JP2003084852A - ライセンス管理サーバー及びライセンス管理方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 複数の契約を結ぶことなく、複数のユーザ端
末でソフトウェアを使用することのできるライセンス管
理システムを提供する。 【解決手段】 本発明のライセンス管理サーバー５は、
管理対象ソフトウェアが購入されたことを示す購入情報
を取得する購入情報取得部１１と、ユーザを特定するユ
ーザ情報と、ユーザ端末４を識別する端末識別情報と、
管理対象ソフトウェアを識別する製品個体情報とを取得
する識別情報取得部１２と、ユーザ情報と端末識別情報
と製品個体情報とに基づいてユーザとユーザ端末と管理
対象ソフトウェアを特定する特定部１３と、ライセンス
情報を検索して予め設定された契約に基づいてライセン
スを発行してユーザ端末４に配信するライセンス発行部
１４と、管理対象ソフトウェアの利用が終了すると、ラ
イセンスを無効にする通知をユーザ端末４に送信するラ
イセンス無効部１５とを含むことを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ソフトウェアを利
用するためのライセンスを管理するライセンス管理シス
テムに関する。

【０００２】

【従来の技術】現在ではインターネットの普及に伴い、
ネットワークを経由してアプリケーションのみならずＯ
Ｓ（オペレーションシステム）やＭＷ（ミドルウェア）
の本体およびその差分情報を容易に入手できるようにな
った。これによってユーザは便利で利便性の高いソフト
ウェアを即時に購入することが可能になった。

【０００３】その一方でネットワーク上で不特定多数の
ユーザに対して不正にライセンス情報やソフトウェアが
配信されるという犯罪も発生するようになった。

【０００４】ライセンスの不正配信はソフトウェアの提
供者（以後ベンダーと呼ぶ）にとって死活問題である。
如何に正確にユーザのライセンスを把握するかが自社の
利益を守るために非常に重要になっている。それと同時
にライセンスはユーザに対して新たな商品を提供するた
めの有益な情報にもなっている。

【０００５】従来のライセンス管理では、一台のコンピ
ュータに対して一つのソフトウエアのライセンスを購入
し、ライセンス情報とユーザ情報をコンピュータに設定
する必要があった。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、現在で
は複数のコンピュータを一人のユーザが使い分ける時代
になっており、一台のコンピュータに対して一つのソフ
トウエアのライセンスを購入しなければならないと、ユ
ーザは使用するコンピュータ毎にライセンスを購入しな
ければならないという問題点があった。

【０００７】このため家庭、移動中、オフィスと別々の
コンピュータを使用する場合には、同じユーザが同じソ
フトウェアを使用しているにもかかわらず、利用するコ
ンピュータの台数分だけライセンスを購入しなければな
らなかった。

【０００８】また、別のコンピュータを一時的に使用す
る場合にも新たなライセンスを購入して、ライセンス情
報とユーザ情報を設定しなければならなかった。

【０００９】したがって、このような現状のライセンス
管理では、商品に対する購買意欲を失わせ、不正なコピ
ーを生む土壌にもなるという問題が発生していた。

【００１０】本発明は上記事情に鑑みてなされたもので
あり、その目的は、サーバーがライセンスを発行してネ
ットワークを介して配信することによって、ユーザが複
数のコンピュータを所有している場合でも、端末毎にラ
イセンスを購入することなく複数の端末でソフトウェア
を使用することのできるライセンス管理システムを提供
することにある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１に記載の発明であるライセンス管理サーバ
ーは、ソフトウェアを利用するためのライセンスを管理
するライセンス管理サーバーであって、ライセンス管理
の対象となる管理対象ソフトウェアをユーザが購入する
と、前記管理対象ソフトウェアが購入されたことを示す
購入情報を取得する購入情報取得手段と、前記管理対象
ソフトウェアが前記ユーザのユーザ端末に設定される
と、前記ユーザを特定するためのユーザ情報と、前記ユ
ーザ端末を識別するための端末識別情報と、前記管理対
象ソフトウェアを識別するための製品個体情報とを取得
する識別情報取得手段と、前記ユーザ端末から前記管理
対象ソフトウェアの利用開始要求を受信すると、前記購
入情報に基づいて前記管理対象ソフトウェアが購入済み
であることを確認し、前記ユーザ情報と前記端末識別情
報と前記製品個体情報とに基づいて前記ユーザと前記ユ
ーザ端末と前記管理対象ソフトウェアとを特定する特定
手段と、この特定手段によって前記ユーザと前記ユーザ
端末と前記管理対象ソフトウェアが特定されると、ライ
センスの発行状況に関するライセンス情報を検索して予
め設定された契約に基づいてライセンスを発行して前記
ユーザ端末に配信するライセンス発行手段と、前記管理
対象ソフトウェアの前記ユーザによる利用が終了する
と、発行された前記ライセンスを無効にする通知を前記
ユーザ端末に送信するライセンス無効手段とを含むこと
を特徴とする。

【００１２】この請求項１の発明によれば、サーバーが
ライセンスを発行し、ネットワークを介してユーザ端末
に配信するので、ユーザが複数のユーザ端末を保有して
いる場合でも、端末毎にライセンスを購入することなく
複数の端末でソフトウェアを使用することができる。

【００１３】請求項２に記載の発明であるライセンス管
理サーバーのライセンス発行手段は、前記ユーザ端末が
ネットワークから取り外されることが通知されると、前
記ユーザ端末がネットワークに再接続されるまでライセ
ンスの発行を停止することを特徴とする。

【００１４】この請求項２の発明によれば、ユーザはユ
ーザ端末をネットワークから取り外して移動している間
も管理対象ソフトウェアを使用することができるが、他
の端末でネットワークに再接続した場合にはライセンス
が発行されないので、複数機器への同時ライセンスを防
ぐことができる。

【００１５】請求項３に記載の発明であるライセンス管
理方法は、ソフトウェアを利用するためのライセンスを
コンピュータシステムによって管理するライセンス管理
方法であって、ライセンス管理の対象となる管理対象ソ
フトウェアをユーザが購入すると、前記管理対象ソフト
ウェアが購入されたことを示す購入情報をサーバーが取
得し、前記管理対象ソフトウェアが前記ユーザのユーザ
端末に設定されると、前記ユーザを特定するためのユー
ザ情報と、前記ユーザ端末を識別するための端末識別情
報と、前記管理対象ソフトウェアを識別するための製品
個体情報とを前記サーバーが取得し、前記ユーザ端末か
ら前記管理対象ソフトウェアの利用開始要求を前記サー
バーが受信すると、前記購入情報に基づいて前記管理対
象ソフトウェアが購入済みであることを前記サーバーが
確認し、前記ユーザ情報と前記端末識別情報と前記製品
個体情報とに基づいて前記ユーザと前記ユーザ端末と前
記管理対象ソフトウェアとを前記サーバーが特定し、前
記ユーザと前記ユーザ端末と前記管理対象ソフトウェア
が特定されると、ライセンスの発行状況に関するライセ
ンス情報を前記サーバーが検索して予め設定された契約
に基づいてライセンスを発行して前記ユーザ端末に配信
し、前記管理対象ソフトウェアの前記ユーザによる利用
が終了すると、発行された前記ライセンスを無効にする
通知を前記ユーザ端末に前記サーバーが送信することを
特徴とする。

【００１６】この請求項３の発明によれば、サーバーが
ライセンスを発行し、ネットワークを介してユーザ端末
に配信するので、ユーザが複数のユーザ端末を保有して
いる場合でも、端末毎にライセンスを購入することなく
複数の端末でソフトウェアを使用することができる。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係るライセンス管
理システムの一実施形態を図面に基づいて説明する。

【００１８】１．システム構成 図１に示すように、本実施形態のライセンス管理システ
ム１は、ライセンス管理の対象となる管理対象ソフトウ
ェアを販売する店舗２と、ユーザがネットワーク経由で
管理対象ソフトウェアをダウンロードしたときにクレジ
ットカードで料金を徴収するクレジットカード会社３
と、ユーザが管理対象ソフトウェアを利用するユーザ端
末４と、管理対象ソフトウェアに対するライセンスの発
行を管理するライセンス管理サーバー５とから構成され
ている。

【００１９】ここで、店舗２、クレジットカード会社
３、ユーザ端末４、ライセンス管理サーバー５はそれぞ
れインターネットなどの通信網によって接続されてい
る。

【００２０】さらに、ライセンス管理サーバー５は、管
理対象ソフトウェアが購入されたことを示す購入情報を
取得する購入情報取得部１１と、ユーザを特定するため
のユーザ情報とユーザ端末を識別するための端末識別情
報と管理対象ソフトウェアを識別するための製品個体情
報とを取得する識別情報取得部１２と、ユーザ端末４か
ら管理対象ソフトウェアの利用開始要求を受信すると、
購入情報に基づいて管理対象ソフトウェアが購入済みで
あることを確認し、ユーザ情報と端末識別情報と製品個
体情報とに基づいてユーザとユーザ端末と管理対象ソフ
トウェアとを特定する特定部１３と、ライセンスの発行
状況に関するライセンス情報を検索して予め設定された
契約に基づいてライセンスを発行してユーザ端末４に配
信するライセンス発行部１４と、管理対象ソフトウェア
のユーザによる利用が終了すると、発行されたライセン
スを無効にする通知をユーザ端末４に送信するライセン
ス無効部１５とを含んでいる。

【００２１】さらに、ライセンス管理サーバー５は、ユ
ーザを特定するためのユーザ情報を格納するユーザ情報
データベース１６と、ユーザ端末を識別するための端末
識別情報を格納する端末情報データベース１７と、管理
対象ソフトウェアを識別するための製品個体情報と管理
対象ソフトウェアが購入されたことを示す購入情報とを
格納する製品情報データベース１８と、ライセンスの発
行状況に関するライセンス情報を格納するライセンス情
報データベース１９とを含んでいる。

【００２２】なお、ライセンス管理サーバー５は、ソフ
トウェアの提供者であるベンダに設置されたサーバーで
あって、インターネットを介して図示していないホスト
コンピュータに接続されている。

【００２３】また、管理対象ソフトウェアの例として
は、メールソフトや電子会議ソフトなどのモバイルでの
利用を前提としたネットワーク利用のソフトウェア、ワ
ープロソフトや表計算ソフトなどの多くのコンピュータ
に導入されている普及率の非常に高いソフトウェア、デ
ータベースやグループウェアなどのグループでの利用が
見込まれるソフトウェア、スケジューラやアドレス帳な
どの個人情報を管理するソフトウェアなどのソフトウェ
アが考えられる。

【００２４】２．動作説明 次に、本実施形態に係るライセンス管理システム１によ
って行われる各処理を図面に基づいて説明する。

【００２５】２−１．登録処理 まず、図２に基づいてライセンス管理システム１による
登録処理を説明する。

【００２６】ユーザは利用する管理対象ソフトウェアを
店頭で購入するか、あるいはネットワーク経由でダウン
ロードした後に現金振込みやクレジットカードを利用し
て購入する（Ｓ２０１）。

【００２７】管理対象ソフトウェアがユーザによって購
入されると、ソフトウェアが購入されたことを示す購入
情報がライセンス管理サーバー５に送信される（Ｓ２０
２）。このとき、店頭でソフトウェアを購入した場合に
は店舗２からライセンス管理サーバー５に購入情報が通
知され、ネットワーク経由で購入した場合にはクレジッ
トカードでの支払いを受けたクレジットカード会社３に
よって購入情報がライセンス管理サーバー５に送信され
る。

【００２８】一方、管理対象ソフトウェアを購入したユ
ーザは、購入後ソフトウェアをユーザ端末４にインスト
ールする（Ｓ２０３）。

【００２９】このとき、管理対象ソフトウェアを一意に
識別するための製品個体情報が管理対象ソフトウェアに
よってユーザ端末４からネットワークを経由してライセ
ンス管理サーバー５に送信される（Ｓ２０４）。この製
品個体情報とは、ソフトウェアのシリアル番号や製造番
号、バージョン番号などの情報である。

【００３０】製品個体情報を受信したライセンス管理サ
ーバー５は、購入情報と製品個体情報とを関係付けて製
品情報データベース１８に格納する（Ｓ２０５）。この
製品個体情報と購入情報は、必要に応じて更新、削除を
行うことができる。

【００３１】次に、ユーザがユーザ端末４で管理対象ソ
フトウェアを起動すると（Ｓ２０６）、ユーザは管理対
象ソフトウェアに対してユーザ情報を入力して登録する
（Ｓ２０７）。このユーザ情報はユーザの氏名、年齢、
住所、電話番号などの個人情報であり、ネットワーク上
に流出してしまうことがないようにＳＳＬやＤＥＳなど
の暗号化手法を用いて暗号化されてから（Ｓ２０８）、
ライセンス管理サーバー５に送信される（Ｓ２０９）。

【００３２】ライセンス管理サーバー５はユーザ情報を
受信すると、暗号を解読してユーザ情報データベース１
６に格納する（Ｓ２１０）。このユーザ情報については
必要に応じて更新や削除を行うことができる。

【００３３】さらに、管理対象ソフトウェアはユーザ端
末４の端末識別情報を自動的に取得し、ネットワークを
経由してライセンス管理サーバー５に送信する（Ｓ２１
１）。この端末識別情報とは、ユーザ端末を一意に識別
するための特定情報であり、ＣＰＵＩＤやＨＤＤＩＤ、
マザーボードＩＤなど変更が容易でないハードウェア固
有のＩＤである。ユーザが使用するユーザ端末４を変更
した場合には、管理対象ソフトウェアは新たなユーザ端
末の端末識別情報を取得して送信する。

【００３４】ライセンス管理サーバー５は端末識別情報
を受信すると、端末情報データベース１７に格納する。
この端末識別情報については必要に応じて更新や削除を
行うことができる。

【００３５】こうしてユーザ情報、端末識別情報、製品
個体情報、購入情報がライセンス管理サーバー５に送信
され、それぞれユーザ情報データベース１６、端末情報
データベース１７、製品情報データベース１８に格納さ
れて登録処理は終了する。

【００３６】２−２．ライセンスの運用処理 次に、図３のフローチャートに基づいてライセンス管理
システム１によるライセンスの運用処理について説明す
る。

【００３７】管理対象ソフトウェアの利用を希望するユ
ーザはユーザ端末４からライセンス管理サーバー５にソ
フトウェアの利用開始を要求する（Ｓ３０１）。

【００３８】この利用開始要求を受けてライセンス管理
サーバー５は製品情報データベース１８を検索して管理
対象ソフトウェアの購入状況を照会し（Ｓ３０２）、未
購入であるか否かを判定する（Ｓ３０３）。

【００３９】ここで、ソフトウェアが未購入の場合に
は、購入を促すメッセージをユーザ端末４に返信するな
どして（Ｓ３０４）ライセンスの発行を中止する。ただ
し、未購入ユーザに関する情報は顧客リストの一部に追
加し、新商品の案内や市場の拡大に利用する。

【００４０】また、管理対象ソフトウェアが購入済みの
場合には、ライセンス管理サーバー５はユーザ情報デー
タベース１６を検索してユーザを特定し、製品情報デー
タベース１８の製品個体情報に基づいて管理対象ソフト
ウェアを特定し、端末情報データベース１７を検索して
ユーザ端末を特定する（Ｓ３０５）。

【００４１】そして、ユーザ、ユーザ端末、管理対象ソ
フトウェアが特定されると、ライセンス管理サーバー５
はライセンス情報データベース１９を検索して現在のラ
イセンス発行状況を照会し（Ｓ３０６）、予め設定され
た契約に基づいてライセンスの発行が可能か否かを判断
する（Ｓ３０７）。

【００４２】ここで、予め設定された契約には、シング
ルライセンス契約、マルチライセンス契約、時間ライセ
ンス契約があり、それぞれの契約によってライセンスを
発行する条件は異なるが、それらの詳細については後述
する。

【００４３】そして、ステップＳ３０７において、ライ
センスの発行が不可能な場合には、ユーザ端末４にライ
センス無効を通知する（Ｓ３０８）。また、ライセンス
の発行が可能な場合にはライセンスを発行し（Ｓ３０
９）、発行されたライセンスに関する情報はライセンス
情報データベース１９に格納される。

【００４４】こうしてライセンスが発行されると、ライ
センス管理サーバー５は、発行したライセンスをネット
ワークを経由してユーザ端末４に配信し（Ｓ３１０）、
管理対象ソフトウェアは配信されたライセンスに基づい
てユーザにソフトウェアが利用可能であることを提示
し、ユーザは管理対象ソフトウェアを利用する（Ｓ３１
１）。

【００４５】ユーザによる管理対象ソフトウェアの利用
が終了すると、管理対象ソフトウェアによって利用終了
がライセンス管理サーバー５に通知され（Ｓ３１２）、
これを受けてライセンス管理サーバー５はライセンスの
無効をライセンス情報データベース１９に登録し（Ｓ３
１３）、ユーザ端末４にライセンスの無効を通知する
（Ｓ３１４）。

【００４６】また、一定期間毎にソフトウェアを利用し
ているユーザ端末４から利用中であることを示す信号
（Ｈｅａｒｔ Ｂｅａｔ）をライセンス管理サーバー５
に送信するようにして、一定期間経ってもこの信号がな
い場合にはライセンス管理サーバー５はライセンスを無
効にする。さらに、コンピュータが利用不能になるなど
した場合には、一定期間後にライセンスは自動的に無効
化される。

【００４７】ライセンス管理サーバー５は複数のユーザ
端末を短時間でスイッチングすることによって、実質的
に１つのライセンスが複数のユーザ端末で同時使用され
ることを防止するために、一定期間以上経過しないとユ
ーザ端末の変更を許可しないようにする。

【００４８】これにより、ライセンス管理サーバー５は
ライセンス数に一致しないソフトウェアの不正利用を防
止する。

【００４９】こうして、管理対象ソフトウェアの利用が
終了してライセンスが無効になると、本実施形態のライ
センス管理システム１によるライセンスの運用処理は終
了する。

【００５０】２−３．契約別のライセンスの運用処理 上述したようにライセンスの契約には、シングルライセ
ンス契約、マルチライセンス契約、時間ライセンス契約
があり、それぞれ運用方法が異なるので各契約毎に説明
する。

【００５１】２−３−１．シングルライセンス契約 シングルライセンス契約は、特定のユーザに対してライ
センスを与える契約であり、ユーザがユーザ端末を変更
することは認めるが、複数のユーザ端末を同時に使用す
ることは認めない契約である。

【００５２】例えば、図４（ａ）に示すように、ユーザ
Ａがユーザ端末ＡからソフトウェアＡの利用開始を要求
すると（Ｓ４０１）、ライセンス管理サーバー５はライ
センスを発行し（Ｓ４０２）、ユーザＡはユーザ端末Ａ
でソフトウェアＡを利用する。そして、ソフトウェアＡ
の利用が終了すると、ライセンス管理サーバー５に利用
終了を通知するか、あるいは一定期間応答がない場合に
は（Ｓ４０３）、これを受けてライセンス管理サーバー
５はライセンス無効をユーザ端末Ａに通知する（Ｓ４０
４）。

【００５３】その後、ユーザＡがユーザ端末Ｂからソフ
トウェアＡの利用開始を要求すると（Ｓ４０５）、ライ
センス管理サーバー５は以前に発行したライセンスがす
でに無効になっているので、ユーザＡに対して再びソフ
トウェアＡを利用するためのライセンスを発行する（Ｓ
４０６）。

【００５４】しかし、図４（ｂ）に示すように、ユーザ
Ａがユーザ端末ＡからソフトウェアＡの利用開始を要求
して（Ｓ４０７）ライセンスを受けており（Ｓ４０
８）、利用終了の通知をせずにユーザ端末Ｂからソフト
ウェアＡの利用開始を要求すると（Ｓ４０９）、ライセ
ンス管理サーバー５はソフトウェアＡの同時使用になる
のでライセンス無効を通知し（Ｓ４１０）、ユーザＡは
ユーザ端末ＢでソフトウェアＡを利用することはできな
い。

【００５５】これにより、ライセンス管理サーバー５
は、ユーザとソフトウェアとユーザ端末とを管理するの
で、複数端末の同時使用を禁止することができる。

【００５６】また、ユーザは１つの契約で複数の端末を
使用することができるので、複数の端末を保有していて
も、複数のライセンスを購入する必要がなくなる。

【００５７】このように、シングルライセンス契約で
は、ソフトウェアを同時使用しなければ、１つの契約に
よって複数のユーザ端末でソフトウェアを使用すること
ができるので、ユーザは複数の端末を保有していても複
数のライセンスを購入する必要がなくなる。

【００５８】２−３−２．マルチライセンス契約 マルチライセンス契約は、ユーザではなくソフトウェア
に対してライセンスを与える契約であり、予め設定され
たユーザ数まではソフトウェアの同時使用を認める契約
である。

【００５９】従って、ライセンス管理サーバー５は、ラ
イセンス情報データベース１９を検索して現在のライセ
ンスの発行状況を照会し、すでに発行されているライセ
ンス数が設定数以下の場合にはライセンスを発行し、発
行済みライセンス数がすでに設定数に達している場合に
はライセンスを発行しない。

【００６０】例えば、図５に示すようにライセンス数が
２に設定されている場合に、ユーザＡがユーザ端末Ａか
らソフトウェアＡの利用開始を要求して（Ｓ５０１）ラ
イセンスが発行され（Ｓ５０２）、その後にユーザＢが
ユーザ端末ＢからソフトウェアＡの利用開始を要求して
も（Ｓ５０３）ライセンス数はまだ２に達していないの
で、ライセンスは発行される（Ｓ５０４）。

【００６１】そして、ユーザＢが利用終了を通知する
か、あるいは一定期間応答がない場合に（Ｓ５０５）ラ
イセンス管理サーバー５はライセンスを無効にする（Ｓ
５０６）。この後にユーザＣがソフトウェアＡの利用開
始を要求すると（Ｓ５０７）、ユーザＢへのライセンス
が無効になっているので、ユーザＣに対してライセンス
が発行される（Ｓ５０８）。

【００６２】しかし、ユーザＢが再びソフトウェアＡの
利用開始を要求すると（Ｓ５０９）、すでにライセンス
数が２に達しているので、ライセンス数超過によりライ
センス管理サーバー５は新たなライセンスを発行しない
（Ｓ５１０）。

【００６３】このように、マルチライセンス契約ではソ
フトウェアを利用可能な端末数を契約によって制限する
ことができるので、多くの端末で不正にソフトウェアが
利用されることを防止することができる。

【００６４】２−３−３．時間ライセンス契約 時間ライセンス契約は、シングルライセンス契約あるい
はマルチライセンス契約の運用形態の上にさらに時間に
よる制限を設けたもので、予め契約した一定期間の間の
みライセンスの発行を行う契約である。

【００６５】この時間ライセンス契約によって、ユーザ
ーは必要なときだけ契約をしてソフトウェアを利用する
ことができる。

【００６６】２−３−４．オフライン作業 ライセンス管理サーバー５は、ユーザがユーザ端末４を
ネットワークから取り外して作業するオフライン作業の
ときには、ユーザが再びユーザ端末をネットワークに接
続するまでの間他のユーザ端末に対してライセンスの発
行を禁止する。

【００６７】例えば、図６に示すようにユーザＣがユー
ザ端末Ｃをネットワークから取り外して作業する場合に
は、ユーザ端末Ｃを一度ネットワークに接続してソフト
ウェアＡの利用開始を要求し（Ｓ６０１）、ライセンス
の発行を受ける（Ｓ６０２）。そして、ライセンス管理
サーバー５に対してユーザ端末Ｃの持ち出しを宣言する
オフライン宣言を通知する（Ｓ６０３）。

【００６８】このオフライン宣言がされている間には、
ユーザ端末ＢからソフトウェアＡの利用開始が要求され
ても（Ｓ６０４）ライセンス管理サーバー５はライセン
ス無効を通知する（Ｓ６０５）。

【００６９】その後、ユーザＣがユーザ端末Ｃをネット
ワークに再接続すると、ソフトウェアＡが自動的にライ
センス管理サーバー５にオンライン作業が開始されたこ
とを通知する（Ｓ６０６）。

【００７０】そして、ユーザＣが利用終了を通知する
か、あるいは一定期間応答がない場合に（Ｓ６０７）ラ
イセンス管理サーバー５はライセンスを無効にする（Ｓ
６０８）。その後にユーザ端末ＢからソフトウェアＡの
利用開始の要求が通知されると（Ｓ６０９）、ライセン
ス管理サーバー５はライセンスを発行する（Ｓ６１
０）。

【００７１】このように、ライセンス管理サーバー５は
オフライン宣言の後からオンライン作業の開始が通知さ
れるまでの間、他のユーザ端末に対してライセンスの発
行を認めないようにする。

【００７２】これによって、ユーザがオフライン作業を
している間に別のユーザ端末にライセンスが発行されて
しまうことを防止することができる。

【００７３】以上説明したように、本実施形態のライセ
ンス管理システム１は、ライセンス管理サーバー５がラ
イセンスを発行し、ネットワークを介してユーザ端末に
配信するので、ユーザが複数のユーザ端末を保有してい
る場合でも、端末毎にライセンスを購入することなく複
数の端末でソフトウェアを使用することができる。

【００７４】さらに、ライセンス管理サーバー５がユー
ザ情報と端末識別情報と製品個体情報とを格納してユー
ザとユーザ端末と管理対象ソフトウェアとを特定してラ
イセンス管理を行うので、様々な形態の契約をユーザと
ベンダーとの間で結ぶことができる。

【００７５】さらに、ユーザはライセンス情報を記録・
記憶しておく必要がなくなり、ベンダーはユーザ情報を
サーバーで常に管理することができる。したがって、ベ
ンダーにおけるライセンス管理の簡便化と、ユーザにお
ける利便性の向上を両立させることのできるライセンス
管理を実現させることができる。

【００７６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明のライセン
ス管理システムによれば、サーバーがライセンスを発行
し、ネットワークを介してユーザ端末に配信するので、
ユーザが複数のユーザ端末を保有している場合でも、端
末毎にライセンスを購入することなく複数の端末でソフ
トウェアを使用することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明によるライセンス管理システムの一実施
形態の構成を示すブロック図である。

【図２】図１に示すライセンス管理システムにおける登
録処理を説明するためのフローチャートである。

【図３】図１に示すライセンス管理システムにおけるラ
イセンスの運用処理を説明するためのフローチャートで
ある。

【図４】シングルライセンス契約の場合の運用処理の一
例を説明するための図である。

【図５】マルチライセンス契約の場合の運用処理の一例
を説明するための図である。

【図６】オフライン作業の場合の運用処理の一例を説明
するための図である。

【符号の説明】

１ ライセンス管理システム ２ 店舗 ３ クレジットカード会社 ４ ユーザ端末 ５ ライセンス管理サーバー １１ 購入情報取得部 １２ 識別情報取得部 １３ 特定部 １４ ライセンス発行部 １５ ライセンス無効部 １６ ユーザ情報データベース １７ 端末情報データベース １８ 製品情報データベース １９ ライセンス情報データベース

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ソフトウェアを利用するためのライセン
   スを管理するライセンス管理サーバーであって、 ライセンス管理の対象となる管理対象ソフトウェアをユ
   ーザが購入すると、前記管理対象ソフトウェアが購入さ
   れたことを示す購入情報を取得する購入情報取得手段
   と、 前記管理対象ソフトウェアが前記ユーザのユーザ端末に
   設定されると、前記ユーザを特定するためのユーザ情報
   と、前記ユーザ端末を識別するための端末識別情報と、
   前記管理対象ソフトウェアを識別するための製品個体情
   報とを取得する識別情報取得手段と、 前記ユーザ端末から前記管理対象ソフトウェアの利用開
   始要求を受信すると、前記購入情報に基づいて前記管理
   対象ソフトウェアが購入済みであることを確認し、前記
   ユーザ情報と前記端末識別情報と前記製品個体情報とに
   基づいて前記ユーザと前記ユーザ端末と前記管理対象ソ
   フトウェアとを特定する特定手段と、 この特定手段によって前記ユーザと前記ユーザ端末と前
   記管理対象ソフトウェアが特定されると、ライセンスの
   発行状況に関するライセンス情報を検索して予め設定さ
   れた契約に基づいてライセンスを発行して前記ユーザ端
   末に配信するライセンス発行手段と、 前記管理対象ソフトウェアの前記ユーザによる利用が終
   了すると、発行された前記ライセンスを無効にする通知
   を前記ユーザ端末に送信するライセンス無効手段とを含
   むことを特徴とするライセンス管理サーバー。
2. 【請求項２】 前記ライセンス発行手段は、前記ユーザ
   端末がネットワークから取り外されることが通知される
   と、前記ユーザ端末がネットワークに再接続されるまで
   ライセンスの発行を停止することを特徴とする請求項１
   に記載のライセンス管理サーバー。
3. 【請求項３】 ソフトウェアを利用するためのライセン
   スをコンピュータシステムによって管理するライセンス
   管理方法であって、 ライセンス管理の対象となる管理対象ソフトウェアをユ
   ーザが購入すると、前記管理対象ソフトウェアが購入さ
   れたことを示す購入情報をサーバーが取得し、 前記管理対象ソフトウェアが前記ユーザのユーザ端末に
   設定されると、前記ユーザを特定するためのユーザ情報
   と、前記ユーザ端末を識別するための端末識別情報と、
   前記管理対象ソフトウェアを識別するための製品個体情
   報とを前記サーバーが取得し、 前記ユーザ端末から前記管理対象ソフトウェアの利用開
   始要求を前記サーバーが受信すると、前記購入情報に基
   づいて前記管理対象ソフトウェアが購入済みであること
   を前記サーバーが確認し、前記ユーザ情報と前記端末識
   別情報と前記製品個体情報とに基づいて前記ユーザと前
   記ユーザ端末と前記管理対象ソフトウェアとを前記サー
   バーが特定し、 前記ユーザと前記ユーザ端末と前記管理対象ソフトウェ
   アが特定されると、ライセンスの発行状況に関するライ
   センス情報を前記サーバーが検索して予め設定された契
   約に基づいてライセンスを発行して前記ユーザ端末に配
   信し、 前記管理対象ソフトウェアの前記ユーザによる利用が終
   了すると、発行された前記ライセンスを無効にする通知
   を前記ユーザ端末に前記サーバーが送信することを特徴
   とするライセンス管理方法。