と、「受信状態情報管理部」（０６０３）と、
「コンテンツ再生部」（０６０４）と、「コンテンツ再
生制御部」（０６０５）とからなる。各部の処理はすで
に実施形態７で述べたとおりである。

【０１０３】＜実施形態１０＞

【０１０４】コンテンツ再生制御情報に基づいて、受信
部にて受信しているコンテンツの再生を一時中止してい
る間に再生される蓄積部に蓄積されているコンテンツ
は、コマーシャル、天気予報、テロップのいずれか一又
は、二以上である。「コマーシャル」とは、商品、サー
ビスの宣伝広告を目的とするコンテンツである。ただ
し、コマーシャルには、その他に政府などの公共機関の
広報、災害などの情報、公衆衛生に関する情報、など広
く一般に知らしめることを目的とした情報をも含むもの
とする。「天気予報」とは、気象情報を広く一般にさ
す。したがって、天気のみならず、波の高さ、すぎ花粉
アレルギーに関する情報なども含まれる。「テロップ」
とは、文字でもって情報を伝えるコンテンツをいう。例
えば、現在の株価情報、選挙速報情報、などが該当す
る。

【０１０５】＜実施形態１１＞

【０１０６】また、コンテンツ再生制御情報に基づいて
コンテンツ再生部で再生されるコマーシャルは、再生が
中止されたコンテンツと関連性がある主題に関するコマ
ーシャルであるとしてもよい。

【０１０７】具体的には、コンテンツ再生制御情報に基
づいて、受信部にて受信しているコンテンツ「富士山と
ひまわり」に対して、コンテンツ再生部で再生されるコ
マーシャルは、「富士」という名称のビールのコマーシ
ャル等がある。このとき、コンテンツ再生情報が両者の
関連性を示す情報が含まれているとしてもよい。両者の
関連性の判断方法としては、コンテンツとコマーシャル
の両者に関連性のある主題に識別コード等を割り当て、
それを比較することで関連性のあるコマーシャルを選択
することができる。例えば、「富士山とひまわり」のコ
ンテンツについて関連性のある主題として、「富士山」
という語句を含むから識別コード「２３」が割り当てら
れており、一方、ビールのコマーシャルについても「富
士」の名称から同じ識別コード「２３」が付されている
場合には、コンテンツと関連性がある主題に関するコマ
ーシャルであるとの判断がなされる。したがって、コン
テンツ再生情報が識別コードを含むとしてよい。

【０１０８】直前まで視聴していたコンテンツに関連す
るコマーシャルが再生されれば、注意を喚起され、さら
には商品等の購買意欲が想起されることが予想され、理
想的である。

【０１０９】＜実施形態１２：構成＞

【０１１０】実施形態１２について説明する。本実施形
態は、ストリーム中止情報は、コンテンツの再生が不可
能になるまでの残り時間に関する情報であることに特徴
を有するコンテンツ再生装置である。本実施形態でのコ
ンテンツ再生装置の具体的機能ブロックの一例を図７に
示した。

【０１１１】図７に示す本実施形態のコンテンツ再生装
置（０７００）は、「蓄積部」（０７０１）と、「受信
部」（０７０２）と、「受信状態情報管理部」（０７０
３）と、「コンテンツ再生部」（０７０４）と、「コン
テンツ再生制御部」（０７０５）とからなり、図６に示
すコンテンツ蓄積装置を具体的に表したものであり、同
様の機能を有する。

【０１１２】受信状態情報管理部で管理される受信状態
情報であるストリーム中止情報は、コンテンツの再生が
不可能となるまでの残り時間に関する情報である。具体
的には、「コンテンツの再生が不可能となるまで後４０
秒」等の情報が該当する。ストリーム中止の際に、突然
コンテンツの再生が中止されるのではなく、中止しそう
であるとの予測ができた場合に、区切りのよいところで
コマーシャルを再生することを目的とするものである。
図５で示した例では、ストリーム中止となるまでは、
「富士山とひまわり」のコンテンツが、ストリーム中止
後から再開まではコマーシャル「富士ビール」等が再生
される。

【０１１３】コンテンツ再生制御部で管理されるコンテ
ンツ再生制御情報は、受信部にて受信しているコンテン
ツの再生を残り時間内のきりがよい部分にて一時中止
し、蓄積部にて蓄積されているコンテンツを再生すると
の制御情報である。ストリームが中止しそうであるとの
予測ができた場合に、コンテンツの再生が不可能となる
までの残り時間とシーン等の区切りまでの時間を比較
し、適当な区切りでコマーシャルを再生することとする
場合がある。具体的には、まず、受信状態情報の「コン
テンツの再生が不可能となるまで後４０秒」に対して、
「受信しているコンテンツの現在再生中のシーンは後１
０秒で終了」という情報から、現在再生中のシーンの後
が最適な区切りであると判断する。このとき、シーンの
切れ目を示すマークの情報（これはコンテンツ再生制御
情報に含まれていてもよい。）を利用するとしてもよ
い。１０秒後、シーンの区切りになったときに、蓄積さ
れているコンテンツを再生する。これらの一連の情報が
コンテンツ再生制御情報となる。

【０１１４】＜実施形態７〜１２：処理の流れ＞

【０１１５】図９は、実施形態７〜１２での処理の流れ
を示したものである。本実施形態におけるコンテンツ蓄
積制御の方法は、以下に示す６つのステップよりなる。

【０１１６】まず、受信ステップにおいて、コンテンツ
を受信し（ステップＳ０９０１）、受信状態情報管理ス
テップにおいて、その受信状態情報を管理する（ステッ
プＳ０９０２）。

【０１１７】その後、コンテンツ再生制御ステップにお
いて、受信状態情報管理ステップでの受信状態情報に基
づいてコンテンツ再生管理情報を管理する（ステップＳ
０９０３）。

【０１１８】次に、判断ステップにおいて、コンテンツ
再生制御ステップでのコンテンツ再生制御情報に基づい
て、受信しているコンテンツを再生すべきか、蓄積して
いるコンテンツを再生すべきか判断する（ステップＳ０
９０４）。

【０１１９】判断ステップでの判断結果が、受信してい
るコンテンツを再生すべきとの判断結果の場合、受信し
ているコンテンツを再生し（受信コンテンツ再生ステッ
プＳ０９０５）、一方、蓄積しているコンテンツを再生
すべきとの判断結果の場合、蓄積しているコンテンツを
再生する（蓄積コンテンツ再生ステップＳ０９０６）。

【０１２０】その後、受信ステップに戻り、ユーザが再
生を止めるまで上記ステップが繰り返される。

【０１２１】以上の処理においては、受信したコンテン
ツを再生することが前提であるが、コンテンツの受信状
態が悪化した場合に、蓄積しているコンテンツを再生す
ることになる。

【０１２２】＜実施形態１３：構成＞

【０１２３】実施形態１３について説明する。本実施形
態は、メリット付与部を有することを特徴とするコンテ
ンツ再生装置である。本実施形態でのコンテンツ再生装
置の機能ブロックの一例を図１０に示した。

【０１２４】図１０に示す本実施形態のコンテンツ再生
装置（１０００）は、「蓄積部」（１００１）と、「受
信部」（１００２）と、「コンテンツ再生部」（１００
３）と、「メリット付与部」（１００４）からなる。

【０１２５】「蓄積部」（１００１）は、コンテンツを
蓄積する。

【０１２６】「受信部」（１００２）は、コンテンツを
受信する。

【０１２７】「コンテンツ再生部」（１００３）は、蓄
積部にて蓄積されているコンテンツ又は受信部で受信し
ているコンテンツを再生する。

【０１２８】「メリット付与部」（１００４）は、再生
部でのコマーシャルの再生に基づいて、コンテンツ再生
装置の所有者などにメリットを付与するための処理を行
う。メリットを付与するための処理によりコンテンツ再
生装置の所有者などには、オンラインや、オフライン
（郵送など）の方法でメリットが与えられる。

【０１２９】「メリットを付与するための処理」である
ので、メリットの付与を直接的に行うものである必要は
ない。例えば、メリットを付与すべき者と、そのメリッ
トの内容を関連付けた情報をメリット付与のためのセン
ターなどに送信することが該当する。

【０１３０】「メリット」とは、コマーシャルの再生を
行うことによって得られる利益のことである。例えば、
所定のサービスが受けられたり、抽選券、賞品（品
物）、賞金（金銭）が得られたりする権利を表象するも
のなどや、電子マネーなどが挙げられる。また、一定量
以上のコマーシャルの視聴を行った後は、コマーシャル
を再生しないようにするとしてもよい。

【０１３１】具体的には、コンテンツ再生装置がコマー
シャル再生履歴を記録するブロック等を有しており、コ
マーシャルの再生に伴って、コマーシャル再生履歴を記
録し、その履歴に基づいてメリットの換算を行う場合が
挙げられる。「１０分間のコマーシャルの再生に対して
１ポイント」等の換算処理がなされ、コンテンツ再生装
置の所有者は、ポイントの発行を受けることになる。コ
ンテンツ再生装置の所有者は、ポイントを貯めて大きな
メリットを受けるべくコマーシャルを視聴することにな
る。

【０１３２】＜実施形態１４：構成＞

【０１３３】実施形態１４について説明する。本実施形
態は、受信状態情報に基づいたコンテンツの再生により
メリット付与部を有することを特徴とするコンテンツ再
生装置である。本実施形態でのコンテンツ再生装置の機
能ブロックの一例を図１１に示した。

【０１３４】図１１に示す本実施形態のコンテンツ再生
装置（１１００）は、「蓄積部」（１１０１）と、「受
信部」（１１０２）と、「受信状態情報管理部」（１１
０３）と、「コンテンツ再生部」（１１０４）と、「コ
ンテンツ再生制御部」（１１０５）と、さらに「メリッ
ト付与部」（１００６）からなる。

【０１３５】「蓄積部」（１１０１）と、「受信部」
（１１０２）と、「受信状態情報管理部」（１１０３）
と、「コンテンツ再生部」（１１０４）と、「コンテン
ツ再生制御部」（１１０５）については、すでに実施形
態７で説明したものと同様である。

【０１３６】「メリット付与部」（１１０６）は、受信
部にて受信しているコンテンツの再生を一時中止してい
る間に再生される蓄積部に蓄積されているコンテンツで
あるコマーシャルの再生に基づいて、コンテンツ再生装
置の所有者などにメリットを付与するための処理を行
う。メリットを付与するための処理についての具体例の
一部は、すでに実施形態１３でも述べた。

【０１３７】＜実施形態１４：処理の流れ＞

【０１３８】図１２は、実施形態１４での処理の流れを
示したものである。本実施形態におけるコンテンツ蓄積
制御の方法は、以下に示す７つのステップよりなる。

【０１３９】まず、受信ステップにおいて、コンテンツ
を受信し（ステップＳ１２０１）、受信状態情報管理ス
テップにおいて、その受信状態情報を管理する（ステッ
プＳ１２０２）。

【０１４０】次に、コンテンツ再生制御ステップにおい
て、受信状態情報管理ステップでの受信状態情報に基づ
いてコンテンツ再生管理情報を管理する（ステップＳ１
２０３）。

【０１４１】その後、判断ステップにおいて、コンテン
ツ再生制御ステップでのコンテンツ再生制御情報に基づ
いて、受信しているコンテンツを再生すべきか、蓄積し
ているコンテンツを再生すべきか判断する（ステップＳ
１２０４）。

【０１４２】判断ステップでの判断結果が、受信してい
るコンテンツを再生すべきとの判断結果の場合、受信し
ているコンテンツを再生し（受信コンテンツ再生ステッ
プＳ１２０５）、一方、蓄積しているコンテンツを再生
すべきとの判断結果の場合、蓄積しているコンテンツを
再生する（蓄積コンテンツ再生ステップＳ１２０６）。

【０１４３】加えて、メリット付与ステップ（ステップ
Ｓ１２０７）においては、受信しているコンテンツの再
生を一時中止している間に再生される蓄積されているコ
ンテンツであるコマーシャルの再生に基づいて、コンテ
ンツ再生装置の所有者などにメリットを付与するための
処理を行う。

【０１４４】その後、受信ステップに戻り、ユーザが再
生を止めるまで上記ステップが繰り返される。

【０１４５】＜実施形態１５：構成＞

【０１４６】実施形態１５について説明する。本実施形
態は、ビューカウンター部を有することを特徴とするコ
ンテンツ再生装置である。本実施形態でのコンテンツ再
生装置の機能ブロックの一例を図１３に示した。

【０１４７】図１３に示す本実施形態のコンテンツ再生
装置（１３００）は、「蓄積部」（１３０１）と、「受
信部」（１３０２）と、「受信状態情報管理部」（１３
０３）と、「コンテンツ再生部」（１３０４）と、「コ
ンテンツ再生制御部」（１３０５）と、さらに「ビュー
カウンター部」（１３０６）からなる。

【０１４８】「蓄積部」（１３０１）と、「受信部」
（１３０２）と、「受信状態情報管理部」（１３０３）
と、「コンテンツ再生部」（１３０４）と、「コンテン
ツ再生制御部」（１３０５）については、すでに実施形
態７で説明したものと同様である。

【０１４９】「ビューカウンター部」（１３０６）は、
受信部にて受信しているコンテンツの再生を一時中止し
ている間に再生される蓄積部に蓄積されているコンテン
ツであるコマーシャルの再生に基づいてコマーシャル提
供者が支払うべきコマーシャル放映料を算定するための
処理を行う。「ビュー」を「カウント」するものである
が、実際に視聴者がコンテンツであるコマーシャルを視
聴したかまで判断する必要はない。コマーシャルの再生
が１回されれば、カウントを１回加算する処理を行う。
ビューカウンターは、必ずしも回数をカウントするのみ
でなく、時間（秒、分、時間）、コマーシャルの再生画
面の大きさ、コマーシャルに対する視聴者からのリアク
ション（例えば何らかのリモコンボタンの操作によるも
のなど）などをカウントしてもよい。要は、コマーシャ
ルがその効果を発揮できたかを測定すればよいのであ
る。

【０１５０】「コマーシャル放映料」とは、コマーシャ
ルがどれだけのユーザによって視聴されたかに基づいて
算出される金額である。

【０１５１】例えば、受信しているコンテンツの再生中
止中にＴ自動車会社の車のコマーシャルが２回流れたと
すると、ビューカウンターはＴ自動車会社のコマーシャ
ルを２回視聴したというカウントを行う。そして最終的
には、そのカウントの情報を、コマーシャル放映料を集
中的に管理するセンターなどに送信する。センターで
は、カウントの情報を集計して、Ｔ自動車会社に対する
放映料の請求の計算を行う。

【０１５２】＜実施形態１５：処理の流れ＞

【０１５３】図１４は、実施形態１５での処理の流れを
示したものである。本実施形態におけるコンテンツ蓄積
制御の方法は、以下に示す７つのステップよりなる。

【０１５４】まず、受信ステップにおいて、コンテンツ
を受信し（ステップＳ１４０１）、受信状態情報管理ス
テップにおいて、その受信状態情報を管理する（ステッ
プＳ１４０２）。

【０１５５】次に、コンテンツ再生制御ステップにおい
て、受信状態情報管理ステップでの受信状態情報に基づ
いてコンテンツ再生管理情報を管理する（ステップＳ１
４０３）。

【０１５６】その後、判断ステップにおいて、コンテン
ツ再生制御ステップでのコンテンツ再生制御情報に基づ
いて、受信しているコンテンツを再生すべきか、蓄積し
ているコンテンツを再生すべきか判断する（ステップＳ
１４０４）。

【０１５７】判断ステップでの判断結果が、受信してい
るコンテンツを再生すべきとの判断結果の場合、受信し
ているコンテンツを再生し（受信コンテンツ再生ステッ
プＳ１４０５）、一方、蓄積しているコンテンツを再生
すべきとの判断結果の場合、蓄積しているコンテンツを
再生する（蓄積コンテンツ再生ステップＳ１４０６）。

【０１５８】加えて、ビューカウンターステップ（ステ
ップＳ１４０７）においては、受信しているコンテンツ
の再生を一時中止している間に再生される蓄積されてい
るコンテンツであるコマーシャルの再生に基づいてコマ
ーシャル提供者が支払うべきコマーシャル放映料を算定
するための処理を行う。

【０１５９】その後、受信ステップに戻り、ユーザが再
生を止めるまで上記ステップが繰り返される。

【０１６０】＜実施形態７〜１５：効果＞

【０１６１】コンテンツの配信を受けながらの視聴に際
して、受信が不安定となり、視聴に障害が生じた場合に
は、コマーシャルなどを挿入し、コンテンツの再生を続
けることにより、ユーザにコンテンツの視聴を続けさせ
るという効果がある。

【０１６２】さらに受信が途切れそうな場合には、予測
してきりのよいところでコマーシャルに切り換えること
で、ユーザに不快感を与えないという効果を有する。

【０１６３】また、コマーシャルを視聴することでユー
ザがメリットを得られるため、積極的・主体的にコマー
シャルを視聴するユーザが増えるという効果がある。 ＜＜実施形態１６〜２７＞＞

【０１６４】＜実施形態１６〜２７：概略＞

【０１６５】実施形態１６〜２７では、視聴実績や視聴
予測に基づいて人気のあるコンテンツの事前蓄積を行う
コンテンツ再生装置とコンテンツ受信装置について述べ
る。

【０１６６】＜実施形態１６：構成＞

【０１６７】実施形態１６について説明する。本実施形
態は、事前蓄積された人気コンテンツの視聴を促す人気
コンテンツアピール部を有することを特徴とするコンテ
ンツ再生装置である。本実施形態でのコンテンツ再生装
置の機能ブロックの一例を図１５に示した。

【０１６８】図１５に示す本実施形態のコンテンツ再生
装置（１５００）は、「受信部」（１５０１）と、「人
気コンテンツ事前蓄積部」（１５０２）と、「人気コン
テンツアピール部」（１５０３）とからなる。

【０１６９】「受信部」（１５０１）は、他人の視聴実
績ないしは、視聴予測に基づいて人気度が高いと送信側
において判断され、配信されるコンテンツである人気コ
ンテンツを受信する。

【０１７０】「他人」とは、自己以外の第三者のことで
ある。具体的には、再生装置の利用者以外の一般視聴者
などである。場合によっては再生装置の利用者自身が他
人に含まれていてもよい。例えば、自身が提出したアン
ケートの結果に基づいて視聴予測が行われる場合であ
る。

【０１７１】「視聴実績」とは、過去にどのようなコン
テンツが多く視聴されてきたのかの調査結果に基づく情
報のことである。コンテンツプロバイダ、新聞・雑誌・
サイトなどによる統計や批評が含まれる場合もある。
「視聴予測」とは、視聴実績等に基づいて、将来的にど
のようなコンテンツが多く視聴されるのかを予想した情
報である。

【０１７２】「人気度が高い」とは、多くの人に視聴さ
れ、又は、好感を持たれることなどをいう。人気度の判
断は、例えば、各コンテンツ再生装置での再生履歴を集
計して得られた再生回数、あるいは、オンラインでのア
ンケート、各種調査機関による調査結果等による視聴実
績や、予想に基づいて判断する場合がある。さらに、コ
ンテンツの予告編の視聴率や、コンテンツの視聴の予約
状況より行う視聴予測に基づいても判断することができ
る。

【０１７３】「人気コンテンツ事前蓄積部」（１５０
２）は、受信部で受信した人気コンテンツを事前蓄積す
る。

【０１７４】「事前蓄積」とは、コンテンツ再生装置の
所有者（ユーザ）の意思とは無関係に予めコンテンツを
蓄積しておくことである。これにより、ユーザが視聴し
たいときにすぐに視聴が可能となる。

【０１７５】「人気コンテンツアピール部」（１５０
３）は、人気コンテンツ事前蓄積部に蓄積されて視聴可
能な状態にある人気コンテンツの視聴を促す。アピール
の仕方は、人間の五感に訴える方法であればどのような
方法であってもよい。その手段に応じて、ディスプレ
イ、スピーカその他のものが利用されるであろう。

【０１７６】「視聴を促す」とは、視聴者（ユーザ）に
対して、人気コンテンツの視聴を推奨し、勧めることで
ある。コンテンツの事前蓄積は、ユーザの意思とは無関
係に行われるために、いつ、どのようなコンテンツの蓄
積が行われたのかについて、ユーザが認識していない場
合が多い。したがって、なんらかの方法によってユーザ
にコンテンツが蓄積されていることを伝え、視聴を促す
必要がある。その方法としては、以下に示すような方法
が考えられる。

【０１７７】＜実施形態１７、１８：構成＞

【０１７８】実施形態１７、１８について説明する。本
実施形態は、ポータル画面にて人気コンテンツの視聴を
促すことを特徴とするコンテンツ再生装置である。本実
施形態でのコンテンツ再生装置の機能ブロックの一例は
すでに図１５に示したとおりである。

【０１７９】本実施形態のコンテンツ再生装置（１５０
０）は、「受信部」（１５０１）と、「人気コンテンツ
事前蓄積部」（１５０２）と、「人気コンテンツアピー
ル部」（１５０３）とからなる。「受信部」（１５０
１）と、「人気コンテンツ事前蓄積部」（１５０２）の
処理はすでに実施形態１６で述べたとおりである。以
下、「人気コンテンツアピール部」（１５０３）につい
て説明する。

【０１８０】＜実施形態１７＞

【０１８１】「人気コンテンツアピール部」（１５０
３）は、コンテンツ再生装置に設定されているポータル
画面にて人気コンテンツの視聴を促す。

【０１８２】「ポータル画面」とは、コンテンツ再生装
置を利用する際に取り掛かりとして表示される画面であ
る。例えば、コンテンツ再生装置の電源をＯＮにしたと
きに、ディスプレイ上に最初に現れる画面である。

【０１８３】＜実施形態１８＞

【０１８４】また、ポータル画面は、人気コンテンツの
受信又は／及び事前蓄積が完了したことをトリガーとし
て表示画面に表示されることもある。この場合、ユーザ
の注意が喚起され、人気コンテンツの受信又は／及び事
前蓄積が完了したという情報が高い確実性をもって、ユ
ーザに伝わる。

【０１８５】＜実施形態１９：構成＞

【０１８６】実施形態１９について説明する。本実施形
態は、人気コンテンツを表示する文字を強調して表示す
ることを特徴とするコンテンツ再生装置である。本実施
形態でのコンテンツ再生装置の機能ブロックの一例はす
でに図１５に示したとおりである。

【０１８７】本実施形態のコンテンツ再生装置（１５０
０）は、「受信部」（１５０１）と、「人気コンテンツ
事前蓄積部」（１５０２）と、「人気コンテンツアピー
ル部」（１５０３）とからなる。「受信部」（１５０
１）と、「人気コンテンツ事前蓄積部」（１５０２）の
処理はすでに実施形態１６で述べたとおりである。以
下、「人気コンテンツアピール部」（１５０３）につい
て説明する。

【０１８８】「人気コンテンツアピール部」（１５０
３）は、人気コンテンツの視聴を、人気コンテンツを表
示する文字を他のコンテンツを表示する文字よりも強調
して表示し、視聴を促すとしてもよい。

【０１８９】強調して表示するためには例えば、目立つ
色を用いたり、他と大きさを変えたり、点滅させたり、
動きがあったりする場合がある。具体的には、人気コン
テンツは濃い太文字で表示して、一方、その他のコンテ
ンツについては、薄い色で表示する等である。

【０１９０】このようにして、コンテンツの視聴をアピ
ールして視聴を促すことで、特にコンテンツの視聴が有
料である場合には、コンテンツプロバイダの収益をあげ
ることができる。

【０１９１】＜実施形態１６〜１９：処理の流れ＞

【０１９２】図１６は、実施形態１６〜１９での処理の
流れを示したものである。本実施形態におけるコンテン
ツ蓄積制御の方法は、以下に示す３つのステップよりな
る。

【０１９３】まず、受信ステップ（ステップＳ１６０
１）において、他人の視聴実績ないしは、視聴予測に基
づいて人気度が高いと送信側において判断され、配信さ
れるコンテンツである人気コンテンツを受信する。

【０１９４】次に、受信した人気コンテンツが視聴可能
な状態かどうか判断をする（ステップＳ１６０２）。視
聴可能でないという判断結果の場合には、受信ステップ
（ステップＳ１６０１）に戻る。視聴可能かどうかは、
一般公開の時期により判断できる。一般公開後のもので
あれば視聴は可能であるし、一般公開前のものであれば
視聴可能な状態ではない。

【０１９５】視聴可能であるとの判断結果の場合には、
人気コンテンツアピールステップ（ステップＳ１６０
３）において、人気コンテンツの視聴を促す。

【０１９６】＜実施形態２０：構成＞

【０１９７】実施形態２０について説明する。本実施形
態は、購入希望を受け付けた人気コンテンツが事前蓄積
されている場合に告知を行うことを特徴とするコンテン
ツ再生装置である。本実施形態でのコンテンツ再生装置
の機能ブロックの一例を図１７に示した。

【０１９８】図１７に示す本実施形態のコンテンツ再生
装置（１７００）は、「受信部」（１７０１）と、「人
気コンテンツ事前蓄積部」（１７０２）と、「人気コン
テンツ部分再生部」（１７０３）と、「人気コンテンツ
購入希望受付部」（１７０４）と、「人気コンテンツ蓄
積告知部」（１７０５）とからなる。

【０１９９】「受信部」（１７０１）と、「人気コンテ
ンツ事前蓄積部」（１７０２）については、実施形態１
５ですでに述べたとおりである。

【０２００】「人気コンテンツ部分再生部」（１７０
３）は、人気コンテンツの一部又は全部をコンテンツ視
聴番組において再生する。

【０２０１】コンテンツ視聴番組は、具体的には有線放
送などが該当する。有線放送では、視聴者によってリク
エストされた人気のあるコンテンツが放送されるが、リ
クエスト曲（人気コンテンツ）の全部が放送される場合
ばかりではなく、リクエスト曲（人気コンテンツ）の１
番のみであったり、サビの部分のみであったりと一部だ
けが放送されることもある。

【０２０２】「人気コンテンツ購入希望受付部」（１７
０４）は、人気コンテンツ部分再生部で再生された人気
コンテンツの購入希望を受け付ける。

【０２０３】「購入希望」とは、購入したいユーザによ
るなんらかの意思表示をいう。前述の例に当てはめる
と、有線放送によってリクエスト曲（人気コンテンツ）
を聞き、リクエスト曲（人気コンテンツ）の全体をダウ
ンロード等したいという希望をもつ場合が該当する。

【０２０４】「人気コンテンツ蓄積告知部」（１７０
５）は、人気コンテンツ購入希望受付部で受け付けられ
た人気コンテンツの全体が人気コンテンツ事前蓄積部に
蓄積されていることを知らせる。

【０２０５】「人気コンテンツの全体」とは、複数では
なく、単一のコンテンツの先頭から最後までの全体をい
う。

【０２０６】告知の方法としては、前述のようにポータ
ル画面が表示されるとしてもよいし、音楽や音声等によ
りユーザの注意を喚起する方法でもよい。

【０２０７】ここで、人気コンテンツの視聴をし購入を
希望するに至ったユーザは、告知を受け、購入を決定す
る。すでに人気コンテンツが人気コンテンツ事前蓄積部
に蓄積されていることから、ユーザは購入を希望した人
気コンテンツを即時に購入できる。ユーザにとっては、
欲しいコンテンツをすぐに取得できるという効果があ
り、コンテンツプロバイダにとっては、ユーザの購入が
促進されるという効果が期待できる。

【０２０８】なお、ユーザが即時に購入できることによ
り、ユーザは直ちにコンテンツの全体を利用できる。例
えば、コンテンツの全体を視聴したり、合法的なコピー
を作成したり、合法的に第三者に送信可能な場合には送
信したり、合法的にコンテンツの加工が可能な場合には
コンテンツの加工が可能となるなどである。これらの行
為は、コンテンツが購入希望後所定期間経過後でないと
取得できない場合には直ちにすることができない行為で
ある。

【０２０９】ここで、人気コンテンツ蓄積告知部では、
人気コンテンツ購入希望受付部で受け付けられた人気コ
ンテンツの購入希望が受け付けられた後にそのコンテン
ツが蓄積されていることを知らせるとした（図１７にお
ける１７０６、１７０７で示す矢印）。しかし、既に蓄
積は完了していて、その後に人気コンテンツの購入希望
を受け付ける（図１７における１７０８、１７０９で示
す矢印）としてもよい。

【０２１０】＜実施形態２０：処理の流れ＞

【０２１１】図１８は、実施形態２０での処理の流れを
示したものである。本実施形態におけるコンテンツ蓄積
制御の方法は、以下に示す４つのステップよりなる。

【０２１２】まず、受信ステップ（ステップＳ１８０
１）において、他人の視聴実績ないしは、視聴予測に基
づいて人気度が高いと送信側において判断され、配信さ
れるコンテンツである人気コンテンツを受信する。

【０２１３】次に、人気コンテンツ部分再生ステップ
（ステップＳ１８０２）において、人気コンテンツの一
部又は全部をコンテンツ視聴番組において再生する。

【０２１４】その後、人気コンテンツ購入希望受付ステ
ップ（ステップＳ１８０３）において、再生された人気
コンテンツの購入希望を受け付ける。

【０２１５】また、人気コンテンツ蓄積告知ステップ
（ステップＳ１８０４）において、人気コンテンツの全
部が蓄積されていることを知らせる。

【０２１６】すでに述べたように、人気コンテンツ購入
希望受付ステップ（ステップＳ１８０３）と、人気コン
テンツ蓄積告知ステップ（ステップＳ１８０４）の順序
については、逆の場合もある。

【０２１７】＜実施形態２１：構成＞

【０２１８】実施形態２１について説明する。本実施形
態は、購入希望を受け付けた嗜好合致コンテンツが事前
蓄積されている場合に告知を行うことを特徴とするコン
テンツ再生装置である。本実施形態でのコンテンツ再生
装置の機能ブロックの一例を図１９に示した。

【０２１９】図１９に示す本実施形態のコンテンツ再生
装置（１９００）は、「嗜好合致コンテンツリスト作成
部」（１９０１）と、「嗜好合致コンテンツ受信部」
（１９０２）と、「嗜好合致コンテンツ事前蓄積部」
（１９０３）と、「嗜好合致コンテンツ部分再生部」
（１９０４）と、「嗜好合致コンテンツ購入希望受付
部」（１９０５）と、「嗜好合致コンテンツ蓄積告知
部」（１９０６）とからなる。

【０２２０】「嗜好合致コンテンツリスト作成部」（１
９０１）は、嗜好合致コンテンツのリストを作成する。

【０２２１】「嗜好」とは、個人のコンテンツの好みで
ある。

【０２２２】「嗜好合致コンテンツ」とは、視聴実績な
いしは、視聴予測に基づいて嗜好が合致する可能性が高
いと判断するコンテンツである。例えば、ユーザが、過
去にどのようなコンテンツを多く視聴してきたのかを示
す統計に基づいて、将来的にどのようなコンテンツを多
く視聴するのかを予想したコンテンツとしてもよい。具
体的には、クラシックの曲を頻繁に視聴するユーザは、
クラシックが嗜好合致コンテンツである可能性が高いと
予想できる。したがって、嗜好合致コンテンツとしてク
ラシックのリストを作成する。

【０２２３】「嗜好合致コンテンツ受信部」（１９０
２）は、嗜好合致コンテンツリスト作成部で作成された
リストに基づいて、嗜好合致コンテンツを受信する。

【０２２４】ここでは、嗜好合致コンテンツリストに挙
げられている嗜好合致コンテンツの受信を行う。前述の
場合、ユーザは嗜好が合致するコンテンツであるクラシ
ックばかりを受信する。

【０２２５】「嗜好合致コンテンツ事前蓄積部」（１９
０３）は、嗜好合致コンテンツ受信部で受信した嗜好合
致コンテンツを事前蓄積する。

【０２２６】「嗜好合致コンテンツ部分再生部」（１９
０４）は、嗜好合致コンテンツの一部又は全部をコンテ
ンツ視聴番組において再生する。「全部」とは、コンテ
ンツの内容の全体をさすが、必ずしも後に蓄積されるコ
ンテンツと同一である必要はなく、画質が低い、音質が
悪いなどの差異があるものであってもよい。

【０２２７】コンテンツ視聴番組は、具体的には有線放
送、特に嗜好に合致したジャンルの専門チャネルなどが
該当する。放送されるコンテンツは、全部が放送される
場合ばかりではなく、部分的に（例えば、１楽章のみ
等）放送されることもある。また、コンテンツ再生装置
自体が、事前蓄積された嗜好合致コンテンツを含むコン
テンツのサビの部分だけを自動再生するプログラムを有
するものであってもよい。

【０２２８】「嗜好合致コンテンツ購入希望受付部」
（１９０５）は、嗜好合致コンテンツ部分再生部で再生
された嗜好合致コンテンツの購入希望を受け付ける。

【０２２９】「嗜好合致コンテンツ蓄積告知部」（１９
０６）は、嗜好合致コンテンツ購入希望受付部で受け付
けられた嗜好合致コンテンツの全部が嗜好合致コンテン
ツ事前蓄積部に蓄積されていることを知らせる。

【０２３０】告知の方法としては、ポータル画面が表示
されるとしてもよいし、音声等によりユーザの注意を喚
起する方法でもよい。

【０２３１】実施形態２０と同様に、すでに嗜好合致コ
ンテンツが嗜好合致コンテンツ事前蓄積部に蓄積されて
いることから、ユーザにとっては、欲しいコンテンツを
すぐに取得できるという効果があり、コンテンツプロバ
イダにとっては、ユーザの購入が促進されるという効果
が期待できる。

【０２３２】ここで、嗜好合致コンテンツ蓄積告知部で
は、嗜好合致コンテンツ購入希望受付部で受け付けられ
た嗜好合致コンテンツの購入希望が受け付けられた後に
そのコンテンツが蓄積されていることを知らせるとした
（図１９における１９０７、１９０８で示す矢印）。し
かし、既に蓄積は完了していて、その後に嗜好合致コン
テンツの購入希望を受け付ける（図１９における１９０
９、１９１０で示す矢印）としてもよい。

【０２３３】＜実施形態２１：処理の流れ＞

【０２３４】図２０は、実施形態２１での処理の流れを
示したものである。本実施形態におけるコンテンツ蓄積
制御の方法は、以下に示す５つのステップよりなる。

【０２３５】まず、視聴実績ないしは、視聴予測に基づ
いて嗜好が合致する可能性が高いと判断するコンテンツ
である嗜好合致コンテンツのリストを作成し（嗜好合致
コンテンツリスト作成ステップＳ２００１）、そのリス
トに基づいて、嗜好合致コンテンツを受信する（嗜好合
致コンテンツ受信ステップＳ２００２）。

【０２３６】次に、嗜好合致コンテンツの一部又は全部
をコンテンツ視聴番組において再生する（嗜好合致コン
テンツ部分再生ステップＳ２００３）。

【０２３７】その後、嗜好合致コンテンツ購入希望受付
ステップ（ステップＳ２００４）において、再生された
嗜好合致コンテンツの購入希望を受け付ける。

【０２３８】また、嗜好合致コンテンツ蓄積告知ステッ
プ（ステップＳ２００５）において、嗜好合致コンテン
ツの全部が蓄積されていることを知らせる。

【０２３９】すでに述べたように、嗜好合致コンテンツ
購入希望受付ステップ（ステップＳ２００４）と、嗜好
合致コンテンツ蓄積告知ステップ（ステップＳ２００
５）の順序については、逆の場合もある。

【０２４０】＜実施形態２２：構成＞

【０２４１】実施形態２２について説明する。本実施形
態は、人気コンテンツリストに基づく人気コンテンツを
受信することを特徴とするコンテンツ受信装置である。
本実施形態でのコンテンツ受信装置の機能ブロックの一
例を図２１に示した。

【０２４２】図２１に示す本実施形態のコンテンツ受信
装置（２１００）は、「人気コンテンツリスト受信部」
（２１０１）と、「人気コンテンツ受信部」（２１０
２）とからなる。

【０２４３】「人気コンテンツリスト受信部」（２１０
１）は、人気コンテンツリストを受信する。

【０２４４】「人気コンテンツリスト」とは、他人の視
聴実績ないしは、視聴予測に基づいて人気度が高いと判
断される人気コンテンツのリストである。具体的には、
興行収入の高い映画のリスト等が該当する。人気コンテ
ンツリストは、コンテンツを販売して収入を得る目的
で、コンテンツプロバイダが配信または制作する場合が
多い。コンテンツプロバイダは、人気コンテンツリスト
により、ユーザが人気コンテンツが購入して収益につな
がれば、目的を達成する。

【０２４５】「人気コンテンツ受信部」（２１０２）
は、人気コンテンツリスト受信部で受信した人気コンテ
ンツリストに基づいて人気コンテンツを受信する。な
お、受信のために必要な情報は、あらかじめコンテンツ
受信装置に保持されている場合もあるし、人気コンテン
ツリストに含まれている場合もある。また、受信装置に
保持されている情報と、人気コンテンツリストに含まれ
ている情報の両者により受信する場合もある。

【０２４６】人気コンテンツリストに基づいて、例えば
１位である「豪華客船タイタニック号」の受信を行う。

【０２４７】図２２に上述の例を含む具体的機能ブロッ
ク図を示した。本実施形態のコンテンツ受信装置（２２
００）は、「人気コンテンツリスト受信部」（２２０
１）と、「人気コンテンツ受信部」（２２０２）とから
なり、図２１に示すコンテンツ受信装置を具体的に表し
たものであり、同様の機能を有する。

【０２４８】＜実施形態２２：処理の流れ＞

【０２４９】図２３は、実施形態２２での処理の流れを
示したものである。本実施形態におけるコンテンツ蓄積
制御の方法は、以下に示す２つのステップよりなる。

【０２５０】まず、人気コンテンツリスト受信ステップ
（ステップＳ２３０１）において、他人の視聴実績ない
しは、視聴予測に基づいて人気度が高いと判断される人
気コンテンツのリストである人気コンテンツリストを受
信する。

【０２５１】その後、人気コンテンツ受信ステップ（ス
テップＳ２３０２）において、受信した人気コンテンツ
リストに基づいて人気コンテンツを受信する。

【０２５２】＜実施形態２３、２４＞

【０２５３】実施形態２３、２４について説明する。本
実施形態は、人気コンテンツリストがカテゴリ別であっ
たり、複数の人気コンテンツリスト作成者により作成さ
れたりしたものであることを特徴とするコンテンツ受信
装置である。コンテンツ本実施形態でのコンテンツ受信
装置の機能ブロックの一例はすでに図２１に示したとお
りである。

【０２５４】本実施形態のコンテンツ受信装置（２１０
０）は、「人気コンテンツリスト受信部」（２１０１）
と、「人気コンテンツ受信部」（２１０２）とからな
る。各部の処理については、すでに実施形態２２で述べ
たとおりである。

【０２５５】＜実施形態２３＞

【０２５６】人気コンテンツリスト受信部で受信される
人気コンテンツリストは、複数あり、それぞれカテゴリ
別に人気コンテンツをリストしたものである場合があ
る。

【０２５７】「カテゴリ」とは、同じ性質のものが属す
る部類である。具体的には、音楽、映画、テレビ番組、
ニュース番組、教育番組等による分類がある。さらに、
詳しくカテゴリ分けを行うとすると、音楽では、ポップ
ス、ジャズ、クラシック等があり、映画では、邦画、洋
画、アクション、コメディ等、ニュース番組では、最新
ニュース、今日のニュース、今週のニュース、国内ニュ
ース、海外ニュース、経済ニュース、スポーツニュース
など、教育番組では、歴史教育番組、芸術教育番組、英
語教育番組、などさまざまな分け方ができる。

【０２５８】＜実施形態２４＞

【０２５９】また、人気コンテンツリスト受信部で受信
される人気コンテンツリストは、複数あり、それらは、
複数の人気コンテンツリスト作成者により作成されたも
のである場合もある。

【０２６０】複数の人気コンテンツリスト作成者の具体
例としては、コンテンツプロバイダのほかに、新聞社・
雑誌社、評論家、一般個人が挙げられる。コンテンツプ
ロバイダは、人気コンテンツリスト自体の販売と、それ
に付随し、人気コンテンツの販売が促進されることによ
って収益をあげるが、必ずしも、人気コンテンツリスト
はコンテンツプロバイダが提供するものとは限らない。
新聞社・雑誌社、評論家等は、人気コンテンツリストの
作成に必要となる情報を集めやすい立場にあるため、有
益な人気コンテンツリストを作成し得る。したがって、
人気コンテンツリストは有料となる場合もある。

【０２６１】一方、自分の趣味を活かして一般個人が人
気コンテンツリストの制作を行う場合のほかに、文化
人、芸術家、政治家等のように著名な私人が作成する場
合もある。著名人の推薦するコンテンツを知りたいと希
望するユーザによる、著名人が制作した人気コンテンツ
リストの需要は高いと予想できるからである。

【０２６２】＜実施形態２５：構成＞

【０２６３】実施形態２５について説明する。本実施形
態は、人気コンテンツリストのカテゴリを選択すること
を特徴とするコンテンツ受信装置である。本実施形態で
のコンテンツ受信装置の機能ブロックの一例を図２４に
示した。

【０２６４】図２４に示す本実施形態のコンテンツ受信
装置（２４００）は、「人気コンテンツリスト受信部」
（２４０１）と、「人気コンテンツ受信部」（２４０
２）と、さらに「カテゴリ選択部」（２４０３）からな
る。

【０２６５】「人気コンテンツ受信部」（２４０２）に
ついては、すでに実施形態２２で説明したものと同様で
ある。

【０２６６】「カテゴリ選択部」（２４０３）は、受信
を希望する人気コンテンツリストのカテゴリを選択す
る。

【０２６７】すでに述べたように、種々存在するカテゴ
リの中から、例えば、邦画を選択する。

【０２６８】「人気コンテンツリスト受信部」（２４０
１）は、カテゴリ選択部で選択したカテゴリの人気コン
テンツリストを受信する。そのカテゴリの人気コンテン
ツリストが複数ある場合には、そのカテゴリの全ての人
気コンテンツリストを受信する。

【０２６９】選択したカテゴリの人気コンテンツリス
ト、例えば、賞を受賞した邦画を受信し、このリストに
基づいて、人気コンテンツの受信が行われる。

【０２７０】＜実施形態２５：処理の流れ＞

【０２７１】図２５は、実施形態２５での処理の流れを
示したものである。本実施形態におけるコンテンツ蓄積
制御の方法は、以下に示す３つのステップよりなる。

【０２７２】まず、カテゴリ選択ステップ（ステップＳ
２５０１）において、受信を希望するカテゴリ別の人気
コンテンツリストのカテゴリを選択する。

【０２７３】次に、人気コンテンツリスト受信ステップ
（ステップＳ２５０２）において、カテゴリ選択ステッ
プで選択したカテゴリの人気コンテンツリストを受信す
る。

【０２７４】その後、人気コンテンツ受信ステップ（ス
テップＳ２５０３）において、受信した人気コンテンツ
リストに基づいて人気コンテンツを受信する。

【０２７５】＜実施形態２６：構成＞

【０２７６】実施形態２６について説明する。本実施形
態は、人気コンテンツリストの人気コンテンツリスト作
成者を選択することを特徴とするコンテンツ受信装置で
ある。本実施形態でのコンテンツ受信装置の機能ブロッ
クの一例を図２６に示した。

【０２７７】図２６に示す本実施形態のコンテンツ受信
装置（２６００）は、「人気コンテンツリスト受信部」
（２６０１）と、「人気コンテンツ受信部」（２６０
２）と、さらに「人気コンテンツリスト作成者選択部」
（２６０３）からなる。

【０２７８】「人気コンテンツ受信部」（２６０２）に
ついては、すでに実施形態２１で説明したものと同様で
ある。

【０２７９】「人気コンテンツリスト作成者選択部」
（２６０３）は、受信を希望する人気コンテンツリスト
の人気コンテンツリスト作成者を選択する。

【０２８０】実施形態２４で述べたように、コンテンツ
プロバイダ、新聞社・雑誌社、評論家、一般個人等の人
気コンテンツリスト作成者を選択する。

【０２８１】「人気コンテンツリスト受信部」（２６０
１）は、人気コンテンツリスト作成者選択部で選択した
人気コンテンツリスト作成者の人気コンテンツリストを
受信する。

【０２８２】選択した人気コンテンツリスト作成者が作
成した人気コンテンツリスト、例えば、批評家のおすす
めコンテンツを受信し、このリストに基づいて、人気コ
ンテンツの受信が行われる。

【０２８３】＜実施形態２６：処理の流れ＞

【０２８４】図２７は、実施形態２６での処理の流れを
示したものである。本実施形態におけるコンテンツ蓄積
制御の方法は、以下に示す３つのステップよりなる。

【０２８５】まず、人気コンテンツリスト作成者選択ス
テップ（ステップＳ２７０１）は、受信を希望する作成
者別の人気コンテンツリストの人気コンテンツリスト作
成者を選択する。

【０２８６】次に、人気コンテンツリスト受信ステップ
（ステップＳ２７０２）において、人気コンテンツリス
ト作成者選択ステップで選択した人気コンテンツリスト
作成者の人気コンテンツリストを受信する。

【０２８７】その後、人気コンテンツ受信ステップ（ス
テップＳ２７０３）において、受信した人気コンテンツ
リストに基づいて人気コンテンツを受信する。

【０２８８】＜実施形態２７＞

【０２８９】人気コンテンツリストの受信は、有料であ
るとしてもよい。人気コンテンツリストに付加価値をつ
けることで、人気コンテンツ自体にも価値が生じ、ユー
ザが選択をする際にも、人気コンテンツリストに挙げら
れている人気コンテンツにはプレミアムがでてくる。

【０２９０】＜実施形態１６〜２７：効果＞

【０２９１】視聴実績による人気調査、推薦、ユーザの
嗜好などを調査した結果を利用することで、適切なコン
テンツを蓄積制御する効果を有する。

【０２９２】さらに、事前蓄積により視聴可能となった
人気コンテンツをポータル画面によって視聴を促し販売
促進につなげるという効果を有する。＜＜実施形態２８
〜３０＞＞

【０２９３】＜実施形態２８〜３０：概要＞

【０２９４】実施形態２７〜２９について説明する。本
実施形態は、各受信装置の能力に応じて人気コンテンツ
のランキングから嗜好に合致するコンテンツを選択して
配信することを特徴とするコンテンツ配信装置である。

【０２９５】＜実施形態２８：構成＞

【０２９６】実施形態２８について説明する。本実施形
態は、人気コンテンツのランキングから嗜好に合致する
コンテンツを選択して配信することを特徴とするコンテ
ンツ配信装置である。本実施形態のコンテンツ配信装置
の機能ブロックの一例を図２８に示した。

【０２９７】図２８に示す本実施形態のコンテンツ配信
装置（２８００）は、「人気コンテンツランキング蓄積
部」（２８０１）と、「嗜好情報蓄積部」（２８０２）
と、「嗜好合致コンテンツ選択部」（２８０３）とから
なる。

【０２９８】「人気コンテンツランキング蓄積部」（２
８０１）は、人気コンテンツをランキングして蓄積す
る。「ランキングして蓄積する」とは、人気度の順位と
関連づけて蓄積することをいう。

【０２９９】「人気コンテンツ」とは、多数の視聴者の
視聴実績ないしは、視聴予測に基づいて人気度が高いと
判断されるコンテンツである。「多数の視聴者」とは、
視聴者により構成される集団の構成人数が多いことをい
う。多数の判断は基本的に統計処理により人気度の判断
を的確に行いうる人数である。従って、「多数」とは、
最低でも１０人程度以上である必要がある。人気度の判
断に際し、母集団が多い方がより客観的な結果を取得す
ることができる。人気度の判断の方法についてはすで
に、実施形態１６で述べたとおりである。

【０３００】「ランキング」とは、人気コンテンツをそ
の人気度の順に順位をつけることである。具体的には、
人気コンテンツのランキングは、ドラマ視聴率ランキン
グ等が該当する。

【０３０１】「嗜好情報蓄積部」（２８０２）は、利用
者嗜好情報を受信装置識別情報に関連付けて蓄積する。

【０３０２】「利用者嗜好情報」とは、受信装置を利用
する受信装置利用者のコンテンツの嗜好に関する情報で
ある。利用者の受信装置の再生履歴等に基づいて生成さ
れ、例えば、「ホームドラマが好き」等の情報が該当す
る。生成された利用者嗜好情報は、通信などを利用し
て、本実施形態のコンテンツ再生装置に送られる。

【０３０３】「受信装置」とは、人気コンテンツランキ
ング蓄積部に蓄積されている人気コンテンツの一部又は
全部を配信すべき装置である。

【０３０４】「受信装置識別情報」とは、受信装置を識
別するための情報である。例えば、ＩＤ（「受信装置Ｉ
Ｄ：００ＸＸ」等）が割り付けられていてもよい。

【０３０５】「嗜好合致コンテンツ選択部」（２８０
３）は、人気コンテンツランキング蓄積部に蓄積された
コンテンツの中から嗜好情報蓄積部にて蓄積された利用
者嗜好情報に基づいてその利用者の利用する受信装置識
別情報と関連付けて嗜好合致コンテンツをランキング順
に選択する。「ランキング順に選択する」とは、その全
てを選択できない場合に、ランキングの高い順位から選
択することをいう。

【０３０６】「嗜好合致コンテンツ」とは、その利用者
の嗜好と合致するコンテンツである。

【０３０７】本実施形態のコンテンツ配信装置の具体的
機能ブロックの一例を図２９に示した。本実施形態のコ
ンテンツ配信装置（２９００）は、「人気コンテンツラ
ンキング蓄積部」（２９０１）と、「嗜好情報蓄積部」
（２９０２）と、「嗜好合致コンテンツ選択部」（２９
０３）とからなり、図２８に示すコンテンツ配信装置を
具体的に表したものであり、同様の機能を有する。

【０３０８】人気コンテンツランキング蓄積部では、人
気コンテンツのランキングである「ドラマ視聴率ランキ
ング」が蓄積されている。ここで、受信装置識別情報が
「００ＸＸ」のユーザの利用者嗜好情報は「ホームドラ
マが好き」という傾向に基づいて、嗜好合致コンテンツ
の選択を行う。「ドラマ視聴率ランキング」に挙げられ
ている各ドラマより、利用者嗜好情報に適しているもの
は、例えば「スイート・ホーム」と、「家族の絆」であ
るとの判断がなされ、両者は嗜好合致コンテンツとし
て、嗜好合致コンテンツ選択部において選択される。
「サスペンス劇場」については、選択されなかったが、
後述するように、低画質にて配信を行うとしてもよい。

【０３０９】＜実施形態２９：構成＞

【０３１０】実施形態２９について説明する。本実施形
態は、受信装置能力情報に基づいて嗜好合致コンテンツ
を絞り込んで配信することを特徴とするコンテンツ配信
装置である。本実施形態のコンテンツ配信装置の機能ブ
ロックの一例を図２９に示した。

【０３１１】図３０に示す本実施形態のコンテンツ配信
装置（３０００）は、「人気コンテンツランキング蓄積
部」（３００１）と、「嗜好情報蓄積部」（３００２）
と、「嗜好合致コンテンツ選択部」（３００３）と、さ
らに、「受信装置能力情報蓄積部」（３００４）と、
「送信可能嗜好合致コンテンツ絞込部」（３００５）か
らなる。

【０３１２】「人気コンテンツランキング蓄積部」（３
００１）と、「嗜好情報蓄積部」（３００２）と、「嗜
好合致コンテンツ選択部」（３００３）については、す
でに実施形態２８において説明したとおりである。

【０３１３】「受信装置能力情報蓄積部」（３００４）
は、受信装置識別情報と関連づけて、その受信装置のコ
ンテンツの再生能力、コンテンツの蓄積能力のいずれか
又は両者を含む情報である受信装置能力情報を蓄積す
る。

【０３１４】「再生能力」とは、受信装置が再生可能な
能力に関する情報である。例えば、再生可能な画質、フ
ォーマット等がある。

【０３１５】「蓄積能力」とは、受信装置が蓄積可能な
能力に関する情報である。例えば、受信装置のハードデ
ィスク容量（単位：バイト）、あるいは、ハードディス
クの空き容量（単位：バイト、時、分）等がある。

【０３１６】「送信可能嗜好合致コンテンツ絞込部」
（３００５）は、受信装置能力情報蓄積部に蓄積された
受信装置能力情報に基づいて、嗜好合致コンテンツ選択
部で選択された嗜好合致コンテンツからその受信装置識
別情報で識別される受信装置に送信すべきコンテンツで
ある送信可能嗜好合致コンテンツを絞り込む。

【０３１７】送信可能嗜好合致コンテンツの絞り込みを
行うのは、受信装置能力情報を超えるコンテンツを配信
しても、受信装置において蓄積、あるいは、再生できな
いためである。

【０３１８】本実施形態のコンテンツ配信装置の具体的
機能ブロックの一例を図３１に示した。本実施形態のコ
ンテンツ配信装置（３１００）は、「人気コンテンツラ
ンキング蓄積部」（３１０１）と、「嗜好情報蓄積部」
（３１０２）と、「嗜好合致コンテンツ選択部」（３１
０３）と、「受信装置能力情報蓄積部」（３１０４）
と、「送信可能嗜好合致コンテンツ絞込部」（３１０
５）からなり、図３０に示すコンテンツ配信装置を具体
的に表したものであり、同様の機能を有する。

【０３１９】実施形態２８で述べたように、嗜好合致コ
ンテンツ選択部にて「スイート・ホーム」と「家族の
絆」の嗜好合致コンテンツのランキングが、選択されて
いる。これらの嗜好合致コンテンツのランキングから、
さらに送信可能嗜好合致コンテンツ絞込部によって絞り
込みが行われる。絞り込みは、受信装置能力情報蓄積部
に蓄積されている受信装置能力情報に基づいて行われ
る。受信装置能力情報は、受信装置識別情報「００Ｘ
Ｘ」と関連付けられており、再生能力「高画質対応」、
蓄積能力「残り３０分」のいずれか又は両者を含む情報
よりなる。ここで、「スイート・ホーム」の放送時間は
１５分、一方、「家族の絆」の放送時間は１時間とする
と、蓄積能力より判断して放送時間の短い「スイート・
ホーム」が送信可能嗜好合致コンテンツとして絞り込ま
れる。もちろん、蓄積能力が高い受信装置には、すべて
のコンテンツを配信するとしてもよい。

【０３２０】＜実施形態３０：構成＞

【０３２１】実施形態３０について説明する。本実施形
態は、嗜好合致コンテンツでないコンテンツを低画質で
配信可能とすることを特徴とするコンテンツ配信装置で
ある。本実施形態のコンテンツ配信装置の機能ブロック
の一例はすでに図３０に示したとおりである。

【０３２２】本実施形態のコンテンツ配信装置（３００
０）は、「人気コンテンツランキング蓄積部」（３００
１）と、「嗜好情報蓄積部」（３００２）と、「嗜好合
致コンテンツ選択部」（３００３）と、「受信装置能力
情報蓄積部」（３００４）と、「送信可能嗜好合致コン
テンツ絞込部」（３００５）からなる。各部の処理につ
いては、すでに実施形態２９で述べたとおりである。

【０３２３】人気コンテンツランキング蓄積部に蓄積さ
れたコンテンツの中で、嗜好合致コンテンツでないコン
テンツの一部又は全部をその嗜好を有する受信装置利用
者の利用する受信装置に嗜好合致コンテンツの再生画質
よりも低い画質で再生可能に配信する。

【０３２４】ユーザの嗜好に合致しないものを低画質で
再生可能に配信しておくのは、低料金、あるいは、無料
で試聴させて、高画質の正規料金のコンテンツの購入意
欲を高めるようにするためである。

【０３２５】＜実施形態２８〜３０：処理の流れ＞

【０３２６】図３２は、実施形態２８〜３０での処理の
流れを示したものである。本実施形態におけるコンテン
ツ蓄積制御の方法は、以下に示す５つのステップよりな
る。

【０３２７】まず、人気コンテンツのランキングの中か
ら利用者嗜好情報に基づいてその利用者の利用する受信
装置識別情報と関連付けて、その利用者の嗜好と合致す
るコンテンツである嗜好合致コンテンツをランキング順
に選択する（嗜好合致コンテンツ選択ステップＳ３２０
１）。

【０３２８】次に、選択された嗜好合致コンテンツのラ
ンキングの中から、受信装置能力に基づいて、送信可能
嗜好合致コンテンツを絞り込む（嗜好合致コンテンツ絞
込ステップＳ３２０２）。

【０３２９】続いて、絞り込まれた送信可能嗜好合致コ
ンテンツを配信する（絞込コンテンツ配信ステップＳ３
２０３）。

【０３３０】一方、嗜好合致コンテンツ選択ステップに
て選択されなかった嗜好合致コンテンツでないコンテン
ツについては、低画質で再生可能に配信を行う（低画質
配信ステップＳ３２０４）。

【０３３１】最後に、低画質配信ステップにて配信され
たコンテンツを受信し、蓄積する（蓄積ステップＳ３２
０５）

【０３３２】＜実施形態２８〜３０：効果＞

【０３３３】コンテンツの配信を受ける際に、まず広く
公衆に人気のあるコンテンツのランキングから、ユーザ
個人の嗜好に合致するコンテンツを選択する。加えて、
ユーザの受信装置のハードディスク容量等を考慮の上、
必要なコンテンツについて配信を受ける。したがって、
ユーザは嗜好に合致し、受信装置にも負担とならないコ
ンテンツを自動的に配信を受けることができる点で効果
がある。

【発明の効果】コンテンツの削除の際に、後で補完が容
易にできる部分や、コンテンツの後半部から部分的に削
除することとし、前半部の視聴の裏で通信によるダウン
ロードを行うことができ、最適な蓄積制御を実現する。

【０３３４】コンテンツの配信を受けながらの視聴に際
して、受信が不安定となり、視聴に障害が生じた場合に
は、予測してきりのよいところでコマーシャルなどを挿
入し、コンテンツの再生を続けることにより、ユーザに
コンテンツの視聴を続けさせるという効果がある。

【０３３５】視聴実績による人気調査、推薦、ユーザの
嗜好などを調査した結果を利用することで、適切なコン
テンツを蓄積制御する効果を有する。

【０３３６】さらに、事前蓄積により視聴可能となった
人気コンテンツをポータル画面によって視聴を促し販売
促進につなげるという効果を有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施形態１〜６を説明するための概念図

【図２】実施形態１を説明するための機能ブロック図

【図３】実施形態２を説明するための具体的機能ブロッ
ク図

【図４】実施形態１〜６の処理の流れを説明するフロー
チャート

【図５】実施形態７〜１５を説明するための概念図

【図６】実施形態７を説明するための機能ブロック図

【図７】実施形態１２を説明するための具体的機能ブロ
ック図

【図８】実施形態９を説明するための機能ブロック図

【図９】実施形態７〜１２の処理の流れを説明するフロ
ーチャート

【図１０】実施形態１３を説明するための機能ブロック
図

【図１１】実施形態１４を説明するための機能ブロック
図

【図１２】実施形態１４の処理の流れを説明するフロー
チャート

【図１３】実施形態１５を説明するための機能ブロック
図

【図１４】実施形態１５の処理の流れを説明するフロー
チャート

【図１５】実施形態１６を説明するための機能ブロック
図

【図１６】実施形態１６〜１９の処理の流れを説明する
フローチャート

【図１７】実施形態２０を説明するための機能ブロック
図

【図１８】実施形態２０の処理の流れを説明するフロー
チャート

【図１９】実施形態２１を説明するための機能ブロック
図

【図２０】実施形態２１の処理の流れを説明するフロー
チャート

【図２１】実施形態２２を説明するための機能ブロック
図

【図２２】実施形態２２を説明するための具体的機能ブ
ロック図

【図２３】実施形態２２の処理の流れを説明するフロー
チャート

【図２４】実施形態２５を説明するための機能ブロック
図

【図２５】実施形態２５の処理の流れを説明するフロー
チャート

【図２６】実施形態２６を説明するための機能ブロック
図

【図２７】実施形態２６の処理の流れを説明するフロー
チャート

【図２８】実施形態２８を説明するための機能ブロック
図

【図２９】実施形態２８を説明するための具体的機能ブ
ロック図

【図３０】実施形態２９を説明するための機能ブロック
図

【図３１】実施形態２９を説明するための具体的機能ブ
ロック図

【図３２】実施形態２８〜３０の処理の流れを説明する
フローチャート

【図３３】本発明の全体構成を示す図

【符号の説明】

２０００ コンテンツ蓄積装置 ２００１ コンテンツ蓄積部 ２００２ 情報管理部 ２００３ 削除管理部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 垣内 隆志 大阪府門真市大字門真1006番地 松下電器 産業株式会社内 (72)発明者 坂田 毅 大阪府門真市大字門真1006番地 松下電器 産業株式会社内 Ｆターム(参考） 5C052 AA01 AB03 AB04 CC06 DD04 5C053 FA23 GB06 LA06 LA07 LA11 LA14

Claims (41)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 コンテンツを利用可能に蓄積するコンテ
   ンツ蓄積部と、蓄積を管理するための情報である蓄積管
   理情報を管理する情報管理部と、情報管理部で管理され
   る蓄積管理情報に基づいて、コンテンツの部分である削
   除部分を特定してコンテンツの一部を削除するための削
   除管理部と、を有するコンテンツ蓄積装置。
2. 【請求項２】 削除部分は、コンテンツの終わりの部分
   を必ず含む部分である請求項１記載のコンテンツ蓄積装
   置。
3. 【請求項３】 コンテンツが複数のシーンから構成され
   ている場合に、削除部分は、コンテンツが有する各シー
   ンの終わりの部分を必ず含む部分である請求項１に記載
   のコンテンツ蓄積装置。
4. 【請求項４】 削除部分は、通信にて再取得が可能な部
   分である請求項１記載のコンテンツ蓄積装置。
5. 【請求項５】 削除部分は、情報の更新頻度が所定の頻
   度以上のコンテンツの部分である請求項１に記載のコン
   テンツ蓄積装置。
6. 【請求項６】 蓄積管理情報には、コンテンツの部分の
   データの大きさ、再生時の再生信号レート、コンテンツ
   の部分に要求される速報性に関する情報のうち少なくと
   いずれか一以上が含まれる請求項１に記載のコンテンツ
   蓄積装置。
7. 【請求項７】 事前に蓄積されたコンテンツ又は、受信
   中のコンテンツを再生するためのコンテンツ再生装置で
   あって、コンテンツを蓄積する蓄積部と、コンテンツを
   受信する受信部と、受信部でのコンテンツの受信の状態
   に関する情報である受信状態情報を管理する受信状態情
   報管理部と、蓄積部にて蓄積されているコンテンツ又は
   受信部で受信しているコンテンツを再生するコンテンツ
   再生部と、受信状態情報管理で管理されている受信状態
   情報に基づいてコンテンツ再生部での再生を制御する情
   報であるコンテンツ再生制御情報を管理するコンテンツ
   再生制御部と、を有するコンテンツ再生装置。
8. 【請求項８】 受信状態情報は、コンテンツの受信状態
   の悪化に基づくストリーム信号の中止に関する情報であ
   るストリーム中止情報であり、コンテンツ再生制御部で
   管理されるコンテンツ再生制御情報は、受信部にて受信
   しているコンテンツの再生を一時中止し、蓄積部にて蓄
   積されているコンテンツを再生するとの制御情報である
   請求項７に記載のコンテンツ再生装置。
9. 【請求項９】 受信コンテンツバッファ部を有し、受信
   部にて受信しているコンテンツの再生を一時中止してい
   る間に、一時中止しているコンテンツの受信信号を受信
   コンテンツバッファ部にバッファする請求項８に記載の
   コンテンツ再生装置。
10. 【請求項１０】 コンテンツ再生制御情報に基づいて、
    受信部にて受信しているコンテンツの再生を一時中止し
    ている間に再生される蓄積部に蓄積されているコンテン
    ツは、コマーシャル、天気予報、テロップのいずれか一
    又は、二以上である請求項８に記載のコンテンツ再生装
    置。
11. 【請求項１１】 コンテンツ再生制御情報に基づいてコ
    ンテンツ再生部で再生されるコマーシャルは、再生が中
    止されたコンテンツと関連性がある主題に関するコマー
    シャルである請求項１０に記載のコンテンツ再生装置。
12. 【請求項１２】 ストリーム中止情報は、コンテンツの
    再生が不可能となるまでの残り時間に関する情報であ
    り、コンテンツ再生制御部で管理されるコンテンツ再生
    制御情報は、受信部にて受信しているコンテンツの再生
    を残り時間内のきりがよい部分にて一時中止し、蓄積部
    にて蓄積されているコンテンツを再生するとの制御情報
    である請求項８に記載のコンテンツ再生装置。
13. 【請求項１３】 事前に蓄積されたコンテンツ又は、受
    信中のコンテンツを再生するためのコンテンツ再生装置
    であって、コンテンツを蓄積する蓄積部と、コンテンツ
    を受信する受信部と、蓄積部にて蓄積されているコンテ
    ンツ又は受信部で受信しているコンテンツを再生するコ
    ンテンツ再生部と、再生部でのコマーシャルの再生に基
    づいて、コンテンツ再生装置の所有者などにメリットを
    付与するためのメリット付与部とを有するコンテンツ再
    生装置。
14. 【請求項１４】 受信部にて受信しているコンテンツの
    再生を一時中止している間に再生される蓄積部に蓄積さ
    れているコンテンツであるコマーシャルの再生に基づい
    て、コンテンツ再生装置の所有者などにメリットを付与
    するためのメリット付与部をさらに有する請求項８に記
    載のコンテンツ再生装置。
15. 【請求項１５】 受信部にて受信しているコンテンツの
    再生を一時中止している間に再生される蓄積部に蓄積さ
    れているコンテンツであるコマーシャルの再生に基づい
    てコマーシャル提供者が支払うべきコマーシャル放映料
    を算定するためのビューカウンター部をさらに有する請
    求項１０又は１１に記載のコンテンツ再生装置。
16. 【請求項１６】 他人の視聴実績ないしは、視聴予測に
    基づいて人気度が高いと送信側において判断され、配信
    されるコンテンツである人気コンテンツを受信する受信
    部と、受信部で受信した人気コンテンツを事前蓄積する
    人気コンテンツ事前蓄積部と、人気コンテンツ事前蓄積
    部に蓄積されて視聴可能な状態にある人気コンテンツの
    視聴を促す人気コンテンツアピール部と、を有するコン
    テンツ再生装置。
17. 【請求項１７】 前記人気コンテンツアピール部は、コ
    ンテンツ再生装置に設定されているポータル画面にて人
    気コンテンツの視聴を促す請求項１６に記載のコンテン
    ツ再生装置。
18. 【請求項１８】 ポータル画面は、人気コンテンツの受
    信又は／及び事前蓄積が完了したことをトリガーとして
    表示画面に表示される請求項１６又は請求項１７に記載
    のコンテンツ再生装置。
19. 【請求項１９】 人気コンテンツアピール部は、人気コ
    ンテンツの視聴を、人気コンテンツを表示する文字を他
    のコンテンツを表示する文字よりも強調して表示するこ
    とで視聴を促す請求項１６から請求項１８のいずれか一
    に記載のコンテンツ再生装置。
20. 【請求項２０】 他人の視聴実績ないしは、視聴予測に
    基づいて人気度が高いと送信側において判断され、配信
    されるコンテンツである人気コンテンツを受信する受信
    部と、受信部で受信した人気コンテンツを事前蓄積する
    人気コンテンツ事前蓄積部と、人気コンテンツの一部又
    は全部をコンテンツ視聴番組において再生する人気コン
    テンツ部分再生部と、人気コンテンツ部分再生部で再生
    された人気コンテンツの購入希望を受け付ける人気コン
    テンツ購入希望受付部と、人気コンテンツ購入希望受付
    部で受け付けられた人気コンテンツの全部が人気コンテ
    ンツ事前蓄積部に蓄積されていることを知らせる人気コ
    ンテンツ蓄積告知部とを有するコンテンツ再生装置。
21. 【請求項２１】 視聴実績ないしは、視聴予測に基づい
    て嗜好が合致する可能性が高いと判断するコンテンツで
    ある嗜好合致コンテンツのリストを作成する嗜好合致コ
    ンテンツリスト作成部と、嗜好合致コンテンツリスト作
    成部で作成されたリストに基づいて、嗜好合致コンテン
    ツを受信する嗜好合致コンテンツ受信部と、嗜好合致コ
    ンテンツ受信部で受信した嗜好合致コンテンツを事前蓄
    積する嗜好合致コンテンツ事前蓄積部と、嗜好合致コン
    テンツの一部又は全部をコンテンツ視聴番組において再
    生する嗜好合致コンテンツ部分再生部と、嗜好合致コン
    テンツ部分再生部で再生された嗜好合致コンテンツの購
    入希望を受け付ける嗜好合致コンテンツ購入希望受付部
    と、嗜好合致コンテンツ購入希望受付部で受け付けられ
    た嗜好合致コンテンツの全部が嗜好合致コンテンツ事前
    蓄積部に蓄積されていることを知らせる嗜好合致コンテ
    ンツ蓄積告知部と、を有するコンテンツ再生装置。
22. 【請求項２２】 他人の視聴実績ないしは、視聴予測に
    基づいて人気度が高いと判断される人気コンテンツのリ
    ストである人気コンテンツリストを受信する人気コンテ
    ンツリスト受信部と、人気コンテンツリスト受信部で受
    信した人気コンテンツリストに基づいて人気コンテンツ
    を受信する人気コンテンツ受信部と、を有するコンテン
    ツ受信装置。
23. 【請求項２３】 人気コンテンツリストは、複数あり、
    それぞれカテゴリ別に人気コンテンツをリストしたもの
    である請求項２２に記載のコンテンツ受信装置。
24. 【請求項２４】 人気コンテンツリストは、複数あり、
    それらは、複数の人気コンテンツリスト作成者により作
    成されたものである請求項２２に記載のコンテンツ受信
    装置。
25. 【請求項２５】 受信を希望する人気コンテンツリスト
    のカテゴリを選択するカテゴリ選択部をさらに有し、受
    信部は、カテゴリ選択部で選択したカテゴリの人気コン
    テンツリストを受信する請求項２３に記載のコンテンツ
    受信装置。
26. 【請求項２６】 受信を希望する人気コンテンツリスト
    の人気コンテンツリスト作成者を選択する人気コンテン
    ツリスト作成者選択部をさらに有し、受信部は、人気コ
    ンテンツリスト作成者選択部で選択した人気コンテンツ
    リスト作成者の人気コンテンツリストを受信する請求項
    ２３に記載のコンテンツ受信装置。
27. 【請求項２７】 人気コンテンツリストの受信は、有料
    である請求項２２〜２６のいずれか一に記載のコンテン
    ツ受信装置。
28. 【請求項２８】 多数の視聴者の視聴実績ないしは、視
    聴予測に基づいて人気度が高いと判断されるコンテンツ
    である人気コンテンツをランキングして蓄積する人気コ
    ンテンツランキング蓄積部と、人気コンテンツランキン
    グ蓄積部に蓄積されている人気コンテンツの一部又は全
    部を配信すべき受信装置を利用する受信装置利用者のコ
    ンテンツの嗜好に関する情報である利用者嗜好情報を受
    信装置を識別するための情報である受信装置識別情報に
    関連付けて蓄積する嗜好情報蓄積部と、人気コンテンツ
    ランキング蓄積部に蓄積されたコンテンツの中から嗜好
    情報蓄積部にて蓄積された利用者嗜好情報に基づいてそ
    の利用者の利用する受信装置識別情報と関連付けてその
    利用者の嗜好と合致するコンテンツである嗜好合致コン
    テンツをランキング順に選択する嗜好合致コンテンツ選
    択部と、を有するコンテンツ配信装置。
29. 【請求項２９】 受信装置識別情報と関連づけて、その
    受信装置のコンテンツの再生能力、コンテンツの蓄積能
    力のいずれか又は両者を含む情報である受信装置能力情
    報を蓄積する受信装置能力情報蓄積部と、受信装置能力
    情報蓄積部に蓄積された受信装置能力情報に基づいて、
    嗜好合致コンテンツ選択部で選択された嗜好合致コンテ
    ンツからその受信装置識別情報で識別される受信装置に
    送信すべきコンテンツである送信可能嗜好合致コンテン
    ツを絞り込む送信可能嗜好合致コンテンツ絞込部とをさ
    らに有する請求項２８に記載のコンテンツ配信装置。
30. 【請求項３０】 人気コンテンツランキング蓄積部に蓄
    積されたコンテンツの中で、嗜好合致コンテンツでない
    コンテンツの一部又は全部をその嗜好を有する受信装置
    利用者の利用する受信装置に嗜好合致コンテンツの再生
    画質よりも低い画質で再生可能に配信する請求項２８又
    は２９に記載のコンテンツ配信装置。
31. 【請求項３１】 蓄積部に蓄積されたコンテンツの蓄積
    制御の方法であるコンテンツ蓄積制御方法であって、蓄
    積を管理するための情報である蓄積管理情報を管理する
    情報管理ステップと、蓄積管理情報に基づいてコンテン
    ツの部分の削除を行うかどうかを判断する判断ステップ
    と、コンテンツの部分である削除部分を特定する特定ス
    テップと、削除部分を削除するための削除ステップと、
    を有するコンテンツ蓄積制御方法。
32. 【請求項３２】 蓄積部に蓄積するコンテンツの蓄積制
    御の方法であるコンテンツ蓄積制御方法であって、コン
    テンツを受信する受信ステップと、受信ステップでのコ
    ンテンツの受信の状態に関する情報である受信状態情報
    を管理する受信状態情報管理ステップと、受信状態情報
    に基づいてコンテンツ再生制御情報を管理するコンテン
    ツ再生制御ステップと、コンテンツ再生制御ステップで
    のコンテンツ再生制御情報に基づいて受信しているコン
    テンツを再生すべきか、蓄積しているコンテンツを再生
    すべきか判断する判断ステップと、判断ステップでの判
    断結果が、受信しているコンテンツを再生すべきとの判
    断結果の場合受信しているコンテンツを再生する受信コ
    ンテンツ再生ステップと、判断ステップでの判断結果
    が、蓄積しているコンテンツを再生すべきとの判断結果
    の場合蓄積しているコンテンツを再生する蓄積コンテン
    ツ再生ステップと、を有するコンテンツ蓄積制御方法。
33. 【請求項３３】 蓄積部に蓄積するコンテンツの蓄積制
    御の方法であるコンテンツ蓄積制御方法であって、コン
    テンツを受信する受信ステップと、受信ステップでの、
    コンテンツの受信の状態に関する情報である受信状態情
    報を管理する受信状態情報管理ステップと、受信状態情
    報に基づいてコンテンツ再生制御情報を管理するコンテ
    ンツ再生制御ステップと、コンテンツ再生制御ステップ
    でのコンテンツ再生制御情報に基づいて受信しているコ
    ンテンツを再生すべきか、蓄積しているコンテンツを再
    生すべきか判断する判断ステップと、受信しているコン
    テンツを再生すべきとの判断結果の場合受信しているコ
    ンテンツを再生する受信コンテンツ再生ステップと、判
    断ステップでの判断結果が、蓄積しているコンテンツを
    再生すべきとの判断結果の場合蓄積しているコンテンツ
    を再生する蓄積コンテンツ再生ステップと、蓄積コンテ
    ンツ再生ステップにおいて、受信しているコンテンツの
    再生を一時中止している間に再生される蓄積されている
    コンテンツであるコマーシャルの再生に基づいて、再生
    ステップの実行がなされるコンテンツ再生装置の所有者
    などにメリットを付与するための処理を行うメリット付
    与ステップとを有するコンテンツ蓄積制御方法。
34. 【請求項３４】 蓄積部に蓄積するコンテンツの蓄積制
    御の方法であるコンテンツ蓄積制御方法であって、コン
    テンツを受信する受信ステップと、コンテンツの受信の
    状態に関する情報である受信状態情報を管理する受信状
    態情報管理ステップと、受信状態情報に基づいてコンテ
    ンツ再生制御情報を管理するコンテンツ再生制御ステッ
    プと、コンテンツ再生制御ステップでのコンテンツ再生
    制御情報に基づいて受信しているコンテンツを再生すべ
    きか、蓄積しているコンテンツを再生すべきか判断する
    判断ステップと、受信しているコンテンツを再生すべき
    との判断結果の場合受信しているコンテンツを再生する
    受信コンテンツ再生ステップと、蓄積しているコンテン
    ツを再生すべきとの判断結果の場合蓄積しているコンテ
    ンツを再生する蓄積コンテンツ再生ステップと、受信し
    ているコンテンツの再生を一時中止している間に再生さ
    れる蓄積されているコンテンツであるコマーシャルの再
    生に基づいてコマーシャル提供者が支払うべきコマーシ
    ャル放映料を算定するための処理を行うビューカウンタ
    ーステップと、を有するコンテンツ蓄積制御方法。
35. 【請求項３５】 他人の視聴実績ないしは、視聴予測に
    基づいて人気度が高いと送信側において判断され、配信
    されるコンテンツである人気コンテンツを受信する受信
    ステップと、受信ステップにおいて受信した人気コンテ
    ンツが視聴可能な状態かどうか判断をする判断ステップ
    と、視聴可能であるとの判断結果の場合には人気コンテ
    ンツの視聴を促す人気コンテンツアピールステップと、
    を有するコンテンツ制御方法。
36. 【請求項３６】 コンテンツの蓄積を制御するコンテン
    ツ蓄積制御方法であって、他人の視聴実績ないしは、視
    聴予測に基づいて人気度が高いと送信側において判断さ
    れ、配信されるコンテンツである人気コンテンツを受信
    する受信ステップと、人気コンテンツの一部又は全部を
    コンテンツ視聴番組において再生する人気コンテンツ部
    分再生ステップと、再生された人気コンテンツの購入希
    望を受け付ける人気コンテンツ購入希望受付ステップ
    と、人気コンテンツの全部が蓄積されていることを知ら
    せる人気コンテンツ蓄積告知ステップとを有するコンテ
    ンツ蓄積制御方法。
37. 【請求項３７】 コンテンツの蓄積を制御するコンテン
    ツ蓄積制御方法であって、視聴実績ないしは、視聴予測
    に基づいて嗜好が合致する可能性が高いと判断するコン
    テンツである嗜好合致コンテンツのリストを作成する嗜
    好合致コンテンツリスト作成ステップと、リストに基づ
    いて、嗜好合致コンテンツを受信する嗜好合致コンテン
    ツ受信ステップと、嗜好合致コンテンツの一部又は全部
    をコンテンツ視聴番組において再生する嗜好合致コンテ
    ンツ部分再生ステップと、再生された嗜好合致コンテン
    ツの購入希望を受け付ける嗜好合致コンテンツ購入希望
    受付ステップと、嗜好合致コンテンツの全部が蓄積され
    ていることを知らせる嗜好合致コンテンツ蓄積告知ステ
    ップとを有するコンテンツ蓄積制御方法。
38. 【請求項３８】 コンテンツの蓄積を制御するコンテン
    ツ蓄積制御方法であって、他人の視聴実績ないしは、視
    聴予測に基づいて人気度が高いと判断される人気コンテ
    ンツのリストである人気コンテンツリストを受信する人
    気コンテンツリスト受信ステップと、受信した人気コン
    テンツリストに基づいて人気コンテンツを受信する人気
    コンテンツ受信ステップとを有するコンテンツ蓄積制御
    方法。
39. 【請求項３９】 コンテンツの蓄積を制御するコンテン
    ツ蓄積制御方法であって、受信を希望するカテゴリ別の
    人気コンテンツリストのカテゴリを選択するカテゴリ選
    択ステップと、カテゴリ選択ステップで選択したカテゴ
    リの人気コンテンツリストを受信する人気コンテンツリ
    スト受信ステップと、受信した人気コンテンツリストに
    基づいて人気コンテンツを受信する人気コンテンツ受信
    ステップと、受信ステップで受信した人気コンテンツを
    蓄積するステップと、を有するコンテンツ蓄積制御方
    法。
40. 【請求項４０】 コンテンツの蓄積を制御するコンテン
    ツ蓄積制御方法であって、受信を希望する作成者別の人
    気コンテンツリストの人気コンテンツリスト作成者を選
    択する人気コンテンツリスト作成者選択ステップと、人
    気コンテンツリスト作成者選択ステップで選択した人気
    コンテンツリスト作成者の人気コンテンツリストを受信
    する人気コンテンツリスト受信ステップと、受信した人
    気コンテンツリストに基づいて人気コンテンツを受信す
    る人気コンテンツ受信ステップと、受信ステップで受信
    した人気コンテンツを蓄積する蓄積ステップと、を有す
    るコンテンツ蓄積制御方法。
41. 【請求項４１】 コンテンツの蓄積を制御するコンテン
    ツ蓄積制御方法であって、人気コンテンツのランキング
    の中から利用者嗜好情報に基づいてその利用者の利用す
    る受信装置識別情報と関連付けて、その利用者の嗜好と
    合致するコンテンツである嗜好合致コンテンツをランキ
    ング順に選択する嗜好合致コンテンツ選択ステップと、
    選択ステップで選択された嗜好合致コンテンツのランキ
    ングの中から、受信装置能力に基づいて送信可能嗜好合
    致コンテンツを絞り込む送信可能嗜好合致コンテンツ絞
    込ステップと、送信可能嗜好合致コンテンツ絞込ステッ
    プにて絞り込まれた送信可能嗜好合致コンテンツを配信
    する絞込コンテンツ配信ステップと、嗜好合致コンテン
    ツ選択ステップにて選択されなかった嗜好合致コンテン
    ツでないコンテンツについては、低画質で再生可能に配
    信を行う低画質配信ステップと、絞込コンテンツ配信ス
    テップと、低画質配信ステップにて配信されたコンテン
    ツを受信し、蓄積する蓄積ステップと、を有するコンテ
    ンツ蓄積制御方法。