JP2003099353A - 自動巡回装置及び自動巡回プログラム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】巡回サイトから更新後のファイル情報のみを対
象としてダウンロードする。 【解決手段】スケジュール情報に従って巡回動作を行う
場合に、サイトから提供されるファイル情報に付加され
た更新情報から予測された次回更新日時と、自動巡回ス
ケジュールテーブル１３ａに登録されたスケジュール情
報の巡回日時と現在日時から求められた指定スケジュー
ル上の次回更新日時との比較により、期日の遅い方を次
回更新スケジュールテーブル１３ｂに登録する。この次
回更新スケジュールテーブル１３ｂを参照して巡回サイ
トからファイル情報をダウンロードを行えば、常に更新
後のファイル情報のみを対象としてダウンロードでき
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ＰＤＡ（Personal
Digital Assistant）やパソコン等の情報端末装置に用
いられ、巡回指定されたサイトからファイル情報をダウ
ンロードする自動巡回装置及び自動巡回プログラムに関
する。

【０００２】

【従来の技術】従来、ＰＤＡやパソコン等の情報端末装
置では、オートパイロットの一種であるＷＷＷ自動巡回
機能を備えたものがある。このＷＷＷ自動巡回機能は、
ユーザが予めインターネット上の各サイトのＵＲＬ（Un
iform Resource Locator）を登録しておくことで、各サ
イトを指定の順で巡回しながら、これらのサイトが提供
しているファイル情報（ＨＴＭＬデータ等）を指定され
た時間に自動的にダウンロードして保存するものであ
る。

【０００３】ところで、各サイトが提供しているファイ
ル情報の内容は定期的に更新されており、自動巡回時に
その更新されたファイル情報を取得することが望まれ
る。そこで、従来では、各サイトが提供しているファイ
ル情報が更新されたものか否かを判断するために、その
ファイル情報を一旦ダウンロードしてから、前回取得し
たファイル情報とのバイナリ比較などの方法で更新の有
無を判断していた。更新前のファイル情報であった場合
にはそのファイル情報を保存せずに破棄することにな
る。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上述したように、従
来、ファイル情報を一旦ダウンロードしてから、そのフ
ァイル情報の更新の有無を判断していた。しかしなが
ら、このような方法では、ファイル情報が更新されてい
ない場合でも一旦ダウンロードしなければならないた
め、無駄な通信料金がかかると共に、各サイトを巡回す
る効率が悪くなるなどの問題があった。

【０００５】本発明は前記のような点に鑑みなされたも
ので、巡回サイトから更新後のファイル情報のみを対象
としてダウンロードすることのできる自動巡回装置及び
自動巡回プログラムを提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明の請求項１に係る
自動巡回装置は、巡回対象として指定されたネットワー
ク上のサイトを予め巡回日時が指定されたスケジュール
情報に従って巡回し、前記サイトが提供しているファイ
ル情報をダウンロードする自動巡回装置において、前記
ファイル情報に付加された更新情報に基づいて当該ファ
イル情報が次回更新される日時を予測する予測手段と、
前記スケジュール情報の巡回日時と現在日時から次回更
新日時を求める次回更新日時算出手段と、前記予測手段
によって得られた次回更新日時と前記次回更新日時算出
手段によって得られた次回更新日時とを比較し、期日の
遅い方を採用して前記サイトから更新後のファイル情報
をダウンロードする巡回制御手段とを具備して構成され
る。

【０００７】このような構成によれば、スケジュール情
報に従って巡回動作を行う場合に、サイトから提供され
るファイル情報に付加された更新情報から得られる次回
更新日時と、スケジュール情報の巡回日時と現在日時か
ら得られる指定スケジュール上の次回更新日時との比較
により、期日の遅い方を採用してダウンロードを行うの
で、常に更新後のファイル情報のみを対象としてダウン
ロードすることができる。

【０００８】また、本発明の請求項２では、前記請求項
１の自動巡回装置において、前記ファイル情報に付加さ
れた更新情報の履歴を保持する更新履歴保持手段を備
え、前記予測手段は、前記更新履歴保持手段に保持され
た更新情報の履歴から前記サイト側で当該ファイル情報
を更新している間隔を判断し、その更新間隔と現在日時
に基づいて当該ファイル情報が次回更新される日時を予
測することを特徴とする。

【０００９】このような構成によれば、ファイル情報の
更新履歴から当該ファイル情報の更新間隔を判断するこ
とで、その更新間隔と現在の日時から当該ファイル情報
が次回更新される日時を予測することができる。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の一
実施形態を説明する。

【００１１】図１は本発明の一実施形態に係るネットワ
ークシステムの構成を示す図であり、情報端末装置１と
サーバ２（サイト）がネットワーク３を介して接続され
ている。

【００１２】情報端末装置１は、例えばＰＤＡやパソコ
ンなどからなり、一般的な情報処理機能の他に、ここで
はＷＷＷ自動巡回機能を備え、巡回対象として指定され
たネットワーク３上のサーバ２（サイト）を予め巡回日
時が指定されたスケジュール情報に従って巡回し、その
サーバ２が提供するホームページ情報をダウンロードす
る。このホームページ情報は、所定のファイル形式（Ｈ
ＴＭＬ等）で記述されており、その中に予め各種リンク
情報としてＵＲＬが貼り付けられている。

【００１３】なお、情報端末装置１が携帯機器である場
合には、無線電波にて図示せぬ基地局を介してネットワ
ーク３に接続することになる。ネットワーク３として
は、各キャリアが提供する無線通信網、公衆回線網、さ
らにはインターネットなども含まれる。

【００１４】図２は情報端末装置１の回路構成を示すブ
ロック図である。

【００１５】図２に示すように、情報端末装置１はＣＰ
Ｕ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３を備えている。ＣＰＵ
１１は、本装置の全体の制御を司るものであり、ＲＯＭ
１２に予め記憶されたプログラムまたは外部記憶装置１
４を介して記録媒体１５に記憶されたプログラムを読み
込むことで各種の処理を実行する。ＲＯＭ１２には、Ｃ
ＰＵ１１を起動するための制御プログラムの他、ＷＷＷ
自動巡回機能や、ＷＷＷブラウザ機能などの各種アプリ
ケーションが予め記憶されている。

【００１６】ＲＡＭ１３には、ＣＰＵ１１の処理動作に
必要な情報が記憶されるものであり、ここでは自動巡回
時に用いられる自動巡回スケジュールテーブル１３ａ、
次回更新スケジュールテーブル１３ｂ、更新履歴テーブ
ル１３ｃが設けられていると共に、自動巡回によってダ
ウンロードされたファイル情報（ホームページ情報とそ
こに貼られたリンク情報）を記憶するためのファイル記
憶部１３ｄが設けられている。なお、前記各テーブル１
３ａ〜１３ｃの構成については後に図３を参照して説明
する。

【００１７】記録媒体１５および外部記憶装置１４は、
例えば磁気ディスクなどのメディアとその読み取り装置
（ＨＤＤ等）である。この記録媒体１５に本発明を実現
するためのプログラムを記録して外部記憶装置１４を介
して提供することができる。外部記憶装置１４として
は、例えばフレキシブルディスク装置、磁気ディスク装
置、光ディスク装置、ＣＤ−ＲＯＭ装置、フラッシュメ
モリなどであり、記録媒体１５はこれらの装置に対応し
たメディアである。なお、プログラムの提供方法として
は、記録媒体１５に限らず、そのプログラム自体を例え
ば外部端末からネットワークを介して提供することでも
良い。

【００１８】また、本装置には、入力部１６、表示部１
７、通信制御部１８などが設けられている。これらはＲ
ＯＭ１２、ＲＡＭ１３、外部記憶装置１４と共にシステ
ムバス１９を介してＣＰＵ１１に接続される。

【００１９】入力部１６は、例えばキーボード、マウ
ス、タッチパネルなどからなる入力デバイスであり、デ
ータの入力や各種指示を行う。表示部１７は、例えばＬ
ＣＤ（Liquid Crystal Display）やＣＲＴ（Cathode-ra
y tube）などからなる表示デバイスであり、各種データ
の表示を行う。通信制御部１８は、ネットワークを介し
て外部の端末との間でデータの通信制御を行うものであ
る。ネットワークとしては、インターネットを前提とし
ているが、ＬＡＮ（Local Area Network）やＷＡＮ（Wi
de Area Network）、公衆回線網、移動通信網なども含
まれるものとする。

【００２０】なお、特に図示しないが、本装置は携帯時
の駆動源として電池を備えており、この電池による電源
電圧を各部に必要な電圧レベルに変換して供給してい
る。

【００２１】図３は自動巡回時に用いられる各テーブル
１３ａ〜１３ｃの構成を示す図であり、図３（ａ）は自
動巡回スケジュールテーブル１３ａ、同図（ｂ）は次回
更新スケジュールテーブル１３ｂ、同図（ｃ）は更新履
歴テーブル１３ｃの構成をそれぞれ示している。

【００２２】自動巡回スケジュールテーブル１３ａは、
自動巡回用のスケジュール情報が登録されたテーブルで
あり、図３（ａ）に示すように、ユーザが巡回対象とし
て指定した各サイトのＵＲＬ（Uniform Resource Locat
or）アドレスと、巡回期間、巡回タイミング（巡回日
時）からなる。

【００２３】図３（ａ）の例では、４つのサイトが巡回
対象として指定されており、例えばＮｏ．１として登録
されたサイトのＵＲＬアドレスは「ｈｔｔｐ／／ｗｗ
ｗ．ａａａ／…」であり、このサイトに対しては、「２
００１／６／１の１５：００」から毎日１５：００に巡
回することが示されている。また、Ｎｏ．２として登録
されたサイトのＵＲＬアドレスは「ｈｔｔｐ／／ｗｗ
ｗ．ｂｂｂ／…」であり、このサイトに対しては、「２
００１／６／１１の８：１０」から６時間毎に巡回する
ことが示されている。Ｎｏ．３として登録されたサイト
のＵＲＬアドレスは「ｈｔｔｐ／／ｗｗｗ．ｃｃｃ／ｍ
ｐ３／ｄｄｄ」であり、このサイトに対しては、「２０
０１／７／１の０：００」〜「２００１／８／３１の
０：００」の期間に１５分毎に巡回することが示されて
いる。Ｎｏ．４として登録されたサイトのＵＲＬアドレ
スは「ｈｔｔｐ／／ｗｗｗ．ｃｃｃ／ｍｐ３／ｅｅｅ」
であり、このサイトに対しては、「２００１／８／３１
の０：００」から１５分毎に巡回することが示されてい
る。

【００２４】ここで、自動巡回スケジュールテーブル１
３ａに登録されたスケジュール情報に従って各サイトを
自動巡回した場合に、サイト側でファイル情報を更新す
る前であると前回の巡回時に取得したファイル情報と同
じものをダウンロードすることになり、無駄な通信料金
がかかってしまう。そこで、本装置では既にダウンロー
ドしたファイル情報から当該ファイル情報が次回更新さ
れる日時を予測し、その予測された次回更新日時とスケ
ジュール情報上の次回更新日時とを比較することで、期
日の遅い方の次回更新日時を採用してダウンロード処理
を行うことで、常に最新（更新後）のファイル情報のみ
を対象としたダウンロードを可能とするものである。

【００２５】次回更新スケジュールテーブル１３ｂは、
次回更新されるファイル情報をダウンロードするための
スケジュール情報が登録されたテーブルであり、図３
（ｂ）に示すように、次回更新対象であるサイトのＵＲ
Ｌアドレスとその次回更新日時からなる。図３（ｂ）の
例は、「２００１／７／６の１０：０５」時点での次回
更新スケジュール情報であり、例えば「ｈｔｔｐ／／ｗ
ｗｗ．ｃｃｃ／ｍｐ３／ｄｄｄ」のサイトが提供してい
るファイル情報（ホームページ）に関しては、「２００
１／７／６の１０：３０」を次回更新日時として巡回す
ることが示されている。この次回更新スケジュールテー
ブル１３ｂに登録される次回更新日時は、後述するよう
に自動巡回スケジュールテーブル１３ａから得られた予
め指定されたスケジュール上の次回更新日時とファイル
情報に付加された更新情報から予測された次回更新日時
との比較によって求められる。

【００２６】また、更新履歴テーブル１３ｃは、既にダ
ウンロードしたファイル情報（ホームページ等）に関す
る更新履歴情報が登録されたテーブルであり、図３
（ｃ）に示すように、端末側でサイトを巡回した日時
と、そのサイトのＵＲＬアドレスと、サイト側でファイ
ル情報を更新した日時からなる。図３（ｃ）の例は、
「２００１／７／６の１０：０５」時点での更新履歴情
報を示しており、例えば「ｈｔｔｐ／／ｗｗｗ．ｃｃｃ
／ｍｐ３／ｄｄｄ」のサイトに「２００１／７／６の
９：３０」と「２００１／７／６の１０：００」に巡回
を行い、その際にサイト側では当該ファイル情報を３０
分毎に更新していることが示されている。この更新履歴
テーブル１３ｃに登録されたファイル更新日時は、サイ
トが提供しているファイル情報に付加された更新情報か
ら得られる。

【００２７】次に、本装置の処理動作として、（ａ）ス
ケジュール登録時、（ｂ）自動巡回時の動作に分けて説
明する。なお、以下のフローチャートで示す各機能を実
現させるためのプログラムはＣＰＵ１１が読み取り可能
なプログラムコードの形態で図２に示す記録媒体１５に
格納されている。

【００２８】（ａ）スケジュール登録時 図４は本装置のスケジュール登録時の処理動作を示すフ
ローチャートである。

【００２９】まず、情報端末装置１はブラウザ機能の起
動により図５に示すようなホームページ画面２１を表示
する（ステップＡ１１）。このホームページ画面２１に
は、ホームページ情報２１とそこに貼られているリンク
情報２２が表示されると共に、このホームページ情報２
１を提供しているサイトのＵＲＬアドレス２４と更新日
時２５（ホームページの内容を更新した日時）が表示さ
れる。図５の例では、「ｈｔｔｐ／／ｗｗｗ．ａａａ／
…」のサイトが提供しているホームページであって、
「２００１／７／６の１２：００」に更新されたもので
あることが示されている。また、リンク情報２３には更
新日時２６（リンクの内容を更新した日時）が付加され
ている場合がある。さらに、ホームページ情報２２によ
っては次回更新日時２７（ホームページの内容を次回更
新する予定の日時）が付加されている場合もある。

【００３０】ここで、ホームページ画面２１に設けられ
た「編集」ボタン２８が押下されると（ステップＡ１２
のＹｅｓ）、情報端末装置１は図６に示すような自動巡
回スケジュール編集画面３１を表示する（ステップＡ１
３）。この自動巡回スケジュール編集画面３１には、現
在登録されているスケジュール情報の一覧３２と、新規
登録用の入力ボックスとしてアドレス入力ボックス３
３、巡回期間入力ボックス３４、巡回タイミング入力ボ
ックス３５が設けられていると共に、登録指示を行うた
めの「登録」ボタン３６、削除指示を行うための「削
除」ボタン３７、前画面に戻すための「戻る」ボタン３
８などが設けられている。

【００３１】このような構成の自動巡回スケジュール編
集画面３１において、自動巡回用のスケジュール情報を
新規登録する場合には（ステップＡ１４のＹｅｓ）、ア
ドレス入力ボックス３３、巡回期間入力ボックス３４、
巡回タイミング入力ボックス３５に登録対象となるサイ
トのＵＲＬアドレスと、そのサイトを巡回する期間、巡
回タイミング（巡回日時）をそれぞれ入力した後（ステ
ップＡ１５）、「登録」ボタン３６を押下する（ステッ
プＡ１６）。なお、アドレス入力ボックス３３には、現
在表示されているホームページ情報に対応したＵＲＬア
ドレスが初期設定されている。「登録」ボタン３６の押
下により、情報端末装置１は前記各入力ボックス３３〜
３５に入力された情報（アドレス、巡回期間、巡回タイ
ミング）を図３（ａ）に示す自動巡回スケジュールテー
ブル１３ａに登録する（ステップＡ１７）。

【００３２】また、スケジュール情報の削除を行う場合
には（ステップＡ１８のＹｅｓ）、現在登録されている
スケジュール情報の一覧３２から削除対象となるファイ
ルを選択した後（ステップＡ１９）、「削除」ボタン３
７を押下する（ステップＡ２０）。これにより、情報端
末装置１は前記削除対象として選択されたファイルに関
する登録内容（アドレス、巡回期間、巡回タイミング）
を自動巡回スケジュールテーブル１３ａから削除する
（ステップＡ２１）。

【００３３】（ｂ）自動巡回時 図７は本装置の自動巡回時の処理動作の全体の流れを示
すフローチャートである。

【００３４】自動巡回が起動されると、情報端末装置１
は、まず、図３（ｂ）に示す次回更新スケジュールテー
ブル１３ｂから次回更新日時を順に読み出して現在日時
と比較する（ステップＢ１１、Ｂ１２）。前記次回更新
スケジュールテーブル１３ｂは、図３（ａ）に示す自動
巡回スケジュールテーブル１３ａに登録された内容に基
づいて作成されている。また、現在日時は、情報端末装
置１に内蔵された図示せぬ内部タイマによって計時され
ている。

【００３５】ここで、次回更新スケジュールテーブル１
３ｂから読み出した次回更新日時が現在日時と一致する
と（ステップＢ１２のＹｅｓ）、該当するサイトにアク
セスして、そのサイトが提供しているファイル情報（ホ
ームページ情報）のダウンロード処理を行うと共に（ス
テップＢ１３）、そのときダウンロードしたファイル情
報の次回更新日時を決定する処理と（ステップＢ１
４）、そのファイル情報の更新履歴作成処理を行う（ス
テップＢ１５）。なお、前記ステップＢ１３〜Ｂ１５で
実行される各処理については後に図８乃至図１１を参照
して詳しく説明する。

【００３６】このような処理を次回更新スケジュールテ
ーブル１３ｂに登録された全てのファイルに対して繰り
返し行って（ステップＢ１６のＹｅｓ）、ここでの処理
を終了する。

【００３７】次に、前記ステップＢ１３〜Ｂ１５で実行
される各処理について詳しく説明する。

【００３８】図８は前記ステップＢ１３で実行されるダ
ウンロード処理を詳しく説明するためのフローチャート
である。

【００３９】情報端末装置１は、まず、次回更新スケジ
ュールテーブル１３ｂからＵＲＬアドレスを読み出し
（ステップＣ１１）、そのＵＲＬアドレスに基づく接続
処理により当該サイトからホームページ情報に対応した
ファイル情報をダウンロードしてＲＡＭ１３のファイル
記憶部１３ｄに保存する（ステップＣ１２）。

【００４０】続いて、このダウンロードしたホームペー
ジ情報からそこに貼られたリンク情報を検索した後（ス
テップＣ１３）、そのリンク情報に更新日時が付加され
ているか否かを判断する（ステップＣ１４）。この場
合、リンク情報には更新日時が付加されているものと付
加されていないものがあり（図５の更新日時２６を参
照）、更新日時が付加されているリンク情報であれば
（ステップＣ１４のＹｅｓ）、その更新日時を抽出する
ことにより、当該リンク情報が前回ダウンロードしたと
きの更新日時から更新されているか否かを判断する（ス
テップＣ１５）。その結果、前回ダウンロードしたとき
の更新日時から更新されていた場合には（ステップＣ１
５のＹｅｓ）、そのリンク情報をダウンロードしてＲＡ
Ｍ１３のファイル記憶部１３ｄに保存する（ステップＣ
１６）。これにより、既にダウンロード済みのリンク情
報と同じ内容のものを重複してダウンロードすることを
防ぐことができる。

【００４１】また、リンク情報に更新日時が付加されて
いなければ（ステップＣ１４のＮｏ）、そのリンク情報
については無条件でダウンロードしてＲＡＭ１３のファ
イル記憶部１３ｄに保存する（ステップＣ１６）。

【００４２】このような処理を全てのリンク情報に対し
て行うと（ステップＣ１７のＹｅｓ）、ここでの処理を
終了する。

【００４３】図９および図１０は前記ステップＢ１４で
実行される次回更新日時決定処理を詳しく説明するため
のフローチャートである。

【００４４】情報端末装置１は、前記ダウンロードした
ホームページ情報に対応したファイル情報に次回更新日
時が更新情報として付加されているか否かを判断する
（ステップＤ１１）。この場合、リンク情報には次回更
新日時が更新情報として付加されているものと付加され
ていないものがあり（図５の次回更新日時２７を参
照）、次回更新日時が付加されていれば（ステップＤ１
１のＹｅｓ）、当該ファイル情報からその次回更新日時
を抽出する（ステップＤ１２）。その際、海外のサイト
から送信されたホームページ情報であれば（ステップＤ
１３のＹｅｓ）、前記抽出した次回更新日時を国内時間
に合わせる（ステップＤ１４）。

【００４５】また、ファイル情報に次回更新日時が付加
されていない場合には（ステップＤ１１のＮｏ）、当該
ファイル情報が更新履歴テーブル１３ｃに登録されてい
るか否かを判断する（ステップＤ１５）。この更新履歴
テーブル１３ｃには、図１３（ｃ）に示すように、自動
巡回時に得られたファイル情報の過去の更新日時が国内
時間に合わせて履歴として残っている。そこで、更新履
歴テーブル１３ｃから過去のファイル更新日時を抽出す
ることにより（ステップＤ１６）、その時間的な間隔と
現在日時に基づいて当該ファイル情報が次回更新される
日時を予測する（ステップＤ１７）。

【００４６】すなわち、図１３（ｃ）の例で、現在日時
が「２００１／７／６の１０：０５」の時点において、
「ｈｔｔｐ／／ｗｗｗ．ａａａ／…」のファイル情報で
あれば、「２００１／７／３の１２：００」、「２００
１／７／４の１２：００」、「２００１／７／５の１
２：００」といったように２４時間間隔で更新されてい
るので、次回更新される日時は「２００１／７／６の１
２：００」と予測できる。

【００４７】また、「ｈｔｔｐ／／ｗｗｗ．ｂｂｂ／
…」のファイル情報であれば、「２００１／７／６の
２：００」、「２００１／７／６の８：００」といった
ように６時間間隔で更新されているので、次回更新され
る日時は「２００１／７／７の２：００」と予測でき
る。「ｈｔｔｐ／／ｗｗｗ．ｃｃｃ／ｍｐ３／ｄｄｄ」
のファイル情報であれば、３０分間隔で更新されている
ので、次回更新される日時は３０分後と予測できる。

【００４８】このようにして、ホームページ情報あるい
は更新履歴から次回更新日時が得られると、以下のよう
にして次回更新スケジュールテーブル１３ｂへの登録処
理を行う。

【００４９】すなわち、まず、自動巡回スケジュールテ
ーブル１３ａに登録された当該ファイル情報の巡回タイ
ミングと現在日時に基づいて、予め指定されたスケジュ
ール上の次回更新日時を求める（ステップＤ１８）。そ
して、前記ホームページ情報あるいは更新履歴から求め
た次回更新日時をａ、前記自動巡回スケジュールテーブ
ル１３ａから求めた次回更新日時をｂとして両者の比較
を行う（ステップＤ１９）。

【００５０】ここで、ａ＞ｂであった場合、つまり、前
記ホームページ情報あるいは更新履歴から求めた次回更
新日時（ａ）の方が前記自動巡回スケジュールテーブル
１３ａから求めた次回更新日時（ｂ）よりも遅い期日で
あった場合には（ステップＤ２０→ステップＤ２１のＮ
ｏ）、前記ホームページ情報あるいは更新履歴から求め
た次回更新日時（ａ）の方を採用して次回更新スケジュ
ールテーブル１３ｂに当該ファイル情報に対応付けて登
録する（ステップＤ２２）。

【００５１】また、ａ＝ｂまたはａ＜ｂであった場合、
つまり、前記ホームページ情報あるいは更新履歴から求
めた次回更新日時（ａ）と前記自動巡回スケジュールテ
ーブル１３ａから求めた次回更新日時（ｂ）が同じ期日
であるか、または、前記自動巡回スケジュールテーブル
１３ａから求めた次回更新日時（ｂ）の方が前記ホーム
ページ情報あるいは更新履歴から求めた次回更新日時
（ａ）よりも遅い期日であった場合には（ステップＤ２
０のＹｅｓまたはステップＤ２１のＹｅｓ）、前記自動
巡回スケジュールテーブル１３ａから求めた次回更新日
時（ｂ）の方を採用して次回更新スケジュールテーブル
１３ｂに当該ファイル情報に対応付けて登録する（ステ
ップＤ２３）。

【００５２】このように、前記ホームページ情報あるい
は更新履歴から求めた次回更新日時（ａ）と前記自動巡
回スケジュールテーブル１３ａから求めた次回更新日時
（ｂ）とを比較して期日の遅い方を採用することで、次
回巡回するときに更新後のファイル情報をダウンロード
できる。

【００５３】一方、前記ステップＤ１１にて当該ファイ
ル情報に次回更新日時が付加されておらず、また、前記
ステップＤ１５にて当該ファイル情報が更新履歴テーブ
ル１３ｃに登録されていなかった場合には（ステップＤ
２４のＮｏ）、通常通り、自動巡回スケジュールテーブ
ル１３ａに登録された当該ファイル情報の巡回タイミン
グと現在日時から次回更新日を求めて次回更新スケジュ
ールテーブル１３ｂに登録するものとする（ステップＤ
２５）。

【００５４】図１１は前記ステップＢ１５で実行される
更新履歴作成処理を詳しく説明するためのフローチャー
トである。

【００５５】情報端末装置１は、まず、ダウンロードし
たホームページ情報に対応したファイル情報のＵＲＬア
ドレスと、そのときの巡回日時を図３（ｃ）に示す更新
履歴テーブル１３ｃに登録する（ステップＥ１１）。

【００５６】次に、このファイル情報に含まれている更
新日時（サイト側で当該ファイル情報を更新した日時）
を抽出する（ステップＥ１２）。その際、海外のサイト
から送信されたホームページ情報であれば（ステップＥ
１３のＹｅｓ）、前記抽出した更新日時を国内時間に合
わせてから次回更新スケジュールテーブル１３ｂに当該
ファイル情報に対応付けて登録する（ステップＥ１４、
Ｅ１５）。

【００５７】このように、本装置では、巡回動作によっ
てファイル情報（ホームページ情報）をダウンロードし
た際に当該ファイル情報が次回更新される日時を予測
し、自動巡回スケジュールテーブル１３ａに登録された
スケジュール情報上の更新日時との比較により期日の遅
い方を次回の巡回日時として次回更新スケジュールテー
ブル１３ｂに順次登録して巡回動作を行えば、常に更新
後のファイル情報（最新のファイル情報）のみを対象と
してダウンロードすることができる。したがって、従来
のように更新前のファイル情報をダウンロードすること
がなくなり、その分、通信料金が節約されると共に、無
駄なダウンロード時間を省いて各サイトを効率的に巡回
できるものである。

【００５８】なお、上述した実施形態において記載した
手法は、コンピュータに実行させることのできるプログ
ラムとして、例えば磁気ディスク（フレキシブルディス
ク、ハードディスク等）、光ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ、
ＤＶＤ等）、半導体メモリなどの記録媒体に書き込んで
各種装置に適用したり、そのプログラム自体をネットワ
ーク等の伝送媒体により伝送して各種装置に適用するこ
とも可能である。本装置を実現するコンピュータは、記
録媒体に記録されたプログラムあるいは伝送媒体を介し
て提供されたプログラムを読み込み、このプログラムに
よって動作が制御されることにより、上述した処理を実
行する。

【００５９】

【発明の効果】以上詳記したように本発明によれば、ス
ケジュール情報に従って巡回動作を行う場合に、サイト
から提供されるファイル情報に付加された更新情報から
得られる次回更新日時とスケジュール情報の巡回日時と
現在日時から得られる次回更新日時との比較により、期
日の遅い方を採用してダウンロードを行うようにしたた
め、常に更新後のファイル情報を対象としてダウンロー
ドすることができる。これにより、更新前のファイル情
報をダウンロードする無駄がなくなり、通信料金の軽減
と共に各サイトを効率的に巡回することができるように
なる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態に係るネットワークシステ
ムの構成を示す図。

【図２】前記ネットワークシステムに用いられる情報端
末装置の回路構成を示すブロック図。

【図３】前記情報端末装置に備えられた自動巡回時に用
いられる各テーブルの構成を示す図であり、図３（ａ）
は自動巡回スケジュールテーブル、同図（ｂ）は次回更
新スケジュールテーブル、同図（ｃ）は更新履歴テーブ
ルの構成をそれぞれ示す図。

【図４】前記情報端末装置のスケジュール登録時の処理
動作を説明するためのフローチャート。

【図５】前記情報端末装置におけるホームページ画面の
一例を示す図。

【図６】前記情報端末装置における自動巡回スケジュー
ル編集画面の一例を示す図。

【図７】前記情報端末装置における自動巡回時の処理動
作の全体の流れを示すフローチャート。

【図８】前記情報端末装置におけるダウンロード処理を
詳しく説明するためのフローチャート。

【図９】前記情報端末装置における次回更新日時決定処
理を詳しく説明するためのフローチャート（その１）。

【図１０】前記情報端末装置における次回更新日時決定
処理を詳しく説明するためのフローチャート（その
２）。

【図１１】前記情報端末装置における更新履歴作成処理
を詳しく説明するためのフローチャート。

【符号の説明】

１…情報端末装置 ２…サーバ ３…ネットワーク １１…ＣＰＵ １２…ＲＯＭ １３…ＲＡＭ １３ａ…自動巡回スケジュールテーブル １３ｂ…次回更新スケジュールテーブル １３ｃ…更新履歴テーブル １３ｄ…ファイル記憶部 １４…外部記憶装置 １５…記録媒体 １６…入力部 １７…表示部 １８…通信制御部 １９…システムバス ２１…ホームページ画面 ３１…自動巡回スケジュール編集画面

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 巡回対象として指定されたネットワーク
   上のサイトを予め巡回日時が指定されたスケジュール情
   報に従って巡回し、前記サイトが提供しているファイル
   情報をダウンロードする自動巡回装置において、 前記ファイル情報に付加された更新情報に基づいて当該
   ファイル情報が次回更新される日時を予測する予測手段
   と、 前記スケジュール情報の巡回日時と現在日時から次回更
   新日時を求める次回更新日時算出手段と、 前記予測手段によって得られた次回更新日時と前記次回
   更新日時算出手段によって得られた次回更新日時とを比
   較し、期日の遅い方を採用して前記サイトから更新後の
   ファイル情報をダウンロードする巡回制御手段とを具備
   したことを特徴とする自動巡回装置。
2. 【請求項２】 前記ファイル情報に付加された更新情報
   の履歴を保持する更新履歴保持手段を備え、 前記予測手段は、前記更新履歴保持手段に保持された更
   新情報の履歴から前記サイト側で当該ファイル情報を更
   新している間隔を判断し、その更新間隔と現在日時に基
   づいて当該ファイル情報が次回更新される日時を予測す
   ることを特徴とする請求項１記載の自動巡回装置。
3. 【請求項３】 巡回対象として指定されたネットワーク
   上のサイトを予め巡回日時が指定されたスケジュール情
   報に従って巡回し、前記サイトが提供しているファイル
   情報をコンピュータにダウンロードする自動巡回プログ
   ラムにおいて、 前記コンピュータに、 前記ファイル情報に付加された更新情報に基づいて当該
   ファイル情報が次回更新される日時を予測する機能と、 前記スケジュール情報の巡回日時と現在日時から次回更
   新日時を求める機能と、 前記更新情報から得られた次回更新日時と前記スケジュ
   ール情報から得られた次回更新日時とを比較し、期日の
   遅い方を採用して前記サイトから更新後のファイル情報
   をダウンロードする機能とを実現させる自動巡回プログ
   ラム。