JP2003223159A - 画像提供システム及び画像提供方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】画像提供システムにおいて、携帯情報端末を傾
斜させるという簡単な操作によって共通な画像表示部で
複数の画像を大きく閲覧できるようにする。 【解決手段】画像提供サーバ３と画像合成サーバ６と携
帯情報端末４とが通信回線１、１Ａを介して接続され
る。記画像提供サーバ３は、提供する画像データを記憶
した記憶部を備えると共に、携帯情報端末４からの依頼
に基づいて記憶部の画像データを提供する機能を有す
る。画像合成サーバ６は、画像提供サーバ３から提供さ
れる複数の画像データをストライプ状に表示可能な一つ
の合成画像データに生成して提供する機能を有する。携
帯情報端末４は合成画像データを入手して表示する画像
表示部４ａと、画像表示部４ａに対応して設けたレンチ
キュラーレンズ４ｆとを備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像提供システム
及び画像提供方法に係り、特に携帯情報端末の画像表示
部で複数の画像を閲覧する画像提供システム及び画像提
供方法に好適なものである。

【０００２】

【従来の技術】従来の複数映像表示装置としては、特開
２０００−３６９２７号公報に示されているように、複
数人にそれぞれ別の映像を同時に観察させることができ
る複数映像表示装置を提供するために、ナビゲーション
システムと組み合わされて自動車に搭載され、複数映像
表示装置の画像表示液晶パネル４にナビゲーション画像
とテレビジョン映像とが時間的に交互に表示され、この
交互表示タイミングに同期して縦ストライプ状に交互に
形成される透光部と遮光部とを相互に入れ代える液晶シ
ャッタを備え、表示映像の切換と液晶シャッタの動作に
より、第１の観察位置に居る観察者がナビゲーション画
像のみを観察し、第２の観察位置に居る観察者がテレビ
ジョン映像のみを観察することができるようにしたもの
がある。

【０００３】そして、この従来技術には、レンチキュラ
ーレンズを用いる複数映像表示装置として、ディスプレ
イに所定の画素ピッチで第１の画像と第２の画像とを縦
ストライプ状に交互に表示させ、縦長の蒲鉾形のレンズ
が一定のレンズピッチで連続するレンチキュラーレンズ
を通して、所定距離をおいた第１の観察位置に居る観察
者の両眼に第１の画像を認識させ、第２の観察位置に居
る観察者の両眼に第２の画像を認識させるようにしたも
のも示されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかし、かかる従来技
術では、複数人にそれぞれ別の映像を同時に観察させる
ことができるようになっているが、一人の利用者に複数
の映像を容易に観察できるようにすることについては十
分に配慮されていなかった。

【０００５】本発明の目的は、携帯情報端末を傾斜させ
るという簡単な操作によって共通な画像表示部で複数の
画像を大きく閲覧することができる画像提供システム及
び画像提供方法を提供することにある。

【０００６】なお、本発明の前記以外の目的と有利点は
以下の記述から明らかにされる。

【０００７】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
に本発明は、画像提供サーバと画像合成サーバと携帯情
報端末とが通信回線を介して接続される画像提供システ
ムにおいて、前記画像提供サーバは、提供する画像デー
タを記憶した記憶部を備えると共に、前記携帯情報端末
からの依頼に基づいて前記記憶部の画像データを提供す
る機能を有し、前記画像合成サーバは、前記画像提供サ
ーバから提供される複数の画像データをストライプ状に
表示可能な一つの合成画像データに生成して提供する機
能を有し、前記携帯情報端末は前記合成画像データを入
手して表示する画像表示部を備えると共に、前記画像表
示部に対応してレンチキュラーレンズを備える構成にし
たことにある。

【０００８】前記目的を達成するために本発明は、画像
提供サーバと画像合成サーバと携帯情報端末とが通信回
線を介して接続される画像提供システムによる画像提供
方法おいて、前記携帯情報端末から前記通信回線を介し
て前記画像提供サーバに画像の提供を依頼するステップ
と、この依頼に基づいて前記画像提供サーバから前記通
信回線を介して前記画像合成サーバに複数の画像データ
を提供するステップと、この提供された複数の画像デー
タを前記画像合成サーバでストライプ状に表示可能な一
つの合成画像データに生成するステップと、この合成画
像データを前記画像合成サーバから前記通信回線を介し
て前記携帯情報端末に提供するステップとを有する構成
にしたことにある。

【０００９】なお、本発明のその他の手段は以下の記述
から明らかにされる。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態に係る電
子サービスサイトを図１から図２０を用いて説明する。
なお、各実施形態の図における同一符号は同一物または
相当物を示す。

【００１１】まず、本発明の第１実施形態の電子サービ
スサイトに係る画像提供システムを図１から図１４を参
照しながら説明する。図１は本発明の第１実施形態の画
像提供システムの構成図である。

【００１２】図１に示すように、電子サービスサイトを
構成する画像提供システムは、画像提供サービスプロバ
イダが運営する画像提供サーバ３と、画像合成サービス
プロバイダが運営する画像合成サーバ６と、通信事業者
が運営する通信事業者サーバ５とを、インターネット網
１を介して接続し、さらには、通信事業者サーバ５と携
帯情報端末４とを公衆電話回線１Ａを介して接続するこ
とによって構成される。インターネット網１及び公衆電
話回線１Ａは通信回線を構成するものであり、本発明は
このインターネット網１及び公衆電話回線１Ａに代えて
種々の通信回線を利用することが可能である。また、画
像利用者が使用する携帯情報端末４はレンチキュラーレ
ンズを備えた携帯電話で構成されており、詳細は後述す
る。

【００１３】画像提供サーバ３と画像合成サーバ６との
接続は、インターネット網１及び通信事業者サーバ５と
を介して接続されるようになっている。画像提供サーバ
３からの画像データは、インターネット網１及び通信事
業者サーバ５とを介して画像合成サーバ６に提供され、
画像合成サーバ６からの合成画像データは、インターネ
ット網１及び通信事業者サーバ５とを介して携帯情報端
末４に提供されるようになっている。

【００１４】このようにして、この画像提供システムで
は、図示されていないが、複数の携帯情報端末４、通信
事業者サーバ５、画像提供サーバ３及び画像合成サーバ
６がインターネット網１及び公衆電話回線１Ａを介して
接続される。複数の通信事業者サーバ５が接続されるこ
とによって、携帯情報端末４の利用可能範囲が広がり、
この画像提供システムへの参加者の増大が期待できる。
また、複数の画像提供サーバ３が接続されることによっ
て、画像データの提供範囲が拡大し、この画像提供シス
テムへの参加者の増大が期待できる。さらには、複数の
画像合成サーバ６が接続されることにより、画像合成サ
ービスプロバイダにおける適切なサービス料の設定が期
待できる。

【００１５】本実施形態においては、画像提供サーバ３
と画像合成サーバ６とが独立しているので、参加する複
数の画像提供サーバ３全てに画像合成サーバ６の機能を
備える必要がなく、画像提供サーバ３を安価なものとす
ることができると共に、既存の画像提供サーバ３を備え
た者が画像提供サービスプロバイダとしてこの画像提供
システムに参加することができ、この点からも参加者の
増大が期待できる。

【００１６】上述したように、本実施形態の電子サービ
スサイトには、随時、広く参加できるようになってい
る。

【００１７】上述した接続により、携帯情報端末４は、
公衆電話回線1Ａ、通信事業者サーバ５及びインターネ
ット網１を介して、画像提供サーバ３及び画像合成サー
バ６に対して随時に送受信できるようになる。そして、
携帯情報端末４から画像提供サーバ３に複数の画像デー
タの提供が依頼されると、依頼された複数の画像データ
（例えば、図１の画像提供サーバ３の下方に示すＡ、
Ｂ）が画像提供サーバ３から画像合成サーバ６に提供さ
れる。画像合成サーバ６において、提供されたこれらの
画像データが合成用画像データ（図１の画像合成サーバ
６下方の矢印左側に示す）に生成され、さらに、これら
の合成用画像データが一つの合成された画像データ（図
１の画像合成サーバ６下方の矢印右側に示す）に変換さ
れる。合成された画像データは画像合成サーバ６から携
帯情報端末４に提供される。この提供された画像データ
は携帯情報端末４の表示画面４ａに画像として表示され
る。画像利用者は携帯情報端末４を傾けて表示画面４ａ
の画像をレンチキュラーレンズを介して閲覧することに
より、複数の画像をそれぞれ単独の画像として容易に閲
覧することができる。したがって、切換スイッチを操作
する等の面倒な手間を掛けることなく、携帯情報端末４
を傾けるという簡単な操作で複数の画像を大きく表示し
て閲覧することができる。なお、図１においては、通信
事業者サーバ５を介して画像データの送受信を行うよう
にしているが、通信事業者サーバ５に代えて、図示しな
いインターネットプロバイダーを介して、画像利用者が
画像提供サーバ３や画像合成サーバ６から画像データの
提供を受けることができるようにしてもよい。

【００１８】また、携帯情報端末４が画像提供サーバ３
の代わりの画像提供端末として機能するようにしておけ
ば、携帯情報端末４が保持する複数の画像を画像合成サ
ーバ６で合成してもらって、携帯情報端末４の画像表示
部４ａに複数の画像を大きく表示して閲覧することがで
き、使い勝手をより一層向上することができる。この場
合には、画像利用者が携帯情報端末４から画像合成サー
バ６に登録申請して予め承認を得ることにより、携帯情
報端末４が画像合成サーバ６と接続可能にしておくこと
が必要である。

【００１９】次に、画像利用者が操作する携帯情報端末
４を図２から図４を用いて具体的に説明する。図２は図
１の画像提供システムに接続される携帯情報端末の外観
模式図、図３は図２の携帯情報端末の断面模式図、図４
は図２の携帯情報端末の回路構成図である。

【００２０】携帯情報端末４は、図２及び図３に示すよ
うに、画像表示部４ａ、アンテナ４ｂ、スピーカ４ｃ、
テンキー等の操作ボタンで構成される入力部４ｄ、マイ
クロホン４ｅ、及び回路基板４ｈを備えて構成される。
この携帯情報端末４は、図示例では携帯電話であり、手
のひらに保持して携帯できる大きさで薄形縦長のケース
４ｒを有している。したがって、画像表示部４ａは極め
て小さいものとなっている。なお、画像表示部４ａが小
さいことは、表示のための消費電力を低く抑えられると
いう利点がある。

【００２１】画像表示部４ａはレンチキュラーレンズ４
ｆと液晶パネル４ｇとを備えて構成される。レンチキュ
ラーレンズ４ｆは、液晶パネル４ｇに対向して配置され
ると共に、ケース４ｒの開口内に位置して液晶パネル４
ｇに近接されている。これにより、液晶パネル４ｇに表
示される画像がレンチキュラーレンズ４ｆを介して閲覧
することができる。なお、図１１の変形例に示すよう
に、液晶パネル４ｇに対向するケース４ｒ部分を透明な
窓部で構成すると共に、レンチキュラーレンズ４ｆをこ
の窓部の外側に配置するようにしてもよい。

【００２２】レンチキュラーレンズ４ｆは、一般的に多
数の蒲鉾レンズ部を縦長または横長に所定ピッチで形成
して構成される。縦ストライプ状に分割された画像デー
タを用いる場合には、縦長の蒲鉾レンズ部のものが用い
られ、横ストライプ状に分割された画像データを用いる
場合には、横長の蒲鉾レンズ部のものが用いられる。

【００２３】また、携帯情報端末４の回路は、図４に示
すように、制御部４ｉ、送受信信号処理部４ｊ、音声変
換部４ｋ、マイクロホン４ｅ及びスピーカ４ｃを接続し
た変復調部４ｌ、無線部４ｍ、時計４ｎ、無音着信報知
部４ｏ、画像表示部４ａ、入力部４ｄ、記憶部４ｐ、バ
ッテリ４ｑを備えて構成される。

【００２４】画像提供サーバ３及び画像合成サーバ６の
画像データが通信事業者サーバ５から公衆電話回線１Ａ
を介して送信されると、アンテナ４ｂで受信されて無線
部４ｍを通して送受信信号処理部４ｊに入力される。こ
の送受信信号処理部４ｊで信号処理されて制御部４ｉに
送られ、制御部４ｉで所定の制御動作が行なわれる。こ
の制御によって、画像表示部４ａに画像が表示されると
共に、必要な画像データが記憶部４ｐに記憶される。

【００２５】一方、入力部４ｄの操作によって操作デー
タ、例えば画像データの提供を依頼する操作データが入
力されると、４ｊに送られて所定の制御動作が行なわ
れ、送受信信号処理部４ｊで信号処理されて無線部４ｍ
を通してアンテナ４ｂから発信される。

【００２６】次に、プロバイダ側の画像提供サーバ３を
図５を用いて具体的に説明する。図５は図１の画像提供
システムに用いる画像提供サーバの構成図である。

【００２７】この画像提供サーバ３は、入力部３ａ、サ
ーバ部３ｂ、表示部３ｃ、記憶部３ｄ、通信部３ｅ及び
プリンタ３ｆを備えて構成される。入力部３ａは、キー
ボード等の入力操作部を有し、サーバ部３ｂに接続され
る。サーバ３ｂは、本発明の主要な制御動作の一つであ
る画像データの出力等を行なわせる運営システムが格納
されている。表示部３ｃは、ＣＲＴディスプレイ、液晶
表示装置等により構成され、サーバ部３ｂに接続され、
プロバイダに必要な送受信画面及び入力画面等を表示す
る。記憶部３ｄは、予め登録された画像データを記憶す
る大容量のハードディスク等で構成され、サーバ部３ｂ
に接続される。また、この記憶部３ｄには、画像提供サ
ービスを行なうためのソフトや各種の画像データを記憶
する他、本システムに参加する会員の各種の情報を備え
た図示しない会員登録ＤＢ（データベース）や、提供す
る画像データの利用状況や契約状況などの各種の情報を
備えた図示しない提供画像管理ＤＢを備えている。通信
部３ｅは、サーバ部３ｂと通信回線１との間の送受信を
可能にする機能を有する。プリンタ３ｆは、サーバ部３
ｂに接続され、文字データ、及び画像データ等を出力し
て紙に文字、画像を印刷する。

【００２８】次に、プロバイダ側の画像合成サーバ６を
図６を用いて具体的に説明する。図６は図１の画像提供
システムに用いる画像合成サーバの構成図である。

【００２９】この画像合成サーバ６は、入力部６ａ、サ
ーバ部６ｂ、表示部６ｃ、記憶部６ｄ、通信部６ｅ及び
プリンタ６ｆを備えて構成される。入力部６ａは、キー
ボード等の入力操作部を有し、サーバ部６ｂに接続され
る。サーバ６ｂは、本発明の主要な制御動作の一つであ
る画像データの合成、合成した画像データの出力等を行
なわせる運営システムが格納されている。表示部６ｃ
は、ＣＲＴディスプレイ、液晶表示装置等により構成さ
れ、サーバ部６ｂに接続され、プロバイダに必要な送受
信画面及び入力画面等を表示する。記憶部６ｄは、予め
登録された画像データを記憶する大容量のハードディス
ク等で構成され、サーバ部６ｂに接続される。また、こ
の記憶部６ｄには、画像合成サービスを行なうためのソ
フトを記憶する他、本システムに参加する会員の各種の
情報を備えた図示しない会員登録ＤＢや、合成して提供
する画像データの提供状況や契約状況などの各種の情報
を備えた図示しない提供画像管理ＤＢを備えている。通
信部６ｅは、サーバ部６ｂと通信回線１との間の送受信
を可能にする機能を有する。プリンタ６ｆは、サーバ部
６ｂに接続され、文字データ、及び画像データ等を出力
して紙に文字、画像を印刷する。

【００３０】次に、画像データの合成方法及び表示画像
を閲覧する方法を図７から図１０を参照しながら説明す
る。

【００３１】先ず、図７を参照して、２つの画像データ
Ａ、Ｂの合成画像データＡ／Ｂの生成について説明す
る。

【００３２】図７（ａ）の上段に示す二つの画像データ
７ａ、７ｂ（第１の画像データ）が画像提供サーバ３か
ら画像合成サーバ６に送信されると、画像合成サーバ６
の合成ソフトによって、二つの画像データ７ａ、７ｂが
それぞれ図の中段に示す多数の縦ストライプ状に等分割
されて画像部分が一つおきに表示された二つの画像デー
タ７ｃ、７ｄ（第２の画像データ）が生成される。この
生成された縦ストライプ状の二つの画像データ７ｃ、７
ｄは、画像が表示される部分が互いに重ならないように
構成されている。さらに、この縦ストライプ状の画像デ
ータ７ｃ、７ｄは、画像合成サーバ６の合成用ソフトに
よって、図の下段に示すように重ね合わされて一つの縦
ストライプ状の合成画像データ７ｅが生成される。そし
て、この一つの画像データ７ｅが画像合成サーバ６から
携帯情報端末４に送信させる。

【００３３】また、図７（ｂ）で示すように、横ストラ
イプ状の合成画像データ７ｅ´を必要とする場合には、
図７（ｂ）の上段に示す二つの画像データ７ａ、７ｂ
（第１の画像データ）を多数の横ストライプ状に等分割
し、図の中段に示す二つの画像データ７ｃ´、７ｄ´
（第２の画像データ）を生成し、さらに、図の下段で示
すように重ね合わされて一つの横ストライプ状の合成画
像データ７ｅ´が生成される。その他の点は図７（ａ）
と同様である。

【００３４】さらには、三つの画像データＡ、Ｂ、Ｃの
合成画像データＡ／Ｂ／Ｃを必要とする場合には、図８
で示すようにして合成される。図８（ａ）において、三
つの画像データ８ａ、８ｂ、８ｃは、幅が狭いストライ
プと広いストライプ、例えば、幅が狭いストライプとこ
の幅が狭いストライプの２倍の幅を有する広いストライ
プとを有するように分割され、その狭いストライプに画
像部分が表示されるように構成された三つの画像データ
８ｄ、８ｅ、８ｆ（第２の画像データ）が生成される。
そして、三つの画像データ８ｄ、８ｅ、８ｆは、画像が
表示された狭いストライプ部分がそれぞれ互いに重なら
ないように構成され、この三つのストライプ状画像デー
タ８ｄ、８ｅ、８ｆが重ね合わされて一つの合成画像デ
ータ８ｇが生成される。また、図８（ｂ）で示すよう
に、横ストライプ状の合成画像データ８ｇ´を必要とす
る場合、図８（ｂ）の上段に示す三つの画像データ８
ａ、８ｂ、８ｃ（第１の画像データ）を多数の横ストラ
イプ状に等分割し、図の中段に示す三つの画像データ８
ｄ´、８ｅ´、８ｆ（第２の画像データ）を生成し、さ
らに、図の下段で示すように重ね合わされて一つの横ス
トライプ状の合成画像データ８ｇ´が生成される。その
他の点は図７（ａ）と同様である。

【００３５】そして、画像利用者が図７（ａ）の縦スト
ライプ状の合成画像７ｅを携帯情報端末４で閲覧する場
合には、図９（ａ）に示すように、画像利用者が携帯情
報端末４を左右方向に傾けて閲覧することにより、例え
ば右側に角度Ａ°だけ傾けることにより画像データ７ａ
（画像データＡ）による画像を閲覧することができると
共に、左側に角度Ｂ°だけ傾けることにより画像データ
７ｂ（画像データＡ）による画像を閲覧することができ
る。

【００３６】また、画像利用者が図７（ｂ）の横ストラ
イプ状の合成画像Ａ／Ｂを携帯情報端末４で閲覧する場
合には、図９（ｂ）に示すように、画像利用者が携帯情
報端末４を上下方向に傾けて閲覧することにより、例え
ば上側に角度Ｃ°だけ傾けることにより画像データＡに
よる画像を閲覧することができると共に、下側に角度Ｄ
°だけ傾けることにより画像データＢによる画像を閲覧
することができる。

【００３７】そして、例えば画像利用者が携帯情報端末
４で地図を閲覧する場合には、全体の地図が図１０
（ａ）に示すように小さなものでも、携帯情報端末４を
傾けるという簡単な操作により、一つのアンテナ４ｂで
図１０（ｂ）及び（ｃ）のように分割して拡大して閲覧
することができる。

【００３８】なお、図９では携帯情報端末４を左右方
向、あるいは上下方向へ傾けることにより画像を閲覧す
ることができるが、携帯情報端末４を左右方向あるいは
上下方向のいずれか一方向、例えば、左方向に傾けるこ
とにより画像を閲覧できるようにしてもよい。この場
合、携帯情報端末４が利用者と正対する位置にあるとき
は画像データＡが閲覧でき、左方向へ傾けると画像デー
タＢが閲覧できるようになっている。そして、携帯情報
端末４が利用者と正対する位置へ戻すことにより、画像
データＡを再度閲覧できるようにしている。

【００３９】また、図８（ａ）で示した縦ストライプ状
の合成画像８ｇを携帯情報端末で閲覧する場合において
は、携帯情報端末４を左右方向に傾けること、例えば右
側に角度Ａ°だけ傾けることにより、画像データ８ａ
（画像データＡ）を閲覧することができる。また、角度
Ａ°だけ左側に傾けること、即ち、携帯情報端末４が画
像利用者と正対する位置では、画像データ８ｂ（画像デ
ータＢ）を閲覧することができる。さらに、左側へ角度
Ｂ°だけ傾けることにより、画像データ８ｃ（画像デー
タＣ）を閲覧することができる。なお、当然のことなが
ら、角度Ｂ°だけ右側に傾けること、即ち、携帯情報端
末４が画像利用者と正対する位置では、画像データ８ｂ
（画像データＢ）を閲覧することができる。

【００４０】さらに、図８（ｂ）で示した縦ストライプ
状の合成画像８ｇ´を携帯情報端末で閲覧する場合にお
いては、携帯情報端末４を上下方向に傾けること、例え
ば上側に角度Ｃ°だけ傾けることにより、画像データ８
ａ（画像データＡ）を閲覧することができる。また、角
度Ｃ°だけ下側に傾けること、即ち、携帯情報端末４が
画像利用者と正対する位置では、画像データ８ｂ（画像
データＢ）を閲覧することができる。さらに、下側へ角
度Ｄ°だけ傾けることにより、画像データ８ｃ（画像デ
ータＣ）を閲覧することができる。なお、当然のことな
がら、角度Ｄ°だけ上側に傾けること、即ち、携帯情報
端末４が画像利用者と正対する位置では、画像データ８
ｂ（画像データＢ）を閲覧することができる。

【００４１】次に、画像提供システムの動作を図１２を
用いて説明する。図１２は図１の画像提供システムの動
作フロー図である。この動作フローは、携帯電話を用い
て地図情報を閲覧する場合の一例である。なお、携帯情
報端末４と画像提供サーバ３及び画像合成サーバ６との
送受信は通信事業者サーバ５を介して行なわれるが、次
の動作フローの説明ではこれを省略する。

【００４２】まず、画像利用者は、携帯情報端末４の入
力部４ｄを操作して、ブラウザを起動し（ステップ１
１）、次いで公衆電話回線１Ａ及びインターネット網１
を介して画像提供サーバ３にアクセスする（ステップ１
２）。画像提供サーバ３は、のアクセスを受けてデータ
ベースに記憶している地図目次情報を携帯情報端末４に
配信する（ステップ１３）。画像利用者は、携帯情報端
末４の入力部４ｄを操作して、配信された地図目次情報
から必要な地図目次情報を複数選択する（ステップ１
４）。なお、選択する地図目次情報の数は、携帯情報端
末４を傾けて閲覧することができる数（換言すればレン
チキュラーレンズによって閲覧することができる数）数
に一致させる必要がある。

【００４３】地図目次情報が選択されると、画像提供サ
ーバ３は選択された複数の地図目次情報に対応した地図
画像情報を読み出し、インターネット網１を介して地図
画像情報を画像合成サーバ６に送信する（ステップ１
５）。画像合成サーバ６は、送信された地図画像情報を
ストライプ状の地図画面情報に変換して、携帯情報端末
４のレンチキュラーレンズを通して画像が見られるよう
にし（ステップ１６）、次いでこれらの地図画像情報を
重ねて一つの合成地図画像情報を生成し、インターネッ
ト網１及び公衆電話回線１Ａを介して携帯情報端末４に
送信する（ステップ１７）。なお、この合成地図画像情
報を生成する際に、携帯情報端末４に対して最適化した
状態（明るさや色彩補正含む）で合成する。

【００４４】この送信された合成地図情報が携帯情報端
末４の画像表示部４ａに表示されるので（ステップ１
８）、画像利用者は携帯情報端末４を傾けることによっ
て複数の地図を閲覧することができる（ステップ１
９）。

【００４５】次に、携帯情報端末４の異なる適用例を図
１３及び図１４を参照しながら説明する。

【００４６】図１３に示す携帯情報端末４は、携帯電話
であって、ケース４ｒを二つに分割して両者を折り畳み
可能に結合したものであり、一方のケース４ｒ′にスピ
ーカ４ｃ及び画像表示部４ａを備え、他方のケース４
ｒ″にアンテナ４ｂ、入力部４ｄ及びマイクロホン（図
示省略）を備えたものである。このように本発明は折り
畳み式の携帯電話に適用可能である。そして、レンチキ
ュラーレンズ４ｆをケース４ｒ″の開口部に着脱可能に
設けたものである。これによって、合成画像データを利
用しない場合には、レンチキュラーレンズ４ｆを取外し
て液晶パネル４ｇの画像を直接閲覧することが可能であ
る。また、レンチキュラーレンズ４ｆは着脱可能に設け
られているが、ケース４ｒ′の開口部に固定して取り付
けるようにしてもよい。なお、レンチキュラーレンズ４
ｆが取り付けられた状態では、前述した実施の形態と同
様、携帯情報端末４を左右方向あるいは上下方向へ傾け
ることにより、合成画像を閲覧することができるように
なっている。

【００４７】図１４に示す携帯情報端末４は、ＰＤＡで
あって、（ａ）に通信配線で送受信するものを示し示し
ており、本発明はＰＤＡにも適用可能である。なお、本
発明をＰＤＡに適用した場合においても、画像データの
合成や合成画像の表示、合成画像の閲覧は、前述した携
帯電話機の実施形態と同様に行うことができるので、詳
細な説明は省略する。

【００４８】次に、本発明の第２実施形態の電子サービ
スサイトに係る画像提供システムを図１５から図１７を
参照しながら説明する。図１５は本発明の第２実施形態
の画像提供システムの構成図、図１６は図１５に用いる
携帯情報端末の構成図、図１７は図１５の画像提供シス
テムの動作フロー図である。この第２実施形態は、次に
述べる通り第１実施形態と相違するものであり、その他
の点については第１実施形態と基本的には同一である。

【００４９】この第２実施形態では、図１５に示すよう
に画像提供システムに画像合成サーバを備えていないと
共に、図１６に示すように携帯情報端末４に画像処理部
４ｓを備えている。換言すれば、第１実施形態の画像合
成サーバ６の代わりに画像処理部４ｓを備えたものであ
る。なお、画像提供システムについては、画像合成を携
帯情報端末４で行うこと以外は、第１の実施の形態と同
様であるため、詳細な説明は省略する。

【００５０】この第２実施形態の画像提供システムの動
作を図１７を用いて説明する。

【００５１】まず、画像利用者は、携帯情報端末４の入
力部４ｄを操作して、ブラウザを起動し（ステップ２
１）、次いで公衆電話回線１Ａ及びインターネット網１
を介して画像提供サーバ３にアクセスする（ステップ２
２）。画像提供サーバ３は、このアクセスを受けてデー
タベースに記憶している地図情報を携帯情報端末４に配
信する（ステップ２３）。

【００５２】画像利用者は、携帯情報端末４の入力部４
ｄを操作して、配信された地図情報から必要な地図情報
を複数選択する（ステップ２４）。地図情報が選択され
ると、携帯情報端末４の画像処理部４ｓは、携帯情報端
末４のレンチキュラーレンズを通して画像が見られるよ
うにするために、各地図情報をストライプ状の地図情報
に変換し（ステップ２５）、次いでこれらの地図情報を
重ねて一つの合成地図情報を生成する（ステップ２
６）。これによって、一つの合成地図情報が携帯情報端
末４の画像表示部４ａに表示されるので（ステップ２
７）、画像利用者は携帯情報端末４を傾けることによっ
て複数の地図を閲覧することができる（ステップ２
８）。

【００５３】この第２実施形態によれば、第１実施携帯
と共通する構成に伴う効果に加えて、画像利用者は既存
の画像提供サービスプロバイダから画像データを入手す
ることによっても複数の画像をそれぞれ単独の画像とし
て容易に閲覧することができる。

【００５４】なお、図１５においては、通信事業者サー
バ５を介して画像データの送受信を行うようにしている
が、通信事業者サーバ５に代えて、図示しないインター
ネットプロバイダーを介して、画像利用者が画像提供サ
ーバ３や画像合成サーバ６から画像データの提供を受け
ることができるようにしてもよい。

【００５５】次に、本発明の第３実施形態の電子サービ
スサイトに係る画像提供システムを図１８から図２０を
参照しながら説明する。図１８は本発明の第３実施形態
の画像提供システムの構成図、図１９は図１８に用いる
携帯情報端末の構成図、図２０は図１８の画像提供シス
テムの動作フロー図である。この第３実施形態は、次に
述べる通り第２実施形態と相違するものであり、その他
の点については第２実施形態と基本的には同一である。

【００５６】この第３実施形態では、図１８に示すよう
に画像提供システムに画像合成サーバを備えておらず、
図１９で示すように画像処理部４ｓに変えて、傾きセン
サー４ｔと画像専用メモリ４ｕとを備えた携帯情報端末
４を示している。なお、画像提供システムについては、
第２の実施の形態と同様であるため、詳細な説明は省略
する。

【００５７】傾きセンサー４ｔは、携帯情報端末４を一
方に所定角度以上傾けた場合（図９参照）にその方向に
対応した傾斜信号が検出され、携帯情報端末４を他方に
所定角度以上傾けた場合（図９参照）にその方向に対応
した傾斜信号が検出される。この傾斜方向は、左右方向
または上下方向の何れかに設定される。但し、多数の画
像を選択して画像表示部４ａに表示する場合には、傾斜
方向を左右方向及び上下方向の何れの方向に傾斜しても
傾斜信号を検出するようにすることにより、使い勝手の
良いものとすることができる。

【００５８】画像専用メモリ４ｕは、選択された画像デ
ータを一時的に記憶しておくメモリであり、携帯情報端
末４を傾斜させることにより選択される画像データを迅
速に表示することができるようにするものである。

【００５９】この第３実施形態の画像提供システムの動
作を図２０を用いて説明する。

【００６０】まず、画像利用者は、携帯情報端末４の入
力部４ｄを操作して、ブラウザを起動し（ステップ３
１）、次いで公衆電話回線１Ａ及びインターネット網１
を介して画像提供サーバ３にアクセスする（ステップ３
２）。画像提供サーバ３は、このアクセスを受けてデー
タベースに記憶している地図情報を携帯情報端末４に配
信する（ステップ３３）。

【００６１】画像利用者は、携帯情報端末４の入力部４
ｄを操作して、配信された地図情報から必要な地図情報
を複数選択して携帯情報端末４の画像専用メモリ４ｕに
格納する（ステップ３４）。次いで、画像利用者は、携
帯情報端末４を所定角度以上傾けることにより、傾けた
方向に対応する傾斜信号が検出され（ステップ３５）、
この検出された傾斜信号に対応する画像データが画像専
用メモリ４ｕから出力され、画像表示部４ａに画像が表
示される（ステップ３６）。また、画像利用者が携帯情
報端末４を異なる方向に傾けることにより、傾けた方向
に対応する傾斜信号が検出され（ステップ３７）、この
検出された傾斜信号に対応する画像データが画像専用メ
モリ４ｕから出力され、画像表示部４ａに画像が表示さ
れる（ステップ３８）。このようにして、画像利用者は
携帯情報端末４を傾けることによって複数の地図を閲覧
することができる。

【００６２】この第３実施形態によれば、第２実施形態
と共通する構成に伴う効果に加えて、画像利用者はレン
チキュラーレンズを通さずに複数の画像をそれぞれ単独
の画像として容易に閲覧することができる。

【００６３】上述した各実施形態を組み合わせることに
より、さらに優れたものとすることができる。

【００６４】なお、図１においては、通信事業者サーバ
５を介して画像データの送受信を行うようにしている
が、通信事業者サーバ５に代えて、図示しないインター
ネットプロバイダーを介して、画像利用者が画像提供サ
ーバ３や画像合成サーバ６から画像データの提供を受け
ることができるようにしてもよい。

【００６５】

【発明の効果】上述した各実施形態の説明から明らかな
ように、本発明によれば、携帯情報端末を傾斜させると
いう簡単な操作によって共通な画像表示部で複数の画像
を大きく閲覧することができる画像提供システム及び画
像提供方法が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施形態の画像提供システムの構
成図である。

【図２】図１の画像提供システムに接続される携帯情報
端末の外観模式図である。

【図３】図２の携帯情報端末の断面模式図である。

【図４】図２の携帯情報端末の回路構成図である。

【図５】図１の画像提供システムに用いる画像提供サー
バの構成図である。

【図６】図１の画像提供システムに用いる画像合成サー
バの構成図である。

【図７】図１の画像提供システムにおける画像の合成方
法の一例を説明する図である。

【図８】図７の合成方法の異なる例を説明する図であ
る。

【図９】図１の携帯情報端末の閲覧状態を説明する図で
ある。

【図１０】図１の携帯情報端末の閲覧する画像の具体例
の説明図である。

【図１１】図３の携帯情報端末の変形例の断面模式図で
ある。

【図１２】図１の画像提供システムの動作フロー図であ
る。

【図１３】図２と異なる携帯情報端末を示す斜視図であ
る。

【図１４】図２及び図１３と異なる携帯情報端末を示す
斜視図である。

【図１５】本発明の第２実施形態の画像提供システムの
構成図である。

【図１６】図１５に用いる携帯情報端末の構成図であ
る。

【図１７】図１５の画像提供システムの動作フロー図で
ある。

【図１８】本発明の第３実施形態の画像提供システムの
構成図である。

【図１９】図１８に用いる携帯情報端末の構成図であ
る。

【図２０】図１８の画像提供システムの動作フロー図で
ある。

【符号の説明】

１…インターネット網（通信回線）、１Ａ…公衆電話回
線（通信回線）、３…画像提供サーバ、４…携帯情報端
末、４ａ…画像表示部、４ｂ…アンテナ、４ｃ…スピー
カ、４ｄ…入力部、４ｅ…マイクロホン、４ｆ…レンチ
キュラーレンズ、４ｇ…液晶パネル、４ｈ…回路基板、
４ｒ…ケース、４ｓ…画像処理部、４ｔ…傾きセンサ
ー、４ｕ…画像専用メモリ、５…通信事業者サーバ、６
…画像合成サーバ。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 5C082 AA36 BB01 CA55 MM05 MM09 MM10 5K067 AA21 BB04 BB21 DD11 DD52 EE02 EE10 EE16 FF02 FF23 HH22 KK15

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】画像提供サーバと画像合成サーバと携帯情
   報端末とが通信回線を介して接続される画像提供システ
   ムにおいて、 前記画像提供サーバは、提供する画像データを記憶した
   記憶部を備えると共に、前記携帯情報端末からの依頼に
   基づいて前記記憶部の画像データを提供する機能を有
   し、 前記画像合成サーバは、前記画像提供サーバから提供さ
   れる複数の画像データをストライプ状に表示可能な一つ
   の合成画像データに生成して提供する機能を有し、 前記携帯情報端末は、前記合成画像データを入手して表
   示する画像表示部を備えると共に、前記画像表示部に対
   応してレンチキュラーレンズを備えることを特徴とする
   画像提供システム。
2. 【請求項２】請求項１において、前記レンチキュラーレ
   ンズを前記画像表示部に対して着脱可能に設けたことを
   特徴とする画像提供システム。
3. 【請求項３】画像提供サーバ及び携帯情報端末に通信回
   線を介して接続される画像合成サーバにおいて、 前記携帯情報端末からの提供依頼に基づいて、前記画像
   提供サーバから提供される複数の画像データをストライ
   プ状に表示可能な一つの合成画像データに生成し、この
   合成画像データを前記携帯情報端末に提供する機能を有
   することを特徴とする画像合成サーバ。
4. 【請求項４】画像提供サーバと画像合成サーバと携帯情
   報端末とが通信回線を介して接続される画像提供システ
   ムによる画像提供方法おいて、 前記携帯情報端末から前記通信回線を介して前記画像提
   供サーバに画像の提供を依頼するステップと、 この依頼に基づいて前記画像提供サーバから前記通信回
   線を介して前記画像合成サーバに複数の画像データを提
   供するステップと、 この提供された複数の画像データを前記画像合成サーバ
   でストライプ状に表示可能な一つの合成画像データに生
   成するステップと、 この合成画像データを前記画像合成サーバから前記通信
   回線を介して前記携帯情報端末に提供するステップと を有することを特徴とする画像提供方法。
5. 【請求項５】画像提供サーバと携帯情報端末とが通信回
   線を介して接続される画像提供システムにおいて、 前記画像提供サーバは、提供する画像データを記憶した
   記憶部を備えると共に、前記携帯情報端末からの依頼に
   基づいて前記記憶部の画像データを提供する機能を有
   し、 前記携帯情報端末は、前記画像提供サーバから提供され
   る複数の画像データをストライプ状に表示可能な一つの
   合成画像データに生成する画像処理部と、前記合成画像
   データを表示する画像表示部と、前記画像表示部に対応
   して設けられたレンチキュラーレンズとを備えることを
   特徴とする画像提供システム。
6. 【請求項６】画像提供サーバに通信回線を介して接続さ
   れる携帯情報端末において、 前記画像提供サーバから提供される複数の画像データを
   ストライプ状に表示可能な一つの合成画像データに生成
   する画像処理部と、前記合成画像データを表示する画像
   表示部と、前記画像表示部に対応して設けられたレンチ
   キュラーレンズとを備えることを特徴とする携帯情報端
   末。
7. 【請求項７】画像提供サーバと携帯情報端末とが通信回
   線を介して接続される画像提供システムにおいて、 前記画像提供サーバは、提供する画像データを記憶した
   記憶部を備えると共に、前記携帯情報端末からの依頼に
   基づいて前記記憶部の画像データを提供する機能を有
   し、 前記携帯情報端末は、前記画像提供サーバから提供され
   る複数の画像データを選択する傾斜センサーと、前記傾
   斜センサーにより選択された画像データを表示する画像
   表示部を備えることを特徴とする画像提供システム。
8. 【請求項８】請求項７において、前記画像提供サーバか
   ら提供される複数の画像データを記憶して前記画像表示
   部に選択された画像データを出力するための画像専用メ
   モリを前記携帯情報端末に備えることを特徴とする画像
   提供システム。
9. 【請求項９】画像提供サーバに通信回線を介して接続さ
   れる携帯情報端末において、 前記画像提供サーバから提供される複数の画像データを
   選択する傾斜センサーと、前記傾斜センサーにより選択
   された画像データを表示する画像表示部とを備えること
   を特徴とする携帯情報端末。