JP2003125459A - データ通信方法および通信システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 端末の位置を必要とすることなくアクセス地
点に固有の情報を提供する。 【解決手段】 端末装置１２をインターネット網１８に
接続させるための通信システムは、インターネット網に
それぞれ接続された複数の基地局１４を備えている。基
地局１４は、割り当てられた少なくとも一つの共通アド
レスと、位置に依存する情報を記憶する記憶手段とを有
するサーバ１６を有し、基地局１４の何れかと通信路が
確立された端末装置１２が、基地局１４に、共通アドレ
スによりアクセスしたときに、端末装置１２に対してそ
の位置に依存する情報を送信するように構成されてい
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、端末装置をインタ
ーネット網に接続させるためのデータ通信方法および通
信システムに関する。特に、端末装置の位置に応じて異
なる情報を提供するデータ通信方法および通信システム
に関する。

【０００２】

【従来の技術】携帯端末を利用したインターネット接続
が実現されている。これには、たとえば、公衆回線網お
よびゲートウェイを介してインターネットに接続する方
式と、携帯端末から無線基地局、光フアイバ／ｘＤＳ
Ｌ、第１種事業者のサーバという経路で、インターネッ
ト接続を実現する方式とが知られている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】このような方式におい
て、インターネットを利用したサービスのひとつとして
アクセス地点（携帯端末が通信している相手である基地
局の位置）に固有の情報を提供することが考えられる。
特に、携帯端末は携帯性を有し、種々の場所でインター
ネットにアクセスできるため、上記固有の情報の提供は
非常に有用である。

【０００４】従来、これを実現するためには、まず携帯
端末の位置を示す情報を、固有の情報を提供する所定の
サーバ（情報提供サーバ）に、インターネットを介して
通知する必要があった。この場合、利用者のプライバシ
ーを尊重する観点から、インターネットに接続された情
報提供サーバに、自己の端末の位置（たとえば基地局の
ＩＰアドレス）を知らせることの可否を、中央の管理サ
ーバ或いは基地局が利用者に問い合わせ、利用者の同意
を得たうえでサーバにアクセスする必要がある。或い
は、中央の管理サーバにおいて、ユーザのプライバシー
を管理し、管理サーバが端末の位置の通知の是非を判断
する手法も考えられる。何れの手法によっても、基地局
や管理サーバへの処理負担が大きくなるという問題点が
あった。

【０００５】また、携帯端末自体が位置情報を検出可能
に構成し、ユーザが固有の情報を取得したい場合には、
当該位置情報を付加してアクセスすることも考えられ
る。この場合には、上記プライバシー管理の問題は解決
するが、携帯端末にＧＰＳなどの位置検出機器を搭載す
る必要があるという問題点があった。

【０００６】本発明は上述した課題を解決するためにな
されたもので、端末自体が位置情報を検出する必要な
く、また、他のサーバ等に処理負担をかけることなく、
アクセス地点に固有の情報を提供するデータ通信方法お
よび通信システムを提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明の目的は、インタ
ーネット網にそれぞれ接続された複数の基地局であっ
て、それぞれが当該基地局の位置に依存する情報を記憶
したサーバを有する基地局を備え、端末装置をインター
ネット網に接続させるための通信システムにおけるデー
タ通信方法であって、前記サーバの各々に、少なくとも
一つの共通アドレスを割り当て、これを各サーバに保持
させるステップと、前記端末装置と、前記基地局の何れ
かとの間で通信路を確立するステップと、前記端末装置
が、前記共通アドレスによりアクセスしたときに、前記
通信路が確立された基地局のサーバが、前記アクセスに
応答して、前記位置に依存する情報を、前記端末装置に
送信するステップとを備えたことを特徴とするデータ通
信方法により達成される。

【０００８】本発明によれば、共通アドレスを用いて基
地局にアクセスすることで、当該基地局が共通アドレス
によるアクセスであることを検出して、サーバに記憶し
ていた位置に依存する情報を端末装置に与えることがで
きる。これにより、端末装置自体が位置情報を検出しな
くとも、適切な情報を取得することができる。また、端
末装置の位置を他のサーバに通知することもなく、プラ
イバシーを保護した状態にて、位置に依存する情報を取
得することが可能となる。なお、端末装置は、いわゆる
携帯電話のような形状のものやＰＤＡのみならず、基地
局との通信が可能なラップトップコンピュータも含まれ
る。また、共通アドレスとして、エニキャストアドレス
を利用することができる。

【０００９】好ましい実施態様においては、前記サーバ
のうちの少なくともいずれかに、前記位置に依存する情
報として前記基地局のサービス領域内又は近傍の地図情
報を記憶させるステップを備えている。また、サーバの
うちの少なくともいずれかに、前記位置に依存する情報
として前記基地局のサービス領域内又は近傍の店舗の情
報を記憶させるステップを備えても良い。

【００１０】また、本発明の目的は、インターネット網
にそれぞれ接続された複数の基地局とを備え、端末装置
をインターネット網に接続させるための通信システムに
おけるデータ通信方法であって、前記複数の基地局のそ
れぞれに、位置に依存する情報を提供するコンテンツサ
ーバのアドレスおよび当該基地局の位置を示す情報を記
憶したサーバを設けるステップと、前記サーバの各々
に、少なくとも一つの共通アドレスを割り当て、これを
各サーバに保持させるステップと、前記端末装置と、前
記基地局の何れかとの間で通信路を確立するステップ
と、前記端末装置が、前記共通アドレスによりアクセス
したときに、前記通信路が確立された基地局のサーバ
が、前記アクセスに応答して、コンテンツサーバのアド
レスおよび当該基地局の位置を示す情報を前記端末装置
に伝達するステップと、前記端末装置が、必要に応じ
て、前記コンテンツサーバのアドレスおよび基地局の位
置を示す情報によりアクセスすることを特徴とするデー
タ通信方法によっても達成される。

【００１１】前記発明においては、端末装置の位置が、
他のサーバ（コンテンツサーバ）に伝達される。しかし
ながら、この場合に、いったん端末装置に、アクセス先
のＵＲＬおよび位置情報を返し、端末装置が、返された
情報を用いて、アクセスすることになる。したがって、
ユーザの意思により自己の位置を他のサーバに知らせる
形態をとることでき、ユーザのプライバシーを別途管理
する必要は無くなる。

【００１２】好ましくは、さらに、前記コンテンツサー
バに、前記基地局の位置を示す情報に対応付けられた、
位置に依存する情報を記憶させるステップと、前記端末
装置からの、前記コンテンツサーバのアドレスおよび基
地局の位置を示す情報によるアクセスに応答して、前記
位置に依存する情報を、前記端末装置に送信するステッ
プとを備えている。さらに、前記端末装置が、前記アド
レスを受理する際に、前記コンテンツサーバに自己の位
置を通知してよいか否かを確認するための情報を受理す
るステップを備えているのが望ましい。これにより、上
記コンテンツサーバへのアクセスは、ユーザによる自己
の位置を通知することを同意したものとすることができ
る。

【００１３】また、別の好ましい実施態様においては、
前記サーバの各々に、複数の共通アドレスを割り当て、
これを各サーバに保持させるステップと、前記共通アド
レスの各々と、異なる位置に依存する情報とを対応付け
るステップとを備え、前記アクセスに用いられた何れか
の共通アドレスに対応する情報が、前記端末装置に伝達
される。これにより、共通アドレスごとに固有の情報を
割り当てることができる。たとえば、第１の共通アドレ
スには、基地局周辺の地図情報を割り当て、第２の共通
アドレスには基地局周辺の店舗情報を割り当てればよ
い。これは、基地局のサーバに固有の情報を記憶させる
場合、および、コンテンツサーバに各基地局の固有の情
報を記憶させる場合の双方に適用することができる。ま
た、端末装置は、インターネット網を通じて前記共通ア
ドレス以外のサーバにアクセスできるようにして良いこ
とは言うまでもない。

【００１４】さらに、本発明の目的は、端末装置をイン
ターネット網に接続させるための通信システムであっ
て、インターネット網にそれぞれ接続された複数の基地
局を備え、前記基地局が、割り当てられた少なくとも一
つの共通アドレスと、前記位置に依存する情報を記憶す
る記憶手段とを有するサーバを有し、前記基地局の何れ
かと通信路が確立された端末装置が、当該基地局に前記
共通アドレスによりアクセスしたときに、前記端末装置
に対して前記位置に依存する情報を送信するように構成
されたことを特徴とする通信システムによっても達成さ
れる。

【００１５】或いは、本発明の目的は、端末装置をイン
ターネット網に接続させるための通信システムであっ
て、インターネット網にそれぞれ接続された複数の基地
局を備え、基地局が、割り当てられた少なくとも一つの
共通アドレスと、位置に依存する情報を提供するコンテ
ンツサーバのアドレスおよび当該基地局の位置を示す情
報とを記憶したサーバを含み、前記基地局の何れかと通
信路が確立された端末装置が、当該基地局に前記共通ア
ドレスによりアクセスしたときに、前記端末装置に対し
てコンテンツサーバのアドレスおよび当該基地局の位置
を示す情報を送信するように構成されたことを特徴とす
る通信システムによっても達成される。

【００１６】前記コンテンツサーバに、前記基地局の位
置を示す情報に対応付けられた、位置に依存する情報を
記憶し、前記端末装置からの、前記コンテンツサーバの
アドレスおよび基地局の位置を示す情報によるアクセス
に応答して、前記位置に依存する情報を、前記端末装置
に送信するように構成されている。また、前記サーバ
が、前記アドレスおよび基地局の位置を示す情報ととも
に、前記コンテンツサーバに自己の位置を通知してよい
か否かを確認するための情報を、前記端末装置に伝達す
るように構成されているのが望ましい。

【００１７】

【発明の実施の形態】［第１の実施の形態］以下、添付
図面を参照して、本発明の実施の形態につき説明を加え
る。図１は、本発明の第１の実施の形態にかかるシステ
ムの概略を示すブロックダイヤグラムである。図１に示
すように、本実施の形態にかかるシステムにおいては、
移動可能な携帯端末１２とアクセス可能な、無線基地局
（以下、単に「基地局」と称する。）１４−１、１４−
２、１４−３、・・・が設けられている。なお無線基地
局は複数であり、その数に特に制限はない。また、各基
地局１４は、光ファイバやＡＤＳＬなど、および、場合
によっては、インターネットサービスプロバイダ（ＩＳ
Ｐ：図示せず）を介して、インターネット幹線１８に接
続可能である。

【００１８】図１に示すように、基地局１４−１〜１４
−３は、それぞれ、ルータ（図示せず）と、サーバ１６
−１〜１６−３ａを有している。これらサーバには、固
有のＩＰアドレスとともに、エニキャスト用の同じアド
レス（エニキャストアドレス：Anycast Address）が割
り当てられ、これはエニキャストアドレスメモリ（たと
えば、符号１９−１参照）に記憶される。また、サーバ
は、関連する基地局が配置された位置の周辺の情報（コ
ンテンツ）を記憶した周辺情報データベース（たとえ
ば、符号１９−２）を有し、当該基地局に固有のコンテ
ンツを格納している。以下、このようなコンテンツを固
有コンテンツと称する。

【００１９】固有コンテンツの例として、基地局周辺の
地図、基地局周辺の店舗・飲食店の案内や広告・チラ
シ、基地局周辺の公共施設・交通機関の案内などが挙げ
られる。したがって、基地局内のサーバにはそれぞれ同
じアドレスが割り当てられる一方、それぞれ異なる内容
（無線基地局の設置位置に特有の固有コンテンツ）を保
有し、これを携帯端末１に対して提供するようになって
いる。

【００２０】本発明の実施の形態においては、エニキャ
ストアドレス(Anycast Address)を利用して、位置に依
存した固有コンテンツを配信する点に特徴がある。ここ
に、エニキャストアドレスとは、ＩＰｖ６のアドレスの
種類のひとつであって、複数のインタフェースに対して
割り当てられ、そのうちのどれか１つに対して配送され
るアドレスのことである。なお、ＩＰｖ６において、他
に単一のインタフェースに対して割り当てられるユニキ
ャストアドレス（Unicast Address）、複数のインタフ
ェースに対して割り当てられ、これらすべてに配送され
るマルチキャストアドレス（Multicast Address）があ
る。

【００２１】エニキャストアドレスを複数のインタフェ
ース（サーバ）に割り当てた場合に、当該エニキャスト
アドレス宛てのパケットはどれか１台のサーバにだけ届
き、他のサーバには届けられない。たとえば、全てのネ
ームサーバに特定のエニキャストアドレスを割り当てた
場合、当該エニキャストアドレス宛てにパケットを送信
すると「最も近いネームサーバ」だけにパケットが届け
られる。

【００２２】図１のシステムについてさらに説明を加え
る。ＰＨＳやＰＤＣ(Personal Digital Cellular)など
電話網（公衆交換網）を利用した従来のインターネット
接続においては、回線交換網の利用コストが高い。つま
り、多数の無線基地局（ＢＳ）を配置する必要や、ＢＳ
の配置に伴う網の増設などが不可避であり、そのコスト
が、利用コストに反映される。したがって、その性質
上、従量課金とせざるを得ないのが実情である。さら
に、従来のサービス形態では、インターネット網への接
続は、特定の接続局（ゲートウェイ）を介して、集中的
に行われる。したがって、トラフィックの集中による輻
輳などの問題が生じた。

【００２３】これに対して図１のシステムは、公衆交換
網や特定の接続局（集中局）を利用することなく、低コ
ストで、かつ、輻輳の問題も生じるおそれの小さいもの
である。図２は、本実施の形態にかかるシステムにおい
て、基地局１４のインターネット幹線１８への接続形態
の例を示すブロックダイヤグラムである。図２に示すよ
うに、本実施の形態では、携帯端末１２−１や、無線通
信機器を装着したラップトップコンピュータ１２−ｍ
（以下、場合によって「通信ノード」と称する。）が、
アクセスポイントである基地局１４−１、・・・の何れ
かに接続できるようになっている。この通信ノード１２
は、グローバルＩＰアドレスにより識別される。

【００２４】基地局１４は、無線ＬＡＮにより通信ノー
ド１２とのデータ通信をなすように構成され、通信ノー
ド１２との間の無線通信を制御する無線通信制御部２２
と、インターネット網２０を介した通信を制御するイン
ターネット側通信制御部２４とを有している。インター
ネット側通信制御部においては、接続する通信網が光ケ
ーブルである場合には、光ケーブルインタフェイスが設
けられる。基地局１４において、インターネット側通信
制御部２４は、インターネット網２０に直接接続されて
いる。図２の例においては、基地局群１４−１１、・・
・、１４−１ｎは、第１のプロバイダ（一種ＩＳＰ）２
０−１がはり巡らした既存の通信網２０−１を利用する
ことで、インターネット幹線１８への接続を実現してい
る。また、基地局群１４−２１、・・・１４−２ｍは、
当該第２のプロバイダ（一種ＩＳＰ）２６−２がはり巡
らした既存の通信網２０−２を利用することで、インタ
ーネット幹線１８への接続を実現している。

【００２５】このように、本実施の形態においては、無
線ＬＡＮにより通信ノード１２を、データ通信可能な基
地局１４を介して、インターネット網２０を有する何れ
かのプロバイダに接続することで、専用の基地間の接続
網を確立する必要が無くなり、インフラ整備のためのコ
ストを著しく低減することができる。たとえば、図２に
示すように、本実施の形態にかかる通信システムにおい
て、インターネット幹線１８に、通信ノード１２を認証
する認証サーバ３０や、通信ノード１２の位置を把握す
るホームエージェント３２が接続されていても良い。

【００２６】認証サーバ３０は、予め登録したユーザの
ＩＤおよびそのパスワードをユーザに関連付けてデータ
ベースに記憶しており、後述するように基地局１４から
のデータの受理に応答して、ユーザを認証して、認証結
果を基地局１４に伝達するように構成されている。

【００２７】ホームエージェント３２は、ユーザの使用
している通信ノード１２の位置を把握して、適切な基地
局１４に向けてパケットが伝達されるために必要な処理
を実行している。図３は、本実施の形態にかかるシステ
ムにおける、通信ノード１２によるインターネットへの
アクセスの際に実行される通信手順を概略的に示す図で
ある。図３に示すように、通信ノード１２が、当該通信
ノード１２を含むエリア（符号３１０参照）をカバーす
る基地局１４に接続要求を送信し（ステップ３０１）、
これに応答して、基地局ルータ１８がインターネット網
１４を介して認証サーバ３０に、通信ノード１２の認証
を要求する（ステップ３０２）。

【００２８】次いで、認証サーバ３０は、認証結果を基
地局１４に通知し（ステップ３０３）、認証結果が「イ
エス」つまり正しいユーザであると認証された場合に
は、基地局１４が、通信ノード１２をインターネット１
８に接続する（ステップ３０４）。これにより、通信ノ
ード１２は、インターネット１８に接続された種々のサ
ーバとのアクセスが可能となる。

【００２９】図４は、移動通信を実現するための処理の
概略を示す図である。図４において、通信ノード１２
が、ある基地局１４−ｉを介したインターネット１８へ
の接続中に、ホームエージェント３２に対して取得した
ＩＰアドレスを伝達して、ホームエージェント３２にお
ける通信ノード１２のＩＰアドレスを更新させている
（ステップ４０１）。

【００３０】その一方、通信ノード１２がたとえば移動
することにより、基地局１４−ｉのカバーするエリア４
１０から離れていき、通信ノード１２の受信している電
波の強度が弱まってきた場合には、周辺の基地局をスキ
ャンして、たとえば、他の基地局１４−ｊを見つけ出す
（ステップ４０２）。さらに、基地局１４−ｊのエリア
４１１に入ることで、当該基地局１４−ｊから受理でき
る電波の強度がより大きいと判断されると、アクセスす
る相手を基地局１４−ｊに切替える（ステップ４０
３）。

【００３１】このシステムによれば、通信ノードが、回
線交換網を介することなく、直接インターネットに接続
できる。したがって、コネクションレスパケット交換に
よるデータ通信を実現することができる。これにより、
従来の携帯端末によるインターネット接続のような従量
課金を採用せずに、課金を定額制にすることが可能とな
る。また、本実施の形態によれば、一種ＩＳＰの所有す
る既存の通信網に基地局１４をつなげることでインター
ネットへの接続を実現している。したがって、基地局同
士の接続網等を管理する必要が無く、したがって、基地
局設置のためのコストを著しく低減することが可能とな
る。これにより、サービスエリアの拡大等を行う場合に
も設備投資を最小限にすることが可能となる。これによ
っても、ユーザに定額制の課金を提供することが可能と
なる。

【００３２】また、ゲートウェイなどを介したインター
ネットへの接続ではないため、インターネットを介し
て、ウェブコンテンツや電子メールだけに限定されず、
任煮のアプリケーションの利用を享受することも可能と
なる。また、ゲートウェイを介さないため、輻輳に影響
されることなく、高速なデータ通信を実現することが可
能となる。

【００３３】上記構成のシステムにおいて、基地局への
アクセスにより固有コンテンツを通信ノードに配信する
手順について説明を加える。図５は、第１の実施の形態
にかかる通信手順を示すフローチャートである。前述し
たように、複数の基地局１４−１、１４−２、・・・
は、同じＩＰアドレス（エニキャストアドレス）を予め
割り当てられる一方、固有のＩＰアドレスも所有してい
る。たとえば、このエニキャストアドレスが「１３２．
１．２．３」であると仮定する。これは、ＩＰｖ６にお
いてひとつのインタフェース（サーバ）に複数のアドレ
スを割り当てることが可能になった。

【００３４】携帯端末（通信ノード）１２の直近に位置
する基地局は、基地局１４−１であり、携帯端末１２は
基地局１４−１とアクセス可能であると考える。携帯端
末（通信ノード）１２と基地局１４−１との間では通信
路が確立され、携帯端末１２が基地局１４−１を介した
インターネット１８への接続が可能となっている（ステ
ップ５００）。これは、図２を参照して説明したユーザ
認証をなすことにより実現される。

【００３５】たとえば、ユーザがキーを操作することに
より共通のＩＰアドレス（エニキャストアドレス）「１
３２．１．２．３」或いはこれに対応するＵＲＬによ
り、基地局１４−１のサーバ１６−１にアクセスする
（ステップ５０１）。エニキャストアドレス或いは対応
するＵＲＬを受理すると、サーバ１６−１は、受理した
情報がエニキャストアドレスであると判断し、当該アド
レスに対応つけられた固有コテンツを周辺情報データベ
ース１９−２から読み出して（ステップ５０２）、これ
を携帯端末１２に伝達する（ステップ５０３）。

【００３６】その後、ユーザが移動して、基地局１４−
１から離間して、基地局１４−２に接近すると、図４を
参照して説明したように、携帯端末１２がアクセスする
基地局が切替えられる。携帯端末１２と基地局１４−２
との間で通信路が確立され（ステップ５１０）、エニキ
ャストアドレス或いは対応するＵＲＬが、携帯端末１２
から基地局１４−２に伝達されると（ステップ５１
１）、基地局１４−２のサーバ１６−２は、受理した情
報がエニキャストアドレスであると判断し、当該アドレ
スに対応つけられた固有コンテンツを周辺情報データベ
ースから読み出して（ステップ５１２）これを携帯端末
１２に伝達する（ステップ５１３）。ステップ５１３に
て伝達される固有コンテンツは、基地局１４−２のサー
バ１６−２に含まれる周辺情報データベースに収容され
たものであり、先のステップ５０３にて携帯端末１２に
伝達されたものと異なるもので良いことは言うまでもな
い。

【００３７】このように、第１の実施の形態によれば、
携帯端末１２のユーザは自分の位置に最も適する情報を
基地局中のサーバから取得することができる。ユーザが
どこに位置していても、当該位置に適合した情報（たと
えば地図情報）を取得することができる。また、その際
に面倒な操作は一切不要である。しかも自己の携帯端末
１２の位置を、上記位置に適合した情報を提供するよう
な他のサーバに知らせる必要もない。なお、予め設定さ
れたエニキャストアドレス以外の他のアドレスが携帯端
末１２から基地局（たとえば、基地局１４−２）に送信
された場合（ステップ５２０）については、インターネ
ット１８を介して、対応するサーバにアクセスすること
ができる（ステップ５２１）。

【００３８】［第２の実施の形態］次に、本発明の第２
の実施の形態につき説明を加える。第１の実施の形態に
おいては、基地局のサーバがそれぞれエニキャストアド
レスに対応した固有のコンテンツを所有していたが、第
２の実施の形態では、固有コンテンツは、インターネッ
ト１８に接続された他のサーバが所有している。図６
は、第２の実施の形態にかかるシステムの概略を示すブ
ロックダイヤグラムである。第１の実施の形態と同様
に、このシステムにおいては、移動可能な携帯端末１２
とアクセス可能な基地局１１４−１、１１４−２、１１
４−３、・・・が設けられている。各基地局１１４は、
インターネット幹線１８に接続可能である。また、イン
ターネット幹線１８には、各基地局の周辺に固有のコン
テンツ（固有コンテンツ）を収容したデータベース１２
２を備えたコンテンツサーバ１２０が接続されている。

【００３９】また、基地局１１４のサーバ１１６には、
エニキャストアドレスを記憶するエニキャストアドレス
メモリ１９−１、および、エニキャストアドレスによる
携帯端末１２からのアクセスに応答して、携帯端末１２
に与える情報（ＵＲＬ情報）を記憶したＵＲＬ情報メモ
リ１１９−２が設けられている。第２の実施の形態にお
いては、各サーバ１１４が、携帯端末１２からのアクセ
スに応答して、位置情報が付加されたＵＲＬを返すこと
により、携帯端末１２が位置に応じた情報を取得できる
ようにするものである。携帯端末１２が、前記ＵＲＬを
用いてアクセスすることにより、インターネット１８を
介してコンテンツサーバ１２にアクセスされ、固有コン
テンツが基地局１４を介して携帯端末１２に伝達され
る。これを実現するために、各サーバ１４においては、
固有コンテンツを有するコンテンツサーバ１２０のＵＲ
Ｌおよび付加すべき位置情報が、上記ＵＲＬ情報メモリ
１１９に記憶されている。

【００４０】図７は、第２の実施の形態にかかる通信手
順を示すフローチャートである。ここでも、複数の基地
局１１４−１、１１４−２、・・・は、同じＩＰアドレ
ス（エニキャストアドレス）を予め割り当てられる一
方、固有のＩＰアドレスも所有している。たとえば、こ
のエニキャストアドレスが「１３２．１．２．３」であ
ると仮定する。また、携帯端末１２の直近に位置する基
地局は、基地局１４−１であり、携帯端末１２は基地局
１４−１とアクセス可能であると考える。携帯端末（通
信ノード）１２と基地局１４−１との間では通信路が確
立され、携帯端末１２が基地局１４−１を介したインタ
ーネット１８への接続が可能となっている（ステップ７
００）。これは、第１の実施の形態と同様に、図２を参
照して説明したユーザ認証をなすことにより実現され
る。

【００４１】次いで、ユーザがキーを操作することによ
り共通のＩＰアドレス（エニキャストアドレス）「１３
２．１．２．３」或いはこれに対応するＵＲＬにより、
基地局１４−１のサーバ１１６−１にアクセスする（ス
テップ７０１）。エニキャストアドレス或いは対応する
ＵＲＬを受理すると、サーバ１１６−１は、受理した情
報がエニキャストアドレスであると判断し、ＵＲＬ情報
メモリ１１９−２からＵＲＬ（たとえば、http://real.
map.here）および位置情報を読み出し（ステップ７０
２）、位置情報の付加されたＵＲＬを携帯端末１２に伝
達する（ステップ７０３）。上記ＵＲＬは、基地局周辺
の地図を配信するコンテンツサーバ１２０のＵＲＬであ
り、これに、たとえば、基地局の緯度経度を示す情報が
付加される（たとえば、http://real.map.here?lat=13
5.43:lon=35.27）。

【００４２】携帯端末が、位置情報の付加されたＵＲＬ
を受信した後、当該受信したＵＲＬを用いてアクセスし
て、コンテンツの提供を要求すると（ステップ７０
４）、宛先であるコンテンツサーバ１２０は、受理した
情報から位置情報を取り出して（ステップ７０５）、特
定された位置に対応する固有コンテンツを、データベー
ス１２２から読み出し（ステップ７０６）、これを携帯
端末１２に伝達する（ステップ７０７）。このようにし
て、携帯端末１２は、周辺固有の情報である固有コンテ
ンツを取得することができる。

【００４３】図７に示す処理手順においては、まず、基
地局１４から携帯端末１２にＵＲＬを送り、しかる後
に、ユーザが携帯端末１２を操作することにより、コン
テンツサーバ１２０にアクセスしている。ここで、二度
目のＵＲＬアクセス（ステップ７０４参照）は、ユーザ
が自己の位置を、他のサーバであるコンテンツサーバ１
２０に通知することに同意したと考えることができる。
自己の位置を他のサーバ（コンテンツサーバ１２０）に
通知したくないときは、ユーザは、上記ステップ７０４
のアクセスを行わなければよい。たとえば、ステップ７
０３において位置通知に同意するか否かを選択させるダ
イアログを伝達して、携帯端末１２の表示装置の画面上
に表示した上で、ユーザがアクセスの是非を選択できる
ようにするのがより望ましい。このような手順を踏むこ
とによりプライバシー管理の問題を解決することができ
る。

【００４４】なお、コンテンツサーバ２０にアクセスす
ることに代えて、或いはこれとともに、携帯端末１２の
位置情報を中央の管理システム（たとえば、ホームエー
ジェント５０）に登録するステップを備えてもよい。第
１の実施の形態および第２の実施の形態においては、各
基地局１４のそれぞれに共通する１つのエニキャストア
ドレスを予め付与したが、エニキャストアドレスの数は
１つに限定されず、複数のエニキャストアドレスの付与
してもよい。複数のエニキャストアドレスを付与するこ
とにより、エニキャストアドレスごとに、それぞれ異な
る機能あるいは提供される情報を対応付けることができ
る。たとえば、第１のエニキャストアドレスは、基地局
の周辺地図を提供するものとし、第２のエニキャストア
ドレスは基地局の周辺の店舗情報を提供するものとして
も良い。

【００４５】また、携帯端末１２がエニキャストアドレ
スをもたない基地局をアクセスしたときには、インター
ネット内の同じアドレスを有するサーバがアクセスされ
る。また、基地局以外でも最寄のルータを利用できるよ
うにすることも可能である。本発明は、以上の実施の形
態に限定されることなく、特許請求の範囲に記載された
発明の範囲内で、種々の変更が可能であり、それらも本
発明の範囲内に包含されるものであることは言うまでも
ない。

【００４６】たとえば、前記第２の実施の形態において
も、複数のエニキャストアドレスを設定して、たとえ
ば、第１のエニキャストアドレスには、各基地局周辺の
地図情報を割り当て、第２のエニキャストアドレスに
は、各基地局周辺の店舗情報を割り当てても良い。ま
た、本発明は、ＩＰｖ６に限らず、他のプロトコル、た
とえば、ＩＰｖ４においても実現できることは言うまで
もない。

【００４７】

【発明の効果】本発明によれば、基地局に対応して設け
られたサーバに同じＩＰアドレス（エニキャストアドレ
ス）を付与し、携帯端末がこれらのうちのいずれかにア
クセスするようにしたので、携帯端末の位置に依存した
情報を提供することができる。そのために携帯端末に位
置検出機器を設ける必要もない。また、プライバシー管
理の問題も解決することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 図１は本発明の第１の実施の形態にかかるシ
ステムの概略を示すブロックダイヤグラムである。

【図２】 図２は、本実施の形態にかかるシステムにお
いて、基地局のインターネットへの接続形態の例を示す
ブロックダイヤグラムである。

【図３】 図３は、本実施の形態にかかるシステムにお
ける、携帯端末によるインターネットへのアクセスの際
に実行される手順を概略的に示す図である。

【図４】 図４は、本実施の形態において、移動通信を
実現するための処理の概略を示す図である。

【図５】 図５は、第１の実施の形態にかかる通信手順
を示すフローチャートである。

【図６】 図６は、第２の実施の形態にかかるシステム
の概略を示すブロックダイヤグラムである。

【図７】 図７は、第２の実施の形態にかかる通信手順
を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１２ 携帯端末 １４ 基地局 １６ サーバ １８ インターネット幹線 ３０ 認証サーバ ３２ ホームエージェント １２０ コンテンツサーバ

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 インターネット網にそれぞれ接続された
   複数の基地局であって、それぞれが当該基地局の位置に
   依存する情報を記憶したサーバを有する基地局を備え、
   端末装置をインターネット網に接続させるための通信シ
   ステムにおけるデータ通信方法であって、 前記サーバの各々に、少なくとも一つの共通アドレスを
   割り当て、これを各サーバに保持させるステップと、 前記端末装置と、前記基地局の何れかとの間で通信路を
   確立するステップと、 前記端末装置が、前記共通アドレスによりアクセスした
   ときに、前記通信路が確立された基地局のサーバが、前
   記アクセスに応答して、前記位置に依存する情報を、前
   記端末装置に送信するステップとを備えたことを特徴と
   するデータ通信方法。
2. 【請求項２】 前記サーバのうちの少なくともいずれか
   に、前記位置に依存する情報として前記基地局のサービ
   ス領域内又は近傍の地図情報を記憶させるステップを備
   えたことを特徴とする請求項１に記載のデータ通信方
   法。
3. 【請求項３】 前記サーバのうちの少なくともいずれか
   に、前記位置に依存する情報として前記基地局のサービ
   ス領域内又は近傍の店舗の情報を記憶させるステップを
   備えたことを特徴とする請求項１記載のデータ通信方
   法。
4. 【請求項４】 インターネット網にそれぞれ接続された
   複数の基地局とを備え、端末装置をインターネット網に
   接続させるための通信システムにおけるデータ通信方法
   であって、 前記複数の基地局のそれぞれに、位置に依存する情報を
   提供するコンテンツサーバのアドレスおよび当該基地局
   の位置を示す情報を記憶したサーバを設けるステップ
   と、 前記サーバの各々に、少なくとも一つの共通アドレスを
   割り当て、これを各サーバに保持させるステップと、 前記端末装置と、前記基地局の何れかとの間で通信路を
   確立するステップと、 前記端末装置が、前記共通アドレスによりアクセスした
   ときに、前記通信路が確立された基地局のサーバが、前
   記アクセスに応答して、コンテンツサーバのアドレスお
   よび当該基地局の位置を示す情報を前記端末装置に伝達
   するステップと、 前記端末装置が、必要に応じて、前記コンテンツサーバ
   のアドレスおよび基地局の位置を示す情報によりアクセ
   スすることを特徴とするデータ通信方法。
5. 【請求項５】 さらに、前記コンテンツサーバに、前記
   基地局の位置を示す情報に対応付けられた、位置に依存
   する情報を記憶させるステップと、 前記端末装置からの、前記コンテンツサーバのアドレス
   および基地局の位置を示す情報によるアクセスに応答し
   て、前記位置に依存する情報を、前記端末装置に送信す
   るステップとを備えたことを特徴とする請求項４に記載
   のデータ通信方法。
6. 【請求項６】 さらに、前記端末装置が、前記アドレス
   を受理する際に、前記コンテンツサーバに自己の位置を
   通知してよいか否かを確認するための情報を受理するス
   テップを備えたことを特徴とする請求項４または５に記
   載のデータ通信方法。
7. 【請求項７】 前記サーバの各々に、複数の共通アドレ
   スを割り当て、これを各サーバに保持させるステップ
   と、 前記共通アドレスの各々と、異なる位置に依存する情報
   とを対応付けるステップとを備え、 前記アクセスに用いられた何れかの共通アドレスに対応
   する情報が、前記端末装置に伝達されることを特徴とす
   る請求項１ないし６の何れか一項に記載のデータ通信方
   法。
8. 【請求項８】 前記端末装置は、前記インターネット網
   を通じて前記共通アドレス以外のサーバにアクセスする
   ことを特徴とする請求項１ないし７の何れか一項に記載
   のデータ通信方法。
9. 【請求項９】 端末装置をインターネット網に接続させ
   るための通信システムであって、インターネット網にそ
   れぞれ接続された複数の基地局を備え、 前記基地局が、割り当てられた少なくとも一つの共通ア
   ドレスと、前記位置に依存する情報を記憶する記憶手段
   とを有するサーバを有し、 前記基地局の何れかと通信路が確立された端末装置が、
   当該基地局に前記共通アドレスによりアクセスしたとき
   に、前記端末装置に対して前記位置に依存する情報を送
   信するように構成されたことを特徴とする通信システ
   ム。
10. 【請求項１０】 端末装置をインターネット網に接続さ
    せるための通信システムであって、インターネット網に
    それぞれ接続された複数の基地局を備え、 前記基地局が、割り当てられた少なくとも一つの共通ア
    ドレスと、位置に依存する情報を提供するコンテンツサ
    ーバのアドレスおよび当該基地局の位置を示す情報とを
    記憶したサーバを含み、 前記基地局の何れかと通信路が確立された端末装置が、
    当該基地局に前記共通アドレスによりアクセスしたとき
    に、前記端末装置に対してコンテンツサーバのアドレス
    および当該基地局の位置を示す情報を送信するように構
    成されたことを特徴とする通信システム。
11. 【請求項１１】 前記コンテンツサーバに、前記基地局
    の位置を示す情報に対応付けられた、位置に依存する情
    報を記憶し、前記端末装置からの、前記コンテンツサー
    バのアドレスおよび基地局の位置を示す情報によるアク
    セスに応答して、前記位置に依存する情報を、前記端末
    装置に送信するように構成されたことを特徴とする請求
    項１０に記載の通信システム。
12. 【請求項１２】 前記サーバが、前記アドレスおよび基
    地局の位置を示す情報とともに、前記コンテンツサーバ
    に自己の位置を通知してよいか否かを確認するための情
    報を、前記端末装置に伝達するように構成されたことを
    特徴とする請求項１１に記載の通信システム。