JP2003177257A - 長周期グレーティング用光ファイバ、長周期グレーティング部品およびその製造方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 長周期グレーティング部品の光透過損失の波
長依存特性を高く維持し、その部品信頼性の向上、部品
コストの低減および部品製造コストの低減をそれぞれ実
現する。 【解決手段】 下記の構成要素を備えたことを特徴とす
る長周期グレーティング用光ファイバ２であって、この
長周期グレーティング用光ファイバ２は、コア層１０
と、このコア層１０を被覆するクラッドモード伝播用の
第１のクラッド層１２と、第１のクラッド層１２を被覆
し、第１のクラッド層１２を介して伝播されるクラッド
モードの光信号を第１のクラッド層１２内に閉じ込める
第２のクラッド層１３とを備えている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、モードカプラ、光
フィルタ等として利用される長周期グレーティング用の
光ファイバ、長周期グレーティング部品およびその製造
方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】長周期グレーティングは、外部被覆が除
去されたシングルモード光ファイバのコアに対して紫外
レーザ光を照射することによりファイバ軸方向に形成さ
れた屈折率の長周期的変化である。この長周期グレーテ
ィングは、伝送される波長多重光信号の波長帯域よりも
非常に長波長である例えば１００μｍ〜数１００μｍの
周期で形成される。

【０００３】この長周期グレーティングの長周期特性か
ら、このグレーティングを介して特定の異なる伝播モー
ドの光信号を結合させることが可能になり、モードカプ
ラとして利用されている。

【０００４】また、長周期グレーティングは、１次モー
ドからＮ次モード（Ｎは２以上の整数）の複数の互いに
波長間隔を介した光透過損失ピークを有する光透過特性
を有している。この光透過特性は、図７に示すように、
対応するシングルモード光ファイバ５０のコア層５１に
形成された長周期グレーティング（周期Λ）５２を介し
て伝播される伝播モードの光信号とクラッド層５３を介
して伝播される高次のクラッドモードの光信号５４との
結合により生じている。

【０００５】したがって、光ファイバの導波モードの光
信号パワーをクラッドモードの光信号５４へ結合させる
ことができる。この結果、クラッドモードの光信号５４
へ結合したパワーの大部分は、そのまま損失となるた
め、長周期グレーティングは、光透過損失ピーク波長を
有する無反射型フィルタとしても利用されている。

【０００６】上記無反射型フィルタとして、例えば特開
平２００１−１２４９４１号公報に開示されているよう
に、ＥＤＦＡ（Erbium-doped Fiber Amplifier；エルビ
ニウム添加光ファイバ増幅器）等の光増幅器の利得特性
等化器に利用されている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
長周期グレーティング５２においては、図７に示すよう
に、被覆が除去されたクラッド層５３の周囲は外部環境
に晒されている。このため、クラッド層５３を介して伝
播されるクラッドモードの光信号５４は、その外部環境
の影響を受ける。

【０００８】例えば、外部環境の屈折率の違いに起因し
たクラッドモードの光信号の波長特性を図８に示す。

【０００９】図８に示すように、例えば、約１５８０ｎ
ｍに光透過損失ピーク波長を有するように設計された長
周期グレーティング５２においては、その外部環境の屈
折率の違い（屈折率ｎ＝１、ｎ＝１．４７、ｎ＝１．５
０）に起因して光透過損失の波長依存特性が大幅に異な
る。この結果、所望のフィルタリング特性を得ることが
困難であった。

【００１０】ここで、図８に示すように、屈折率ｎ＝
１、すなわち、長周期グレーティング５２形成部位の外
部環境が空気であれば、光透過損失の波長依存特性を維
持できるのが分かる。

【００１１】そこで、従来の長周期グレーティングにお
いては、長周期グレーティング形成部位の周囲を空気層
とし、その空気層を介在させた状態でパッケージ保護部
材により長周期グレーティング形成部位を保護してい
る。そして、このパッケージ保護部材により保護された
長周期グレーティング形成部位を例えばＳＵＳパイプ等
によりパッケージ（２次パッケージ）して部品化してい
る。

【００１２】図９は、従来の長周期グレーティング形成
部位の保護部材による保護構造を示す図である。

【００１３】図９に示すように、パッケージ保護部材６
０は、円柱形状に開口部６１を有している。このパッケ
ージ保護部材６０の開口部６１内に、空気層６２を介在
させた状態で長周期グレーティング形成部位６３が配置
されている。さらに、パッケージ保護部材６０の両端側
および長周期グレーティング形成部位６３の両端側が接
着剤６４で固定されている。

【００１４】しかしながら、上述した従来の長周期グレ
ーティング形成部位の部品化では、常に長周期グレーテ
ィング形成部位を保護するパッケージ保護部材およびこ
のパッケージ保護部材と長周期グレーティング形成部位
とを接続する接着剤が必要になる。

【００１５】したがって、長周期グレーティング形成部
位がパッケージ化された最終的な長周期グレーティング
部品のコストを上昇させている。また、接着剤の経時劣
化に伴う光透過損失の波長依存特性の変化を招く恐れも
生じていた。

【００１６】さらに、長周期グレーティング部品を製造
する上でも、上述した長周期グレーティング形成部位の
パッケージ保護部材による保護工程、接着剤を用いた接
着工程、接着剤アニール工程および２次パッケージ工程
がそれぞれ必要になる。このため、製造工程数を増加さ
せて製造コストを上昇させていた。

【００１７】本発明は上述した事情に鑑みてなされたも
ので、長周期グレーティング形成部位の外部環境に影響
を受けることなく、長周期グレーティング部品の光透過
損失の波長依存特性を高く維持し、その部品信頼性の向
上、部品コストの低減および部品製造コストの低減をそ
れぞれ実現することをその目的とする。

【００１８】

【課題を解決するための手段】本発明の第１の態様は、
下記の構成要素を備えたことを特徴とする長周期グレー
ティング用光ファイバである。 （ａ）コア層と、（ｂ）このコア層を被覆するクラッド
モード伝播用の第１のクラッド層と、（ｃ）前記第１の
クラッド層を被覆し、前記第１のクラッド層を介して伝
播されるクラッドモードの光信号を当該第１のクラッド
層内に閉じ込める第２のクラッド層。

【００１９】本発明の第１の態様に係わる長周期グレー
ティング用光ファイバであって、前記第１のクラッド層
の屈折率が前記第２のクラッド層の屈折率よりも高い。

【００２０】また、本発明の第１の態様に係わる長周期
グレーティング用光ファイバであって、前記第１のクラ
ッド層は、シリコン（Ｓｉ）材料から成るシリコン層で
あり、前記第２のクラッド層は、フッ素（Ｆ）、ボロン
（Ｂ）等の材料から成るクラッド層である。

【００２１】本発明の第２の態様は、下記の構成要素を
備えたことを特徴とする長周期グレーティング部品であ
る。 （ａ）コア層と、このコア層を被覆するクラッドモード
伝播用の第１のクラッド層と、この第１のクラッド層を
被覆し、当該第１のクラッド層を介して伝播されるクラ
ッドモードの光信号を当該第１のクラッド層内に閉じ込
める第２のクラッド層とを有した長周期グレーティング
用光ファイバと、（ｂ）この長周期グレーティング用光
ファイバのコア層および第１のクラッド層に形成された
長周期グレーティングと、（ｃ）前記長周期グレーティ
ング用光ファイバにおける長周期グレーティング形成部
位を被覆して当該長周期グレーティング形成部位を補強
する被覆補強手段。

【００２２】本発明の第２の態様に係わる長周期グレー
ティング部品であって、前記被覆補強手段は、前記長周
期グレーティング形成部位を被覆した状態で熱収縮して
当該長周期グレーティング形成部位に融着する管状熱収
縮部材である。

【００２３】本発明の第３の態様は、下記のステップを
備えたことを特徴とする長周期グレーティング部品の製
造方法である。 （ａ）コア層と、このコア層を被覆するクラッドモード
伝播用の第１のクラッド層と、この第１のクラッド層を
被覆し、当該第１のクラッド層を介して伝播されるクラ
ッドモードの光信号を当該第１のクラッド層内に閉じ込
める第２のクラッド層とを有した光ファイバを用意する
ステップと、（ｂ）前記光ファイバの所定部位に、形成
したい長周期グレーティング形状に対応する所定間隔ピ
ッチの複数のスリットを有するマスクを介してレーザ光
を照射して前記所定部位に長周期グレーティングを形成
するステップと、（ｃ）前記長周期グレーティング形成
部位を被覆して当該長周期グレーティング形成部位を補
強するステップ。

【００２４】本発明の第３の態様に係わる長周期グレー
ティング部品の製造方法であって、前記長周期グレーテ
ィング形成部位を補強するステップは、少なくとも前記
長周期グレーティング形成部位のファイバ軸方向に沿っ
た長さよりも長く、当該光ファイバよりも断面積が大き
く且つ熱収縮性を有する材質から成る管状熱収縮部材を
用意するステップと、前記長周期グレーティングが形成
された光ファイバの長周期グレーティング形成部位を前
記管状熱収縮部材内に配置するステップと、前記長周期
グレーティング形成部位が前記管状部材内に配置された
状態で熱処理を施して前記管状熱収縮部材を熱収縮さ
せ、当該管状熱収縮部材を当該長周期グレーティング形
成部位に融着させるステップとを備えている。

【００２５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を参照して説明する。図１は、本発明の実施の形
態に係わる長周期グレーティング用光ファイバがパッケ
ージ化された長周期グレーティング部品１の概略構成を
示す斜視図である。

【００２６】図１に示すように、長周期グレーティング
部品１は、長周期グレーティングが形成された長周期グ
レーティング用光ファイバ２と、この長周期グレーティ
ング用光ファイバ２と並行に配置された長周期グレーテ
ィング用ファイバ２補強用のＳＵＳ３０４等の金属棒３
とを備えている。

【００２７】また、長周期グレーティング部品１は、長
周期グレーティング用光ファイバ２および金属棒３に融
着してその長周期グレーティング用光ファイバ２および
金属棒３を被覆する管状熱収縮部材としての融着補強ス
リーブ４を備えている。この融着補強スリーブ４は、例
えばＥＶＡ（Ethylene Vinyl Acetate copolymer；エチ
レン酢ビコポリマー等から製造されている。

【００２８】図２は、図１に示す長周期グレーティング
部品１のII−II矢視断面図であり、図３は、長周期グレ
ーティング用光ファイバ２の外形寸法および屈折率分布
のプロファイル（破線で示す）を概略的に示す図であ
る。

【００２９】図２および図３に示すように、長周期グレ
ーティング用光ファイバ２は、ゲルマニア（GeO₂）が石
英ガラスにドープされて形成されたコア層１０を備えて
いる。そして、このコア層１０には、ファイバ長手方向
に沿ってその屈折率を周期的に変化させた長周期グレー
ティング１１（周期変化約４４０μｍ、グレーティング
長約２２ｍｍ）が形成されている。

【００３０】また、長周期グレーティング用光ファイバ
２は、コア層１０を被覆するクラッドモード伝播用の第
１のクラッド層１２と、この第１のクラッド層１２をさ
らに被覆し、上記長周期グレーティング１１の機能によ
り第１のクラッド層１２を介して伝播されるクラッドモ
ードの光信号を第１のクラッド層１２内に閉じ込める機
能を有する第２のクラッド層１３とを備えている。

【００３１】コア層１０は、約１０μｍのコア径ｄ１お
よび例えば約１．４６７の屈折率をそれぞれ有してお
り、第１のクラッド層１２は、約１１９μｍのクラッド
径ｄ２を有している。第１のクラッド層１２の材料とし
ては、伝播モードの光信号をコア層１０内において伝播
させるために、コア層１０の屈折率よりも僅かに小さい
ものが用いられている。

【００３２】例えば、本実施形態では、第１のクラッド
層１２の材料として、屈折率が約１．４６のシリコン
（Ｓｉ；具体的には、屈折率ｎが約１．４７のシリコン
オイル；ＳＭ−Ｏｉｌ等）が用いられている。

【００３３】また、第２のクラッド層１３は、約１２５
μｍのクラッド径ｄ３を有している。第２のクラッド層
１３の材料としては、第１のクラッド層１２の屈折率よ
りも僅かに小さい屈折率を有するフッ素（Ｆ）、ボロン
（Ｂ）等が用いられている。

【００３４】すなわち、長周期グレーティング用光ファ
イバ２は、図３に破線で示したように、コア層１０の屈
折率、第１のクラッド層１２の屈折率および第２のクラ
ッド層１３の屈折率がそれぞれ階段状（ステップ状）に
変化する、いわゆるステップインデックス型光ファイバ
であり、コア層１０および第１のクラッド層１２の比屈
折率差△１は、使用波長でのパルスの分散を抑制するた
めに、例えば約０．３５％に設定されている。また、第
１のクラッド層１２および第２のクラッド層１３の比屈
折率差△２は、後述するクラッドモードの光信号を第１
のクラッド層１２内に閉じ込めるために、例えば約０．
３％に設定されている。

【００３５】そして、図３に示すように、第２のクラッ
ド層１３は、第１のクラッド層１２に対して同心円状に
配置されてその第１のクラッド層１２を被覆している。
第２のクラッド層１３の径方向における厚みｄ４は、後
述するクラッドモードの光信号の伝搬特性を高く維持す
るために必要な長さに設定されている。例えば、第１の
クラッド層１２のクラッド径ｄ２が１１９μｍ、第２の
クラッド層１３のクラッド径ｄ３が１２５μｍの場合に
は、第２のクラッド層１３の厚みｄ４が最低２μｍ以
上、好適には約３μｍに設定されている。

【００３６】次に、本実施形態に係わる長周期グレーテ
ィング用光ファイバ２の作用について説明する。

【００３７】図４に示すように、長周期グレーティング
用光ファイバ２のコア層１０に形成された長周期グレー
ティング１１により、特定の波長帯を有する伝搬モード
の光信号を、コア層１０から第１のクラッド層１２へ放
出され第１のクラッド層１２を介して伝搬されるクラッ
ドモードの光信号Ｓ１、Ｓ２へ結合させることができ
る。この結果、クラッドモードの光信号Ｓ１、Ｓ２へ結
合した所定の波長帯の光信号を損失としてカットオフす
ることができる。

【００３８】このとき、本実施形態では、第１のクラッ
ド層１２の周囲が、そのクラッド層１２の屈折率よりも
小さい屈折率を有する第２のクラッド層１３により被覆
されている。このため、図４に示すように、クラッドモ
ードの光信号Ｓ１、Ｓ２は、第２のクラッド層１２に対
する境界面において全反射して第１のクラッド層１２内
を伝搬する。

【００３９】この結果、第１のクラッド層１２の外部環
境に関係なく、第１のクラッド層１２を伝搬するクラッ
ドモードの光信号Ｓ１、Ｓ２を、その第１のクラッド層
１２内に閉じ込めることができる。

【００４０】ここで、従来の第２のクラッド層１３が未
形成の長周期グレーティング用光ファイバを屈折率ｎ＝
１の空気層で覆った場合の光損失の波長依存特性と本実
施形態の長周期グレーティング用光ファイバ２における
光損失の波長依存特性とを比較した結果を図５に示す。

【００４１】すなわち、図５に示すように、本実施形態
の長周期グレーティング用光ファイバ２によれば、その
ファイバ２の長周期グレーティング形成部位における第
１のクラッド層１２の周囲に空気層を介在させることな
く、空気層を介在させた場合と略同等の光損失の波長依
存特性を得ることができる。

【００４２】したがって、図１および図２に示したよう
に、長周期グレーティング用光ファイバ２の長周期グレ
ーティング形成部位の周囲に融着補強スリーブ４を密着
させてその長周期グレーティング形成部位を補強するこ
とができる。

【００４３】この結果、長周期グレーティング形成部位
を保護するパッケージ保護部材およびこのパッケージ保
護部材と長周期グレーティング形成部位とを接続する接
着剤を用いることなく、長周期グレーティング用光ファ
イバ２を部品化（融着補強スリーブ４によるパッケージ
化）することができる。この結果、長周期グレーティン
グ部品１のコストを低減させることができる。

【００４４】また、接着剤を使用することなく融着補強
スリーブ４により長周期グレーティング形成部位を補強
することができるため、接着剤の経時劣化に伴う光透過
損失の波長依存特性変化への影響を回避することができ
る。この結果、長周期グレーティング部品１の信頼性を
高く維持することができる。

【００４５】次に、本実施系形態の長周期グレーティン
グ部品１の製造工程について、図６を参照して説明す
る。

【００４６】最初に、図６（ａ）に示すように、本実施
形態に係わる長周期グレーティング用光ファイバ２を用
意し、この長周期グレーティング用光ファイバ２の外部
被覆（中間被覆）を除去する（ステップＳ１）。次い
で、この中間被覆が除去された長周期グレーティング用
光ファイバ２に対して、例えば１５ＭＰａで約３週間高
圧水素処理を行い、光ファイバ２のレーザ光に対する感
度を実用的レベルまで上昇させる（ステップＳ２）。

【００４７】次いで、高圧水素処理終了後の光ファイバ
２に対して、予め所望の長周期グレーティング形状（周
期変化約４４０μｍ、グレーティング長約２２ｍｍ）に
対応するピッチのスリットを有するフェイズマスクを介
して紫外線アルゴンレーザを照射する。このレーザ光照
射により、光ファイバ２に対して上記グレーティング形
状（周期変化約４４０μｍ、グレーティング長約２２ｍ
ｍ）を有する長周期グレーティング１１を形成する（ス
テップＳ３）。

【００４８】続いて、長周期グレーティング１１が形成
された光ファイバ２に対して、例えば８０℃〜１２０℃
の熱条件に基づいて水素抜きアニール処理を施す（ステ
ップＳ４）。次いで、水素抜きアニール処理後、上記グ
レーティング形状・特性の経時劣化量に基づく局所加熱
処理(熱劣化アニール処理)を施してグレーティング形状
・特性を安定化させる（ステップＳ５）。

【００４９】このとき、本実施形態では、長周期グレー
ティング１１が形成された光ファイバ２の周囲に空気層
を介在させる必要がない。そこで、従来の保護部材の代
わりに、長周期グレーティング１１の形成部位のファイ
バ軸方向に沿った長さよりも長く、光ファイバ２よりも
断面積が大きく且つ熱収縮性を有する材質（ＥＶＡ）か
ら成る融着補強スリーブ４を用意する。そして、局所加
熱処理後の光ファイバ２の長周期グレーティング１１形
成部位を用意した融着補強スリーブ４内に配置する。

【００５０】この状態で、例えば１５０℃〜１６０℃の
熱条件で熱処理を例えば２０〜３０ｓｅｃ施すことによ
り融着補強スリーブ４を熱収縮させる。この結果、融着
補強スリーブ４を長周期グレーティング１１形成部位に
融着させて（ステップＳ６）長周期グレーティング１１
が形成された光ファイバ２をパッケージ化（部品化）す
る。このパッケージにより、長周期グレーティング部品
１を製造する。

【００５１】このようにして製造された長周期グレーテ
ィング部品１の諸特性を測定してその諸特性のチェック
を行い、良好な結果を有する部品のみを長周期グレーテ
ィング部品１とする（ステップＳ７）。

【００５２】ここで、図６（ｂ）に、従来の長周期グレ
ーティング部品製造工程（ステップＳ１〜Ｓ５、Ｓ１０
〜Ｓ１２、Ｓ７）を示す。

【００５３】図６から明らかなように、本実施形態の長
周期グレーティング部品１の製造工程（ステップＳ１〜
ステップＳ７）では、長周期グレーティング１１形成後
の光ファイバ２に対するパッケージ工程は、光ファイバ
２に対する融着補強スリーブ４の融着補強工程の１工程
のみである。

【００５４】これに対し、従来の長周期グレーティング
部品製造工程（ステップＳ１〜Ｓ５、Ｓ１０〜Ｓ１２、
Ｓ７）では、従来例において記載したように、光ファイ
バの長周期ファイバグレーティング形成部位に対するパ
ッケージ保護部材接着工程（ステップＳ１０）、その後
の接着剤アニール工程（ステップＳ１１）および接着剤
アニール工程終了後のパッケージ保護部材を２次パッケ
ージである例えばＳＵＳ製の金属パイプに収容してパッ
ケージ化する工程（ステップＳ１２）がそれぞれ必要に
なる。

【００５５】したがって、本実施形態の長周期グレーテ
ィング部品１の製造方法によれば、その製造工程数を大
幅に減らすことができ、長周期グレーティング部品１の
製造コストを大幅に短縮することができる。

【００５６】また、上記製造工程に基づいて実際に製造
された本実施形態に係わる長周期グレーティング部品１
は、上述したように長周期グレーティング形成部位の周
囲に空気層が不要である。したがって、長周期グレーテ
ィング形成部位に直接融着補強スリーブ４を密着させる
ことができるため、その部品全体の大きさをコンパクト
にすることができる。

【００５７】例えば、前掲図８に示した従来の長周期グ
レーティング部品では、空気層およびパッケージ保護部
材が必要なことから、その部品全体の径が約３．５φと
なっている。

【００５８】しかしながら、本実施系形態の長周期グレ
ーティング部品１によれば、図２に示すように、その部
品全体の径が約２．０φとなり、大幅なコンパクト化を
図ることができる。

【００５９】なお、本実施形態においては、第１のクラ
ッド層１２および第２のクラッド層１３を、それぞれシ
リコンから成るシリコン層およびフッ素から成るフッ素
層としたが、本発明はこれに限定されるものではない。

【００６０】例えば、第１のクラッド層がコア層の屈折
率よりも僅かに小さい屈折率を有し、第２のクラッド層
が第１のクラッド層の屈折率よりも僅かに小さい屈折率
を有していれば、他の材料で形成することが可能であ
る。

【００６１】また、本実施形態においては、長周期グレ
ーティング用光ファイバにおける長周期グレーティング
形成部位を被覆して当該長周期グレーティング形成部位
を補強する手段として、管状熱収縮部材である融着補強
スリーブを用いたが、本発明はこれに限定されるもので
はない。

【００６２】例えば、空気層非介在および保護部材不要
のメリットを生かせる被覆補強部材であれば、いずれの
部材を用いることも可能である。

【００６３】

【発明の効果】以上述べたように、本発明に係わる長周
期グレーティング用光ファイバ、長周期グレーティング
部品およびその製造方法によれば、クラッドモード伝搬
用の第１のクラッド層を被覆して第１のクラッド層を介
して伝播されるクラッドモードの光信号を第１のクラッ
ド層内に閉じ込める第２のクラッド層を設けたため、第
１のクラッド層の周囲に空気層を介在させる必要がなく
なる。

【００６４】したがって、この長周期グレーティング用
光ファイバを部品化する際に、上記空気層を介在させる
ためのパッケージ保護部材およびこのパッケージ保護部
材と長周期グレーティング形成部位とを接続する接着剤
を用いることなく長周期グレーティング部品を製造する
ことができる。

【００６５】この結果、長周期グレーティング部品のコ
ストを低減することができる。また、接着剤の経時劣化
に伴う光透過損失の波長依存特性変化への影響を回避し
て長周期グレーティング部品の信頼性を高く維持するこ
とができる。さらに、長周期グレーティング部品コスト
を大幅に低減することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態に係わる長周期グレーティ
ング用光ファイバがパッケージ化された長周期グレーテ
ィング部品の概略構成を示す斜視図。

【図２】図１に示す長周期グレーティング部品のII−II
矢視断面図。

【図３】長周期グレーティング用光ファイバの外形寸法
および屈折率分布のプロファイルを概略的に示す図。

【図４】長周期グレーティング用光ファイバの内部を概
略的に示す図。

【図５】従来の第２のクラッド層１３が未形成の長周期
グレーティング用光ファイバを屈折率ｎ＝１の空気層で
覆った場合の光損失の波長依存特性と本実施形態の長周
期グレーティング用光ファイバ２における光損失の波長
依存特性とを比較した結果を示す図。

【図６】（ａ）は、本実施系形態の長周期グレーティン
グ部品の製造工程を示す図であり、（ｂ）は、従来の長
周期グレーティング部品の製造工程を示す図。

【図７】従来の長周期グレーティング用光ファイバ内の
構成およびクラッド層内のクラッドモードの伝播状態を
概略的に示す図。

【図８】外部環境の屈折率の違いに起因したクラッドモ
ードの光信号の波長特性を示す図。

【図９】従来の長周期グレーティング形成部位の保護部
材による保護構造を示す図。

【符号の説明】

１：長周期グレーティング部品 ２：長周期グレーティング用光ファイバ ３：金属棒 ４：融着補強スリーブ １０：コア層 １１：長周期グレーティング １２：第１のクラッド層 １３：第２のクラッド層

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 新野 幸生 東京都千代田区丸の内２丁目６番１号 古 河電気工業株式会社内 (72)発明者 西山 和彦 東京都千代田区丸の内２丁目６番１号 古 河電気工業株式会社内 Ｆターム(参考） 2H050 AA01 AC84 AD00

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 下記の構成要素を備えたことを特徴とす
   る長周期グレーティング用光ファイバ。 （ａ）コア層と、（ｂ）このコア層を被覆するクラッド
   モード伝播用の第１のクラッド層と、（ｃ）前記第１の
   クラッド層を被覆し、前記第１のクラッド層を介して伝
   播されるクラッドモードの光信号を当該第１のクラッド
   層内に閉じ込める第２のクラッド層。
2. 【請求項２】 前記第１のクラッド層の屈折率が前記第
   ２のクラッド層の屈折率よりも高いことを特徴とする請
   求項１記載の長周期グレーティング用光ファイバ。
3. 【請求項３】 前記第１のクラッド層は、シリコン（Ｓ
   ｉ）材料から成るシリコン層であり、前記第２のクラッ
   ド層は、フッ素（Ｆ）、ボロン（Ｂ）等の材料から成る
   クラッド層であることを特徴とする請求項２記載の長周
   期グレーティング用光ファイバ。
4. 【請求項４】 下記の構成要素を備えたことを特徴とす
   る長周期グレーティング部品。 （ａ）コア層と、このコア層を被覆するクラッドモード
   伝播用の第１のクラッド層と、この第１のクラッド層を
   被覆し、当該第１のクラッド層を介して伝播されるクラ
   ッドモードの光信号を当該第１のクラッド層内に閉じ込
   める第２のクラッド層とを有した長周期グレーティング
   用光ファイバと、（ｂ）この長周期グレーティング用光
   ファイバのコア層に形成された長周期グレーティング
   と、（ｃ）前記長周期グレーティング用光ファイバにお
   ける長周期グレーティング形成部位を被覆して当該長周
   期グレーティング形成部位を補強する被覆補強手段。
5. 【請求項５】 前記被覆補強手段は、前記長周期グレー
   ティング形成部位を被覆した状態で熱収縮して当該長周
   期グレーティング形成部位に融着する管状熱収縮部材で
   あることを特徴とする請求項４記載の長周期グレーティ
   ング部材。
6. 【請求項６】 下記のステップを備えたことを特徴とす
   る長周期グレーティング部品の製造方法。 （ａ）コア層と、このコア層を被覆するクラッドモード
   伝播用の第１のクラッド層と、この第１のクラッド層を
   被覆し、当該第１のクラッド層を介して伝播されるクラ
   ッドモードの光信号を当該第１のクラッド層内に閉じ込
   める第２のクラッド層とを有した光ファイバを用意する
   ステップと、（ｂ）前記光ファイバの所定部位に、形成
   したい長周期グレーティング形状に対応する所定間隔ピ
   ッチの複数のスリットを有するマスクを介してレーザ光
   を照射して前記所定部位に長周期グレーティングを形成
   するステップと、（ｃ）前記長周期グレーティング形成
   部位を被覆して当該長周期グレーティング形成部位を補
   強するステップ。
7. 【請求項７】 前記長周期グレーティング形成部位を補
   強するステップは、少なくとも前記長周期グレーティン
   グ形成部位のファイバ軸方向に沿った長さよりも長く、
   当該光ファイバよりも断面積が大きく且つ熱収縮性を有
   する材質から成る管状熱収縮部材を用意するステップ
   と、 前記長周期グレーティングが形成された光ファイバの長
   周期グレーティング形成部位を前記管状熱収縮部材内に
   配置するステップと、 前記長周期グレーティング形成部位が前記管状部材内に
   配置された状態で熱処理を施して前記管状熱収縮部材を
   熱収縮させ、当該管状熱収縮部材を当該長周期グレーテ
   ィング形成部位に融着させるステップとを備えたことを
   特徴とする請求項６記載の長周期グレーティング部品製
   造方法。