JP2003094682A - インクジェット記録装置用インクカートリッジ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 インク収容室のインクの量による圧力変化を
可及的に排除すること。 【解決手段】 相互がインク流路により接続された下部
のインク収容室３、上部のインク収容室８、記録ヘッド
にインクを供給するインク供給口１４、インク供給口１
４と上部のインク収容室８とを結ぶインク流路の途中に
配置された負圧発生機構として機能する膜弁とを備え、
下部のインク収容室から上部インク収容室にインクを吸
い上げてから、負圧発生機構を介して記録ヘッドに供給
してインク量による圧力変化を低減させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、印刷信号に対応し
てインク滴を吐出する記録ヘッドにインクを適正な負圧
状態で供給するインクカートリッジに関する。

【０００２】

【従来の技術】インクジェット記録装置は、通常、記録
用紙の紙幅方向に往復動するキャリッジに印刷信号に対
応してインク滴を吐出するインクジェット記録ヘッドを
搭載して、外部のインクタンクから記録ヘッドにインク
を供給するように構成されている。このようなインクタ
ンク等のインク貯蔵容器は、小型の記録装置にあっては
取り扱いの便を考慮してキャリッジに着脱可能に搭載で
きるように構成されている。

【０００３】このようなインク貯蔵容器は、通常、記録
ヘッドからのインクの漏れ出しを防止するため、多孔質
材を収容し、この多孔質材にインクを含浸させて毛細管
力によりインクを保持するように構成されている。一方
で、印字品質や、印刷速度の向上が求められ、これにと
もなって記録ヘッドのノズル開口数が多くなり、単位時
間当りのインク消費量が増加する傾向にある。

【０００４】このような傾向に対応するためには、望ま
しくはインク貯蔵容器に収容するインク量を増量する必
要があり、多孔質材の体積が増大する。しかしながら、
多孔質材の毛細管力でインクを保持するには、高さ、つ
まり水頭に限界があるため、底面積を増加させて体積を
大きくせざるを得ず、キャリッジのサイズが大きくな
り、結果として記録装置が大型化するという問題があ
る。

【０００５】もとより、平均孔径が小さい多孔質材を用
いてインクの保持力を上げることも考えられるが、イン
クの流れに対する流体抵抗が大きくなり、記録ヘッドの
インク消費量に対応して安定にインクを供給することが
困難となるばかりでなく、インク供給口から離れた領域
のインクを記録ヘッドに確実に供給することが困難とな
り、結果としてインク貯蔵容器のインクが消費し切れな
くなり、無駄が生じるという新たな問題が生じる。この
ような問題を解消するため、特開平8-174860号公報に見
られるように、上部にインク貯蔵室を配置するととも
に、インク貯蔵室とインク供給口との間に、常時閉弁状
態を維持し、また記録ヘッドのインク消費による負圧に
より開弁する膜弁を配置したインク貯蔵容器が提案され
ている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】これによれば、膜弁に
よりインクの漏れ出しを防止できるため、収容できるイ
ンク量を増大することができるものの、インク貯蔵室が
上部に位置するため、インク量に見合う圧力が膜弁に作
用することになる。この結果、底面積を抑えつつ、イン
ク収容量を増加させるためには、膜弁の開弁時の負圧を
大きくする必要があり、インク残量が少なくなった時
点、つまりインクの水頭圧が規定値よりも低下した時点
で印字品質の低下を招くという虞がある。反対に、印字
品質を重視してインクレベルを所定の範囲に維持しよう
とするとインク残量が多くなってしまうという問題があ
る。また、使い残しとなるインク量を少なくしようとし
て印字品質を度外視して印刷を継続すると、膜弁を開弁
させるための余分な負圧を必要として、記録ヘッドに大
きな負圧が作用するため、記録ヘッドのノズルのメニス
カスが破壊されてしまい印字が不能になるという問題が
ある。本発明は、このような事情に鑑みてなされたもの
であって、その目的とするところは、インクを収容する
容器の底面積を抑えつつ、膜弁に作用するインクの水頭
圧を可及的に小さく、かつ印字品質の低下を招くことな
く有効使用できるインク収容量を増大させることがで
き、しかも部品の共通化を図りつつ、インク収容量を簡
単に変更することができるインクカートリッジを提供す
ることである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】このような課題を解決す
るために本発明においては、下部インク収容室、上部イ
ンク収容室、記録ヘッドにインクを供給するインク供給
口、前記下部インク収容室と前記上部インク収容室とを
接続するインク吸い上げ流路、前記インク供給口と前記
上部インク収容室とを結ぶインク流路、及び前記下部イ
ンク収容室を大気に連通させる大気連通部を備えた容器
と、前記容器に収容され、かつ前記インク流路の途中に
配置された負圧発生機構とにより構成されている。

【０００８】

【作用】下部インク収容室から上部インク収容室にイン
クを吸い上げてから、負圧発生機構を介して記録ヘッド
に供給するため、インク消費にともなうインクカートリ
ッジ内のインク量による負圧発生機構にかかる圧力の変
化分が低減される。

【０００９】

【発明の実施の形態】そこで以下に本発明の詳細を図示
した実施例に基づいて説明する。図１、図２は、それぞ
れ本発明のインクカートリッジの一実施例を、これを構
成する容器本体１の表裏の構造を、また図３は底面の構
造を示すものであって、略水平方向に延びる壁２により
上下に分割され、下部領域に下部インク収容室を構成す
る第１インク収容室３が形成され、また上部には後述す
る負圧発生機構となる差圧弁収容室４、及びフィルタを
収容するフィルタ室５、及び上部インク収容室を構成す
る第１、第２の上部インク収容部１５、１６を備えた第
２インク収容室が形成されている。

【００１０】これら差圧弁収容室４とフィルタ室５と
は、容器本体１の厚み方向の中央部で壁６により分離さ
れ、差圧弁収容室４側には凸部からなる弁座６ａ、及び
貫通穴６ｂが形成されている。また、フィルタ室側には
フィルタ１８（図６参照）を固定する枠部１０が形成さ
れている。

【００１１】上下の部屋は、一側部で上下方向に延びる
壁１１ａ、１１ｂ、及び水平方向に延びる壁１１ｃ、１
１ｄにより迷路状、より具体的には垂直面内で周回する
流路を介して終端がフィルタ室５の上部領域の開口５ａ
に連通されている。

【００１２】一方、貫通穴６ｂによりフィルタ室５と接
続された差圧弁収容室４は、流路１３ｂの上端部１３ａ
から流路１３ｂを経由して流路１３bの下端部１３ｃか
ら第１インク収容室３を隔離するように形成された流路
１３の上端部１３ｄに連通し、更に流路１３ｇはインク
供給口１４に連通している。また、差圧弁収容室４及び
フィルタ室５を挟むように前述の第１、第２の上部イン
ク収容部１５、１６が配置され、第１インク収容室３か
ら上昇したインクに含まれている気泡をこれら上部イン
ク収容部１５、１６にトラップするようになっている。

【００１３】容器本体１の上部には、図３に示したよう
に容器本体１の外壁と若干の間隙を形成するように水平
方向に延びる壁２０を形成して空気室２１が設けられて
いる。空気室２１は、容器本体１の差圧弁収容室側の面
に形成されたキャピラリ２２の一端２２ａを介して大気
開放口１７から大気に開放されている。また、空気室２
１は、筒状部２５を介して第１インク収容室３に連通さ
れており、第１インク収容室３は、筒状部２５の開口２
５ａ、空気室２１、通気性膜２４ａ、キャピラリ２２を
介して大気開放口１７に接続されている。

【００１４】キャピラリ２２は、差圧弁収容室側の面に
形成された蛇行溝を遮気性フィルム３７により封止して
形成されており、その一端２２ａが大気開放口１７に接
続され、他端２２ｂが通気性膜２４ａと遮気性膜２４ｂ
とにより区画された領域に空間２２ｃ及びこの空間２２
ｃと容器本体内部で連通する溝２３ｃを介して連通され
ている。通気性膜２４ａは、容器本体１に形成された凹
部２３の中段に張設されている。具体的には、凹部２３
の中段に膜支持部２３ａを形成してここに通気性膜２４
ａを張設するとともに、凹部２３の上面２３ｂに遮気性
膜２４ｂを張設して外気と遮断されている。

【００１５】空気室２１は、インク供給口１４とほぼ対
向する位置に設けられた筒状部２５を介して第１インク
収容室３に連通されている。筒状部２５の上部には開口
２８が設けられ、弾性変形可能な遮気性膜２９により封
止され、また筒状部２５には板バネ２６により上方に付
勢され、常時第１インク収容室３を封止する弁体２７が
収容されている。（図８参照）この構成により、インク
カートリッジ１が記録装置に装着された際に進入してく
る作動杆Ｒにより遮気性膜２９が弾性変形して弁が開弁
され、その結果第１インク収容室３が空気室２１に連通
する。

【００１６】この弁体２７は、図５（イ）、（ロ）に示
したようにカートリッジの上面に形成された窓２８から
一端２７ｄが露出し、下端が筒状部２５を貫通して空気
室２１に延びるスライダ２７ａに、弾性材料からなる弁
２７ｂを設けて構成され、スライダ２７ａの上部２７ｃ
が板バネ２６の取り付け部２６ａに取付けられている。
窓２８は、弾性変形可能で、かつ遮気性を備えた遮気性
膜２９により封止されている。

【００１７】一方、インク供給口１４が形成されている
下面には、差圧弁収容室４の直下に下面側に開口する凹
部３０が形成され、この実施例ではインクカートリッジ
識別用の突起３１を形成する領域が確保されている。ま
たこの下面には製造時にインクを充填するためのインク
注入口３２、３３が形成されている。なお、図中符号３
４は、インク供給口１４の近傍の側壁に形成された記憶
手段収容凹部を、また符号３５は、インクカートリッジ
の記録装置のキャリッジへの着脱支援用の凸部を示す。

【００１８】図６（イ）（ロ）は、負圧発生機構（負圧
付与手段）としての差圧弁機構の一実施例を、閉弁状
態、及び開弁状態で示すものであって、外周に環状の厚
肉部４０ａを、また中心に貫通穴４０ｂが穿設された厚
肉部４０ｃを、さらに厚肉部近傍に略Ｓ字条の屈曲部４
０ｄを備えた膜弁４０を、円筒状のホルダ４１に固定し
て差圧弁収容室４に嵌装されている。中心の厚肉部４０
ｃと容器本体１の間にはコイルバネ４２が挿入されてい
る。コイルバネ４２は、記録ヘッドでのインクの消費に
よりインク供給口１４に一定の負圧が作用した時点で膜
弁４０を弁座６ａから離れさせ（図６（ロ））、また記
録ヘッドにインクの供給が終了した時点で膜弁４０を弁
座６ａに弾接させる（図６（イ））ことができるように
その弾圧力を調整されている。容器本体１は、フィルタ
室側の面を蓋体３６により、また差圧弁収容室側の面に
遮気性フィルム３７を張設して封止されて密封容器に構
成されている。

【００１９】このように構成されたインクカートリッジ
は、インク供給口１４をインク供給針の挿入により破砕
可能なフィルムにより封止した状態で、底面のインク注
入口３３、３４にインク注入手段を接続してインクを充
填し、充填後、これらのインク注入口３２、３３を栓
体、または遮気性フィルムで封止してインクカートリッ
ジに仕上げられる。

【００２０】図７（イ）は、上述したインクカートリッ
ジに適したカートリッジホルダ５０の一実施例を示すも
のであって、基部５１にインクカートリッジの前面、及
び前面に隣接する両側面に一致する壁５２、５３、５４
と、カートリッジの垂直凹部に対向する位置に凸部５５
を設けて構成され、必要に応じてカートリッジ種類検出
突起５６を形成して構成されている。

【００２１】この実施例において、インクカートリッジ
が記録装置に装着されていない状態では、弁体２７の弁
２７ｂがバネ２６により筒状部２５の第１インク収容室
側の開口部を封止するよう弾圧されて第１インク収容室
３が大気と遮断されているため、インクの蒸発や漏洩が
防止される。

【００２２】一方、インクカートリッジをカートリッジ
ホルダ５０に装着すると、前面側の３面が壁５２、５
３、５４に、また凹部が凸部５５にガイドされて図７
（ロ）に示したように所定位置に位置決めされ、また図
８に示したように弁体２７が、記録装置に設けられた作
動杆Ｒにより遮気性膜２９を介して下方に押圧されて開
弁する。これにより、第１インク収容室３が空気室２
１、通気性膜２４ａ、キャピラリ２２、大気開放口１７
を介して大気に開放される。

【００２３】この状態で、記録ヘッドでインクが消費さ
れてインク供給口１４側に負圧が作用すると、膜弁４０
が差圧を受けてコイルバネ４２の付勢力に抗して弁座６
ａから離れる。第１インク収容室３のインクはフィルタ
１８を通過して貫通穴６ｂから差圧弁収容室４に流れ込
み、膜弁４０の貫通穴４０ｂを通過して流路１３を経由
してインク供給口１４に流れ込む。

【００２４】他方、インク供給口１４からのインクの流
れ出しによりフィルタ室５に負圧が作用すると、図９に
示したように第１インク収容室３のインクは壁１１によ
り区画された垂直方向に伸びる流路Ａ、最上部で水平方
向に伸びる流路Ｂ、フィルタ室を区画する壁と水平方向
に伸びる壁２とで形成された流路Ｃ、垂直な流路Ｄ、水
平な流路Ｅを経由して第１インク収容室３のインクがフ
ィルタ室５の上部に吸い込まれる。このように第１イン
ク収容室３のインクは、２つの上部インク収容部１５、
１６を経由し、その底部から流れ出すため、インクの気
泡は、上部インク収容部１５、１６の上部に停滞させら
れてフィルタ室５に流入する以前に可能な限り除去され
る。ここで、上部インク収容部１６はその底部でインク
流入及びインク流出が行われるため、この上部インク収
容部１６でインクが消費される期間は差圧弁にかかる圧
力（水頭圧）を一定にすることができ、水頭圧の変化を
低減することができる。

【００２５】このようにしてインクが消費されると、下
部に位置する第１インク収容室３のインクを上部のフィ
ルタ室５に吸い上げ、その後、差圧弁機構を介してイン
ク供給口１４に供給する。したがって、膜弁４０の背面
に作用するインク圧が第１インク収容室３のインクの揺
動などによる圧力変化の影響が少なく、最適な負圧を維
持して記録ヘッドにインクを供給することができる。

【００２６】他方、インクカートリッジのインクが消費
されたり、また途中でインク種を変更するべくインクカ
ートリッジが取り外されると、弁体２７が記録装置側の
作動杆の支持を失って閉弁し、また膜弁４０もコイルバ
ネ４２により付勢されて弁座６ａに弾接しているため、
インク供給口１４からのインクの漏れ出しが防止され
る。

【００２７】なお、上述に実施例においては、負圧発生
機構を構成する差圧弁機構を、上部に位置する第２イン
ク収容室８に収容しているが、第２インク収容室８とイ
ンク供給口１４とを接続する流路に接続すれば、収容す
る位置に関わり無く、上部のインク収容室８のインクに
負圧を付与してインク供給口１４に供給できることは明
らかである。

【００２８】また、上述の実施例においては、凹部に誤
挿入防止のために識別片ブロックを装着する場合につい
て説明したが、誤挿入の恐れが無い場合、例えば併用さ
れる他のカートリッジ（イエローインク用、シアンイン
ク用、マゼンタインク用カートリッジ）と外形形状を異
ならせたカートリッジ（ブラックインク用カートリッ
ジ）にあっては識別片ブロックを装着することなく使用
することができる。

【００２９】また、図１０に示したようにフィルタ室５
に多孔質材５７を単独、またはフィルタ１８に重なるよ
うに充填すると、気泡等、印刷に障害を与える異物や、
また短い周期でのインクの圧力変化の影響を排除するこ
とができる。更に、多孔質材を単独で用いた場合には、
フィルタの溶着工程がなくなるので製造が容易になる。
更にまた、多孔質材を容器本体と同一材料にすれば、リ
サイクル性が向上する。

【００３０】また、上述の実施例にあっては、図１１
（イ）、（ロ）に示したように凹部３０の識別片とは反
対側のインク収容部の長さＬ１、Ｌ２を変更することに
より、容積を変更してインクカートリッジのインク容量
を、挿抜性や記録ヘッドヘのインク供給特性に変化をも
たらすことなく変更することができる。

【００３１】図１２（イ）、（ロ）は、それぞれ本発明
のインクカートリッジの他の実施例の外観を示すもので
あって、インクカートリッジ６１は、一方の面が開口し
た扁平な矩形状の容器本体６２と、この開口を封止する
蓋体６３とを主体として構成されている。挿入方向の先
端側、この実施例では下部にはインク供給口６４が、上
部の側方にはそれぞれ係止部材６５、６６が容器本体６
２と一体に形成されている。またインク供給口６４側の
係止部材６５の下部には記憶手段６７が設けられ、他方
の係止部材６６の下部にはバルブ収容室６８が形成され
ている。インク供給口６４には、インク供給針の挿通に
より開弁する図示しない弁体が収容されている。

【００３２】図１３、図１４は、同上インクカートリッ
ジを構成する容器本体６２に形成された流路の一実施例
を示すものであって、容器本体６２は、略水平方向、よ
り詳細にはインク供給口６４の側が若干下方となるよう
に延びる壁７０により上下に分割されている。下部領域
には下部インク収容室を構成する第１インク収容室７１
が、また上部は、壁７０を底面とするように容器本体６
２の壁７２と一定の間隙を持たせて大気連通路７３を形
成するように枠部７４により上部インク収容室が区画さ
れている。枠部７４は、底部に連通口７５ａが形成され
た垂直な壁７５により分割され、一方の領域を第２イン
ク収容室７６として、また他方の領域を第３インク収容
室７７として形成されている。

【００３３】第２インク収容室７６側には、第２インク
収容室７６と容器本体６２の底面６２ａ（第１インク収
容室７１の底部領域）とを接続する吸い上げ流路７８が
形成されている。吸い上げ流路７８は、記録ヘッドでの
インク消費量に対応できる程度の断面積に形成され、図
１５に示すように、その下端に第１インク収容室７１に
開口し、かつ毛細管力によりインクを保持できる吸い込
み口７８ａが、また上端が第２インク収容室７６の底部
に連通するように流出口７８ｂが開口するように形成さ
れている。

【００３４】吸い上げ流路７８の下部には、連通口７９
ａ、７９ｂを備えた壁７９が形成されている。またこの
吸い上げ流路７８に対向する箇所には容器本体６２に外
部からインクの注入のための開口８０、及び第１インク
収容室と連通するインク注入のための開口８１が形成さ
れている。この吸い上げ流路７８は、容器本体６２の表
面に凹部７８ｃ（図１６）を形成し、この凹部７８ｃを
遮気性フィルムにより封止することにより構成されてい
る。

【００３５】第３インク収容室７７は、枠部７４の上面
７４ａと一定の間隙を隔てた壁８２及び壁８４により、
また第４インク収容室８３は壁８６、壁８４、壁８７に
より区画されている。壁８２に連続してフィルタ１１５
を収容するフィルタ室９４が壁８４により区画され、さ
らに容器本体の厚み方向の一方側に差圧弁収容室９３
（図１６）を、また他方の側にフィルタ室９４を形成す
るように壁８５により区画されている。壁８５にはフィ
ルタを通過したインクをフィルタ室９４と背腹関係に形
成された差圧弁収容室９３に導く貫通穴８５ａが設けら
れている。

【００３６】壁８４の下部には壁７０との間に連通口８
６ａを備えた区画壁８６が、また枠部７４との間には下
部に連通口８７ａを備えた区画壁８７を設けてインク流
路８８が形成されている。インク流路８８の上部は、貫
通穴８９を介してカートリッジ６１の表面側に連通して
いる。なお、図中符号６２ｂは、記憶手段６７を収容す
る凹部を示す。

【００３７】この貫通穴８９は、図１５に示したように
壁８７に連続するように形成された壁９０により分離さ
れ、図１６に示したようにその凹部９０ａを介してフィ
ルタ室９４の上部に連通されている。より詳細には、貫
通穴８９は凹部９０ａを介して壁９０、８４、８２によ
り区画された領域９１に連通し、フィルタ室９４を区画
する壁８４の上部の連通口８４ａを介してフィルタ室９
４の上部に連通されている。

【００３８】差圧弁収容室９３の下部とインク供給口６
４とは、図１６に示したように表面に形成された凹部９
５と、この凹部９５を覆う遮気性フィルムとからなる流
路により接続されている。なお、図中符号９５ａは、イ
ンク供給口側に入り込んだ深部を示す。

【００３９】また、容器本体６２の表面には、可及的に
流路抵抗が高くなるように蛇行する細溝９６と、これの
周囲に幅広の溝９７と、第２インク収容室７６に対向す
る領域に矩形状の凹部９８が形成されている。矩形状の
凹部９８にはさらに一段下がった位置に枠部９９とリブ
１００が形成され、これらに撥インク性と通気性とを備
えた通気性フィルムを貼付して大気通気室が区画形成さ
れている。凹部９８の底面には貫通穴１０１が形成さ
れ、第２インク収容室７６の壁１０２で区画された細長
い領域１０３（図１５）に連通されている。また凹部９
８の、通気性フィルムよりも表面側の領域で細溝９６が
連通されている。領域１０３の他端は貫通穴１０４、連
通用の溝１０５、及び貫通穴１０６を介してバルブ収容
室６８に連通されている。

【００４０】バルブ収容室６８の、カートリッジ挿入側
の先端、この実施例では図１４に示したように下部に窓
６８ａが形成されて開放されていて、上部に常時閉弁状
態を維持し、また記録装置本体に設けられた図示しない
バルブ作動杆の進入により開弁する大気開放弁１２５が
収容されている。

【００４１】図１７は、前述の差圧弁収容室９３近傍の
断面構造を示すものであって、差圧弁収容室９３には、
バネ１１０とエラストマー等の弾性変形可能な材料によ
り構成され、中心に貫通穴１１１を備えた膜弁１１２が
収容されている。膜弁１１２はその周囲を環状の厚肉部
１１２ａと、この厚肉部１１２ａと一体的に形成された
枠部１１４とを備え、この枠部１１４を介して容器本体
６２に固定され、またバネ１１０は、一端を膜弁１１２
のバネ受け部１１２ｂに、他端を差圧弁収容室の蓋体１
１３のバネ受け部１１３ａに支持されている。

【００４２】なお、図中符号符号１１５はフィルタ室９
４に設けられたフィルタを、また符号１１６、１１７
は、容器本体６２の表面、及び開口面側に貼付された遮
気性フィルムをそれぞれ示す。フィルム１１６は、図１
５における枠部７０、７４、壁７５、８２、８４、８
６、８７、９０、及び１０２に溶着等により接着されて
いる。

【００４３】このような構成により、フィルタ１１５を
通過したインクは、インク流通口８５ａを通過して膜弁
１１２に阻止される。この状態でインク供給口６４の圧
力が低下すると、膜弁１１２がバネ１１０の付勢力に抗
して弁座部８５ｂから離れるため、貫通穴１１１を通過
し、凹部９５により形成された流路を経由してインク供
給口６４に流れ込む。

【００４４】インク供給口６４のインク圧力が所定の値
に上昇すると、膜弁１１２がバネ１１０の付勢力に負け
て弁座部８５ｂに弾接され、インクの流通が遮断され
る。このような動作を繰返すことにより一定の負圧を維
持しながらインクをインク供給口６４に排出することが
できる。

【００４５】図１８は、大気連通用のバルブ収容室６８
の断面構造を示すものであって、バルブ収容室６８を区
画する壁には貫通穴１２０が穿設され、ここにゴム等の
弾性部材により構成された押圧部材１２１がその周囲を
容器本体６２に支持されて移動可能に挿入されている。
押圧部材１２１の進入側の先端には、下端を突起１２３
により固定され、中央部を突起１２４により規制された
板バネ１２２などの弾性部材に支持され、貫通穴１２０
に常時付勢された弁体１２５が配置されている。

【００４６】また押圧部材１２１の他面には図２０に示
したような識別ブロック１３５が装着されている。識別
ブロック１３５は、インクカートリッジの挿入方向側、
この実施例では下端が記録装置の作動杆よりも若干内側
に位置するように回動支点１２６ａを形成し、引き抜き
側、この実施例では上部側が図示しない作動杆の進入路
に斜めに突出するアーム１２６が設けら、アーム１２６
の先端には、押圧部材１２１を弾圧する凸部１２６ｂが
形成されている。このような構成により、弁体１２５の
開弁時に、第１インク収容室７１の上部に設けられた通
孔１２７が貫通穴１２０を介して大気連通用の凹部９８
に接続される。

【００４７】また、アーム１２６よりも挿入側、この実
施例では下方に記録装置に対するインクカートリッジの
適否を判断するための識別ブロック固定用の凹部１２８
が形成され、この凹部１２８には、インク供給針にイン
ク供給口６４を連通させる以前で、かつ弁体１２５を開
弁させる以前に、インクカートリッジの適合を判定が完
了するように図２０に示した識別ブロック１３５が装着
されている。なお、図中符号１３８”は、識別ブロック
１３５の識別部となる凸部を示す。

【００４８】この識別ブロック１３５は、記録装置に設
けられた作動杆、及び識別片の進入を案内するガイド溝
１３６、及び１３７、１４０が形成され、識別片が進入
するガイド溝には所定位置に凸部１３８、１３８’が形
成されている。この凸部１３８、１３８’は、不適合な
カートリッジが挿入された場合に、識別片に当接してカ
ートリッジの移動を阻止する位置となるように、カート
リッジ毎に少なくともカートリッジの挿入方向の位置を
違えて形成されている。なお、図中符号１３９は、容器
本体に形成された凹部１４０に係止される爪部を示す。
また記録装置に設けれている識別片は、図２４、２５に
示したものと同様の構造に構成されている。

【００４９】このような構成により、下面に作動杆が立
設されたカートリッジホルダにカートリッジ６１が装填
されると、作動杆が識別ブロック１３５の傾斜したアー
ム１２６に当接し、カートリッジ６１の押し込みととも
に押圧部材１２１を弁体１２５の側に移動させる。これ
により弁体１２５が貫通穴１２０から離れ、前述した貫
通穴１０６、溝１０５、貫通穴１０４、領域１０３、貫
通穴１０１及び通気性フィルムを介して第１インク収容
室７１を大気に開放させる。

【００５０】また、インクカートリッジ６１がカートリ
ッジホルダから引き抜かれた場合には、アーム１２６が
作動杆の支持を失うため、バネ１２２により弁体１２５
が貫通穴１２０を封鎖し、第１インク収容室７１と大気
との連通を断つ。

【００５１】次にこのように弁など全ての部材が容器本
体６２に組み込まれた状態で、表面には少なくとも凹部
が形成されている領域を覆うように遮気性フィルム１１
７を熱溶着等により貼付する。これにより表面側には細
溝９６と遮気性フイルム１１７とにより大気連通路とな
るキャピラリが形成される。

【００５２】また開口部には、主として第２インク収容
室７６、第３インク収容室７７、第４インク収容室８３
を封止するように気密的に遮気性フィルム１１６が熱溶
着等により貼着され、壁７０、７４、７５、８２、８
４、８６、８７、９０及び１０２により区画された領域
が流路７８、連通口７５ａ、８６ａ、８７ａを介しての
み連通するように封止されている。次に、バルブ収容室
６８の開口側も遮気性フィルム１１６’により封止さ
れ、最後に封止用の蓋体６３が、フィルム１１６との間
に所定の間隙、好ましくはインク圧の変動でフィルム１
１６が変形できる程度の間隙を形成するよう溶着等によ
り固定されて第１インク収容室７１が密封されてインク
カートリッジに仕上げられる。

【００５３】インク収容領域をフィルム１１６により封
止する構造を採ることにより、容器本体６を高分子材料
の射出成形という簡単な手法で複数のインク収容室や領
域を区画するように成形できるばかりでなく、キャリッ
ジの往復動に起因するインクの揺動をフィルム１１６の
変形により吸収することが可能となる。

【００５４】ついで、インク注入用の開口８０、８１か
らカートリッジ内の空気を排気し、その後十分に脱気し
たインクを注入し、注入が終了した後に開口８０、８１
をフィルムや栓体で封止する。この状態では、第１乃至
第４のインク収容室７１、７６、７７、８３、インク吸
い上げ流路７８、フィルタ室９４、差圧弁収容室９３、
及び差圧弁収容室１０４からインク供給口１０４に至る
空間にインクが充填された状態となる。

【００５５】なお、下部のインク収容領域、つまり第１
インク収容室７１は、容器本体６２と蓋体６３とにより
密封され、また上部のインク収容領域、この実施例では
第２インク収容室７６、第３インク収容室７７、第４イ
ンク収容室８３、フィルタ室９４は、容器本体６２と蓋
体６３との間に位置するフィルム１１６と容器本体６２
とにより区画されて第１インク収容室７１に連通する空
間１５０（図１７）が存在するので、インク充填量によ
ってはこの空間にも若干のインクが浸入した状態となる
場合もある。

【００５６】このように構成されたインクカートリッジ
は、弁等により大気との連通が断たれて保存されるた
め、脱気されたインクを収容している場合にはインクの
脱気度が十分に維持される。インクカートリッジ６１を
カートリッジホルダに装填すると、当該ホルダに適合し
たインクカートリッジである場合には、インク供給口６
４がインク供給針に挿通される位置まで進入し、また前
述したように作動杆により貫通穴１２０が開放され、第
１インク収容室７１（インク収容領域）が大気に連通
し、またインク供給口６４の弁体もインク供給針により
開弁される。

【００５７】一方、当該ホルダに適合しない場合には、
インク供給口６４がインク供給針に到達する以前、つま
り少なくともインク供給口内に形成された弁体をインク
供給針により開弁する以前にインクカートリッジの進入
が阻止されるから、弁体１２５が封止状態を維持し、イ
ンク収容領域の大気の無用な置換を阻止してインク溶媒
の蒸発を防止する。

【００５８】ホルダに正常に装着されて記録ヘッドによ
りインクが消費されると、インク供給口６４の圧力が規
定値以下に低下するから、前述したように膜弁１１２が
開放され、またインク供給口６４の圧力が規定値以上に
上昇すると膜弁１１２が閉弁して、所定の負圧に維持さ
れたインクが記録ヘッドにインクが流れ込む（図１９
（I）、なお図１９（I）乃至（V）におけるハッチング
の領域は、第１インク収容室７１乃至第４インク収容室
８３等に存在するインクを示す）。

【００５９】記録ヘッドでのインクの消費が進行する
と、第１インク収容室７１のインクは、吸い上げ流路７
８を経由して第２インク収容室７６に流れ込む。ここに
インクとともに第２インク収容室７６に流れ込んだ気泡
は浮力により上昇するから、インクだけが下部の連通口
７５ａを経由して第３インク収容室７７に流れ込む。

【００６０】第４インク収容室８３のインクは、フィル
タ室９４を区画する壁８６の連通口８６ａを通過してイ
ンク流路８８を上昇し、領域９１からフィルタ室９４の
上部に流れ込む。フィルタ１１５を通過したインクは、
貫通穴８５ａから差圧弁収容室９３に流れ込み、前述し
たように膜弁１１２の開閉動作により所定の負圧でイン
ク供給口６４に流れ込む。

【００６１】もとより、第１インク収容室７１は、通孔
１２７を介して大気に連通されて大気圧に維持され、ま
た第２インク収容室７６は、連通口７５ａを介してのみ
第３インク収容室７７に連通しているから、記録ヘッド
での消費により減少したインク量に見合うインクが第１
インク収容室７１から第２インク収容室７６に流れ込
む。

【００６２】また、第１インク収容室７１のインクが逆
流により凹部９８まで流れ込んでも、ここには通気性を
備えた撥インク性の膜が設けられているから、この膜に
より大気との連通を維持しつつインクの流出を阻止する
ことができる。これにより、細溝９６に流れ込んだイン
クが固化して大気連通流路が閉塞するというような不都
合を未然に防止できる。以下、第１インク収容室７１に
インクが存在する状態では、第１インク収容室７１のイ
ンクレベルＨに対応してインク供給口６４に作用する負
圧が徐々に増大する。

【００６３】このように、下部に位置する第１インク収
容室７１の底面領域のインクを、上部のインク収容室、
より詳細には第２インク収容室７６の底面近傍に吸い上
げるから、上部に位置するインク収容室７６、７７、８
３の水頭圧は略一定となり、インクカートリッジの高さ
に起因する水頭圧の変化を、下方に位置するインク収容
室７１の水頭圧Ｈの変化分だけが膜弁１１２に直接作用
する。

【００６４】このため、膜弁１１２を閉弁状態に維持す
る押圧力を下方に位置するインク収容室７１の水頭圧Ｈ
の変化分に合わせて設定でき、底面積を増加させること
なく、インク収容量を増加させても、つまり容器本体６
２を背高構造にしても、記録ヘッド及び負圧発生機構に
無用に強い負圧を作用させることなく、インクを供給で
き、高い印字品質を維持してインクカートリッジに収容
されているインクを有効に使用することができる。

【００６５】このようにして第１インク収容室７１のイ
ンクが吸い上げ流路７８から第２インク収容室７６に吸
い上げられて無くなると（図１９（II））、吸い上げ流
路７８の吸い込み口７８ａが毛細管力（吸い込み口７８
ａに形成されたメニスカスの力）によりインクを保持す
る。したがって、第２インク収容室７６のインクが第１
インク収容室７１に流れ込むことにはならない。また、
このように第１インク収容室７１のインクが無くなった
状態で、カートリッジが記録装置から引き抜かれても、
上部のインク収容領域のインクが第１インク収容室７１
に流れ込むのを可及的に防止できる。

【００６６】記録ヘッドによりインクが消費されて第２
インク収容室７６に負圧が作用すると、大気に開放され
た第１インク収容室７１から空気の吸引を伴いつつ第２
インク収容室７６のインクが連通口７５ａを経由して第
３インク収容室７７に間欠的に流れ込む。第２インク収
容室７６、第３インク収容室７７及び第４インク収容室
８３のインクが消費されている期間においては、各収容
室７６、７７、８３のインクレベルにほとんど関係なく
一定した圧力が負圧発生機構を構成する膜弁１１２に作
用し、印字品質の低下を招くことなく、インクカートリ
ッジのインクを有効に記録ヘッドに供給できる。

【００６７】第２インク収容室７６のインクが無くなる
と（図１９（III））、第３インク収容室７７に残存し
ているインクが連通口８６ａを経由して記録ヘッドに供
給される。さらに第３インク収容室７７のインクが消費
されると、第４インク収容室８３のインクが消費される
（図１９（IV））。連通孔７５ａ、８６ａ、８８ａは、
図示したようにインクが消費される過程でメニスカスを
形成してインクを保持できる程度のサイズの開口として
形成されている。

【００６８】このようにして壁８６で区画された一方の
領域のインクが連通口８６ａまで低下し（図１９（I
V））、さらに第４インク収容室８３のインクが消費さ
れた時点でも（図１９（V））、壁７０が、インク流路
８８の側を下方となっているため、インク流路８８の下
端８８ａは、インクに常時浸漬された状態となるから、
フィルタ室９４が大気に開放されることがない。したが
って、この状態で記録ヘッドでのインク消費を中止させ
ると、記録ヘッドへの気泡の流入を防止できる。

【００６９】このように上部のインク収容領域を壁７
５、８６により複数の領域に区画し、複数の上部インク
収容室７６、７７、８３を形成し、かつ少なくともそれ
ぞれの底部領域で連通させることにより、上部インク収
容室７６、７７、８３のインク量の減少に関わりなく膜
弁１１２に対する水頭圧を略一定の範囲内に維持するこ
とができ、図１９（II）以後、図１９（IV）の過程、つ
まり第１インク収容室７１のインクが消費され、第２乃
至第４インク収容室７６、７７、８３のインクが記録ヘ
ッドの供給されている状態では、第１インク収容室７１
にインクが残存している状態に比較してインク供給口６
４の負圧の変動を大幅に抑えることができる。また、第
２インク収容室７６より下流側のインクが消費される過
程において、例えば第２インク収容室７６の上部に形成
された空気層（トラップされた空気による空間）が環境
温度の上昇で膨張してインクが第１インク収容室７１に
逆流しても、第１インク収容室７１でトラップされ、そ
の後逆流した第１インク収容室７１のインクは前述した
様に第２インク収容室７６に吸い上げられて消費するこ
とが可能である。これにより環境温度の変化によって差
圧弁に過大な圧力が作用するのを未然に防止でき、イン
ク供給口６４からのインクの漏れ出しを確実に防止でき
る。

【００７０】図２１（イ）は、第２インク収容室７６と
第３インク収容室７７とを接続する流路の他の実施例を
示すものであって、第２インク収容室７６と第３インク
収容室７７を区画する壁７５の連通口７５ａの流出側、
つまり第３インク収容室７７の側の壁７０には、上方に
延び、かつ上部程垂直に近くなる斜面７０ａが形成され
ている。これにより、連通穴７５ａから流れ出たインク
は、図２１（イ）の矢印Ｆ１で示したように斜面７０ａ
に沿って流れ、斜面７０ａの背面に渦流Ｆ２を発生す
る。したがって、染料インクに比較して着色成分等が沈
降しやすい顔料インクにあっても、沈降が生じるのを可
及的に防止することができる。

【００７１】図２１（ロ）は、インク収容室の他の実施
例を第３インク収容室７７に例を採って示すものであっ
て、この実施例では記録装置のキャリッジに装着された
とき、キャリッジの移動方向（矢印Ｇ）に対向するよう
に、壁７０に斜面７０ｂが形成されている。これによ
り、インクカートリッジ６１が記録装置のキャリッジに
装着されて、キャリッジの往復動による加減速を受ける
と、図中Ｆ３で示す上昇流が生じ、図２１（イ）に示し
た実施例と同様に沈降が生じるのを可及的に防止するこ
とができる。なお、このような斜面７０ａは、第１乃至
第３インク収容室の少なくとも１つに形成すれば同様の
作用を奏することは明らかである。

【００７２】図２２（イ）、（ロ）、及び図２３（イ）
乃至（ニ）は、それぞれ本発明のインクカートリッジの
他の一実施例の外観を示すものであって、インクカート
リッジ１６１は、一方の面が開口した扁平な矩形状の有
底箱型の容器本体１６２と、この開口を封止する蓋体１
６３とを主体として構成されている。挿入方向の先端
側、この実施例では底面の、長手方向の一方に偏するよ
うにインク供給口１６４が、上部の側方にはそれぞれ係
止部材１６５、１６６が容器本体１６２と一体に形成さ
れている。

【００７３】インク供給口側に偏して位置する係止部材
１６５は、挿入方向の先端側、この実施例では下端より
若干上部を回動支点１６５ａとし、かつ上部が外側に拡
開可能に形成され、また対向する他方の係止部材１６６
は、係止部材１６５と協働してインクカートリッジの把
持を補助するように形成されている。これら係止部材１
６５、１６６は、その側面が幅方向の位置を規制するガ
イド部材となるように、キャリッジに設けられた挿入口
の幅に対応する幅として構成されている。またインク供
給口側の係止部材１６５の下部には基板の一方の面に複
数の電極７ａが形成され、他方の面に半導体記憶素子が
形成された記憶手段１６７が設けられ、他方の係止部材
１６６の下部にはバルブ収容室１６８が形成されてい
る。

【００７４】インク供給口１６４の近傍で、かつ容器の
中央領域側にはインクカートリッジの挿抜方向に延び、
かつ少なくとも先端側が開口したスリット部１６９が形
成されている。このスリット部１６９は、少なくともイ
ンク供給口１６４の先端がキャリッジのインク供給針に
到達する以前にインク供給口の開口面がインク供給針に
対して直交するように規制できる長さ、及び幅となるよ
うに構成されている。

【００７５】一方、インクカートリッジが装着されるキ
ャリッジ２６０は、図２４に示したように底面に記録ヘ
ッド２６１を設けるとともに、記録ヘッド２６１に連通
するインク供給針２６２を設けて構成されている。イン
ク供給針２６２が設けられている領域から離れた領域に
は押圧部材、この実施例では板バネ２６３が設けられ、
またインク供給針２６２との間に位置決め用の凸片２６
４がカートリッジの挿抜方向に延出形成されている。ま
た、インク供給針２６２の側の側壁２６５には電極２６
６が配置され、その上部に係止部材１６５の突起１６５
ｂと係合する凹部２６７が形成されている。

【００７６】このような構造を採ることにより、図２５
（イ）に示したようにインク供給口１６４を奥側として
挿入し、板バネ２６３に抗して押え込むと、スリット部
１６９が凸片２６４に規制されるため、一方に偏して設
けられた板バネ２６３によりインク供給口１６４の側が
下方となるように回転力（図中、矢印Ｋ）を受けるとし
ても、姿勢が規定の挿抜方向、この実施例では上下方向
に平行となるように規制される。

【００７７】さらにインクカートリッジ１６１をバネ２
６３に抗して押し込むと、図２５（ロ）に示したように
係止部材１６５の突起１６５ｂが、係止部材１６５の全
体の弾性に抗して凹部２６７に落ち込んで係合する。こ
れにより係止部材１６５を把持している指に明確なクリ
ック感が伝わり、ユーザーは、インクカートリッジ１６
１がキャリッジ２６０に確実に装着されたことを判定で
きる。

【００７８】装着された状態では、インクカートリッジ
１６１の記憶手段１６７の電極１６７ａが設けられてい
る面が、係止部材１６５の突起１６５ｂにより挿抜方向
の位置を規制されてバネ２６３による付勢力（図中、矢
印Ｋの力）によりキャリッジ２６０の電極２６６に押し
付けられているため、印刷時の振動に関わりなく、確実
にコンタクトを維持する。

【００７９】一方、交換等によりインクカートリッジ１
６１をキャリッジ２６０から取り外す場合には、係止部
材１６５を容器本体１６２側に弾圧すると、係止部材１
６５は、下端より若干上部の１６５ａを回動支点として
回動し、係止部材１６５の突起１６５ｂが凹部２６７か
ら離れる。この状態でインクカートリッジ１６１は、バ
ネ２６３の付勢力によりガイド片２６４にガイドされて
インク供給針２６２に平行に移動し、インク供給針２６
４に曲げ力などを作用させることなく取り外すことがで
きる。

【００８０】図２６（イ）、（ロ）は、同上インクカー
トリッジを構成する容器本体１６２の一実施例を、その
表裏の構造で示すものであって、容器本体１６２の内側
には、略水平方向、より詳細にはインク供給口１６４の
側が若干下方となるように延びる壁１７０により上下に
分割されている。下部領域には第１インク収容室１７１
が、また上部は、壁１７０を底面とするように容器本体
１６２の壁１７２と一定の間隙を持たせて大気連通路１
７３を形成するように枠部１７４により区画されてい
る。枠部１７４は、底部に連通口１７５ａが形成された
垂直な壁１７５により分割され、一方の領域を第２イン
ク収容室１７６として、また他方の領域を第３インク収
容室１７７として形成されている。

【００８１】第１インク収容室１７１に対向する領域に
は、第２インク収容室１７６と容器本体１６２の底面１
６２ａ（第１インク収容室１７１の底部）とを接続する
吸い上げ流路１７８が形成されている。吸い上げ流路１
７８は、記録ヘッドでのインク消費量に対応できる程度
の断面積に形成され、その下端に第１インク収容室１７
１に開口し、かつ毛細管力によりインクを保持できる吸
い込み口１７８ａが、また上端が第２インク収容室１７
６の底部に連通するように流出口１７８ｂが開口するよ
うに形成されている。

【００８２】吸い上げ流路１７８の吸い込み口１７８ａ
の近傍には連通口１７９ａ、１７９ｂを備えた壁１７９
が形成されている。またこの吸い上げ流路１７８に対向
する箇所には図２７に示したように容器本体１６２に外
部からインクの注入のための開口１８０、及び第１イン
ク収容室１７１と連通する開口１８１が形成されてい
る。この吸い上げ流路１７８は、容器本体１６２の表面
に凹部１７８ｃ（図２６（ロ））を形成し、この凹部１
７８ｃを遮気性フィルム２５５（図２９、図３０）によ
り封止することにより構成されている。

【００８３】第３インク収容室１７７は、枠部１７４の
上面１７４ａと一定の間隙を隔てて壁１８２、１８４、
１８６により、また第４のインク収容室１８３は壁１７
０、１８４、１８６、１８７により区画されている。壁
１８２に連続して差圧弁収容室１９３（図３０）の裏面
に連通する流路が壁１８４により区画されている。

【００８４】壁１８４の下部には壁１７０との間に連通
口１８６ａを備えた区画壁１８６が、また枠部１７４と
の間には下部に連通口１８７ａを備えた区画壁１８７を
設けてインク流路１８８が形成されている。インク流路
１８８の上部は、フィルタ室となる貫通穴１８９を介し
てカートリッジ１６１の表面側に連通している。この貫
通穴１８９には多孔質材からなるフィルタ２１５（図２
９）が挿入されている。なお、図中符号１６２ｂは、記
憶手段１６７を収容する凹部を示す。

【００８５】貫通穴１８９は、図２７に示したように壁
１８７に連続するように形成された壁１９０により分離
され、凹部１９０ａを介してインク流路１８８の上端に
連通し、容器本体１６２の表面側の水滴形の凹部１９０
ｂを介して差圧弁収容室１９３の裏面の壁１９４、及び
壁１８４で区画された流路の上部の凹部１８４ａに連通
されている。

【００８６】図２６（ロ）に示すように、差圧弁収容室
１９３の下部とインク供給口１６４とは、容器本体１６
２の表面に形成された凹部１９５と、この凹部１９５を
覆う遮気性フィルム２５５とからなる流路により接続さ
れている。

【００８７】また、容器本体１６２の表面には、可及的
に流路抵抗が高くなるように蛇行する細溝１９６と、こ
れの周囲に幅広の溝１９７と、第２インク収容室１７６
に対向する領域に矩形状の凹部１９８が形成されてい
る。矩形状の凹部１９８にはさらに一段下がった位置に
枠部１９８ａと離散的にリブ１９８ｂが形成され、この
枠部１９８ａで固定するように撥インク性と通気性とを
備えた通気性フィルム２５８（図３０）を張設して大気
通気室が区画形成されている。

【００８８】凹部１９８の底面には貫通穴１９８ｃが形
成されていて、第２インク収容室１７６の壁１９９で区
画された細長い領域１９９ａ（図２６（イ））に連通さ
れている。また凹部１９８の、通気性フィルム２５８よ
りも表面側の領域には細溝１９６の一端１９６ａが連通
している。領域１９９ａの他端は、ここに形成された貫
通穴２００、容器本体１６２の表面に形成された溝２０
１、及び貫通穴２０１ａを介してバルブ収容室１６８に
連通されている。

【００８９】一方、バルブ収容室１６８の裏面には凹部
２０３が形成され、またバルブ収容室１６８の先端に第
２インク収容室１７６の近傍に開口する貫通穴２０３ａ
が形成されている。これら凹部２０３から貫通穴２０３
ａの領域は、フィルム２２１により封止されて大気連通
用の流路を形成している。この貫通穴２０３ａは、枠部
１７４と一定の間隙をもって形成された垂直に延びる壁
２０４と蓋体１６３とに区画された流路２０５に連通し
ている。流路２０５の上端２０５ａは、壁２０４と枠部
１７４とで形成された流路２０６、または大気連通路１
７３を介して第１インク収容室１７１の上端に連通され
ている。

【００９０】このような流路構造を採ることにより、第
１インク収容室１７１のインクのバルブ収容室１６８へ
の流れ込みや、また第１インク収容室１７１のインクの
揮散を防止しつつ、第１インク収容室１７１を大気に開
放させることができる。

【００９１】バルブ収容室１６８の、カートリッジ挿入
側の先端、この実施例では図２６（ロ）に示したように
下部の窓１６８ａにより開放されていて、記録装置本体
のキャリッジ１６０に設けられた複数の識別片２７０、
２７１、２７２（図２４）及びバルブ作動杆が進入可能
な後述する識別ブロック２３０が下部に、また大気開放
弁２２５が上部に装着されている。

【００９２】このような状態で、図２９に示したように
容器本体１６２の開口側の枠部１７４、壁１７０、１７
５、１８２、１８４、１８６、１８７、１９０、及び１
９９には、フィルム２５４を熱溶着等により接着して上
部に位置するインク収容室（１７６、１７７、１８３）
を形成するとともに、下部のインク収容室（１７１）と
は分離された状態で、蓋体１６３が気密的に嵌着されて
いる。また、バルブ収容室１６８には弁体２２５と板バ
ネ２２２を収容した状態で、フィルム２５６が貼着され
ている。

【００９３】他方、図３０に示したように容器本体１６
２の表面側には差圧弁収容室１９３に膜弁２１２、バネ
２１０、膜弁２１２の排出口側と凹部１９５を連通させ
る溝２１３ａを備えた膜弁押え板２１３とを装着してか
ら、差圧弁収容室１９３、細溝１９６、溝２０１、凹部
１９０ｂ、凹部１９５、凹部１９８、凹部１７８ｃを覆
うことができるサイズの１枚の遮気性フィルム２５５が
貼着される。またバルブ収容室１６８の凹部２０３に対
向する領域には遮気性を有し、作動杆により容易に弾性
変形する膜２２１を貼着して、その表面側に識別片２３
０が爪２３０ａ、２３０ｂにより装着、固定されてい
る。

【００９４】また、インク供給口１６４は、インク供給
針２６２（図２４）の挿通により開弁する弁体２５０
を、バネ２５１により常時閉弁状態、この実施例では下
方に押圧するように挿入して、弁体２５０、及びインク
供給針と容器本体１６２との気密性を確保するパッキン
２５２を挿入して構成されている。なお、図中符号２５
３は、インク供給口に貼着されて流通工程でのインクの
漏れ出しを防止し、かつインク供給針２６２の挿通が可
能な保護用のフィルムを示す。

【００９５】図３１は、前述の差圧弁収容室１９３の近
傍の断面構造を示すものであって、差圧弁収容室１９３
には、バネ２１０とエラストマー等の弾性変形可能な材
料により構成され、中心に貫通穴２１１を備えた膜弁２
１２が収容されている。膜弁２１２はその周囲を環状の
厚肉部２１２ａと、この厚肉部２１２ａと一体的に形成
された枠部２１４とを備え、この枠部２１４を介して容
器本体１６２に固定され、またバネ２１０は、一端を膜
弁２１２のバネ受け部２１２ｂに、他端を容器本体１６
２に嵌着された膜弁押え板２１３により支持されてい
る。

【００９６】このような構成により、フィルタ２１５を
通過したインクは、インク流通口１９４ａを通過して膜
弁２１２に阻止される。この状態でインク供給口１６４
の圧力が低下すると、膜弁２１２がバネ２１０の付勢力
に抗して弁座部１９４ｂから離れるため、貫通穴２１１
を通過し、凹部１９４により形成された流路を経由して
インク供給口１６４に流れ込む。

【００９７】インク供給口１６４のインク圧力が所定の
値に上昇すると、膜弁２１２がバネ２１０の付勢力に負
けて弁座部１９４ｂに弾接され、インクの流通が遮断さ
れる。このような動作を繰返すことにより一定の負圧を
維持しながらインクをインク供給口１６４に排出するこ
とができる。

【００９８】図３２（イ）、（ロ）は、大気連通用のバ
ルブ収容室１６８の断面構造を示すものであって、バル
ブ収容室１６８を区画する壁には貫通穴２２０が穿設さ
れ、ここに弁体２２５の凸部２２５ａが移動可能に装填
されている。また本体２２５ｂの側が、下端を突起２２
３により固定され、中央部を突起２２４により規制され
た板バネなどの弾性部材２２２に常時閉弁するように押
圧されている。弁体２２５は、貫通穴２２０の側にエラ
ストマ等の比較的柔らかい材料で形成された封止部２２
５ｃを設けて構成するのが望ましい。

【００９９】また膜２５８の他面に装着された識別ブロ
ック２３０は、図３３に示したように、爪２３０ａ、２
３０ｂにより容器本体１６２の穴１６２ｃ、１６２ｄ
（図２８）に固定され、カートリッジの挿入方向に平行
な複数、この実施例では３本の溝２３１、２３２、２３
３が形成されている。これらの１つの溝２３２にはイン
クカートリッジの挿入方向側、この実施例では下端が弁
体２２５の凸部２２５ａを押圧するためのアーム２３４
が形成されている。

【０１００】アーム２３４は、若干内側に位置するよう
に回動支点２３４ａにより回動可能で、かつ引き抜き
側、この実施例では上部側が作動杆２７３（図３２）の
進入路に斜めに突出するように構成されている。また、
それぞれの溝２３１乃至２３３には、図２４、２５に示
したようにキャリッジ２６０の識別片２７０、２７１、
２７２の先端に対向するように突出部２３１ａ、２３２
ａ，２３３ａが形成されている。

【０１０１】このような構成により、アーム２３４の位
置を一定とする一方、これら突出部２３１ａ、２３２
ａ、２３３ａの位置、及び識別片２７０、２７１、２７
２の先端の位置を、カートリッジのインクの種類に対応
させて設定することにより、カートリッジの誤装着を防
止することができる。これら突出部２３１ａ、２３２
ａ、２３３ａの位置は、カートリッジの挿抜方向だけで
はなく、カートリッジの厚み方向の位置を変えることに
より、３次元的な配列構造を採ることが可能となり、識
別領域形成面積の拡大を招くことなく多くのインク種を
識別することができる。このような識別ブロック２３０
は、記録装置では突出部の位置により識別されるが、組
立時やまたユーザーが容易にインクの種類を識別できる
ように、例えば識別ブロックをインクと同系統の色とし
たり、またインクの種類を示すマークを施しておいても
よい。

【０１０２】また、インクカートリッジがホルダに装着
されて作動杆２７３によりアーム２３４が押圧される
と、弁体２２５が移動して開弁状態となる。これによ
り、第２インク収容室１７６の近傍に開口する貫通穴２
０３ａとフィルム２２１により形成された大気連通用の
流路、及び枠部１７４と一定の間隙をもって形成された
垂直に延びる壁２０４と蓋体１６３とに区画された流路
２０５、流路２０６、大気連通路１７３を介して第１イ
ンク収容室１７１の上端を大気に開放させる。すなわ
ち、バルブ収容室１６８は、貫通穴２０１ａにより容器
本体１６２の溝２０１に連通し、他端の貫通穴２００、
フィルムで被われた領域１９９ａ、貫通穴１９８ｃを介
して凹部１９８の底面に連通している。そして凹部１９
８は、通気性フィルム２５８を介して容器本体のキャピ
ラリを構成する細溝１９６の一端１９６ａに連通してい
て、大気に開放されている。

【０１０３】ところで、図３４に示したように同一の記
録装置に装着されても、他のインクよりも多く消費され
るインク、例えばブラックインクを収容するカートリッ
ジは、インク容量を多く構成しておくとカートリッジの
交換周期を平均化できて使用者にとっては便利である。
このカートリッジは、容器本体１６２’は、開口面の形
状は同一で、その深さＷ２だけが大きくなるように構成
されている。これにより、容器本体１６２’の深さＷ２
を変更するだけで収容可能なインク量を増加することが
できる。

【０１０４】そして、インク供給口１６４’、記憶手段
１６７’は、その配列中心が、他のカートリッジと同様
に容器本体１６２の表面から一定の位置Ｗ１となるよう
に設定されている。なお、識別ブロック２３０’は、容
器本体１６２’の表面側に装着されているから、当然に
同一の位置に配置されることになる。ただ、係止部材１
６５’は、装填時にインク供給口１６４’に確実に押圧
力が作用するように、インク供給口１６４’と同様に容
器本体１６２’の側に偏して配置されている。

【０１０５】ところで、容器本体１６２’の厚みＷ２が
深くはなっているものの、第４のインク収容室１８３’
から差圧弁収容室にインクを誘導するインク流路の断面
積や、差圧弁を構成する膜弁２１２’は、前述の薄く構
成されたカートリッジと同等で十分である。このため、
前述のインク流路１８８に対応するインク流路は、容器
本体１６２’の表面側に凹部２０７を設け、この凹部２
０７を容器本体１６２’の表面に貼着するフィルム２５
５’により封止して形成されている。凹部２０７は、そ
の下端で貫通穴２０７ａにより第４のインク収容室１８
３’、また上端で貫通穴２０７ｂによりフィルタ室とな
る貫通穴１８９’の、容器本体１６２’の内側に連通し
ている。

【０１０６】また差圧弁収容室１９３’の裏面の流路を
区画する壁１８４’は、図３９に示したように表面から
の高さＪを容器本体の幅Ｗ２より小さく形成され、フィ
ルム２０８により封止されている。これにより、第４の
インク収容室１８３’の底部の貫通穴２０７ａから吸い
上げられたインクは、凹部２０７とフィルム２５５’と
で形成されたインク流路を上昇し、凹部２０７の上端の
貫通穴２０７ｂからフィルタ２１５’を通過して容器本
体１６２’の表面側に流出する。なお、貫通穴２０７ｂ
と貫通穴１８９’とは、凹部１８９ａ’により連通され
ている。

【０１０７】その後、容器本体１６２’の表面側の水滴
形の凹部１９０ｂ’を経由してから壁１８４’とフィル
ム２０８とで区画された領域、つまり差圧弁収容室１９
３’の裏側に凹部１８４ａ’から流れ込み、以後前述の
実施例と同様に、インク供給口１６４’の負圧に応じて
膜弁２１２’を開閉させてインク供給口１６４’に流れ
込む。また、貫通孔２０７ｂは、インクの消費過程でメ
ニスカスによりインクを保持できる程度の開口を持つよ
うに構成されている。

【０１０８】第４のインク収容室１８３’から差圧弁収
容室１９３’に至る流路を上述のように構成すること、
つまり壁１８４’の高さを単純に容器本体１６２’と同
等の高さに構成する場合に比較して、デッドスペースを
少なくして、インクを有効に利用することができる。本
実施例においては、第３のインク収容室１７７’と第４
のインク収容室１８３’は、差圧弁収容室の裏面の流路
を区画する壁１８４’の高さが、上部のインク収容室を
区画する枠部１７４’や壁１７０よりも低く形成されて
いるので、容器本体の厚み方向で実質的に一つのインク
収容室を構成することになる。

【０１０９】なお、このように構成されたインクカート
リッジは、さらに図２９、図３０、及び図３８に示した
ように、容器本体１６２、１６２’の表面に貼付された
流路構成用のフィルム２５５、２５５’に重ねるように
して装飾用フィルム２５７、２５７’が重ね張りされて
商品に仕上げられる。この装飾用フィルム２５７、２５
７’は、インク注入口１８０、１８１、１８０’、１８
１’に対向する領域に舌部２５７ａ、２５７ａ’を形成
し、この舌部２５７ａ、２５７ａ’でインク注入口１８
０、１８１、１８０’、１８１’を封止しておくのが望
ましい。

【０１１０】上述の実施例においては、第２インク収容
室１７６、１７６’と第３インク収容室１７７、１７
７’とは、壁１７５、１７５’の下部に形成された凹部
１７５ａ、１７５ａ’とだけで連通させて、第２インク
収容室１７６、１７６’に気泡トラップ室としての機能
を付与しているが、図４０、図４１に示したように壁１
７５、１７５’の上部にも凹部を形成すると、顔料イン
クのように沈降が生じやすいインクであっても、第２イ
ンク収容室１７６に沈降した顔料を凹部１７５ａ、１７
５ａ’から、また溶媒成分を上部の凹部１７５ｂ、１７
５ｂ’から第３インク収容室１８３、１８３’に流入さ
せ、顔料とインク溶媒との撹拌を促してインク濃度の均
一化を図ることができる。

【０１１１】また、上述の実施例においては、レイアウ
トの都合上、差圧弁収容室を上部のインク収容室側に配
置しているが、下部のインク収容室、または上部と下部
のインク収容室とに跨がるように配置し、流路により上
部に位置するインク収容室のインクを膜弁の流入側に連
通させ、また膜弁の流出側を流路によりインク供給口に
連通させても同様の作用を奏する。

【０１１２】さらに、上述の実施例においてはフィルタ
５５、５５’が、多孔質材を差圧弁収容室の直近の貫通
穴１８９に装填することにより構成されているが、図４
２に示したように差圧弁収容室１９９を壁１９４の貫通
穴１９４ａを覆うようにメッシュからなる板状フィルタ
２７３を張設しても同様の作用を奏する。また、多孔質
材からなるフィルタと板状のフィルタとを、インクカー
トリッジに収容されるインクの種類等により選択してい
ずれか一方または両方を用いることも可能である。

【０１１３】また、この実施例においては、上部に３つ
のインク収容室を形成しているが、１つだけであっても
上述した膜弁に作用する水頭圧の変化を低減できる効果
を奏する。また２つ以上形成して底部で連通させること
により、各インク収容室のインクが消費されていく段階
でできる空間を気泡トラップ空間として機能させて負圧
発生機構への気泡の流入を可及的に防止し、もって印字
品質の低下を防止できる。

【０１１４】さらに上述の実施例においては、インク供
給口をカートリッジの底面に形成されているが、側面に
形成しても同様の作用を奏することは明らかである。な
お、このような構造を採る場合には、カートリッジの挿
入工程に合わせて作動する部材をもその挿入方向の対応
するように向きを変更することは、設計変更として処理
できる事項である。

【０１１５】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、上
部のインクを負圧発生機構を介して記録ヘッドに供給す
るため、インク量の変化による圧力変動を可及的に防止
することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図（イ）、（ロ）は、それぞれ本発明のインク
カートリッジの一実施例の表裏の構造を示す斜視図であ
る。

【図２】図（イ）、（ロ）は、それぞれ同上インクカー
トリッジを封止している側面形成部材を取り外して示す
斜視図である。

【図３】同上インクカートリッジを底面から見た構造を
示す斜視図である。

【図４】図（イ）、（ロ）は、それぞれインクカートリ
ッジの上面、及び大気連通経路を示す正面図である。

【図５】図（イ）（ロ）は、それぞれ大気連通路を構成
する弁体及びバネの一実施例を示す図である。

【図６】図（イ）、（ロ）は、それぞれ負圧発生機構を
構成する差圧弁の一実施例を、閉弁状態、及び開弁状態
で示す断面図である。

【図７】図（イ）、（ロ）は、それぞれ同上インクカー
トリッジに適したカートリッジホルダを一部を切り欠い
て示す図、及びインクカートリッジが装着された状態を
示す斜視図である。

【図８】記録装置に装着されて大気に開放された状態で
の弁体の位置を示す図である。

【図９】同上インクカートリッジに形成されているフィ
ルタ室側のインク流路を中心に示す正面図である。

【図１０】本発明のインクカートリッジの他の実施例を
示す斜視分解図である。

【図１１】図（イ）、（ロ）は、容量を変更した場合の
実施例を示す斜視図である。

【図１２】図（イ）、（ロ）は、それぞれ本発明のイン
クカートリッジの一実施例の外観を示す斜視図である。

【図１３】同上インクカートリッジを構成する容器本体
の開口面の構造を示す斜視図である。

【図１４】同上インクカートリッジを構成する容器本体
の底面の構造を示す斜視図である。

【図１５】同上インクカートリッジを構成する容器本体
の開口面の構造を示す正面図である。

【図１６】同上インクカートリッジを構成する容器本体
の表面の構造を示す正面図である。

【図１７】差圧弁収容室の構造を拡大して示す断面図で
ある。

【図１８】大気連通用のバルブ収容室の構造を拡大して
示す断面図である。

【図１９】図（I）乃至（V）は、それぞれ同上インクカ
ートリッジのインク量の変化を模式的に示す斜視図であ
る。

【図２０】図（イ）、（ロ）は、それぞれ識別用ブロッ
クの一実施例を示す図である。

【図２１】図（イ）、（ロ）は、それぞれインク流路、
及びインク収容室の底面構造を示す断面図である。

【図２２】図（イ）、（ロ）は、それぞれ本発明のイン
クカートリッジの一実施例の表裏の外観を示す斜視図で
ある。

【図２３】図（イ）乃至（ニ）は、それぞれ同上インク
カートリッジの上面図、正面図、底面図、及び側面図で
ある。

【図２４】同上インクカートリッジが装着されるキャリ
ッジの一実施例を示す断面図である。

【図２５】図（イ）、（ロ）は、それぞれインクカート
リッジをキャリッジに装着する過程を示す図である。

【図２６】図（イ）、（ロ）は、それぞれインクカート
リッジを構成する容器本体の一実施例を、開口面及び表
面の構造で示す斜視図である。

【図２７】同上インクカートリッジを構成する容器本体
の底面の構造を、開口面側から見た状態で示す斜視図で
ある。

【図２８】同上インクカートリッジを構成する容器本体
の開口面の構造を示す正面図である。

【図２９】同上インクカートリッジの一実施例を示す分
解斜視図である。

【図３０】同上インクカートリッジの一実施例を示す分
解斜視図である。

【図３１】差圧弁収容室の近傍の構造を拡大して示す断
面図である。

【図３２】図（イ）、（ロ）は、それぞれ大気連通用の
バルブ収容室の構造を閉状態、及び開状態で拡大して示
す断面図である。

【図３３】図（イ）、（ロ）は、それぞれ識別用ブロッ
クの一実施例を示す斜視図と正面図である。

【図３４】図（イ）乃至（ハ）は、それぞれ同上インク
カートリッジを大容量タイプに構成した場合の実施例を
示す斜視図と底面図である。

【図３５】同上大容量タイプのインクカートリッジを構
成する容器本体の底面の構造を、開口面側から見た状態
で示す斜視図である。

【図３６】同上大容量タイプのインクカートリッジを構
成する容器本体の表面側の構造を示す斜視図である。

【図３７】同上大容量タイプのインクカートリッジの一
実施例を示す容器本体の開口面の構造を示す正面図であ
る。

【図３８】同上大容量タイプのインクカートリッジの一
実施例を示す組立斜視図である。

【図３９】図（イ）、（ロ）は、それぞれ同上大容量タ
イプのインクカートリッジのインク供給口の構造を示す
断面図、及びインク供給口を中心とする構造を示す断面
図である。

【図４０】小容量タイプのインクカートリッジの他の実
施例を、容器本体の構造で示す正面図である。

【図４１】大容量タイプのインクカートリッジの他の実
施例を、容器本体の構造で示す正面図である。

【図４２】同上インクカートリッジに設けるフィルタの
他の実施例を示す斜視図である。

【符号の説明】

１ 容器本体 ２ 壁 ３ 第１インク収容室 ４ 差圧弁収容室 ５ フィルタ室 ６ａ 弁座 ６ｂ 貫通穴 １１ａ〜１１ｄ インク流路を形成する壁 １４ インク供給口 １５、１６ 上部インク収容部 １７ 大気開放口 １８ フィルタ ２１ 空気室 ２２ キャピラリ ２７ 弁体 ３２ インク注入口 ３３ インク注入口 ４０ 膜弁

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (31)優先権主張番号 特願2001−33075(P2001−33075) (32)優先日 平成13年２月９日(2001．2．9) (33)優先権主張国 日本（ＪＰ） (31)優先権主張番号 特願2001−147418(P2001−147418) (32)優先日 平成13年５月17日(2001．5．17) (33)優先権主張国 日本（ＪＰ） (31)優先権主張番号 特願2001−148296(P2001−148296) (32)優先日 平成13年５月17日(2001．5．17) (33)優先権主張国 日本（ＪＰ） (31)優先権主張番号 特願2001−149315(P2001−149315) (32)優先日 平成13年５月18日(2001．5．18) (33)優先権主張国 日本（ＪＰ） (31)優先権主張番号 特願2001−149787(P2001−149787) (32)優先日 平成13年５月18日(2001．5．18) (33)優先権主張国 日本（ＪＰ） (31)優先権主張番号 特願2001−220340(P2001−220340) (32)優先日 平成13年７月19日(2001．7．19) (33)優先権主張国 日本（ＪＰ） (72)発明者 品田 聡 長野県諏訪市大和３丁目３番５号 セイコ ーエプソン株式会社内 (72)発明者 小林 淳 長野県諏訪市大和３丁目３番５号 セイコ ーエプソン株式会社内 Ｆターム(参考） 2C056 EA26 FA10 HA37 KB05 KB08 KB11 KB27 KC05 KC06 KC13 KC16 KC22 KC24 KC27

Claims (68)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 下部インク収容室、上部インク収容室、
   記録ヘッドにインクを供給するインク供給口、前記下部
   インク収容室と前記上部インク収容室とを接続するイン
   ク吸い上げ流路、前記インク供給口と前記上部インク収
   容室とを結ぶインク流路、及び前記下部インク収容室を
   大気に連通させる大気連通部を備えた容器と、前記容器
   に収容され、かつ前記インク流路の途中に配置された負
   圧発生機構とにより構成されたインクジェット記録装置
   用インクカートリッジ。
2. 【請求項２】 前記負圧発生機構が、膜弁を主体とする
   差圧弁により構成されている請求項１に記載のインクジ
   ェット記録装置用インクカートリッジ。
3. 【請求項３】 前記下部インク収容室と上部インク収容
   室とが、前記容器に略水平方向に延びる壁を設けて区画
   されている請求項１に記載のインクジェット記録装置用
   インクカートリッジ。
4. 【請求項４】 前記上部インク収容室が、下部に連通穴
   を備えた壁により複数に分割されている請求項１に記載
   のインクジェット記録装置用インクカートリッジ。
5. 【請求項５】 前記壁の連通穴の流出側に斜面が配置さ
   れている請求項４に記載のインクジェット記録装置用イ
   ンクカートリッジ。
6. 【請求項６】 記録装置のキャリッジに装着されたと
   き、キャリッジの移動方向に対向するように前記インク
   収容室に斜面が形成されている請求項１に記載のインク
   ジェット記録装置用インクカートリッジ。
7. 【請求項７】 前記上部インク収容室と前記負圧発生機
   構とを接続する流路の、前記負圧発生機構よりも上流に
   フィルタが配置されている請求項１に記載のインクジェ
   ット記録装置用インクカートリッジ。
8. 【請求項８】 前記インク吸い上げ流路の流入口側が、
   インクを毛細管力により保持できる程度の断面積に設定
   されている請求項１に記載のインクジェット記録装置用
   インクカートリッジ。
9. 【請求項９】 前記吸い上げ流路が、前記容器に形成さ
   れた凹部をフィルムにより封止して形成されている請求
   項１に記載のインクジェット記録装置用インクカートリ
   ッジ。
10. 【請求項１０】 前記上部インク収容室を形成する複数
    の領域の底面が、下流側ほど下方となる斜面として形成
    されている請求項４に記載のインクジェット記録装置用
    インクカートリッジ。
11. 【請求項１１】 前記上部インク収容室を形成する複数
    の領域のうち、前記負圧発生機構直近の上流側の領域と
    前記負圧発生機構とが、略垂直方向に延びる流路により
    連通されている請求項４に記載のインクジェット記録装
    置用インクカートリッジ。
12. 【請求項１２】 前記略垂直方向に延びる流路が、前記
    容器に形成された溝状流路をフィルムにより封止して形
    成されている請求項１１に記載のインクジェット記録装
    置用インクカートリッジ。
13. 【請求項１３】 前記上部インク収容室の外周を取囲
    み、かつ両側で前記下部インク収容室に連通する空間を
    形成するように枠状部が前記容器に形成されている請求
    項１に記載のインクジェット記録装置用インクカートリ
    ッジ。
14. 【請求項１４】 前記空間が、前記容器を上下に分割す
    る前記壁を一部の壁面とするように枠状部により形成さ
    れている請求項１３に記載のインクジェット記録装置用
    インクカートリッジ。
15. 【請求項１５】 前記容器の表面に通気性を有し、かつ
    撥インク性を備えた膜により分割されて２つの部屋が形
    成され、前記下部インク収容室が前記部屋の一方に連通
    されている請求項１に記載のインクジェット記録装置用
    インクカートリッジ。
16. 【請求項１６】 前記部屋の他方が前記容器の表面に形
    成された通路により大気に連通されている請求項１５に
    記載のインクジェット記録装置用インクカートリッジ。
17. 【請求項１７】 前記下部インク収容室の上部近傍から
    前記上部インク収容室よりも上方に延びる流路が形成さ
    れ、前記上方に延びる流路を介して前記下部インク収容
    室が大気に連通されている請求項１に記載のインクジェ
    ット記録装置用インクカートリッジ。
18. 【請求項１８】 前記容器が、有底箱状の容器本体と、
    前記容器本体の開口を封止する蓋体とにより構成されて
    いる請求項１に記載のインクジェット記録装置用インク
    カートリッジ。
19. 【請求項１９】 前記インク収容室の少なくとも１つ
    が、前記容器本体の開口部をフィルムにより封止して形
    成されている請求項１８に記載のインクジェット記録装
    置用インクカートリッジ。
20. 【請求項２０】 前記容器本体の内部に枠状部を形成し
    て区画するとともに、前記枠状部の開口をフィルムによ
    り封止して前記上部インク収容室が形成されている請求
    項１８に記載のインクジェット記録装置用インクカート
    リッジ。
21. 【請求項２１】 前記枠状部が、前記容器本体の周壁と
    の間に所定の隙間を形成するように形成されている請求
    項２０に記載のインクジェット記録装置用インクカート
    リッジ。
22. 【請求項２２】 前記容器本体と前記枠状部とにより形
    成された隙間を介して下部インク収容室が大気に開放さ
    れている請求項２１に記載のインクジェット記録装置用
    インクカートリッジ。
23. 【請求項２３】 前記枠状部と前記容器本体の周壁との
    隙間に対応する領域に凹部が形成されている請求項２０
    に記載のインクジェット記録装置用インクカートリッ
    ジ。
24. 【請求項２４】 前記凹部が、前記容器本体の表面側に
    形成されている請求項２３に記載のインクジェット記録
    装置用インクカートリッジ。
25. 【請求項２５】 前記枠状部の内部領域が、連通穴を有
    する壁により水平方向に複数の部屋を形成するように区
    画されている請求項２０乃至請求項２４のいずれかに記
    載のインクジェット記録装置用インクカートリッジ。
26. 【請求項２６】 前記上部インク収容室が形成された領
    域に、負圧発生機構が収容されている請求項２０に記載
    のインクジェット記録装置用インクカートリッジ。
27. 【請求項２７】 前記インク吸い上げ流路の近傍に位置
    してインク注入用の開口が形成されている請求項１に記
    載のインクジェット記録装置用インクカートリッジ。
28. 【請求項２８】 インク収容室、記録ヘッドにインクを
    供給するインク供給口、前記インク供給口と前記インク
    収容室とを結ぶインク流路、前記インク収容室を大気に
    連通させる大気連通用流路を備えた容器と、前記容器に
    収容され、かつ前記インク流路の途中に配置された負圧
    発生機構と、前記大気連通用流路に接続され常時は閉弁
    状態を維持し、また記録装置に装着された状態で開弁す
    る大気連通弁とにより構成されたインクジェット記録装
    置用インクカートリッジ。
29. 【請求項２９】 前記大気連通弁が、前記容器の表面に
    形成された細溝をフィルムにより封止して構成されたキ
    ャピラリを介して大気に連通されている請求項２８に記
    載のインクジェット記録装置用インクカートリッジ。
30. 【請求項３０】 前記インク収容室と分離して空気室が
    形成され、前記空気室と前記インク収容室とが、付勢手
    段により常時閉弁状態を維持し、また記録装置に装着さ
    れたとき開弁する弁手段により接続されている請求項２
    ８に記載のインクジェット記録装置用インクカートリッ
    ジ。
31. 【請求項３１】 前記空気室と前記インク収容室とが筒
    状空間により接続され、前記弁手段が前記筒状空間の下
    部を封止するように前記筒状空間に弁体を収容して構成
    されている請求項３０に記載のインクジェット記録装置
    用インクカートリッジ。
32. 【請求項３２】 前記弁体が、上下方向に延びるスライ
    ダと、前記スライダの下部に設けられた弾性材料からな
    る弁と、前記スライダの上部に取付けられて上方に付勢
    するバネとにより構成されている請求項３１に記載のイ
    ンクジェット記録装置用インクカートリッジ。
33. 【請求項３３】 前記容器の前記弁体の頂部に対向する
    位置に窓が形成され、前記頂部が外部から押圧可能に露
    出されている請求項３１に記載のインクジェット記録装
    置用インクカートリッジ。
34. 【請求項３４】 前記窓が、弾性変形可能な遮気性膜に
    より封止されている請求項３３に記載のインクジェット
    記録装置用インクカートリッジ。
35. 【請求項３５】 前記空気室が、前記容器の表面に形成
    されたキャピラリを介して大気に開放されている請求項
    ３０に記載のインクジェット記録装置用インクカートリ
    ッジ。
36. 【請求項３６】 前記キャピラリが、前記容器の表面に
    形成された蛇行溝を遮気性フィルムにより封止して形成
    されている請求項３５の記載のインクジェット記録装置
    用インクカートリッジ。
37. 【請求項３７】 下部インク収容室、上部インク収容
    室、記録ヘッドにインクを供給するインク供給口、前記
    下部インク収容室と前記上部インク収容室とを接続する
    インク吸い上げ流路、前記インク供給口と前記上部イン
    ク収容室とを結ぶインク流路、及び前記下部インク収容
    室を大気に連通させる大気連通用流路を備えた容器と、
    前記容器に収容され、かつ前記インク流路の途中に配置
    された負圧発生機構と、前記負圧発生機構と前記上部イ
    ンク収容室とを接続する流路の途中に装填された多孔質
    材からなるフィルタとにより構成されたインクジェット
    記録装置用インクカートリッジ。
38. 【請求項３８】 前記フィルタが、前記負圧発生機構と
    対向する領域に配置されている請求項３８に記載のイン
    クジェット記録装置用インクカートリッジ。
39. 【請求項３９】 前記フィルタの収容領域の近傍に、前
    記上部インク収容室と前記フィルタとを接続する流路が
    垂直面内に周回状に形成されている請求項３７に記載の
    インクジェット記録装置用インクカートリッジ。
40. 【請求項４０】 前記周回状の流路の一部を拡大して気
    泡トラップ領域が形成されている請求項３９に記載のイ
    ンクジェット記録装置用インクカートリッジ。
41. 【請求項４１】 前記フィルタが、前記上部インク収容
    室と前記負圧発生機構とを接続する流路を構成するよう
    に前記容器に形成された貫通穴に装填されている請求項
    ３７に記載のインクジェット記録装置用インクカートリ
    ッジ。
42. 【請求項４２】 前記フィルタが、前記負圧発生機構の
    背面に形成された凹部に収容されている請求項３７に記
    載のインクジェット記録装置用インクカートリッジ。
43. 【請求項４３】 底面にインク供給口を備えた容器を壁
    により上下に２分割して下部側に下部インク収容室が、
    また上部側に上部インク収容室が形成されたカートリッ
    ジに、前記下部インク収容室の底部と上部インク収容室
    とを接続するインク流路を形成し、前記インク供給口と
    上部インク収容室とを結ぶ流路の途中で、かつ前記上部
    インク収容室に対応する領域に負圧発生機構を配置した
    インクジェット記録装置用インクカートリッジ。
44. 【請求項４４】 前記上部インク収容室に、フィルタ室
    が上流側、また前記負圧発生機構の下流側となるよう
    に、背合わせ状態で形成されている請求項４３に記載の
    インクジェット記録装置用インクカートリッジ。
45. 【請求項４５】 前記フィルタ室の上部領域が、少なく
    とも垂直面内に周回状に形成された流路を介して下部イ
    ンク収容室に連通されている請求項４３に記載のインク
    ジェット記録装置用インクカートリッジ。
46. 【請求項４６】 前記上部インク収容室が、連通孔を有
    する壁により複数の領域に分割されている請求項４３に
    記載のインクジェット記録装置用インクカートリッジ。
47. 【請求項４７】 前記インク収容部は、底部近傍にイン
    ク流入口及び流出口が形成されている請求項４３に記載
    のインクジェット記録装置用インクカートリッジ。
48. 【請求項４８】 インク供給口を備えた容器を区画して
    一方が実質的に上部に、また他方が実質的に下部に位置
    する少なくとも２つのインク収容室を有し、前記上部に
    位置する上部インク収容室の底部領域と下部に位置する
    下部インク収容室の下部領域とをインク吸い上げ流路で
    接続するとともに、前記上部インク収容室とインク供給
    口とを接続する流路に負圧発生機構が設けられているイ
    ンクジェット記録装置用インクカートリッジ。
49. 【請求項４９】 前記上部インク収容室が底部で連通す
    る壁により複数の領域に分割されている請求項４８に記
    載のインクジェット記録装置用インクカートリッジ。
50. 【請求項５０】 前記上部インク収容室と前記負圧発生
    機構とを接続する流路にフィルタが収容されている請求
    項４８に記載のインクジェット記録装置用インクカート
    リッジ。
51. 【請求項５１】 前記インク吸い上げ流路の流入口側
    が、インクを毛細管力により保持できる程度の断面積に
    設定されている請求項４８に記載のインクジェット記録
    装置用インクカートリッジ。
52. 【請求項５２】 前記吸い上げ流路が、前記容器に形成
    された凹部をフイルムにより封止して形成されている請
    求項５１に記載のインクジェット記録装置用インクカー
    トリッジ。
53. 【請求項５３】 前記上部インク収容室を形成する複数
    の領域の底面が、前記負圧発生機構の側ほど下方となる
    ように形成されている請求項４９に記載のインクジェッ
    ト記録装置用インクカートリッジ。
54. 【請求項５４】 前記上部インク収容室を形成する複数
    の領域のうち、前記負圧発生機構の直近の上流側の領域
    と前記負圧発生機構とが、略垂直方向に延びる流路によ
    り連通されている請求項４９に記載のインクジェット記
    録装置用インクカートリッジ。
55. 【請求項５５】 前記略垂直方向に延びる流路が、前記
    容器の内部に形成された凹部をフィルムにより封止して
    形成されている請求項５４に記載のインクジェット記録
    装置用インクカートリッジ。
56. 【請求項５６】 前記上部インク収容室を取囲み、かつ
    両側で前記下部インク収容室に連通する空間が前記上部
    インク収容室の外周に形成されている請求項４９に記載
    のインクジェット記録装置用インクカートリッジ。
57. 【請求項５７】 前記空間が、前記容器を上下に分割す
    る前記壁を一部の壁面とするように枠状の壁により形成
    されている請求項５６に記載のインクジェット記録装置
    用インクカートリッジ。
58. 【請求項５８】 前記容器本体の表面に通気性を有し、
    かつ撥インク性を備えた膜により２つに分割され部屋が
    形成され、前記下部インク収容室が前記部屋の一方に連
    通されている請求項４８に記載のインクジェット記録装
    置用インクカートリッジ。
59. 【請求項５９】 前記部屋の他方が前記容器本体の表面
    に形成された通路により大気に連通されている請求項５
    ８に記載のインクジェット記録装置用インクカートリッ
    ジ。
60. 【請求項６０】 前記インク吸い上げ流路の近傍に位置
    してインク注入口が形成されている請求項４８に記載の
    インクジェット記録装置用インクカートリッジ。
61. 【請求項６１】 前記容器が、一方の面に開口部を備え
    た容器本体と、前記開口部を封止する蓋体とで構成さ
    れ、前記上部インク収容室が前記容器本体に形成された
    壁とフィルムとにより区画して形成され、また、前記負
    圧発生機構が、前記容器本体の表面に形成された凹部に
    収容されている請求項４８記載のインクジェット記録装
    置用インクカートリッジ。
62. 【請求項６２】 前記下部インク収容室が、前記容器の
    上部領域に延びる流路を介して大気に連通されている請
    求項４８に記載のインクジェット記録装置用インクカー
    トリッジ。
63. 【請求項６３】 前記上部インク収容室が、底部、及び
    上部に連通用の開口を備えた壁により複数に分割されて
    いる請求項４８に記載のインクジェット記録装置用イン
    クカートリッジ。
64. 【請求項６４】 前記差圧弁機構を収容する凹部に貫通
    孔が形成され、インク収容室側が前記フィルムと異なる
    フィルムにより封止され、前記上部インク収容室にフィ
    ルタを介して連通されている請求項４８に記載のインク
    ジェット記録装置用インクカートリッジ。
65. 【請求項６５】 前記負圧発生機構が、前記容器本体に
    形成された凹部に膜弁と、前記インク供給口に連通する
    流路となる凹部を備えた膜弁押え板を収容し、前記容器
    本体の表面にフィルムを貼付して構成されている請求項
    ４８に記載のインクジェット記録装置用インクカートリ
    ッジ。
66. 【請求項６６】 前記下部インク収容室が、常時閉弁状
    態を維持し、また記録装置への装着により開弁する大気
    開放弁を介して大気に連通されている請求項４８に記載
    のインクジェット記録装置用インクカートリッジ。
67. 【請求項６７】 前記大気開放弁が、常時閉弁状態を維
    持し、かつ外部からの押圧により開弁するように付勢部
    材で弾圧された状態で弁体を前記容器本体に取付けると
    ともに、前記外部からの押圧により弾性変形するフィル
    ムにより封止して構成されている請求項４８に記載のイ
    ンクジェット記録装置用インクカートリッジ。
68. 【請求項６８】 前記弁体の封止領域にエラストマーの
    封止部が形成されている請求項６７に記載のインクジェ
    ット記録装置用インクカートリッジ。