JP2003046737A - 画像処理装置およびそれを備える画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 定められたメモリ容量内で効率的な画像処理
を行う画像処理装置およびそれを備える画像形成装置を
提供する。 【解決手段】 データメモリ１２はスキャナ部２で読み
取った非圧縮の画像データを格納する入力バッファ６１
および圧縮された画像データを格納する画像バッファ６
２を備える。画像圧縮部２２は、入力バッファ６１に順
次格納され、主要画像処理部１０で処理を行う前または
後の画像データを圧縮して、圧縮した画像データを画像
バッファ６２に格納する。メモリ再構成部２６は、画像
圧縮部２２によって圧縮された画像データのサイズが画
像バッファ６２よりも大きい場合、入力バッファ６１を
大きくし、画像バッファ６２を小さくするので、データ
メモリ１２において画像バッファ６２が占めていた領域
を入力バッファ６１として用いることができ、効率的な
処理を行うことができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像入力装置など
の読取手段によって読み取った画像に圧縮処理を施して
記憶手段に記憶し、格納された画像データを読み出して
画像出力装置などの出力手段に出力する画像処理装置お
よびそれを備える画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】複写機およびファクシミリ装置などの画
像形成装置などでは、原稿を読み取る読取手段としてラ
インセンサなどを用いた画像入力装置が用いられてい
る。ラインセンサを用いる画像入力装置では、ラインセ
ンサのライン方向を主走査方向とし、この主走査方向に
直交する方向を副走査方向として、前記ラインセンサを
原稿に対して相対的に副走査方向に移動させながら原稿
を読み取るように構成されている。

【０００３】上述の画像入力装置を備える画像形成装置
で読み取った画像データの処理を行う画像処理装置で
は、画像入力装置で原稿を読み取って、同一の画像を複
数枚出力する場合、最初の走査時に読み取った画像デー
タを圧縮してメモリ内に格納しておき、２枚目以降の出
力では前記メモリ内の画像データを用いて画像処理が行
われる場合がある。このような画像処理装置では、メモ
リの総容量が制限されているので、画像処理開始前に予
め可能な限り画像データを保存するための領域をメモリ
内に確保しておく必要がある。

【０００４】しかしながら、メモリ内で画像データを保
存するための領域を大きく確保すると、バッファ領域な
どに割く必要があるメモリの領域を減少させ、画像処理
装置のシステムパフォーマンスが低下する。具体的に
は、処理速度が低下したり、メモリ内に空き領域がなく
なり画像入力装置が停止してしまったりする。したがっ
て、メモリ内で画像データを保存するための領域の大き
さと他の用途のための領域の大きさは、メモリ内に格納
可能な原稿の画像データ量と装置のシステムパフォーマ
ンスとのトレードオフで決定されている。

【０００５】メモリ内での、画像を保存するための領域
と他の用途のための領域とのトレードオフによって発生
する問題を解決する技術が、たとえば特開２０００−２
８６７５号公報に開示されている。特開２０００−２８
６７５号公報では、ファクシミリ用メモリとコピー用メ
モリとを有し、ファクシミリ機能と複写機能とを備える
画像形成装置で、本来の動作目的とは異なる他の用途、
たとえば複写動作時にコピー用メモリが満杯となるとフ
ァクシミリ用メモリを活用して一時的にメモリ領域を拡
大する方法が開示されている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、原稿の
画像の種類が印画紙写真などである場合、メモリ内で必
然的に画像データを保存するための領域を大きくする必
要があり、メモリ内に画像データを保存するために必要
な領域が、画像処理装置の用途から決定される実搭載可
能なメモリのすべての領域の合計を大きく超える場合が
ある。この場合、特開２０００−２８６７５号公報に開
示される処理方法を用いたとしても、全ての原稿に対し
て画像データのメモリへの格納を補償することはできな
い。特開２０００−２８６７５号公報では、他の用途に
用いられるメモリにも空き容量がなくなると、原稿の読
み取りを一旦停止することが述べられており、システム
パフォーマンスが低下する。つまり、メモリの容量が不
足すると再度原稿を読み取り直して、改めて画像処理を
実施しなければならない。

【０００７】本発明の目的は、定められたメモリ容量内
で効率的な画像処理を行う画像処理装置およびそれを備
える画像形成装置を提供することである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明は、原稿を読み取
る読取手段で読み取られた非圧縮の画像データを格納す
る非圧縮画像データ書込領域および圧縮された画像デー
タを格納する圧縮画像データ書込領域を有する記憶手段
と、前記記憶手段の非圧縮画像データ書込領域に順次格
納される画像データを圧縮し、記憶手段の圧縮画像デー
タ書込領域に格納する圧縮手段と、前記記憶手段の非圧
縮画像データ書込領域と圧縮画像データ書込領域との割
合を変更する制御手段とを備えることを特徴とする画像
処理装置である。

【０００９】本発明に従えば、記憶手段は原稿を読み取
る読取手段で読み取った非圧縮の画像データを格納する
非圧縮画像データ書込領域および圧縮された画像データ
を格納する圧縮画像データ書込領域を有する。圧縮手段
は、記憶手段の非圧縮画像データ書込領域に順次格納さ
れる画像データを圧縮して、圧縮した画像データを記憶
手段の圧縮画像データ書込領域に格納する。制御手段
は、記憶手段の非圧縮画像データ書込領域と圧縮データ
書込領域との割合を変更するので、圧縮手段によって圧
縮された画像データに基づいて記憶手段の非圧縮画像デ
ータ書込領域と圧縮データ書込領域との割合を変更し、
記憶手段の記憶領域を効率的に活用することができる。

【００１０】また本発明は、前記制御手段は、圧縮手段
が圧縮した画像データのサイズが圧縮画像データ書込領
域よりも大きい場合、非圧縮画像データ書込領域を大き
くし、圧縮画像データ書込領域を小さくするように変更
することを特徴とする。

【００１１】本発明に従えば、圧縮手段によって圧縮さ
れた画像データのサイズが圧縮画像データ書込領域より
も大きい場合、非圧縮画像データ書込領域を大きくし、
圧縮画像データ書込領域を小さくする。したがって、圧
縮画像データを格納できない圧縮画像データ書込領域が
不要になったと判明した時点で、記憶手段内において圧
縮画像データが占めていた領域を非圧縮画像データ書込
領域として用いることができる。これによって、読取手
段によって読み取られる非圧縮画像データをより多く記
憶手段に書き込むことができる。

【００１２】また本発明は、読取手段によって読み取ら
れる画像データに対して読取手段の補正処理を行う前画
像処理手段と、前記前画像処理手段によって補正された
画像データに所定の画像処理を施して外部に出力するた
めの画像データとする主要画像処理手段とを有し、前記
制御手段は、同一処理内容の画像データを複数出力する
場合には、記憶手段の圧縮画像データ書込領域に主要画
像処理手段で処理された画像データを格納し、同一の画
像データに対して異なる内容の処理を複数回実施して、
処理の異なる画像データを複数出力する場合には、記憶
手段の圧縮画像データ書込領域に前画像処理手段によっ
て処理された画像データを格納することを特徴とする。

【００１３】本発明に従えば、前画像処理手段は読取手
段によって読み取られる画像データに対して、読取手段
によって原稿を読み取って画像データに変換するときに
発生するズレの補正処理や読取手段の光学系のバラツキ
を補正する処理などを行う。主要画像処理手段は、読取
手段によって補正された画像データに所定の画像処理、
たとえば、フィルタ処理などを施して外部に出力するた
めの画像データとする。制御手段は、同一処理内容の画
像データを複数出力する場合、記憶手段の圧縮画像デー
タ書込領域に主要画像処理手段で処理された画像データ
を格納し、同一の画像データに対して異なる内容の処理
を複数回実施して処理の異なる画像データを複数出力す
る場合には、記憶手段の圧縮画像データ書込領域に前画
像処理手段によって処理された画像データを格納する。
したがって、同一処理内容の画像データを複数出力する
場合には、再度読取手段によって、原稿を読み取る必要
がなく、また前画像処理および主要画像処理を行う必要
がないので、処理速度を向上させることができる。さら
に、原稿の画像データに対して異なる内容の処理を複数
回実施して処理の異なる画像データを複数出力する場合
には、再度読取手段によって原稿を読み取る必要がな
く、また前画像処理を行うことがないので、処理速度を
向上させることができる。

【００１４】また本発明は、前記の画像処理装置と、原
稿を読み取る読取手段と、前記画像処理装置で処理され
た画像データを出力する出力手段とを備えることを特徴
とする画像形成装置である。

【００１５】本発明に従えば、原稿を読み取る読取手段
で読み取った非圧縮の画像データを前記画像処理手段で
処理し、画像処理手段で処理した画像データを出力手段
で出力する。したがって、読取手段で読み取った画像デ
ータを効率的に出力手段で出力できる画像形成装置を構
成することができる。

【００１６】

【発明の実施の形態】図１は、本発明の実施の一形態で
ある画像形成装置１の構成を示す概略的な機能ブロック
図である。本実施形態の画像形成装置１は、ディジタル
複写機である。画像形成装置１は、原稿を読み取る読取
手段であるスキャナ部２、ＡＤＣ（Analog Digital Con
verter）部３、画像処理装置４、出力手段であるエンジ
ン部５、コントローラ６および操作パネル７を備える。

【００１７】スキャナ部２は、主走査方向に延びるＣＣ
Ｄ（Charge Coupled Device）ラインイメージセンサユ
ニット、主走査方向に直角な副走査方向にＣＣＤライン
イメージセンサユニットを移動させる副走査方向駆動系
（以下、スキャナキャリッジと呼称する）とを備える。
スキャナ部２は、スキャナキャリッジによってＣＣＤラ
インイメージセンサユニットを移動させて走査すること
によって原稿を読み取る。またスキャナ部２は、１主走
査ライン毎にアナログのＲＧＢ（Ｒ：赤、Ｇ：緑、Ｂ：
青）カラー信号を出力する。

【００１８】ＡＤＣ部３は、アナログアンプとＡＤＣと
を備え、スキャナ部２から入力されるアナログのＲＧＢ
カラー信号をディジタル信号に変換する。ここで変換さ
れたディジタル信号は、多値の画像データ（以下、ＲＧ
Ｂ多値画像データと記す）である。

【００１９】画像処理装置４は、前画像処理部（前画像
処理手段）９、主要画像処理部（主要画像処理手段）１
０および後画像処理部１１を含むＤＳＰ（Digital Sign
alProcessor）８と、これらのためのソフトウェアと、
記憶手段であるデータメモリ１２とを備える。画像処理
装置４の詳細な構成については後述する。

【００２０】エンジン部５は、ＣＭＹＫ（Ｃ：シアン、
Ｍ：マゼンタ、Ｙ：イエロー、Ｋ：ブラック）の４色の
インクを用いたインクジェットプリンタで構成される。
エンジン部５は、２値画像データを入力とし、対応点に
インクドットを塗布し、出力用紙に出力する。本実施形
態では、エンジン部５はインクジェットプリンタである
が、電子写真方式のプリンタで構成してもよい。

【００２１】コントローラ６は、汎用ＣＰＵ（Central
Processing Unit）で構成され、スキャナ部２、画像処
理装置４、エンジン部５をコントロールし、一連のコピ
ー動作の制御を行う。

【００２２】操作パネル７は、たとえば液晶ディスプレ
イからなる表示部と設定ボタンとから構成される。利用
者は操作パネルを用いて、たとえば、原稿の複写枚数お
よび原稿のコントラストの設定などを行う。

【００２３】次に、画像処理装置４について詳細に説明
する。図２は、画像処理装置４の詳細な構成を示す機能
ブロック図である。画像処理装置４は、上述した各部の
他に、入力バッファインタフェース２０、出力バッファ
インタフェース２１、画像圧縮部（圧縮手段）２２、圧
縮入力選択部２３、画像伸張部２４、圧縮画像出力部２
５、メモリ再構成部２６および画像圧縮メモリインタフ
ェース２７を含み構成される。

【００２４】前画像処理部９は、入力フォーマット変換
処理部３０と、シェーディング補正処理部３１と、入力
γ補正処理部３２とを備え、スキャナ部２で読み取った
画像データを取り込み、画像処理を行う。

【００２５】入力フォーマット変換処理部３０は、１主
走査ライン毎にＲＧＢを読み取るＣＣＤラインイメージ
センサユニットのＲＧＢ間にあるラインギャップを取り
除き、画像処理装置４の内部で使用が可能なラインギャ
ップのないデータに変換する。すなわち、原稿のＲＧＢ
各成分を読み取るときに使用される各フィルタが設けら
れたＣＣＤラインイメージセンサの位置が異なるため、
このズレ位置を補正する。

【００２６】シェーディング補正処理部３１は、主走査
方向内で、光量分布がある入力データを補正し、光量分
布がないようなデータに変換する。すなわち、ＡＤＣ部
３から送られてくるディジタルのＲＧＢ信号に対して、
スキャナ部２の照明系、結像系、撮像系で生じる各種の
歪みを取り除く。

【００２７】入力γ補正処理部３２では、スキャナ部２
のＣＣＤラインイメージセンサユニットからの入力特性
を後段の画像処理で扱いやすいように画像データがＣＣ
Ｄラインイメージセンサの感度にリニアになるように補
正する。

【００２８】入力バッファインタフェース２０は、デー
タメモリ１２と接続され、前画像処理部９で処理された
ＲＧＢ多値画像データを一旦データメモリ１２内に格納
し、また必要に応じて読み出す際のインターフェースで
ある。また、入力バッファインタフェース２０は、前画
像処理部９と後述する主要画像処理部１０、画像圧縮部
２２および画像伸張部２４などとを接続する。

【００２９】主画像処理部１０は、領域分離処理部４
０、色補正処理部４１、フィルタ処理部４２および中間
調処理部４３を備え、入力バッファインタフェース２０
を介して画像データを取り込み、画像処理を行う。

【００３０】領域分離処理部４０は、入力された画像デ
ータ中の画素ごとに文字などの２値画像の存在する領域
である文字領域、あるいは写真などの多値画像の存在す
る領域である写真領域を判別し、画素毎の属性情報を作
成する。

【００３１】色補正処理部４１は、ＲＧＢ多値画像デー
タをＣＭＹＫ多値画像データに変換する。すなわち、画
像の色を忠実に再現するために、不要吸収成分を含むＣ
ＭＹ色材料の分光特性に基づいた色濁りを取り除く処理
と、色補正後のＣＭＹの３色から黒信号を生成するとと
もに、元のＣＭＹ信号から黒生成で得たＫ信号を差し引
いて新たなＣＭＹ信号を生成する。

【００３２】フィルタ処理部４２では、画素毎に２次元
ＦＩＲ（Finite Impulse Response）フィルタ処理を行
う。ここでは領域分離処理部４０で作成された画素毎の
属性情報を用いて、文字領域であれば強調フィルタ処理
を行い、写真領域であれば平滑フィルタ処理を行う。

【００３３】中間調処理部４３では、ＣＭＹＫ多値画像
データをエンジン部５で扱われるデータに適したＣＭＹ
Ｋ２値画像データに変換する。

【００３４】出力バッファインタフェース２１は、デー
タメモリ１２と接続され、主要画像処理部１０の処理に
よって出力されるＣＭＹＫ２値画像データを一旦データ
メモリ１２内に格納し、また必要に応じて読み出す際の
インターフェースである。また、出力バッファインタフ
ェース２１は、主要画像処理部１０と後述する後画像処
理部１１、画像圧縮部２２および画像伸張部２４などと
を接続する。

【００３５】後画像処理部１１は、出力フォーマット変
換処理部４５を備え、出力バッファインタフェースを介
して画像データを取り込み、画像の処理を行う。出力フ
ォーマット変換処理部４５は、エンジン部５の入力フォ
ーマットにあわせてＣＭＹＫ２値画像データのフォーマ
ットを変更する。つまり、たとえば、ＣＭＹＫのヘッド
の並びに応じて出力画像データを変換する。なお、エン
ジン部５が電子写真方式のプリンタである場合は、たと
えば、レーザへの出力順序に合わせて、ピクセルインタ
ーリーブ形式に変換する。

【００３６】画像圧縮部２２は、前画像圧縮部５０およ
び後画像圧縮部５１を含み構成される。前画像圧縮部５
０は、前画像処理部９で処理されデータメモリ１２に格
納されるＲＧＢ８ビット階調の非圧縮の画像データを、
入力バッファインタフェース２０を介して読み出し、Ｄ
ＰＣＭ（Differential Pulse-Code Modulation：差分符
号変調）方式で圧縮する。ここでＤＰＣＭ方式として
は、ＩＴＵ−Ｔ（International Telecommunication Un
ion-Telecommunication sector：国際電気通信連合 電
気通信標準化部門）のＪＰＥＧ（Joint Photographic E
xpertsGroup）標準で規定されているSpatial方式を用い
る。

【００３７】後画像圧縮部５１は、主要画像処理部１０
で処理されたＣＭＹＫ２値の画像データを、出力バッフ
ァインタフェース２１を介して読み出し、ＲＬＥ（RunL
ength Encoding：ランレングス符号化）方式で圧縮す
る。ここで、ＲＬＥ方式とは、同じデータが続く長さを
ラン長として符号化する方式である。このように、画像
圧縮部２２では、圧縮を行う画像データに応じた圧縮方
法が用いられる。

【００３８】圧縮入力選択部２３は、圧縮処理部２２で
圧縮処理された画像データをデータメモリ１２に格納す
る際、前画像圧縮部５０で圧縮された画像データを格納
するのか、あるいは後画像圧縮部５１で圧縮された画像
データを格納するのかを選択する。

【００３９】画像データが圧縮して格納されるのは、複
数枚の同一の画像を出力する場合、あるいは画像データ
に異なる態様の画像処理、たとえば、利用者が最適なコ
ントラストを決定するために、同一の画像データのコン
トラストを出力画像毎に変化させる場合などがある。前
者の場合は、後画像圧縮部５１を用いて圧縮した画像デ
ータを作成し、後者の場合は前画像圧縮部５０を用いて
圧縮した画像データを作成する。いずれの圧縮部で圧縮
された画像データを用いるのかは、画像形成装置１の操
作パネル７から入力される情報に基づいて決定される。

【００４０】画像伸張部２４は、前画像伸張部５２およ
び後画像伸張部５３を含み構成される。前画像伸張部５
２は、ＤＰＣＭ方式で圧縮された画像データを伸張して
ＲＧＢ８ビット階調の画像データを生成して、入力バッ
ファインタフェース２０に出力する。後処理伸張部５３
は、ＲＬＥ方式で圧縮された画像データを伸張してＣＭ
ＹＫ２値の画像データを生成し、出力バッファインタフ
ェース２１に出力する。

【００４１】圧縮出力選択部２５は、データメモリ１２
に格納される圧縮した画像データを前画像伸張部５２で
伸張するのか、あるいは後画像伸張部５３で伸張するの
かを選択する。

【００４２】ここで、データメモリ１２について説明す
る。データメモリ１２は、ＤＳＰ８からのコントロール
によって、画像データの圧縮処理を実施する場合には、
図３（ａ）に示すように、ＤＳＰワークバッファ６０、
入力バッファ６１、出力バッファ６３および画像バッフ
ァ６２の４つの領域を内部に構成する。また、画像デー
タの圧縮処理を実施しない場合には、図３（ｂ）に示す
ように、ＤＳＰワークバッファ６０、入力バッファ６１
および出力バッファ６３の３つの領域を内部に構成す
る。ここで、ＤＳＰワークバッファ６０は、画像処理用
の領域であり、ＤＳＰ８のためのソフトウェアが格納さ
れている。入力バッファ６１は、非圧縮の画像データを
格納する非圧縮画像データ書込領域であり、前画像処理
部９で処理された画像データが入力バッファインタフェ
ース２０を介してIstart番地から格納される。画像バッ
ファ６２は、圧縮された画像データを格納する圧縮画像
データ書込領域であり、圧縮処理部２２で圧縮された画
像データが画像圧縮メモリインタフェース２７を介して
Cstart番地から格納される。出力バッファ６３は、非圧
縮の画像データを格納する非圧縮データ書込領域であ
り、主要画像処理部１０で処理された画像データおよび
画像伸張部２４で伸張された画像データが出力バッファ
インタフェース２１を介してOstart番地から格納され
る。

【００４３】メモリ再構成部２６は、データメモリ１２
内の入力バッファ６１および出力バッファ６３の割合を
変更する制御手段であり、データメモリ１２内の画像バ
ッファ６２を削除し、空いた領域を入力バッファ６１に
割り当て、データメモリ１２を再構成する。具体的に
は、図３（ａ）に示すような構成のデータメモリ１２
を、図３（ｂ）に示すような構成のデータメモリ１２の
構成に再構成する。メモリ再構成部２６は、画像圧縮部
２２で画像データが圧縮されるときに信号を受け取り、
データメモリ１２の領域を再構成する。

【００４４】画像圧縮メモリインタフェース２７は、デ
ータメモリ１２に圧縮した画像データを格納し、データ
メモリ１２から圧縮した画像データを取り出す際のイン
ターフェースである。また、画像処理装置４は、スキャ
ナ部２で読み取られる走査ラインをカウントするライン
カウンタを備える。

【００４５】次に、画像処理装置４の動作処理を説明す
る。本実施形態の画像処理装置４では、原稿の全画像デ
ータを圧縮して画像バッファ６２に格納できる場合に
は、複数枚コピーの２枚目からはスキャナ部２によって
原稿を読み取らないで、画像バッファ６２に格納された
圧縮された画像データを伸張して処理することによって
出力画像データを作成する。

【００４６】これに対して、原稿の全画像データを圧縮
して画像バッファ６２に格納できない場合には、複数枚
コピーの２枚目からはデータメモリ１２内に画像バッフ
ァ６２の領域を確保しないで、常に原稿をスキャナ部２
で読み取って出力画像データを作成する。

【００４７】図４は、画像処理装置４の動作処理の概要
を示すフローチャートである。なお、画像処理装置４で
は全ての判断処理をＤＳＰ８が行う。

【００４８】画像処理装置４では動作処理が開始される
とステップＳ１で装置の初期化が行われる。ここでは、
データメモリ１２のＤＳＰワークバッファ６０、入力バ
ッファ６１、画像バッファ６２および出力バッファ６３
の各領域の割り当てを予め定められている値に設定す
る。本実施形態の画像処理装置４では、初期化によって
データメモリ１２を図３（ａ）に示す構成としている。
また、走査ラインをカウントするラインカウンタのリセ
ット処理が行われる。また、画像処理装置４では、前画
像圧縮部５０によって画像データを圧縮しない場合は、
前画像圧縮不可フラグをセットし、後画像圧縮部５１に
よって画像データを圧縮しない場合は、後画像圧縮不可
フラグをセットする。初期化では、操作パネル７からの
利用者の指示によって、圧縮処理を行わない場合には、
前圧縮不可フラグのセット処理および後圧縮不可フラグ
のセット処理、つまり両圧縮不可フラグのセットを行
う。一方、操作パネル７からの利用者の指示によって、
複数の同じ画像データを出力する場合には前圧縮不可フ
ラグのセットと後圧縮不可フラグのリセットを行い、同
一画像データに複数回の異なる形態の画像処理を行っ
て、複数の画像データを出力する場合には、前圧縮不可
フラグのリセットと、後圧縮不可フラグのセットを行
う。

【００４９】次に、ステップＳ２では前画像処理を行
う。前画像処理の詳細な動作処理を示すフローチャート
を図５に示す。前画像処理ではステップＡ１で、データ
メモリ１２の入力バッファ６１に空きがあるか否かを判
断する。ここで、入力バッファ６１に空きがある（Ye
s）と判断された場合、ステップＡ２に進む。ステップ
Ａ２では、スキャナ部２が走査中であるか否かを判断す
る。ステップＡ２でスキャナ部２が走査中である（Ye
s）と判断された場合はステップＡ３に進む。一方、ス
キャナ部２が走査中ではない（No）と判断された場合は
ステップＡ４に進み、スキャナ部２のＣＣＤイメージラ
インセンサユニットを副走査方向に移動させるスキャナ
キャリッジを移動させて走査を再開し、前画像処理を終
了して図４のステップＳ３に進む。

【００５０】ステップＡ３では、入力取り込み可能であ
るか否か、つまりスキャナ部２で読み取った画像データ
を入力可能であるか否かを判断する。ステップＡ３で、
入力取り込み可能である（Yes）と判断された場合、ス
テップＡ５に進み、入力取り込み可能ではない（No）と
判断された場合は、前画像処理を終了して図４のステッ
プＳ３に進む。ステップＡ３で入力取り込み可能ではな
い場合は、スキャナ部２のＣＣＤラインイメージセンサ
ユニットが原稿の読み取るべき位置に配置されていない
場合である。たとえば、入力解像度が６００dpi（dot p
er inch）のスキャナの場合、１インチ当り６００回の
主走査パルスが発生され、このパルスが立ち下がった時
にデータの読み込みが行われるが、主走査パルスが立ち
下がっていない状態を指す。

【００５１】ステップＡ５では、主走査方向の１ライン
を画像処理装置４に取り込み、ステップＡ６に進む。ス
テップＡ６では、前画像処理として、入力フォーマット
変換処理部３０、シェーディング補正処理部３１および
入力γ補正処理部３２において各処理を実施して、ステ
ップＡ７に進む。ステップＡ７では、ステップＡ６で前
画像処理が行われた画像データを、入力バッファインタ
フェース２０を介してデータメモリ１２の入力バッファ
６１に格納して、ステップＡ８に進む。ステップＡ８で
は、前圧縮不可フラグがＯＮになっているか否かを判断
する。ステップＡ８で、前圧縮不可フラグがＯＮになっ
ている（Yes）と判断された場合、前画像処理を終了し
て図４のステップＳ３に進む。一方ステップＡ８で、前
圧縮不可フラグがＯＮになっていない（No）と判断され
た場合、ステップＡ９に進む。

【００５２】ステップＡ９では、前画像圧縮部５０によ
って画像データの圧縮を行い、ステップＡ１０に進む。
ステップＡ１０では、ステップＡ９で圧縮した画像デー
タをメモリ１２の画像バッファ６２に格納可能であるか
否かが判断される。ステップＡ１０で、格納可能である
（Yes）と判断された場合、ステップＡ１１に進み、圧
縮選択入力部２３および画像圧縮メモリインタフェース
２７を介して画像バッファ６２に圧縮した画像データを
格納し、前画像処理を終了して図４のステップＳ３に進
む。一方ステップＡ１０で、格納可能ではない（No）と
判断された場合、つまり、圧縮した画像データの量が画
像バッファ６２の領域よりも大きくなってしまう場合、
ステップＡ１２に進む。ステップＡ１２では、前圧縮不
可フラグをＯＮにする。つまり、前圧縮処理を行わない
ように設定して、ステップＡ１３に進む。ステップＡ１
３では、メモリ再構成部２６によってデータメモリ１２
の領域を再構成する。ここでは、図３（ａ）に示すデー
タメモリ１２の構成を、図３（ｂ）に示すデータメモリ
１２の構成に変更する。ステップＡ１３でデータメモリ
１２の領域を再構成した後、前画像処理を終了して図４
のステップＳ３に進む。

【００５３】また、ステップＡ１で、データメモリ１２
の入力バッファ６１に空きがない（No）と判断された場
合には、ステップＡ１４に進む。ステップＡ１４では、
スキャナ部２が走査中であるか否かを判断する。ここ
で、スキャナ部２が走査中である（Yes）場合、ステッ
プＡ１５に進みスキャナキャリッジの走査を停止させ
る。一方ステップＡ１４でスキャナ部２が走査中でない
（No）場合、前画像処理を終了して図４のステップＳ３
に進む。ステップＡ１５でスキャナキャリッジを停止さ
せると、ステップＡ１６に進み、スキャナキャリッジの
位置を戻して前画像処理を終了して図４のステップＳ３
に進む。以上で、ステップＳ２の前画像処理の説明を終
了する。

【００５４】次に、ステップＳ３に進み、主要画像処理
を行う。主要画像処理の詳細な動作処理を示すフローチ
ャートを図６に示す。主要画像処理ではステップＢ１
で、データメモリ１２の入力バッファ６１内に画像デー
タがあるか否かを判断する。ここで、入力バッファ６１
内に画像データがない（No）場合は、主要画像処理を終
了して図４のステップＳ４に進む。一方、ステップＢ１
で入力バッファ６１内に画像データがある（Yes）場合
はステップＢ２に進む。ステップＢ２では、データメモ
リ１２の出力バッファ６３に空きがあるか否かを判断す
る。ここで、出力バッファ６３に空きがない（No）と判
断されると主要画像処理を終了して、図４のステップＳ
４に進む。一方、ステップＢ２で出力バッファ６３に空
きがある（Yes）と判断されると、ステップＢ３に進
む。ステップＢ３では、データメモリ１２の画像バッフ
ァ６２に原稿１ページ分の圧縮された画像データが格納
済みであるか否かを判断する。ステップＢ３で、画像バ
ッファ６２に原稿１ページ分の圧縮された画像データが
格納されていない（No）と判断された場合にはステップ
Ｂ４に進む。

【００５５】ステップＢ４では、入力バッファインタフ
ェース２０を介して入力バッファ６１から画像データを
取り出し、ステップＢ５に進む。ステップＢ５では、主
要画像処理部１０である領域分離処理部４０、色補正処
理部４１、フィルタ処理部４２および中間調処理部４３
によって主要画像処理が行われ、ステップＢ６に進む。
ステップＢ６では、後圧縮不可フラグがＯＮであるか否
かを判断する。ステップＢ６で、後圧縮不可フラグがＯ
Ｎである（Yes）と判断された場合には、ステップＢ１
２に進み、非圧縮の画像データを出力バッファ６３に格
納し、主要画像処理の動作を終了して図４のステップＳ
４に進む。一方ステップＢ６で、後圧縮不可フラグがＯ
Ｎではない（No）と判断された場合、ステップＢ７に進
む。

【００５６】ステップＢ７では、後画像圧縮部５１によ
って画像データの圧縮が行われる。ステップＢ７で圧縮
処理が行われた後、ステップＢ８に進み、圧縮された画
像データを画像バッファ６２に格納可能であるか否かを
判断する。ここで、画像バッファ６２に格納できる（Ye
s）と判断されると、ステップＢ９に進み、ステップＳ
９で圧縮された画像データを画像バッファ６２に格納す
るとともに、ステップＢ１２で主要画像処理が実施され
た非圧縮の画像データを出力バッファ６３に格納して、
図４のステップＳ４に進む。一方、ステップＢ８で、圧
縮された画像データを画像バッファ６２に格納できない
（No）と判断される、つまり、圧縮された画像データの
量が画像バッファ６２の領域よりも大きいと判断される
と、ステップＢ１０に進む。

【００５７】ステップＢ１０では、後圧縮処理不可フラ
グをＯＮにして、ステップＢ１１に進む。ステップＢ１
１では、メモリ再構成部２６によって、図３（ａ）に示
すようなデータメモリ１２の構成を図３（ｂ）に示すよ
うなデータメモリ１２の構成に変換し、メモリ領域の再
構築を行ってステップＢ１２に進む。ステップＢ１２で
は、主要画像処理を実施した非圧縮の画像データを出力
バッファ６３に格納し、主要画像処理の動作を終了して
図４のステップＳ４に進む。

【００５８】ステップＢ３で、画像バッファ６２に原稿
１ページ分の画像データが格納済みである場合は、ステ
ップＢ１３に進む。ステップＢ１３では、前圧縮不可フ
ラグがＯＮになっているか否かを判断する。ステップＢ
１３で前圧縮不可フラグがＯＮになっている（Yes）と
判断されると、ステップＢ１４に進む。ステップＢ１４
では、画像圧縮メモリインタフェース２７を介して画像
バッファ６２から圧縮された画像データを取り出してス
テップＢ１５に進む。ステップＢ１５では、圧縮出力選
択部２５によって後画像伸張部５３が選択され、後画像
伸張部５３によって圧縮された画像データを伸張して、
ステップＢ１２進み、伸張された非圧縮の画像データを
出力バッファ６３に格納する。

【００５９】一方、ステップＢ１３で前圧縮不可フラグ
がＯＮではない（No）と判断された場合、ステップＢ１
６に進む。ステップＢ１６では、画像圧縮メモリインタ
フェース２７を介して画像バッファ６２から圧縮画像デ
ータを取り出してステップＢ１７に進む。ステップＢ１
７では、圧縮出力選択部２５によって前画像伸張部５２
が選択され、前画像伸張部５２によって圧縮された画像
データを伸張してステップＢ５に進み、伸張された画像
データに主要画像処理を実施する。以上でステップＳ３
の主要画像処理の説明を終了する。

【００６０】次に、ステップＳ４に進み、後画像処理を
行う。後画像処理の詳細な動作処理を示すフローチャー
トを図７に示す。後画像処理ではステップＣ１で、出力
バッファ６３内に画像データがあるか否かを判断する。
ここで、出力バッファ６３内に画像データがない（No）
と判断された場合には後画像処理を終了し、図４のステ
ップＳ５に進む。一方、出力バッファ６３内に画像デー
タがある（Yes）と判断された場合、ステップＣ２に進
む。ステップＣ２では、画像データをエンジン部５へ出
力可能であるか否かを判断する。ステップＣ２で画像デ
ータをエンジン部５へ出力可能ではない（No）と判断さ
れた場合は、後画像処理の動作を終了し、図４のステッ
プＳ５に進む。ここで、画像データをエンジン部５に出
力できない場合とは、エンジン部５がインクジェットプ
リンタではヘッドのクリーニング時の場合であり、また
エンジン部５が電子写真方式のプリンタであるときは、
画像処理装置４からのデータ出力が速すぎてエンジン部
５が持つバッファが満杯になった場合である。

【００６１】一方、ステップＣ２で、画像データをエン
ジン部５に出力可能である（Yes）と判断された場合、
ステップＣ３に進む。ステップＣ３では、出力バッファ
インタフェース２０を介して出力バッファ６３から画像
データを取り出して、ステップＣ４に進む。ステップＣ
４では、後画像処理部１１で出力フォーマット変換処理
を行い、ステップＣ５に進む。ステップＣ５では、エン
ジン部５によって画像を記録用紙に出力して、ステップ
Ｃ６に進む。ステップＣ６では、ラインカウンタをイン
クリメントして、後画像処理の動作し、図４のステップ
Ｓ５に進む。ここで、ラインカウンタはライン毎の処理
を行っているので、１ラインの処理が終わると１増加す
る。以上でステップＳ４の後画像処理の説明を終了す
る。

【００６２】次に、ステップＳ５に進み、動作処理が終
了したか否かをラインカウンタを用いて判断する。ステ
ップＳ５で、動作処理が終了した（Yes）と判断される
と画像形成装置１の動作処理が終了する。一方、ステッ
プＳ５で、動作処理が終了していない（No）と判断され
た場合はステップＳ６に進む。ステップＳ６で原稿１ペ
ージ分の画像データが画像バッファ６２に格納されてい
る場合は、ステップＳ３に戻り、それ以外の場合はステ
ップＳ２に戻り動作処理を繰り返し行う。

【００６３】以上のように画像形成装置１では、複数枚
の同じ画像を出力するときに、この画像データを圧縮し
て画像バッファ６２に格納できる時には格納して、２枚
目以降の画像を出力するときに用い、圧縮しても画像デ
ータの量が多くて画像バッファ６２に格納できないとき
にはデータメモリ１２を再構成して、画像バッファ６２
である領域を入力バッファ６１として用いることができ
る。つまり、圧縮した画像データを格納できないため、
画像バッファ６２は必要がないと判明した時点で、デー
タメモリ１２内で画像バッファが占めていた領域を入力
バッファ６１とすることによって、スキャナ部２で読み
取られる非圧縮の画像データをより多くデータメモリ１
２に書き込むことができる。したがって、原稿を毎回読
み取ってコピーする場合でも、入力バッファ６１が満杯
となって、スキャナ部２の動作が停止する割合が少なく
なり、システムパフォーマンスが向上する。

【００６４】また、本実施形態の画像形成装置１は、デ
ィジタル複写機であるが、通信装置を備えることによっ
て、ファクシミリ装置として用いることも可能である。

【００６５】

【発明の効果】以上のように本発明によれば、記憶手段
は原稿を読み取る読取手段で読み取った非圧縮の画像デ
ータを格納する非圧縮画像データ書込領域および圧縮さ
れた画像データを格納する圧縮画像データ書込領域を有
する。圧縮手段は、記憶手段の非圧縮画像データ書込領
域に順次格納される画像データを圧縮して、圧縮した画
像データを記憶手段の圧縮画像データ書込領域に格納す
る。制御手段は、記憶手段の非圧縮画像データ書込領域
と圧縮データ書込領域との割合を変更するので、圧縮手
段によって圧縮された画像データに基づいて記憶手段の
非圧縮画像データ書込領域と圧縮データ書込領域との割
合を変更し、記憶手段の限られた記憶領域を効率的に活
用することができる。

【００６６】また本発明によれば、圧縮手段によって圧
縮された画像データのサイズが圧縮画像データ書込領域
よりも大きい場合、非圧縮画像データ書込領域を大きく
し、圧縮画像データ書込領域を小さくする。したがっ
て、圧縮画像データを格納できない圧縮画像データ書込
領域が不要になったと判明した時点で、記憶手段内にお
いて圧縮画像データが占めていた領域を非圧縮画像デー
タ書込領域として用いることができる。これによって、
読取手段によって読み取られる非圧縮画像データをより
多く記憶手段に書き込むことができる。したがって、非
圧縮画像データ書込領域が満杯となって、たとえば、非
圧縮画像データ書込領域に読み取られた非圧縮の画像デ
ータを送る読取手段が停止する割合が少なくなり、シス
テムパフォーマンスが向上する。

【００６７】また本発明によれば、前画像処理手段は読
取手段によって読み取られる画像データに対して、読取
手段によって原稿を読み取って画像データに変換すると
きに発生するズレの補正処理や読取手段の光学系のバラ
ツキを補正する処理などを行う。主要画像処理手段は、
読取手段によって補正された画像データに所定の画像処
理、たとえば、フィルタ処理などを施して外部に出力す
るための画像データとする。制御手段は、同一処理内容
の画像データを複数出力する場合、記憶手段の圧縮画像
データ書込領域に主要画像処理手段で処理された画像デ
ータを格納し、同一の画像データに対して異なる内容の
処理を複数回実施して処理の異なる画像データを複数出
力する場合には、記憶手段の圧縮画像データ書込領域に
前画像処理手段によって処理された画像データを格納す
る。したがって、同一処理内容の画像データを複数出力
する場合には、再度読取手段によって、原稿を読み取る
必要がなく、また前画像処理および主要画像処理を行う
必要がないので、処理速度を向上させることができる。
さらに、原稿の画像データに対して異なる内容の処理を
複数回実施して処理の異なる画像データを複数出力する
場合には、再度読取手段によって原稿を読み取る必要が
なく、また前画像処理を行うことがないので、処理速度
を向上させることができる。

【００６８】また本発明によれば、原稿を読み取る読取
手段で読み取った非圧縮の画像データを前記画像処理手
段で処理し、画像処理手段で処理した画像データを出力
手段で出力する。したがって、読取手段で読み取った画
像データを効率的に出力手段で出力できる画像形成装置
を構成することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の一形態である画像形成装置１の
構成を示すブロック図である。

【図２】画像処理装置４の詳細な構成を示すブロックで
ある。

【図３】（ａ）および（ｂ）は、データメモリ１２の構
成を示す図である。

【図４】画像処理装置４の動作処理の概要を示すフロー
チャートである。

【図５】前画像処理のフローチャートである。

【図６】主要画像処理のフローチャートである。

【図７】後画像処理のフローチャートである。

【符号の説明】

１ 画像形成装置 ２ スキャナ部 ４ 画像処理装置 ５ エンジン部 ８ ＤＳＰ ９ 前画像処理部 １０ 主要画像処理部 １１ 後画像処理部 １２ データメモリ ２２ 画像圧縮部 ２６ メモリ再構成部 ２７ 画像圧縮メモリインタフェース ５０ 前画像圧縮部 ５１ 後画像圧縮部 ６１ 入力バッファ ６２ 画像バッファ ６３ 出力バッファ

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 原稿を読み取る読取手段で読み取られた
   非圧縮の画像データを格納する非圧縮画像データ書込領
   域および圧縮された画像データを格納する圧縮画像デー
   タ書込領域を有する記憶手段と、 前記記憶手段の非圧縮画像データ書込領域に順次格納さ
   れる画像データを圧縮し、記憶手段の圧縮画像データ書
   込領域に格納する圧縮手段と、 前記記憶手段の非圧縮画像データ書込領域と圧縮画像デ
   ータ書込領域との割合を変更する制御手段とを備えるこ
   とを特徴とする画像処理装置。
2. 【請求項２】 前記制御手段は、圧縮手段が圧縮した画
   像データのサイズが圧縮画像データ書込領域よりも大き
   い場合、非圧縮画像データ書込領域を大きくし、圧縮画
   像データ書込領域を小さくするように変更することを特
   徴とする請求項１記載の画像処理装置。
3. 【請求項３】 読取手段によって読み取られる画像デー
   タに対して読取手段の補正処理を行う前画像処理手段
   と、 前記前画像処理手段によって補正された画像データに所
   定の画像処理を施して外部に出力するための画像データ
   とする主要画像処理手段とを有し、 前記制御手段は、同一処理内容の画像データを複数出力
   する場合には、記憶手段の圧縮画像データ書込領域に主
   要画像処理手段で処理された画像データを格納し、同一
   の画像データに対して異なる内容の処理を複数回実施し
   て、処理の異なる画像データを複数出力する場合には、
   記憶手段の圧縮画像データ書込領域に前画像処理手段に
   よって処理された画像データを格納することを特徴とす
   る請求項１または２記載の画像処理装置。
4. 【請求項４】 請求項１〜３のいずれか１つに記載の画
   像処理装置と、 原稿を読み取る読取手段と、 前記画像処理装置で処理された画像データを出力する出
   力手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。