JP2003219393A - 情報処理システム、情報処理装置、情報処理方法および情報処理プログラム、入力装置、入力方法および入力プログラム、ならびに、記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ユーザから送信された時刻情報に対する付帯
情報を有効に活用できるようにする。 【解決手段】 視聴中の番組予告番組で録画予約したい
番組が予告されると、ユーザにより入力装置１が操作さ
れ、サーバ２に要求が送信される。要求がなされた時刻
情報及び情報識別子が時刻情報生成部２０で生成され、
付帯情報生成部２２に送信される。時刻情報に基づきＤ
Ｂ４が検索され、時刻情報に対応するコンテンツの情報
が付帯情報として出力され、パソコン３に送信される。
パソコン３で、送信された付帯情報が情報蓄積部３０に
蓄積される。処理指示部３１の指示で情報蓄積部３０か
ら付帯情報が出力され、外部機器５を制御するための処
理情報が格納されるＤＢ６が検索され、処理情報が出力
される。処理情報は、機器制御部３２を介して外部機器
５に制御情報として供給される。ユーザによる入力装置
１の操作に基づき、外部機器５を制御できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、ユーザに指示さ
れた時刻を示す時刻情報に基づきその時刻に関する付帯
情報を検索した検索結果の有効利用を可能とするような
情報処理システム、情報処理装置、情報処理方法および
情報処理プログラム、入力装置、入力方法および入力プ
ログラム、ならびに、記録媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】現在でも、時刻情報から付帯情報を検索
する技術やサービスは、存在する。例えば、この発明の
出願人により出願された特開平１１−２０４６３９号に
は、ユーザから送信された時刻情報およびそのユーザに
より予め登録された地域情報に基づき、その時刻および
地域で放送された放送番組およびその放送番組の関連情
報を検索し、検索結果をユーザに提供するシステムが記
載されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
このようなシステムでは、検索結果の２次利用に対して
適切な技術やサービスが提供されていなかった。そのた
め、従来では、ユーザから提供された時間情報に対する
付帯情報を有効に活用することができないという問題点
があった。

【０００４】したがって、この発明の目的は、ユーザか
ら送信された時刻情報に対する付帯情報を有効に活用で
きるようにした情報処理システム、情報処理装置、情報
処理方法および情報処理プログラム、入力装置、入力方
法および入力プログラム、ならびに、記録媒体を提供す
ることにある。

【０００５】

【課題を解決するための手段】この発明は、上述した課
題を解決するために、放送されたコンテンツに関する情
報を検索する情報処理システムにおいて、ユーザにより
なされた入力操作に応じた情報を送信する入力装置と、
放送されたコンテンツの情報が、放送された時刻を示す
放送時刻情報と、コンテンツの種別を示す種別情報とに
関連付けられて格納される第１のデータベースと、外部
機器を制御してコンテンツの種別毎の処理を行うための
処理情報が格納される第２のデータベースと、入力装置
から送信された入力操作に応じた情報を受信し、受信さ
れた情報に基づき入力操作が行われた時刻に対応する時
刻情報を得る時刻情報取得手段と、時刻情報取得手段に
より得られた時刻情報に基づき第１のデータベースを検
索し、検索結果として得られたコンテンツの情報、放送
時刻情報および種別情報を時刻情報の付帯情報として出
力する付帯情報出力手段と、付帯情報出力手段から出力
された付帯情報に基づき第２のデータベースを検索し、
検索結果として得られた種別に対応する処理情報に基づ
き外部機器を制御する機器制御手段とを有することを特
徴とする情報処理システムである。

【０００６】また、この発明は、放送されたコンテンツ
に関する情報を検索する情報処理方法において、ユーザ
によりなされた入力操作に応じた情報を入力装置から送
信するステップと、入力装置から送信された入力操作に
応じた情報を受信し、受信された情報に基づき入力操作
が行われた時刻に対応する時刻情報を得る時刻情報取得
のステップと、時刻情報取得のステップにより得られた
時刻情報に基づきコンテンツの種別を示す種別情報とに
関連付けられて格納される第１のデータベースを検索
し、検索結果として得られたコンテンツの情報、放送時
刻情報および種別情報を時刻情報の付帯情報として出力
する付帯情報出力のステップと、付帯情報出力のステッ
プから出力された付帯情報に基づき、外部機器を制御し
てコンテンツの種別毎の処理を行うための処理情報が格
納される第２のデータベースを検索し、検索結果として
得られた種別に対応する処理情報に基づき外部機器を制
御する機器制御のステップとを有することを特徴とする
情報処理方法である。

【０００７】また、この発明は、放送されたコンテンツ
に関する情報を検索する情報処理方法を情報処理装置に
実行させる情報処理プログラムにおいて、ユーザにより
なされた入力操作に応じた情報を入力装置から送信する
ステップと、入力装置から送信された入力操作に応じた
情報を受信し、受信された情報に基づき入力操作が行わ
れた時刻に対応する時刻情報を得る時刻情報取得のステ
ップと、時刻情報取得のステップにより得られた時刻情
報に基づきコンテンツの種別を示す種別情報とに関連付
けられて格納される第１のデータベースを検索し、検索
結果として得られたコンテンツの情報、放送時刻情報お
よび種別情報を時刻情報の付帯情報として出力する付帯
情報出力のステップと、付帯情報出力のステップから出
力された付帯情報に基づき、外部機器を制御してコンテ
ンツの種別毎の処理を行うための処理情報が格納される
第２のデータベースを検索し、検索結果として得られた
種別に対応する処理情報に基づき外部機器を制御する機
器制御のステップとを有することを特徴とする情報処理
プログラムである。

【０００８】また、この発明は、放送されたコンテンツ
に関する情報を検索する情報処理方法を情報処理装置に
実行させる情報処理プログラムが記録された記録媒体に
おいて、ユーザによりなされた入力操作に応じた情報を
入力装置から送信するステップと、入力装置から送信さ
れた入力操作に応じた情報を受信し、受信された情報に
基づき入力操作が行われた時刻に対応する時刻情報を得
る時刻情報取得のステップと、時刻情報取得のステップ
により得られた時刻情報に基づきコンテンツの種別を示
す種別情報とに関連付けられて格納される第１のデータ
ベースを検索し、検索結果として得られたコンテンツの
情報、放送時刻情報および種別情報を時刻情報の付帯情
報として出力する付帯情報出力のステップと、付帯情報
出力のステップから出力された付帯情報に基づき、外部
機器を制御してコンテンツの種別毎の処理を行うための
処理情報が格納される第２のデータベースを検索し、検
索結果として得られた種別に対応する処理情報に基づき
外部機器を制御する機器制御のステップとを有する情報
処理プログラムが記録されたことを特徴とする記録媒体
である。

【０００９】また、この発明は、放送されたコンテンツ
に関する情報を検索する情報処理装置において、放送さ
れたコンテンツの情報が、放送された時刻を示す放送時
刻情報と、コンテンツの種別を示す種別情報とに関連付
けられて格納される第１のデータベースと、入力装置か
ら送信された、入力装置に対してユーザによりなされた
入力操作に応じた情報を受信し、受信された情報に基づ
き入力装置に対して入力操作がなされた時刻に対応する
時刻情報を得る時刻情報取得手段と、時刻情報取得手段
により得られた時刻情報に基づき第１のデータベースを
検索し、検索結果として得られたコンテンツの情報、放
送時刻情報および種別情報を時刻情報の付帯情報として
出力する付帯情報出力手段とを有し、付帯情報出力手段
から出力された付帯情報に基づき、外部機器を制御して
コンテンツの種別毎の処理を行うための処理情報が格納
される第２のデータベースを検索し、検索結果として得
られた種別に対応する処理情報に基づき外部機器を制御
できるようにしたことを特徴とする情報処理装置であ
る。

【００１０】また、この発明は、放送されたコンテンツ
に関する情報を検索する情報処理方法において、入力装
置から送信された、入力装置に対してユーザによりなさ
れた入力操作に応じた情報を受信し、受信された情報に
基づき入力装置に対して入力操作がなされた時刻に対応
する時刻情報を得る時刻情報取得のステップと、時刻情
報取得手段により得られた時刻情報に基づき、放送され
たコンテンツの情報が放送された時刻を示す放送時刻情
報とコンテンツの種別を示す種別情報とに関連付けられ
て格納される第１のデータベースを検索し、検索結果と
して得られたコンテンツの情報、放送時刻情報および種
別情報を時刻情報の付帯情報として出力する付帯情報出
力のステップとを有し、付帯情報出力のステップにより
出力された付帯情報に基づき、外部機器を制御してコン
テンツの種別毎の処理を行うための処理情報が格納され
る第２のデータベースを検索し、検索結果として得られ
た種別に対応する処理情報に基づき外部機器を制御でき
るようにしたことを特徴とする情報処理方法である。

【００１１】また、この発明は、放送されたコンテンツ
に関する情報を検索する情報処理方法を情報処理装置に
実行させる情報処理プログラムにおいて、入力装置から
送信された、入力装置に対してユーザによりなされた入
力操作に応じた情報を受信し、受信された情報に基づき
入力装置に対して入力操作がなされた時刻に対応する時
刻情報を得る時刻情報取得のステップと、時刻情報取得
手段により得られた時刻情報に基づき、放送されたコン
テンツの情報が放送された時刻を示す放送時刻情報とコ
ンテンツの種別を示す種別情報とに関連付けられて格納
される第１のデータベースを検索し、検索結果として得
られたコンテンツの情報、放送時刻情報および種別情報
を時刻情報の付帯情報として出力する付帯情報出力のス
テップとを有し、付帯情報出力のステップにより出力さ
れた付帯情報に基づき、外部機器を制御してコンテンツ
の種別毎の処理を行うための処理情報が格納される第２
のデータベースを検索し、検索結果として得られた種別
に対応する処理情報に基づき外部機器を制御できるよう
にしたことを特徴とする情報処理プログラムである。

【００１２】また、この発明は、放送されたコンテンツ
に関する情報を検索する情報処理方法を情報処理装置に
実行させる情報処理プログラムが記録された記録媒体に
おいて、入力装置から送信された、入力装置に対してユ
ーザによりなされた入力操作に応じた情報を受信し、受
信された情報に基づき入力装置に対して入力操作がなさ
れた時刻に対応する時刻情報を得る時刻情報取得のステ
ップと、時刻情報取得手段により得られた時刻情報に基
づき、放送されたコンテンツの情報が放送された時刻を
示す放送時刻情報とコンテンツの種別を示す種別情報と
に関連付けられて格納される第１のデータベースを検索
し、検索結果として得られたコンテンツの情報、放送時
刻情報および種別情報を時刻情報の付帯情報として出力
する付帯情報出力のステップとを有し、付帯情報出力の
ステップにより出力された付帯情報に基づき、外部機器
を制御してコンテンツの種別毎の処理を行うための処理
情報が格納される第２のデータベースを検索し、検索結
果として得られた種別に対応する処理情報に基づき外部
機器を制御できるようにした情報処理プログラムが記録
されたことを特徴とする記録媒体。

【００１３】また、この発明は、ユーザにより入力操作
がなされ、放送されたコンテンツに関する情報を検索す
る情報処理装置に対して、入力操作に応じた情報を送信
する入力装置において、ユーザによる入力操作に応じた
情報を生成する情報生成手段と、情報生成手段により生
成された情報を、放送されたコンテンツの情報が放送さ
れた時刻を示す放送時刻情報とコンテンツの種別を示す
種別情報とに関連付けられて格納される第１のデータベ
ースと、受信された情報に基づき時刻情報を得る時刻情
報取得手段と、時刻情報取得手段により得られた時刻情
報に基づき第１のデータベースを検索し、検索結果とし
て得られたコンテンツの情報、放送時刻情報および種別
情報を時刻情報の付帯情報として出力する付帯情報出力
手段とを有する情報処理装置に対して情報を送信する送
信手段とを有し、付帯情報出力手段から出力された付帯
情報に基づき、外部機器を制御してコンテンツの種別毎
の処理を行うための処理情報が格納される第２のデータ
ベースを検索し、検索結果として得られた種別に対応す
る処理情報に基づき外部機器を制御できるようにしたこ
とを特徴とする入力装置である。

【００１４】また、この発明は、ユーザにより入力操作
がなされ、放送されたコンテンツに関する情報を検索す
る情報処理装置に対して、入力操作に応じた情報を送信
する入力方法において、ユーザによる入力操作に応じた
情報を生成する情報生成のステップと、情報生成のステ
ップにより生成された情報を、放送されたコンテンツの
情報が放送された時刻を示す放送時刻情報とコンテンツ
の種別を示す種別情報とに関連付けられて格納される第
１のデータベースと、受信された情報に基づき時刻情報
を得る時刻情報取得手段と、時刻情報取得手段により得
られた時刻情報に基づき第１のデータベースを検索し、
検索結果として得られたコンテンツの情報、放送時刻情
報および種別情報を時刻情報の付帯情報として出力する
付帯情報出力手段とを有する情報処理装置に対して情報
を送信する送信のステップとを有し、付帯情報出力手段
から出力された付帯情報に基づき、外部機器を制御して
コンテンツの種別毎の処理を行うための処理情報が格納
される第２のデータベースを検索し、検索結果として得
られた種別に対応する処理情報に基づき外部機器を制御
できるようにしたことを特徴とする入力方法である。

【００１５】また、この発明は、ユーザにより入力操作
がなされ、放送されたコンテンツに関する情報を検索す
る第１の情報処理装置に対して、入力操作に応じた情報
を送信する入力方法を第２の情報処理装置に実行させる
入力プログラムにおいて、ユーザによる入力操作に応じ
た情報を生成する情報生成のステップと、情報生成のス
テップにより生成された情報を、放送されたコンテンツ
の情報が放送された時刻を示す放送時刻情報とコンテン
ツの種別を示す種別情報とに関連付けられて格納される
第１のデータベースと、受信された情報に基づき時刻情
報を得る時刻情報取得手段と、時刻情報取得手段により
得られた時刻情報に基づき第１のデータベースを検索
し、検索結果として得られたコンテンツの情報、放送時
刻情報および種別情報を時刻情報の付帯情報として出力
する付帯情報出力手段とを有する情報処理装置に対して
情報を送信する送信のステップとを有することを特徴と
する入力プログラムである。

【００１６】また、この発明は、ユーザにより入力操作
がなされ、放送されたコンテンツに関する情報を検索す
る第１の情報処理装置に対して、入力操作に応じた情報
を送信する入力方法を第２の情報処理装置に実行させる
入力プログラムが記録された記録媒体において、ユーザ
による入力操作に応じた情報を生成する情報生成のステ
ップと、情報生成のステップにより生成された情報を、
放送されたコンテンツの情報が放送された時刻を示す放
送時刻情報とコンテンツの種別を示す種別情報とに関連
付けられて格納される第１のデータベースと、受信され
た情報に基づき時刻情報を得る時刻情報取得手段と、時
刻情報取得手段により得られた時刻情報に基づき第１の
データベースを検索し、検索結果として得られたコンテ
ンツの情報、放送時刻情報および種別情報を時刻情報の
付帯情報として出力する付帯情報出力手段とを有する情
報処理装置に対して情報を送信する送信のステップとを
有する入力プログラムが記録されたことを特徴とする記
録媒体である。

【００１７】また、この発明は、放送されたコンテンツ
を検索した検索結果に基づき外部機器を制御するように
した情報処理装置において、ユーザにより入力装置に対
して入力操作が行われた時刻に対応する時刻情報に基づ
き、放送されたコンテンツの情報が放送された時刻を示
す放送時刻情報とコンテンツの種別を示す種別情報とに
関連付けられて格納されるデータベースが検索されて得
られた放送時刻情報および種別情報を含む時刻情報の付
帯情報と、時刻情報とを蓄積する情報蓄積手段と、外部
機器を制御してコンテンツの種別毎の処理を行うための
処理情報が格納される処理データベースと、時刻情報に
基づき情報蓄積手段に蓄積された付帯情報を選択し、選
択された付帯情報に基づき処理データベースを検索し、
検索結果として得られた種別に対応する処理情報に基づ
き外部機器を制御する機器制御手段とを有することを特
徴とする情報処理装置である。

【００１８】また、この発明は、放送されたコンテンツ
を検索した検索結果に基づき外部機器を制御するように
した情報処理方法において、ユーザにより入力装置に対
して入力操作が行われた時刻に対応する時刻情報に基づ
き、放送されたコンテンツの情報が放送された時刻を示
す放送時刻情報とコンテンツの種別を示す種別情報とに
関連付けられて格納されるデータベースが検索されて得
られた放送時刻情報および種別情報を含む時刻情報の付
帯情報と、時刻情報とを蓄積する情報蓄積のステップ
と、時刻情報に基づき情報蓄積のステップにより蓄積さ
れた付帯情報を選択し、選択された付帯情報に基づき、
外部機器を制御してコンテンツの種別毎の処理を行うた
めの処理情報が格納される処理データベースを検索し、
検索結果として得られた種別に対応する処理情報に基づ
き外部機器を制御する機器制御のステップとを有するこ
とを特徴とする情報処理方法である。

【００１９】また、この発明は、放送されたコンテンツ
を検索した検索結果に基づき外部機器を制御するように
した情報処理方法を情報処理装置に実行させる情報処理
プログラムにおいて、ユーザにより入力装置に対して入
力操作が行われた時刻に対応する時刻情報に基づき、放
送されたコンテンツの情報が放送された時刻を示す放送
時刻情報とコンテンツの種別を示す種別情報とに関連付
けられて格納されるデータベースが検索されて得られた
放送時刻情報および種別情報を含む時刻情報の付帯情報
と、時刻情報とを蓄積する情報蓄積のステップと、時刻
情報に基づき情報蓄積のステップにより蓄積された付帯
情報を選択し、選択された付帯情報に基づき、外部機器
を制御してコンテンツの種別毎の処理を行うための処理
情報が格納される処理データベースを検索し、検索結果
として得られた種別に対応する処理情報に基づき外部機
器を制御する機器制御のステップとを有することを特徴
とする情報処理プログラムである。

【００２０】また、この発明は、放送されたコンテンツ
を検索した検索結果に基づき外部機器を制御するように
した情報処理方法を情報処理装置に実行させる情報処理
プログラムが記録された記録媒体において、ユーザによ
り入力装置に対して入力操作が行われた時刻に対応する
時刻情報に基づき、放送されたコンテンツの情報が放送
された時刻を示す放送時刻情報とコンテンツの種別を示
す種別情報とに関連付けられて格納されるデータベース
が検索されて得られた放送時刻情報および種別情報を含
む時刻情報の付帯情報と、時刻情報とを蓄積する情報蓄
積のステップと、時刻情報に基づき情報蓄積のステップ
により蓄積された付帯情報を選択し、選択された付帯情
報に基づき、外部機器を制御してコンテンツの種別毎の
処理を行うための処理情報が格納される処理データベー
スを検索し、検索結果として得られた種別に対応する処
理情報に基づき外部機器を制御する機器制御のステップ
とを有する情報処理プログラムが記録されたことを特徴
とする記録媒体である。

【００２１】上述したように、請求項１、６、７または
８に記載の発明は、入力装置から送信された、ユーザに
よりなされた入力操作に応じた情報を受信し、受信され
た情報に基づき得られた、入力操作が行われた時刻に対
応する時刻情報に基づきコンテンツの種別を示す種別情
報とに関連付けられて格納される第１のデータベースを
検索し、検索結果として得られた、コンテンツの情報、
放送時刻情報および種別情報による時刻情報の付帯情報
に基づき、外部機器を制御してコンテンツの種別毎の処
理を行うための処理情報が格納される第２のデータベー
スを検索し、検索結果として得られた、種別に対応する
処理情報に基づき外部機器を制御するようにしているた
め、ユーザは、入力装置に対して入力操作を行うだけ
で、適切に外部機器を制御することができる。

【００２２】また、請求項９、１４、１５および１６に
記載の発明は、入力装置から送信された、入力装置に対
してユーザによりなされた入力操作に応じた情報を受信
し、受信された情報に基づき得られた、入力装置に対し
て入力操作がなされた時刻に対応する時刻情報に基づ
き、放送されたコンテンツの情報が放送された時刻を示
す放送時刻情報とコンテンツの種別を示す種別情報とに
関連付けられて格納される第１のデータベースを検索
し、検索結果として得られた、コンテンツの情報、放送
時刻情報および種別情報による時刻情報の付帯情報に基
づき、外部機器を制御してコンテンツの種別毎の処理を
行うための処理情報が格納される第２のデータベースを
検索し、検索結果として得られた、種別に対応する処理
情報に基づき外部機器を制御できるようにしているた
め、ユーザにより入力装置に対してなされた入力操作に
応じた情報だけで、適切に外部機器を制御することがで
きる。

【００２３】また、請求項１７、２１、２２および２３
に記載の発明は、ユーザによる入力操作に応じた情報を
生成し、生成された情報を、受信された情報に基づき時
刻情報を得る時刻情報取得手段により得られた時刻情報
に基づき、放送されたコンテンツの情報が放送された時
刻を示す放送時刻情報とコンテンツの種別を示す種別情
報とに関連付けられて格納される第１のデータベースを
検索し、検索結果として得られたコンテンツの情報、放
送時刻情報および種別情報を時刻情報の付帯情報として
出力するようにした情報処理装置に対して送信し、送信
された付帯情報に基づき、外部機器を制御してコンテン
ツの種別毎の処理を行うための処理情報が格納される第
２のデータベースを検索し、検索結果として得られた種
別に対応する処理情報に基づき外部機器を制御できるよ
うにしているため、ユーザは、入力操作を行うだけで、
適切に外部機器を制御することができる。

【００２４】また、請求項２４、２６、２７および２８
に記載の発明は、ユーザにより入力装置に対して入力操
作が行われた時刻に対応する時刻情報に基づき、放送さ
れたコンテンツの情報が放送された時刻を示す放送時刻
情報とコンテンツの種別を示す種別情報とに関連付けら
れて格納されるデータベースが検索されて得られた放送
時刻情報および種別情報を含む時刻情報の付帯情報と、
時刻情報とを蓄積し、蓄積された付帯情報を時刻情報に
基づき選択し、選択された付帯情報に基づき、外部機器
を制御してコンテンツの種別毎の処理を行うための処理
情報が格納される処理データベースを検索し、検索結果
として得られた種別に対応する処理情報に基づき外部機
器を制御するようにしているため、ユーザにより入力装
置に対してなされた入力操作に応じて、適切に外部機器
を制御することができる。

【００２５】

【発明の実施の形態】以下、この発明の実施の一形態に
ついて説明する。先ず、この発明の概略について説明す
る。この発明は、ユーザにより指定された時刻に放送さ
れたコンテンツを検索し、コンテンツの種類に応じたサ
ービスを提供できるようにしたものである。

【００２６】例えば、ユーザにより指定された時刻に放
送されていた番組が他の番組の予告を行う番組である場
合には、ユーザは、その番組内でユーザが指定した時刻
に放送された番組をＶＴＲ(Video Tape Recorder)など
で録画するための録画情報を得ることができる。ＶＴＲ
に対して、当該番組の録画予約を自動的に行うことも可
能である。また、指定された時刻に懸賞などへの応募を
募る内容が放送されていた場合には、応募に必要なハガ
キの印刷を自動的に行えるようにする。

【００２７】図１は、この発明の実施の一形態による情
報処理システムの一例の構成を概略的に示す。インター
ネット８に対してサーバ２およびパーソナルコンピュー
タ（以下パソコンと略称し、図面においてはＰＣと略記
する）３が接続される。また、入力装置１は、ユーザ５
０により容易に携帯可能な構成とされ、インターネット
８と通信可能なようにされている。入力装置１に設けら
れたボタンを操作することで、入力装置１から所定の信
号が送信される。この送信された信号に基づき、入力装
置１とインターネット８との間で所定に通信を行うこと
ができる。

【００２８】パソコン３には、所定のインターフェイス
を介して外部機器５が接続される。外部機器５として
は、インターフェイスが対応していれば、図１に例示さ
れるようにＶＴＲやプリンタ装置（外部機器５’）な
ど、様々な種類の機器を接続することが可能である。Ｖ
ＴＲとしての外部機器５は、テレビジョン放送局５２に
より放送されたテレビジョン放送を、アンテナ７で受信
し録画することができる。録画は、予め受信チャンネ
ル、録画開始時刻および録画終了時刻を指定して自動的
に録画を行う、予約録画が可能とされている。

【００２９】パソコン３は、処理データベース部６を有
する。詳細は後述するが、処理データベース部６には、
パソコン３に接続される外部機器５を制御するための情
報が格納されている。パソコン３は、この処理データベ
ース部６に格納された情報を用いて外部機器５を所定に
制御することができる。

【００３０】テレビジョン放送局５２から送信されたテ
レビジョン放送がテレビジョン受像機５１により受信さ
れ、ユーザ５０に視聴される。

【００３１】一方、サーバ２には、コンテンツデータベ
ース部４が接続される。コンテンツデータベース部４
は、テレビジョン放送局５２から放送されるコンテンツ
に関する情報が放送時刻と関連付けられて格納される。
コンテンツデータベース部４に放送されたコンテンツそ
のものを格納することもできる。詳細は後述するが、コ
ンテンツデータベース部４において、コンテンツに関す
る情報は、コンテンツの内容に基づく種別毎に検索可能
なように格納される。また、コンテンツに関する情報そ
れぞれには、ユニークなコンテンツＩＤが付与される。

【００３２】なお、図１に示される構成のうち、入力装
置１、パソコン３、パソコン３に接続される外部機器５
および５’、処理データベース部６、ならびに、テレビ
ジョン受像機５１は、ユーザ５０側のアイテムである。

【００３３】また、実際には、それぞれ入力装置１を有
するユーザ５０がさらに多数存在し、インターネット８
には、ユーザ５０それぞれによるパソコン３が接続され
る。入力装置１には、それぞれユニークな識別情報が与
えられる。

【００３４】図２は、入力装置１の一例の構成を示す。
ＣＰＵ１００にメモリ１０１、表示部１０３および通信
部１０４が接続される。ＣＰＵ１００には、さらに、操
作ボタン１０６および入力部１０７が接続される。な
お、この図２では省略されているが、ＣＰＵ(Central P
rocessing Unit) １００は、ＣＰＵ１００が動作するた
めのワークメモリやバス、所定のインターフェイスなど
の構成を有する。

【００３５】メモリ１０１には、例えば、この入力装置
１の諸動作を制御するためのプログラムファイルが予め
記憶されると共に、入力装置１毎にユニークなＩＤ１０
２が予め記憶される。

【００３６】通信部１０４は、供給されたディジタル信
号に対して変調などの処理を施し、アンテナ１０５から
送信することができると共に、アンテナ１０５により受
信された信号を復調し、ディジタル信号として出力する
ことができる。

【００３７】操作ボタン１０６は、例えば押されると単
一の制御信号を出力する。入力部１０７は、複数の制御
信号を出力可能な操作子が用いられる。例えば、上下左
右部分の押下にそれぞれ対応した制御信号を出力可能な
十字キーや、回転および押下を組み合わせ、それぞれの
操作に応じた制御信号を出力可能なジョグダイアルを入
力部１０７の操作子として用いることができる。また、
単一のボタンに対する押下方法に応じて制御信号を出力
するようにしてもよい。操作ボタン１０６の役割を入力
部１０７に組み込んでもよい。表示部１０３は、例えば
ＬＣＤ(LiquidCrystal Display)からなり、ＣＰＵ１０
０によって表示制御される。

【００３８】ユーザ５０により操作ボタン１０６が操作
されると、操作に応じた制御信号が操作ボタン１０６か
ら出力され、ＣＰＵ１００に供給される。この制御信号
に基づきＣＰＵ１００で所定のデータが生成される。例
えば、メモリ１０１からＩＤ１０２が読み出され、ＩＤ
１０２に基づくデータが生成される。ＣＰＵ１００で生
成されたデータは、通信部１０４に供給され、変調など
の処理をされ、アンテナ１０５から送信される。

【００３９】アンテナ１０５から送信された電波は、例
えばインターネット８に接続された受信装置（図示しな
い）により受信される。これにより、入力装置１からイ
ンターネット８に対してデータの送信を行うことができ
る。インターネット８に対して送信されたデータは、例
えばサーバ２に伝送される。以下では、この図示されな
い受信装置の説明を省略する。

【００４０】一方、例えばサーバ２から入力装置１に対
して転送されるデータがサーバ２からインターネット８
に対して送信される。このデータは、インターネット８
に接続された図示されない送信装置により所定に変調さ
れ送信される。送信された電波は、アンテナ１０５によ
り受信され、上述したように、通信部１０４で復調など
の処理をされ、ＣＰＵ１００に供給される。以下では、
この図示されない送信装置の説明を省略する。ＣＰＵ１
００では、供給されたデータに基づき、例えば所定に表
示制御信号が生成され、表示部１０３に対して表示制御
信号に応じた表示がなされる。

【００４１】図３は、パソコン３の一例の構成を示す。
バス３００に対して、ＣＰＵ３０１、ＲＯＭ(Read Only
Memory)３０２、ＲＡＭ(Random Access Memory)３０３
および通信インターフェイス（以下、通信Ｉ／Ｆ）３０
４がそれぞれ接続される。バス３００には、さらに、Ｃ
Ｄ−ＲＯＭドライブ３０５、ハードディスクドライブ
（以下、ＨＤＤ）３０６、ＵＳＢインターフェイス（以
下、ＵＳＢ Ｉ／Ｆ）３０７、ＩＥＥＥ１３９４インタ
ーフェイス（以下、１３９４Ｉ／Ｆ）およびプリンタポ
ート３０９がそれぞれ接続される。さらにまた、バス３
００に対して、キーボードやマウスといった入力装置３
１０およびＣＲＴ(Cathode Ray Tube)などからなる表示
装置３１１が接続される。

【００４２】ＣＰＵ３０１は、例えばＲＡＭ３０３をワ
ークメモリとして用い、所定のプログラムに従いこのパ
ソコン３の動作を制御する。ＲＯＭ３０２には、例えば
このパソコン３の起動時に用いられるプログラムデータ
などが予め記憶される。通信Ｉ／Ｆ３０４は、例えばイ
ンターネット８に接続可能とされ、ＣＰＵ３０１の指示
に基づき所定のプロトコルで以てインターネット８によ
る通信を制御する。

【００４３】ＣＤ−ＲＯＭドライブ３０５は、ＣＤ−Ｒ
ＯＭ(Compact Disc-Read Only Memory)に記憶されたデ
ータの読み取り、バス３００に転送する。なお、ＣＤ−
ＲＯＭドライブ３０５は、これに限られず、ＤＶＤ(Dig
ital Versatile Disk)、フレキシブルディスク、光磁気
ディスクといった他の外部記憶媒体に対応したドライブ
装置としてもよい。

【００４４】ＨＤＤ３０６は、このパソコン３上で稼働
される各種アプリケーションのプログラムデータや、各
種データが格納されると共に、上述した処理データベー
ス部６のデータがＨＤＤ３０６に格納される。また、コ
ンテンツデータベース４からダウンロードされたデータ
に基づくデータがＨＤＤ３０６に蓄積され、後述する情
報蓄積部が構成される。

【００４５】ＵＳＢ Ｉ／Ｆ３０７は、ＵＳＢ(Univers
al Serial Bus)によるシリアルインターフェイスであ
る。ＣＰＵ３０１の指示に基づき、ＵＳＢ Ｉ／Ｆ３０
７を介してパソコン３と接続された外部機器５との間で
の、ＵＳＢの規格による通信を制御する。同様に、１３
９４Ｉ／Ｆ３０８は、ＩＥＥＥ(Institute Electricala
nd Erectronic Engineers)１３９４に規定される方式に
よるシリアルインターフェイスである。ＣＰＵ３０１の
指示に基づき、１３９４Ｉ／Ｆ３０８を介してパソコン
３と接続された外部機器５との間での、ＩＥＥＥ１３９
４の規格による通信を制御する。なお、ＵＳＢ Ｉ／Ｆ
３０７および１３９４Ｉ／Ｆ３０８は、何れか一方だけ
を設けるようにしてもよいし、対応する外部機器５を制
御しないのであれば、これらを省略することも可能であ
る。

【００４６】プリンタポート３０９は、外部機器５’と
してのプリンタ装置が接続される。ＣＰＵ３０１の指示
に基づき、プリンタポート３０９を介して、印刷データ
がプリンタ装置に供給されると共に、プリンタ装置およ
びパソコン３との間でコマンドおよびステータスなどの
データのやりとりがなされ、プリンタ装置による印刷動
作が行われる。

【００４７】入力装置３１０では、操作に応じて所定に
制御信号が出力される。制御信号は、ＣＰＵ３０１に供
給され、プログラムに対するコマンド入力やキャラクタ
生成などが行われる。また、ＣＰＵ３０１において生成
された表示制御信号が図示されないビデオドライバを介
して表示装置３１１に供給されることで、表示装置３１
１に対して所定の表示がなされる。

【００４８】次に、この実施の一形態による情報処理シ
ステムにおけるシステム動作および情報の流れを、図４
を用いて説明する。概略的に示す。なお、図４におい
て、上述した図１と共通する部分には対応する符号を付
し、詳細な説明を省略する。また、以下の説明では、外
部機器５を受信チャンネル（あるいは受信周波数）、録
画開始時刻および録画終了時刻を指定することで録画予
約を行うことが可能なＶＴＲとし、ユーザ５０は、テレ
ビジョン放送局５２から放送された、テレビジョン放送
局５２で放送される予定の番組の予告を行う番組予告番
組をユーザ５０がテレビジョン受像機５１により視聴し
ているものとする。

【００４９】ユーザ５０が番組予告番組を視聴中に、録
画を予約したい番組（以下、録画希望番組と称する）の
予告が放送されたことを発見すると、ユーザ５０は、入
力装置１の入力部１０に対して所定の操作を行う。以
下、入力装置１の入力部１０に対して所定の操作を行う
行為を、ブックマークと称する。なお、入力部１０は、
上述した図２の操作ボタン１０６に対応する。また、表
示部１１は図２の表示部１０３に、入力部１２は図２の
入力部１０７にそれぞれ対応する。

【００５０】入力装置１においてブックマークが行われ
ると、入力装置１からサーバ２に対して、ユーザＩＤお
よび時刻情報生成要求が送信される（ステップＳ１
０）。ユーザＩＤは、上述の入力装置１のメモリ１０１
に予め格納されたＩＤ１０２を用いることができる。ユ
ーザＩＤは、これに限らず、ユーザ５０が入力装置１を
入手後に、入力装置１に対してユニークなＩＤを入力し
てメモリ１０１に記憶させてもよい。

【００５１】入力装置１から送信されたユーザＩＤおよ
び時刻情報生成要求は、サーバ２の時刻情報生成部２０
に供給される。時刻要求生成部２０では、ステップＳ１
１により時計部２１で示される現在時刻を参照して時刻
情報が生成される。また、時刻要求生成部２０では、ユ
ーザＩＤおよび時刻情報生成要求の受信に対してユニー
クな情報識別子が生成される。情報識別子は、例えば時
刻情報に基づき生成することができる。情報識別子およ
び時刻情報は、ユーザＩＤと共に付帯情報生成部２２に
供給される（ステップＳ１２）。

【００５２】一方、情報識別子がサーバ２から入力装置
１に送信される（ステップＳ１３）。入力装置１のアド
レス情報は、例えば、入力装置１に対応したユーザＩＤ
の設定時に、図示されないユーザデータベースにユーザ
ＩＤと共に予め登録し、受信されたユーザＩＤに基づき
このユーザデータベースを検索することで、得ることが
できる。入力装置１が上述したような携帯通信端末とし
て構成されている場合には、当該携帯通信装置の電話番
号を入力装置１のアドレス情報として用いることも可能
である。入力装置１では、受信された情報識別子を表示
部１１に表示することができる。

【００５３】サーバ２において、付帯情報生成部２２で
は、供給された時刻情報に基づきコンテンツデータベー
ス部４が検索され、当該時刻情報で示される時刻に放送
されたコンテンツに関する情報すなわち付帯情報が出力
される（ステップＳ１４）。この出力された情報は、当
該時刻情報に示される時刻に付帯する情報であり、以下
では、付帯情報と称する。

【００５４】図５は、コンテンツデータベース部４に格
納される情報の例を示す。上述もしたが、コンテンツデ
ータベース部４には、テレビジョン放送局５２で放送さ
れる番組のコンテンツに関する情報が、当該コンテンツ
の放送開始および終了時刻に対応付けられて格納され
る。このとき、コンテンツの種別に応じた項目で情報が
格納される。図５では、コンテンツ種別の例として、
「番組」、「画像」、「懸賞」、「店舗」、「電話番
号」、「場所」および「番組予告番組」が設けられてい
る。種別は、この例に限られず、さらに多数を設けても
よいし、他の種別を設けてもよい。

【００５５】「番組」は、放送される番組そのものであ
り、項目として、その番組の放送開始時刻、放送終了時
刻、放送局および番組名が設けられる。放送局は、チャ
ンネルを用いてもよいし、当該放送局の放送周波数でも
よい。「画像」は、例えば番組中の１シーンであり、項
目として、そのシーンの開始時刻および終了時刻、その
シーンの撮影場所および画像が設けられる。項目中、画
像は、当該シーンの画像データそのものでもよいし、画
像データの所在を示す情報、例えばファイル名やＵＲＬ
(Uniform Resource Locator)でもよい。

【００５６】「懸賞」は、番組中でかけられた懸賞に関
するもので、項目として、その懸賞をかける放送がなさ
れた開始時刻および終了時刻、当該懸賞の懸賞名および
当該懸賞への応募方法が設けられる。「店舗」は、番組
中で放送された店舗に関するもので、項目として、店舗
の放送がなされた開始時刻および終了時刻、当該店舗の
店舗名および説明が設けられる。「電話番号」は、番組
中で表示などされた電話番号であって、当該電話番号の
表示開始時刻および終了時刻、当該電話番号の表示が放
送された放送局、当該電話番号で連絡される連絡先名お
よび電話番号そのものが設けられる。「場所」は、番組
中で示されている場所に関するもので、項目として、番
組中で当該場所が放送された開始時刻および終了時刻、
当該場所の名前が設けられる。

【００５７】「番組予告番組」は、番組予告番組に関す
るもので、項目として、番組予告番組自体の放送開始時
刻および終了時刻、放送予告される番組名、番組名で示
される番組が放送される録画用放送局、録画開始時刻お
よび終了時刻が設けられる。項目中、録画開始時刻およ
び終了時刻は、番組予告番組内で予告される番組の放送
開始時刻および終了時刻を意味する。番組名、録画用放
送局、録画開始時刻および終了時刻の各項目は、番組予
告番組内で予告される番組数に対応した複数組を持つこ
とができる。

【００５８】このように、コンテンツデータベース部４
に格納された情報は、時刻情報で検索可能とされてい
る。すなわち、付帯情報生成部２２では、コンテンツデ
ータベース部４を検索し、時刻情報生成部２０から供給
された時刻情報で示される時刻が開始時刻および終了時
刻の範囲内である情報を付帯情報として出力する。この
とき、検索は、種別にかかわらず行われる。

【００５９】検索の結果得られた付帯情報は、付帯情報
生成部２２から入力装置１に送信される。これに応じ
て、入力装置１からサーバ２（付帯情報生成部２２）に
対して、付帯情報の選択結果である付帯情報選択情報が
送信される（ステップＳ１５）。

【００６０】すなわち、付帯情報生成部２２から送信さ
れた付帯情報は、入力装置１に受信され、表示部１１に
表示される。検索結果として複数の付帯情報が出力され
た場合には、複数の付帯情報が表示部１１に表示され
る。表示部１１の表示に基づき、検索された付帯情報が
ユーザ５０の所望したものであることがユーザ５０に確
認されると、ユーザ５０により入力部１２が所定に操作
され、その旨が付帯情報選択情報として入力装置１から
サーバ２に送信され、付帯情報生成部２２に伝達される
（ステップＳ１６）。

【００６１】若し、表示部１１に表示された付帯情報が
ユーザ５０が期待したものではない場合には、ユーザ５
０により入力部１２が所定に操作され、時刻情報をずら
して再度コンテンツデータベース部４を検索する要求
が、入力装置１からサーバ２に送信され、付帯情報生成
部２２に供給される。

【００６２】なお、表示部１１に複数の付帯情報が表示
されている場合、入力部１２を所定に操作することで、
複数の付帯情報のうちの１を選択することができる。選
択された付帯情報を示す付帯情報選択情報がサーバ２に
送信され、付帯情報生成部２２に供給される。

【００６３】付帯情報生成部２２では、コンテンツデー
タベース部４が検索され、供給された付帯情報選択情報
に対応する付帯情報が出力される（ステップＳ１７）。
この付帯情報は、上述した時刻情報生成部２０から供給
された情報識別子および時刻情報と共に、ユーザ５０の
パソコン３に送信される（ステップＳ１８）。

【００６４】なお、ステップＳ１７で得られた付帯情報
は、上述した時刻情報生成部２０から供給されたユーザ
ＩＤ、情報識別子および時刻情報と共に、結果蓄積部４
１に蓄積される。結果蓄積部４１は、例えばサーバ２に
接続されたコンピュータ装置４０に設けられる。蓄積さ
れた情報は、例えばコンピュータ装置４０の入力部４３
に対する所定の操作により検索可能とされ、検索結果
は、コンピュータ装置４０の表示部４２に表示される。
結果蓄積部４１に蓄積された情報を検索することで、ユ
ーザＩＤ毎のブックマーク履歴などを検索結果として得
ることができる。

【００６５】付帯情報生成部２２から送信された情報が
パソコン３に受信され、上述したＨＤＤ３０６上に設け
られる情報蓄積部３０に格納される。情報蓄積部３０
は、後述する処理指示部３１からの指示に基づき検索や
更新、削除などの処理を行うことができるようにされて
いる。また、後述する機器制御部３２において生成され
る処理結果を示す情報を蓄積することができるようにさ
れている。

【００６６】なお、図４中で、二重線で示される矢印記
号は、情報識別子、時刻情報および付帯情報が転送され
ることを表している。

【００６７】処理指示部３１により、情報蓄積部３０に
対する検索、更新、削除などの指示、処理データベース
部６に対する参照指示、機器制御部３２に対する処理の
指示などが行われる。処理指示部３１におけるこれらの
処理は、所定のプログラムに基づき、表示部３３および
入力部３４を介して対話的に操作される。なお、表示部
３３および入力部３４は、それぞれ図３における表示装
置３１１および入力装置３１０に対応する。

【００６８】図６は、情報蓄積部３０に蓄積される情報
の例を示す。このように、情報蓄積部３０には、付帯情
報の種別と開始および終了時刻情報とが対応付けられる
と共に、図５で上述したコンテンツデータベース部４に
おける構成と対応されて情報が蓄積される。なお、図６
では省略されているが、情報蓄積部３０において、各情
報に対して、対応する情報識別子が関連付けられる。

【００６９】図７は、処理データベース部６に格納され
る情報の例を示す。この図７には、処理データベース部
６に格納される情報の一部が示されている。このよう
に、処理データベース部６には、外部機器５を制御する
に際して、取り扱う付帯情報の種別に応じた処理の種別
が格納される。例えば、付帯情報の種別が「番組」であ
れば、「録画」、「再生」、「ビデオテープ購入」、な
どが処理の種別として格納される。処理データベース部
６には、「ビデオテープ購入」などのような、外部機器
５では行われない処理を格納することができる。なお、
詳細は後述するが、処理データベース部６には、さら
に、処理の種別毎に、処理に必要なパラメータ情報が格
納される。

【００７０】このような処理データベース部６は、例え
ば処理指示部３１の指示に基づき、次のようにして、自
動的および／または対話的に生成することができる。す
なわち、付帯情報生成部２２から情報蓄積部３０に対し
て供給される付帯情報の、コンテンツの種別と種別に関
連付けられた項目に対して、意味が定義される。また、
パソコン３に接続された外部機器５の機能を制御するた
めに必要なパラメータや外部機器５の機器名が定義され
る。

【００７１】この外部機器５のパラメータや機器名は、
外部機器５がパソコン３に接続されたインターフェイス
を介して、外部機器５から直接的に供給されるようにで
きる。これに限らず、これらの情報を外部から提供する
ことも可能である。例えば、外部機器５のパラメータや
機器名を記述したファイルを、インターネット８上の所
定のサーバに予め置いておく。パソコン３において、通
信Ｉ／Ｆ３０４によりインターネット８を開始てこのサ
ーバと通信し、当該ファイルをダウンロードして処理デ
ータベース部６内に所定に格納する。ＣＤ−ＲＯＭやフ
レキシブルディスクなどの記録媒体により、このファイ
ルを提供するようにしてもよい。勿論、入力部３４から
必要な情報を入力して処理データベース部６に格納する
ことも可能である。

【００７２】図４の説明に戻り、指示処理部３１によ
り、情報蓄積部３０に蓄積された情報が読み出される
（ステップＳ１９）。読み出された情報に基づき、指示
処理部３１により処理データベース部６が検索され、情
報蓄積部３０から読み出された情報の情報種別に対応し
た処理を示す情報（以下、処理情報と称する）が処理デ
ータベース部６から出力される（ステップＳ２０）。処
理情報は、例えば上述した処理に必要なパラメータ情報
を含む。処理データベース部６から出力された処理情報
に基づき、指示処理部３１から処理情報が出力され、外
部機器５に対する処理が指示される（ステップＳ２
１）。この指示は、機器制御部３２に供給される。この
とき、情報識別子、時刻情報および付帯情報が共に機器
制御部３２に供給される。

【００７３】機器制御部３２は、外部機器５が接続さ
れ、外部機器５を制御可能な情報が保持され、処理指示
部３１からの指示に基づき外部機器５の制御を行う。機
器制御部３２は、上述の図３の例では、ＵＳＢ Ｉ／Ｆ
３０７、ＩＥＥＥ１３９４Ｉ／Ｆ、プリンタポート３０
９およびＣＰＵ３０１で実行されるプログラムの一部に
対応する。機器制御部３２では、複数の異なる外部機器
５について、制御可能な情報の保持および機器の制御を
行うことが可能とされている。制御可能な情報を処理デ
ータベース部６に格納し、必要に応じて読み出すように
してもよい。

【００７４】制御可能な情報は、例えば、実際に外部機
器５を制御するためのコマンドなどからなる。すなわ
ち、機器制御部３２には、情報種別に応じたコマンドの
セットが保持される。一方、処理指示部３１からは、上
述したように、処理の指示と共に付帯情報が供給され
る。機器制御部３２では、付帯情報に示される情報種別
に基づき保持されたコマンドが読み出される。読み出さ
れたコマンドは、処理情報と共に外部機器５に送信され
る（ステップＳ２２）。このとき、外部機器５に対し
て、情報識別子、時刻情報および付帯情報も、共に送信
される。

【００７５】外部機器５では、受信されたコマンドおよ
び処理情報に基づき、所定に処理が行われる。 図８
は、外部機器５における処理の例を示す。例えば、ＶＴ
Ｒである外部機器５において録画を行う処理では、外部
機器５が識別子ＶＴＲ−０００１またはＶＴＲ−０００
２で識別される場合の手順は、テープ選択、テープ確
認、録画開始および終了時刻の設定、受信放送局の設
定、設定された開始および終了時刻に基づく録画開始、
録画終了後のテープの巻き戻し、となる。

【００７６】外部機器５での処理の結果と、情報識別
子、時刻情報および付帯情報とが外部機器５から機器制
御部３２に送信される（ステップＳ２３）。これら処理
結果、ならびに、情報識別子、時刻情報および付帯情報
は、機器制御部３２から情報蓄積部３０に供給され（ス
テップＳ２４）、情報蓄積部３０に蓄積される。

【００７７】以上のように、この発明の実施の一形態で
は、入力装置１の入力部１０に対する所定の入力によ
り、入力が行われた時刻に放送されたコンテンツが検索
されると共に、コンテンツの情報種別に応じた処理を自
動的に行うことができる。

【００７８】次に、上述の処理の各部分をより詳細に説
明する。図９は、入力装置１とサーバ２との間で行われ
る処理の一例の手順を示す。図９中、「ユーザ側」は、
入力装置１における処理を示し、「サーバ側」は、サー
バ２における処理を示す。ユーザ５０が例えばテレビジ
ョン受像機５１でテレビジョン放送を視聴中に、気にな
るコンテンツが放送されたときに、ユーザ５０により入
力装置１の入力部１０が操作される（ステップＳ３
０）。

【００７９】この入力部１０の操作に応じて、ステップ
Ｓ３１で、入力装置１からサーバ２に対して、ユーザＩ
Ｄが送信されると共に時刻情報を生成するように要求さ
れる。このユーザＩＤおよび要求は、時刻情報生成部２
０に供給される。時刻情報生成部２０では、この要求を
受けて、ユニークな情報識別子を発行し、ステップＳ３
２で入力装置１に送信すると共に、時計部２１を参照す
ることにより生成された、入力部１０が操作された時刻
を示す時刻情報が情報識別子と共に付帯情報生成部２２
に供給される。

【００８０】情報識別子が入力装置１に受信されると、
入力装置１からサーバ２に対して、受信された情報識別
子がユーザＩＤと共に送信され、入力部１０が操作され
た時刻に対する付帯情報が要求される（ステップＳ３
３）。この情報識別子およびユーザＩＤは、付帯情報生
成部２２に供給される。付帯情報生成部２２では、この
要求を受けて、時刻情報生成部２０から供給された時刻
情報に基づきコンテンツデータベース部４が検索され、
当該時刻情報で示される時刻に対応する付帯情報が出力
される。この付帯情報は、入力装置１から要求された時
刻情報、選択可能な放送局のリスト、詳細な時刻条件な
どと共に、入力装置１に送信される（ステップＳ３
４）。

【００８１】なお、入力装置１に送信されるこれらの情
報のうち、選択可能な放送局のリストは、例えば、入力
装置１からの要求に基づく時刻にユーザ５０が受信可能
であり、且つ、コンテンツデータベース部４に当該時刻
に放送された番組に関するコンテンツ情報が格納されて
いる放送局のリストである。ユーザ５０が受信可能な放
送局は、例えばユーザ５０の居住地域や行動範囲を予め
サーバ２側に登録しておき、これらに基づきリストアッ
プすることができる。

【００８２】また、入力装置１に送信される情報のうち
の詳細な時刻情報は、入力装置１からの要求に対して時
刻情報生成部２０で生成された時刻情報に基づく、実際
にコンテンツデータベース部４の検索に用いられた時刻
を示す時刻情報である。後述するが、この詳細時刻をず
らしながらコンテンツデータベース部４を検索すること
で、ユーザ５０が所望する付帯情報をより確実に得るこ
とができる。

【００８３】入力装置１では、サーバ２から送信された
これらの情報が表示部１１に対して表示される（ステッ
プＳ３５）。この段階では、時刻情報に対応する複数の
情報が表示されているものとする。ユーザ５０は、この
表示部１１の表示に基づき入力部１２に対して所定に操
作を行い、複数の情報から１を選択する（ステップＳ３
６）。この選択により、選択可能な放送局のリストから
１の放送局が選択される。この選択に伴い、付帯情報も
選択されることになる。ステップＳ３７で、入力装置１
からサーバ２に対して、情報識別子、ユーザＩＤ、放送
局情報および詳細時刻情報が送信される。これらの情報
は、付帯情報生成部２２に供給される。

【００８４】付帯情報生成部２２では、供給された情報
に基づき、コンテンツデータベース部４が検索され、詳
細時刻情報および放送局情報に共に対応した付帯情報が
出力される。出力された付帯情報は、当該付帯情報に対
応するコンテンツＩＤと共に、ステップＳ３８でサーバ
２から入力装置１に対して送信される。なお、この段階
で入力装置１に送信される付帯情報は、例えば番組名、
放送開始時刻、放送された周波数またはチャンネル情
報、地域指定情報、補足情報などである。

【００８５】入力装置１に受信された付帯情報は、表示
部１１に表示される（ステップＳ３９）。ユーザ５０に
より、表示部１１に表示された付帯情報がユーザ５０が
所望した情報であるかどうかが確認される（ステップＳ
４０）。

【００８６】若し、表示部１１に表示された付帯情報が
ユーザ５０の所望した付帯情報であると判断された場合
には、ユーザ５０により入力装置１の入力部１２に対し
てなされる所定の操作（ステップＳ４１）に基づき、一
連の処理をコミットする要求が入力装置１からサーバ２
に対して送信される。このとき、当該付帯情報に対応す
るコンテンツＩＤ、情報識別子およびユーザＩＤも、付
帯情報と共に、入力装置１からサーバ２送信される。送
信されたこれらの情報は、サーバ２の付帯情報生成部２
２に供給される。

【００８７】一方、上述したステップＳ４０で、表示部
１１に表示された付帯情報がユーザ５０が所望の情報で
はないと判断された場合には、処理はステップＳ３３に
戻される。そして、ステップＳ３３で入力装置１から再
び送信された情報識別子およびユーザＩＤに応じて、上
述したステップＳ３４に対応し、コンテンツデータベー
ス部４が検索され付帯情報が出力される。このとき、付
帯情報生成部２２において、前回の検索に用いられた時
刻情報から時刻がずらされた時刻情報を用いて、コンテ
ンツデータベース部４が検索され、対応する付帯情報が
出力される。この付帯情報は、入力装置１から要求され
た時刻情報、選択可能な放送局のリスト、検索に用いら
れた時刻情報（詳細な時刻情報）と共に、サーバ２から
入力装置１に送信される。

【００８８】ユーザ５０は、上述したステップＳ３５〜
Ｓ４０の処理により、この前回に対して時刻情報をずら
してコンテンツデータベース部４が検索されて得られた
付帯情報に基づき、所望の情報であるかどうかを判断
し、所望の情報ではないと判断された場合には、再び処
理がステップＳ３３に戻され、前回コンテンツデータベ
ース部４の検索に用いた時刻条件に対してさらに時刻が
ずらされた時刻情報が用いられて、コンテンツデータベ
ース部４が検索される。

【００８９】ユーザ５０がテレビジョン受像機５１など
で番組を視聴している最中に、番組内容に反応してから
入力部１０を操作するまでには、若干の時間差が生じる
ことが考えられる。また、上述のステップＳ３１で入力
装置１から送信された要求が時刻情報生成部２０に受信
されるまでにも、時間差が生じるおそれがある。そこ
で、このように、入力装置１の入力部１０に対する操作
に基づく時刻情報に対して、時刻情報をずらしながらコ
ンテンツデータベース部４の検索を行うようにすること
で、ユーザ５０は、所望のコンテンツに関する付帯情報
を容易に得ることができる。

【００９０】次に、パソコン３における情報種別毎の処
理について図１０を用いて説明する。上述したように、
サーバ２の付帯情報生成部２２から送信された情報識別
子、時刻情報および付帯情報などがパソコン３に受信さ
れてダウンロードされ、情報蓄積部３０に蓄積される。
情報蓄積部３０には、図１０に一例が示されるように、
コンテンツデータベース部４からダウンロードされた付
帯情報の各項目のデータがそれぞれパラメータｐｒｍ
１、ｐｒｍ２、・・・として格納される。ここで、各パ
ラメータは、特に意味のある名前を持たされない。

【００９１】なお、情報蓄積部３０における項目「状
態」は、外部機器５から機器制御部３２に供給される、
このパソコン３の制御に基づく外部機器５の制御の結果
を示す情報が機器制御部３２から情報蓄積部３０に転送
され、この結果を示す情報を反映して更新される。

【００９２】一方、処理データベース部６には、図７に
その一部を示して説明しように、パソコン３に接続され
る外部機器５を制御するための情報が、取り扱う付帯情
報の種別に応じて格納される。

【００９３】さらに、処理データベース部６には、図１
０に一例が示されるように、上述した図７に示された構
成に対し、各処理それぞれの内容に関する情報が格納さ
れる。すなわち、処理データベース部６では、付帯情報
における処理の項目と、当該付帯情報と処理種別が対応
する情報蓄積部３０中の各パラメータとが関連付けられ
る。

【００９４】例えば、処理番号Ｘ００００００１で示さ
れる処理は、処理種別「予告」のうちの「録画」処理に
関する情報が格納される。この場合、処理データベース
部６に格納される情報は、処理の意味のレベルであり、
機器に依存した情報は格納されない。この図１０の例で
は、情報蓄積部３０における各パラメータと付帯情報の
各項目名（すなわち各項目の意味）とがそれぞれ関連付
けられて、処理データベース部６に格納される。

【００９５】なお、処理データベース部６における項目
「枝」は、一連の処理からなる同一の処理種別内での処
理の区別を示す。

【００９６】情報蓄積部３０に格納された情報のうち、
ユーザ５０が所望のコンテンツを示すコンテンツＩＤが
検索される。この検索は、例えば、コンテンツＩＤに関
連付けられた各パラメータの値に基づき、パソコン３に
おいて対話的に行われる。情報蓄積部３０の検索結果に
基づき、処理種別が対応する処理番号が処理データベー
ス部６から検索され、対応する各項目の情報が出力され
る。情報蓄積部３０および処理データベース部６の出力
は、処理指示部３１に供給される。

【００９７】処理指示部３１では、所定のプログラムの
処理に従い、情報蓄積部３０および処理データベース部
６から供給された情報に基づき機器制御部３２への指示
が制御情報５５として生成される。これは、上述の図４
に示すステップＳ２０に対応するものである。制御情報
５５は、例えば図１０に一例が示されるように、制御の
対象となる対象機器が示され、当該対象機器において指
定される項目および各項目の値が示される。

【００９８】処理データベース部６に格納される情報が
機器に依存しないようにされているため、制御情報５５
は、実際に制御される外部機器５に特化したものにはな
っていない。したがって、制御情報５５は、所定の変換
規則に基づき実際に制御される外部機器５に特有のデー
タ形式に変換される必要がある。

【００９９】図１１は、制御情報５５を実際に制御され
る外部機器５に特有のフォーマットに変換する一例の処
理を示す機能ブロック図である。処理指示部３１から出
力された制御情報５５は、機器制御部３２へ供給され
る。一方、処理データベース部６には、制御情報５５
を、制御される外部機器５に特有のデータ形式に変換す
るための変換規則情報がさらに格納されている。処理デ
ータベース部６には、複数の変換規則情報を格納するこ
とができ、それぞれ異なる外部機器５に対応することが
できる。制御情報５５中の対象機器名に基づき複数の変
換規則情報の中から適切なものが選択される。変換規則
情報は、機器制御部３２に供給される。

【０１００】なお、変換規則情報は、例えばフレキシブ
ルディスクやＣＤ−ＲＯＭといった外部記憶媒体を介し
てパソコン３に供給され、処理データベース部６に格納
される。また、インターネット８に接続された所定のサ
ーバ上に変換規則情報を置いておいてもよい。この場合
には、パソコン３から通信Ｉ／Ｆ３０４を介して当該サ
ーバ上に置かれている必要な変換規則情報をダウンロー
ドして処理データベース部６に格納する。これに限ら
ず、処理データベース部６に変換規則情報を格納せず、
必要になときにインターネット８や外部記憶媒体を介し
て変換規則情報を供給するようにしてもよい。

【０１０１】制御情報５５は、機器制御部３２で、処理
データベース部６から供給された変換規則に基づき所定
に変換処理が施される。変換処理が施された制御情報
は、例えばＵＳＢ Ｉ／Ｆ３０８７やＩＥＥＥ１３９４
Ｉ／Ｆ３０８といったシリアルポート６４を駆動するた
めのシリアルポートドライバからなる出力部６３に供給
されてシリアルデータとされ、シリアルポート６４を介
して、制御されるべき外部機器５に供給される。

【０１０２】図１２は、図１１を用いて説明したような
処理を実現するための、パソコン３における一例のアー
キテクチャを示す。パソコン３は、概略的には、ユーザ
ソフトウェア群６０、制御ソフトウェア群６１およびハ
ードウェア６２から構成される。

【０１０３】上述した処理データベース部６、機器制御
部３２、処理指示部３１および情報蓄積部３０は、ユー
ザソフトウェア群６０に属する。ハードウェア６２は、
上述の図３に示されるような、ＣＰＵ３０１や各種メモ
リ、各種インターフェイス、各種ドライブなどである。
すなわち、ＵＳＢ Ｉ／Ｆ３０７やＩＥＥＥ１３９４Ｉ
／Ｆ３０８などのシリアルポート６４は、ハードウェア
６２に属する。

【０１０４】制御ソフトウェア群６１は、例えばＯＳ(O
perating System)であって、ユーザソフトウェア群６０
に属するソフトウェアによるハードウェア６２の制御を
司る。また、制御ソフトウェア群６１では、ユーザソフ
トウェア群６０に属するソフトウェア間でのデータのや
りとりの制御や、動作制御を行う。上述したシリアルポ
ートドライバ６３は、機器制御部３２によるシリアルポ
ート６４の制御を司る部分であって、制御ソフトウェア
群６１に属する。

【０１０５】このような構成において、処理データベー
ス部６には、図１２に示されるように、制御対象機器、
処理種別、枝および外部機器５に対する命令に対応し
て、変換規則が格納される。処理データベース部６、機
器制御部３２、処理指示部３１および情報蓄積部３０間
での、上述のような情報のやりとりが制御ソフトウェア
群６１により制御される。

【０１０６】より具体的には、処理データベース部６か
ら出力された変換規則情報が制御ソフトウェア群６１の
制御により機器制御部３２に供給され、制御情報５５が
制御対象とされる外部機器５に対応したデータ形式に変
換される。データ形式が変換された制御情報５５’は、
制御ソフトウェア群６１のシリアルポートドライバ６３
を介してシリアルポート６４に供給され、外部に出力さ
れ、例えば外部機器５に供給される。

【０１０７】また、外部機器５での処理結果は、処理結
果情報として外部機器５から出力され、シリアルポート
６４に供給される。この処理結果情報は、シリアルポー
ト６４からシリアルポートドライバ６３を介して、例え
ば機器制御部３２に供給され、さらに、情報蓄積部３０
に蓄積される。

【０１０８】なお、上述では、図２に示されるように、
入力装置１と外部との通信が通信部１０４により電波で
行われるように説明したが、これはこの例に限定されな
い。例えば、通信部１０４を、ＩｒＤＡ(Infrared Data
Association) によるインターフェイス規格を用いて、
赤外線信号を用いてデータ転送を行うものとしてもよ
い。ＩｒＤＡに対応した通信装置をインターネット８に
接続することで、入力装置１およびインターネット８間
の通信を赤外線信号を用いて行うことができる。

【０１０９】さらに、上述では、入力装置１をこの実施
の一形態による情報処理システムに専用の装置であるよ
うに説明したが、これはこの例に限定されない。すなわ
ち、入力装置１は、他の装置と機能を兼用することがで
きる。例えば、携帯電話装置やＰＨＳ(Personal Handy-
phone System)などのような携帯通信端末を入力装置１
として用いることができる。このような携帯通信端末
は、図２に示したような構成における通信機能、表示機
能、メモリ、データ入力機能およびＣＰＵによる制御機
能を全て有する。そのため、携帯通信端末においては、
例えばソフトウェアの追加などで、入力装置１の機能を
容易に実現可能である。同様にして、ＰＤＡ(Personal
Digital Assistant)なども、インターネット８との通信
機能を付加することで、入力装置１として用いることが
できる。

【０１１０】また、入力装置１は、テレビジョン受像機
５１を遠隔操作するためのリモートコントロールコマン
ダ（以下、リモコンと称する）と機能を兼用することが
できる。例えば、テレビジョン受像機５１は、ディジタ
ルテレビジョン信号の受信が可能なように、セットトッ
プボックス（ＳＴＢ）やＩＲＤ(Integrated RecieverDe
coder)が接続あるいは搭載されているものとする（図示
しない）。

【０１１１】ＩＲＤは、映像・音声データ以外にその番
組や視聴者に関連した情報等や、パーソナルコンピュー
タ用のデータ等を多重化して送出されたディジタルデー
タの受け口としても機能し、複雑多岐な処理が可能とさ
れている。また、ＩＲＤには例えばモデムが搭載または
接続され、ＩＲＤから外部に対して通信を行うことがで
きるようにされている。例えば、ＳＴＢ／ＩＲＤとイン
ターネット８とが接続されており、リモコンに対する操
作に応じたデータを、ＳＴＢ／ＩＲＤによりインターネ
ット８に対して送信可能とされている。

【０１１２】テレビジョン受像機５１のリモコン（図示
しない）には、上述の入力装置１における操作ボタン１
０６に対応する操作子が設けられ、ユーザ５０による当
該操作子に対する所定の操作に応じて、所定のデータ
を、例えば赤外線信号を用いてＳＴＢ／ＩＲＤに対して
送信する。赤外線信号は、ＳＴＢ／ＩＲＤに受信され、
復調されてリモコンから送信されたデータが取り出され
る。取り出されたデータは、ＳＴＢ／ＩＲＤによりイン
ターネット８に対して送信され、サーバ２に転送され
る。

【０１１３】一方、サーバ２からユーザ５０側に送信さ
れるデータが、サーバ２からインターネット８に対して
送信される。このデータは、インターネット８を介して
テレビジョン受像機５１のＳＴＢ／ＩＲＤに受信され、
例えばテレビジョン受像機５１に所定の表示がなされ
る。ユーザ５０により、テレビジョン受像機５１のこの
表示に基づき、リモコンを用いて選択操作などが行われ
る。操作に応じたせきたい先進号がリモコンから送信さ
れ、送信された信号がＳＴＢ／ＩＲＤに受信され、復調
されインターネット８に対して送信される。

【０１１４】また、上述では、入力装置１の操作に対応
した処理がパソコン３で行われるように説明したが、こ
れはこの例に限定されない。例えば、処理を行う装置
は、ＶＴＲ一体型テレビジョン受像機であってもよい。
このＶＴＲ一体型テレビジョン受像機にインターネット
８との通信機能と情報記憶手段とを持たせることによ
り、例えば番組の録画予約などを入力装置１に対する操
作に基づき行うことができる。

【０１１５】さらに、上述では、処理データベース部６
および情報蓄積部３０がパソコン３内に設けられるよう
に説明したが、これはこの例に限定されない。例えば、
処理データベース部６および情報蓄積部３０に格納され
るべき情報を、インターネット８に接続されたサーバに
格納するようにしてもよい。ユーザ５０は、所定の認証
処理を経て、サーバ上のこれらの情報を取り出して使用
することができる。

【０１１６】さらにまた、上述では、この実施の一形態
による情報処理システムが対象としているコンテンツ
を、テレビジョン放送局５２で放送されたテレビジョン
放送の番組中のコンテンツとして説明しているが、これ
はこの例に限定されない。コンテンツは、ラジオ放送さ
れた番組のコンテンツでもよい。

【０１１７】また、上述では、パソコン３と外部機器５
とを接続するインターフェイスをＩＥＥＥ１３９４およ
びＵＳＢとしたが、これはこの例に限定されず、パソコ
ン３と外部機器５との間で必要な情報のやりとりが可能
であれば、他のインターフェイスを用いることもでき
る。

【０１１８】さらに、上述では、入力装置１で入力部１
０が操作された時刻を示す時刻情報を、サーバ２の時計
部２１を参照することで生成しているが、これはこの例
に限定されない。入力部１０が操作された時刻を示す時
刻情報を、入力装置１からサーバ２に送信するようにも
できる。

【０１１９】さらにまた、上述では、付帯情報生成部２
２から出力された付帯情報は、パソコン３における外部
機器５の制御のために用いられるように説明したが、こ
れはこの例に限定されない。例えば、付帯情報生成部２
２から出力された付帯情報を用いて、さらに他のデータ
ベースを検索することができる。この検索は、パソコン
３において情報蓄積部３０に蓄積された付帯情報を用い
て、通信Ｉ／Ｆ３０４によりインターネット８などに接
続された外部データベースを検索するようにしてもよ
い。また、サーバ２側でさらに他のデータベースを検索
するようなサービスを提供することもできる。

【０１２０】上述した情報処理システムを実行するため
のプログラムは、例えばＣＤ−ＲＯＭといった記録媒体
に記録された状態で提供される。これに限らず、インタ
ーネット８に接続された図示されない他のサーバから、
インターネット８を介して提供されるようにしてもよ
い。

【０１２１】一例として、パソコン３に対して、記録媒
体またはインターネット８を介して所定のプログラムが
提供される。一例として、プログラムを記録された記録
媒体（例えばＣＤ−ＲＯＭ）がパソコン３のＣＤ−ＲＯ
Ｍドライブ３０５に読み取られ、ＨＤＤ３０６に所定に
格納され、インストールされる。プログラムが起動され
ると、ＨＤＤ３０６に格納されたプログラムが例えばＲ
ＡＭ３０３に必要に応じて読み込まれてＣＰＵ３０１に
解釈され、所定の機能が実行される。

【０１２２】サーバ２についても同様である。すなわ
ち、プログラムが記録された記録媒体がサーバ２を構成
するコンピュータ装置またはコンピュータ装置群に読み
取られ、コンピュータ装置またはコンピュータ装置群に
上述のように所定にインストールされ実行されること
で、サーバ２により上述したような機能が実現される。

【０１２３】入力装置１に対しても、同様にしてプログ
ラムが提供される。ここで、例えば入力装置１が携帯端
末装置上で機能される場合には、携帯端末装置の通信機
能を利用して、プログラムを所定にダウンロードするこ
とができる。ダウンロードされたプログラムは、携帯端
末装置のメモリに格納され、必要に応じて実行される。
これに限らず、入力装置１のプログラムは、携帯端末装
置が有するＲＯＭに予め記憶させておくようにもでき
る。

【０１２４】

【発明の効果】以上説明したように、この発明によれ
ば、ユーザの入力装置に対する操作に対応した時刻に基
づきコンテンツデータベースが検索され、検索結果とし
て得られたコンテンツに関する情報がユーザ側の例えば
パソコンに供給される。コンテンツデータベースには、
例えば放送番組のコンテンツに関する情報が時刻情報と
対応付けられ、種別毎にデータベースに格納されてい
る。また、ユーザ側では、コンテンツに関する情報およ
びその種別に基づき、外部機器を制御することができる
ようにされている。

【０１２５】そのため、ユーザ側では、例えば放送番組
を視聴中に気になる場面に遭遇した場合、入力装置を操
作するだけで、その場面に応じた外部機器の制御を自動
的に行うことができる効果がある。

【０１２６】例えば、ユーザが視聴中の番組予告番組の
中で録画予約したい番組を発見した場合、入力装置を操
作するだけで、その番組の録画予約を外部機器であるＶ
ＴＲに自動的に設定することができる。

【０１２７】このとき、この発明の実施の一形態によれ
ば、入力装置がインターネットと接続可能とされている
ため、ユーザが外出中に視聴した番組で気になる場面に
遭遇したときでも、ユーザは、その場でユーザの自宅に
あるＶＴＲなどの外部機器に対する設定を行うことがで
きる効果がある。

【０１２８】また、この発明の実施の一形態によれば、
入力装置の操作により指定された時刻に放送されたコン
テンツに関する情報を、時刻情報を順次ずらして時刻情
報に対応付けられるコンテンツを変更しながら確認する
ことができるため、所望の情報をより確実に得ることが
できる効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の実施の一形態による情報処理システ
ムの一例の構成を概略的に示す略線図である。

【図２】入力装置の一例の構成を示すブロック図であ
る。

【図３】パーソナルコンピュータの一例の構成を示すブ
ロック図である。

【図４】この実施の一形態による情報処理システムにお
けるシステム動作および情報の流れを説明するための図
である。

【図５】コンテンツデータベース部に格納される情報の
例を示す略線図である。

【図６】情報蓄積部に蓄積される情報の例を示す略線図
である。

【図７】処理データベース部に格納される情報の例を示
す略線図である。

【図８】外部機器における処理の例を示す略線図であ
る。

【図９】入力装置とサーバとの間で行われる処理の一例
の手順を示すフローチャートである。

【図１０】パーソナルコンピュータにおける情報種別毎
の処理を説明するための図である。

【図１１】制御情報を実際に制御される外部機器に特有
のフォーマットに変換する一例の処理を示す機能ブロッ
ク図である。

【図１２】パーソナルコンピュータにおける一例のアー
キテクチャを示すアーキテクチャ図である。

【符号の説明】

１・・・入力装置、２・・・サーバ、３・・・パーソナ
ルコンピュータ、４・・・コンテンツデータベース部、
５，５’・・・外部機器、６・・・処理データベース
部、１０・・・入力部、１１・・・表示部、１２・・・
入力部、２０・・・時刻情報生成部、２１・・・時計
部、２２・・・付帯情報生成部、３０・・・情報蓄積
部、３１・・・処理指示部、３２・・・機器制御部、５
５・・・制御情報

Claims (28)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 放送されたコンテンツに関する情報を検
   索する情報処理システムにおいて、 ユーザによりなされた入力操作に応じた情報を送信する
   入力装置と、 放送されたコンテンツの情報が、上記放送された時刻を
   示す放送時刻情報と、上記コンテンツの種別を示す種別
   情報とに関連付けられて格納される第１のデータベース
   と、 外部機器を制御して上記コンテンツの種別毎の処理を行
   うための処理情報が格納される第２のデータベースと、 上記入力装置から送信された上記入力操作に応じた情報
   を受信し、受信された該情報に基づき上記入力操作が行
   われた時刻に対応する時刻情報を得る時刻情報取得手段
   と、 上記時刻情報取得手段により得られた上記時刻情報に基
   づき上記第１のデータベースを検索し、検索結果として
   得られた上記コンテンツの情報、上記放送時刻情報およ
   び上記種別情報を上記時刻情報の付帯情報として出力す
   る付帯情報出力手段と、 上記付帯情報出力手段から出力された上記付帯情報に基
   づき上記第２のデータベースを検索し、検索結果として
   得られた上記種別に対応する上記処理情報に基づき上記
   外部機器を制御する機器制御手段とを有することを特徴
   とする情報処理システム。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の情報処理システムにお
   いて、 上記入力装置に対して上記入力操作が行われたことがイ
   ンターネットを介して上記付帯情報出力手段に伝達され
   るようにしたことを特徴とする情報処理システム。
3. 【請求項３】 請求項１に記載の情報処理システムにお
   いて、 上記付帯情報出力手段から出力された上記付帯情報は、
   インターネットを介して上記機器制御手段に供給される
   ことを特徴とする情報処理システム。
4. 【請求項４】 請求項１に記載の情報処理システムにお
   いて、 上記入力装置は、上記付帯情報出力手段から出力された
   上記付帯情報を受信し、受信された上記付帯情報を表示
   手段に表示可能とされ、該表示手段に表示された上記付
   帯情報に基づき上記入力装置で所定に入力操作を行うこ
   とで、上記付帯情報出力手段に対して、上記時刻情報が
   示す時刻に対して時刻がずらされた時刻情報に基づき上
   記第１のデータベースを再び検索することを指示するよ
   うにしたことを特徴とする情報処理システム。
5. 【請求項５】 請求項１に記載の情報処理システムにお
   いて、 上記時刻情報に対してユニークな情報識別子を付与する
   ことを特徴とする情報処理システム。
6. 【請求項６】 放送されたコンテンツに関する情報を検
   索する情報処理方法において、 ユーザによりなされた入力操作に応じた情報を入力装置
   から送信するステップと、 上記入力装置から送信された上記入力操作に応じた情報
   を受信し、受信された該情報に基づき上記入力操作が行
   われた時刻に対応する時刻情報を得る時刻情報取得のス
   テップと、 上記時刻情報取得のステップにより得られた上記時刻情
   報に基づき上記コンテンツの種別を示す種別情報とに関
   連付けられて格納される第１のデータベースを検索し、
   検索結果として得られた上記コンテンツの情報、上記放
   送時刻情報および上記種別情報を上記時刻情報の付帯情
   報として出力する付帯情報出力のステップと、 上記付帯情報出力のステップから出力された上記付帯情
   報に基づき、外部機器を制御して上記コンテンツの種別
   毎の処理を行うための処理情報が格納される第２のデー
   タベースを検索し、検索結果として得られた上記種別に
   対応する上記処理情報に基づき上記外部機器を制御する
   機器制御のステップとを有することを特徴とする情報処
   理方法。
7. 【請求項７】 放送されたコンテンツに関する情報を検
   索する情報処理方法を情報処理装置に実行させる情報処
   理プログラムにおいて、 ユーザによりなされた入力操作に応じた情報を入力装置
   から送信するステップと、 上記入力装置から送信された上記入力操作に応じた情報
   を受信し、受信された該情報に基づき上記入力操作が行
   われた時刻に対応する時刻情報を得る時刻情報取得のス
   テップと、 上記時刻情報取得のステップにより得られた上記時刻情
   報に基づき上記コンテンツの種別を示す種別情報とに関
   連付けられて格納される第１のデータベースを検索し、
   検索結果として得られた上記コンテンツの情報、上記放
   送時刻情報および上記種別情報を上記時刻情報の付帯情
   報として出力する付帯情報出力のステップと、 上記付帯情報出力のステップから出力された上記付帯情
   報に基づき、外部機器を制御して上記コンテンツの種別
   毎の処理を行うための処理情報が格納される第２のデー
   タベースを検索し、検索結果として得られた上記種別に
   対応する上記処理情報に基づき上記外部機器を制御する
   機器制御のステップとを有することを特徴とする情報処
   理プログラム。
8. 【請求項８】 放送されたコンテンツに関する情報を検
   索する情報処理方法を情報処理装置に実行させる情報処
   理プログラムが記録された記録媒体において、 ユーザによりなされた入力操作に応じた情報を入力装置
   から送信するステップと、 上記入力装置から送信された上記入力操作に応じた情報
   を受信し、受信された該情報に基づき上記入力操作が行
   われた時刻に対応する時刻情報を得る時刻情報取得のス
   テップと、 上記時刻情報取得のステップにより得られた上記時刻情
   報に基づき上記コンテンツの種別を示す種別情報とに関
   連付けられて格納される第１のデータベースを検索し、
   検索結果として得られた上記コンテンツの情報、上記放
   送時刻情報および上記種別情報を上記時刻情報の付帯情
   報として出力する付帯情報出力のステップと、 上記付帯情報出力のステップから出力された上記付帯情
   報に基づき、外部機器を制御して上記コンテンツの種別
   毎の処理を行うための処理情報が格納される第２のデー
   タベースを検索し、検索結果として得られた上記種別に
   対応する上記処理情報に基づき上記外部機器を制御する
   機器制御のステップとを有する情報処理プログラムが記
   録されたことを特徴とする記録媒体。
9. 【請求項９】 放送されたコンテンツに関する情報を検
   索する情報処理装置において、 放送されたコンテンツの情報が、上記放送された時刻を
   示す放送時刻情報と、上記コンテンツの種別を示す種別
   情報とに関連付けられて格納される第１のデータベース
   と、 入力装置から送信された、該入力装置に対してユーザに
   よりなされた入力操作に応じた情報を受信し、受信され
   た上記情報に基づき上記入力装置に対して上記入力操作
   がなされた時刻に対応する時刻情報を得る時刻情報取得
   手段と、 上記時刻情報取得手段により得られた上記時刻情報に基
   づき上記第１のデータベースを検索し、検索結果として
   得られた上記コンテンツの情報、上記放送時刻情報およ
   び上記種別情報を上記時刻情報の付帯情報として出力す
   る付帯情報出力手段とを有し、 上記付帯情報出力手段から出力された上記付帯情報に基
   づき、外部機器を制御して上記コンテンツの種別毎の処
   理を行うための処理情報が格納される第２のデータベー
   スを検索し、検索結果として得られた上記種別に対応す
   る上記処理情報に基づき上記外部機器を制御できるよう
   にしたことを特徴とする情報処理装置。
10. 【請求項１０】 請求項９に記載の情報処理装置におい
    て、 上記入力装置に対して上記入力操作が行われたことがイ
    ンターネットを介して上記付帯情報出力手段に伝達され
    るようにしたことを特徴とする情報処理装置。
11. 【請求項１１】 請求項９に記載の情報処理装置におい
    て、 上記付帯情報出力手段から出力された上記付帯情報は、
    インターネットに向けて送信されることを特徴とする情
    報処理装置。
12. 【請求項１２】 請求項９に記載の情報処理装置におい
    て、 上記付帯情報出力手段から出力された上記付帯情報が上
    記入力装置に送信され、上記入力装置に上記送信された
    上記付帯情報に対する上記入力装置からの要求に基づ
    き、上記時刻情報が示す時刻に対して時刻がずらされた
    時刻情報に基づき上記第１のデータベースを再び検索す
    るようにしたことを特徴とする情報処理装置。
13. 【請求項１３】 請求項９に記載の情報処理装置におい
    て、 上記時刻情報に対してユニークな情報識別子を付与する
    ことを特徴とする情報処理装置。
14. 【請求項１４】 放送されたコンテンツに関する情報を
    検索する情報処理方法において、 入力装置から送信された、該入力装置に対してユーザに
    よりなされた入力操作に応じた情報を受信し、受信され
    た上記情報に基づき上記入力装置に対して上記入力操作
    がなされた時刻に対応する時刻情報を得る時刻情報取得
    のステップと、 上記時刻情報取得手段により得られた上記時刻情報に基
    づき、放送されたコンテンツの情報が上記放送された時
    刻を示す放送時刻情報と上記コンテンツの種別を示す種
    別情報とに関連付けられて格納される第１のデータベー
    スを検索し、検索結果として得られた上記コンテンツの
    情報、上記放送時刻情報および上記種別情報を上記時刻
    情報の付帯情報として出力する付帯情報出力のステップ
    とを有し、 上記付帯情報出力のステップにより出力された上記付帯
    情報に基づき、外部機器を制御して上記コンテンツの種
    別毎の処理を行うための処理情報が格納される第２のデ
    ータベースを検索し、検索結果として得られた上記種別
    に対応する上記処理情報に基づき上記外部機器を制御で
    きるようにしたことを特徴とする情報処理方法。
15. 【請求項１５】 放送されたコンテンツに関する情報を
    検索する情報処理方法を情報処理装置に実行させる情報
    処理プログラムにおいて、 入力装置から送信された、該入力装置に対してユーザに
    よりなされた入力操作に応じた情報を受信し、受信され
    た上記情報に基づき上記入力装置に対して上記入力操作
    がなされた時刻に対応する時刻情報を得る時刻情報取得
    のステップと、 上記時刻情報取得手段により得られた上記時刻情報に基
    づき、放送されたコンテンツの情報が上記放送された時
    刻を示す放送時刻情報と上記コンテンツの種別を示す種
    別情報とに関連付けられて格納される第１のデータベー
    スを検索し、検索結果として得られた上記コンテンツの
    情報、上記放送時刻情報および上記種別情報を上記時刻
    情報の付帯情報として出力する付帯情報出力のステップ
    とを有し、 上記付帯情報出力のステップにより出力された上記付帯
    情報に基づき、外部機器を制御して上記コンテンツの種
    別毎の処理を行うための処理情報が格納される第２のデ
    ータベースを検索し、検索結果として得られた上記種別
    に対応する上記処理情報に基づき上記外部機器を制御で
    きるようにしたことを特徴とする情報処理プログラム。
16. 【請求項１６】 放送されたコンテンツに関する情報を
    検索する情報処理方法を情報処理装置に実行させる情報
    処理プログラムが記録された記録媒体において、 入力装置から送信された、該入力装置に対してユーザに
    よりなされた入力操作に応じた情報を受信し、受信され
    た上記情報に基づき上記入力装置に対して上記入力操作
    がなされた時刻に対応する時刻情報を得る時刻情報取得
    のステップと、 上記時刻情報取得手段により得られた上記時刻情報に基
    づき、放送されたコンテンツの情報が上記放送された時
    刻を示す放送時刻情報と上記コンテンツの種別を示す種
    別情報とに関連付けられて格納される第１のデータベー
    スを検索し、検索結果として得られた上記コンテンツの
    情報、上記放送時刻情報および上記種別情報を上記時刻
    情報の付帯情報として出力する付帯情報出力のステップ
    とを有し、 上記付帯情報出力のステップにより出力された上記付帯
    情報に基づき、外部機器を制御して上記コンテンツの種
    別毎の処理を行うための処理情報が格納される第２のデ
    ータベースを検索し、検索結果として得られた上記種別
    に対応する上記処理情報に基づき上記外部機器を制御で
    きるようにした情報処理プログラムが記録されたことを
    特徴とする記録媒体。
17. 【請求項１７】 ユーザにより入力操作がなされ、放送
    されたコンテンツに関する情報を検索する情報処理装置
    に対して、入力操作に応じた情報を送信する入力装置に
    おいて、 ユーザによる入力操作に応じた情報を生成する情報生成
    手段と、 上記情報生成手段により生成された上記情報を、放送さ
    れたコンテンツの情報が上記放送された時刻を示す放送
    時刻情報と上記コンテンツの種別を示す種別情報とに関
    連付けられて格納される第１のデータベースと、受信さ
    れた情報に基づき時刻情報を得る時刻情報取得手段と、
    上記時刻情報取得手段により得られた上記時刻情報に基
    づき上記第１のデータベースを検索し、検索結果として
    得られた上記コンテンツの情報、上記放送時刻情報およ
    び上記種別情報を上記時刻情報の付帯情報として出力す
    る付帯情報出力手段とを有する情報処理装置に対して上
    記情報を送信する送信手段とを有し、 上記付帯情報出力手段から出力された上記付帯情報に基
    づき、外部機器を制御して上記コンテンツの種別毎の処
    理を行うための処理情報が格納される第２のデータベー
    スを検索し、検索結果として得られた上記種別に対応す
    る上記処理情報に基づき上記外部機器を制御できるよう
    にしたことを特徴とする入力装置。
18. 【請求項１８】 請求項１７に記載の入力装置におい
    て、 上記送信手段は、上記情報をインターネットを介して上
    記付帯情報出力手段に送信するようにしたことを特徴と
    する入力装置。
19. 【請求項１９】 請求項１７に記載の入力装置におい
    て、 上記付帯情報出力手段から出力された上記付帯情報を受
    信可能な受信手段と、 上記受信手段により受信された上記付帯情報を表示可能
    な表示手段とをさらに有することを特徴とする入力装
    置。
20. 【請求項２０】 請求項１９に記載の入力装置におい
    て、 上記表示手段に表示された上記付帯情報に基づき上記入
    力装置で所定に入力操作を行うことで、上記付帯情報出
    力手段に対して、上記時刻情報が示す時刻に対して時刻
    がずらされた時刻情報に基づき上記第１のデータベース
    を再び検索することを指示するようにしたことを特徴と
    する入力装置。
21. 【請求項２１】 ユーザにより入力操作がなされ、放送
    されたコンテンツに関する情報を検索する情報処理装置
    に対して、入力操作に応じた情報を送信する入力方法に
    おいて、 ユーザによる入力操作に応じた情報を生成する情報生成
    のステップと、 上記情報生成のステップにより生成された上記情報を、
    放送されたコンテンツの情報が上記放送された時刻を示
    す放送時刻情報と上記コンテンツの種別を示す種別情報
    とに関連付けられて格納される第１のデータベースと、
    受信された情報に基づき時刻情報を得る時刻情報取得手
    段と、上記時刻情報取得手段により得られた上記時刻情
    報に基づき上記第１のデータベースを検索し、検索結果
    として得られた上記コンテンツの情報、上記放送時刻情
    報および上記種別情報を上記時刻情報の付帯情報として
    出力する付帯情報出力手段とを有する情報処理装置に対
    して上記情報を送信する送信のステップとを有し、 上記付帯情報出力手段から出力された上記付帯情報に基
    づき、外部機器を制御して上記コンテンツの種別毎の処
    理を行うための処理情報が格納される第２のデータベー
    スを検索し、検索結果として得られた上記種別に対応す
    る上記処理情報に基づき上記外部機器を制御できるよう
    にしたことを特徴とする入力方法。
22. 【請求項２２】 ユーザにより入力操作がなされ、放送
    されたコンテンツに関する情報を検索する第１の情報処
    理装置に対して、入力操作に応じた情報を送信する入力
    方法を第２の情報処理装置に実行させる入力プログラム
    において、 ユーザによる入力操作に応じた情報を生成する情報生成
    のステップと、 上記情報生成のステップにより生成された上記情報を、
    放送されたコンテンツの情報が上記放送された時刻を示
    す放送時刻情報と上記コンテンツの種別を示す種別情報
    とに関連付けられて格納される第１のデータベースと、
    受信された情報に基づき時刻情報を得る時刻情報取得手
    段と、上記時刻情報取得手段により得られた上記時刻情
    報に基づき上記第１のデータベースを検索し、検索結果
    として得られた上記コンテンツの情報、上記放送時刻情
    報および上記種別情報を上記時刻情報の付帯情報として
    出力する付帯情報出力手段とを有する情報処理装置に対
    して上記情報を送信する送信のステップとを有すること
    を特徴とする入力プログラム。
23. 【請求項２３】 ユーザにより入力操作がなされ、放送
    されたコンテンツに関する情報を検索する第１の情報処
    理装置に対して、入力操作に応じた情報を送信する入力
    方法を第２の情報処理装置に実行させる入力プログラム
    が記録された記録媒体において、 ユーザによる入力操作に応じた情報を生成する情報生成
    のステップと、 上記情報生成のステップにより生成された上記情報を、
    放送されたコンテンツの情報が上記放送された時刻を示
    す放送時刻情報と上記コンテンツの種別を示す種別情報
    とに関連付けられて格納される第１のデータベースと、
    受信された情報に基づき時刻情報を得る時刻情報取得手
    段と、上記時刻情報取得手段により得られた上記時刻情
    報に基づき上記第１のデータベースを検索し、検索結果
    として得られた上記コンテンツの情報、上記放送時刻情
    報および上記種別情報を上記時刻情報の付帯情報として
    出力する付帯情報出力手段とを有する情報処理装置に対
    して上記情報を送信する送信のステップとを有する入力
    プログラムが記録されたことを特徴とする記録媒体。
24. 【請求項２４】 放送されたコンテンツを検索した検索
    結果に基づき外部機器を制御するようにした情報処理装
    置において、 ユーザにより入力装置に対して入力操作が行われた時刻
    に対応する時刻情報に基づき、放送されたコンテンツの
    情報が上記放送された時刻を示す放送時刻情報と上記コ
    ンテンツの種別を示す種別情報とに関連付けられて格納
    されるデータベースが検索されて得られた上記放送時刻
    情報および上記種別情報を含む上記時刻情報の付帯情報
    と、上記時刻情報とを蓄積する情報蓄積手段と、 外部機器を制御して上記コンテンツの種別毎の処理を行
    うための処理情報が格納される処理データベースと、 上記時刻情報に基づき上記情報蓄積手段に蓄積された上
    記付帯情報を選択し、選択された該付帯情報に基づき上
    記処理データベースを検索し、検索結果として得られた
    上記種別に対応する上記処理情報に基づき上記外部機器
    を制御する機器制御手段とを有することを特徴とする情
    報処理装置。
25. 【請求項２５】 請求項２４に記載の情報処理装置にお
    いて、 上記付帯情報および上記時刻情報は、インターネットを
    介して供給されることを特徴とする情報処理装置。
26. 【請求項２６】 放送されたコンテンツを検索した検索
    結果に基づき外部機器を制御するようにした情報処理方
    法において、 ユーザにより入力装置に対して入力操作が行われた時刻
    に対応する時刻情報に基づき、放送されたコンテンツの
    情報が上記放送された時刻を示す放送時刻情報と上記コ
    ンテンツの種別を示す種別情報とに関連付けられて格納
    されるデータベースが検索されて得られた上記放送時刻
    情報および上記種別情報を含む上記時刻情報の付帯情報
    と、上記時刻情報とを蓄積する情報蓄積のステップと、 上記時刻情報に基づき上記情報蓄積のステップにより蓄
    積された上記付帯情報を選択し、選択された該付帯情報
    に基づき、外部機器を制御して上記コンテンツの種別毎
    の処理を行うための処理情報が格納される処理データベ
    ースを検索し、検索結果として得られた上記種別に対応
    する上記処理情報に基づき上記外部機器を制御する機器
    制御のステップとを有することを特徴とする情報処理方
    法。
27. 【請求項２７】 放送されたコンテンツを検索した検索
    結果に基づき外部機器を制御するようにした情報処理方
    法を情報処理装置に実行させる情報処理プログラムにお
    いて、 ユーザにより入力装置に対して入力操作が行われた時刻
    に対応する時刻情報に基づき、放送されたコンテンツの
    情報が上記放送された時刻を示す放送時刻情報と上記コ
    ンテンツの種別を示す種別情報とに関連付けられて格納
    されるデータベースが検索されて得られた上記放送時刻
    情報および上記種別情報を含む上記時刻情報の付帯情報
    と、上記時刻情報とを蓄積する情報蓄積のステップと、 上記時刻情報に基づき上記情報蓄積のステップにより蓄
    積された上記付帯情報を選択し、選択された該付帯情報
    に基づき、外部機器を制御して上記コンテンツの種別毎
    の処理を行うための処理情報が格納される処理データベ
    ースを検索し、検索結果として得られた上記種別に対応
    する上記処理情報に基づき上記外部機器を制御する機器
    制御のステップとを有することを特徴とする情報処理プ
    ログラム。
28. 【請求項２８】 放送されたコンテンツを検索した検索
    結果に基づき外部機器を制御するようにした情報処理方
    法を情報処理装置に実行させる情報処理プログラムが記
    録された記録媒体において、 ユーザにより入力装置に対して入力操作が行われた時刻
    に対応する時刻情報に基づき、放送されたコンテンツの
    情報が上記放送された時刻を示す放送時刻情報と上記コ
    ンテンツの種別を示す種別情報とに関連付けられて格納
    されるデータベースが検索されて得られた上記放送時刻
    情報および上記種別情報を含む上記時刻情報の付帯情報
    と、上記時刻情報とを蓄積する情報蓄積のステップと、 上記時刻情報に基づき上記情報蓄積のステップにより蓄
    積された上記付帯情報を選択し、選択された該付帯情報
    に基づき、外部機器を制御して上記コンテンツの種別毎
    の処理を行うための処理情報が格納される処理データベ
    ースを検索し、検索結果として得られた上記種別に対応
    する上記処理情報に基づき上記外部機器を制御する機器
    制御のステップとを有する情報処理プログラムが記録さ
    れたことを特徴とする記録媒体。