JP2003234916A

JP2003234916A - 画像処理装置、画像処理方法、印刷装置、画像処理プログラムおよび画像処理プログラムを記録した媒体

Info

Publication number: JP2003234916A
Application number: JP2002031802A
Authority: JP
Inventors: Masayuki Seko; 将幸世古
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 2002-02-08
Filing date: 2002-02-08
Publication date: 2003-08-22

Abstract

(57)【要約】【課題】自動画質調整機能を用いて画像補正を行う場
合には微調整ができないし、自動画質調整機能を用いず
に画像補正を行うのは困難である。【解決手段】画像データを入力する画像入力手段Ｕ１
と、画像処理について人間が感覚的に理解できるキーワ
ードで表現されるとともに画像に対して補正する領域を
指定する領域指定キーワードおよび当該領域に対する補
正内容を指示する処理選択キーワードを入力するキーワ
ード入力手段Ｕ５と、領域指定キーワードに基づいて画
像データのうち補正処理を行う処理領域を決定するとと
もに、処理選択キーワードに基づいて同処理領域の画像
データに対して補正処理を行う画像補正手段Ｕ６等を具
備する構成にした。感覚的に理解できるキーワードを用
いて画像補正を感覚的に行うことができるので、自分の
好みに応じて容易に画像補正を行うことができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像データに対し
て補正処理を行う画像処理装置、画像処理方法、印刷装
置、画像処理プログラムおよび画像処理プログラムを記
録した媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】デジタルカメラ等によって生成された画
像データの画質は、画像レタッチアプリケーションの自
動画質調整機能を用いてコンピュータにより調整可能で
ある。同自動画質調整機能によりプリンタ等の画像出力
機器から出力される画像は自動的に補正されるので、容
易に画質を向上させることができる。また、画像データ
を生成するデジタルカメラ等が同画像データに画像処理
する際の処理条件に関する情報を含めておき、プリンタ
が直接同画像データを取得して処理条件に関する情報を
参照しながら自動的に画像補正を行うことも行われてい
る。一方、自分好みの画質となるように画像補正を行う
場合には、自動画質調整機能を用いず、ＲＧＢそれぞれ
別に強弱を調整したり、色調補正用のトーンカーブを作
成したり等することにより、画像補正を行っている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】上述した従来の技術で
は、以下のような課題があった。自動画質調整機能を用
いて画像補正を行う場合には、誰でも容易に高画質の画
像を得ることができるものの、微調整ができないため自
分好みの画質とならないことがあった。また、自動画質
調整機能を用いずに画像補正を行う場合には、感覚的に
理解できないパラメータを変更する等、コンピュータを
用いる画像処理の技術が必要であるため、同画像処理の
技術を持たない素人では自分好みの画質となるように画
像補正を行うことは困難であった。本発明は、上記課題
にかんがみてなされたもので、コンピュータ画像処理に
ついての素人であっても自分好みの画像補正を容易に行
うことが可能な画像処理装置、画像処理方法、印刷装
置、画像処理プログラムおよび画像処理プログラムを記
録した媒体の提供を目的とする。

【０００４】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１にかかる発明は、画像を多数の画素で階調
表現した画像データを入力する画像入力手段と、画像処
理について感覚的に理解できるキーワードで表現される
とともに上記画像に対して補正する領域を指定する領域
指定キーワードおよび当該領域に対する補正内容を指示
する処理選択キーワードを入力するキーワード入力手段
と、このキーワード入力手段にて入力された領域指定キ
ーワードに基づいて上記画像データのうち補正処理を行
う処理領域を決定するとともに、同キーワード入力手段
にて入力された処理選択キーワードに基づいて同処理領
域の画像データに対して補正処理を行う画像補正手段と
を具備する構成としてある。

【０００５】すなわち、画像入力手段は、画像を多数の
画素で階調表現した画像データを入力する。キーワード
入力手段は、画像に対して補正する領域を指定する領域
指定キーワードと、当該領域に対する補正内容を指示す
る処理選択キーワードとを入力する。同領域指定キーワ
ードと処理選択キーワードは、画像処理について感覚的
に理解可能なキーワードで表現されている。そして、画
像補正手段は、領域指定キーワードに基づいて画像デー
タのうち補正処理を行う処理領域を決定するとともに、
処理選択キーワードに基づいて同処理領域の画像データ
に対して補正処理を行う。すると、本画像処理装置のユ
ーザは、感覚的に理解できるキーワードを用いて補正処
理を行う対領域を指定して画像補正を感覚的に行うこと
ができる。したがって、従来のように感覚的に理解でき
ないパラメータを変更する必要がなくなり、ユーザはコ
ンピュータ画像処理についての素人であっても自分の好
みに応じて容易に画像補正を行うことができる。

【０００６】ここで、キーワードを入力するキーワード
入力手段は、タッチパネルやキーボードによりキーワー
ドの操作入力によりキーワードを入力するものであって
もよいし、ディスプレイに表示した複数のコマンドから
マウス操作によりキーワードを取得するものであっても
よいし、音声入力によりキーワードを入力するものであ
ってもよい。なお、領域指定キーワードは、画像の一部
を指定するキーワードのみならず、画像全体を指定する
キーワードであってもよい。画像入力手段は画像データ
を入力するが、これは単に以下の処理で画像データを扱
えるようにするものであればよい。例えば、外部からの
画像データの入力に限らず、アプリケーションがＲＡＭ
のワークエリアに保持している画像データの開始アドレ
スや終了アドレスを取得することにより、同画像データ
にアクセスできるようにするというものでも構わない。
また、単一のコンピュータ内に保持されている画像デー
タではなく、ネットワーク上に存在する他のコンピュー
タ内に保持されている画像データにアクセスして本画像
処理を実現できるようにするというものでも構わない。

【０００７】また、上記キーワード入力手段は、画像処
理について感覚的に把握可能なキーワードで表現される
とともに上記補正内容に対する補正量を指示する補正量
キーワードを入力し、上記画像補正手段は、上記キーワ
ード入力手段にて入力された補正量キーワードに応じた
補正量となるように上記処理領域の画像データに対して
補正処理を行う構成としてもよい。すなわち、本画像処
理装置のユーザは、画像に対する補正量を感覚的に理解
できる補正量キーワードを用いて、画像補正の強さを感
覚的に指示することができる。

【０００８】画像データに基づく画像を出力する画像出
力機器は、画像を表現可能な範囲がある。そこで、請求
項３にかかる発明は、上記画像補正手段は、上記補正量
キーワードが補正量の最大を意味するキーワードである
とき、上記補正処理後の画像データに基づく画像を出力
する画像出力機器にて画像を表現可能な範囲内であって
補正量が最大となるように同画像データに対して補正処
理を行う構成としてある。すなわち、コンピュータ画像
処理についての素人であっても、画像補正の可能な限界
まで容易に画像補正を行うことができる。なお、画像出
力機器は、様々な機器を採用可能であり、画像を印刷す
るプリンタであってもよいし、画像を表示するディスプ
レイや液晶パネルやプロジェクタであってもよい。

【０００９】キーワード入力手段がキーワードを入力す
る際、画像に対して補正する領域の指定を促すキーワー
ドを外部に出力して領域指定キーワードの入力を受け付
けることにより同領域指定キーワードを取得し、同領域
に対する補正内容の指示を促すキーワードを外部に出力
して処理選択キーワードの入力を受け付けることにより
同処理選択キーワードを取得し、同補正内容に対する補
正量の指示を促すキーワードを外部に出力して補正量キ
ーワードの入力を受け付けることにより同補正量キーワ
ードを取得してもよい。すなわち、入力を促すキーワー
ドが出力されるので、利便性が向上する。

【００１０】ところで、請求項５にかかる発明のよう
に、上記画像補正手段は、上記補正処理後の画像データ
が当該画像データに基づく画像を出力する画像出力機器
にて表現可能な範囲内となるか否かを判定し、判定結果
を外部に出力する判定手段を備える構成としてもよい。
すなわち、コンピュータ画像処理についての素人であっ
ても、画像補正により画像出力機器の補正範囲の限界を
超えるか否かを容易に把握することができる。

【００１１】その一例として、上記画像補正手段にて補
正処理が行われた画像データを、当該画像データと上記
画像出力機器で使用可能な画像出力機器用画像データと
の対応関係を複数の参照点について規定する色変換テー
ブルを参照して同画像出力機器用画像データに色変換す
る出力画像変換手段が設けられ、上記色変換テーブルに
は、上記画像データが上記画像出力機器にて表現可能な
範囲内か否かを表す情報が含まれ、上記判定手段は、上
記色変換テーブルを参照して上記補正処理後の画像デー
タが上記画像出力機器にて表現可能な範囲内となるか否
かを判定する構成としてもよい。すなわち、色変換テー
ブルから画像データが画像出力機器にて表現可能な範囲
内か否かを表す情報を参照することにより、容易に補正
処理後の画像データが画像出力機器にて表現可能な範囲
内となるか否かを判定することができる。

【００１２】また、上記画像データに基づく画像を表示
する表示手段が設けられ、上記判定手段は、上記補正処
理後の画像データのうち上記画像出力機器にて表現可能
な範囲外となる領域を同表示手段にて表示する構成とし
てもよい。すなわち、視認することにより、補正後の画
像のうち画像出力機器にて表現可能な範囲外となる領域
を容易に把握することができ、利便性が向上する。

【００１３】入力される画像データに当該画像データを
画像処理する際の処理条件に関する処理条件情報が含ま
れるとき、請求項８にかかる発明のように、画像補正手
段は、上記処理条件情報に応じて上記キーワードに基づ
く補正処理を変更してもよい。個々の画像データに対応
した画像処理する際の処理条件に関する情報が反映され
るので、より確実にユーザの好みに応じた画像補正を行
うことが可能となる。

【００１４】ところで、請求項９にかかる発明のよう
に、上記画像補正手段は、上記処理選択キーワードに基
づいて上記画像データ全体に対して補正処理を行った後
に上記領域指定キーワードおよび処理選択キーワードに
基づいて上記処理領域の画像データに対して補正処理を
行う際、同画像データ全体に対する補正処理に応じて同
処理領域の画像データに対する補正処理を変更する構成
としてもよい。すなわち、画像データ全体の補正処理が
後の処理領域についての補正処理に活かされるので、よ
り確実にユーザの好みに応じた画像補正を行うことが可
能となる。

【００１５】また、上記画像補正手段は、上記キーワー
ドに基づいて上記画像データに対して補正処理を行う
際、当該補正処理に応じた所定領域の画像データに対す
る補正処理を変更する構成としてもよい。すなわち、画
像の領域に応じて補正処理が変わるので、より確実にユ
ーザの好みに応じた画像補正を行うことが可能となる。
さらに、上記画像入力手段にて入力された画像データの
特性を表す特徴量を算出し、同特徴量に応じて上記処理
領域の画像データに対する補正処理を変更する構成とし
てもよい。すなわち、入力された画像データの特性が画
像データの補正処理に反映されることになるので、より
確実にユーザの好みに応じた画像補正を行うことが可能
となる。

【００１６】なお、画像データの補正処理を行う際に
は、入力した画像データを色変換してから行ってもよ
い。そこで、請求項１２にかかる発明は、上記画像入力
手段にて入力された画像データを、当該画像データの色
空間よりも広い色空間内の画像データに色変換する入力
画像変換手段が設けられ、上記画像補正手段は、上記入
力画像変換手段にて色変換された画像データに対して補
正処理を行う構成としてある。すなわち、入力画像の色
域にとらわれずに画像補正を行うことができ、画像補正
の自由度が増す。ここで、上記入力画像変換手段は、上
記画像入力手段にて入力された画像データを絶対色空間
内の画像データに色変換する構成としてもよい。すなわ
ち、絶対色空間を基準として画像補正を行うことができ
る。

【００１７】さらに、請求項１４にかかる発明のよう
に、上記画像入力手段にて入力された画像データに対し
て所定の解析を行う画像解析手段と、この画像解析手段
の解析結果に応じて推奨する画像補正内容についての情
報を作成して外部に出力する推奨補正内容出力手段とが
設けられている構成としてもよい。本画像処理装置が推
奨する画像補正内容を知ることができるので、ユーザは
推奨する画像補正内容を参考にして画像補正を行うこと
ができる。

【００１８】なお、キーワード入力手段にて処理領域に
含まれる各画素の階調データを特定可能とする構成とし
てもよい。そこで、請求項１５にかかる発明は、画像を
多数の画素で階調表現した画像データを入力し、この画
像データを構成する各画素の階調データを補正すること
によって、所望の画像処理を行う画像処理装置であっ
て、上記画像データを入力する画像入力手段と、複数の
画像処理が実行可能であることを前提として各画像処理
の内容を人間が感覚的に理解できる処理選択キーワード
に対応させておき、操作者からの同処理選択キーワード
による画像処理の選択入力を可能とするとともに、同画
像処理を行う領域を人間が感覚的に理解できる領域指定
キーワードに対応させておき、同領域指定キーワードに
よる領域の選択入力を受け付けることにより処理領域に
含まれた画像処理の対象となる上記画素の階調データを
特定可能とするキーワード入力手段と、上記キーワード
入力手段にて入力された領域指定キーワードに基づいて
特定される上記画素の階調データを補正対象として順次
対象画素を移動させながら、上記キーワード入力手段に
て入力された処理選択キーワードに対応する画像処理を
同対象画素の階調データに対して行う画像補正手段とを
具備する構成としてある。すなわち、処理選択キーワー
ドは複数の画像処理が実行可能であることを前提として
各画像処理の内容と対応しており、領域指定キーワード
は画像処理を行う領域と対応している。キーワード入力
手段は、操作者からの処理選択キーワードによる画像処
理の選択入力を可能とし、領域指定キーワードによる領
域の選択入力を受け付けることにより処理領域に含まれ
た画像処理の対象となる画素の階調データを特定可能と
する。そして、画像補正手段は、領域指定キーワードに
基づいて特定される画素の階調データを補正対象として
順次対象画素を移動させながら、処理選択キーワードに
対応する画像処理を同対象画素の階調データに対して行
う。すると、ユーザは感覚的に理解できるキーワードを
用いて補正したい領域を指定して画像補正を感覚的に行
うことができるので、自分の好みに応じて容易に画像補
正を行うことができる。

【００１９】ところで、上述した画像処理装置は、単独
で実施される場合もあるし、ある機器に組み込まれた状
態で他の方法とともに実施されることもあるなど、発明
の思想としては各種の態様を含むものであって、適宜、
変更可能である。また、上述した補正する際の手法は、
所定の手順に従って処理を進めていくうえで、その根底
にはその手順に発明が存在するということは当然であ
る。したがって、本発明は方法としても適用可能であ
り、請求項１６にかかる発明においても、基本的には同
様の作用となる。さらに、画像処理後の画像データに基
づく画像を印刷する印刷手段を備える印刷装置としても
適用可能であり、請求項１７にかかる発明においても、
基本的には同様の作用となる。

【００２０】本発明を実施しようとする際に、画像処理
装置にて所定のプログラムを実行させる場合もある。そ
こで、そのプログラムとしても適用可能であり、請求項
１８にかかる発明においても、基本的には同様の作用と
なる。さらに、本発明を実施しようとする際に、上記プ
ログラムを記録した媒体が流通し、同記録媒体からプロ
グラムを適宜コンピュータに読み込むことが考えられ
る。したがって、そのプログラムを記録した媒体として
も適用可能であり、請求項１９にかかる発明において
も、基本的には同様の作用となる。むろん、請求項２〜
請求項１５に記載された構成を上記方法や印刷装置やプ
ログラムやプログラムを記録した媒体に対応させること
も可能であることは言うまでもない。ここで、上記記録
媒体は、磁気記録媒体や光磁気記録媒体であってもよい
し、今後開発されるいかなる記録媒体においても全く同
様に考えることができる。また、一部がソフトウェアで
あって、一部がハードウェアで実現される場合において
も本発明の思想において全く異なるものではなく、一部
を記録媒体上に記録しておいて必要に応じて適宜読み込
む形態のものも含まれる。さらに、一次複製品、二次複
製品などの複製段階については全く問う余地なく同等で
ある。

【００２１】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１、請求項
１５〜請求項１９にかかる発明によれば、コンピュータ
画像処理についての素人であっても自分好みの画像補正
を容易に行うことが可能となる。また、請求項２にかか
る発明によれば、画像の補正量を感覚的に理解可能なキ
ーワードにより指示することができるので、さらに容易
に自分好みの画像補正を行うことが可能となる。さら
に、請求項３にかかる発明によれば、容易に画像補正の
可能な限界まで画像補正を行うことができ、利便性が向
上する。

【００２２】さらに、請求項４にかかる発明によれば、
キーワード入力手段の一例を提供することができ、利便
性を向上させることができる。請求項５にかかる発明に
よれば、画像出力機器の補正範囲の限界を超えるか否か
を容易に把握することができて利便性が向上し、請求項
６、請求項７にかかる発明によれば、構成の具体例を提
供することができる。さらに、請求項８〜請求項１１に
かかる発明によれば、より確実にユーザの好みに応じた
画像補正を行うことが可能となる。

【００２３】さらに、請求項１２にかかる発明によれ
ば、画像補正の自由度を大きくさせることができ、さら
に容易に自分好みの画像補正を行うことが可能となる。
さらに、請求項１３にかかる発明によれば、画像データ
の補正処理を簡素化させることができる。さらに、請求
項１４にかかる発明によれば、推奨する画像補正内容を
参考にして画像補正を行うことができ、利便性が向上す
る。

【００２４】

【発明の実施の形態】以下、下記の順序に従って本発明
の実施形態を説明する。（１）印刷装置の構成：（２）画像処理装置の概略構成：（３）画像処理装置が行う処理の詳細：（４）まとめ：

【００２５】（１）印刷装置の構成：図１は、本発明の
一実施形態にかかる画像処理装置と周辺装置とからなる
印刷装置の概略構成を示している。本印刷装置は、本発
明にいう画像処理装置となるパーソナルコンピュータ
（ＰＣ）１０、画像出力機器であるカラー印刷可能なイ
ンクジェットプリンタ２０、デジタルカメラ３０等から
構成されている。本画像処理装置は、感覚的に理解でき
るキーワードにより画像補正を行うことができ、補正内
容がプリンタの能力を超える場合にはユーザに伝え、簡
単にユーザが望む印刷を実現させるように構成されたも
のである。なお、本画像処理装置のユーザは、コンピュ
ータ画像処理についての素人であることを前提としてお
り、プロの写真家等も含まれる。そして、ユーザは、本
画像処理装置を用いて所望の画像処理を行う。むろん、
コンピュータ画像処理について熟知した人であっても、
本画像処理装置により容易に自分好みの画像補正を行う
ことが可能となる。ＰＣ１０は演算処理の中枢をなすＣ
ＰＵ１１を備えており、このＣＰＵ１１はシステムバス
１０ａを介してＰＣ１０全体の制御を行う。同バス１０
ａには、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、ＣＤ−ＲＯＭドライ
ブ１５、フレキシブルディスク（ＦＤ）ドライブ１６、
各種インターフェイス（Ｉ／Ｆ）１７ａ〜ｅ、Ｉ／Ｏポ
ート１９等が接続されている。また、ハードディスクド
ライブを介してハードディスク（ＨＤ）１４も接続され
ている。本実施形態のコンピュータにはいわゆるデスク
トップ型ＰＣを採用しているが、コンピュータとしては
一般的な構成を有するものを採用可能である。

【００２６】ＨＤ１４には、ソフトウェアとしてオペレ
ーティングシステム（ＯＳ）や画像情報等を作成可能な
アプリケーションプログラム（ＡＰＬ）等が格納されて
おり、これらのソフトウェアは、実行時にＣＰＵ１１に
よって適宜ＲＡＭ１３に転送される。そして、ＣＰＵ１
１は、ＲＡＭ１３を一時的なワークエリアとして適宜ア
クセスしながら種々のプログラムを実行する。なお、本
実施形態の画像処理プログラムはＡＰＬとＯＳとが協同
して各種機能を実現させるが、ＡＰＬ単体であってもよ
いし、ＯＳに組み込まれていてもよい。Ｉ／Ｏポート１
９には、マイクロフォン１９ａが接続されている。周辺
機器Ｉ／Ｆ（ＰＩＦ）１７ａには、デジタルカメラ３０
や、図示しないカラースキャナ等が接続されるようにな
っている。ＣＲＴＩ／Ｆ１７ｂには画像データに基づく
画像を表示する表示手段であるディスプレイ１８ａが接
続され、入力Ｉ／Ｆ１７ｃにはキーボード１８ｂやマウ
ス１８ｃが操作用入力機器として接続されている。ま
た、プリンタＩ／Ｆ１７ｅには、パラレルＩ／Ｆケーブ
ルを介してプリンタ２０が接続されている。むろん、プ
リンタ２０との接続には、シリアルＩ／ＦやＳＣＳＩ、
ＵＳＢ接続など種々の接続態様を採用可能である。な
お、ＨＤ１４は本発明にいう画像処理プログラムを記録
した媒体となるが、同媒体は、例えば、ＣＤ−ＲＯＭ、
ＦＤ１６ａ、光磁気ディスク、不揮発性メモリ、等であ
ってもよい。むろん、モデム等の通信Ｉ／Ｆ１７ｄをイ
ンターネット網に接続し、所定のサーバにアクセスして
本画像処理プログラムをダウンロードして実行させるこ
とも可能である。

【００２７】画像処理が行われた画像データに基づく画
像を印刷する印刷手段であるプリンタ２０は、シアン
（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック
（Ｋ）のインクを使用して、メディアに対して印刷を行
う。むろん、４色以外のインクを使用するプリンタを採
用してもよい。また、インク通路内に泡を発生させてイ
ンクを吐出するバブル方式のプリンタや、レーザープリ
ンタ等、種々の画像出力機器を採用可能である。図２に
示すように、プリンタ２０では、ＣＰＵ２１、ＲＯＭ２
２、ＲＡＭ２３、通信Ｉ／Ｏ２４、コントロールＩＣ２
５、ＡＳＩＣ２６、Ｉ／Ｆ２７、等がバス２０ａを介し
て接続されている。通信Ｉ／Ｏ２４はＰＣ１０のプリン
タＩ／Ｆ１７ｅと接続されており、プリンタ２０は通信
Ｉ／Ｏ２４を介してＰＣ１０から送信されるＣＭＹＫに
変換されたデータやページ記述言語等からなる印刷ジョ
ブを受信する。ＡＳＩＣ２６は、ＣＰＵ２１と所定の信
号を送受信しつつヘッド駆動部２６ａに対してＣＭＹＫ
データに基づく印加電圧データを出力する。同ヘッド駆
動部２６ａは、同印加電圧データに基づいて印刷ヘッド
に内蔵されたピエゾ素子への印加電圧パターンを生成
し、印刷ヘッドにＣＭＹＫのインクを吐出させる。Ｉ／
Ｆ２７に接続されたキャリッジ機構２７ａや紙送り機構
２７ｂは、印刷ヘッドを主走査させたり、適宜改ページ
動作を行いながらメディアを順次送り出して副走査を行
ったりする。そして、ＣＰＵ２１が、ＲＡＭ２３をワー
クエリアとして利用しながらＲＯＭ２２に書き込まれた
プログラムに従って各部を制御する。

【００２８】ＰＣ１０では、以上のハードウェアを基礎
としてバイオスが実行され、その上層にてＯＳとＡＰＬ
とが実行される。ＯＳには、プリンタＩ／Ｆ１７ｅを制
御するプリンタドライバ等の各種のドライバ類が組み込
まれ、ＯＳの一部となってハードウェアの制御を実行す
る。プリンタドライバは、プリンタＩ／Ｆ１７ｅを介し
てプリンタ２０と双方向の通信を行うことが可能であ
り、ＡＰＬから印刷データを受け取って印刷ジョブを作
成し、プリンタ２０に送出する。

【００２９】（２）画像処理装置の概略構成：図３は、
上記画像処理プログラムの機能により実現される画像処
理装置の構成を模式的に示している。画像処理プログラ
ムは複数のモジュールから構成されており、各モジュー
ルに対応して本発明にいう各種手段Ｕ１〜Ｕ７が構成さ
れている。画像入力手段Ｕ１は、画像をドットマトリク
ス状の多数の画素で階調表現した画像データを入力す
る。画像解析手段Ｕ２は、画像入力手段Ｕ１にて入力さ
れた画像データに対して所定の解析を行う。画像データ
には様々な種類があり、例えば、ｓＲＧＢ色空間で定義
されるレッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）、ブルー（Ｂ）か
ら構成された画像データや、ＹＵＶ表色系における輝度
（Ｙ成分）、Ｂの色差（Ｕ成分）、Ｒの色差（Ｖ成分）
から構成された画像データ等がある。また、画像データ
の各成分も様々な階調数とされており、例えば、８ビッ
トからなる２５６階調や、１０ビットからなる１０２４
階調等がある。さらに、画像データには、画像処理する
際の処理条件に関する処理条件情報が含まれていること
もあり、この場合には処理条件情報の中に色空間や階調
数の情報が含まれることになる。本手段Ｕ２は、このよ
うな画像データの種類を判別するとともに、例えばポー
トレートなのか風景なのかといった画像の属性を解析し
たり、画像に含まれる例えば人物とか山といったオブジ
ェクト別に画像を分割したりする。

【００３０】入力画像変換手段Ｕ３は、画像入力手段Ｕ
１にて入力された画像データを、当該画像データの色空
間よりも広い絶対色空間内の画像データに色変換する。
本実施形態では、Ｌａｂ空間（Ｌは明度、ａ，ｂは色
度）内の画像データに色変換するものとして説明する
が、広域ＲＧＢ色空間内の画像データや、絶対色空間で
はない色空間内（例えば、範囲の限定されたＲＧＢ色空
間内）の画像データに色変換して以下の処理を行うこと
も可能である。また、各Ｌａｂ値については、コンピュ
ータでの演算を簡素化させるため、所定階調数（例え
ば、２５６階調）の整数としてある。したがって、画像
データを構成する各画素の階調値は、（Ｌ，ａ，ｂ）の
三次元の座標で表すことができる。ここで、Ｌ，ａ，ｂ
は、それぞれ０〜２５５の整数値である。推奨補正内容
出力手段Ｕ４は、画像解析手段Ｕ２の解析結果に応じて
推奨する画像補正内容についての情報を作成して外部に
出力する。画像解析手段Ｕ２では画像の属性が解析さ
れ、オブジェクト別に画像が分割されているので、従来
からの自動画質調整機能のアルゴリズムを利用して、推
奨する画像補正内容についての情報として、例えば全体
を明るくことを推奨する旨の情報や、人物の肌の部分に
対して色白にすることを推奨する旨の情報等を作成し、
ディスプレイ１８ａに表示する。

【００３１】画像補正手段Ｕ６は、キーワード入力手段
Ｕ５にて入力されたキーワードに基づいて、入力画像変
換手段Ｕ３にて色変換された画像データのうち補正処理
（画像処理）を行う処理領域を決定するとともに、同処
理領域の画像データに対して補正処理を行う。図中で模
式的に示したように、処理領域に含まれる各画素の階調
値（階調データ）を補正対象として順次対象画素を移動
させながら、入力された処理選択キーワードに対応する
補正処理を、処理領域中の対象画素の階調値に対して行
う。キーワード入力手段Ｕ５は、画像に対する補正内容
の入力を促すキーワードをディスプレイ１８ａに表示
し、画像に対する補正内容についてのキーワードを入力
する。同キーワードは、画像処理について人間が感覚的
に理解可能な言葉とされている。図４は、画像に対する
補正内容についてのキーワード入力用のキーワード入力
画面の表示画面例を示している。画像に対する補正内容
の入力を促すキーワードには、画像に対して補正する領
域の指定を促す「どこを」というキーワード８１ａ、同
領域に対する補正内容の指示を促す「どうする」という
キーワード８１ｂ、同補正内容に対する補正量の指示を
促す「どれぐらい」というキーワード８１ｃの三種類が
ある。むろん、「どこを」、「どうする」、「どれぐら
い」は表現の一例にすぎないため、概念が類似した別の
言葉を採用可能であり、日本語以外の言語で表現されて
いてもよい。そして、同キーワード８１ａ〜ｃに対応し
て補正内容入力用のキーワード選択欄８１ｄ〜ｆが設け
られている。キーワード選択欄８１ｄ〜ｆでは、それぞ
れ、画像に対して補正する領域を指定する領域指定キー
ワード、指定された領域に対する補正内容を指示する処
理選択キーワード、補正内容に対する補正量を指示する
補正量キーワードをマウス１８ｃにて選択入力可能であ
る。また、キーワード選択欄８１ｄ〜ｆに対応してキー
ワード入力欄８１ｇ〜ｉも設けられており、キーボード
１８ｂにて操作入力することも可能となっている。な
お、本画像処理プログラムは音声を認識する機能を有し
ているため、マイクロフォン１９ａにキーワードを音声
入力することも可能である。むろん、図示していない
が、タッチパネルの操作入力を受け付けることによりキ
ーワードを入力するように構成してもよい。

【００３２】図５は、ＨＤ１４に格納されたキーワード
情報の構造を模式的に示している。図に示すように、
「どうする」に対応する処理選択キーワードは、複数の
画像処理が実行可能であることを前提として、各画像処
理の内容を感覚的に理解できる言葉と対応している。
「どこを」に対応する領域指定キーワードは、画像処理
を行う領域を人間が感覚的に理解できる言葉と対応して
いる。そして、処理選択キーワードは、領域指定キーワ
ード別に設けられている。また、「どれぐらい」に対応
する補正量キーワードは、処理領域中の画像データを構
成する各画素の階調値に対する補正量を人間が感覚的に
理解できる言葉と対応している。そして、補正量キーワ
ードは、領域指定キーワードおよび処理選択キーワード
別に設けられている。したがって、キーワード選択欄８
１ｄにて領域指定キーワードが選択入力されると、選択
入力された領域指定キーワードに対応する処理選択キー
ワードをキーワード情報から取得してキーワード選択欄
８１ｅに表示し、キーワード選択欄８１ｅにて処理選択
キーワードが選択入力されると、領域指定キーワードお
よび処理選択キーワードに対応する補正量キーワードを
キーワード情報から取得してキーワード選択欄８１ｆに
表示する。なお、補正量キーワードとしては、画像デー
タの補正処理の程度を指示する「小」、「中」、「大」
の他、「プリンタが出せる最大値」等も設けられてい
る。本実施形態では、キーワードの組み合わせに対応し
た補正処理についての情報（以下、補正処理情報と記
載）もキーワード情報に格納されている。

【００３３】画像補正手段Ｕ６は、補正処理後の画像デ
ータがプリンタ２０にて表現可能な範囲内となるか否か
を判定し、判定結果を外部に出力する判定手段Ｕ６１を
備えている。本実施形態では、プリンタ２０にて表現可
能な範囲外となる領域を画像に重ね合わせ、ディスプレ
イ１８ａに表示する。したがって、ユーザは、プリンタ
２０にて表現可能か否かを視認しながら、画像補正を行
うことができる。また、画像補正手段Ｕ６は、補正量キ
ーワードが補正量の最大を意味する「プリンタが出せる
最大値」であるとき、プリンタ２０にて画像を表現可能
な範囲内であって補正量が最大となるように画像データ
に対して補正処理を行うようになっている。

【００３４】出力画像変換手段Ｕ７は、画像補正手段Ｕ
６にて補正処理が行われた画像データを、ＬＵＴ（色変
換テーブル）を参照することによりプリンタ２０用の画
像データ（画像出力機器用画像データ）に色変換する。
同ＬＵＴは、図６に示すように、画像データの各Ｌａｂ
値と、プリンタ２０で使用可能なＣＭＹＫからなる画像
出力機器用画像データ（以下、ＣＭＹＫデータと記載）
との対応関係を複数の参照点について規定している。こ
こで、データ量が膨大とならぬよう、同ＬＵＴは補間演
算を前提として１７の３乗個の参照点にてＬａｂ値とＣ
ＭＹＫデータの対応関係を規定している。むろん、参照
点は様々な個数とすることができ、例えば、３３の３乗
個であってもよい。本実施形態では、ＣＭＹＫデータを
ドットマトリクス状の画素についてＣＭＹＫ各８ビット
を割り当てた２５６階調としているが、階調数は適宜様
々に設定可能であり、例えば、１０２４階調や１００階
調等としてもよい。ＣＭＹＫデータは、階調値が大きく
なるほどＣＭＹＫ各成分が大きくなるようにしてあるた
め、階調値が大きくなるほどメディア上に形成されるド
ット密度は大きくなる。

【００３５】本実施形態のＬＵＴは、Ｌａｂ値とされた
画像データをプリンタ２０にて使用可能なＣＭＹＫデー
タに変換するにあたり、ＣＭＹＫのインクにて表現され
る色がＬａｂ値に対応した色であるかＬａｂ空間内で圧
縮したＬａｂ値に対応した色であるかを表す入力色の圧
縮率Ｘのデータを有している。この圧縮率Ｘのデータ
は、画像データがプリンタ２０にて表現可能な範囲内か
否かを表す情報ともなる。ここで、Ｌａｂ空間内の圧縮
中心点をＯ、圧縮前の画像データのＬａｂ空間内の点を
Ｐ、圧縮後の画像データのＬａｂ空間内の点をＰ’とす
ると、圧縮率Ｘは、Ｘ＝（ＰＯ間の距離）／（Ｐ’Ｏ間の距離）により求められる値である。

【００３６】本実施形態では、２５６階調のＣＭＹＫデ
ータをハーフトーン処理により例えば２階調とし、ラス
タライズ処理をしてからプリンタ２０に対して出力す
る。そして、プリンタ２０は、２階調とされたＣＭＹＫ
データを入手し、対応するＣＭＹＫのインクにより印刷
を行う。むろん、ハーフトーン処理やラスタライズ処理
を実行可能なプリンタに対してＣＭＹＫデータを出力す
る際には、これらの処理を行わずにＣＭＹＫデータをプ
リンタに対して出力することができる。また、ＲＧＢか
らなる画像データを入力して印刷を行うプリンタでは、
Ｌａｂ値とＲＧＢ値とを対応させたＬＵＴを使用し、Ｌ
ａｂ値をＲＧＢからなる画像データに変換してプリンタ
に対して出力すればよい。この場合、入力された画像デ
ータを広域ＲＧＢ色空間に色変換しておけば、広域ＲＧ
Ｂ色空間内の画像データをプリンタにて表現可能な色域
内のＲＧＢからなる画像データに変換することにより、
プリンタに対して出力する画像データを生成することが
できる。

【００３７】例えば、ユーザが三種類のキーワードとし
て「空」、「すがすがしい」、「小」を入力すると、本
画像処理装置は、空の領域に対して青白さを増すよう、
画像データのＬａｂ値すべてに対してトーンカーブ等の
補正処理により若干変更させる補正処理を行い、補正処
理後の画像データをディスプレイ１８ａに表示する。補
正量キーワードとして「中」が入力された場合には、よ
りきついカーブを描いたトーンカーブ等を用いて補正量
を大きくした補正処理を行う。このような画像補正を行
うためには、従来であれば各Ｌａｂ別に直接Ｌａｂ値を
変更するか、ＲＧＢそれぞれの値を変更する操作入力を
行う必要があったが、Ｌａｂ値やＲＧＢ値は感覚的に理
解できないパラメータであるため、コンピュータ画像処
理の技術を持たない素人が自分好みの画質となるように
画像補正を行うことは困難であった。具体的にいうと、
補正範囲を指定し、自分の意図をＬａｂやＲＧＢでの補
正に変換し、希望する色がプリンタで表現できるか把握
することが難しいため、自分好みの色となるように画像
補正して印刷を実行させることができなかったのであ
る。むろん、自動画質調整機能を用いると、誰でも簡単
にきれいな画像を得ることができるが、ある意味で色の
好みを押しつけることにもなり、自分好みの画質となる
ように画像補正を行うことは困難である。このように、
本画像処理装置のユーザは、感覚的に理解できるキーワ
ードを用いて補正したい領域を指定して画像補正を感覚
的に行うことができるので、感覚的に理解できないパラ
メータを変更する必要がなくなり、コンピュータ画像処
理についての素人であっても自分の好みに応じて容易に
画像補正を行うことが可能となる。

【００３８】（３）画像処理装置が行う処理の詳細：図
７は、各種手段Ｕ１〜Ｕ７が行う画像処理をフローチャ
ートにより示しており、同フローチャートに従って画像
処理装置が行う処理の詳細を説明する。本実施形態にか
かる画像処理プログラムを起動させると、まず、画像入
力手段により、補正処理を行う画像データを入力する
（ステップＳ１０５。以下、「ステップ」の記載を省
略）。入力する画像データは、デジタルカメラ３０や図
示しないスキャナやビデオカメラ等にて取り込まれた画
像のデータであってもよいし、ＦＤ１６ａ等に記録した
画像データであってもよい。また、デジタルカメラ等か
ら画像データを入力する場合、データ全体を一括して読
み込む必要はなく、部分的に読み込むようにしてもよい
し、他のＡＰＬから呼び出されるような場合にはデータ
の受け渡しに利用されるバッファ領域を表すポインタの
受け渡しだけであってもよい。

【００３９】画像データを入力すると、画像解析手段に
より、入力された画像データに対して所定の解析を行う
（Ｓ１１０）。図８は、Ｓ１１０で行われる画像解析処
理の一例をフローチャートにより示している。まず、画
像データの色空間、階調数等を取得するが、画像データ
に処理条件情報が含まれる場合にはその処理条件情報を
取得する（Ｓ２０２）。図９は、デジタルカメラから入
力した画像データ（入力画像データＤ１）を例にとっ
て、入力画像データＤ１に対して所定の解析を行って推
奨する画像補正内容についての情報を表示する様子を模
式的に示している。例えば、入力画像データＤ１をＥｘ
ｉｆ規格に従ったファイル構造とする場合、入力画像デ
ータＤ１は、ＪＰＥＧ形式の画像データＤ２と、画像デ
ータＤ２を画像処理する際の処理条件に関する処理条件
情報Ｄ３が含まれている。処理条件情報Ｄ３には、撮影
日時、露出時間、レンズＦ値、ホワイトバランス情報、
露出補正量、画像データの色空間情報、階調数等といっ
たＪＰＥＧ画像を出力する処理を行う際に参照される各
種情報や、例えばＴＩＦＦ形式とされたサムネイル画像
データが格納されている。なお、Ｅｘｉｆ形式のファイ
ルでは、各データを特定するためにタグが用いられてお
り、各データはタグ名で呼ばれることがある。

【００４０】次に、入力した画像データの属性を解析す
る（Ｓ２０４）。図９の例では、ＪＰＥＧ形式の画像デ
ータが入力されており、色空間情報に「ｓＲＧＢ」が格
納されているので、まず、画像データをｓＲＧＢ色空間
内の画像データＤ４に展開する。その後、画像データＤ
４を所定数の領域に分割し、各領域別に画像データの特
徴量を算出する。ここで、特徴量には様々な値を採用す
ることができ、例えば、各領域内の画像データの平均値
であってもよいし、分散値であってもよいし、ヒストグ
ラムの中心値であってもよい。ここで、周囲に空や緑が
ある人物をデジタルカメラにて撮影した画像８２ａであ
る場合を一例にとって説明する。同画像８２ａを縦横三
つずつ計９領域に等分割すると、左上や右上の領域には
水色の成分が多く含まれ、左下や右下の領域には緑色の
成分が多く含まれることになる。一方、左右を基準とし
た中央の縦３領域については水色や緑色の成分が少なく
て肌色成分が多く含まれることが多い。そこで、中央の
縦３領域が左右の領域よりＧ成分やＢ成分が少なくて肌
色を表すＲＧＢ成分が多いとき、画像データの属性は周
囲に空や緑がある人物を撮影した画像であると判定する
ことになる。なお、人物撮影であるとか風景撮影である
とかの撮影モードについてのパラメータが処理条件情報
に含まれていれば、同撮影モードを反映させて画像デー
タの属性を解析してもよい。

【００４１】さらに、解析した画像データの属性に基づ
いて、画像に含まれるオブジェクト別に画像を分割し
（Ｓ２０６）、本フローを終了する。図９に示すよう
に、オブジェクト別に異なる番号を画像８２ａ上に付し
てディスプレイ表示するようになっている。例えば、番
号「１」、「２」、「３」のオブジェクトは、それぞれ
「人物」、「肌」、「空」である。図の例では、画像デ
ータの属性は周囲に空や緑がある人物を撮影した画像で
あり、例えば、水色の領域を「空」、白色の領域を
「雲」、緑色の領域を「緑」、中央の縦３領域において
水色・白色・緑色を除いた領域を「人物」、肌色の領域
を「肌」、等としてオブジェクト別に分割する。なお、
Ｓ２０４〜Ｓ２０６の処理は、後述する入力画像変換処
理を行って画像データをＬａｂ空間に変換した後に行っ
てもよい。

【００４２】画像解析処理（図７のＳ１１０）が終了す
ると、入力画像変換手段により、入力された画像データ
をＬａｂ空間内の画像データに色変換する入力画像変換
処理を行う（Ｓ１１５）。この処理は、入力色空間での
画像データとＬａｂ空間内の画像データとの対応関係を
複数の参照点について規定したＬＵＴを参照することに
より、行う。ｓＲＧＢ色空間内の画像データが入力され
た場合、画像データの各ＲＧＢ値とＬａｂ空間内の各Ｌ
ａｂ値とを例えば１７の３乗個の参照点にて対応させた
ＬＵＴをＨＤ等から読み出し、色変換を行う。図１０
は、各色空間の範囲を模式的に示している。例えば、ｓ
ＲＧＢ色空間や、プリンタにて表現可能な色域は、絶対
色空間であるＬａｂ空間内に全て含まれることになる。
そして、ｓＲＧＢとされた画像データをＬａｂ空間内の
画像データに色変換することにより、ｓＲＧＢ色空間の
範囲に制限されずに画像データの補正処理を行うことが
可能となる。このように、入力された画像データの色空
間よりも広い色空間内の画像データに色変換することに
より、画像補正の自由度を大きくさせることができ、容
易に自分好みの画像補正を行うことができる。また、絶
対色空間内の画像データに色変換するので、画像データ
の補正処理を簡素化させることができる。なお、広域Ｒ
ＧＢ色空間は図中点線で示したようにＬａｂ空間よりも
狭い範囲となるが、ｓＲＧＢやプリンタにて表現可能な
色域を全て含むため、画像データを広域ＲＧＢ色空間内
の画像データに色変換しても、ｓＲＧＢ色空間の範囲に
制限されずに画像データの補正処理を行うことが可能と
なる。むろん、絶対色空間ではない色空間内の画像デー
タに色変換しても、同色空間がｓＲＧＢ空間を含む限
り、同様のことが言える。

【００４３】入力画像変換処理（図７のＳ１１５）が終
了すると、推奨補正内容出力手段により、画像データの
解析結果に応じて推奨する画像補正内容についての情報
を作成・表示する推奨補正内容出力処理を行う（Ｓ１２
０）。図１１の左上に示すような推奨補正内容テーブル
を参照して、推奨する画像補正内容についての情報を作
成する。例えば、「人物」の明度Ｌの平均（明るさ）が
所定値Ｌ１以下のとき、人物が暗いので、図の右上に示
す入力値と出力値との対応関係を示したグラフにおける
曲線Ｃ２を明度Ｌの補正処理用として選択する。ここ
で、同曲線Ｃ２は、「明るく」、「中」の画像補正に対
応した曲線であり、出力値側に膨らんだ曲線とされてい
るので、画像補正後の画像は人物の明度が大きくされる
ことになる。また、人物の明度Ｌの平均がＬ１より大き
くて別の所定値Ｌ２（Ｌ２＞Ｌ１）以下のとき、人物が
やや暗いので、曲線Ｃ２よりも膨らみの小さい曲線Ｃ３
（「明るく」、「小」に相当）を選択する。一方、人物
が明るいとき、人物の明度Ｌの平均が所定値Ｌ３，Ｌ４
以上となるので、曲線Ｃ４，Ｃ５（「暗く」、「小」ま
たは「中」に相当）を選択する。同様の処理を、他のオ
ブジェクトについても行う。例えば、「空」について
は、人物とは別の所定値Ｌ１１〜Ｌ１４を基準として、
曲線Ｃ２〜Ｃ５を選択する。

【００４４】また、明るさ以外の補正項目についても同
様の処理を行い、画像データの各Ｌａｂ値についての補
正処理情報を選択する。その際、各Ｌａｂ値について、
曲線Ｃ１〜Ｃ６以外にも、図１１左下に示す直線Ｃ１１
〜Ｃ１６を選択することもあるし、コントラストに強弱
を付けるとき等には同図右下に示す曲線Ｃ２１〜Ｃ２６
を選択することもある。むろん、変換前後の各Ｌａｂ値
を対応付ける三次元のＬＵＴを選択することもある。な
お、上述した各種曲線は、一次元の対応テーブルの形式
とされていてもよいし、換算式の形式とされていてもよ
い。そして、選択した補正処理情報に基づいて、推奨す
る画像補正内容についての情報を作成し、図９に示すよ
うな画面８２ｂをディスプレイに表示する。同画面８２
ｂでは、オブジェクトに対応して付された番号毎に情報
を表示する。図１１に示した一例として、「人物」の明
るさについて曲線Ｃ２を選択した場合には、推奨する画
像補正内容として、「１（人物）…明るく，中」を表示
する。このように、推奨する画像補正内容が表示される
ので、同内容を参考にして画像補正を行うことができ、
本画像処理装置は便利である。

【００４５】推奨補正内容出力処理（図７のＳ１２０）
が終了すると、キーワード入力手段により、画像に対す
る補正内容について、「どこを」、「どうする」、「ど
れぐらい」に対応したキーワードを入力するキーワード
入力処理を行う（Ｓ１２５）。図１２は、同キーワード
入力処理の一例をフローチャートにより示している。ま
ず、図４で示したキーワード入力画面を表示する（Ｓ３
０２）。なお、ディスプレイ画面には入力した画像デー
タに基づく画像のウィンドウが設けられており、マウス
操作により画像を適宜表示可能である。次に、マイクロ
フォン１９ａにて音声信号が検出されているかどうかを
判断し（Ｓ３０４）、音声信号が検出されていないとき
にはＳ３１２に進む。音声信号が検出されているときに
は、検出された音声信号の周波数分布の変化を所定の変
換テーブルにより文字データに置き換えることにより、
検出された音声信号を文字データに変換する（Ｓ３０
６）。その後、図５で示したキーワード情報を参照し、
文字データ中に同キーワード情報に格納されたキーワー
ドがあるかどうかを判断する（Ｓ３０８）。キーワード
がない場合には、Ｓ３１２に進む。キーワードがある場
合、キーワードの種類に応じたキーワード選択欄８１ｄ
〜ｆに同キーワードを表示し（Ｓ３１０）、Ｓ３０４に
戻る。このようにして、音声入力によりキーワードの入
力を受け付けることが可能である。

【００４６】キーワードが音声入力されなかったとき、
マウスやキーボードによる操作入力を受け付けて、操作
内容を欄８１ｄ〜ｉに表示することになる（Ｓ３１
２）。そして、入力終了ボタン８１ｊがクリック操作さ
れたか否かを判断し（Ｓ３１４）、同ボタン８１ｊがク
リック操作された場合には、「どこを」に対応した領域
指定キーワード、「どうする」に対応した処理選択キー
ワード、「どれぐらい」に対応した補正量キーワードを
取得して（Ｓ３１６）、本フローを終了する。入力終了
ボタン８１ｊがクリック操作されていない場合には、Ｓ
３０４に戻って繰り返し音声入力またはマウスやキーボ
ードによる操作入力を受け付ける。なお、Ｓ３１０，Ｓ
３１２にてキーワードを表示する際、領域指定キーワー
ドが入力されたときにはキーワード情報を参照して対応
する処理選択キーワードと補正量キーワードをキーワー
ド選択欄８１ｅ，ｆに表示する処理を行う。また、処理
選択キーワードが入力されたときにはキーワード情報を
参照して対応する補正量キーワードをキーワード選択欄
８１ｆに表示する処理を行う。また、画像補正を行う領
域については、画像ウィンドウ上でマウス操作により指
定することも可能である。このように、画像処理につい
て感覚的に理解可能なキーワードにより画像補正につい
ての入力を行うことができるので、コンピュータ画像処
理についての素人であっても画像に対して補正する領域
の指定や、指定した領域に対する補正内容の指示や、補
正内容に対する補正量の指示を容易に行うことができ
る。

【００４７】キーワード入力処理（図７のＳ１２５）が
終了すると、画像補正手段により、キーワードに基づい
て画像データのうち補正処理を行う処理領域を決定して
補正処理を行う画像補正処理を行う（Ｓ１３０）。な
お、本画像補正処理の後にＳ１３５にて画像補正を終了
するか否かを判断し、画像補正を終了しない場合にはＳ
１２５〜Ｓ１３０の処理により、繰り返しキーワードを
入力し画像補正を行うことが可能となっている。図１３
は、同画像補正処理の一例をフローチャートにより示し
ている。まず、入力された領域指定キーワードに基づい
て、画像データのうち補正処理を行う処理領域を決定す
る（Ｓ４０２）。領域指定キーワードが画像データ解析
時のオブジェクトと一致する場合には、そのオブジェク
トの領域を処理領域と決定する。領域指定キーワードが
画像データ解析時のオブジェクトと一致していない場合
には、領域指定キーワードに対応する領域を画像データ
から抽出する。例えば、領域指定キーワードが「肌色領
域」であって画像データ解析時のオブジェクトに「肌色
領域」が含まれていない場合、画像データが「肌色領
域」を特徴付けるＬａｂ値である領域を処理領域として
決定する。「肌色領域」がＬａｂ空間内でＬ０１≦Ｌ≦
Ｌ０２、かつ、ａ１≦ａ≦ａ２、かつ、ｂ１≦ｂ≦ｂ２
（Ｌ０１，Ｌ０２，ａ１，ａ２，ｂ１，ｂ２は所定値）
で定義される場合、画像データのうちこれらの不等式を
全て満たす領域が「肌色領域」となる。むろん、領域指
定キーワードが「青っぽい部分」、「夕暮れの部分」
等、他の領域を指定するキーワードであっても、同様に
して処理領域を検定することが可能である。

【００４８】次に、入力された処理選択キーワードと補
正量キーワードに対応する補正処理情報を、図５で示し
たキーワード情報を参照して取得する（Ｓ４０４）。例
えば、領域指定キーワードが「人物」であり、処理選択
キーワード「明るく」、補正量キーワード「小」が入力
された場合には、図１１を用いて説明すると、同図右上
で示した入力値に対して出力値側に若干膨らんだ曲線Ｃ
３を明度補正用の補正処理情報として取得する。同じ処
理選択キーワード「明るく」について補正量キーワード
「中」、「大」が入力された場合には、より膨らみの大
きい曲線Ｃ２，Ｃ１を取得する。また、処理選択キーワ
ード「鮮やかに」が入力された場合には、図１１右下で
示したＳ字状の曲線Ｃ２１〜Ｃ２３を明度補正用の補正
処理情報として取得する。補正処理情報に色度ａ，ｂ補
正用の情報が含まれていれば、その情報も取得する。な
お、操作者からの処理選択キーワードによる画像処理の
選択入力を可能とするとともに領域指定キーワードによ
る領域の選択入力を受け付けることにより処理領域に含
まれた画像処理の対象となる画素の階調値を特定可能と
する処理をキーワード入力手段にて行うようにしてもよ
い。この場合、Ｓ４０２〜Ｓ４０４の処理を、図１２で
示したキーワード入力処理のＳ３１６の処理の後で行え
ばよい。そして、後述するＳ４１８にて、領域指定キー
ワードに基づいて特定される画素の階調データを補正対
象として順次対象画素を移動させながら、処理選択キー
ワードに対応する画像処理を対象画素の階調値に対して
行うことになる。

【００４９】その後、補正量キーワードが補正量の最大
を意味する「プリンタが出せる最大値」であるか否かを
判断する（Ｓ４０６）。条件成立の場合、Ｓ４２６にて
後述する色域内最大補正処理を行い、本フローを終了す
る。条件不成立の場合、Ｓ４０８に進む。Ｓ４０８で
は、入力された画像データの特性を表す特徴量に応じて
補正処理情報を修正する。図１４に示す例のように、特
徴量を画像８３ａ中で決定した処理領域（人物とする）
の明度Ｌの平均とすると、明度Ｌの平均が極端に小さい
（所定値Ｌ１以下とする）場合、「人物」が非常に暗い
ことになる。そこで、処理選択キーワードが「明るく」
であれば、「人物」の領域の補正量をさらに大きくさせ
るように補正処理情報を修正する。ＨＤには判定項目と
処理選択キーワードと修正内容についての修正情報とを
対応させた所定の判定テーブルＴ１１が記憶されてお
り、同判定テーブルＴ１１を参照して補正処理情報を修
正する。図の例では、修正前の補正処理情報として明度
Ｌの入力値と出力値とを対応付ける曲線Ｃ３が取得され
ている場合には、同曲線Ｃ３よりも１段階膨らみの大き
い曲線Ｃ２に変更する。むろん、様々な手法により補正
処理情報を修正することができ、例えば、入力値と出力
値との差を１．５倍等にするように曲線Ｃ３に対して変
換処理を行ってもよい。その結果、修正後の補正処理情
報に基づいて補正処理が行われた画像データの画像８３
ｂ中の人物は、補正処理情報修正前と比べて明るくな
る。

【００５０】特徴量には、明度Ｌの平均以外にも様々な
パラメータを採用することができ、色度ａ，ｂや、Ｌａ
ｂの組み合わせに基づくパラメータであってもよいし、
分散値やヒストグラムの中心値をパラメータとしてもよ
い。また、画像データの一部に対して補正処理を行う場
合、画像データのうち異なる領域に基づくパラメータを
特徴量として補正処理を行ってもよいし、画像データ全
体に基づくパラメータを特徴量として補正処理を行って
もよい。なお、画像解析手段が解析した結果を利用して
特徴量を算出することも可能である。Ｓ４０８の処理を
行うことにより、画像データの特性を表す特徴量に応じ
てキーワードに基づく補正処理を変更することができ
る。すなわち、入力された画像データの特性が画像デー
タの補正処理に反映されることになるので、より確実に
ユーザの好みに応じた画像補正を行うことが可能とな
る。

【００５１】Ｓ４１０では、画像データに画像処理する
際の処理条件に関する処理条件情報が含まれているとき
に、処理条件情報に応じて補正処理情報を修正する。図
１５に示す例のように、露出時間が極端に短い（所定時
間Ｔ１以下とする）場合、画像８４ａが暗くなることが
多い。そこで、処理選択キーワードが「明るく」であれ
ば、決定した処理領域（例えば、人物の領域）の補正量
をさらに大きくさせるように補正処理情報を修正する。
ＨＤには処理条件情報に基づく判定項目と処理選択キー
ワードと修正情報とを対応させた所定の判定テーブルＴ
１２が記憶されており、同判定テーブルＴ１２を参照し
て補正処理情報を修正する。Ｓ４０８での説明と同様、
修正前の補正処理情報として曲線Ｃ３が取得されている
場合には、同曲線Ｃ３よりも１段階膨らみの大きい曲線
Ｃ２に変更する。むろん、様々な手法により補正処理情
報を修正することができ、入力値と出力値との差を１．
５倍等にするように曲線Ｃ３に対して変換処理を行って
もよい。その結果、修正後の補正処理情報に基づいて補
正処理が行われた画像データの画像８４ｂ中の人物は、
補正処理情報修正前と比べて明るくなる。この他、画像
データの色空間情報等に基づいて補正処理情報を修正す
るようにしてもよい。Ｓ４１０の処理を行うことによ
り、処理条件情報に応じてキーワードに基づく補正処理
を変更することができる。すなわち、個々の画像データ
に対応した画像処理する際の処理条件に関する情報が反
映されるので、より確実にユーザの好みに応じた画像補
正を行うことが可能となる。

【００５２】その後、画像データ全体に対して補正処理
を行うか否か、すなわち、領域指定キーワードが「画像
全体」であるか否かにより処理を分岐させる（Ｓ４１
２）。画像データ全体に対して補正処理を行う場合、Ｓ
４２４にて後述する全体補正処理を行い、Ｓ４２０に進
む。画像データの一部に対して補正処理を行う場合に
は、入力された画像データに対して、前回、画像データ
全体の補正処理を行ったか否かを判断する（Ｓ４１
４）。前回、画像データ全体の補正処理を行っていない
場合には、Ｓ４１８に進む。

【００５３】前回、画像データ全体の補正処理を行った
場合、前回の補正処理に応じて補正処理情報を修正する
（Ｓ４１６）。図１６に示す例のように、画像データ全
体について明度Ｌを非常に小さくさせる補正処理を行う
と、画像８５ａ全体が非常に暗くなることが多い。その
後、処理領域が「人物」に決定され、処理選択キーワー
ドとして「明るく」が入力されると、「人物」の領域の
補正量をさらに大きくさせるように補正処理情報を修正
する。ＨＤには前回の画像データ全体の補正処理に基づ
く判定項目と処理選択キーワードと修正情報とを対応さ
せた所定の判定テーブルＴ１３が記憶されており、同判
定テーブルＴ１３を参照して補正処理情報を修正する。
Ｓ４０８での説明と同様、修正前の補正処理情報として
曲線Ｃ３が取得されている場合には、同曲線Ｃ３よりも
１段階膨らみの大きい曲線Ｃ２に変更する。むろん、様
々な手法により補正処理情報を修正することができ、入
力値と出力値との差を１．５倍等にするように曲線Ｃ３
に対して変換処理を行ってもよい。その結果、修正後の
補正処理情報に基づいて補正処理が行われた画像データ
の画像８５ｂ中の人物は、補正処理情報修正前と比べて
明るくなる。この他、図５で示した領域指定キーワード
「画像全体」に対応する種々の処理選択キーワードと補
正量キーワードについて画像データ全体の補正処理を後
の処理領域についての補正処理に反映させることができ
る。このように、Ｓ４１６の処理は、画像データ全体に
対する補正処理に応じて、その後に行う処理領域の画像
データに対する補正処理を変更することになる。すなわ
ち、画像データ全体の補正処理が後の処理領域について
の補正処理に活かされるので、より確実にユーザの好み
に応じた画像補正を行うことが可能となる。むろん、補
正処理情報を修正せずにＳ４１８にて補正処理を行うこ
とも可能であり、使用場面に応じて適宜Ｓ４０８，Ｓ４
１０，Ｓ４１４〜Ｓ４１６の処理を省略して処理を簡素
化させることが可能である。

【００５４】Ｓ４１８では、入力されたキーワードに対
応した補正処理情報に基づいて、決定した処理領域の画
像データに対して補正処理を行う。すなわち、入力され
た領域指定キーワードに基づいて画像に対して補正する
処理領域を決定し、入力された処理選択キーワードに基
づいて同処理領域の画像データに対する補正処理を決定
し、入力された補正量キーワードに応じた補正量となる
ように処理領域の画像データに対して補正処理を行う。
補正対象の画像データは処理領域の画像を画素で多階調
表現しているので、処理領域内で順次対象画素を移動さ
せながら対象画素の階調値を補正していくことになる。
例えば、「人物」、「明るく」、「小」が入力されたと
きには、補正処理情報として図１１右上で示した曲線Ｃ
３が明度補正用として取得されているので、「人物」の
領域の明度Ｌ値を曲線Ｃ３を用いて変換する。補正処理
情報が修正されているときには、修正後の内容に基づい
て処理領域の画像データに対して補正処理を行う。そし
て、補正処理後の画像データに基づく画像をディスプレ
イに表示する（Ｓ４２０）。このように、ユーザは、感
覚的に理解できるキーワードを用いて補正したい領域を
指定して画像補正を感覚的に行うことができる。したが
って、従来のように直接各Ｌａｂ値を変更する作業を行
う必要がなくなるので、コンピュータ画像処理について
の素人であっても自分好みの画像補正を容易に行うこと
ができる。その際、「どこを」、「どうする」、「どれ
ぐらい」という平易なキーワードに対応して感覚的に理
解できるキーワードを本画像処理装置に入力すればよい
ので、操作が容易である。

【００５５】補正処理後における画像を表示すると、判
定手段により、補正処理後の画像データがプリンタにて
表現可能な範囲内（以下、プリンタ色域内と記載）とな
るか否かを判定（以下、色域判定と記載）し、ディスプ
レイに表示する色域判定処理を行い（Ｓ４２２）、本フ
ローを終了する。図１７は、同色域判定処理をフローチ
ャートにより示している。まず、プリンタ色域外である
か否かを判定する色域フラグをＲＡＭ１３内に設け、リ
セット（例えば、０を代入）しておく（Ｓ５０２）。次
に、補正処理後の画像データを構成するドットマトリク
ス状の多数の画素のうち、色域判定を行う注目画素の位
置を設定する（Ｓ５０４）。画像データはＬａｂ空間内
に色変換されているので、注目画素のＬａｂ値を読み込
み（Ｓ５０６）、図６で示したＬＵＴを参照してＬａｂ
値に対応する圧縮率Ｘを取得する（Ｓ５０８）。そし
て、Ｘ＞１であるか否かを判断する（Ｓ５１０）。Ｘ＝
１である場合、画像データの色をプリンタにて表現可能
であることを意味しており、プリンタ色域外とは判定せ
ず、Ｓ５１６に進む。Ｘ＞１である場合、画像データの
色をプリンタにて表現できないことを意味しているた
め、色域フラグをセット（例えば、１を代入）する（Ｓ
５１２）。すなわち、色域フラグがセットされていると
き、プリンタ色域外になると判定していることになる。
その後、注目画素の位置をＲＡＭ等に記憶しておき（Ｓ
５１４）、Ｓ５１６に進む。

【００５６】Ｓ５１６では、全画素について色域判定を
終了したか否かを判断する。色域判定を終了していない
場合には、順次注目画素を移動させながら繰り返しＳ５
０４〜Ｓ５１６の処理を行う。色域判定が終了した場
合、図１８に示すように、補正処理後の画像データのう
ちプリンタにて表現可能な範囲外となる領域８６ｂをデ
ィスプレイに表示し、本フローを終了する。図の例で
は、プリンタ色域外となる領域８６ｂを画像８６ａ上に
網掛け処理を行うことにより表示しているが、他にも、
プリンタ色域外となる領域を所定の色で塗り潰して表示
したり、同領域を点滅表示したり等、様々な手法により
表示可能である。むろん、同領域を表示せず、色域フラ
グに基づいてプリンタ色域外となるか否かの旨を表示す
るようにしてもよい。このように、補正処理後の画像デ
ータがプリンタにて表現可能な範囲外となる領域を把握
することができるので、コンピュータ画像処理について
の素人であっても、画像補正により画像出力機器の補正
範囲の限界を超えるか否かを容易に把握することができ
る。

【００５７】なお、Ｓ４２４の全体補正処理では、図１
９に示す全体補正用テーブルＴ１４を参照して、補正処
理を行う際に当該補正処理に応じた所定領域の画像デー
タに対する補正処理を変更するようにしている。同テー
ブルＴ１４は、画像データ全体の補正処理の内容（以
下、画像全体の補正内容と記載）と、当該補正処理に応
じた所定領域であるオブジェクトと、同オブジェクトの
補正処理情報とを対応させたテーブルである。例えば、
画像全体の補正内容が「鮮やかに」である場合、画像全
体としてはシャープネスやコントラストを強調するよう
に画像データに対して補正処理を行うが、「肌色領域」
に対応した補正処理情報は「スムージング（小）」であ
るので、肌色領域だけはスムージングをかける補正処理
を別途行うことになる。その結果、画像全体のシャープ
ネス等が強調されながら、シャープネス等を強調しない
ほうが望ましい人物の肌については滑らかさが維持され
るので、画質を向上させることができる。

【００５８】また、画像全体の補正内容が「青の色かぶ
り除去」や「黄の色かぶり除去」である場合、全体に色
かぶりを起こした画像に対してそれを除去するように画
像データに対して補正処理を行うが、「肌色領域」に対
応した補正処理情報は「青色強調（小）」や「黄色強調
（小）」であるので、肌色領域だけはさらに色補正をか
けるように補正処理を行う。この他、立体感を出すた
め、レンズボケのように背景をぼかすように画像データ
に対して補正処理を行うが、ポイントとなる部分だけは
くっきりさせるように補正処理を行ったりする。このよ
うに、画像の領域に応じて補正処理が変わるので、画質
を向上させ、より確実にユーザの好みに応じた画像補正
を行うことが可能となる。

【００５９】図２０は、Ｓ４２６で行われる色域内最大
補正処理をフローチャートにより示している。本処理で
は、補正処理後の画像データに基づく画像を出力するプ
リンタにて画像を表現可能な範囲内であって補正量が最
大となるように同画像データに対して補正処理を行う。
本フローが行われるのは、補正量キーワードとして「プ
リンタが出せる最大値」が入力されているときである
が、まず、補正量キーワードが「大」であるとして、入
力された領域指定キーワードと処理選択キーワードに基
づいて、決定された処理領域の画像データに対して補正
処理のシミュレーションを行う（Ｓ６０２）。次に、図
１７で示した色域判定処理のＳ５０２〜Ｓ５１６と同じ
処理を行い、色域判定を行う（Ｓ６０４）。そして、色
域フラグに基づいて、プリンタ色域外となる領域がある
か否かを判断する（Ｓ６０６）。

【００６０】プリンタ色域外となる領域がない場合に
は、プリンタ色域内で補正量が最大値となっていない可
能性があるので、補正量を例えば５０％増やし、再度、
決定された処理領域の画像データに対して補正処理のシ
ミュレーションを行う（Ｓ６０８）。例えば、画像デー
タの各成分の補正処理前後の対応関係を規定したテーブ
ルがある場合、補正量を５０％増やすには、入力値と出
力値との差を１．５倍にしたテーブルに変換して画像デ
ータの補正処理を行えばよい。また、換算式を用いて補
正処理を行う場合には、換算式の係数を１．５倍として
画像データの補正処理を行ってもよい。そして、Ｓ６０
４に戻って色域判定を行い、プリンタ色域外となる領域
が出現するまで補正量を順次増やして補正処理のシミュ
レーションを行う。

【００６１】Ｓ６０６にてプリンタ色域外となる領域が
あると判断した場合には、補正量が大きすぎるので、補
正量を例えば１０％減らし、再度、決定された処理領域
の画像データに対して補正処理のシミュレーションを行
う（Ｓ６１０）。例えば、補正処理前後の対応関係を規
定したテーブルがある場合、入力値と出力値との差を
０．９倍にしたテーブルに変換して画像データの補正処
理を行えばよい。そして、Ｓ６０４と同様の色域判定を
行い（Ｓ６１２）、プリンタ色域外となる領域があるか
否かを判断する（Ｓ６１４）。プリンタ色域外となる領
域がある場合には、Ｓ６１０に戻り、プリンタ色域外と
なる領域がなくなるまで補正量を順次減らして補正処理
のシミュレーションを行う。

【００６２】なお、本フロー中で補正量を増やす割合や
減らす割合は、使用環境に応じて適宜変更可能である。
例えば、さらに精度よく補正量を決定するためには、補
正量を減らす割合を小さくすればよい。プリンタ色域外
となる領域がなくなると、補正量を決定し（Ｓ６１
６）、入力されたキーワードに基づいて、決定した補正
量となるように処理領域の画像データに対して補正処理
を行う（Ｓ６１８）。例えば、５０％増やした後、１０
％減らしたときには、補正量を１．５×０．９×１００
＝１３５％に決定する。そして、補正処理後の画像デー
タに基づく画像をディスプレイに表示し（Ｓ６２０）、
本フローを終了する。同時に、図１３で示す補正処理も
終了する。すると、プリンタにて表現可能な範囲の限界
となるように画像データに対して補正処理を行うことが
できる。したがって、容易に画像補正の可能な限界まで
画像補正を行うことができる。

【００６３】画像補正処理（図７のＳ１３０）が終了す
ると、画像補正を終了するか否かを判断する（Ｓ１３
５）。例えば、画像補正処理後の画像を色域判定の判定
結果とともに表示した画面（図１８）に再補正ボタン８
６ｃ、印刷ボタン８６ｄ、保存ボタン８６ｅを設けてお
き、再補正ボタン８６ｃがクリック操作されると条件不
成立、ボタン８６ｄ，ｅがクリック操作されると条件成
立であるとすることができる。Ｓ１３５で条件不成立の
場合、Ｓ１２５に戻り、繰り返しキーワード入力処理と
補正処理を行う。一方、条件成立の場合、プリンタに対
して印刷を実行させるか否かを判断する（Ｓ１４０）。
例えば保存ボタン８６ｅがクリック操作されると条件不
成立、印刷ボタン８６ｄがクリック操作されると条件成
立であるとすることができる。Ｓ１４０で条件不成立の
場合、画像補正処理後の画像データを色空間情報（ｓＲ
ＧＢ、広域ＲＧＢ等のＩＣＣプロファイル）とともにＨ
Ｄ１４等に保存し（Ｓ１４５）、印刷を実行させずに本
フローを終了する。すなわち、補正した画像を色空間情
報付きの画像として保存しておくことができ、再度図７
のフローを実行させることにより同補正した画像をさら
に補正することができるので、本画像処理装置は利便性
が大きい。一方、Ｓ１４０で条件成立の場合、出力画像
変換手段により、Ｌａｂ空間内とされた画像データをＣ
ＭＹＫデータに色変換してプリンタ２０に印刷を実行さ
せる出力画像変換処理を行う（Ｓ１５０）。その際、図
６で示したように、入力色（Ｌａｂ値）の圧縮率Ｘが格
納されたＬＵＴを参照することにより、プリンタ２０で
使用可能なＣＭＹＫデータに色変換する。本実施形態で
は、画像をドットマトリクス状の画素で多階調表現した
ＣＭＹＫデータに対してドット形成の有無により表現し
た画像データに変換するハーフトーン処理を行い、さら
に、プリンタ２０のドットの形成順序を考慮しながら画
像データを並べ替えるラスタライズ処理を行ってから、
本フローを終了する。プリンタ２０は、ＣＭＹＫデータ
を入手し、ＣＰＵ２１の制御によりＣＭＹＫデータに対
応するＣＭＹＫのインクを用いて印刷を行う。すると、
補正処理後の画像データに基づく画像をプリンタ２０に
て出力することができる。

【００６４】（４）まとめ：以上説明したように、本画
像処理装置のユーザは、「どこを」、「どうする」、
「どれぐらい」という平易なキーワードに対して、画像
処理について感覚的に理解できるキーワードを用いて容
易に入力を行うことができる。言い換えると、従来のよ
うに感覚的に理解できないパラメータを変更する必要な
く、感覚的に理解できるキーワードにより補正したい領
域を指定して画像補正を感覚的に行うことができる。し
たがって、コンピュータ画像処理についての素人であっ
ても、自分の好みに応じて容易に画像補正を行うことが
可能となる。また、プリンタにて表現可能な色域を把握
するのが容易であるし、画像全体に対して画像補正を行
う際には一部の領域については別の画像補正が行われる
ので画質は向上するし、画像データに画像処理する際の
処理条件に関する情報が含まれていれば同情報に応じた
画像補正が行われるので画質は向上する等、本画像処理
装置は利便性の大きな装置となっている。

【００６５】なお、本発明の画像処理プログラムを実行
可能な画像処理装置と周辺装置は、様々な構成が可能で
ある。例えば、プリンタは、コンピュータと一体化され
たものであってもよいし、単色画像のみを印刷する専用
品であってもよい。上述したフローについては、ＰＣ内
で実行する以外にも、一部または全部をプリンタあるい
は専用の画像出力機器で実行するようにしてもよい。本
発明によると、画像補正を行うために有用な画像処理装
置、印刷装置、画像処理プログラムおよび画像処理プロ
グラムを記録した媒体を提供することができる。また、
画像処理方法としても適用可能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】画像処理装置と周辺装置とからなる印刷装置の
概略ブロック構成図である。

【図２】プリンタのブロック構成をＰＣとともに示す図
である。

【図３】画像処理装置を構成する各種手段を模式的に示
す図である。

【図４】キーワード入力画面の表示画面例を示す図であ
る。

【図５】キーワード情報の構造を示す模式図である。

【図６】ＬＵＴの構造を示す模式図である。

【図７】画像処理のフローチャートである。

【図８】画像解析処理を示すフローチャートである。

【図９】解析を行って推奨する画像補正内容についての
情報を表示する様子を示す模式図である。

【図１０】各色空間の範囲を模式的に示す図である。

【図１１】推奨補正内容テーブルと入出力間の対応関係
を表す各種補正処理情報を示す図である。

【図１２】キーワード入力処理を示すフローチャートで
ある。

【図１３】画像補正処理を示すフローチャートである。

【図１４】画像データの特性に応じて補正処理情報を修
正する様子を示す図である。

【図１５】処理条件情報に応じて補正処理情報を修正す
る様子を示す図である。

【図１６】前回の画像データ全体に対する補正処理に応
じて補正処理情報を修正する様子を示す図である。

【図１７】色域判定処理を示すフローチャートである。

【図１８】色域判定の判定結果の表示画面例を示す図で
ある。

【図１９】全体補正用テーブルの構造を示す模式図であ
る。

【図２０】色域内最大補正処理を示すフローチャートで
ある。

【符号の説明】

１０…パーソナルコンピュータ１１…ＣＰＵ１２…ＲＯＭ１３…ＲＡＭ１４…ハードディスク１５…ＣＤ−ＲＯＭドライブ１６…フレキシブルディスクドライブ１６ａ…フレキシブルディスク１７ａ〜ｅ…インターフェイス１８ａ…ディスプレイ１８ｂ…キーボード１８ｃ…マウス１９…Ｉ／Ｏポート１９ａ…マイクロフォン２０…インクジェットプリンタ３０…デジタルカメラＵ１…画像入力手段Ｕ２…画像解析手段Ｕ３…入力画像変換手段Ｕ４…推奨補正内容出力手段Ｕ５…キーワード入力手段Ｕ６…画像補正手段Ｕ６１…判定手段Ｕ７…出力画像変換手段

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続きＦターム(参考） 5B021 AA01 CC07 LE00 5B057 AA11 CA01 CA08 CA12 CA16 CB01 CB08 CB12 CB16 CE11 CE17 CE18 CH07 CH08 5C077 LL04 LL19 MP08 PP15 PP32 PP33 PP36 PP37 PQ12 PQ23 SS05 TT02 5C079 HB01 HB03 HB08 HB12 LA02 LB11 MA19 NA03 NA06 PA03

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】画像を多数の画素で階調表現した画像デ
ータを入力する画像入力手段と、画像処理について感覚的に理解できるキーワードで表現
されるとともに上記画像に対して補正する領域を指定す
る領域指定キーワードおよび当該領域に対する補正内容
を指示する処理選択キーワードを入力するキーワード入
力手段と、このキーワード入力手段にて入力された領域指定キーワ
ードに基づいて上記画像データのうち補正処理を行う処
理領域を決定するとともに、同キーワード入力手段にて
入力された処理選択キーワードに基づいて同処理領域の
画像データに対して補正処理を行う画像補正手段とを具
備することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】上記キーワード入力手段は、画像処理に
ついて感覚的に把握可能なキーワードで表現されるとと
もに上記補正内容に対する補正量を指示する補正量キー
ワードを入力し、上記画像補正手段は、上記キーワード入力手段にて入力
された補正量キーワードに応じた補正量となるように上
記処理領域の画像データに対して補正処理を行うことを
特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】上記画像補正手段は、上記補正量キーワ
ードが補正量の最大を意味するキーワードであるとき、
上記補正処理後の画像データに基づく画像を出力する画
像出力機器にて画像を表現可能な範囲内であって補正量
が最大となるように同画像データに対して補正処理を行
うことを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項４】上記キーワード入力手段は、上記画像に
対して補正する領域の指定を促すキーワードを外部に出
力して上記領域指定キーワードの入力を受け付けること
により同領域指定キーワードを取得し、同領域に対する
補正内容の指示を促すキーワードを外部に出力して上記
処理選択キーワードの入力を受け付けることにより同処
理選択キーワードを取得し、同補正内容に対する補正量
の指示を促すキーワードを外部に出力して上記補正量キ
ーワードの入力を受け付けることにより同補正量キーワ
ードを取得することを特徴とする請求項２または請求項
３のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項５】上記画像補正手段は、上記補正処理後の
画像データが当該画像データに基づく画像を出力する画
像出力機器にて表現可能な範囲内となるか否かを判定
し、判定結果を外部に出力する判定手段を備えることを
特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の画像
処理装置。
【請求項６】上記画像補正手段にて補正処理が行われ
た画像データを、当該画像データと上記画像出力機器で
使用可能な画像出力機器用画像データとの対応関係を複
数の参照点について規定する色変換テーブルを参照して
同画像出力機器用画像データに色変換する出力画像変換
手段が設けられ、上記色変換テーブルには、上記画像データが上記画像出
力機器にて表現可能な範囲内か否かを表す情報が含ま
れ、上記判定手段は、上記色変換テーブルを参照して上記補
正処理後の画像データが上記画像出力機器にて表現可能
な範囲内となるか否かを判定することを特徴とする請求
項５に記載の画像処理装置。
【請求項７】上記画像データに基づく画像を表示する
表示手段が設けられ、上記判定手段は、上記補正処理後
の画像データのうち上記画像出力機器にて表現可能な範
囲外となる領域を同表示手段にて表示することを特徴と
する請求項５または請求項６のいずれかに記載の画像処
理装置。
【請求項８】上記画像データには、当該画像データを
画像処理する際の処理条件に関する処理条件情報が含ま
れ、上記画像補正手段は、上記処理条件情報に応じて上記キ
ーワードに基づく補正処理を変更することを特徴とする
請求項１〜請求項７のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項９】上記画像補正手段は、上記処理選択キー
ワードに基づいて上記画像データ全体に対して補正処理
を行った後に上記領域指定キーワードおよび処理選択キ
ーワードに基づいて上記処理領域の画像データに対して
補正処理を行う際、同画像データ全体に対する補正処理
に応じて同処理領域の画像データに対する補正処理を変
更することを特徴とする請求項１〜請求項８のいずれか
に記載の画像処理装置。
【請求項１０】上記画像補正手段は、上記キーワード
に基づいて上記画像データに対して補正処理を行う際、
当該補正処理に応じた所定領域の画像データに対する補
正処理を変更することを特徴とする請求項１〜請求項９
のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項１１】上記画像入力手段にて入力された画像
データの特性を表す特徴量を算出し、同特徴量に応じて
上記処理領域の画像データに対する補正処理を変更する
ことを特徴とする請求項１〜請求項１０のいずれかに記
載の画像処理装置。
【請求項１２】上記画像入力手段にて入力された画像
データを、当該画像データの色空間よりも広い色空間内
の画像データに色変換する入力画像変換手段が設けら
れ、上記画像補正手段は、上記入力画像変換手段にて色変換
された画像データに対して補正処理を行うことを特徴と
する請求項１〜請求項１１のいずれかに記載の画像処理
装置。
【請求項１３】上記入力画像変換手段は、上記画像入
力手段にて入力された画像データを絶対色空間内の画像
データに色変換することを特徴とする請求項１２に記載
の画像処理装置。
【請求項１４】上記画像入力手段にて入力された画像
データに対して所定の解析を行う画像解析手段と、この
画像解析手段の解析結果に応じて推奨する画像補正内容
についての情報を作成して外部に出力する推奨補正内容
出力手段とが設けられていることを特徴とする請求項１
〜請求項１３のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項１５】画像を多数の画素で階調表現した画像
データを入力し、この画像データを構成する各画素の階
調データを補正することによって、所望の画像処理を行
う画像処理装置であって、上記画像データを入力する画像入力手段と、複数の画像処理が実行可能であることを前提として各画
像処理の内容を人間が感覚的に理解できる処理選択キー
ワードに対応させておき、操作者からの同処理選択キー
ワードによる画像処理の選択入力を可能とするととも
に、同画像処理を行う領域を人間が感覚的に理解できる
領域指定キーワードに対応させておき、同領域指定キー
ワードによる領域の選択入力を受け付けることにより処
理領域に含まれた画像処理の対象となる上記画素の階調
データを特定可能とするキーワード入力手段と、上記キーワード入力手段にて入力された領域指定キーワ
ードに基づいて特定される上記画素の階調データを補正
対象として順次対象画素を移動させながら、上記キーワ
ード入力手段にて入力された処理選択キーワードに対応
する画像処理を同対象画素の階調データに対して行う画
像補正手段とを具備することを特徴とする画像処理装
置。
【請求項１６】画像を多数の画素で階調表現した画像
データを入力する画像入力工程と、画像処理について感覚的に理解できるキーワードで表現
されるとともに上記画像に対して補正する領域を指定す
る領域指定キーワードおよび当該領域に対する補正内容
を指示する処理選択キーワードを入力するキーワード入
力工程と、このキーワード入力工程にて入力された領域指定キーワ
ードに基づいて上記画像データのうち補正処理を行う処
理領域を決定するとともに、同キーワード入力工程にて
入力された処理選択キーワードに基づいて同処理領域の
画像データに対して補正処理を行う画像補正工程とを具
備することを特徴とする画像処理方法。
【請求項１７】画像を多数の画素で階調表現した画像
データを入力する画像入力手段と、画像処理について感覚的に理解できるキーワードで表現
されるとともに上記画像に対して補正する領域を指定す
る領域指定キーワードおよび当該領域に対する補正内容
を指示する処理選択キーワードを入力するキーワード入
力手段と、このキーワード入力手段にて入力された領域指定キーワ
ードに基づいて上記画像データのうち補正処理を行う処
理領域を決定するとともに、同キーワード入力手段にて
入力された処理選択キーワードに基づいて同処理領域の
画像データに対して補正処理を行う画像補正手段と、この画像補正手段にて補正処理が行われた画像データに
基づく画像を印刷する印刷手段とを具備することを特徴
とする印刷装置。
【請求項１８】画像を多数の画素で階調表現した画像
データを入力する画像入力機能と、画像処理について感覚的に理解できるキーワードで表現
されるとともに上記画像に対して補正する領域を指定す
る領域指定キーワードおよび当該領域に対する補正内容
を指示する処理選択キーワードを入力するキーワード入
力機能と、このキーワード入力機能にて入力された領域指定キーワ
ードに基づいて上記画像データのうち補正処理を行う処
理領域を決定するとともに、同キーワード入力機能にて
入力された処理選択キーワードに基づいて同処理領域の
画像データに対して補正処理を行う画像補正機能とをコ
ンピュータに実現させることを特徴とする画像処理プロ
グラム。
【請求項１９】上記請求項１８に記載の画像処理プロ
グラムを記録した媒体。