JP2003228533A - 複数のクライアントにコンテンツを伝達するための方法およびビデオサーバ、ならびにビデオサーバ用管理コントローラ - Google Patents
複数のクライアントにコンテンツを伝達するための方法およびビデオサーバ、ならびにビデオサーバ用管理コントローラInfo
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- Two-Way Televisions, Distribution Of Moving Picture Or The Like (AREA)
- Information Transfer Between Computers (AREA)
- Information Retrieval, Db Structures And Fs Structures Therefor (AREA)
Abstract
(57)【要約】
【課題】 複数のクライアントにコンテンツを伝達する
ためのビデオサーバを提供する。 【解決手段】 ビデオサーバは、１つ以上のクライアン
トからのアクセスのためのコンテンツファイルを各々が
記憶する１つ以上のネットワーク接続型記憶装置（ＮＡ
Ｓ）サーバと、通信リンクを通じ、制御信号に応答して
クライアントをＮＡＳサーバに接続するためのスイッチ
と、スイッチを介しクライアントおよびＮＡＳサーバに
接続された管理制御ステーションとを含み、管理制御ス
テーションは、クライアントからコンテンツファイルに
対するリクエストを受取って、このクライアントと、リ
クエストされたコンテンツファイルを記憶しているＮＡ
Ｓサーバとの間にデータストリームを選択的に確立する
ことによって、他のＮＡＳサーバから独立に、データス
トリームを介してクライアントにコンテンツファイルを
提供する。
ためのビデオサーバを提供する。 【解決手段】 ビデオサーバは、１つ以上のクライアン
トからのアクセスのためのコンテンツファイルを各々が
記憶する１つ以上のネットワーク接続型記憶装置（ＮＡ
Ｓ）サーバと、通信リンクを通じ、制御信号に応答して
クライアントをＮＡＳサーバに接続するためのスイッチ
と、スイッチを介しクライアントおよびＮＡＳサーバに
接続された管理制御ステーションとを含み、管理制御ス
テーションは、クライアントからコンテンツファイルに
対するリクエストを受取って、このクライアントと、リ
クエストされたコンテンツファイルを記憶しているＮＡ
Ｓサーバとの間にデータストリームを選択的に確立する
ことによって、他のＮＡＳサーバから独立に、データス
トリームを介してクライアントにコンテンツファイルを
提供する。
Description
【０００１】
【発明の分野】この発明は一般的にビデオサーバに関
し、より特定的には分散型ビデオサーバに関するもので
ある。
し、より特定的には分散型ビデオサーバに関するもので
ある。
【０００２】
【発明の背景】ビデオサーバは、クライアントのリクエ
ストに応じてビデオサーバに記憶されたビデオイメージ
へのアクセスをクライアントに提供する。各ビデオサー
バは、同じまたは異なったビデオイメージを１つまたは
複数のクライアントに同時に与えることができる。ビデ
オオンデマンドシステムはコンテンツの配信を提供し、
いくつかの音声−映像および／またはデジタルコンテン
ツファイル（たとえば映画）を記憶する。コンテンツフ
ァイルはクライアントの制御下で選択的に検索され、１
人または複数のユーザが１つ以上の映像ファイルを選択
しアクセスする。
ストに応じてビデオサーバに記憶されたビデオイメージ
へのアクセスをクライアントに提供する。各ビデオサー
バは、同じまたは異なったビデオイメージを１つまたは
複数のクライアントに同時に与えることができる。ビデ
オオンデマンドシステムはコンテンツの配信を提供し、
いくつかの音声−映像および／またはデジタルコンテン
ツファイル（たとえば映画）を記憶する。コンテンツフ
ァイルはクライアントの制御下で選択的に検索され、１
人または複数のユーザが１つ以上の映像ファイルを選択
しアクセスする。
【０００３】従来のビデオサーバにはいくつかの種類が
ある。ビデオサーバのうち或るものは、複数の対称型マ
ルチプロセッサ（ＳＭＰ）マシンを利用する。各ＳＭＰ
は、メモリなどのリソースを共用するいくつかのプロセ
ッサ（たとえば２個、４個、８個、１６個などのＣＰ
Ｕ）を含む。ＳＭＰマシンの性能は、ＣＰＵの数が段階
的に多くなると悪化する。２つ以上のＣＰＵがメモリな
どの共通リソースを共用するため、異なるＣＰＵ間にメ
モリバスの競合が生じてしまう。
ある。ビデオサーバのうち或るものは、複数の対称型マ
ルチプロセッサ（ＳＭＰ）マシンを利用する。各ＳＭＰ
は、メモリなどのリソースを共用するいくつかのプロセ
ッサ（たとえば２個、４個、８個、１６個などのＣＰ
Ｕ）を含む。ＳＭＰマシンの性能は、ＣＰＵの数が段階
的に多くなると悪化する。２つ以上のＣＰＵがメモリな
どの共通リソースを共用するため、異なるＣＰＵ間にメ
モリバスの競合が生じてしまう。
【０００４】他の従来のビデオサーバはマルチノード型
大規模並列プロセッサ（ＭＰＰ）マシンを利用し、これ
は、メモリなどのリソースを共用しないＣＰＵ（すなわ
ち各ＣＰＵは自分自身のメモリを有する）のクラスタ化
を含む。ＣＰＵは共通のメモリを共用しないが、通常Ｃ
ＰＵは一群のノード上にある分散型ファイルシステムを
サポートでき、映像コンテンツはファイルシステムで記
憶される。しかしながら或るノード上のビデオサーバ
は、クライアントからリクエストを受取って、分散型フ
ァイルシステムで記憶された映像コンテンツをクライア
ントに配信するのに、通信チャネルに大幅に依存する。
このため、ノード内通信チャネルを通じてのノード間の
複雑な整合が必要となる。さらに、ノード間の通信チャ
ネルはボトルネックとなる。このようなビデオサーバは
また高価なものである。
大規模並列プロセッサ（ＭＰＰ）マシンを利用し、これ
は、メモリなどのリソースを共用しないＣＰＵ（すなわ
ち各ＣＰＵは自分自身のメモリを有する）のクラスタ化
を含む。ＣＰＵは共通のメモリを共用しないが、通常Ｃ
ＰＵは一群のノード上にある分散型ファイルシステムを
サポートでき、映像コンテンツはファイルシステムで記
憶される。しかしながら或るノード上のビデオサーバ
は、クライアントからリクエストを受取って、分散型フ
ァイルシステムで記憶された映像コンテンツをクライア
ントに配信するのに、通信チャネルに大幅に依存する。
このため、ノード内通信チャネルを通じてのノード間の
複雑な整合が必要となる。さらに、ノード間の通信チャ
ネルはボトルネックとなる。このようなビデオサーバは
また高価なものである。
【０００５】したがって、リソース競合または通信ボト
ルネックなしに高性能を発揮する、安価でスケーラブル
な分散型ビデオサーバが必要とされている。
ルネックなしに高性能を発揮する、安価でスケーラブル
な分散型ビデオサーバが必要とされている。
【０００６】
【発明の概要】この発明はこれらの要求を満たすもので
ある。この発明は一局面において、コンテンツを記憶し
てクライアントによるアクセスに備えるネットワーク接
続型記憶装置（ＮＡＳ）サーバを含む分散型ビデオサー
バを提供する。このようなＮＡＳサーバは従来のＳＭＰ
またはＮＰＰベースのビデオサーバよりも安価であり、
多数のクライアントに並行データストリームを極めて効
率的に与えるものである。
ある。この発明は一局面において、コンテンツを記憶し
てクライアントによるアクセスに備えるネットワーク接
続型記憶装置（ＮＡＳ）サーバを含む分散型ビデオサー
バを提供する。このようなＮＡＳサーバは従来のＳＭＰ
またはＮＰＰベースのビデオサーバよりも安価であり、
多数のクライアントに並行データストリームを極めて効
率的に与えるものである。
【０００７】ＮＡＳサーバはビデオストリームをクライ
アントに配信するのに直接用いられる。ビデオサーバは
スケーラブルであるため、追加のＮＡＳサーバを利用し
てより多くのデータストリームをより多くのクライアン
トに与えることができる。こうして、配信され得るスト
リームの数は本質的に無限である。各ＮＡＳサーバは、
他のＮＡＳサーバとリソースを共用することなしに独立
して動作し、かつ効率的であるため、マルチノード型Ｓ
ＭＰビデオサーバのバス競合の問題を取除く。加えて、
ＭＰＰベースのビデオサーバとは異なり、この発明に従
うビデオサーバではノード間の通信ボトルネックがな
く、かつノード内でのルート付けおよび通信の必要がな
い。クライアントはスイッチ／ルータを介し管理コント
ローラに接続され、管理コントローラは各ＮＡＳサーバ
に一組のクライアントリクエストを割当て、こうして各
ＮＡＳサーバは、リクエストされたデータストリームを
通信リンクを介し対応するクライアントに配信する。ス
トリーム当りの価格は低く、多数のストリームがエンド
ユーザに配信される。
アントに配信するのに直接用いられる。ビデオサーバは
スケーラブルであるため、追加のＮＡＳサーバを利用し
てより多くのデータストリームをより多くのクライアン
トに与えることができる。こうして、配信され得るスト
リームの数は本質的に無限である。各ＮＡＳサーバは、
他のＮＡＳサーバとリソースを共用することなしに独立
して動作し、かつ効率的であるため、マルチノード型Ｓ
ＭＰビデオサーバのバス競合の問題を取除く。加えて、
ＭＰＰベースのビデオサーバとは異なり、この発明に従
うビデオサーバではノード間の通信ボトルネックがな
く、かつノード内でのルート付けおよび通信の必要がな
い。クライアントはスイッチ／ルータを介し管理コント
ローラに接続され、管理コントローラは各ＮＡＳサーバ
に一組のクライアントリクエストを割当て、こうして各
ＮＡＳサーバは、リクエストされたデータストリームを
通信リンクを介し対応するクライアントに配信する。ス
トリーム当りの価格は低く、多数のストリームがエンド
ユーザに配信される。
【０００８】インターネットの急速な成長に伴い、イン
ターネット上でマルチメディアを配信する必要性が増大
している。従来のビデオ（マルチメディア）サーバは、
強力だが非常に高価なものである。ネットワークおよび
ネットワーク機器の分野における技術の向上に伴い、こ
の発明はＮＡＳサーバなどのネットワーク機器に基づく
分散型ビデオサーバを提供する。
ターネット上でマルチメディアを配信する必要性が増大
している。従来のビデオ（マルチメディア）サーバは、
強力だが非常に高価なものである。ネットワークおよび
ネットワーク機器の分野における技術の向上に伴い、こ
の発明はＮＡＳサーバなどのネットワーク機器に基づく
分散型ビデオサーバを提供する。
【０００９】この発明のこれらおよびその他の特徴、局
面および利点は、以下の説明、前掲の特許請求の範囲、
および添付の図面を参照することによって理解されるで
あろう。
面および利点は、以下の説明、前掲の特許請求の範囲、
および添付の図面を参照することによって理解されるで
あろう。
【００１０】図面においては、同様の要素には同様の参
照番号が付される。
照番号が付される。
【００１１】
【詳細な説明】図１（Ａ）は、この発明の一局面に従う
分散型ビデオサーバ１０の単純化したブロック図を示
す。ビデオサーバ１０は１つ以上のネットワーク接続型
記憶装置（ＮＡＳ）サーバ１２を含み、これらＮＡＳサ
ーバは１つ以上のスイッチ（ルータ）１６を介し管理コ
ントローラ（管理制御ステーション）１４に接続され
る。１つ以上のクライアント装置（たとえばパーソナル
コンピュータ）１８が通信ネットワーク１７を介し管理
コントローラ１４に接続される。各ＮＡＳサーバ１２
は、クライアント１８によるアクセスのためのコンテン
ツファイル１３を記憶し、管理コントローラ１４は、各
ＮＡＳサーバ１２で記憶されたコンテンツファイルのリ
スト１５（図２）を保持する。一例では、管理コントロ
ーラ１４はビデオサーバのウェブサイトのホストとな
り、管理タスクを実行して、特定のＮＡＳサーバ１２に
対し、各ＮＡＳサーバ１２が配信できる最大の並行ビデ
オストリームまでクライアントリクエストを届ける。
分散型ビデオサーバ１０の単純化したブロック図を示
す。ビデオサーバ１０は１つ以上のネットワーク接続型
記憶装置（ＮＡＳ）サーバ１２を含み、これらＮＡＳサ
ーバは１つ以上のスイッチ（ルータ）１６を介し管理コ
ントローラ（管理制御ステーション）１４に接続され
る。１つ以上のクライアント装置（たとえばパーソナル
コンピュータ）１８が通信ネットワーク１７を介し管理
コントローラ１４に接続される。各ＮＡＳサーバ１２
は、クライアント１８によるアクセスのためのコンテン
ツファイル１３を記憶し、管理コントローラ１４は、各
ＮＡＳサーバ１２で記憶されたコンテンツファイルのリ
スト１５（図２）を保持する。一例では、管理コントロ
ーラ１４はビデオサーバのウェブサイトのホストとな
り、管理タスクを実行して、特定のＮＡＳサーバ１２に
対し、各ＮＡＳサーバ１２が配信できる最大の並行ビデ
オストリームまでクライアントリクエストを届ける。
【００１２】図１（Ｂ）に示す一例では、ネットワーク
接続型記憶装置（ＮＡＳ）サーバ１２は、ディスクドラ
イブ２２などの１つ以上の記憶媒体と、記憶媒体２２に
対するユーザアクセスのためのギガビットまたは１００
ＢＴイーサネット（Ｒ）カードなどのネットワークイン
ターフェイス２４とを含む、システムユニットを備え
る。別の例では、ＮＡＳサーバ１２は、単純化されかつ
専用の（プロセッサ２７およびメモリ２８を含む）コン
ピュータシステムを含むことにより、たとえばファイル
サーバ、ｅメールサーバ、またはウェブサーバに用いら
れるものなどの、特化したサービスを提供できる。ＮＡ
Ｓサーバ１２は、その単純さと、特化されたサービスを
提供する特化したオペレーティングシステム（ＯＳ）３
０環境とにより、典型的なコンピュータシステムよりも
効率的で効果的なデータアクセスのやり方をユーザに提
供できる。
接続型記憶装置（ＮＡＳ）サーバ１２は、ディスクドラ
イブ２２などの１つ以上の記憶媒体と、記憶媒体２２に
対するユーザアクセスのためのギガビットまたは１００
ＢＴイーサネット（Ｒ）カードなどのネットワークイン
ターフェイス２４とを含む、システムユニットを備え
る。別の例では、ＮＡＳサーバ１２は、単純化されかつ
専用の（プロセッサ２７およびメモリ２８を含む）コン
ピュータシステムを含むことにより、たとえばファイル
サーバ、ｅメールサーバ、またはウェブサーバに用いら
れるものなどの、特化したサービスを提供できる。ＮＡ
Ｓサーバ１２は、その単純さと、特化されたサービスを
提供する特化したオペレーティングシステム（ＯＳ）３
０環境とにより、典型的なコンピュータシステムよりも
効率的で効果的なデータアクセスのやり方をユーザに提
供できる。
【００１３】ネットワーク１７は、クライアント１８と
ビデオサーバシステム１０との間に、たとえばインター
ネットまたはＬＡＮ／ＷＡＮ（ローカルエリアネットワ
ーク／ワイドエリアネットワーク）インフラストラクチ
ャを含み得る。たとえばフランスにあるクライアントシ
ステム１８は、ＬＡＮ／ＷＡＮネットワークインフラス
トラクチャ１７（たとえばインターネット）によって米
国にあるビデオサーバ１０に接続される。
ビデオサーバシステム１０との間に、たとえばインター
ネットまたはＬＡＮ／ＷＡＮ（ローカルエリアネットワ
ーク／ワイドエリアネットワーク）インフラストラクチ
ャを含み得る。たとえばフランスにあるクライアントシ
ステム１８は、ＬＡＮ／ＷＡＮネットワークインフラス
トラクチャ１７（たとえばインターネット）によって米
国にあるビデオサーバ１０に接続される。
【００１４】一変形例では、管理コントローラ１４は、
クライアント１８からコンテンツファイル（たとえば映
像）に対するリクエストを受取ると、各々の特定のＮＡ
Ｓサーバ１２へ或る定まった数のクライアント１８をマ
ッピングすることにより、各ＮＡＳサーバ１２がビデオ
ストリームを対応するクライアント１８のグループに直
接配信することを可能にする。ＮＡＳサーバ１２はスイ
ッチまたはルータ１６によりクラスタ化される。各ＮＡ
Ｓサーバ１２は、ＮＡＳサーバ１２間の分散型ファイル
システムのサポートなしに独立で動作し、こうしてＮＡ
Ｓサーバ１２間のノード内通信は必要でなくなる。
クライアント１８からコンテンツファイル（たとえば映
像）に対するリクエストを受取ると、各々の特定のＮＡ
Ｓサーバ１２へ或る定まった数のクライアント１８をマ
ッピングすることにより、各ＮＡＳサーバ１２がビデオ
ストリームを対応するクライアント１８のグループに直
接配信することを可能にする。ＮＡＳサーバ１２はスイ
ッチまたはルータ１６によりクラスタ化される。各ＮＡ
Ｓサーバ１２は、ＮＡＳサーバ１２間の分散型ファイル
システムのサポートなしに独立で動作し、こうしてＮＡ
Ｓサーバ１２間のノード内通信は必要でなくなる。
【００１５】一例では、ビデオサーバ１０はいくつかの
クライアントにバーチャル映画館を提供する。まず、管
理コントローラ（たとえばウェブホスト）１４は、予定
されている映画が始まる前に５００までのクライアント
１８による予約を受付ける。各ＮＡＳサーバ１２は多数
のデータストリームを多数のクライアント１８に与える
ことができる。管理コントローラ１４は、各ＮＡＳサー
バ１２が配信できるビデオストリームの最大数に基づ
き、最大数のクライアント１８を各ＮＡＳサーバ１２に
割当てる。
クライアントにバーチャル映画館を提供する。まず、管
理コントローラ（たとえばウェブホスト）１４は、予定
されている映画が始まる前に５００までのクライアント
１８による予約を受付ける。各ＮＡＳサーバ１２は多数
のデータストリームを多数のクライアント１８に与える
ことができる。管理コントローラ１４は、各ＮＡＳサー
バ１２が配信できるビデオストリームの最大数に基づ
き、最大数のクライアント１８を各ＮＡＳサーバ１２に
割当てる。
【００１６】図２はビデオサーバ１０とクライアント１
８との間のデータフロー／ストリームの図を例示し、こ
こでデータフローは点線で示される。ビデオサーバ１０
は、管理コントローラ１４にあるクライアントインター
フェイスソフトウェアモジュール（たとえばウェブイン
ターフェイス）２２を含み、これはクライアント１８か
らのリクエストをウェブを通じて受付け、クライアント
リクエストをＮＡＳモニタモジュール２４へと通過させ
る。管理コントローラ１４のＮＡＳモニタソフトウェア
モジュール２２は１つ以上のＮＡＳサーバ１２の状態を
モニタし、リクエストしている各クライアント１８とＮ
ＡＳサーバ１２との間のマッピングを選択的に与える。
各ＮＡＳサーバ１２のデータストリーミングインターフ
ェイス２６は、ＮＡＳビデオサーバ１２から映像コンテ
ンツを読出して、ネットワークを通じ、リクエストして
いるクライアント１８にデータを送る（たとえばストリ
ーミングする）ための、サービスを提供するソフトウェ
アモジュールを表わす。
８との間のデータフロー／ストリームの図を例示し、こ
こでデータフローは点線で示される。ビデオサーバ１０
は、管理コントローラ１４にあるクライアントインター
フェイスソフトウェアモジュール（たとえばウェブイン
ターフェイス）２２を含み、これはクライアント１８か
らのリクエストをウェブを通じて受付け、クライアント
リクエストをＮＡＳモニタモジュール２４へと通過させ
る。管理コントローラ１４のＮＡＳモニタソフトウェア
モジュール２２は１つ以上のＮＡＳサーバ１２の状態を
モニタし、リクエストしている各クライアント１８とＮ
ＡＳサーバ１２との間のマッピングを選択的に与える。
各ＮＡＳサーバ１２のデータストリーミングインターフ
ェイス２６は、ＮＡＳビデオサーバ１２から映像コンテ
ンツを読出して、ネットワークを通じ、リクエストして
いるクライアント１８にデータを送る（たとえばストリ
ーミングする）ための、サービスを提供するソフトウェ
アモジュールを表わす。
【００１７】ＮＡＳサーバ
各ＮＡＳサーバ１２は、割当てられたクライアント１２
に対し、本質的に同じデータストリームレート（スルー
プット）を提供できる。ＮＡＳサーバ１２にある各クラ
イアントプロセススレッドは、ＮＡＳサーバ１２により
提供されるデータ帯域幅を、このＮＡＳサーバ１２の他
のクライアントスレッドと等量だけ共用できる。
に対し、本質的に同じデータストリームレート（スルー
プット）を提供できる。ＮＡＳサーバ１２にある各クラ
イアントプロセススレッドは、ＮＡＳサーバ１２により
提供されるデータ帯域幅を、このＮＡＳサーバ１２の他
のクライアントスレッドと等量だけ共用できる。
【００１８】好ましくは、ビデオサーバ１０は、２つの
クライアントスレッドのために、たとえばビデオストリ
ーム当り３メガビット／秒または６メガビット／秒など
の多数の等しいレートの並行ビデオストリームを多数の
クライアントに配信することができ、ここで各クライア
ントスレッドは約３メガバイト／秒のスループットを受
ける。３つのクライアントスレッドでは、各クライアン
トスレッドは本質的に２メガバイト／秒を受け、４つの
クライアントスレッドでは各クライアントスレッドは本
質的に１．５メガバイト／秒を受け、などとなる。たと
えばＮＡＳサーバ１２に割当てられた２つのクライアン
ト１８については、ＮＡＳサーバ１２が１００ベースＴ
イーサネット（Ｒ）インターフェイス上に６メガバイト
／秒のデータスループットを提供できる場合、各クライ
アント１８にはおよそ３メガバイト／秒のデータ帯域幅
が与えられる。
クライアントスレッドのために、たとえばビデオストリ
ーム当り３メガビット／秒または６メガビット／秒など
の多数の等しいレートの並行ビデオストリームを多数の
クライアントに配信することができ、ここで各クライア
ントスレッドは約３メガバイト／秒のスループットを受
ける。３つのクライアントスレッドでは、各クライアン
トスレッドは本質的に２メガバイト／秒を受け、４つの
クライアントスレッドでは各クライアントスレッドは本
質的に１．５メガバイト／秒を受け、などとなる。たと
えばＮＡＳサーバ１２に割当てられた２つのクライアン
ト１８については、ＮＡＳサーバ１２が１００ベースＴ
イーサネット（Ｒ）インターフェイス上に６メガバイト
／秒のデータスループットを提供できる場合、各クライ
アント１８にはおよそ３メガバイト／秒のデータ帯域幅
が与えられる。
【００１９】ＮＡＳサーバ１２は、映像データストリー
ムを提供する（映像を再生する）のに用いることがで
き、その各々が並行ビデオストリームを提供する。たと
えばＭＰＥＧ映像ファイルが、ＮＡＳサーバ１２（たと
えばスナップ（Snap）（Ｒ）サーバ）に置かれてMS Med
ia Player（Ｒ）を用いて再生される。他の種類のメデ
ィアファイルも記憶できる。一変形例では、１３３ＭＨ
ｚのPentium（Ｒ）ＣＰＵ／３２ＭＢメモリを含む平均
的なスナップ２０００（Ｒ）サーバは、１００ベースＴ
イーサネット（Ｒ）インターフェイス上に５．６メガバ
イト／秒を提供できる。ビデオストリーム当り３メガビ
ット／秒の場合、このＮＡＳサーバ１２はおよそ１５の
並行ビデオストリームを提供できる。安価なＮＡＳサー
バを用いることで、データストリーム当りの費用は劇的
に減少し得る。
ムを提供する（映像を再生する）のに用いることがで
き、その各々が並行ビデオストリームを提供する。たと
えばＭＰＥＧ映像ファイルが、ＮＡＳサーバ１２（たと
えばスナップ（Snap）（Ｒ）サーバ）に置かれてMS Med
ia Player（Ｒ）を用いて再生される。他の種類のメデ
ィアファイルも記憶できる。一変形例では、１３３ＭＨ
ｚのPentium（Ｒ）ＣＰＵ／３２ＭＢメモリを含む平均
的なスナップ２０００（Ｒ）サーバは、１００ベースＴ
イーサネット（Ｒ）インターフェイス上に５．６メガバ
イト／秒を提供できる。ビデオストリーム当り３メガビ
ット／秒の場合、このＮＡＳサーバ１２はおよそ１５の
並行ビデオストリームを提供できる。安価なＮＡＳサー
バを用いることで、データストリーム当りの費用は劇的
に減少し得る。
【００２０】インターネットの爆発的な成長に伴い、対
話型マルチメディア市場は急速な成長期を迎えつつあ
る。この発明により提供されるビデオサーバ１０などの
メディアサーバシステムは、この市場で重要な役割を果
たしている。
話型マルチメディア市場は急速な成長期を迎えつつあ
る。この発明により提供されるビデオサーバ１０などの
メディアサーバシステムは、この市場で重要な役割を果
たしている。
【００２１】以下の段落において、ビデオサーバ１０で
用いるスナップ（Ｒ）ＮＡＳサーバ１２の要件を例示す
る。
用いるスナップ（Ｒ）ＮＡＳサーバ１２の要件を例示す
る。
【００２２】この発明で用いる好適なＮＡＳサーバ１２
は並行ビデオストリームを提供する。このようなＮＡＳ
サーバ１２は、たとえばオンライン映画館、オンライン
教育トレーニングクラス、ビデオオンデマンド（Ｖｏ
Ｄ）などのビジネスアプリケーションをサポートするの
に用いられ得る。ビデオオンデマンド（ＶｏＤ）では、
各クライアント１８からのランダムなアクセスリクエス
トが処理されるが、これは、ＮＡＳサーバのメモリバッ
ファキャッシュからの多数のデータストリームを用いて
同じ映像データを同時に多数のクライアント１８に与え
る、同じ映像データの同時ストリーミングに代わるもの
である。たとえばＮＡＳサーバ１２は、最少４つの安定
した並行ビデオストリーム（たとえば４つの異なった映
画）を４つの異なったクライアント１８に同時に与える
ことができる。異なったクライアント１８からの時間的
にランダムなリクエストは異なったＮＡＳサーバ１２に
配られ、こうして、特にビデオオンデマンドのために単
一のＮＡＳサーバ１２上の異なった映像コンテンツにア
クセスすることによるボトルネックを避ける。さらに、
別の変形例では２つ以上のＮＡＳサーバが２つのデータ
ストリームを通じ１つのクライアントにコンテンツファ
イルを配信することもできる。
は並行ビデオストリームを提供する。このようなＮＡＳ
サーバ１２は、たとえばオンライン映画館、オンライン
教育トレーニングクラス、ビデオオンデマンド（Ｖｏ
Ｄ）などのビジネスアプリケーションをサポートするの
に用いられ得る。ビデオオンデマンド（ＶｏＤ）では、
各クライアント１８からのランダムなアクセスリクエス
トが処理されるが、これは、ＮＡＳサーバのメモリバッ
ファキャッシュからの多数のデータストリームを用いて
同じ映像データを同時に多数のクライアント１８に与え
る、同じ映像データの同時ストリーミングに代わるもの
である。たとえばＮＡＳサーバ１２は、最少４つの安定
した並行ビデオストリーム（たとえば４つの異なった映
画）を４つの異なったクライアント１８に同時に与える
ことができる。異なったクライアント１８からの時間的
にランダムなリクエストは異なったＮＡＳサーバ１２に
配られ、こうして、特にビデオオンデマンドのために単
一のＮＡＳサーバ１２上の異なった映像コンテンツにア
クセスすることによるボトルネックを避ける。さらに、
別の変形例では２つ以上のＮＡＳサーバが２つのデータ
ストリームを通じ１つのクライアントにコンテンツファ
イルを配信することもできる。
【００２３】一例では、いくつかの（たとえば２つから
３つの）異なった映像コンテンツのＶｏＤの提供は、い
くつかのスナップ２０００（Ｒ）ＮＡＳサーバ１２を用
いて達成され、ここで各々のこのようなＮＡＳサーバ１
２は１１時間もの３メガビット／秒の映像コンテンツを
含み得る。管理コントローラ１４は、特定の映像コンテ
ンツに対する各々の特定のクライアント１８のリクエス
トを、１つ以上のＮＡＳサーバ１２に割当て、他の映像
コンテンツに対する他のクライアントリクエストを他の
対応するＮＡＳサーバに割当てることができる。
３つの）異なった映像コンテンツのＶｏＤの提供は、い
くつかのスナップ２０００（Ｒ）ＮＡＳサーバ１２を用
いて達成され、ここで各々のこのようなＮＡＳサーバ１
２は１１時間もの３メガビット／秒の映像コンテンツを
含み得る。管理コントローラ１４は、特定の映像コンテ
ンツに対する各々の特定のクライアント１８のリクエス
トを、１つ以上のＮＡＳサーバ１２に割当て、他の映像
コンテンツに対する他のクライアントリクエストを他の
対応するＮＡＳサーバに割当てることができる。
【００２４】この発明に従うビデオサーバ１０はさら
に、たとえば、何千もの映像コンテンツファイルが記憶
されているアーカイブ化されたビデオライブラリから特
定の映像を見るためのビデオオンデマンドを提供する。
ビデオサーバ１０は映像アーカイブ記憶装置２０に接続
され、いつでも所望の映像を検索する。専用のＮＡＳサ
ーバがこのようなサービスを提供する。インフラストラ
クチャは、帯域幅の必要を満たすようアクセスパターン
に基づき変更できる。
に、たとえば、何千もの映像コンテンツファイルが記憶
されているアーカイブ化されたビデオライブラリから特
定の映像を見るためのビデオオンデマンドを提供する。
ビデオサーバ１０は映像アーカイブ記憶装置２０に接続
され、いつでも所望の映像を検索する。専用のＮＡＳサ
ーバがこのようなサービスを提供する。インフラストラ
クチャは、帯域幅の必要を満たすようアクセスパターン
に基づき変更できる。
【００２５】１つのＮＡＳサーバ１２が１５の並行ビデ
オストリームをサポートする場合、２つのＮＡＳサーバ
１２は３０の並行ビデオストリームをサポートできる。
３０のクライアント１８について、クライアント１８が
同じ映画を求めた場合、２つのＮＡＳサーバ１８は並行
に３０のクライアントに同じ同一の映像（３０の異なっ
たビデオストリーム）を与える。各ＮＡＳサーバ１２は
１５のクライアント１８に対する提供を行なう。３５の
クライアント１８がある場合には、３５のクライアント
１８により必要とされる帯域幅を提供するために３つの
このようなＮＡＳサーバ１２が利用される。
オストリームをサポートする場合、２つのＮＡＳサーバ
１２は３０の並行ビデオストリームをサポートできる。
３０のクライアント１８について、クライアント１８が
同じ映画を求めた場合、２つのＮＡＳサーバ１８は並行
に３０のクライアントに同じ同一の映像（３０の異なっ
たビデオストリーム）を与える。各ＮＡＳサーバ１２は
１５のクライアント１８に対する提供を行なう。３５の
クライアント１８がある場合には、３５のクライアント
１８により必要とされる帯域幅を提供するために３つの
このようなＮＡＳサーバ１２が利用される。
【００２６】クライアントが異なった時間に、異なった
または同じ映像コンテンツ（すなわちビデオオンデマン
ド）のために管理ステーションにアクセスすると、管理
コントローラ１４はクライアント１８を選択的にＮＡＳ
サーバ１４に割当てる。管理コントローラ１４は各ＮＡ
Ｓサーバにつき映像コンテンツのリストを保持する。ク
ライアント１８が映像リクエストを提出すると、管理コ
ントローラはこのリストをチェックし、リクエストされ
たコンテンツファイル（たとえば映像コンテンツ、音声
コンテンツなど）を記憶しているＮＡＳサーバ１２に、
リクエストしているクライアント１８を割当てる。
または同じ映像コンテンツ（すなわちビデオオンデマン
ド）のために管理ステーションにアクセスすると、管理
コントローラ１４はクライアント１８を選択的にＮＡＳ
サーバ１４に割当てる。管理コントローラ１４は各ＮＡ
Ｓサーバにつき映像コンテンツのリストを保持する。ク
ライアント１８が映像リクエストを提出すると、管理コ
ントローラはこのリストをチェックし、リクエストされ
たコンテンツファイル（たとえば映像コンテンツ、音声
コンテンツなど）を記憶しているＮＡＳサーバ１２に、
リクエストしているクライアント１８を割当てる。
【００２７】各ＮＡＳサーバ１２の記憶容量は所望の通
りに選択できる。たとえば、１時間の３メガビット／秒
のストリーム映画は、１．８ＧＢのディスク空間（ＲＡ
ＩＤにおいては３メガビット×３６００＋オーバーヘッ
ド、または１．３５ＧＢ＋オーバーヘッド以上のファイ
ルシステム）を必要とするであろう。例示の２０ＧＢの
スナップ２０００（Ｒ）ＮＡＳサーバ１２はおよそ１１
時間の映画を記憶でき、一方１２０ＧＢのスナップ ４
０００（Ｒ）は約６６時間の映像を記憶できる。６メガ
ビット／秒ビデオストリームの場合、記憶され得る映画
の時間数は上述の数の半分に減少する。一例では、各Ｎ
ＡＳサーバ１２は３つから４つの映画を記憶でき、さら
にＮＡＳサーバ１２は映像アーカイブ２０に接続されて
大量の映像コンテンツにアクセスできる。
りに選択できる。たとえば、１時間の３メガビット／秒
のストリーム映画は、１．８ＧＢのディスク空間（ＲＡ
ＩＤにおいては３メガビット×３６００＋オーバーヘッ
ド、または１．３５ＧＢ＋オーバーヘッド以上のファイ
ルシステム）を必要とするであろう。例示の２０ＧＢの
スナップ２０００（Ｒ）ＮＡＳサーバ１２はおよそ１１
時間の映画を記憶でき、一方１２０ＧＢのスナップ ４
０００（Ｒ）は約６６時間の映像を記憶できる。６メガ
ビット／秒ビデオストリームの場合、記憶され得る映画
の時間数は上述の数の半分に減少する。一例では、各Ｎ
ＡＳサーバ１２は３つから４つの映画を記憶でき、さら
にＮＡＳサーバ１２は映像アーカイブ２０に接続されて
大量の映像コンテンツにアクセスできる。
【００２８】コンテンツ配信方法
管理コントローラ１４はＮＡＳサーバ１２をクライアン
ト１８から「隠し」、クライアントは管理コントローラ
１４にインターフェイスし、リクエストされたビデオス
トリームは、多数のＮＡＳサーバ１２から、ＮＡＳから
であることが意識されないまま選択的にクライアントに
与えられる。クライアント１８はただ一点、すなわち管
理コントローラ１４にアクセスするのみであり、クライ
アントのリクエストに基づいて管理コントローラ１４
は、異なるＮＡＳサーバ１２への異なるリンク（ストリ
ーム）を異なるクライアント１８に選択的に割当てる。
ト１８から「隠し」、クライアントは管理コントローラ
１４にインターフェイスし、リクエストされたビデオス
トリームは、多数のＮＡＳサーバ１２から、ＮＡＳから
であることが意識されないまま選択的にクライアントに
与えられる。クライアント１８はただ一点、すなわち管
理コントローラ１４にアクセスするのみであり、クライ
アントのリクエストに基づいて管理コントローラ１４
は、異なるＮＡＳサーバ１２への異なるリンク（ストリ
ーム）を異なるクライアント１８に選択的に割当てる。
【００２９】一実施例では、映像コンテンツ管理コント
ローラ１４は、ＮＡＳサーバ１２で記憶されている映像
ソース／ファイル１３のリストを保持し、特定の映像ソ
ースを選択的にマッピングしてクライアント１８に与え
る、ＮＡＳサーバ１２にある映像ソースをコピーもしく
は符号化する、または映像を申し込んだクライアントの
予約を受付ける、などのことを行なう。
ローラ１４は、ＮＡＳサーバ１２で記憶されている映像
ソース／ファイル１３のリストを保持し、特定の映像ソ
ースを選択的にマッピングしてクライアント１８に与え
る、ＮＡＳサーバ１２にある映像ソースをコピーもしく
は符号化する、または映像を申し込んだクライアントの
予約を受付ける、などのことを行なう。
【００３０】図２に示すように、クライアント１８は管
理コントローラ１４と通信し、管理コントローラはクラ
イアントを適当なＮＡＳサーバ１２に（スイッチ／ルー
タ介して）マッピングし、各ＮＡＳサーバは、他のＮＡ
Ｓサーバ１２から独立して、マッピングされた１つ以上
のクライアントにデータストリームを与える（たとえば
図２）。管理コントローラ１４は、ウェブサイトまたは
専用のネットワークステーションを用いてクライアント
１８公開できる。こうして管理コントローラ１４は、ネ
ットワーク接続型記憶装置サーバ１２を組織化して仮想
のビデオサーバ１０を形成するためのインフラストラク
チャを提供する。
理コントローラ１４と通信し、管理コントローラはクラ
イアントを適当なＮＡＳサーバ１２に（スイッチ／ルー
タ介して）マッピングし、各ＮＡＳサーバは、他のＮＡ
Ｓサーバ１２から独立して、マッピングされた１つ以上
のクライアントにデータストリームを与える（たとえば
図２）。管理コントローラ１４は、ウェブサイトまたは
専用のネットワークステーションを用いてクライアント
１８公開できる。こうして管理コントローラ１４は、ネ
ットワーク接続型記憶装置サーバ１２を組織化して仮想
のビデオサーバ１０を形成するためのインフラストラク
チャを提供する。
【００３１】図３から図６を参照して、この発明に従う
コンテンツ配信のステップの一実施例のフローチャート
が示される。一変形例で管理コントローラ１４は前記ス
テップを実行するよう構成される。
コンテンツ配信のステップの一実施例のフローチャート
が示される。一変形例で管理コントローラ１４は前記ス
テップを実行するよう構成される。
【００３２】図３の例示のステップを参照して、ＮＡＳ
サーバ１２は管理コントローラ１４と相互接続され、コ
ンテンツファイルは各ＮＡＳサーバ１２で記憶される
（ステップ３０）。オンラインになる各ＮＡＳサーバ１
２が検出され（ステップ３２）、ＮＡＳサーバの識別情
報（たとえばＩＰアドレス）が入手されＮＡＳリスト１
５に入力される（ステップ３４）。ＮＡＳサーバ１２に
ついてのコンテンツファイル情報がＮＡＳリストにない
場合（ステップ３６）、ファイルコンテンツに対する情
報リクエストがＮＡＳサーバ１２に送られる（ステップ
３８）。各ＮＡＳサーバ１２から受取ったファイルコン
テンツ情報は、対応するＮＡＳサーバ１２についてのＮ
ＡＳリスト１５に記憶される（ステップ４０）。さら
に、新しい映像コンテンツがビデオサーバ１０に与えら
れると、映像コンテンツはクライアント１８によるアク
セスのために１つ以上のＮＡＳサーバで記憶され、これ
に従いＮＡＳリストが更新される（ステップ４２）。
サーバ１２は管理コントローラ１４と相互接続され、コ
ンテンツファイルは各ＮＡＳサーバ１２で記憶される
（ステップ３０）。オンラインになる各ＮＡＳサーバ１
２が検出され（ステップ３２）、ＮＡＳサーバの識別情
報（たとえばＩＰアドレス）が入手されＮＡＳリスト１
５に入力される（ステップ３４）。ＮＡＳサーバ１２に
ついてのコンテンツファイル情報がＮＡＳリストにない
場合（ステップ３６）、ファイルコンテンツに対する情
報リクエストがＮＡＳサーバ１２に送られる（ステップ
３８）。各ＮＡＳサーバ１２から受取ったファイルコン
テンツ情報は、対応するＮＡＳサーバ１２についてのＮ
ＡＳリスト１５に記憶される（ステップ４０）。さら
に、新しい映像コンテンツがビデオサーバ１０に与えら
れると、映像コンテンツはクライアント１８によるアク
セスのために１つ以上のＮＡＳサーバで記憶され、これ
に従いＮＡＳリストが更新される（ステップ４２）。
【００３３】図４のステップを参照して、コンテンツ
（たとえば映像コンテンツ）に対するクライアント１８
からのリクエストが受取られると（ステップ４４）、リ
クエストされたコンテンツがあるかどうかについてＮＡ
Ｓリスト１５がチェックされる（ステップ４６）。リク
エストされたコンテンツを有するＮＡＳサーバ１２が見
つからない場合、クライアント１８は、リクエストした
映像コンテンツが利用できないことを知らされる（ステ
ップ４８）。逆に、このようなＮＡＳサーバ１２が見つ
かると（ステップ５０）、見つかったＮＡＳサーバに障
害があるかどうかが任意に判断される（ステップ５
２）。もし障害があれば、障害処理が実行（これについ
ては後に説明する）され、障害がなければ、リクエスト
しているクライアントは見つかったＮＡＳサーバへとマ
ッピングされ、ＮＡＳサーバはリクエストされたコンテ
ンツをこのクライアントへ直接流す（ステップ５４）。
（たとえば映像コンテンツ）に対するクライアント１８
からのリクエストが受取られると（ステップ４４）、リ
クエストされたコンテンツがあるかどうかについてＮＡ
Ｓリスト１５がチェックされる（ステップ４６）。リク
エストされたコンテンツを有するＮＡＳサーバ１２が見
つからない場合、クライアント１８は、リクエストした
映像コンテンツが利用できないことを知らされる（ステ
ップ４８）。逆に、このようなＮＡＳサーバ１２が見つ
かると（ステップ５０）、見つかったＮＡＳサーバに障
害があるかどうかが任意に判断される（ステップ５
２）。もし障害があれば、障害処理が実行（これについ
ては後に説明する）され、障害がなければ、リクエスト
しているクライアントは見つかったＮＡＳサーバへとマ
ッピングされ、ＮＡＳサーバはリクエストされたコンテ
ンツをこのクライアントへ直接流す（ステップ５４）。
【００３４】図５を参照し、別の例で管理コントローラ
１４は、ＮＡＳリスト１５の中にＮＡＳサーバ１２のリ
ストと、各々のＮＡＳサーバ１２にあるコンテンツファ
イルのリストと、ストリーミングのために現在各ＮＡＳ
サーバ１２へとマッピング／割当てられているクライア
ントのリストとを保持する（ステップ５６）。コンテン
ツファイルに対するクライアントリクエストを受取ると
（ステップ５８）、リクエストされたコンテンツファイ
ルを記憶している１つ以上のＮＡＳサーバ１２をＮＡＳ
リスト１５において識別する試みがなされる（ステップ
６０）。リクエストされたコンテンツファイルが利用可
能でない場合（ステップ６２）、リクエストは拒否され
てこのことがクライアント１８に知らされる（ステップ
６４）。
１４は、ＮＡＳリスト１５の中にＮＡＳサーバ１２のリ
ストと、各々のＮＡＳサーバ１２にあるコンテンツファ
イルのリストと、ストリーミングのために現在各ＮＡＳ
サーバ１２へとマッピング／割当てられているクライア
ントのリストとを保持する（ステップ５６）。コンテン
ツファイルに対するクライアントリクエストを受取ると
（ステップ５８）、リクエストされたコンテンツファイ
ルを記憶している１つ以上のＮＡＳサーバ１２をＮＡＳ
リスト１５において識別する試みがなされる（ステップ
６０）。リクエストされたコンテンツファイルが利用可
能でない場合（ステップ６２）、リクエストは拒否され
てこのことがクライアント１８に知らされる（ステップ
６４）。
【００３５】データ識別されたＮＡＳサーバ１２のうち
１つが、（ＮＡＳサーバが提供できるデータストリーム
および帯域幅の最大数に依存して）データストリームを
さらに提供できる場合（ステップ６６、６８）、リクエ
ストはこの識別されたＮＡＳサーバに割当てられ、クラ
イアント識別情報がこのＮＡＳサーバのクライアントリ
ストに追加される（ステップ７０）。データストリーム
が提供できない場合、リクエストが拒否されるか、また
は任意に前記識別されたＮＡＳサーバの能力が或る時間
の経過後にリクエストの割当てについてチェックされる
（ステップ７２）。後に説明するように、割当てられた
ＮＡＳサーバ１２は、リクエストされたコンテンツファ
イルをデータストリームを通じて提供する前に任意にク
ライアントを認証できる（ステップ７４）。さらに、Ｎ
ＡＳサーバ１２がクライアント１８へのストリーミング
を終了させた後に、任意にクライアントはこのＮＡＳサ
ーバに割当てられたＮＡＳリストから外される（ステッ
プ７６）。
１つが、（ＮＡＳサーバが提供できるデータストリーム
および帯域幅の最大数に依存して）データストリームを
さらに提供できる場合（ステップ６６、６８）、リクエ
ストはこの識別されたＮＡＳサーバに割当てられ、クラ
イアント識別情報がこのＮＡＳサーバのクライアントリ
ストに追加される（ステップ７０）。データストリーム
が提供できない場合、リクエストが拒否されるか、また
は任意に前記識別されたＮＡＳサーバの能力が或る時間
の経過後にリクエストの割当てについてチェックされる
（ステップ７２）。後に説明するように、割当てられた
ＮＡＳサーバ１２は、リクエストされたコンテンツファ
イルをデータストリームを通じて提供する前に任意にク
ライアントを認証できる（ステップ７４）。さらに、Ｎ
ＡＳサーバ１２がクライアント１８へのストリーミング
を終了させた後に、任意にクライアントはこのＮＡＳサ
ーバに割当てられたＮＡＳリストから外される（ステッ
プ７６）。
【００３６】ビデオサーバ１０の一変形例で各ＮＡＳサ
ーバ１２は、このＮＡＳサーバ１２に割当てられたクラ
イアント１８からのトークンを認証する。一例では、ト
ークンはクライアント１８のＩＰアドレスであるが、そ
の他どのような個別の識別情報であってもよい。クライ
アント１８が映像コンテンツをリクエスト（たとえば予
約）すると、管理コントローラ１４は任意にこのクライ
アント１８にトークン（チケット）を送り返し、これ
は、割当てられたＮＡＳサーバ１２からクライアントが
ストリーミング映像コンテンツを受取るように管理コン
トローラ１４がクライアント１８をどのＮＡＳサーバ１
２にマッピング／割当てたか、を示す。次に、割当てら
れたクライアント１８との通信が行なわれると、各ＮＡ
Ｓサーバ１２はこのクライアント１８からトークンを受
取り、このクライアント１８の身元に関し管理コントロ
ーラ１４によりＮＡＳサーバ１２に先に与えられた認証
情報を用いて認証を行なう。
ーバ１２は、このＮＡＳサーバ１２に割当てられたクラ
イアント１８からのトークンを認証する。一例では、ト
ークンはクライアント１８のＩＰアドレスであるが、そ
の他どのような個別の識別情報であってもよい。クライ
アント１８が映像コンテンツをリクエスト（たとえば予
約）すると、管理コントローラ１４は任意にこのクライ
アント１８にトークン（チケット）を送り返し、これ
は、割当てられたＮＡＳサーバ１２からクライアントが
ストリーミング映像コンテンツを受取るように管理コン
トローラ１４がクライアント１８をどのＮＡＳサーバ１
２にマッピング／割当てたか、を示す。次に、割当てら
れたクライアント１８との通信が行なわれると、各ＮＡ
Ｓサーバ１２はこのクライアント１８からトークンを受
取り、このクライアント１８の身元に関し管理コントロ
ーラ１４によりＮＡＳサーバ１２に先に与えられた認証
情報を用いて認証を行なう。
【００３７】こうして各々の割当てられたクライアント
１８は、受取ったトークンに基づき（たとえば予め定め
られた時間に）自動的にビデオストリームの検索を始め
る。各ＮＡＳサーバ１２は、割当てられたクライアント
１８を、管理コントローラ１４から受取った情報に基づ
き認証し、認証が行なわれると映像コンテンツをクライ
アント１８に直接配信する。異なった地方に散らばった
小規模な周辺オンライン映画館の数に応じて、大規模な
映画館チェーンを提供することができる。
１８は、受取ったトークンに基づき（たとえば予め定め
られた時間に）自動的にビデオストリームの検索を始め
る。各ＮＡＳサーバ１２は、割当てられたクライアント
１８を、管理コントローラ１４から受取った情報に基づ
き認証し、認証が行なわれると映像コンテンツをクライ
アント１８に直接配信する。異なった地方に散らばった
小規模な周辺オンライン映画館の数に応じて、大規模な
映画館チェーンを提供することができる。
【００３８】ビデオサーバ１０はさらに障害処理を提供
できる。いくつかのディスクドライブを含む各々の個々
のＮＡＳサーバ１２は、たとえばＲＡＩＤ１またはＲＡ
ＩＤ５で構成され得る。これにより、単一のディスクの
障害に対して各ＮＡＳサーバにおいてディスクレベルで
データを保護できる。さらに、図６の例示のステップで
示すように、１つ以上の予備のＮＡＳサーバ１２が１つ
以上のＮＡＳサーバ１２と同じコンテンツファイルを記
憶することもあり、ここでビデオサーバ１０は、（たと
えばＮＡＳサーバの障害のための）ＮＡＳサーバネット
ワーク障害処理を提供する。一実現例では、管理コント
ローラ１４はＮＡＳサーバ１２のすべての動作を監視し
（ステップ８０）、ＮＡＳサーバの故障を検出すると
（ステップ８２）、障害がある／故障したＮＡＳサーバ
へとマッピングされたクライアントに与えられたコンテ
ンツファイルを判断し（ステップ８４）、コンテンツフ
ァイルを含む予備のＮＡＳサーバを用いて、障害がある
ＮＡＳサーバから割当てられた作業負荷を取去り、障害
があるＮＡＳサーバに割当てられたクライアントにコン
テンツを与える（ステップ８８）。予備のＮＡＳサーバ
の数とＮＡＳサーバの合計数との比率は、費用と所望の
フォールトトレランスのレベルとに基づいて選択され
る。
できる。いくつかのディスクドライブを含む各々の個々
のＮＡＳサーバ１２は、たとえばＲＡＩＤ１またはＲＡ
ＩＤ５で構成され得る。これにより、単一のディスクの
障害に対して各ＮＡＳサーバにおいてディスクレベルで
データを保護できる。さらに、図６の例示のステップで
示すように、１つ以上の予備のＮＡＳサーバ１２が１つ
以上のＮＡＳサーバ１２と同じコンテンツファイルを記
憶することもあり、ここでビデオサーバ１０は、（たと
えばＮＡＳサーバの障害のための）ＮＡＳサーバネット
ワーク障害処理を提供する。一実現例では、管理コント
ローラ１４はＮＡＳサーバ１２のすべての動作を監視し
（ステップ８０）、ＮＡＳサーバの故障を検出すると
（ステップ８２）、障害がある／故障したＮＡＳサーバ
へとマッピングされたクライアントに与えられたコンテ
ンツファイルを判断し（ステップ８４）、コンテンツフ
ァイルを含む予備のＮＡＳサーバを用いて、障害がある
ＮＡＳサーバから割当てられた作業負荷を取去り、障害
があるＮＡＳサーバに割当てられたクライアントにコン
テンツを与える（ステップ８８）。予備のＮＡＳサーバ
の数とＮＡＳサーバの合計数との比率は、費用と所望の
フォールトトレランスのレベルとに基づいて選択され
る。
【００３９】この発明に従うビデオサーバ１０は、デー
タ帯域幅、データレートおよびデータスループットの要
件に依存してＮＡＳサーバ１２を追加または除去するこ
とによって、スケーラブルなものとなる。これによりビ
デオサーバ１０は、小さなものから大きなものまで広範
囲の要求およびクライアント１８をサポートし、かつ事
実上無限数のビデオストリームのためのスケーラブルな
分散型ビデオサーバを提供することができる。
タ帯域幅、データレートおよびデータスループットの要
件に依存してＮＡＳサーバ１２を追加または除去するこ
とによって、スケーラブルなものとなる。これによりビ
デオサーバ１０は、小さなものから大きなものまで広範
囲の要求およびクライアント１８をサポートし、かつ事
実上無限数のビデオストリームのためのスケーラブルな
分散型ビデオサーバを提供することができる。
【００４０】各ＮＡＳサーバ１２は、管理コントローラ
との通信、および、通信ネットワーク１７を介するクラ
イアントとの通信に、ネットワークインターフェイスを
用いる。１つの例がＩＰ／イーサネット（Ｒ）接続であ
り、ここでＩＰスイッチ／ルータ１６は、ＮＡＳサーバ
１２からインターネットを通じ（ＩＰインターネット接
続）パーソナルコンピュータなどのクライアント１８に
映像コンテンツを配信するのに用いられる。その他の好
適な接続は、ＮＡＳサーバ１２から、たとえばケーブル
を通じて、セットトップボックスを有するテレビユニッ
トにビデオストリームを配信するための、たとえばイー
サネット（Ｒ）−ＡＤＳＬルータを含む。その他のネッ
トワークインターフェイスが可能であり、この発明によ
り企図されている。
との通信、および、通信ネットワーク１７を介するクラ
イアントとの通信に、ネットワークインターフェイスを
用いる。１つの例がＩＰ／イーサネット（Ｒ）接続であ
り、ここでＩＰスイッチ／ルータ１６は、ＮＡＳサーバ
１２からインターネットを通じ（ＩＰインターネット接
続）パーソナルコンピュータなどのクライアント１８に
映像コンテンツを配信するのに用いられる。その他の好
適な接続は、ＮＡＳサーバ１２から、たとえばケーブル
を通じて、セットトップボックスを有するテレビユニッ
トにビデオストリームを配信するための、たとえばイー
サネット（Ｒ）−ＡＤＳＬルータを含む。その他のネッ
トワークインターフェイスが可能であり、この発明によ
り企図されている。
【００４１】サーバ１２およびスイッチ１６の数は、ビ
デオサーバ１０で必要とされている帯域幅に依存する。
たとえば、クライアント接続のための１ギガビットイン
ターネットポートと、８から１２の１００ビットＮＡＳ
サーバポートとに接続されたスイッチ１６では、各ＮＡ
Ｓサーバ１２は１つにつき１００ビット／秒で構成され
る。データ転送フォワーダが、各々のＮＡＳサーバ１２
についての対応する１００ビットポートに情報を送る。
スイッチ１６の数および種類はさらに、各スイッチ１６
に接続されたＮＡＳサーバ１２の数と、データストリー
ミング帯域幅およびレートの要件とに依存する。スイッ
チの例はシスコ（Cisco）（Ｒ）および３com（Ｒ）によ
り製造されている。
デオサーバ１０で必要とされている帯域幅に依存する。
たとえば、クライアント接続のための１ギガビットイン
ターネットポートと、８から１２の１００ビットＮＡＳ
サーバポートとに接続されたスイッチ１６では、各ＮＡ
Ｓサーバ１２は１つにつき１００ビット／秒で構成され
る。データ転送フォワーダが、各々のＮＡＳサーバ１２
についての対応する１００ビットポートに情報を送る。
スイッチ１６の数および種類はさらに、各スイッチ１６
に接続されたＮＡＳサーバ１２の数と、データストリー
ミング帯域幅およびレートの要件とに依存する。スイッ
チの例はシスコ（Cisco）（Ｒ）および３com（Ｒ）によ
り製造されている。
【００４２】この発明に従うと、ＮＡＳサーバ１２は、
１つ以上の管理コントローラ１４の制御下でビデオスト
リームをクライアント１８に効率的に配信するようにス
ケーラブルに用いられ、これら管理コントローラは好ま
しくは、ネットワーク１７を通じてクライアント１８に
単一の点の接点／インターフェイスを与える。より多く
の帯域幅およびデータストリームが必要となるにつれ
て、より多くのＮＡＳサーバ１２およびルータ／スイッ
チ１７がビデオサーバ１０に追加されてより多くのスト
リームを配信する。各ＮＡＳサーバ１２が内部リソース
を共用することなく他のＮＡＳサーバ１２から独立して
動作するため、ＳＭＰマシンを利用するものなどの従来
のビデオサーバにはあったリソース競合が、この発明に
従うビデオサーバ１０にはない。さらに、ノード内のル
ート付けおよび通信が必要ないため、ＭＰＰシステムを
用いるものなどの従来のビデオサーバにはあったＮＡＳ
サーバ１２間の通信ボトルネックが、この発明に従うビ
デオサーバ１０にはない。ストリーム当りの価格は、特
に多数のストリームをエンドユーザに配信する場合に、
低いものとなる。
１つ以上の管理コントローラ１４の制御下でビデオスト
リームをクライアント１８に効率的に配信するようにス
ケーラブルに用いられ、これら管理コントローラは好ま
しくは、ネットワーク１７を通じてクライアント１８に
単一の点の接点／インターフェイスを与える。より多く
の帯域幅およびデータストリームが必要となるにつれ
て、より多くのＮＡＳサーバ１２およびルータ／スイッ
チ１７がビデオサーバ１０に追加されてより多くのスト
リームを配信する。各ＮＡＳサーバ１２が内部リソース
を共用することなく他のＮＡＳサーバ１２から独立して
動作するため、ＳＭＰマシンを利用するものなどの従来
のビデオサーバにはあったリソース競合が、この発明に
従うビデオサーバ１０にはない。さらに、ノード内のル
ート付けおよび通信が必要ないため、ＭＰＰシステムを
用いるものなどの従来のビデオサーバにはあったＮＡＳ
サーバ１２間の通信ボトルネックが、この発明に従うビ
デオサーバ１０にはない。ストリーム当りの価格は、特
に多数のストリームをエンドユーザに配信する場合に、
低いものとなる。
【００４３】管理コントローラ
図７は、ネットワーク１７を通じクライアント１８に接
続された図１のビデオサーバ１０のより詳細なブロック
図を示す。一例で管理コントローラは、ビデオストリー
ムの数に依存する計算および通信容量を有するコンピュ
ータシステムを含み得る。このようなコンピュータシス
テムは、ここに記載のようにクライアントをＮＡＳサー
バに割当て／マッピングするためのソフトウェアで構成
され、各ＮＡＳは、クライアントがＮＡＳからであるこ
とを意識することなく、割当てられた／対応するクライ
アントにビデオストリームを配信する。一例ではウェブ
サーバの技術によって、各ＮＡＳサーバと対応するクラ
イアントとの間のデータストリーミングのリンクが可能
となる。
続された図１のビデオサーバ１０のより詳細なブロック
図を示す。一例で管理コントローラは、ビデオストリー
ムの数に依存する計算および通信容量を有するコンピュ
ータシステムを含み得る。このようなコンピュータシス
テムは、ここに記載のようにクライアントをＮＡＳサー
バに割当て／マッピングするためのソフトウェアで構成
され、各ＮＡＳは、クライアントがＮＡＳからであるこ
とを意識することなく、割当てられた／対応するクライ
アントにビデオストリームを配信する。一例ではウェブ
サーバの技術によって、各ＮＡＳサーバと対応するクラ
イアントとの間のデータストリーミングのリンクが可能
となる。
【００４４】図７の例で管理コントローラ１４は、情報
を伝達するためのバス１０２またはその他の伝達機構
と、バス１０２に結合されて情報を処理するためのプロ
セッサ（ＣＰＵ）１０４とを含む、コンピュータシステ
ムを含む。コンピュータシステム１４はさらに、ランダ
ムアクセスメモリ（ＲＡＭ）またはその他のダイナミッ
ク記憶装置などの主メモリ１０６を含み、これはバス１
０２に結合されて、情報と、プロセッサ１０４により実
行されるべきプログラム命令とを記憶する。主メモリ１
０６はまた、一時的数値変数や、その他の実行の際のの
中間情報やプロセッサ１０４により実行されるべき命令
を記憶するのにも用いられ得る。コンピュータシステム
１４はさらに、プロセッサ１０４のために静的な情報お
よび命令を記憶するための、読出専用メモリ（ＲＯＭ）
１０８またはその他のスタティック記憶装置を含む。磁
気ディスクまたは光学ディスクなどの記憶装置１１０が
設けられ、バス１０２に結合されて情報および命令を記
憶する。バス１０２は、たとえば、ビデオメモリまたは
主メモリ１０６をアドレス指定するための３２本のアド
レス線を含み得る。バス１０２はさらに、たとえば、Ｃ
ＰＵ１０４、主メモリ１０６、ビデオメモリ、および記
憶装置１１０などの構成要素間でデータを転送するため
の３２ビットデータバスを含み得る。これに代えて、別
個のデータ線およびアドレス線の代わりに多重データ／
アドレス線を用いてもよい。
を伝達するためのバス１０２またはその他の伝達機構
と、バス１０２に結合されて情報を処理するためのプロ
セッサ（ＣＰＵ）１０４とを含む、コンピュータシステ
ムを含む。コンピュータシステム１４はさらに、ランダ
ムアクセスメモリ（ＲＡＭ）またはその他のダイナミッ
ク記憶装置などの主メモリ１０６を含み、これはバス１
０２に結合されて、情報と、プロセッサ１０４により実
行されるべきプログラム命令とを記憶する。主メモリ１
０６はまた、一時的数値変数や、その他の実行の際のの
中間情報やプロセッサ１０４により実行されるべき命令
を記憶するのにも用いられ得る。コンピュータシステム
１４はさらに、プロセッサ１０４のために静的な情報お
よび命令を記憶するための、読出専用メモリ（ＲＯＭ）
１０８またはその他のスタティック記憶装置を含む。磁
気ディスクまたは光学ディスクなどの記憶装置１１０が
設けられ、バス１０２に結合されて情報および命令を記
憶する。バス１０２は、たとえば、ビデオメモリまたは
主メモリ１０６をアドレス指定するための３２本のアド
レス線を含み得る。バス１０２はさらに、たとえば、Ｃ
ＰＵ１０４、主メモリ１０６、ビデオメモリ、および記
憶装置１１０などの構成要素間でデータを転送するため
の３２ビットデータバスを含み得る。これに代えて、別
個のデータ線およびアドレス線の代わりに多重データ／
アドレス線を用いてもよい。
【００４５】一実施例でＣＰＵ１０４は、モトローラ
（Motorola）（Ｒ）により製造されている６８０×０プ
ロセッサなどのマイクロプロセッサか、インテル（Inte
l）（Ｒ）により製造されている８０×８６もしくはPen
tium（Ｒ）プロセッサ、またはサン・マイクロシステム
ズ（Sun Microsystems）（Ｒ）からのＳＰＡＲＣ（Ｒ）
マイクロプロセッサなどの、マイクロプロセッサかを含
む。しかしながら、その他どのような好適なマイクロプ
ロセッサまたはマイクロコンピュータを利用してもよ
い。主メモリ１０６はダイナミックランダムアクセスメ
モリ（ＤＲＡＭ）を含み得る。ビデオメモリ（図示せ
ず）は、デュアルポートのビデオランダムアクセスメモ
リを含み得る。
（Motorola）（Ｒ）により製造されている６８０×０プ
ロセッサなどのマイクロプロセッサか、インテル（Inte
l）（Ｒ）により製造されている８０×８６もしくはPen
tium（Ｒ）プロセッサ、またはサン・マイクロシステム
ズ（Sun Microsystems）（Ｒ）からのＳＰＡＲＣ（Ｒ）
マイクロプロセッサなどの、マイクロプロセッサかを含
む。しかしながら、その他どのような好適なマイクロプ
ロセッサまたはマイクロコンピュータを利用してもよ
い。主メモリ１０６はダイナミックランダムアクセスメ
モリ（ＤＲＡＭ）を含み得る。ビデオメモリ（図示せ
ず）は、デュアルポートのビデオランダムアクセスメモ
リを含み得る。
【００４６】コンピュータシステム１４はバス１０２を
介して、コンピュータユーザに情報を表示するための陰
極線管（ＣＲＴ）などのディスプレイ１１２に結合され
得る。文字数字式およびその他のキーを含む入力装置１
１４がバス１０２に結合され、プロセッサ１０４に情報
およびコマンド選択を伝達する。他の種類のユーザ入力
機器は、プロセッサ１０４に直接情報およびコマンド選
択を伝達してディスプレイ１１２上のカーソルの動きを
制御するための、マウス、トラックボールまたはカーソ
ル方向キーなどのカーソル制御装置１１６を含む。この
入力機器は典型的に、第１の軸（たとえばｘ）および第
２の軸（たとえばｙ）の２つの軸における２つの自由度
を有し、これにより装置は平面における位置を特定でき
る。
介して、コンピュータユーザに情報を表示するための陰
極線管（ＣＲＴ）などのディスプレイ１１２に結合され
得る。文字数字式およびその他のキーを含む入力装置１
１４がバス１０２に結合され、プロセッサ１０４に情報
およびコマンド選択を伝達する。他の種類のユーザ入力
機器は、プロセッサ１０４に直接情報およびコマンド選
択を伝達してディスプレイ１１２上のカーソルの動きを
制御するための、マウス、トラックボールまたはカーソ
ル方向キーなどのカーソル制御装置１１６を含む。この
入力機器は典型的に、第１の軸（たとえばｘ）および第
２の軸（たとえばｙ）の２つの軸における２つの自由度
を有し、これにより装置は平面における位置を特定でき
る。
【００４７】この発明の一実施例に従うと、この発明の
プロセスのステップは、主メモリ１０６に含まれる１つ
以上の命令の１つ以上のシーケンスを実行するプロセッ
サ１０４に応じて、コンピュータシステム１４により提
供される。このような命令は、記憶装置１１０などの別
のコンピュータ読取可能媒体から主メモリ１０６へと読
出され得る。主メモリ１０６に含まれる命令のシーケン
スの実行は、プロセッサ１０４が記載のプロセスステッ
プを実行することを引き起こす。主メモリ１０６に含ま
れる命令のシーケンスを実行するためには、多重処理構
成における１つ以上のプロセッサを用いてもよい。これ
に代わる実施例で、この発明を実現するためには、特定
用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）などのハードウェア組込
回路をソフトウェア命令の代わりに、またはこれと組合
せて用いることができる。こうして、この発明の実施例
はハードウェア回路およびソフトウェアのいかなる特定
の組合せにも限定されない。
プロセスのステップは、主メモリ１０６に含まれる１つ
以上の命令の１つ以上のシーケンスを実行するプロセッ
サ１０４に応じて、コンピュータシステム１４により提
供される。このような命令は、記憶装置１１０などの別
のコンピュータ読取可能媒体から主メモリ１０６へと読
出され得る。主メモリ１０６に含まれる命令のシーケン
スの実行は、プロセッサ１０４が記載のプロセスステッ
プを実行することを引き起こす。主メモリ１０６に含ま
れる命令のシーケンスを実行するためには、多重処理構
成における１つ以上のプロセッサを用いてもよい。これ
に代わる実施例で、この発明を実現するためには、特定
用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）などのハードウェア組込
回路をソフトウェア命令の代わりに、またはこれと組合
せて用いることができる。こうして、この発明の実施例
はハードウェア回路およびソフトウェアのいかなる特定
の組合せにも限定されない。
【００４８】ここで用いる「コンピュータ読取可能媒
体」という用語は、命令を実行のためにプロセッサ１０
４に与えることに関与するあらゆる媒体を指す。このよ
うな媒体は、不揮発性媒体、揮発性媒体および伝送媒体
を含む多くの形をとり得るが、これらに限定はされな
い。たとえば不揮発性媒体は、記憶装置１１０などの光
ディスクまたは磁気ディスクを含む。揮発性媒体は、主
メモリ１０６などのダイナミックメモリを含む。伝送媒
体は、バス１０２を含むワイヤを含んで、同軸ケーブ
ル、銅線および光ファイバを含む。伝送媒体はまた、電
波および赤外線データ通信中に発生されるものなどの音
波または光波の形をもとり得る。
体」という用語は、命令を実行のためにプロセッサ１０
４に与えることに関与するあらゆる媒体を指す。このよ
うな媒体は、不揮発性媒体、揮発性媒体および伝送媒体
を含む多くの形をとり得るが、これらに限定はされな
い。たとえば不揮発性媒体は、記憶装置１１０などの光
ディスクまたは磁気ディスクを含む。揮発性媒体は、主
メモリ１０６などのダイナミックメモリを含む。伝送媒
体は、バス１０２を含むワイヤを含んで、同軸ケーブ
ル、銅線および光ファイバを含む。伝送媒体はまた、電
波および赤外線データ通信中に発生されるものなどの音
波または光波の形をもとり得る。
【００４９】たとえばコンピュータ読取可能媒体の通常
の形は、フロッピー（Ｒ）ディスク、フレキシブルディ
スク、ハードディスク、磁気テープ、もしくはその他あ
らゆる磁気媒体、ＣＤ−ＲＯＭ、その他あらゆる光学式
の媒体、パンチカード、紙テープ、その他孔パターンを
有するあらゆる物理的媒体、ＲＡＭ、ＰＲＯＭ、ＥＰＲ
ＯＭ、フラッシュＥＰＲＯＭ、その他あらゆるメモリチ
ップもしくはカートリッジ、後に記載の搬送波、また
は、コンピュータが読取ることができる他のあらゆる媒
体を含む。
の形は、フロッピー（Ｒ）ディスク、フレキシブルディ
スク、ハードディスク、磁気テープ、もしくはその他あ
らゆる磁気媒体、ＣＤ−ＲＯＭ、その他あらゆる光学式
の媒体、パンチカード、紙テープ、その他孔パターンを
有するあらゆる物理的媒体、ＲＡＭ、ＰＲＯＭ、ＥＰＲ
ＯＭ、フラッシュＥＰＲＯＭ、その他あらゆるメモリチ
ップもしくはカートリッジ、後に記載の搬送波、また
は、コンピュータが読取ることができる他のあらゆる媒
体を含む。
【００５０】コンピュータ読取可能媒体のさまざまな形
が、１つ以上の命令の１つ以上のシーケンスを実行のた
めにプロセッサ１０４へ伝えることに関与し得る。たと
えば命令は、まず、遠隔のコンピュータの磁気ディスク
上に伝えられ得る。遠隔のコンピュータはそのダイナミ
ックメモリに命令をロードして、モデムを用い命令を電
話回線で送ることができる。コンピュータシステム１４
についてローカルであるモデムは、電話回線上のデータ
を受信して、赤外線送信機を用いデータを赤外線信号に
変換することができる。バス１０２に結合された赤外線
検出器は赤外線信号で搬送されたデータを受取り、バス
１０２上にデータを置くことができる。バス１０２はデ
ータを主メモリ１０６へと伝え、ここからプロセッサ１
０４は命令を検索および実行する。主メモリ１０６から
検索された命令は、プロセッサ１０４による実行前また
は実行後のいずれかに、記憶装置１１０に任意に記憶さ
れ得る。
が、１つ以上の命令の１つ以上のシーケンスを実行のた
めにプロセッサ１０４へ伝えることに関与し得る。たと
えば命令は、まず、遠隔のコンピュータの磁気ディスク
上に伝えられ得る。遠隔のコンピュータはそのダイナミ
ックメモリに命令をロードして、モデムを用い命令を電
話回線で送ることができる。コンピュータシステム１４
についてローカルであるモデムは、電話回線上のデータ
を受信して、赤外線送信機を用いデータを赤外線信号に
変換することができる。バス１０２に結合された赤外線
検出器は赤外線信号で搬送されたデータを受取り、バス
１０２上にデータを置くことができる。バス１０２はデ
ータを主メモリ１０６へと伝え、ここからプロセッサ１
０４は命令を検索および実行する。主メモリ１０６から
検索された命令は、プロセッサ１０４による実行前また
は実行後のいずれかに、記憶装置１１０に任意に記憶さ
れ得る。
【００５１】コンピュータシステム１４はさらにバス１
０２に結合された通信インターフェイス１１８を含む。
通信インターフェイス１１８は、ルータ１６に接続され
たネットワークリンク１２０との二方向データ通信結合
を与える。たとえば通信インターフェイス１１８は統合
サービスデジタルネットワーク（ＩＳＤＮ）カードまた
はモデムであることがあり、ネットワークリンク１２０
の一部を構成し得る対応する種類の電話回線とのデータ
通信接続を与える。別の例として、通信インターフェイ
ス１１８はローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）カー
ドであってもよく、互換性のあるＬＡＮとのデータ通信
接続を与える。無線リンクもまた実現され得る。このよ
うなあらゆる実現例において、通信インターフェイス１
１８は電気信号、電磁気信号または光信号を送受信し、
こうしてさまざまな種類の情報を表わすデジタルデータ
ストリームが搬送される。
０２に結合された通信インターフェイス１１８を含む。
通信インターフェイス１１８は、ルータ１６に接続され
たネットワークリンク１２０との二方向データ通信結合
を与える。たとえば通信インターフェイス１１８は統合
サービスデジタルネットワーク（ＩＳＤＮ）カードまた
はモデムであることがあり、ネットワークリンク１２０
の一部を構成し得る対応する種類の電話回線とのデータ
通信接続を与える。別の例として、通信インターフェイ
ス１１８はローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）カー
ドであってもよく、互換性のあるＬＡＮとのデータ通信
接続を与える。無線リンクもまた実現され得る。このよ
うなあらゆる実現例において、通信インターフェイス１
１８は電気信号、電磁気信号または光信号を送受信し、
こうしてさまざまな種類の情報を表わすデジタルデータ
ストリームが搬送される。
【００５２】ネットワークリンク１２０は典型的に、１
つ以上のネットワークを介して他のデータ機器にデータ
を伝達できるようにする。たとえばネットワークリンク
１２０は、ローカルネットワークを通じて、ホスト／サ
ーバコンピュータか、スイッチ１６を介して、インター
ネットサービスプロバイダ（ＩＳＰ）１２６により動作
するデータ機器か、との接続を与えることができる。今
度はＩＳＰ１２６が、現在通常「インターネット」１２
８と呼ばれているワールドワイドパケットデータ通信網
を通じてデータ通信サービスを提供する。インターネッ
ト１２８は、デジタルデータストリームを搬送する電気
信号、電磁気信号または光信号を用いる。コンピュータ
システム１４はさらにウェブサーバ１１を含み、これは
たとえば、ビデオサーバ１０から映像コンテンツをリク
エストするためのユーザインタフェースをクライアント
１８に与えるためのものである。一例で前記ユーザイン
ターフェイスは、ビデオサーバにある利用可能な映像コ
ンテンツファイルと、任意に支払条件を含む、コンテン
ツファイルを見るために選択するやり方との、リストを
含み得る。
つ以上のネットワークを介して他のデータ機器にデータ
を伝達できるようにする。たとえばネットワークリンク
１２０は、ローカルネットワークを通じて、ホスト／サ
ーバコンピュータか、スイッチ１６を介して、インター
ネットサービスプロバイダ（ＩＳＰ）１２６により動作
するデータ機器か、との接続を与えることができる。今
度はＩＳＰ１２６が、現在通常「インターネット」１２
８と呼ばれているワールドワイドパケットデータ通信網
を通じてデータ通信サービスを提供する。インターネッ
ト１２８は、デジタルデータストリームを搬送する電気
信号、電磁気信号または光信号を用いる。コンピュータ
システム１４はさらにウェブサーバ１１を含み、これは
たとえば、ビデオサーバ１０から映像コンテンツをリク
エストするためのユーザインタフェースをクライアント
１８に与えるためのものである。一例で前記ユーザイン
ターフェイスは、ビデオサーバにある利用可能な映像コ
ンテンツファイルと、任意に支払条件を含む、コンテン
ツファイルを見るために選択するやり方との、リストを
含み得る。
【００５３】コンピュータシステム１２は、通信インタ
フェース１１８を通じて、メッセージを送り、プログラ
ムコードを含むデータを受取ることができる。インター
ネットの例では、クライアント１８は、インターネット
１２８、ＩＳＰ１２６および通信インターフェイス１１
８を通じ、アプリケーションプログラムのためのコード
（たとえばプログラム命令、ＨＴＭＬなど）を送信する
ことができる。
フェース１１８を通じて、メッセージを送り、プログラ
ムコードを含むデータを受取ることができる。インター
ネットの例では、クライアント１８は、インターネット
１２８、ＩＳＰ１２６および通信インターフェイス１１
８を通じ、アプリケーションプログラムのためのコード
（たとえばプログラム命令、ＨＴＭＬなど）を送信する
ことができる。
【００５４】ここに記載のこの発明の変形例はコントロ
ーラ１４内の論理演算として実現され得る。この発明の
論理演算は、コントローラ１４での実行のステップのシ
ーケンスとして実現され得る。実現は選択可能な事柄で
あり、この発明を実現するコントローラ１４の性能に依
存し得る。こうして、この発明の前記変形例を構成する
論理演算は、たとえば演算、ステップまたはモジュール
と呼ばれる。
ーラ１４内の論理演算として実現され得る。この発明の
論理演算は、コントローラ１４での実行のステップのシ
ーケンスとして実現され得る。実現は選択可能な事柄で
あり、この発明を実現するコントローラ１４の性能に依
存し得る。こうして、この発明の前記変形例を構成する
論理演算は、たとえば演算、ステップまたはモジュール
と呼ばれる。
【００５５】図７を参照して、映像コンテンツの符号化
（たとえばＭＰＥＧへの符号化およびその逆）は、ビデ
オサーバ管理コントローラ１４にインストールまたは接
続された、たとえばＰＣＩビデオキャプチャカードまた
は外部ビデオキャプチャ機器などの既存のエンコーダ９
０を用いて実行され得る。
（たとえばＭＰＥＧへの符号化およびその逆）は、ビデ
オサーバ管理コントローラ１４にインストールまたは接
続された、たとえばＰＣＩビデオキャプチャカードまた
は外部ビデオキャプチャ機器などの既存のエンコーダ９
０を用いて実行され得る。
【００５６】管理コントローラ１４は映像情報を受取っ
てＮＡＳサーバ１２で記憶することができ、たとえばＤ
ＶＤ、ＣＤ ＲＯＭ、ビデオカメラなどからのこのよう
なコンテンツは、符号化されてＮＡＳサーバ１２で記憶
される。一例では、ビデオカメラにより生成された映像
情報は、データストリームとしてビデオサーバ１０へ送
信され得る。管理コントローラ１４は、ビデオ符号化カ
ード９０を用いることにより、ビデオストリームがたと
えばＭＰＥＧとして符号化されてＮＡＳサーバ１２で記
憶され得るようにする。別の例では、ＮＡＳサーバ１２
での記憶に好適でないフォーマットによるビデオテープ
またはＤＶＤからの映像は、管理コントローラ１４によ
ってビデオ符号化カード９０を用い好適なフォーマット
に符号化（変換）される。
てＮＡＳサーバ１２で記憶することができ、たとえばＤ
ＶＤ、ＣＤ ＲＯＭ、ビデオカメラなどからのこのよう
なコンテンツは、符号化されてＮＡＳサーバ１２で記憶
される。一例では、ビデオカメラにより生成された映像
情報は、データストリームとしてビデオサーバ１０へ送
信され得る。管理コントローラ１４は、ビデオ符号化カ
ード９０を用いることにより、ビデオストリームがたと
えばＭＰＥＧとして符号化されてＮＡＳサーバ１２で記
憶され得るようにする。別の例では、ＮＡＳサーバ１２
での記憶に好適でないフォーマットによるビデオテープ
またはＤＶＤからの映像は、管理コントローラ１４によ
ってビデオ符号化カード９０を用い好適なフォーマット
に符号化（変換）される。
【００５７】或る好ましい変形例を参照してこの発明を
詳細に説明したが、他の変形例もまた可能である。した
がって、前掲の特許請求の範囲の意味および範囲は、こ
こに含まれる好ましい変形例の記載に限定されるべきで
はない。
詳細に説明したが、他の変形例もまた可能である。した
がって、前掲の特許請求の範囲の意味および範囲は、こ
こに含まれる好ましい変形例の記載に限定されるべきで
はない。
【図１】 （Ａ）は、この発明に従うＮＡＳサーバを含
むビデオサーバの一実施例の単純化したブロック図であ
り、（Ｂ）は、ＮＡＳサーバの一実施例のブロック図で
ある。
むビデオサーバの一実施例の単純化したブロック図であ
り、（Ｂ）は、ＮＡＳサーバの一実施例のブロック図で
ある。
【図２】 図１Ａに例示するビデオサーバでの別のデー
タフローを示す図である。
タフローを示す図である。
【図３】 ＮＡＳコンテンツファイル情報を入手および
保持するステップを例示するフローチャートである。
保持するステップを例示するフローチャートである。
【図４】 この発明に従うビデオサービスを提供するス
テップの一実施例を例示するフローチャートである。
テップの一実施例を例示するフローチャートである。
【図５】 この発明に従うビデオサービスを提供するス
テップの別の実施例を例示するフローチャートである。
テップの別の実施例を例示するフローチャートである。
【図６】 この発明に従うビデオサーバにおけるフォー
ルトトレランスのステップの一実施例を例示するフロー
チャートである。
ルトトレランスのステップの一実施例を例示するフロー
チャートである。
【図７】 管理コントローラをより詳細に示す、図１の
ビデオサーバの別の例示のブロック図である。
ビデオサーバの別の例示のブロック図である。
１０ ビデオサーバ、１２ ＮＡＳサーバ、１３ コン
テンツファイル、１４管理コントローラ、１６ スイッ
チまたはルータ、１７ ネットワークインフラストラク
チャ、１８ クライアント、２２ ディスクドライブ、
２４ ネットワークインターフェイス、２６ ストリー
ミングインターフェイス、２７ プロセッサ／コントロ
ーラ、２８ メモリ、３０ オペレーティングシステ
ム、ネットワークリンク１２０。
テンツファイル、１４管理コントローラ、１６ スイッ
チまたはルータ、１７ ネットワークインフラストラク
チャ、１８ クライアント、２２ ディスクドライブ、
２４ ネットワークインターフェイス、２６ ストリー
ミングインターフェイス、２７ プロセッサ／コントロ
ーラ、２８ メモリ、３０ オペレーティングシステ
ム、ネットワークリンク１２０。
─────────────────────────────────────────────────────
フロントページの続き
Ｆターム(参考） 5B045 BB28 BB29 DD15 EE06 EE08
GG02 JJ26
5B082 HA05 HA08
5C064 BA01 BB05 BC16 BD02 BD08
Claims (26)
- 【請求項１】 複数のクライアントにコンテンツを伝達
するための方法であって、 （ａ） 多数のネットワーク接続型記憶装置（ＮＡＳ）
サーバを用意するステップと、 （ｂ） １つ以上のクライアントによるアクセスのため
にコンテンツファイルを各ＮＡＳサーバで記憶するステ
ップと、 （ｃ） 通信リンクを介しクライアントからコンテンツ
ファイルに対するリクエストを受取るステップと、 （ｄ） 前記ＮＡＳサーバのうち、前記リクエストされ
たコンテンツファイルを記憶する１つのＮＡＳサーバを
選択するステップと、 （ｅ） 前記クライアントと前記選択されたＮＡＳサー
バとの間でデータストリームを確立するステップと、 （ｆ） 他のＮＡＳサーバから独立して、前記選択され
たＮＡＳから前記データストリームを介し前記リクエス
トしているクライアントへと前記リクエストされたコン
テンツファイルを与えるステップとを含む、方法。 - 【請求項２】 前記ステップ（ｄ）はさらに、前記ＮＡ
Ｓサーバのうち１つが前記リクエストされたコンテンツ
ファイルを記憶しているかどうかを判断するステップ
と、もしそうであれば前記判断されたＮＡＳサーバを選
択して前記ステップ（ｅ）および前記ステップ（ｆ）を
実行するステップとを含む、請求項１に記載の方法。 - 【請求項３】 前記ステップ（ａ）はさらに、各ＮＡＳ
サーバから識別情報を入手するステップと、前記情報を
保持するステップとを含み、 前記ステップ（ｂ）はさらに、各々の識別されたＮＡＳ
サーバに対応するコンテンツ情報を保持するステップを
含み、 前記ステップ（ｄ）はさらに、前記コンテンツ情報をチ
ェックして、前記識別されたＮＡＳサーバのうち１つが
前記リクエストされたコンテンツファイルを記憶してい
るかどうかを判断するステップと、もしそうであれば前
記判断されたＮＡＳサーバを選択して前記ステップ
（ｅ）および前記ステップ（ｆ）を実行するステップと
を含む、請求項１に記載の方法。 - 【請求項４】 前記ステップ（ａ）はさらに、１つ以上
の予備のＮＡＳサーバを用意するステップを含み、 前記ステップ（ｂ）はさらに、前記予備のサーバでコン
テンツファイルを記憶するステップを含み、前記方法は
さらに、 （ｇ） リクエストされたコンテンツファイルをクライ
アントに現在与えているＮＡＳサーバにおける障害を検
出するステップと、 （ｈ） 前記リクエストされたコンテンツファイルを記
憶している予備のＮＡＳサーバを識別するステップと、 （ｉ） 前記クライアントと前記リクエストされたコン
テンツファイルを記憶している前記予備のＮＡＳとの間
に、前記データストリームを選択的に再び確立するステ
ップとを含み、前記予備のＮＡＳサーバは、他のＮＡＳ
サーバから独立して、前記データストリームを介し前記
コンテンツファイルを前記クライアントに与える、請求
項１に記載の方法。 - 【請求項５】 前記ステップ（ｅ）はさらに、前記リク
エストされたコンテンツファイルを前記クライアントに
与える前に、前記クライアントの身元を認証するステッ
プを含む、請求項１に記載の方法。 - 【請求項６】 前記ステップ（ｆ）はさらに、前記リク
エストしているクライアントから認証情報を受取るステ
ップと、前記認証情報を検証するステップと、前記認証
情報が検証された場合にのみ前記リクエストされたコン
テンツファイルを提供するステップとを含む、請求項１
に記載の方法。 - 【請求項７】 前記ステップ（ｃ）はさらに、多数のク
ライアントからコンテンツファイルに対する多数のリク
エストを受取るステップを含み、 前記ステップ（ｄ）はさらに、各々のリクエストしてい
るクライアントにつき、前記ＮＡＳサーバのうち、前記
クライアントによりリクエストされた前記コンテンツフ
ァイルを記憶している１つのＮＡＳサーバを、選択する
ステップを含み、 前記ステップ（ｅ）はさらに、各々のリクエストしてい
るクライアントと、前記クライアントのための前記選択
されたＮＡＳサーバとの間に、データストリームを確立
するステップを含み、 前記ステップ（ｆ）はさらに、他のＮＡＳサーバから独
立して、選択されたＮＡＳサーバから前記対応するデー
タストリームを介し前記リクエストしているクライアン
トへと各々のリクエストされたコンテンツファイルを与
えるステップを含む、請求項１に記載の方法。 - 【請求項８】 前記多数のリクエストは時間的にランダ
ムである、請求項７に記載の方法。 - 【請求項９】 コンテンツを複数のクライアントに伝達
するためのビデオサーバであって、 １つ以上のネットワーク接続型記憶装置（ＮＡＳ）サー
バを含み、各ＮＡＳサーバは１つ以上のクライアントに
よるアクセスのためにコンテンツファイルを記憶し、前
記ビデオサーバはさらに、 通信リンクを介し前記クライアントおよび前記ＮＡＳサ
ーバに接続された管理コントローラを含み、前記管理コ
ントローラは、クライアントからコンテンツファイルに
対するリクエストを受取り、前記クライアントと、前記
リクエストされたコンテンツファイルを記憶している選
択されたＮＡＳサーバとの間に、データストリームを選
択的に確立し、こうして前記選択されたＮＡＳサーバ
は、他のＮＡＳサーバから独立して、前記コンテンツフ
ァイルを前記データストリームを介して前記クライアン
トに与える、ビデオサーバ。 - 【請求項１０】 制御信号に応答して、通信リンクを介
し、前記クライアントを前記ＮＡＳサーバに接続するた
めのスイッチをさらに含む、請求項９に記載のビデオサ
ーバ。 - 【請求項１１】 前記スイッチは、前記ＮＡＳサーバと
前記クライアントとの間にデータのルート付けを与える
よう構成される、請求項１０に記載のビデオサーバ。 - 【請求項１２】 前記管理コントローラは、前記通信リ
ンクにより前記スイッチを介して前記クライアントおよ
び前記ＮＡＳサーバに接続される、請求項１０に記載の
ビデオサーバ。 - 【請求項１３】 前記スイッチは、前記管理コントロー
ラからの制御信号に応答して、前記ＮＡＳサーバと前記
クライアントとの間にデータのルート付けを与えるよう
構成される、請求項１２に記載のビデオサーバ。 - 【請求項１４】 少なくとも１つのＮＡＳサーバは、１
つ以上のデータ記憶装置と、前記データ記憶装置へのア
クセスを調整するための記憶装置コントローラとを含
む、請求項９に記載のビデオサーバ。 - 【請求項１５】 少なくとも１つのＮＡＳサーバは、多
数のデータストリームを多数のクライアントに並行に与
える、請求項９に記載のビデオサーバ。 - 【請求項１６】 前記ビデオサーバはさらに１つ以上の
予備のＮＡＳサーバを含み、これにより前記管理コント
ローラは、リクエストされたコンテンツファイルをクラ
イアントに現在与えているＮＡＳサーバ内に障害を検出
して、前記リクエストされたコンテンツファイルを記憶
している予備のＮＡＳサーバを識別するよう構成され、
こうして前記管理コントローラは、前記クライアント
と、前記リクエストされたコンテンツファイルを記憶し
ている前記予備のＮＡＳサーバとの間で、前記データス
トリームを選択的に再び確立し、前記予備のＮＡＳサー
バは、他のＮＡＳサーバから独立して、前記データスト
リームを介し前記クライアントに前記コンテンツファイ
ルを与える、請求項９に記載のビデオサーバ。 - 【請求項１７】 前記管理コントローラは、１つ以上の
ＮＡＳサーバが追加または除去され得るように構成され
る、請求項９に記載のビデオサーバ。 - 【請求項１８】 前記管理コントローラはＮＡＳモニタ
モジュールを含み、前記ＮＡＳモニタモジュールは、各
ＮＡＳサーバの動作をモニタし、ＮＡＳサーバを選択し
てコンテンツファイルをクライアントに与える、請求項
９に記載のビデオサーバ。 - 【請求項１９】 前記管理コントローラはクライアント
インターフェイスモジュールを含み、前記クライアント
インターフェイスモジュールは、クライアントからリク
エストを受取り、前記リクエストを前記ＮＡＳモニタモ
ジュールに送る、請求項１８に記載のビデオサーバ。 - 【請求項２０】 各ＮＡＳサーバはデータストリーミン
グインターフェイスモジュールを含み、前記データスト
リーミングインターフェイスモジュールは、前記選択さ
れたＮＡＳサーバからコンテンツファイルを読出して、
データストリームを介し前記リクエストしているクライ
アントに前記データを送るための、サービスを提供す
る、請求項９に記載のビデオサーバ。 - 【請求項２１】 コンテンツファイルを記憶している多
数のＮＡＳサーバから複数のクライアントへとコンテン
ツを伝達するためのビデオサーバ用管理コントローラで
あって、 通信リンクを介しクライアントからリクエストを受取る
クライアントインターフェイスモジュールと、 ＮＡＳモニタモジュールとを含み、前記ＮＡＳモニタモ
ジュールは、各ＮＡＳサーバの動作をモニタし、前記ク
ライアントインターフェイスを介しクライアントからコ
ンテンツファイルに対するリクエストを受取り、こうし
て前記ＮＡＳモニタモジュールは、前記クライアント
と、前記リクエストされたコンテンツファイルを記憶し
ている選択されたＮＡＳサーバとの間に、データストリ
ームを選択的に確立し、こうして前記選択されたＮＡＳ
サーバは、他のＮＡＳサーバから独立して、前記データ
ストリームを介し前記クライアントへと前記コンテンツ
ファイルを与える、制御コントローラ。 - 【請求項２２】 少なくとも１つのＮＡＳサーバは、１
つ以上のデータ記憶装置と、前記データ記憶装置へのア
クセスを調整するための記憶装置コントローラとを含
む、請求項２１に記載の管理コントローラ。 - 【請求項２３】 少なくとも１つのＮＡＳサーバは、多
数のデータストリームを多数のクライアントに並行に与
える、請求項２１に記載の管理コントローラ。 - 【請求項２４】 １つ以上のＮＡＳサーバは予備ＮＡＳ
サーバであり、前記ＮＡＳモニタモジュールは、リクエ
ストされたコンテンツファイルをクライアントに現在与
えているＮＡＳサーバ内に障害を検出して、前記リクエ
ストされたコンテンツファイルを記憶している予備のＮ
ＡＳサーバを識別するよう構成され、こうして前記管理
コントローラは、前記クライアントと、前記リクエスト
されたコンテンツファイルを記憶している前記予備のＮ
ＡＳサーバとの間に、前記データストリームを選択的に
再び確立し、前記予備のＮＡＳサーバは、他のＮＡＳサ
ーバから独立して、前記データストリームを介し前記ク
ライアントに前記コンテンツファイルを与える、請求項
２１に記載の管理コントローラ。 - 【請求項２５】 前記管理コントローラは、１つ以上の
ＮＡＳサーバが追加または除去され得るように構成され
る、請求項２１に記載の管理コントローラ。 - 【請求項２６】 各ＮＡＳサーバはデータストリーミン
グインターフェイスモジュールを含み、前記データスト
リーミングインターフェイスモジュールは、前記選択さ
れたＮＡＳサーバからコンテンツファイルを読出して、
データストリームを介し前記リクエストしているクライ
アントに前記データを送るための、サービスを提供す
る、請求項２１に記載の管理コントローラ。
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