JP2003044748A - コンテンツ配信サービスを提供する方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 建物内で端末装置が使用されている階に応じ
たコンテンツを提供することが可能なコンテンツ配信サ
ービスを提供する。 【解決手段】 端末装置２２０と、端末装置２２０にデ
ータを送信する処理装置２１０とを用いて、コンテンツ
配信サービスを提供する方法が提供される。端末装置２
２０は、建物１００の複数の階のいずれかにおいて使用
され、端末装置２２０は、端末装置２２０が使用されて
いる階を検出する検出部２１を含む。その方法は、処理
装置２１０が、複数の階の少なくとも１つに関連するコ
ンテンツデータ３１を取得するステップＳ３０１と、処
理装置２１０が、端末装置２２０にコンテンツデータ３
１を送信するステップＳ３０３とを包含する。コンテン
ツデータ３１は、コンテンツデータ３１が関連する少な
くとも１つの階を示す階数情報４１０を含む。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、端末装置と、前記
端末装置にデータを送信する処理装置とを用いて、コン
テンツ配信サービスを提供する方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、携帯電話等の端末装置を用いて、
端末装置の位置に関連したコンテンツを配信するサービ
スが実現されている。例えば、ウェブページｈｔｔｐ：
／／ｗｗｗ．ｊ−ｐｈｏｎｅ−ｃｅｎｔｒａｌ．ｃｏｍ
／ｍａｉｎ−ｈｐ／ｉｎｄｅｘ．ｈｔｍｌには、株式会
社Ｊ−フォン東海によって提供される情報配信サービス
「ステーション」の概要が示されている。

【０００３】この情報配信サービスでは、このサービス
の加入者の携帯電話が、最寄りの基地局から配信される
情報（コンテンツ）を受信する。この受信は、携帯電話
の待受け中に自動的に行なわれる。受信した情報は、携
帯電話のメモリに蓄積され、加入者が所望する時にその
蓄積された情報を見ることができる。加入者が１つの基
地局のサービスエリアから他の基地局のサービスエリア
へ移動すると、携帯電話は、移動後の位置をサービスエ
リアとしてカバーする基地局から情報を受信して、メモ
リ内に蓄積された情報を更新する。

【０００４】基地局から配信される情報は、その基地局
が位置する地域のタウン情報のように、その基地局がカ
バーするサービスエリアに関連した情報であり得る。従
って、加入者は、携帯電話の位置に関連した情報を受信
することができる。

【０００５】ＰＨＳを用いて、端末装置の位置に関連し
たコンテンツを配信するサービスも提供されている。例
えば、ウェブページｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｔｔｎｅ
ｔ．ｃｏ．ｊｐ／ｔｏｋｙｏｄｅｎｗａ＿ａｓｔｅｌ／
ｌｏｃａｔｉｏｎ／ｉｃｈｉ．ｈｔｍｌには、株式会社
東京電話アステルによって提供される「Ｐナビ／デー
タ」という名称のデータ通信型位置情報サービスの概要
が示されている。このサービスでは、ＰＨＳに接続され
た携帯型コンピュータ（端末装置）が基地局と通信する
ことによって、基地局の緯度および経度を取得する。そ
の後、ＰＨＳに接続された携帯型コンピュータは、その
緯度および経度を基地局を介してサーバに送信する。サ
ーバは、その緯度および経度に基づいて、その基地局の
付近（すなわち、端末装置の付近）の情報を検索し、携
帯型コンピュータに送信する。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】上述した従来技術で
は、端末装置は、２次元的に（水平方向に）移動するも
のとして考えられており、その２次元的な位置に基づい
てコンテンツ配信サービスが行なわれていた。端末装置
が、３次元的に移動する場合（例えば、建物内の複数の
階で使用される場合）に、端末装置の垂直方向の位置
（すなわち、端末装置が使用される高さ）に基づいて情
報配信サービスを提供することは考えられていなかっ
た。そのため、建物内で端末装置が使用される階に応じ
たきめ細かいコンテンツ配信サービスを行うことはでき
なかった。

【０００７】本発明は、このような課題に鑑みてなされ
たものであって、建物内で端末装置が使用されている階
に応じたコンテンツを提供することが可能なコンテンツ
配信サービスを提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明の方法は、端末装
置と、前記端末装置にデータを送信する処理装置とを用
いて、コンテンツ配信サービスを提供する方法であっ
て、前記端末装置は、建物の複数の階のいずれかにおい
て使用され、前記端末装置は、前記端末装置が使用され
ている階を検出する検出部を含み、前記方法は、前記処
理装置が、前記複数の階の少なくとも１つに関連するコ
ンテンツデータを取得するステップと、前記処理装置
が、前記端末装置に前記コンテンツデータを送信するス
テップとを包含し、前記コンテンツデータは、前記コン
テンツデータが関連する少なくとも１つの階を示す階数
情報を含み、これにより、上記目的が達成される。

【０００９】前記コンテンツデータは、前記階数情報に
示される前記少なくとも１つの階で行なわれる前記建物
内の催物の案内情報を示してもよい。

【００１０】前記コンテンツデータは、前記階数情報に
示される前記少なくとも１つの階で行なわれる前記建物
内の催物の案内情報を格納するファイルのアドレスを示
してもよい。

【００１１】本発明の他の方法は、端末装置と、前記端
末装置にデータを送信する処理装置とを用いて、コンテ
ンツ配信サービスを提供する方法であって、前記端末装
置は、建物の複数の階のいずれかにおいて使用され、前
記方法は、前記端末装置が使用されている階を検出する
ステップと、前記処理装置が、前記検出された階に関連
するコンテンツを示すコンテンツデータを取得するステ
ップと、前記処理装置が、前記端末装置に前記コンテン
ツデータを送信するステップとを包含し、これにより、
上記目的が達成される。

【００１２】前記コンテンツデータは、前記検出された
階で行なわれる前記建物内の催物の案内情報を示しても
よい。

【００１３】

【発明の実施の形態】はじめに、本発明のコンテンツ配
信サービスが適用される事例を説明する。

【００１４】図１は、本発明のコンテンツ配信サービス
の提供方法の適用の一例を示す。図１に示される例で
は、建物１００は、デパートである。デパート１００
は、複数の階（Ｂ１Ｆ、１Ｆ〜３Ｆ）を有している。

【００１５】建物１００には、サーバ１０（処理装置）
が設けられている。サーバ１０は、端末装置２０にデー
タを送信する機能を有する。図１において、参照番号１
０１は、端末装置２０を携帯してデパート１００の内部
で買物をする顧客（端末装置２０のユーザ）を示す。顧
客１０１は、端末装置２０を使用して複数の階のいずれ
かにおいて買物をする。サーバ１０から端末装置２０に
送信されるデータは、例えば、デパート１００の少なく
とも１つの階で行なわれるデパート１００内の催物の案
内情報を示す。

【００１６】端末装置２０には、端末装置２０が使用さ
れている階（すなわち、顧客１０１がいる階）に関連し
たコンテンツ（例えば、その階の案内情報）が表示され
る。その結果、顧客１０１は、例えば、デパート１００
が初めて訪れるデパートであっても、迷うことなく買物
を楽しんだり、各階で行なわれる特売などの催物の案内
情報を得ることによって、お得な買物を行うことができ
る。

【００１７】端末装置２０は、顧客１０１が所有するも
のであってもよいし、デパート１００から顧客１０１に
貸与されているものであってもよい。また、デパート１
００の内部で使用される端末装置２０の個数は、１個に
限定されない。

【００１８】なお、図１は、本発明のコンテンツ配信サ
ービスの典型的な適用例を示しているに過ぎず、出願人
は、本発明の適用範囲が図１に示される例に限定される
ことを意図していない。

【００１９】以下、図面を参照しながら、本発明の実施
の形態を説明する。

【００２０】（実施の形態１）図２は、本発明の実施の
形態１のコンテンツ配信サービスシステム１の構成を示
す。コンテンツ配信サービスシステム１は、サーバ２１
０（処理装置）と、端末装置２２０とを含む。サーバ２
１０および端末装置２２０は、それぞれ、図１に示され
るサーバ１０および端末装置２０として使用され得る。

【００２１】サーバ２１０は、コンテンツデータを格納
するコンテンツ格納部１３と、地図データを格納する地
図格納部１４と、端末装置２２０と通信する通信部１２
と、サーバ２１０全体の処理を制御するＣＰＵ１１とを
含む。サーバ２１０は、任意のコンピュータであり得
る。コンテンツ格納部１３および地図格納部１４は、例
えば、ハードディスクであり得る。コンテンツ格納部１
３および地図格納部１４として、任意のメモリが用いら
れてもよい。

【００２２】端末装置２２０は、端末装置２２０が使用
されている階を検出する検出部２１と、サーバ２１０と
通信する通信部２２と、判定部２３と、合成部２４と、
表示部２５とを含む。

【００２３】端末装置２２０が使用されている階を検出
部２１が検出する方法としては、任意の方法が使用され
得る。検出部２１は、例えば、デパート１００（図１）
の各階に設置された発信器１０２が発信する電波を受信
することによって、端末装置２２０が使用されている階
を検出してもよい。発信器１０２が発信する電波がデパ
ート１００の階を超えて伝播しないように発信器１０２
のそれぞれを設置し、かつ、発信器１０２が発信する電
波の波長を階ごとに異ならせることによって、その電波
を受信した端末装置２２０の検出部２１は、端末装置２
２０が使用されている階を検出することが可能になる。

【００２４】検出部２１は、地上における気圧と、端末
装置２２０が使用されている位置における気圧との差に
基づいて地上からの高さを検出する高度計であってもよ
い。地上からの高さは、メートルやセンチメートルなど
の尺度で表される。この高さと、デパート１００の階と
の関係を予め求めておくことにより、検出部２１は、端
末装置２２０が使用されている階を検出することが可能
になる。

【００２５】検出部２１は、ジャイロスコープや、超音
波センサであってもよい。あるいは、検出部２１は、カ
メラで撮影された画像を予め端末装置２２０が有してい
るデパート１００の内部の風景のモデルと照合すること
により、デパート１００の内部における端末装置２２０
の位置を認識（検出）してもよい。

【００２６】なお、検出部２１は、端末装置２２０が使
用されている階（垂直方向の位置）を検出することに加
えて、その階における水平方向の位置を検出する機能を
有していてもよい。

【００２７】表示部２５は、ＬＣＤディスプレイ等の任
意の表示デバイスであり得る。

【００２８】サーバ２１０は、コンテンツデータ３１お
よび地図データ３２を端末装置２２０に送信するコンテ
ンツデータ送信処理を実行する。端末装置２２０は、コ
ンテンツデータ３１および地図データ３２を受信し、受
信したデータを表示するコンテンツデータ受信処理を実
行する。

【００２９】サーバ２１０と端末装置２２０との間の通
信を行うための伝送路には、任意の伝送路が使用され得
る。例えば、携帯電話回線、ＡＴＭ、ＦＴＴＨ、無線Ｌ
ＡＮ、地上波デジタル放送、ＦＭ放送およびこれらを組
み合わせた伝送路が使用され得る。通信プロトコルは、
インターネットプロトコルを採用してもよいし、独自の
プロトコルを採用してもよい。

【００３０】図３Ａは、サーバ２１０によって行なわれ
るコンテンツデータ送信処理の手順を示す。

【００３１】ステップＳ３０１：建物の複数の階の少な
くとも１つに関連するコンテンツデータ３１が取得され
る。コンテンツデータ３１の取得は、例えば、コンテン
ツ格納部１３（図２）からコンテンツデータ３１を読み
出すことによって行なわれる。コンテンツ格納部１３に
は、コンテンツデータ３１が予め格納されている。コン
テンツデータ３１のデータ構造は、図４を参照して後述
される。

【００３２】なお、コンテンツデータ３１は、コンテン
ツ格納部１３から読み出すことによって取得されること
に限定されない。例えば、コンテンツデータ３１は、任
意のネットワークを介してサーバ２１０がそのコンテン
ツの作成者から受信することによって取得されてもよ
い。

【００３３】ステップＳ３０２：建物の地図（例えば、
デパート１００の全体の地図）を示す地図データ３２が
取得される。地図データ３２の取得は、例えば、地図格
納部１４（図２）から地図データ３２を読み出すことに
よって行なわれる。地図格納部１４には、地図データ３
２が予め格納されている。地図データ３２のフォーマッ
トは、ビットマップ形式およびベクトル形式等の任意の
フォーマットであり得る。

【００３４】ステップＳ３０３：コンテンツデータ３１
と地図データ３２とが端末装置２２０に送信される。

【００３５】送信されたコンテンツデータ３１および地
図データ３２は、端末装置２２０がコンテンツデータ受
信処理を実行することによって、顧客１０１（図１）に
提示される。

【００３６】図３Ｂは、端末装置２２０によって行なわ
れるコンテンツデータ受信処理の手順を示す。

【００３７】ステップＳ３１１：端末装置２２０が使用
されている階が検出される。この検出は、検出部２１に
よって行なわれる。

【００３８】ステップＳ３１２：図３Ａに示されるステ
ップＳ３０３でサーバ２１０によって送信されたコンテ
ンツデータ３１と地図データ３２とが受信される。この
受信は、通信部２２（図２）によって行なわれる。

【００３９】ステップＳ３１３：コンテンツデータが、
ステップＳ３１１において検出された階に関連するか否
かが判定される。ステップＳ３１３の判定の結果が「Ｙ
ｅｓ」である場合には、処理はステップＳ３１４に進
む。ステップＳ３１３の判定の結果が「Ｎｏ」である場
合には、処理は終了する。

【００４０】ステップＳ３１３における判定処理は、判
定部２３（図２）によって行なわれる。

【００４１】ステップＳ３１４：コンテンツデータ３１
と地図データ３２とが合成される。この処理は、合成部
２４（図２）によって行なわれる。

【００４２】ステップＳ３１５：合成されたデータが表
示部２５（図２）に表示される。

【００４３】上述したコンテンツデータ受信処理におい
て、ステップＳ３１１が実行されるタイミングと、ステ
ップＳ３１２が実行されるタイミングとは、入れ替えて
もかまわない。あるいは、端末装置２２０は、ステップ
Ｓ３１２を繰り返し行うことによって、複数のコンテン
ツデータ３１および地図データ３２を受信し、受信した
複数のコンテンツデータ３１および地図データ３２を端
末装置２２０の内部に蓄積した後、ステップＳ３１１、
ステップＳ３１３〜ステップＳ３１５の処理を行っても
よい。この場合には、端末装置２２０の内部に蓄積され
た複数のコンテンツデータ３１のうち、端末装置２２０
が使用されている階に関連するコンテンツデータ３１が
地図データ３２と合成されて表示部２５に表示される。

【００４４】なお、端末装置２２０の内部にそれぞれの
階に関連するコンテンツデータ３１および地図データ３
２を蓄積した状態で端末装置２２０が顧客１０１に貸し
出され、顧客１０１が階をまたがって移動する度に端末
装置２２０がステップＳ３１１、ステップＳ３１３〜ス
テップＳ３１５の処理を行うようにしてもよい。このよ
うな使用形態では、端末装置２２０の内部にはそれぞれ
の階に関連するコンテンツデータ３１および地図データ
３２が蓄積されているので、顧客１０１が端末装置２２
０を使用している間にはサーバ２１０から端末装置２２
０にコンテンツデータ３１および地図データ３２を送信
しなくてもよく、端末装置２２０をスタンドアローンの
態様で使用することができる。

【００４５】図４は、コンテンツデータ３１の一例を示
す。図４に示される例では、コンテンツデータ３１は、
ＨＴＭＬフォーマットで記述されている。しかし、コン
テンツデータ３１を記述するフォーマットがこれに限定
されるわけではない。コンテンツデータ３１は、端末装
置２２０が解釈することが可能な任意のフォーマットで
記述され得る。なお、ＨＴＭＬは、Ｗｏｒｌｄ Ｗｉｄ
ｅ Ｗｅｂ Ｃｏｎｓｏｒｔｉｕｍ（Ｗ３Ｃ）によって
制定された勧告の１つであり、例えば、ＷＷＷにおける
ウェブページを記述する用途に使われている。Ｗｏｒｌ
ｄ ＷｉｄｅＷｅｂ Ｃｏｎｓｏｒｔｉｕｍについて
は、例えば、ウェブページｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｗ
３．ｏｒｇに記載されている。

【００４６】行４１０は、図４に示されるコンテンツデ
ータ３１が、「Ｂ１」階、すなわち、地下１階に関連す
ることを示す。行４１０のように、コンテンツデータが
関連する階を示す情報を本明細書中で「階数タグ」と呼
ぶ。この例では、階数タグ４１０（階数情報）は、ＨＴ
ＭＬフォーマットにおける注釈としてコンテンツデータ
３１に埋め込まれている。

【００４７】このように、サーバ２１０は、階数タグ４
１０を含むコンテンツデータ３１を端末装置２２０に送
信する。コンテンツデータ３１を受信した端末装置２２
０は階数タグ４１０に基づいて、ステップＳ３１３にお
ける判定処理を行う。例えば、図４に示されるコンテン
ツデータ３１を受信した端末装置２２０は、階数タグ４
１０によって示される階と、ステップＳ３１１で検出さ
れた階とが一致するか否かに基づいて、ステップＳ３１
３における判定処理を行う。

【００４８】なお、１つのコンテンツデータ３１は、デ
パート１００の１つの階のみに関連していることに限定
されない。１つのコンテンツデータ３１が、複数の階に
関連していてもよい。１つのコンテンツデータ３１は、
デパート１００の少なくとも１つの階に関連する。

【００４９】サーバ２１０は、コンテンツ格納部１３に
格納されている情報を適切なタイミングで（例えば、一
定周期で、あるいは、コンテンツが更新されたタイミン
グで）端末装置２２０に送信する。この送信は、デパー
ト１００の全体に向けたブロードキャストであり得、端
末装置２２０がどの階において使用されているかを考慮
せずに行なわれ得る。サーバ２１０が、コンテンツが更
新された時点でこのような送信を行う場合には、端末装
置２２０のユーザには、常に最新のコンテンツが提供さ
れる。

【００５０】サーバ２１０は、例えば、コンテンツ格納
部１３に格納されたすべてのコンテンツデータ３１をブ
ロードキャストし得る。そのそれぞれのコンテンツデー
タ３１には階数タグ４１０が含まれているので、端末装
置２２０は、受信したコンテンツデータ３１のそれぞれ
について、端末装置２２０が使用されている階に関連す
るか否かの判定を容易に行うことができる。すなわち、
端末装置２２０は、受信したコンテンツデータ３１のう
ちから、端末装置２２０が使用されている階に関連する
コンテンツデータ３１を抽出し、その関連するコンテン
ツデータ３１のみを表示することができる。これによ
り、端末装置２２０のユーザ（図１に示される顧客１０
１）に、建物内で端末装置２２０が使用されている階に
応じたコンテンツが提供することが可能になる。

【００５１】図４に示される行４１１は、コンテンツの
タイトルを示す。コンテンツのタイトルは、例えば、
「惣菜の１０％引きを行います」というタイトルであり
得る。

【００５２】行４１２は、コンテンツの内容（本体）を
示す。コンテンツの内容は、例えば、「電子クーポンを
配布いたしましたので、店員にお見せください。割引い
たします。」というテキストであり得る。しかし、コン
テンツの内容は、テキストであることに限定されない。
コンテンツの内容は、映像、音声、テキスト、プログラ
ム、コンピュータ・グラフィックスおよびそれらの組み
合わせを含む任意のマルチメディア情報であり得る。

【００５３】なお、「電子クーポン」とは、サーバ２１
０から端末装置２２０に送信されるデータであって、そ
のデータを端末装置２２０に表示した状態で店員に提示
することによって商品の割り引きサービスが受けられる
ものである。

【００５４】地図データ３２（図２）には、階数タグが
含まれていても含まれていなくてもよい。地図データ３
２が、デパート１００の階ごとの地図である場合には、
地図データ３２（図２）には、階数タグが含まれている
ことが好ましい。

【００５５】図５は、コンテンツデータ３１と地図デー
タ３２とが合成されて端末装置２２０に表示された状態
の一例を示す。

【００５６】図５に示される例では、領域５０２と、地
図５０７とが画面５０１に示されている。地図５０７
は、地図データ３２によって表される。領域５０２に
は、コンテンツのタイトル５０４と、コンテンツの内容
５０３とが表示される。この例では、コンテンツのタイ
トル５０４と、コンテンツの内容５０３とは、地下１階
に関連するコンテンツデータ３１によって表されてい
る。

【００５７】この例において、コンテンツデータ３１
は、デパート１００の特定の階で行なわれるデパート１
００の催物の情報を示している。

【００５８】部分５０６には、端末装置２２０の検出部
２１によって検出された、端末装置２２０が使用されて
いる階（この例では、「地下１階」）およびその階にお
ける水平方向（この例では、「贈答品売り場前」）の位
置が示される。

【００５９】部分５０５は、端末装置２２０が使用され
ている階（この例では、地下１階）以外の階に関連する
コンテンツデータを端末装置２２０のユーザが知りたい
場合に使用される。このような場合に、ユーザは、部分
５０５を選択する（例えば、図示しない専用のペン型デ
バイスで部分５０５を押す）ことにより、端末装置２２
０が使用されている階以外の階に関連するコンテンツデ
ータを端末装置２２０に表示させることができる。端末
装置２２０が使用されている階以外の階の表現として、
図５に示される例では、絶対的な階数（この例では、２
階を示す「２Ｆ」）が用いられているが、相対的な階
数、（例えば、「現在よりも２階上の階」）が用いられ
てもよい。

【００６０】上述した例では、コンテンツデータ３１お
よび地図データ３２は、それぞれ、コンテンツおよび地
図を示していた。しかし、コンテンツデータ３１および
地図データ３２は、それぞれ、コンテンツおよび地図を
示すデータが格納されているアドレスを示していてもよ
い。例えば、コンテンツデータ３１は、デパート１００
の特定の階で行なわれるデパート１００の催物の情報を
格納するファイルのアドレスを示していてもよい。その
ような例を以下に説明する。

【００６１】図６は、本発明の実施の形態１のバリエー
ションであるコンテンツ配信サービスシステム１ａの構
成を示す。コンテンツ配信サービスシステム１ａでは、
コンテンツデータ３１および地図データ３２は、それぞ
れ、コンテンツおよび地図を示すデータが格納されてい
るアドレスを示す。図６に示される構成要素のうち、図
２に示される構成要素と同一の構成要素には同一の参照
番号を付し、その説明を省略する。

【００６２】コンテンツ配信サービスシステム１ａは、
コンテンツ配信サービスシステム１（図２）に加えて、
コンテンツサーバ３３０をさらに含む。

【００６３】図６に示される例では、端末装置２２０
は、図３Ｂに示されるコンテンツデータ受信処理のステ
ップＳ３１３の判定が「Ｙｅｓ」である場合には、端末
装置２２０は、コンテンツデータ３１および地図データ
３２によって示されるアドレスをコンテンツサーバ３３
０に送信することにより、コンテンツおよび地図の送信
を要求することができる。コンテンツサーバ３３０は、
この要求に応答して、コンテンツを表すデータおよび地
図を表すデータを端末装置２２０に送信する。コンテン
ツおよび地図は、合成部２４で合成され、表示部２５に
表示される。

【００６４】なお、コンテンツサーバ３３０は、サーバ
２１０の外部に設けられていてもよいし、サーバ２１０
と一体に設けられていてもよい。

【００６５】図７は、コンテンツ配信サービスシステム
１ａにおけるコンテンツデータの例を示す。図７に示さ
れる例では、４個のコンテンツデータ３１ａ、３１ｂ、
３１ｃおよび３１ｄが示されている。この例では、コン
テンツデータ３１ａ、３１ｂ、３１ｃおよび３１ｄのそ
れぞれは、ＸＭＬフォーマットで記述されている。な
お、ＸＭＬは、Ｗｏｒｌｄ Ｗｉｄｅ Ｗｅｂ Ｃｏｎ
ｓｏｒｔｉｕｍ（Ｗ３Ｃ）によって制定された勧告の１
つである。

【００６６】コンテンツデータ３１ａ、３１ｂ、３１ｃ
および３１ｄは、それぞれ、階数タグ４１０ａ、４１０
ｂ、４１０ｃおよび４１０ｄを含む。例えば、「ｆｌｏ
ｏｒ＝”１”」と記述される階数タグ４１０ａは、コン
テンツデータ３１ａが関連する階が「１階」であること
を示す。また、コンテンツデータ３１ａは、コンテンツ
を格納するアドレス（コンテンツを格納するファイルの
アドレス）が「ｈｔｔｐ：／／ｓｅｒｖｅｒ／ｍｅｎ
ｓ．ｈｔｍｌ」であることを示す。なお、このようなア
ドレスは、例えば、インターネット上でファイルのアド
レスを一意に特定するために用いられるＵＲＬアドレス
であり得る。

【００６７】図６に示されるコンテンツ配信サービスシ
ステム１ａでは、図２に示されるコンテンツ配信サービ
スシステム１に比較して、コンテンツデータ３１および
地図データ３２のサイズを小さくすることができるとい
う利点がある。コンテンツや地図が格納されているアド
レスは、コンテンツや地図そのものよりも小さいデータ
量で表すことができるからである。なお、コンテンツサ
ーバ３３０から端末装置２２０へは、端末装置２２０が
使用されている階に関連するコンテンツおよび地図を表
すデータのみが送信される。

【００６８】本発明の実施の形態１のコンテンツ配信サ
ービスシステム１（図２）およびコンテンツ配信サービ
スシステム１ａ（図６）において、地図データ３２はサ
ーバ２１０から端末装置２２０に送信されなくてもよ
い。あるいは、コンテンツデータと地図データとが一体
的に端末装置２２０に送信されてもよい。これらの場合
には、サーバ２１０の地図格納部１４（図２、図６）は
省略され得る。また、端末装置２２０の合成部２４（図
２、図６）は省略され得る。

【００６９】本発明の実施の形態１のコンテンツ配信サ
ービスシステム１（図２）およびコンテンツ配信サービ
スシステム１ａ（図６）において、サーバ２１０の地図
格納部１４（図２、図６）は、端末装置２２０に設けら
れていてもよい。

【００７０】（実施の形態２）図８は、本発明の実施の
形態２のコンテンツ配信サービスシステム２の構成を示
す。図８において、図２に示される構成要素と同一の構
成要素には同一の参照番号を付し、その説明を省略す
る。

【００７１】コンテンツ配信サービスシステム２は、サ
ーバ４１０（処理装置）と、端末装置４２０とを含む。
サーバ４１０および端末装置４２０は、それぞれ、図１
に示されるサーバ１０および端末装置２０として使用さ
れ得る。

【００７２】サーバ４１０は、コンテンツデータを格納
するコンテンツ格納部１３と、通信部１２と、ＣＰＵ１
１とを含む。サーバ４１０は、任意のコンピュータであ
り得る。

【００７３】端末装置４２０は、検出部２１と、通信部
２２と、合成部２４と、表示部２５と、地図データ３２
を格納する地図格納部４１４とを含む。

【００７４】端末装置４２０は、検出部２１によって検
出された階を示す階数データ４３３をサーバ４１０に送
信する。サーバ４１０は、この階数データ４３３を受信
した後、コンテンツデータ４３１を端末装置４２０に送
信するコンテンツデータ送信処理を実行する。端末装置
４２０は、上述した階数データ４３３を送信し、コンテ
ンツデータ４３１を受信するコンテンツデータ受信処理
を実行する。

【００７５】サーバ４１０と端末装置４２０との間の通
信を行うための伝送路には、任意の伝送路が使用され得
る。

【００７６】図９Ａは、サーバ４１０によって行なわれ
るコンテンツデータ送信処理の手順を示す。

【００７７】ステップＳ９０１：端末装置から階数デー
タ４３３が受信される。この階数データ４３３は、後述
する図９Ｂに示されるステップＳ３１１において、端末
装置４２０によって送信されたものである。

【００７８】ステップＳ９０２：ステップＳ９０１で受
信された階数データ４３３によって示される階に関連す
るコンテンツデータ４３１が取得される。

【００７９】ステップＳ９０３：コンテンツデータ４３
１が端末装置４２０に送信される。

【００８０】このように、サーバ４１０は、端末装置４
２０が使用されている階に関連するコンテンツデータ４
３１のみを端末装置４２０に送信する。これにより、端
末装置４２０は、端末装置４２０が使用されている階に
関連するコンテンツデータ４３１を表示することができ
る。これにより、端末装置４２０のユーザ（図１に示さ
れる顧客１０１）に、建物内で端末装置４２０が使用さ
れている階に応じたコンテンツを提供することが可能に
なる。

【００８１】図９Ｂは、端末装置４２０によって行なわ
れるコンテンツデータ受信処理の手順を示す。図９Ｂに
おいて、図３Ｂに示されるステップと同一のステップに
は同一の参照番号を付し、その説明を省略する。

【００８２】ステップＳ９１１：ステップＳ３１１で検
出された階を示す階数データ４３３が送信される。

【００８３】ステップＳ９１２：コンテンツデータ４３
１が受信される。このコンテンツデータ４３１は、ステ
ップＳ９０３（図９Ａ）において、サーバ４１０によっ
て送信されたものである。

【００８４】このように、端末装置４２０は、受信した
コンテンツデータが、端末装置４２０が使用されている
階に関連するコンテンツデータであるか否かを判定する
必要がない。これは、サーバ４１０は、端末装置４２０
が使用されている階に関連するコンテンツデータのみを
端末装置４２０に送信するからである。

【００８５】なお、上述したステップＳ９１１の送信の
タイミングは、任意の時点で行なわれ得る。例えば、ユ
ーザが端末装置４２０に送信の指示を行った時点で行な
われ得る。これにより、端末装置４２０のユーザには、
ユーザが端末装置４２０に送信の指示を行った時点にお
ける最新のコンテンツが提供される。あるいは、上述し
たステップＳ９１１の送信のタイミングは、ユーザが端
末装置４２０に送信の指示を行った時点で行なわれ得
る。

【００８６】図１０は、コンテンツデータ４３１の一例
を示す。図１０に示される例では、コンテンツデータ４
３１は、ＨＴＭＬフォーマットで記述されている。しか
し、コンテンツデータ４３１を記述するフォーマットが
これに限定されるわけではない。コンテンツデータ４３
１は、端末装置４２０が解釈することが可能な任意のフ
ォーマットで記述され得る。

【００８７】コンテンツデータ４３１は、実施の形態１
におけるコンテンツデータ３１（図４）と比較して、階
数タグ４１０（階数情報）を必要としないという点で異
なっている。これは、端末装置４２０は、受信したコン
テンツデータ４３１が端末装置４２０が使用されている
階に関連するコンテンツデータであるか否かを判定する
必要がないからである。

【００８８】なお、本発明の実施の形態２のコンテンツ
配信サービスシステム２（図８）において、地図格納部
４１４がサーバ４１０に設けられていてもよい。あるい
は、地図格納部４１４が省略されてもよい。

【００８９】本発明の実施の形態２のコンテンツデータ
４３１（図８）では、端末装置４２０が使用されている
階の検出は、必ずしも端末装置４２０において行なわれ
る必要はない。例えば、端末装置４２０が発信する電波
を受信する受信機をデパート１００（図１）の各階に設
けることによって、その電波を受信した受信機は、その
階で端末装置４２０が使用されていることを検出するこ
とができる。それぞれの受信機をサーバ４１０に接続す
ることにより、サーバ４１０は、端末装置４２０が使用
されている階を検出することが可能になる。

【００９０】このように、サーバ４１０が、端末装置４
２０が使用されている階を検出する場合には、端末装置
４２０の検出部２１（図８）は省略され得る。また、こ
の場合には、図９Ａに示されるステップＳ９０１に代え
て、端末装置４２０が使用されている階をサーバ４１０
が検出する処理が行なわれ得る。

【００９１】コンテンツデータ４３１と地図データ３２
とが合成されて端末装置４２０に表示される状態は、図
５に示される例と同様である。

【００９２】

【発明の効果】本発明の方法によれば、処理装置は、端
末装置にコンテンツデータを送信する。このコンテンツ
データは、このコンテンツデータが関連する少なくとも
１つの階を示す階数情報を含む。これにより、このコン
テンツデータを受信した端末装置が、受信したコンテン
ツデータがその検出部で検出された階に関連するか否か
を判定することが可能になり、端末装置のユーザに、建
物内で端末装置が使用されている階に応じたコンテンツ
を提供することが可能になる。

【００９３】また、本発明の方法によれば、端末装置が
使用されている階が検出される。処理装置は、その階に
関連するコンテンツを示すコンテンツデータを端末装置
に送信するので、端末装置が使用されている階に応じた
コンテンツを提供することが可能になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のコンテンツ配信サービスの提供方法の
適用の一例を示す図

【図２】本発明の実施の形態１のコンテンツ配信サービ
スシステム１の構成を示すブロック図

【図３Ａ】サーバ２１０によって行なわれるコンテンツ
データ送信処理の手順を示すフローチャート

【図３Ｂ】端末装置２２０によって行なわれるコンテン
ツデータ受信処理の手順を示すフローチャート

【図４】コンテンツデータ３１の一例を示す図

【図５】コンテンツデータ３１と地図データ３２とが合
成されて端末装置２２０に表示された状態の一例を示す
図

【図６】本発明の実施の形態１のバリエーションである
コンテンツ配信サービスシステム１ａの構成を示すブロ
ック図

【図７】コンテンツ配信サービスシステム１ａにおける
コンテンツデータの例を示す図

【図８】本発明の実施の形態２のコンテンツ配信サービ
スシステム２の構成を示す図

【図９Ａ】サーバ４１０によって行なわれるコンテンツ
データ送信処理の手順を示すフローチャート

【図９Ｂ】端末装置４２０によって行なわれるコンテン
ツデータ受信処理の手順を示すフローチャート

【図１０】コンテンツデータ４３１の一例を示す図

【符号の説明】

１、１ａ、２ コンテンツ配信サービスシステム １１ ＣＰＵ １２、２２ 通信部 １３ コンテンツ格納部 １４ 地図格納部 ２１ 検出部 ２３ 判定部 ２４ 合成部 ２５ 表示部 ３１、４３１ コンテンツデータ ３２ 地図データ ２１０、４１０ サーバ ２２０、４２０ 端末装置 ４３３ 階数データ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 荒川 博 大阪府門真市大字門真1006番地 松下電器 産業株式会社内 (72)発明者 伊藤 智祥 大阪府門真市大字門真1006番地 松下電器 産業株式会社内 Ｆターム(参考） 5K067 AA21 EE02 EE10 EE14 EE22 FF03 FF23 HH23

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 端末装置と、前記端末装置にデータを送
   信する処理装置とを用いて、コンテンツ配信サービスを
   提供する方法であって、 前記端末装置は、建物の複数の階のいずれかにおいて使
   用され、 前記端末装置は、前記端末装置が使用されている階を検
   出する検出部を含み、前記方法は、 前記処理装置が、前記複数の階の少なくとも１つに関連
   するコンテンツデータを取得するステップと、 前記処理装置が、前記端末装置に前記コンテンツデータ
   を送信するステップとを包含し、前記コンテンツデータ
   は、前記コンテンツデータが関連する少なくとも１つの
   階を示す階数情報を含む、方法。
2. 【請求項２】 前記コンテンツデータは、前記階数情報
   に示される前記少なくとも１つの階で行なわれる前記建
   物内の催物の案内情報を示す、請求項１に記載の方法。
3. 【請求項３】 前記コンテンツデータは、前記階数情報
   に示される前記少なくとも１つの階で行なわれる前記建
   物内の催物の案内情報を格納するファイルのアドレスを
   示す、請求項１に記載の方法。
4. 【請求項４】 端末装置と、前記端末装置にデータを送
   信する処理装置とを用いて、コンテンツ配信サービスを
   提供する方法であって、 前記端末装置は、建物の複数の階のいずれかにおいて使
   用され、 前記方法は、 前記端末装置が使用されている階を検出するステップ
   と、 前記処理装置が、前記検出された階に関連するコンテン
   ツを示すコンテンツデータを取得するステップと、 前記処理装置が、前記端末装置に前記コンテンツデータ
   を送信するステップとを包含する、方法。
5. 【請求項５】 前記コンテンツデータは、前記検出され
   た階で行なわれる前記建物内の催物の案内情報を示す、
   請求項４に記載の方法。