JP2003196244A - 電子機器と電子機器においてメモリリソースを管理する方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】メモリリソースが限定される電子機器に対する
メモリ管理を提供する。 【解決手段】本発明はデジタルデータが格納された電子
機器で、デジタルデータを操作して複数のパケットにす
るパケット化器と電子機器と少なくとも１つのリモート
転送機器との間の通信を機会的に確立する通信コントロ
ーラと個別にパケットのコピーを少なくとも１つのリモ
ート転送機器に送信し、少なくとも１つのリモート転送
機器のうちのいずれかから通信信号を受信する送受信器
とを備える電子機器を含む。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、一般的には消費者
電子機器に関し、特に、かかる電子機器においてメモリ
リソースを管理するシステムおよび方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】携帯型電子機器は、驚異的なペースで数
および可用性が増大している。個人情報端末（ＰＤ
Ａ）、デジタルレコーダ、デジタルカメラ、特殊時計等
は、各々、アナログテープおよびフィルム等のより古い
テクノロジの記録媒体で時に見られる制限および欠点無
しに、ユーザに対し高レベルの利便性を提供する。かか
る機器の使用が増加するにしたがってもたらされる１つ
の問題は、デジタル記憶スペースが制限されているとい
うことである。例えば、デジタルカメラにおいて、一般
に利用可能な写真の数は、カメラに対して利用可能なメ
モリの容量によって決まる。ユーザは、低品質解像度を
使用して２０または３０枚の写真を撮ることができる可
能性があるが、より高品質の写真を望む場合、メモリを
使い果たす前に３または４枚の写真しか撮ることができ
ない可能性がある。そして、ユーザは、一般に、写真を
ハードディスクまたは他の同様の装置等のより大型のメ
モリに転送し、さらなる写真を撮る前にカメラのメモリ
を消去しなければならない。同様の状況は、一般に、デ
ジタルレコーダ、ＰＤＡ等においても起こる可能性があ
る。

【０００３】この問題に対する１つの解決法は、ユーザ
が追加のメモリまたはより大容量のメモリを購入すると
いうことである。この解決法は、概して一時的な解決法
を提供する（すなわち、より大容量のメモリもまだ有限
であり、そのため概して、その内容を消去しなければ有
限の写真数または有限の記録時間に制限される）が、複
数の記憶媒体および／または大容量の空間を有する媒体
を購入することは費用がかかる。

【０００４】第２の解決法は、日常的に記憶媒体の内容
を、ハードディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、プリンタメモリ等
のより大容量のメモリリソースに移すことである。多く
の現行の電子機器は、概して、ユーザに対し、記憶媒体
を機器から取除きその後その媒体を記憶媒体に適したド
ライブに挿入するように要求する。デジタルカメラのソ
ニーマビカ（Ｓｏｎｙ Ｍａｖｉｃａ（商標））ライン
等、機器によっては、概して記憶されたイメージのより
大規模のコンピュータメモリへの転送をより便利にする
一般的に標準の３．５インチフロッピディスケットを使
用することができる。しかしながら、他の多くの機器
は、コンパクトフラッシュ（登録商標）（Ｃｏｍｐａｃ
ｔ Ｆｌａｃｈ（ＣＦ））カード、ＰＣカード、スマー
トメディア（ＳｍａｒｔＭｅｄｉａ（登録商標））、マ
ルチメディアカード、またはＳｏｎｙのメモリスティッ
ク（Ｍｅｍｏｒｙ Ｓｔｉｃｋ（商標））等のメーカ独
自のな記憶媒体等、各々が媒体内容を典型的なデスクト
ップ、ラップトップおよび／またはノートブックコンピ
ュータシステムに転送するために特別なドライブを必要
とする傾向のある、媒体を使用する。かかる専用の媒体
ドライブにより、ユーザの費用が増大する。これら「非
標準」媒体によって、記憶媒体を空にすることがより不
都合になる。

【０００５】また、携帯型電子機器によっては、メモリ
のファイル内容をダウンロードするために別のコンピュ
ータシステムに直接接続される場合がある。かかる機器
のいくつかはまた、上述したような取外し可能なメモリ
媒体を有する。しかしながら、いくつかは、ランダムア
クセスメモリ（ＲＡＭ）、フラッシュリードオンリメモ
リ（ＲＯＭ）等を備える等、取外し不可能な組込みメモ
リのみを提供する場合がある。直接接続オプションによ
り、一般に、機器メモリが専用のメモリドライブを購入
する必要なく転送されることが可能となる。しかしなが
ら、ダウンロードプロセスは、機器のエネルギーリソー
ス（例えば、使い捨てかまたは再充電可能な電池）をよ
り急速に消耗するため、機器の有効な動作時間が短縮さ
れる。また、一般に、機器からのダウンロードは、メモ
リドライブにおいて取外し可能なメモリからダウンロー
ドするよりずっと低速である。したがって、直接接続方
法は、一般に機器のリソースを消耗するだけでなく、同
様に情報を転送するためにより長い時間がかかる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】多くの現行の携帯型電
子機器は、取外し可能なメモリおよびターゲットコンピ
ュータシステムに対する直接リンク接続を介してメモリ
管理が可能であるが、多くの場合、ユーザは、記憶され
た機器データを転送するために外部メモリまたはコンピ
ュータシステムにアクセスすることができない場合があ
る。例えば、ユーザは、デジタルレコーダを使用してイ
ンタビューを行っている場合、インタビュー中により大
型のメモリまたはコンピュータシステムにアクセスする
ことができない可能性がある。インタビューが予想より
長く続く場合、ユーザは、概して、インタビューを停止
するか、インタビューの録音を停止するか、またはメモ
リの一部の上に録音しなければならなくなる。これらの
いずれもが実際的な解決法とはなり得ない。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は、メモリリソー
スが限定されたおよび／または有限の電子機器に対する
メモリ管理を提供するシステムおよび方法を対象とす
る。本発明の好ましい実施形態は、デジタルデータが格
納された電子機器であって、デジタルデータを操作して
複数のパケットにするパケット化器と、電子機器と少な
くとも１つのリモート転送機器との間の通信を機会的に
(opportunistically)確立する通信コントローラと、個
別に、パケットのコピーを少なくとも１つのリモート転
送機器に送信し、少なくとも１つのリモート転送機器の
うちのいずれかから通信信号を受信する送受信器と、を
備える電子機器を含む。

【０００８】

【発明の実施の形態】図１Ａないし図１Ｃは、一般的な
携帯型電子機器のメモリリソースを管理するために使用
される従来技術によるシステムを示す。図１Ａにおい
て、デジタルカメラ１０は、カメラ機構(camera-works)
と取り込んだ写真を表すデジタルデータを格納する記憶
媒体１１とを備える。記憶媒体１１は、デジタルカメラ
１０から突出しているように示されているが、多くのか
かる機器では、取外し可能な記憶媒体は機器に挿入され
外部からは見えない。本願明細書において、記憶媒体１
１が見えるということは、単に例示的な目的のために示
す。

【０００９】取込まれたデータを記憶媒体１１から他の
使用可能な媒体に転送するために、２つの一般的な方法
がある。図１Ｂは、コンピュータシステム１０１に接続
されたドライブ１００に挿入された記憶媒体１１を示
す。そのコンピュータシステム１０１との接続により、
記憶媒体１１の内容は、ドライブ１００内のリーダヘッ
ドを通して送信される。代替的に、デジタルカメラ１０
は、図１Ｃに示すようにコンピュータシステム１０１に
直接接続されてよい。この場合、記憶媒体１１の内容
は、デジタルカメラ１０を通して読出され、コンピュー
タシステム１０１に直接転送される。

【００１０】上述したように、記憶媒体１１を管理する
既存の手段では、ユーザは、デジタルカメラ１０からさ
らなる写真を取込むことが可能な程度まで記憶媒体１１
をリフレッシュするために、その記憶媒体１１を外部ソ
ース、すなわちコンピュータシステム１００に物理的に
接続する必要がある。これらシステムは、コンピュータ
システム１０１に接続する必要があるために比較的不都
合であるか、あるいは、ドライブ１００等の追加のドラ
イブかまたはより大容量の記憶媒体（特に図示しない）
を購入する必要があるために費用がかかる。

【００１１】図２Ａは、一般的な電子機器の制限された
メモリリソースを管理するために効率的なシステムを提
供する本発明の好ましい実施形態を示す。デジタルカメ
ラ２０は、本発明によって構成される。それは、図１な
いし図１Ｃに示すメモリ管理の従来技術による方法と互
換性があり得るように、記憶媒体１１等の同様のメモリ
を使用する。しかしながら、デジタルカメラ２０は、図
２Ａおよび図２Ｂに示すような追加の好ましい要素を有
する。

【００１２】デジタルカメラ２０は、好ましくは、記憶
媒体１１に格納されたデータを操作し処理してパケット
の集まりまたはシーケンスにするパケット化器(packeti
zer)２０１を備える。使用するよう企図されるシステム
によって、パケットは、概して異なるサイズから構成さ
れてよい。システムによっては、各パケットは、パケッ
ト内のヘッダ情報部ブロックにおいて、適当な宛先、発
信元およびシーケンス情報と共に一様なデータ／ペイロ
ード長(payload length)を有してよい。代替的に、シス
テムによっては、ヘッダ情報と同様にデータ／ペイロー
ドのサイズが異なることが可能な可変サイズのパケット
が可能であってよい。

【００１３】デジタルカメラ２０はまた、リモート転送
ホスト(remoete transport host)との機会的(opportuni
stic)通信を容易にするための送受信器２０２と通信コ
ントローラ２０３とを有する。通信コントローラ２０３
は、好ましくは、デジタルカメラ２０の周囲の範囲に一
斉呼掛け(general hail)をブロードキャストする。必ず
しも特定のシステムまたはネットワークの一部ではない
が、通信コントローラ２０３は、送受信器２０２を通し
て、呼掛けを受信し認識する隣接する機器によって送信
される可能性のあるあらゆる応答通信信号を、機会的に
監視する。応答信号の検出により機会が発生すると、好
ましくは、デジタルカメラ２０と応答している機器との
間に通信リンクが確立される。

【００１４】送受信器２０２は、好ましくは、パケット
の各々のコピーを、デジタルカメラ２０との通信リンク
を確立したリモート転送機器に送信する。好ましい実施
形態では、好ましくは、単一パケットが、単一リモート
転送機器に機会的に送信される。他のパケットもまた好
ましくは、個別に別の単一リモート転送機器に送信され
る。デジタルカメラ２０からパケットが送信されると、
送受信器２０２とパケット化器２０１とは、好ましく
は、特定のパケットが送信されたという信号をメモリコ
ントローラ２０４に送信する。パケットが送信される
と、メモリコントローラ２０４は、好ましくは送信され
たパケットに対応する特定のデータを削除してよい。

【００１５】代替実施形態では、メモリコントローラ２
０４は好ましくは、データを処理して、オリジナルイメ
ージのサムネイルイメージを含むもの等、オリジナルの
小型化されまたは縮小された表現にしてよい、というこ
とを留意しなければならない。かかる代替実施形態で
は、メモリコントローラ２０４は、経路２０００を通し
てオリジナルイメージのデータを削除する一方で、経路
２００１を通してサムネイルに対応するデータを保存し
てよい。

【００１６】図２Ｂは、本発明の典型的な接続マップを
表す斜視図を示す。本発明の好ましい実施形態の例とし
て、ユーザがデジタルカメラ２０で写真を撮影し、今そ
れら写真が記憶媒体１１に格納されている。ユーザが歩
くにしたがい、デジタルカメラ２０は所定の半径内で一
斉呼掛けを発する。キャッシュレジスタ２２は、好まし
くは、デジタルカメラ２０から送信されるフォーマット
と互換性のある無線テクノロジを組込んでいる。ユーザ
がキャッシュレジスタ２２のそばを通ると、キャッシュ
レジスタ２２は、好ましくは、呼掛けに対する応答を送
信する。デジタルカメラ２０は、応答を受信し、好まし
くは、キャッシュレジスタ２２との機会的通信リンクを
セットアップする。通信リンクが確立されると、デジタ
ルカメラ２０は、好ましくはキャッシュレジスタ２２に
対して単一パケットを送信する。パケットは、集中収集
ポイントにアドレス指定されて送信される。キャッシュ
レジスタ２２は、そのオペレーティングシステムとネッ
トワーク機能とを使用することにより、パケットの宛先
アドレスを読取り、それを、インタネットかまたは他の
何らかのデータネットワークとすることができる通信ネ
ットワーク２５を介して、収集ホスト２６に送信する。

【００１７】デジタルカメラ２０は、好ましくは送信さ
れるパケットを監視し、送信が検出されると、送信され
たパケットに対応する記憶媒体１１のデータは、好まし
くは消去されてよい。このプロセスは、記憶媒体１１の
データを徐々に消去し、有利に、その上に記録される新
たな写真、データおよび／または情報のために場所を空
ける。

【００１８】デジタルカメラ２０とキャッシュレジスタ
２２との間で通信セッションが発生するのと同時に、デ
ジタルカメラ２０は、好ましくは、通信送信休止中にそ
の一斉呼掛けを発し続ける。ユーザが、好ましくは共に
互換性のある無線テクノロジを組込んだ双方向ページャ
(two way pager)２３および携帯電話２４の近くを通り
過ぎると、ページャ２３および電話２４は、好ましく
は、デジタルカメラ２０に対して応答信号を送信する。
そして、デジタルカメラ２０は、好ましくは、双方向ペ
ージャ２３および携帯電話２４の各々との間に他の機会
的通信リンクを確立する。かかるリンクが確立される
と、デジタルカメラ２０は、双方向ページャ２３および
携帯電話２４の各々に対し単一パケットを送信する。好
ましい実施形態を続けると、デジタルカメラは、機器が
範囲内にある限りは、キャッシュレジスタ２２、双方向
ページャ２３および／または携帯電話２４のいずれかと
の通信リンクを維持してよい。通信リンクがアクティブ
であり続ける限り、デジタルカメラ２０は、リンク上の
機器のうちのいずれかまたはすべてに対しさらなる単一
パケットを送信してよい。

【００１９】本発明の好ましい実施形態は、双方向ペー
ジャ２３または携帯電話２４等の無線パーソナル機器
が、通信ネットワーク２５を通して収集ホスト２６にパ
ケットを送信している時に使用されるいかなる通話時間
に対しても、支払いの請求がなされる可能性を最小限に
するために、単独で送信されるパケットを使用する。こ
の目的をさらに促進するために、送信されたパケット
は、好ましくは、無線サービスプロバイダが一般に接続
通話時間に対して請求しない場合、無線機器間でルーチ
ン接続時間中に送信されるように構成されてよい。代替
的に、送信されたパケットはまた、通常の使用中に無線
機器によって送信されたデータのパケットに対してピギ
ーバックするように構成することも可能である。

【００２０】なお、キャリアまたは中間ホストに対して
コストが請求されないようにするために、他の手段が使
用されてよい、ということが留意されなければならな
い。例えば、移動通信は、呼または他のタイプの呼管理
機能をセットアップするためのコードおよび信号を送信
するために、制御チャネルを使用する。本発明の好まし
い実施形態もまた、移動通信ネットワークの制御チャネ
ルを使用してそのデータを送信してもよい。

【００２１】ユーザが多数の種々の互換性のある機器の
範囲内を通過すると、パケットは、好ましくは、記憶媒
体１１上の対応するデータが徐々に削除または消去され
るのに伴って送出されるため、記録される新たな情報に
対して動的に場所を空ける。オリジナルイメージのサム
ネイルを保存するように構成された代替実施形態では、
ユーザはさらに好ましくは、完全なオリジナルイメージ
が好ましくは収集ホスト２６に送信され記憶媒体１１か
ら削除された場合であっても、撮影された写真のカタロ
グを見ることができる。

【００２２】理想的には、ユーザの移動中、デジタルカ
メラ２０から取込まれた写真の各々は、好ましくは、パ
ケット単位で収集ホスト２６に送信および転送される。
収集ホスト２６は、好ましくは、キャッシュレジスタ２
２および携帯電話２４等の中間転送機器によって転送さ
れた送信パケットのすべてを受信し、それらをリアセン
ブルしてオリジナルの撮影イメージの一貫したデータに
する。そして、ユーザは、好ましくは、汎用コンピュー
タ２７等の機器を通して収集ホスト２６と通信すること
により、送信された写真にアクセスすることができる。

【００２３】なお、収集ホスト２６上の送信された写真
にアクセスするために種々の手段が使用されてよい、と
いうことは留意すべきである。ユーザは、図２Ｂに示す
ように、収集ホスト２６に対し、インタネットを介して
アクセスしてよく、あるいは、直接ダイアルアップ接続
を介してアクセスしてよい。アクセスすると、ユーザ
は、収集ホスト２６の写真を見て、収集ホスト２６にお
いてそれら写真を処理および／または操作し、あるいは
それら写真を何らかの方法で処理または操作するために
汎用コンピュータ２７にダウンロードしてよい。

【００２４】図３は、デジタルレコーダ２０と共に例示
する本発明の代替実施形態を示す。デジタルレコーダ３
０は、オーディオ録音を記憶する取外し可能なメモリ３
１を有する。同様の呼掛け・応答・送信シーケンスを通
して、オーディオデータのパケットは、インタネット３
４により、携帯電話２４、携帯情報端末（ＰＤＡ）３
２、無線パーソナルエリアネットワーク（ＷＰＡＮ）マ
スタサーバ３３０等の互換性のある転送機器を介して収
集ホスト２６に送信および転送される。そして、ユーザ
は、汎用コンピュータ２７を使用して、インタネット３
４により収集ホスト２６にアクセスすることができる。
図３に示す実施形態では、ユーザは、収集ホスト２６に
対し、プリンタ３５においてオーディオデータの写しを
印刷しその写しを書簡３６で郵便受け３７等の宛先住所
に送るように命令することができる。

【００２５】この点について説明した本発明の好ましい
実施形態では、種々の異なる機器を介して単一パケット
かまたは少なくともパケットの単一コピーを送信してい
る。パケットは、電子機器から、多数の中間転送機器に
および種々のネットワークに亙って送信される際に、喪
失するかまたはドロップされる可能性がある。パケット
サイズは概して小さいため、わずかな数のパケットの喪
失は、リアセンブルされたデータに対して重大な悪影響
を有する可能性はない。しかしながら、写真等、オリジ
ナルにおいて非常に多くのパケットが喪失した場合、結
果としての写真の品質が劣化する可能性がある。１つの
代替的な好ましい実施形態では、好ましくは、互換性の
ある転送機器のうちの異なるものに同じパケットの複数
のコピーを送信することにより、すべてのパケットが宛
先収集ポイントに到着する確率を向上させる。

【００２６】なお、本発明の代替実施形態はまた、送信
されたデータパケットのうちのいくつかの望ましくない
喪失を防止するために、他の誤り検査手段を組込んでも
よい。使用可能なかかる方法の１つは、巡回冗長検査
（cyclic redundancy checking、ＣＲＣ）である。ＣＲ
Ｃは、デジタルデータを送信する正確さを検証するため
に使用される誤り検査技術である。送信されたメッセー
ジは、所定の長さに分割され、一定除数によって除算さ
れる、被除数として使用される。計算の剰余は、概し
て、データメッセージに付加されかつデータメッセージ
と共に送信される。受信端において、受信ホストは、剰
余を再計算する。それが送信された剰余と一致しない場
合、誤りが検出される。

【００２７】さらに他の実施形態では、１つのパケット
からのデータの一部が、後続するパケットに含まれてよ
い。したがって、パケットが喪失されると、喪失された
パケットは、ある程度まで、残存しているパケットにあ
る冗長情報に基づいて復元することができる。なお、本
発明により、あらゆるかかる誤り検査または誤り訂正方
法が使用されてよい、ということは留意しなければなら
ない。それは、本明細書で説明した方法のみに限定され
ない。

【００２８】図４は、同じパケットの複数コピーを送信
する好ましい実施形態を利用する送信経路ネットワーク
を示す。デジタルカメラ２０（図２Ａおよび図２Ｂ）か
らの写真であってよいオリジナルデータか、またはデジ
タルレコーダ３０（図３）からのオーディオ録音は、処
理されて少なくともパケットＡ、ＢおよびＣになってい
る。送信シーケンス中、送信機２０２は、好ましくは、
各パケットの３つのコピーをキャッシュレジスタ２２、
双方向ページャ２３、携帯電話２４等の中間転送機器に
送信する。コピーＡ１、Ｂ２、Ｃ１は好ましくは携帯電
話２４に送信されるように示されており、コピーＡ２、
Ｂ２、Ｃ２は好ましくはページャ２３に送信されるよう
に示されており、コピーＡ３、Ｂ３、Ｃ３は好ましくは
キャッシュレジスタ２２に送信されるように示されてい
る。

【００２９】パケットＡ１、Ｂ１、Ｃ１は、携帯電話２
４から、携帯電話２４に通信サービスを提供する無線ネ
ットワークであってよいネットワーク４０Ａに送信され
る。そして、パケットＡ１、Ｂ１、Ｃ１は、ネットワー
ク４０Ａから経路４２００によりサーバ４１Ｃに送信さ
れる。パケットＡ１、Ｂ１は、サーバ４１Ｃから経路４
２０１によってネットワーク４０Ｄに送信される。しか
しながら、経路４２０１は、パケットＣ１がサーバ４１
Ｃから送信される前に誤動作する。サーバ４１Ｃは、Ｃ
１のために代替ルートを見つけ、経路４２０４によって
Ｃ１をサーバ４１Ｂに送信する。ネットワーク４０Ｄ内
で、パケットＡ１はふくそうネットワーク要素（図示せ
ず）によってドロップされる。しかしながら、パケット
Ｂ１は、経路４１０３によりネットワーク４０Ｄから収
集ホスト２６に正しく送信される。

【００３０】サーバ４１Ｂは、パケットＣ１を経路４２
０５によってネットワーク４０Ｃに送信する。パケット
Ｃ１は、ネットワーク４０Ｃから、経路４２０６により
収集ホスト２６に正しく送信される。したがって、携帯
電話２４に送信された３つのパケットから、２つ、すな
わちＢ１およびＣ１のみが実際に収集ホスト２６に到着
する。

【００３１】双方向ページャ２３に戻ると、パケットＡ
２、Ｂ２、Ｃ２がネットワーク４０Ｂに送信される。し
かしながら、信号強度の不足（図示せず）により、送信
中パケットＡ２が喪失する。したがって、パケットＢ
２、Ｃ２のみがネットワーク４０Ｂに到着する。ネット
ワーク４０Ｂ内では、いくつかのネットワーク要素（図
示せず）が誤動作するためにパケットＢ２が喪失する。
パケットＣ２は、経路４１０１によりネットワーク４０
Ｃに再ルーティングされる。パケットＣ２は、ネットワ
ーク４０Ｃから、経路４１０４によりネットワーク４０
Ｅに送信される。そして、パケットＣ２は、経路４１０
５により収集ホスト２６に正しく送信される。ここで
は、送信機２０２から最初に送信された３つのパケット
のうち、１つ、すなわちＣ２のみが、収集ホスト２６に
正しく到着する。

【００３２】パケットＡ３、Ｂ３、Ｃ３は、キャッシュ
レジスタ２２からサーバ４１Ａに送信される。パケット
Ａ３、Ｂ３、Ｃ３は各々、サーバ４１Ａから、経路４０
００によりネットワーク４０Ｃに送信される。そして、
Ａ３、Ｂ３、Ｃ３は、経路４００１によりネットワーク
４０Ｃからサーバ４１Ｂに送信される。サーバ４１Ｂ
は、誤動作することにより、パケットＡ３、Ｂ３が経路
４００２によりネットワーク４０Ａに正しく送信された
後、パケットＣ３を削除する。パケットＡ３、Ｂ３は、
ネットワーク４０Ａから、経路４００３によりネットワ
ーク４０Ｂに送信される。そこから、パケットＡ３、Ｂ
３は、経路４００４によりネットワーク４０Ｄに送信さ
れる。ネットワーク４０Ｄ内では、過度なネットワーク
輻輳により他のネットワーク要素（図示せず）がパケッ
トＢ３をドロップする。ネットワーク４０Ｄは、パケッ
トＡ３を経路４００５により直接収集ホスト２６に再ル
ーティングする。ここでもまた、キャッシュレジスタ２
２に本来送信された３つのパケットのうち、１つ、すな
わちＡ３のみが、収集ホスト２６に到着する。

【００３３】このように、単一パケットの複数コピーを
最終ネットワーク経路によって送信するプロセスから、
収集ホスト２６は、好ましくは、パケットＡ１、Ａ３、
Ｂ２、Ｃ１およびＣ２を受信する。これら複数のパケッ
トから、収集ホスト２６は、パケットＡ、Ｂ、Ｃのオリ
ジナル写真全体をリアセンブルすることができる。そし
て、本来送信されたパケットは、汎用コンピュータ２７
を介してユーザに送信される。

【００３４】図４に示す代替的な複数コピー送信実施形
態は、単一コピーのみが説明したシナリオのいずれかで
送信された場合に、収集ホスト２６が本来送信されたデ
ータの完全な表現を受信しなかった可能性があることを
示す。したがって、この例示した代替実施形態は、本発
明の改良された信頼性を提供する。かかる実施形態は、
パケットおよび／またはデータのセキュリティがよりセ
ンシティブであるシステムに対して実現することができ
る。

【００３５】図５は、単一ネットワークかまたは関連す
るネットワークの集まり内にメモリ管理システムを提供
するように構成された本発明の代替実施形態を示す。記
憶媒体１１に写真が格納されたデジタルカメラ５３のユ
ーザは、好ましくは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、ＩＥＥＥ８
０２．１１、ＨｏｍｅＲＦ、赤外線（ＩＲ）等のＷＰＡ
Ｎを備えた店に入る。店は、デジタルイメージを読出し
それらイメージを処理して標準プリントにするように装
備された写真処理センタを有する。ユーザが店に入り買
物を開始すると、デジタルカメラ５３は、好ましくは、
ＷＰＡＮネットワークを介して店のマスタサーバ３３０
と通信を開始し、記憶媒体１１に格納されたデジタルデ
ータを表すパケットを送信する。マスタサーバ３３０
は、好ましくは、受信した各パケットをリアセンブルす
るために写真プロセッサ５０に送信する。ダウンロード
するプロセスは、好ましくは、デジタルカメラ５３が、
他の買物客が携行する携帯電話２４等、他の中間転送機
器との追加の通信リンクを確立することによって、強化
されてよい。複数の通信セッションは、好ましくは、デ
ジタルカメラ２０がデータのパケットを送信することが
できる速度を増大する。

【００３６】ユーザは、買物を終了すると、出来上がっ
ている可能性のあるプリントを受取りに写真プロセッサ
５０の所に行ってよい。ユーザは、デジタルカメラ５３
から写真を完全にダウンロードするために十分な時間を
費やさなかった場合、本発明の代替実施形態により、好
ましくは、デジタルカメラのスイッチ５２を作動するこ
とにより、記憶媒体１１上のイメージデータを機会的に
ダウンロードおよび／または送信するのを停止すること
ができる。なお、図５は、機会的送信をマニュアルで停
止させるためのスイッチ５２を示すが、本発明はそのよ
うに限定されない、ということは留意しなければならな
い。代替実施形態は、好ましくはユーザがメモリを取外
すためにドアを開くと自動的に作動される、隠れたスイ
ッチを有してよい。好ましくはユーザが実際にメモリを
取外すと作動される、代替スイッチが提供されてよい。
かかる本発明の機会的送信プロセスの停止を実現するた
めに、多くの異なる方法を使用することができる。

【００３７】プロセスが停止すると、ユーザは、好まし
くは記憶媒体１１を取外し、写真プロセッサ５０が好ま
しくはイメージデータを直接読出すドライブスロット５
１に挿入されてよい。その後、写真プロセッサ５０は、
好ましくは、イメージデータのアセンブルを完了し、ユ
ーザのために写真をプリントする。

【００３８】図６は、本発明の好ましい実施形態の実行
中に実行されるステップを示すフローチャートである。
ステップ６００において、電子機器に格納されたオリジ
ナルデータが、好ましくはパケット化される。ステップ
６０１において、電子機器は、好ましくは、機器の周囲
の半径内で一斉呼掛けをブロードキャストする。ステッ
プ６０２において、いずれかの互換性のある隣接する転
送機器が、好ましくは、電子機器によって受信される応
答を送信してよい。その後、ステップ６０３において、
好ましくは、通信リンクが隣接する機器と機会的に確立
される。ステップ６０４において、電子機器は、好まし
くは、単一パケットのコピーを隣接する機器に送信す
る。隣接する機器は、パケットを受信すると、ステップ
６０５において、好ましくは、収集ホストに向かってパ
ケットを送信する。パケットが送信された後、ステップ
６０７において、電子機器は、好ましくは、オリジナル
データのサムネイルバージョンを格納してよく、その
後、ステップ６０８において、送信されたパケットに対
応するデータが、好ましくはオリジナルデータから削除
される。ステップ６０５Ｂにおいて、送信されたパケッ
トは、収集ホストにおいてオリジナル形式にリアセンブ
ルされる。そして、ユーザは、収集ホストにアクセスす
ることによってリアセンブルされたデータにアクセスす
ることができる。

【００３９】本発明の代替バージョンでは、ステップ６
０５Ａにおいて、収集ホストは、好ましくは、電子機器
にアドレス指定された受信パケットの肯定応答を送信す
る。ステップ６０７および６０８に先立ち、ステップ６
０６において、肯定応答が電子機器によって受信され
る。肯定応答プロセスを使用することにより、パケット
送信における誤りが、好ましくは検出されることが可能
であり、そのため、機器が送信データのオリジナルコピ
ーを削除するのを予防することができる。ステップ６０
６において肯定応答が受信されない場合、本発明のステ
ップはそのパケットに対して続行しない。

【００４０】なお、いくつかの代替実施形態では、肯定
応答機能を組込むことが可能でなくまたは実行可能でな
くてよい、ということを留意すべきである。本発明は携
帯環境で作用するため、元の電子機器は、特定の転送機
器の範囲から出る場合がある。したがって、送信経路を
通って返信されるいかなる肯定応答も、元の機器に正し
く達しない可能性がある。さらに、実施形態によって
は、本発明のシステムによって送信されているデータか
らいずれかの機器情報を除去する中間または暫定サーバ
を採用してよい。かかる実施形態では、元の電子機器に
アクセスするかまたはそれをターゲットとするためのリ
ターンアドレスは無い。

【００４１】なお、本発明の代替実施形態では、ユーザ
は、好ましくは、機会的に送信される特定のファイルま
たは情報を指定してよく、あるいは逆に、送信されない
ファイルを指定してよい、ということを留意すべきであ
る。また、代替実施形態により、好ましくは、ユーザ
が、本発明のシステムが機器メモリに存在する情報の所
定のものかまたはすべてを削除することを防止するオプ
ションを選択することが可能となる。

【００４２】さらに、本発明は、単一の、関連するネッ
トワークまたはシステムになるように構成されてよい、
ということも留意すべきである。例えば、動物園かまた
は遊園地等の施設が、その施設内で携帯型電子機器の顧
客レンタルを提供してよい。これにより、ある家族は、
動物園においてその日カメラを借りた場合、撮影したい
かなる写真も処理センタに送信することができ、その家
族はその日の間に撮影した写真を受取るかまたは見るこ
とができる。これら処理センタによって、家族は、いか
なる選択した写真のプリントも購入することができ、あ
るいは、彼ら自身のアドレスかまたは友人および家族の
アドレスに電子メールで送信するデジタルコピーを購入
することができる。かかる実施形態では、施設は、好ま
しくは、集中化した関連収集ホストかまたは収集ホスト
のネットワークと共に、施設全体に渡って、電子機器お
よび転送機器の関連するグループをアセンブルする。

【００４３】さらなる代替実施形態では、ユーザは、特
定の機器内の送受信器を起動し、また収集ホストのユー
ザ関連ファイルロケーションを起動するサービスを購入
することができる。したがって、ユーザがサービスにサ
インアップした後、ユーザの機器は起動され、サービス
の収集ホストにアドレス指定されたすべてのパケットを
送信する。

【００４４】以上、本発明について詳述したが、以下、
本発明の各実施態様の例を示す。 （実施態様１）デジタルデータが格納された電子機器
（２０、３０、５３）であって、前記デジタルデータを
操作して複数のパケットにするパケット化器（２０１）
と、前記電子機器と少なくとも１つのリモート転送機器
（２２、２３、２４）との間の通信を機会的に確立する
通信コントローラ（２０３）と、個別に、前記パケット
のコピーを前記少なくとも１つのリモート転送機器に送
信し、該少なくとも１つのリモート転送機器のうちのい
ずれかから通信信号を受信する送受信器（２０２）と、
を具備する電子機器。 （実施態様２）電子機器（２０、３０、５３）であっ
て、前記パケットの前記送信されたコピーに対応する前
記デジタル信号を個別に削除するメモリコントローラ
（２０４）をさらに具備する前項１記載の電子機器。 （実施態様３）電子機器（２０、３０、５３）であっ
て、ユーザが、前記パケットの前記送信されたコピーに
対応する前記デジタルデータのいずれかを、削除するた
めに選択する、対話式メモリコントローラをさらに具備
する前項１記載の電子機器。 （実施態様４）電子機器（２０、３０、５３）であっ
て、前記少なくとも１つのリモート転送機器は、通信ネ
ットワーク（２５、３３、３４）への接続と、外部機器
との通信を容易にする送受信器と、前記通信ネットワー
クにより前記送信された前記パケットのコピーのうちの
いずれかを送信するデータプロセッサとを備える前項１
記載の電子機器。 （実施態様５）電子機器（２０、３０、５３）であっ
て、前記送受信器を停止させるスイッチ（５２）をさら
に具備する前項１記載の電子機器。 （実施態様６）電子機器（２０、３０、５３）であっ
て、該機器から送信するために前記デジタルデータのう
ちのいずれかを選択するユーザオプションを提供するフ
ァイルマネージャをさらに具備する前項１記載の電子機
器。 （実施態様７）電子機器においてメモリリソースを管理
する方法であって、前記電子機器に格納されたデータを
パケット化するステップ（６００）と、少なくとも１つ
の隣接する電子機器との通信リンクを確立するステップ
（６０３）と、単一パケットのコピーを前記少なくとも
１つの隣接する電子機器に送信するステップ（６０４）
と、前記送信されたコピーを前記少なくとも１つの隣接
する電子機器から収集ホストに通信するステップ（６０
５）と、を含む方法。 （実施態様８）前記関連するコピーが送信された後に前
記単一パケットに対応する前記データを選択的に削除す
るステップ（６０８）をさらに含む前項１２記載の方
法。 （実施態様９）前記収集ホストにおいて前記受信された
パケットをリアセンブルすることにより前記電子機器に
格納された前記データのコピーにするステップ（６０５
Ｂ）をさらに含む前項１２記載の方法。 （実施態様１０）前記送信されたコピーに誤りが無いか
検査するステップをさらに含む前項１２記載の方法。

【図面の簡単な説明】

【図１Ａ】従来技術の携帯型電子機器の斜視図。

【図１Ｂ】取外し可能な記憶媒体からコンピュータシス
テムにデータを転送する従来システムの斜視図。

【図１Ｃ】携帯型電子機器からコンピュータシステムに
直接データを転送する他の従来のシステムの斜視図。

【図２Ａ】本発明に係る電子機器及びそのメモリ管理シ
ステムを示す図。

【図２Ｂ】本発明に係る電子機器の一実施例のシステム
を示す斜視図。

【図３】本発明に係る電子機器の他の実施例のシステム
を示す斜視図。

【図４】本発明に係る典型的な携帯型電子機器のメモリ
管理システムのパケット送信経路を示す斜視図。

【図５】本発明に係る電子機器の他の実施例のメモリ管
理システムを示す斜視図。

【図６】本発明に係るメモリ管理の動作を説明するため
のフローチャート。

【符号の説明】

１０、２０、：デジタルカメラ １１：記憶媒体 １０１：コンピュータシステム ２０１：パケット化器 ２０２：送受信器 ２０３：通信コントローラ ２０４：メモリコントローラ ２６：収集ホスト ２７：汎用コンピュータ ３３０：ＷＰＡＮマスタサーバ ５１：ドライブスロット ４１Ａ、４１Ｂ、４１Ｃ：サーバ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 5B019 GA10 5C022 AA13 AC75 5C052 AA12 AA17 AB04 CC12 DD02 DD10 EE08 GA02 GA08 GA09 GB01 GE08 5K101 KK20 LL12 MM07 NN06 NN07 NN21 SS07 TT06

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】デジタルデータが格納された電子機器であ
   って、 前記デジタルデータを操作して複数のパケットにするパ
   ケット化器と、 前記電子機器と少なくとも１つのリモート転送機器との
   間の通信を機会的に確立する通信コントローラと、 個別に、前記パケットのコピーを前記少なくとも１つの
   リモート転送機器に送信し、該少なくとも１つのリモー
   ト転送機器のうちのいずれかから通信信号を受信する送
   受信器とを具備する電子機器。
2. 【請求項２】電子機器においてメモリリソースを管理す
   る方法であって、前記電子機器に格納されたデータをパ
   ケット化するステップと、少なくとも１つの隣接する電
   子機器との通信リンクを確立するステップと、単一パケ
   ットのコピーを前記少なくとも１つの隣接する電子機器
   に送信するステップと、前記送信されたコピーを前記少
   なくとも１つの隣接する電子機器から収集ホストに通信
   するステップとを含むことを特徴とする電子機器におい
   てメモリリソースを管理する方法。