JP2003044254A

JP2003044254A - 印刷制御装置および印刷制御方法および記憶媒体

Info

Publication number: JP2003044254A
Application number: JP2001231148A
Authority: JP
Inventors: Fumihiro Tanaka; 文博田中
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2001-07-31
Filing date: 2001-07-31
Publication date: 2003-02-14

Abstract

(57)【要約】【課題】煩雑な操作負担を強いることなく、ユーザに
プリンタでのエラー発生などの状態変化を視覚的に通知
できる利便性の高いプリンタ状態報知環境を自在に構築
することである。【解決手段】プリンタ１０１３から取得されるプリン
タの状態情報に対応して表示すべき表示データを決定し
た際に、ＣＰＵ１００３がプリンタ状態表示プログラム
１６０６−５に基づき、該プリンタの状態に対応して定
めた画面背景情報に従って画面背景を変更する構成を特
徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、所定の通信媒体を
介して接続可能なプリンタと通信してプリンタの状態を
画面上に表示可能な印刷制御装置および印刷制御方法お
よび記憶媒体に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、印刷制御装置として機能するホス
トコンピュータに接続され、該ホストコンピュータから
転送される画像記録データを受信し、該画像記録データ
にしたがって画像の印刷を行うプリンタでは、プリンタ
本体で発生しているエラーや警告情報、およびプリンタ
の動作状態等のプリンタステータス情報を、双方向通信
可能なインタフェースを通じてホストコンピュータに返
却する機能をもつものがある。

【０００３】例えはプリンタ本体の印刷時に用紙無しエ
ラーが発生した場合には用紙無しエラーの状態を、イン
クの残量が少なくなっている場合にはインク残量の警告
の状態を、また、プリンダ本体が印刷のための準備動作
を行っている場合には印刷準備中を示す状態を、あらか
じめ決められた書式データによって返却するように動作
するものである。

【０００４】上記のようなプリンタに対して、ホストコ
ンピュータ上でプリンタの状態を検知し、プリンタの状
態を示すメッセージを表示するためのプログラムが、ホ
ストコンピュータ上で動作するプリンタドライバの機能
の一部、もしくは、プリンタドライバとは独立したユー
ティリティプログラムとして提供され、プリンタのエラ
ー状態等をホストコンピュータの画面上に表示した表示
枠（ウィンドウ）内に表示することによって、プリンタ
本体を確認することなくホストコンピュータの画面上で
確認できるようになっているものがある。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】このようなプリンタの
状態を表示するプログラムは、プリンタでエラーが発生
していない場合にはプリンタの状態を表示するウィンド
ウを画面上に表示しないか、もしくは画面上の一部にア
イコン化しておき、プリンタでエラーが発生したときに
ウィンドウを画面上に表示するようになっている。

【０００６】しかしながら、このようなプリンタの状態
を表示するプログラムでは、エラー発生時にウインドウ
が表示されることによって、その時点で作業している別
のプログラムのウインドウが隠されてしまったり、エラ
ー表示ウィンドウが表示されることでウィンドウのフォ
ーカスが変わってしまい、ユーザが作業中の別のプログ
ラムのウインドウが非アクティブとなり作業を継続する
ためには作業中のウィンドウを再度クリックしてアクテ
ィブにしなければならない、といったようにユーザにと
って煩わしさを伴うこともあった。

【０００７】また、上記の問題を避けるためにウィンド
ウを開く代わりに画面上にアイコン表示した状態でアイ
コンの形状や色を変化させることでエラーが発生してい
ることを知らせるようにしたものもあるが、その場合に
はエラーが発生していることに気づきにくいという欠点
があった。

【０００８】本発明は、上記の問題点を解決するために
なされたもので、本発明の目的は、所定の通信媒体を介
して接続可能なプリンタと通信してプリンタの状態を画
面上に表示可能な印刷制御装置において、プリンタから
取得されるプリンタの状態情報に対応して表示すべき表
示データを決定した際に、該プリンタの状態に対応して
定めた画面背景情報に従って画面背景を変更することに
より、煩雑な操作負担を強いることなく、ユーザにプリ
ンタでのエラー発生などの状態変化を視覚的に通知でき
る利便性の高いプリンタ状態報知環境を自在に構築する
ことができる印刷制御装置および印刷制御方法および記
憶媒体を提供することである。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明に係る第１の発明
は、所定の通信媒体を介して接続可能なプリンタと通信
してプリンタの状態を画面上に表示可能な印刷制御装置
であって、プリンタの状態情報を取得する取得手段（図
１に示すＣＰＵ１００３に相当）と、画面上に表示可能
な表示データを保持する保持手段（図１に示すハードデ
ィスク１００６に相当）と、プリンタの状態情報に対応
して保持手段から読み出して表示すべき表示データを決
定する決定手段（図１に示すＣＰＵ１００３に相当）
と、プリンタの状態に対応して定めた画面背景情報に従
って画面背景を変更する変更手段（図１に示すＣＰＵ１
００３に相当）とを有することを特徴とする。

【００１０】本発明に係る第２の発明は、プリンタのエ
ラー発生時および警告発生時にプリンタ状態を表示する
状態表示ウィンドウを開くかどうかを選択する第１の選
択手段（図１に示すキーボード１０１１等のポインティ
ングデバイスによりディスプレイ装置１００９に表示さ
れるユーザインタフェース（図５参照）を介して選択す
る構成に相当）と、プリンタのエラー発生時および警告
発生時にプリンタの状態に対応した画面背景情報で画面
の背景を変更するかどうかを選択する第２の選択手段
（図１に示すキーボード１０１１等のポインティングデ
バイスによりディスプレイ装置１００９に表示されるユ
ーザインタフェース（図５参照）を介して選択する構成
に相当）と、第１，第２の選択手段による選択状態に基
づき、表示画面の画面背景の変更処理または状態表示ウ
ィンドウの開く処理の実行の可否を制御する制御手段
（図１に示すＣＰＵ１００３に相当）とを有することを
特徴とする。

【００１１】本発明に係る第３の発明は、制御手段は、
プリンタのエラーや警告の発生時に変更する画面背景情
報を、通常時の画面背景情報に含まれる色情報を補色変
換することによって画面背景情報を変更することを特徴
とする。

【００１２】本発明に係る第４の発明は、表示すべき表
示データに基づき表示用データを生成する生成手段（図
１４に示すＣＰＵ１００３に相当）と、生成手段により
生成される表示用データを表示画面に表示可能なアプリ
ケーションプログラムを起動する起動手段（図１４に示
すＣＰＵ１００３に相当）とを有することを特徴とす
る。

【００１３】本発明に係る第５の発明は、起動手段によ
り起動されるアプリケーションプログラムは、プリンタ
のエラー発生時および警告発生時に、プリンタの状態の
変化に合わせて表示用データを更新することを特徴とす
る。

【００１４】本発明に係る第６の発明は、アプリケーシ
ョンプログラムは、オペレーティングシステムに管理さ
れる汎用ブラウザであることを特徴とする。

【００１５】本発明に係る第７の発明は、所定の通信媒
体を介して接続可能なプリンタと通信してプリンタの状
態を画面上に表示可能な印刷制御装置における印刷制御
方法であって、プリンタの状態情報を取得する取得ステ
ップ（図６に示すステップＳ１００３）と、画面上に表
示可能な表示データを保持手段に保持する保持ステップ
と、プリンタの状態情報に対応して保持手段から読み出
して表示すべき表示データを決定する決定ステップ（図
６に示すステップＳ１００６，Ｓ１００８）と、プリン
タの状態に対応して定めた画面背景情報に従って画面背
景を変更する変更ステップ（図６に示すステップＳ１０
１０〜Ｓ１０１２）とを有することを特徴とする。

【００１６】本発明に係る第８の発明は、プリンタのエ
ラー発生時および警告発生時にプリンタ状態を表示する
状態表示ウィンドウを開くかどうかを選択する第１の選
択ステップ（図８に示すステップＳ３００２）と、プリ
ンタのエラー発生時および警告発生時にプリンタの状態
に対応した画面背景情報で画面の背景を変更するかどう
かを選択する第２の選択ステップ（図７に示すステップ
Ｓ２００２）と、第１，第２の選択ステップによる選択
状態に基づき、表示画面の画面背景の変更処理または状
態表示ウィンドウの開く処理の実行の可否を制御する制
御ステップ（図７に示すステップＳ２００８，図８に示
すステップＳ３００８）とを有することを特徴とする。

【００１７】本発明に係る第９の発明は、制御ステップ
は、プリンタのエラーや警告の発生時に変更する画面背
景情報を、通常時の画面背景情報に含まれる色情報を補
色変換することによって画面背景情報を変更することを
特徴とする。

【００１８】本発明に係る第１０の発明は、表示すべき
表示データに基づき表示用データを生成する生成ステッ
プ（図２１に示すステップＳ２１００２）と、生成ステ
ップにより生成される表示用データを表示画面に表示可
能なアプリケーションプログラムを起動する起動ステッ
プ（図２１に示すステップＳ２１００３）とを有するこ
とを特徴とする。

【００１９】本発明に係る第１１の発明は、起動ステッ
プにより起動されるアプリケーションプログラムは、プ
リンタのエラー発生時および警告発生時に、プリンタの
状態の変化に合わせて表示用データを更新することを特
徴とする。

【００２０】本発明に係る第１２の発明は、アプリケー
ションプログラムは、オペレーティングシステムに管理
される汎用ブラウザであることを特徴とする。

【００２１】本発明に係る第１３の発明は、所定の通信
媒体を介して接続可能なプリンタと通信してプリンタの
状態を画面上に表示可能な印刷制御装置に、プリンタの
状態情報を取得する取得ステップ（図６に示すステップ
Ｓ１００３）と、画面上に表示可能な表示データを保持
手段に保持する保持ステップ（図示しない）と、プリン
タの状態情報に対応して保持手段から読み出して表示す
べき表示データを決定する決定ステップ（図６に示すス
テップＳ１００６，Ｓ１００８）と、プリンタの状態に
対応して定めた画面背景情報に従って画面背景を変更す
る変更ステップ（図６に示すステップＳ１０１０〜Ｓ１
０１２）とを実行させるためのプログラムを記録したコ
ンピュータが読み取り可能な記憶媒体。

【００２２】本発明に係る第１４の発明は、プリンタの
エラー発生時および警告発生時にプリンタ状態を表示す
る状態表示ウィンドウを開くかどうかを選択する第１の
選択ステップ（図８に示すステップＳ３００２）と、プ
リンタのエラー発生時および警告発生時にプリンタの状
態に対応した画面背景情報で画面の背景を変更するかど
うかを選択する第２の選択ステップ（図７に示すステッ
プＳ２００２）と、第１，第２の選択ステップによる選
択状態に基づき、表示画面の画面背景の変更処理または
状態表示ウィンドウの開く処理の実行の可否を制御する
制御ステップ（図７に示すステップＳ２００８，図８に
示すステップＳ３００８）とを有することを特徴とす
る。

【００２３】本発明に係る第１５の発明は、制御ステッ
プは、プリンタのエラーや警告の発生時に変更する画面
背景情報を、通常時の画面背景情報に含まれる色情報を
補色変換することによって画面背景情報を変更すること
を特徴とする。

【００２４】本発明に係る第１６の発明は、表示すべき
表示データに基づき表示用データを生成する生成ステッ
プ（図２１に示すステップＳ２１００２）と、生成ステ
ップにより生成される表示用データを表示画面に表示可
能なアプリケーションプログラムを起動する起動ステッ
プ（図２１に示すステップＳ２１００３）とを有するこ
とを特徴とする。

【００２５】本発明に係る第１７の発明は、起動ステッ
プにより起動されるアプリケーションプログラムは、プ
リンタのエラー発生時および警告発生時に、プリンタの
状態の変化に合わせて表示用データを更新することを特
徴とする。

【００２６】本発明に係る第１８の発明は、アプリケー
ションプログラムは、オペレーティングシステムに管理
される汎用ブラウザであることを特徴とする。

【００２７】

【発明の実施の形態】〔第１実施形態〕図１は、本発明
に係る印刷制御装置を適用可能な情報処理装置の構成を
説明するブロック図である。

【００２８】（構成の説明）図１に示すホストコンピュ
ータ１００１において、１００２は前記ホストコンピュ
ータ１００１の本体であり、ＣＰＵ１００３によって制
御される。

【００２９】１００４はＲＯＭであり、ホストコンピュ
ータ本体１００２内の、後述する各コントローラ類の制
御を行うプログラムおよび該プログラム中で用いられる
データを格納している。該プログラムは各ホストコンピ
ュータのＣＰＵ１００３によって実行される。

【００３０】１００５はＨＤＤコントローラであり、ハ
ードディスク１００６に対するデータアクセスの制御を
行う。ハードディスク１００６には、ホストコンピュー
タ１００１上で動作するＯＳ１００６−１、アプリケー
ションプログラム（アプリケーション）１００６−２、
後述のプリンタに転送する画像記録データを生成するプ
リンタドライバ１００６−３、データ転送プログラム１
００６−４、プリンタ状態表示プログラム１００６−
５、および状態表示データベース１００６−６が格納さ
れる。

【００３１】１００７は容量を拡張可能なＲＡＭであ
り、ハードディスク１００６に格納されたＯＳ１００６
−１、アプリケーション１００６−２、プリンタドライ
バ１００６−３、出力制御プログラムなどがそれぞれハ
ードディスクトライブコントローラ１００５を介してロ
ードされる。これらのソフトウェアはＣＰＵ１００３に
よって実行される。また、各ソフトウェア実行時のワー
クエリアもＲＡＭ１００７に確保される。ワークエリア
にはプリンタ状態表示プログラムが使用する状態表示デ
ータベース１６００−６がロードされ、また、プリンタ
状態表示プログラムの起動時点での画面背景情報１７０
０−２などが格納される。

【００３２】１００８はディスプレイコントローラであ
り、ＣＰＵ１００３の制御にしたがってディスプレイ装
置１００９に文字、画像表示を行う。１０１０はキーボ
ードコントローラであり、ＣＰＵ１００３の制御にした
がって、ホストコンピュータ１００１のユーザからのキ
ーボード１０１１を介した入力を受け付ける。ディスプ
レイ装置１００９、キーホード１０１１を用いて、ホス
トコンピュータ１００１のユーザは印刷データ作成や印
刷指示などの対話的な操作を行う。

【００３３】１０１２はデータ入出力コントローラであ
り、ＣＰＵ１００３の制御にしたがって、接続されたプ
リンタ１０１３との間での双方向通信を行う。

【００３４】図２は、図１に示したプリンタ１０１３が
プリンタの状態を示す情報としてホストコンピュータに
対して返却するプリンタ状態情報の内容を示した図であ
る。

【００３５】図２において、プリンタ状態情報は、プリ
ンタで発生しているエラーの種別を示すエラー情報、プ
リンタて発生している警告の種別を示す情報、プリンタ
の動作状態を示す情報からなる。

【００３６】なお、本実施形態でのプリンタで発生する
エラーは、用紙無しエラー、用紙詰まりエラーの２種類
とする。また、警告情報としては、黒インクの残量が少
なくなっていることを示す警告と、カラーインクの残量
が少なくなっていることを示す警告の２種類がある。

【００３７】また、プリンタ動作状態としては、印刷中
の状態、印刷等の処理を行っていないアイドル状態、印
刷をするための準備にあたる処理を行っている印刷準備
状態のうちのいずれかの状態を返すものとする。

【００３８】図３は、図１に示したホストコンピュータ
１００１における印刷データ処理の流れを説明する図で
あり、データ転送プログラム（データ出力プログラ
ム））を介してプリンタヘ印刷データが転送されるまで
のデータフローの概要に対応する。

【００３９】図３において、アプリケーションプログラ
ム（アプリケーションソフト）１００で作成されたデー
タをアプリケーションプログラム１００を操作してプリ
ンタ１０１３で印刷するとき、アプリケーションプログ
ラム１００からの描画指示がＯＳモジュール１０１を介
してプリンタドライバ１０２に与えられる。

【００４０】プリンタドライバ１０２は、描画指示に対
して内容を解釈しながらプリンタ１０１３で印刷するた
めのプリンタコマンドデータを生成し、ＯＳモジュール
１０１に対して順次出力する。これが印刷データとして
ＯＳモジュール１０１からデータ転送（出力）プログラ
ム１０３に渡される。データ転送プログラム１０３はＯ
Ｓモジュール１０１から順次渡される印刷データをさら
に別のＯＳモジュール１０１を介してプリンタ１０１３
へ転送するものである。

【００４１】データ転送プログラム１０３はＯＳモジュ
ールから、印刷ジョブの開始、印刷ジョブの終了、印刷
データの転送、印刷の中断の４種類の指示をうけるもの
である。

【００４２】通常の印刷時には始めに印刷ジョブの開始
指示を受け、その後、複数回の印刷データ転送の指示が
あり、最後に印刷ジョブの終了指示がきて印刷が完了す
る。

【００４３】通常の印刷データは数１０Ｋバイト〜数メ
ガバイトのデータ量になるため、印刷データ転送の指示
は数Ｋバイト単位で複数回呼ばれる。ユーザが途中で印
刷を中断した場合には、その時点で印刷中断の指示があ
り、その後、残りのデータ転送の指示がくることなく最
後に印刷終了指示がくるというように動作するものであ
る。

【００４４】また、本実施形態のデータ転送プログラム
１０３は、１回のデータ転送指示に対してまず印刷デー
タを転送し、続けてプリンタ１０１３の状態を取得する
ためにプリンタ状態情報を取得しに行く。

【００４５】プリンタ状態情報の取得は、データ転送と
同様にＯＳの提供するモジュールを介して行われる。こ
こで取得したプリンタ状態情報はプリンタ状態表示プロ
グラム１０４に渡され、プリンタ状態表示プログラム１
０４がプリンタ状態に対応したメッセージを表示するも
のである。

【００４６】この様にしてデータ転送中に発生した紙無
しやインク無しのエラーなどの状態を検知しその状態が
表示される。なお、本実施形態におけるプリンタは、ホ
ストコンピュータ側からインタフェース上で状態情報を
読むことによって常に状態情報を返却するように動作す
るものである。

【００４７】図４は、図１に示したハードディスク１０
０６内で管理される状態表示データベースの一例を示す
図であり、プリンタ１０１３から受け取るプリンタ状態
情報に対してプリンタ状態表示プログラム１０４がホス
トコンピュータ１００１のディスプレイ装置１００９上
に表示する表示内容やプリンタ状態を画面背景の変化に
よって知らせる場合の画面背景情報がプリンタの各状態
に対応させて格納されているデータベースである。

【００４８】本実施形態においては、状態表示データベ
ース１００６−６中の画面背景情報としては、ビットマ
ップ画像のファイル名が格納されている。画像ファイル
はハードディスク１００６に格納されている。

【００４９】なお、本実施形態の状態表示プログラムお
よびデータ転送プログラムが動作するＯＳは、ウィンド
ウ管理機能をもったＯＳであり、画面の背景設定として
画面背景の色を設定すること、もしくは、画面背景とし
てビットマップ画像のファイル名を指定することが可能
なものである。さらには、アプリケーションプログラム
が画面背景の設定を変更するための方法を提供している
ものである。

【００５０】図５は、図１に示したディスプレイ装置１
００９上に表示されるプリンタ状態表示例を示す図であ
り、図３に示すプリンタ状態表示プログラム１０４が表
示するプリンタ状態表示例に対応する。

【００５１】なお、本実施形態において、プリンタ状態
表示プログラム１０４は、プリンタ名，接続先ポート，
プリンタ状態，オプション等の情報を表示可能に構成さ
れているものとする。（処理動作の説明）以下、本実施形態におけるホストコ
ンピュータ上でのプリンタ状態表示プログラム１０４の
処理動作について説明する。

【００５２】プリンタ状態表示プログラム１０４はワー
ドプロセッサなどのアプリケーションプログラムで作成
した文書等のデータを印刷開始した際、データ転送プロ
グラムに印刷開始指示が処理される際にデータ転送プロ
クラムから起動され、以降、データ転送プログラムがデ
ータ転逆を終了するまでの間、接続されたプリンタの状
態を表示する。

【００５３】図６は、本発明に係る印刷制御装置におけ
る第１のデータ処理手順の一例を示すフローチャートで
あり、図３に示したプリンタ状態表示プログラム１０４
による表示処理手順に対応する。なお、Ｓ１００１〜Ｓ
１０１３は各ステップを示す。

【００５４】まず、ステップＳ１００１で初期化処理を
行う。当該初期化処理では、ハードディスク１００６内
に格納された状態表示データベース１６０６−６をＲＡ
Ｍ１００７上のワークエリア１００７−１にロードする
処理、およびこの時点で設定されている画面背景情報を
ワークエリア１００７−１に保存する処理、さらには、
プリンタ状態表示プログラムが動作するために必要なワ
ークエリア１００７−１内の各種データの初期化を行
う。

【００５５】次に、ステップＳ１００２では、図３に示
したデータ転送プログラム１０３から通知された内容が
プリンタ状態情報かどうかを判定する。

【００５６】データ転送プログラムからプリンタ状態表
示プログラム１０４へ通知される情報は、プリンタ状態
情報と終了指示のどちらかである。

【００５７】ステップＳ１００２で、プリンタ状態情報
であると判定された場合には、ステップＳ１００３へ進
み、データ転送プログラム１６０６−４から通知された
プリンタ状態情報の内容を取得して解析する。

【００５８】次に、ステップＳ１００４で、これまで保
持していたプリンタ状態とステップＳ１００３で新たに
取得した状態とを比較し、状態に変化があったかどうか
を判定し、状態に変化が無かったと判断した場合には、
既にその状態の表示が行われていることになるため、ス
テップＳ１００２へ戻り、データ転送プログラム１０３
からの次の通知の処理に移る。

【００５９】一方、ステップＳ１００４で状態に変化が
あったと判定された場合には、ステップＳ１００５へ進
み、エラーが発生しているかどうかを判断する。これ
は、ステップＳ１００３で取得したプリンタ状態情報の
エラーコードを見ることによって判断する。

【００６０】ここで、エラーが発生していると判断した
場合には、ステップＳ１００６へ進み、エラー発生時の
処理ルーチン（後述する図７に示す手順に従う）を実行
する。

【００６１】その後、ステップＳ１００２へ戻り、デー
タ転送プログラムからの次の通知の処理に移る。

【００６２】一方、ステップＳ１００５で、エラーが発
生していないと判断された場合には、ステップＳ１００
７へ進み、警告が発生しているかどうかを判断する。こ
の判断処理もエラー発生の場合と同じように警告コード
を見ることによって行う。

【００６３】ここで、警告が発生していると判断された
場合には、ステップＳ１００８へ進み、警告発生時処理
ルーチン（後述する図８に示す手順に従う）を実行す
る。

【００６４】一方、ステップＳ１００７で警告も発生し
ていないと判断された場合には、ステップＳ１００９へ
進む。この場合、プリンタにはエラーも警告も発生して
いない状態であるため、画面背景はあらかじめ設定され
ていた色またはビットマップ画像を画面背景として設定
することになる。

【００６５】そして、ステップＳ１００９では、通常時
の画面背景情報として初期化時にあらかじめ保存してお
いた画面背景情報をワークエリア１００７−１から読み
込む。

【００６６】次に、ステップＳ１０１０で、ステップＳ
１００９で読み込んだ画面背景情報を画面背景として設
定する。次に、カレントのプリンタ状態情報をステップ
Ｓ１００３で取得した情報で置き換え、ステップＳ１０
１２で、プリンタ状態表示内容の更新を行う。表示内容
の更新は、カレントのプリンタ状態情報を基に状態表示
データベース１６０６−６を検索して条件に合致するメ
ッセージを表示することによって行う。その後、ステッ
プＳ１００２へ戻り、以降、プリンタ状態の取得と更新
処理を繰り返す。

【００６７】次に、図６に示したステップＳ１００６に
おけるエラー発生時のエラー発生処理ルーチンについ
て、図７に示すフローチャートを参照して説明する。

【００６８】図７は、本発明に係る印刷制御装置におけ
る第２のデータ処理手順の一例を示すフローチャートで
あり、図６に示したステップＳ１００６におけるエラー
発生時のエラー発生処理ルーチンの詳細手順に対応す
る。なお、Ｓ２００１〜Ｓ２００８は各ステップを示
す。

【００６９】エラー発生時の処理としては、まずステッ
プＳ２００１で発生しているエラーを基に状態表示，デ
ータベースを検索して、発生しているエラーの情報を探
す。

【００７０】次に、ステップＳ２００２で、エラー発生
時に画面背景を変えるオプション設定が選択されている
かとうかを調べる。このオプションは、図５に示したプ
リンタの状態表示画面に示したオプション設定である。

【００７１】このオプションが選択されている場合に
は、ステップＳ２００３へ進み、ステップＳ２００１
で、検索した表示情報から画面背景情報を取得する。次
に、ステップＳ２００４で、現在設定されている画面背
景情報を取得する。なお、ステップＳ２００２でオプシ
ョンが選択されていない場合はステップＳ２００８でエ
ラー表示ウィンドウを開いて、その旨を通知し、ステッ
プＳ２００７に進む。

【００７２】次に、ステップＳ２００５では、ステップ
Ｓ２００３とステップＳ２００４においてそれぞれ取得
した画面背景情報を比較して、両者が同じあるかどうか
を判断して、両者が同じであったと判断した場合には、
画面背景の変更は行わずにステップＳ２００７へ進む。

【００７３】一方、両者が異なっていると判断した場合
には、ステップＳ２００６へ進み、ＯＳが提供する方法
にしたがって画面背景を更新し、ステップＳ２００７へ
進み、プリンタ状態表示を現在の状態を示すメッセージ
に更新して、処理をリターンする。この更新処理にはス
テップＳ２００１で検索したプリンタ状態表示データベ
ースに格納されているメッセージを使用する。

【００７４】なお、プリンタ状態表示プログラム１０４
のウィンドウが開かれていない場合にも表示内容の更新
はここで行っておく。

【００７５】以上が、エラー発生時の処理であるが、こ
のように処理することでオプションで指定されていると
きに、エラー発生時にエラー表示のウインドウを開くこ
となく、画面背景の色や画面背景画像が変わることによ
ってエラーが発生していることを知ることが出来るよう
になる。

【００７６】次に、図６に示したステップＳ１００８の
警告発生時の処理ルーチンについて、図８に示すフロー
チャートを参照して説明する。

【００７７】図８は、本発明に係る印刷制御装置におけ
る第３のデータ処理手順の一例を示すフローチャートで
あり、図６に示したステップＳ１００８の警告発生時の
処理ルーチンの詳細手順に対応する。なお、Ｓ３００１
〜Ｓ３００８は各ステップを示す。

【００７８】警告発生時の処理は、まずステップＳ３０
０１で、発生している警告を基に状態表示データベース
１６０６−６を検索して、発生している警告の情報を探
す。次に、ステップＳ３００２で、警告発生時に画面背
景を変えるオプション設定が選択されているかどうかを
調べる。このオプションは、図５に示した画面に示した
オプション設定である。このオプションが選択されてい
る場合にはステップＳ３００３へ進み、ステップＳ３０
０１で検索した表示情報から画面背景情報を取得する。
次にステップＳ３００４で、現在設定されている画面背
景情報を取得する。なお、ステップＳ３００２でオプシ
ョンが選択されていない場合はステップＳ３００８でエ
ラー表示ウィンドウを開いて、その旨を通知し、ステッ
プＳ３００７に進む。

【００７９】そして、ステップＳ３００５では、ステッ
プＳ３００３とステップＳ３００４においてそれぞれ取
得した画面背景情報を比較して両者が同じ（同一色）で
あるかどうかを判断し、両者が同じであったと判断した
場合には、画面背景の変更は行わずにステップＳ３００
７へ進む。

【００８０】一方、ステップＳ３００５で、両者が異な
っていると判断した場合には、ステップＳ３００６へ進
み、ＯＳが提供する方法にしたがって画面背景を更新
し、ステップＳ３００７へ進む。

【００８１】そして、ステップＳ３００７ては、プリン
タ状態表示を現在の状態を示すメッセージに更新して、
処理をリターンする。この更新処理には、ステップＳ３
００１で検索したプリンタ状態表示データベースに格納
されているメッセージを使用する。尚、状態表示プログ
ラムのウィンドウが開かれていない場合にも表示内容の
更新はここで行っておく。

【００８２】以上が、警告発生時の処理であるが、この
ように処理することでオプションで指定されているとき
に、警告発生時にウインドウを開くことなく、画面背景
の色や画面背景画像が変わることによって警告が発生し
ていることを知ることが出来るようになる。

【００８３】上記の様に動作することにより、プリンタ
にエラーや警告などの状態変化が起こった場合に、状態
を知らせる表示プログラムのウインドウを表示させるこ
と無く、エラーや警告が発生したということを知ること
がてきるようになり、プリンタ状態表示（エラー表示や
警告表示）のウインドウが画面に開くことによる作業の
中断や煩わしさをなくすことができるようになる。

【００８４】これにより、印刷装置のエラー発生時およ
び警告発生時に印刷装置の状態を表示するウィンドウを
開く代わりに、エラー状態および警告状態に対応した画
面背景情報によって画面背景を変更するよう動作する。

【００８５】〔第２実施形態〕上記第１実施形態では、
プリンタのエラーや警告の各状態に対して、設定する画
面背景情報をあらかじめ保持しておき、プリンタの壮態
に合わせてこの色を用いて変更する場合について説明し
たが、あらかじめ色情報を保持することなく、画面背景
情報として背景の色が設定されている場合には設定され
ている色の値から、補色変換により変換した色に変更す
るようにし、画面背景情報としてビットマップ画像が設
定されている場合にはビットマップ画像の各画素を補色
変換により変換して新たなビットマップ画像を作成しこ
れを用いて画面背景を変更するように構成してもよい。
以下、その実施形態について説明する。なお、第２実施
形態は、第１実施形態と類似しているため、相違点につ
いてのみ説明する。

【００８６】図９は、本発明の第２実施形態を示す印刷
制御装置を適用可能な情報処理装置の構成を説明するブ
ロック図であり、図１と同一のものには同一の符号を付
してある。本実施形態では、ＲＡＭ１００７のワークエ
リア１００７−２にはプリンタ状態表示プログラムの初
期化時に設定されていた画面背景情報を保持する画面背
景情報１に加えて、画面背景情報ＩＮＦ１を基に補色変
換して得られた画面背景の色情報もしくは画面背景の画
像情報を保持する領域として画面背景情報ＩＮＦ２が確
保されている。

【００８７】図１０は、本発明に係る印刷制御装置にお
ける第４のデータ処理手順の一例を示すフローチャート
であり、第２実施形態におけるプリンタ状態表示プログ
ラム１００６−５の動作手順に対応する。なお、Ｓ４０
０１〜Ｓ４０１４は各ステップを示す。

【００８８】先ず、ステップＳ４００１の初期化処理で
は、第１実施形態と同様にその時点で設定されている画
面背景情報を画面背景情報ＩＮＦ１に保存する。このと
き、画面背景情報として背景の色が設定されていた場合
にはその色情報が、画面背景情報としてビットマップ画
像が設定されていた場合にはそのビットマップ画像が保
持されている画像ファイルのファイル名がそれぞれ画面
背景情報として保存される。

【００８９】そして、ステップＳ４００２では、さらに
画面背景情報ＩＮＦ１に保持された画面背景情報中の色
情報を補色変換して得られた結果を画面背景情報ＩＮＦ
２として保存する。この画面背景情報ＩＮＦ２は、この
後説明するエラー発生時処理で使用される。なお、画面
背景情報ＩＮＦ１として保持された情報は、背景の色を
示す単一の色情報の場合と画面背景に指定するビットマ
ップ画像を示すファイル名の場合とがあり、それぞれの
場合を考慮して変換を行う必要がある。これについては
図１３を用いて後述する。

【００９０】次に、ステップＳ４００３ではデータ転送
プログラムから通知された内容がプリンタ状態情報かど
うかを判定し、その判定結果に基づき以下、第１実施形
態と同様に処理を進める。

【００９１】ただし、ステップＳ４００７およびステッ
プＳ４００９のエラー発生時処理、警告発生時処理は第
１実施形態の処理と異なる。以下、図１１および図１２
を用いて第２実施形態におけるエラー発生時処理、警告
発生時処理について説明する。

【００９２】図１１は、本発明に係る印刷制御装置にお
ける第５のデータ処理手順の一例を示すフローチャート
であり、図１０に示したエラー発生時処理手順の詳細手
順に対応する。なお、Ｓ５００１〜Ｓ５００８は各ステ
ップを示す。

【００９３】エラー発生時の処理としては、まず、ステ
ップＳ５００１で発生しているエラーを基に状態表示，
データベースを検索して、発生しているエラーの情報を
探す。

【００９４】次に、ステップＳ５００２で、プリンタ状
態表示プログラムのオプションの設定内容を確認し、エ
ラー発生時に画面背景を変更するオプション設定が選択
されているかどうかを調べ、オプション設定が選択され
ていると判断した場合には、ステップＳ５００３へ進
み、ワーク領域内に保持している画面背景情報ＩＮＦ２
を読み込む。次に、ステップＳ５００４で現在設定され
ている画面背景情報を取得し、ステップＳ５００５で両
者を比較して、両者の画面背景情報が異なると判断した
場合には、ステップＳ５００６へ進み、画面背景を画面
背景情報ＩＮＦ２を用いて変更する。

【００９５】その後、ステップＳ５００７へ進み、プリ
ンタ状態表示プログラム１００６−２のウインドウ内に
表示されているメッセージをカレントのプリンタ状態に
合わせて変更する。なお、図１２に示す手順に従いエラ
ー発生時には通常時の画面背景を補色の関係にある色か
らなる画面背景情報に変更する処理を行う。

【００９６】図１２は、本発明に係る印刷制御装置にお
ける第６のデータ処理手順の一例を示すフローチャート
であり、図１０に示した警告発生時処理手順の詳細手順
に対応する。なお、Ｓ６００１〜Ｓ６００８は各ステッ
プを示す。

【００９７】警告発生時の処理は、まずステップＳ６０
０１で、発生している警告を基に状態表示データベース
１００６−２を検索して、発生している警告の情報を探
す。

【００９８】そして、エラー発生時と同様に、ステップ
Ｓ６００２で、プリンタ状態表示プログラム１００６−
２のオプションの設定内容を確認し、警告発生時に画面
背景を変更するオプション設定が選択されているかどう
かを調べ、オプション設定がが選択されていると判断し
た場合には、ステップＳ６００３へ進み、ワーク領域内
に保持している画面背景情報ＩＮＦ２を読みこむ。な
お、ステップＳ６００２でオプションが選択されていな
い場合はステップＳ６００８でエラー表示ウィンドウを
開いて、その旨を通知し、ステップＳ６００７に進む。

【００９９】次に、ステップＳ６００４で現在設定され
ている画面背景情報を取得し、ステップＳ６００５で両
者を比較して同一色かどうかを判断し、両者の画面背景
情報が同一と判断した場合には、ステップＳ６００７へ
進み、両者の画面背景情報が異なると判断した場合には
ステップＳ６００６へ進み、画面背景を画面背景情報Ｉ
ＮＦ２を用いて変更する。その後、ステップＳ６００７
へ進み、プリンタ状態表示プログラムのウィンドウ内に
表示されているメッセージをカレントのプリンタ状態に
合わせて変更して、処理をリターンする。

【０１００】以上のように、警告発生時にもエラー発生
時と同様の処理によって通常時の画面背景を補色の関係
にある色からなる画面背景情報に変更する。

【０１０１】図１３は、本発明に係る印刷制御装置にお
ける第７のデータ処理手順の一例を示すフローチャート
であり、図１２に示したステップＳ４００２における画
面背景情報の変換処理の詳細手順に対応する。なお、Ｓ
７００１〜Ｓ７００７は各ステップを示す。

【０１０２】また、本実施形態が動作するＯＳには、前
述したように画面の背景設定として画面背景の色を設定
する機能、および画面背景としてビットマップ画像のフ
ァイル名を指定することで画像を背景に設定する機能を
持つものである。したがって、図１２中のステップＳ４
００２で保持した画面背景情報としては、単なる色情報
の場合とビットマップ画像の場合とがあり得る。そこ
で、画面背景情報を変換するにはこの両者を考慮して行
う必要がある。

【０１０３】まず、ステップＳ７００１では、画像背景
情報ＩＮＦ１がビットマップ画像を示すものかどうかを
判断して、ビットマップ画像を示すものであると判断さ
れた場合には、ステップＳ７００２へ進み、ファイル名
で示されるビットマップ画像を読み込む。

【０１０４】次に、ステップＳ７００３で画像を構成す
る各画素ごとに補色変換を行う。すべての画素に対して
変換し終えたらステップＳ７００４へ進むみ、ステップ
Ｓ７００３で変換した画像を元の画像ファイルとは別の
名前でファイルヘ保存する。最後に、ステップＳ７００
５で新たな画像背景情報としてステップＳ７００４で使
用したファイル名称を画像背景情報ＩＮＦ２として保持
させて、処理をリターンする。

【０１０５】一方、ステップＳ７００１で、ビットマッ
プ画像ではないと判断された場合には、ステップＳ７０
０６へ進む。この場合の画像背景情報は単一の色情報で
あるため、ステップＳ７００６でこの色情報を補色変換
する。次に、ステップＳ７００７で、画像背景情報ＩＮ
Ｆ２としてステップＳ７００６での変換結果を保持させ
て、処理をリターンする。

【０１０６】以上の処理によって、画面背景情報ＩＮＦ
１を基に画面背景情報ＩＮＦ２を生成し、この画面背景
情報ＩＮＦ２をエラー発生時および警告発生時の画面背
景情報として使用する。

【０１０７】なお、第１実施形態および第２実施形態に
おけるプリンタはホストコンピュータ側から状態情報を
読み込むことによって状態情報が返ってくるように動作
するものであったが、状態情報を要求するコマンドをホ
スト側から発行することによってその応答として状態情
報を返すようなプリンタであってもよい。その場合、プ
リンタ状態情報を取得するためにデータ転送プログラム
等でジョブのはじめに状態情報要求コマンドを発行する
ようにしてもよいし、印刷データ中に状態情報要求コマ
ンドを定期的に挿入して出力することも可能である。

【０１０８】〔第３実施形態〕図１４は、本発明の第３
実施形態を示す印刷制御装置を適用可能な情報処理装置
の構成を説明するブロック図であり、図１と同一のもの
には同一の符号を付してある。

【０１０９】図１４において、ハートデイスク１００６
には、ホストコンピュータ１００１上で動作するＯＳ１
６０６−１０、アプリケーションプログラム１６０６−
１１、後述のプリンタに転送する画像記録データを生成
するプリンタドライバ１６０６−１２、データ転送プロ
グラム１６０６−１３、プリンタ状態表示データ生成プ
ログラム１６０６−１４、状態表示データベース１６０
６−１５、プリンタの状態を示す画像データ１６０６−
１６、およびプリンタ状態表示データ１６０６−１７が
格納される。

【０１１０】１００７はＲＡＭであり、ハードディスク
１００６に格納されたＯＳ１６０６−１０、アプリケー
ション１６０６−１１、プリンタドライバ１６０６−１
２、データ転送プログラム１６０６−１３、およびプリ
ンタ状態表示データ生成プログラム１６０６−１４など
がそれぞれハードディスクドライブコントローラ１００
５を介してロードされる。これらのソフトウェアはＣＰ
Ｕ１００３によって実行される。

【０１１１】また、各ソフトウエア実行時のワークエリ
ア１７０７−２もＲＡＭ１００７に確保される。ワーク
エリアにはプリンタ状態表示データ生成プログラムが使
用する状態表示データベース１６０６−１５がロードさ
れる。

【０１１２】図１５は、図１４に示したプリンタ１０１
３がプリンタの状態を示す情報としてホストコンピュー
タに対して返却するプリンタ状態情報の内容をす図であ
る。

【０１１３】図１５において、プリンタ状態情報は、プ
リンタで発生しているエラーの種別を示すエラー情報、
プリンタで発生している警告の種別を示す情報、プリン
タの動作状態を示す情報、およびプリンタに装着されて
いるインクの種類を示す情報からなる。

【０１１４】なお、本実施形態でのプリンタで発生する
エラーは、用紙無しエラー、用紙詰まりエラーの２種類
とする。また、警告情報としては、黒インクの残量が少
なくなっていることを示す警告とカラーインクの残量が
少なくなっていることを示す警告の２種類がある。

【０１１５】また、プリンタ動作状態としては、印刷中
の状態、印刷等の処理を行っていないアイドル状態、印
刷をするための準備にあたる処理を行っている印刷準備
状態のうちのいずれかの状態を返すものとする。さら
に、プリンタに装着されているインクの種類としてはカ
ラーインクもしくは黒インクのうちのどちらかの情報を
返すものとする。

【０１１６】図１６は、図１４に示したホストコンピュ
ータ１００１における印刷データ処理の流れを説明する
図であり、データ転送プログラム（データ出力プログラ
ム））を介してプリンタヘ印刷データが転送されるまで
のデータフローの概要に対応する。

【０１１７】図１６において、ワードプロセッサなどの
アプリケーションプログラム（アプリケーションソフ
ト）１００で作成されたデータをアプリケーションプロ
グラム１００を操作してプリンタで印刷するとき、アプ
リケーションプログラム１００からの描画指示がＯＳモ
ジュール１０１を介してプリンタドライバ１０２に与え
られる。

【０１１８】プリンタドライバ１０２は、描画指示に対
して内容を解釈しながらプリンタで印刷するためのプリ
ンタコマンドデータを生成し、ＯＳ１０１のモジュール
に対して順次出力する。これが印刷データとしてＯＳモ
ジュールからデータ転送プログラムに渡される。データ
転送プログラムはＯＳモジュール１０１から順次渡され
る印刷データをさらに別のＯＳモジュール１０１を介し
てプリンタ１０１３ヘ転送するものである。

【０１１９】データ転送プログラム（データ出力プログ
ラム）１０３はＯＳモジュール１０１から、印刷ジョブ
の開始、印刷ジョブの終了、印刷データの転送、印刷の
中断の４種類の指示をうけるものである。通常の印刷時
には始めに印刷ジョブの開始指示を受け、その後、複数
回の印刷データ転送の指示があり、最後に印刷ジョブの
終了指示がきて印刷が完了する。通常の印刷データは数
１０Ｋバイト〜数メガバイトのデータ量になるため、印
刷データ転送の指示は数Ｋバイト単位で複数回呼ばれ
る。ユーザが途中で印刷を中断した場合には、その時点
で印刷中断の指示があり、その後、残りのデータ転送の
指示がくることなく最後に印刷終了指示がくるというよ
うに動作するものである。

【０１２０】また、本実施形態のデータ転送プログラム
１０３は、１回のデータ転送指示に対してまず印刷デー
タを転送し、続けてプリンタの状態を取得するためにプ
リンタ状態情報を取得しに行く。

【０１２１】プリンタ状態情報の取得は、データ転送と
同様にＯＳ１０１の提供するモジュールを介して行われ
る。ここで取得したプリンタ状態情報はプリンタ状態表
示データ生成プログラム１６０６−１４に渡され、プリ
ンタ状態表示データ生成プログラム１６０６−１４はプ
リンタ状態に対応したメッセージやプリンタ状態に対応
した画像データを使用してプリンタ状態を表示するため
の表示データを生成する。

【０１２２】そして、生成された表示データは表示用の
アプリケーションソフト１６０６−１１によって内容が
表示される。この様にしてデータ転送中に発生した紙無
しやインク無しのエラーなどの状態を検知しその状態が
表示される。

【０１２３】なお、本実施形態において、表示用に使用
するアプリケーションソフトは、インターネットのホー
ムページ閲覧用ソフト（ブラウザ）であり、インターネ
ットのホームページのデータとして一般に広く用いられ
ているＨＴＭＬ形式のデータを表示するプログラムであ
る。本実施形態で使用されるプリンタ状態表示データ
は、ＨＴＭＬ形式のデータである。

【０１２４】また、本実施形態において使用するプリン
タは、ホストコンピュータ側からインタフェース上で状
態情報を読むことによって常に状態情報を返却するよう
に動作するものである。

【０１２５】図１７は、図１４に示した状態表示データ
ベース１６０６−１５の内容を示す図であり、プリンタ
から受け取るプリンタ状態情報に対してプリンタ状態表
示データ生成プログラムがホストコンピュータのディス
プレイ装置上に表示するための表示データを生成する際
に使用するプリンタ状態を示すメッセージや画像データ
のファイル名がプリンタの各状態に対応させて格納され
ているデータベースである。

【０１２６】図１８は、図１４に示したディスプレイ装
置１００９に表示されるプリンタ状態表示画面の一例を
示す図である。

【０１２７】図１９は、図１４に示したハードディスク
１００６に保持されるプリンタ状態画像データの一例を
示す図であり、本実施形態では、プリンタの状態を示す
画像としてあらかじめハードディスク１００６上に保持
されている画像データである。

【０１２８】なお、画像データはＧＩＦファイル形式の
画像データであり、本実施形態では、エラー無しの状態
を示す画像（ファイル名１．ｇｉｆ）、紙なしエラーを
示す画像（ファイル名２．ｇｉｆ）、紙づまりエラーを
示す画像（ファイル名３．ｇｉｆ）、カラーインクが少
なくなっている状態を示す画像（ファイル名４．ｇｉ
ｆ）、および、黒インクが少なくなった状態を示す画像
（ファイル名５．ｇｉｆ）が用意されている。

【０１２９】図２０は、図１４に示したプリンタ状態表
示データ生成プログラム１００６−１４が生成するＨＴ
ＭＬ形式で記述されたプリンタ状態表示データの内容の
一例を示す図である。（処理動作の説明）以下、本実施形態におけるホストコ
ンピュータ上でのプリンタ状態表示データ生成プログラ
ム１６０６−１４の処理動作について説明する。

【０１３０】プリンタ状態表示データ生成プログラム１
６０６−１４はワードプロセッサなどのアプリケーショ
ンプログラム１６０６−１１で作成した文書等のデータ
を印刷開始した際、データ転送プログラム１６０６−１
３に印刷開始指示が処理されるときにデータ転送プログ
ラム１６０６−１３から起動され、以降、データ転送プ
ログラム１６０６−１３がデータ転送終了するまでの
間、接続されたプリンタの状態にあわせて状態表示用の
表示データを更新する。表示データはプリンタ状態表示
データ生成プログラム１６０６−１４から起動された別
のアプリケーションソフトによって表示されることによ
って、印刷中に発生したエラーや警告などのプリンタの
状態が表示されるものである。

【０１３１】図２１は、本発明に係る印刷制御装置にお
ける第８のデータ処理手順の一例を示すフローチャート
であり、プリンタ状態表示データ生成プログラム１６０
６−１４の処理動作手順に対応する。なお、Ｓ２１００
１〜Ｓ２０１３は各ステップを示す。

【０１３２】まず、ステップＳ２１００１で初期化処理
を行う。初期化処理では、ハードディスク１００６内に
格納された状態表示データベース１６０６−１５をＲＡ
Ｍ１００７上のワークエリア１７００−２にロードする
処理、およびプリンタ状態表示データ生成プログラム１
６０６−１４が動作するために必要なワークエリア内の
各種データの初期化を行う。

【０１３３】次に、ステップＳ２１００２では、初期状
態の表示データとしてエラーのない状態を示す表示デー
タを作成し、該作成した表示データはハードディスク１
００６内に格納される。次に、ステップＳ２１００３へ
進み、表示データを読み込んでプリンタ状態を表示する
アプリケーションプログラムを起動する。このときアプ
リケーション１６０６−１１に対して表示データのファ
イル名を渡すことによって表示データを基にプリンタの
状態が表示される。

【０１３４】本実施形態ではこのアプリケーション１６
０６−１１はインターネットのホームページ閲覧ソフト
として使用されるＨＴＭＬ形式のデータを表示できるプ
ログラムである。例えば図２０に示した形式の表示デー
タを渡された場合、表示プログラムは図１８に示したよ
うな内容を画面上に表示することになる。

【０１３５】次に、ステップＳ２１００４では、図１６
に示したデータ転送プログラム１６０６−１３から通知
された内容がプリンタ状態情報かどうかを判定する。デ
ータ転送プログラム１６０６−１３からプリンタ状態表
示データ生成プログラ１６０６−１４へ通知される情報
は、プリンタ状態情報と終了指示のどちらかである。

【０１３６】このステップＳ２１００４で、プリンタ状
態情報であると判定された場合には、ステップＳ２１０
０５へ進み、データ転送プログラム１６０６−１３から
通知されたプリンタ状態情報の内容を取得し、解析す
る。

【０１３７】次に、ステップＳ２１００６で、これまで
保持していたプリンタ状態とステップＳ２１００５で新
たに取得した状態とを比較し、状態に変化があったかど
うかを判定して、状態に変化が無かったと判定した場合
には、既にその状態の表示が行われていることになるた
め、ステップＳ２１００４へ戻り、データ転送プログラ
ムからの次の通知の処理に移る。

【０１３８】一方、ステップＳ２１００６で状態に変化
があったと判定された場合には、ステップＳ２１００７
へ進み、エラーが発生しているかどうかを判断する。こ
れは、ステップＳ２１００５で取得したプリンタ状態情
報のエラーコードを見ることによって判断する。

【０１３９】ここで、エラーが発生していると判断した
場合には、ステップＳ２００８へ進み、以降、エラー発
生時の処理を行う。ステップＳ２１００８では状態表示
データベース中を検索し、今発生しているエラーの情報
を検索する。

【０１４０】そして、ステップＳ２１００９では、ステ
ップＳ２１００８で検索して得られたエラーに対する表
示情報を基に、プリンタ状態表示データを書き換える。

【０１４１】具体的には、図２０に示したＨＴＭＬデー
タ中のイメージ画像ファイル名の部分をこのエラーに対
応する画像ファイル名に書き換える。さらに、エラーを
示すメッセージを状態表示データベース中から取り出
し、「プリンタの状態：」の項目の文字列と入れ替え
る。さらに、プリンタ状態情報として得られた搭載イン
ク情報にあわせて「搭載インク：」の項目の文字列をセ
ットする。

【０１４２】次に、ステップＳ２１０１０へ進み、表示
アプリケーションに対して表示の更新を指示する。その
後、ステップＳ２００２へ戻り、データ転送プログラム
１６０６−１３からの次の通知の処理に移る。

【０１４３】一方、ステップＳ２１００７で、エラーが
発生していないと判断された場合には、ステップＳ２１
０１２へ進み、警告が発生しているかどうかを判断す
る。この判断処理もエラー発生の場合と同じように警告
コードを見ることによって行う。

【０１４４】ここで、警告が発生していると判断された
場合には、ステップＳ２１０１３へ進み、状態表示デー
タベース１６０６−１５中を検索し、今発生している警
告の情報を検索する。その後、ステップＳ２１００９で
今検索して得られた警告に対する表示情報を基に、プリ
ンタ状態表示データを書き換える。

【０１４５】一方、ステップＳ２１０１２で警告も発生
していないと判断された場合には、ステップＳ２１０１
４へ進む。この場合、プリンタにはエラーも警告も発生
していない状態であるため、プリンタ状態情報の状態コ
ードに合致した表示情報を状態表示データベース中から
検索し、得られた表示情報を基にステップＳ２１００９
で表示データを更新する。その後、ステップＳ２１００
４へ戻り、以降、プリンタ状態の取得と更新処理を繰り
返す。

【０１４６】以上説明したように処理することで印刷処
理中のプリンタの状態変化にあわせて表示データを更新
し、そのデータを表示用のアプリケーションソフトで表
示させることによって、プリンタ状態表示データ作成プ
ログラムに表示のためのプログラムコードを備える変わ
りに、既にインストールされているアプリケーションソ
フトを利用してプリンタの状態を表示出来るようにな
る。

【０１４７】なお、上記第３実施形態では、プリンタの
状態を示すプリンタ状態表示データとしてＨＴＭＬ形式
のデータを生成するもので、プリンタ状態表示プログラ
ムとしてはインターネットのホームページ閲覧ソフトを
使用するものであったが、あらかじめホストコンピュー
タにインターネツトのホームページ閲覧ソフトがインス
トールされていない場合もある。

【０１４８】このようなホストコンピュータでもプリン
タの状態表示を可能とするために、ホストコンピュータ
にインストールされているプログラムを調べて、インス
トールされているアプリケーションプログラムを使って
表示できるデータ形式を用いてプリンタ状態表示データ
を生成し、そのアプリケーションを起動することでプリ
ンタ状態を表示させることも可能である。

【０１４９】また、第３実施形態でのプリンタはホスト
コンピュータ側から状態情報を読み込むことによって状
態情報が返ってくるように動作するものであったが、状
態情報を要求するコマンドをホスト側から発行すること
によってその応答として状態情報を返すようなプリンタ
であってもよい。

【０１５０】その場合、プリンタ状態情報を取得するた
めにデータ転送プログラム等てジョブのはじめに状態情
報要求コマンドを発行するようにしてもよいし、印刷デ
ータ中に状態情報要求コマンドを定期的に挿入して出力
することも可能である。

【０１５１】以下、図２２に示すメモリマップを参照し
て本発明に係る印刷制御装置を適用可能な印刷システム
で読み出し可能なデータ処理プログラムの構成について
説明する。

【０１５２】図２２は、本発明に係る印刷制御装置を適
用可能な印刷システムで読み出し可能な各種データ処理
プログラムを格納する記憶媒体のメモリマップを説明す
る図である。

【０１５３】なお、特に図示しないが、記憶媒体に記憶
されるプログラム群を管理する情報、例えばバージョン
情報，作成者等も記憶され、かつ、プログラム読み出し
側のＯＳ等に依存する情報、例えばプログラムを識別表
示するアイコン等も記憶される場合もある。

【０１５４】さらに、各種プログラムに従属するデータ
も上記ディレクトリに管理されている。また、各種プロ
グラムをコンピュータにインストールするためのプログ
ラムや、インストールするプログラムが圧縮されている
場合に、解凍するプログラム等も記憶される場合もあ
る。

【０１５５】本実施形態における図６〜図８，図１０〜
図１３，図２１に示す機能が外部からインストールされ
るプログラムによって、ホストコンピュータにより遂行
されていてもよい。そして、その場合、ＣＤ−ＲＯＭや
フラッシュメモリやＦＤ等の記憶媒体により、あるいは
ネットワークを介して外部の記憶媒体から、プログラム
を含む情報群を出力装置に供給される場合でも本発明は
適用されるものである。

【０１５６】以上のように、前述した実施形態の機能を
実現するソフトウエアのプログラムコードを記録した記
憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステ
ムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰ
Ｕ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し
実行することによっても、本発明の目的が達成されるこ
とは言うまでもない。

【０１５７】この場合、記憶媒体から読み出されたプロ
グラムコード自体が本発明の新規な機能を実現すること
になり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本
発明を構成することになる。

【０１５８】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディス
ク，ハードディスク，光ディスク，光磁気ディスク，Ｃ
Ｄ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリ
カード，ＲＯＭ，ＥＥＰＲＯＭ等を用いることができ
る。

【０１５９】また、コンピュータが読み出したプログラ
ムコードを実行することにより、前述した実施形態の機
能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指
示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペ
レーティングシステム）等が実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【０１６０】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指
示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに
備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、
その処理によって前述した実施形態の機能が実現される
場合も含まれることは言うまでもない。

【０１６１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る第１
〜第１８の発明によれば、所定の通信媒体を介して接続
可能なプリンタと通信してプリンタの状態を画面上に表
示可能な印刷制御装置において、プリンタから取得され
るプリンタの状態情報に対応して表示すべき表示データ
を決定した際に、該プリンタの状態に対応して定めた画
面背景情報に従って画面背景を変更することにより、煩
雑な操作負担を強いることなく、ユーザにプリンタでの
エラー発生などの状態変化を視覚的に通知できる利便性
の高いプリンタ状態報知環境を自在に構築することがで
きるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る印刷制御装置を適用可能な情報処
理装置の構成を説明するブロック図である。

【図２】図１に示したプリンタがプリンタの状態を示す
情報としてホストコンピュータに対して返却するプリン
タ状態情報の内容を示した図である。

【図３】図１に示したホストコンピュータにおける印刷
データ処理の流れを説明する図である。

【図４】図１に示したハードディスク内で管理される状
態表示データベースの一例を示す図である。

【図５】図１に示したディスプレイ装置上に表示される
プリンタ状態表示例を示す図である。

【図６】本発明に係る印刷制御装置における第１のデー
タ処理手順の一例を示すフローチャートである。

【図７】本発明に係る印刷制御装置における第２のデー
タ処理手順の一例を示すフローチャートである。

【図８】本発明に係る印刷制御装置における第３のデー
タ処理手順の一例を示すフローチャートである。

【図９】本発明の第２実施形態を示す印刷制御装置を適
用可能な情報処理装置の構成を説明するブロック図であ
る。

【図１０】本発明に係る印刷制御装置における第４のデ
ータ処理手順の一例を示すフローチャートである。

【図１１】本発明に係る印刷制御装置における第５のデ
ータ処理手順の一例を示すフローチャートである。

【図１２】本発明に係る印刷制御装置における第６のデ
ータ処理手順の一例を示すフローチャートである。

【図１３】本発明に係る印刷制御装置における第７のデ
ータ処理手順の一例を示すフローチャートである。

【図１４】本発明の第３実施形態を示す印刷制御装置を
適用可能な情報処理装置の構成を説明するブロック図で
ある。

【図１５】図１４に示したプリンタがプリンタの状態を
示す情報としてホストコンピュータに対して返却するプ
リンタ状態情報の内容をす図である。

【図１６】図１４に示したホストコンピュータにおける
印刷データ処理の流れを説明する図である。

【図１７】図１４に示した状態表示データベースの内容
を示す図である。

【図１８】図１４に示したディスプレイ装置に表示され
るプリンタ状態表示画面の一例を示す図である。

【図１９】図１４に示したハードディスクに保持される
プリンタ状態画像データの一例を示す図である。

【図２０】図１４に示したプリンタ状態表示データ生成
プログラムが生成するＨＴＭＬ形式で記述されたプリン
タ状態表示データの内容の一例を示す図である。

【図２１】本発明に係る印刷制御装置における第８のデ
ータ処理手順の一例を示すフローチャートである。

【図２２】本発明に係る印刷制御装置を適用可能な印刷
システムで読み出し可能な各種データ処理プログラムを
格納する記憶媒体のメモリマップを説明する図である。

【符号の説明】

１００１ホストコンピュータ１００２ホストコンピュータ本体１００３ＣＰＵ１００４ＲＯＭ１００５ＨＤＤコントローラ１００６ハードディスク１００７ＲＡＭ１００８ディスプレイコントローラ１００９ディスプレイ装置１０１０キーボード゛コントローラ１０１１キーボード１０１２データ入出力コントローラ１０１３プリンタ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】所定の通信媒体を介して接続可能なプリ
ンタと通信してプリンタの状態を画面上に表示可能な印
刷制御装置であって、前記プリンタの状態情報を取得する取得手段と、前記画面上に表示可能な表示データを保持する保持手段
と、前記プリンタの状態情報に対応して前記保持手段から読
み出して表示すべき表示データを決定する決定手段と、前記プリンタの状態に対応して定めた画面背景情報に従
って画面背景を変更する変更手段と、を有することを特
徴とする印刷制御装置。
【請求項２】プリンタのエラー発生時および警告発生
時にプリンタ状態を表示する状態表示ウィンドウを開く
かどうかを選択する第１の選択手段と、プリンタのエラー発生時および警告発生時にプリンタの
状態に対応した画面背景情報で画面の背景を変更するか
どうかを選択する第２の選択手段と、前記第１，第２の選択手段による選択状態に基づき、前
記表示画面の画面背景の変更処理または状態表示ウィン
ドウの開く処理の実行の可否を制御する制御手段と、を
有することを特徴とする請求項１記載の印刷制御装置。
【請求項３】前記制御手段は、前記プリンタのエラー
や警告の発生時に変更する画面背景情報を、通常時の画
面背景情報に含まれる色情報を補色変換することによっ
て画面背景情報を変更することを特徴とする請求項２記
載の印刷制御装置。
【請求項４】前記表示すべき表示データに基づき表示
用データを生成する生成手段と、前記生成手段により生成される表示用データを前記表示
画面に表示可能なアプリケーションプログラムを起動す
る起動手段と、を有することを特徴とする請求項１記載の印刷制御装
置。
【請求項５】前記起動手段により起動される前記アプ
リケーションプログラムは、プリンタのエラー発生時お
よび警告発生時に、プリンタの状態の変化に合わせて前
記表示用データを更新することを特徴とする請求項４記
載の印刷制御装置。
【請求項６】前記アプリケーションプログラムは、オ
ペレーティングシステムに管理される汎用ブラウザであ
ることを特徴とする請求項５記載の印刷制御装置。
【請求項７】所定の通信媒体を介して接続可能なプリ
ンタと通信してプリンタの状態を画面上に表示可能な印
刷制御装置における印刷制御方法であって、前記プリンタの状態情報を取得する取得ステップと、前記画面上に表示可能な表示データを保持手段に保持す
る保持ステップと、前記プリンタの状態情報に対応して前記保持手段から読
み出して表示すべき表示データを決定する決定ステップ
と、前記プリンタの状態に対応して定めた画面背景情報に従
って画面背景を変更する変更ステップと、を有すること
を特徴とする印刷制御方法。
【請求項８】プリンタのエラー発生時および警告発生
時にプリンタ状態を表示する状態表示ウィンドウを開く
かどうかを選択する第１の選択ステップと、プリンタのエラー発生時および警告発生時にプリンタの
状態に対応した画面背景情報で画面の背景を変更するか
どうかを選択する第２の選択ステップと、前記第１，第２の選択ステップによる選択状態に基づ
き、前記表示画面の画面背景の変更処理または状態表示
ウィンドウの開く処理の実行の可否を制御する制御ステ
ップと、を有することを特徴とする請求項７記載の印刷
制御方法。
【請求項９】前記制御ステップは、前記プリンタのエ
ラーや警告の発生時に変更する画面背景情報を、通常時
の画面背景情報に含まれる色情報を補色変換することに
よって画面背景情報を変更することを特徴とする請求項
８記載の印刷制御方法。
【請求項１０】前記表示すべき表示データに基づき表
示用データを生成する生成ステップと、前記生成ステップにより生成される表示用データを前記
表示画面に表示可能なアプリケーションプログラムを起
動する起動ステップと、を有することを特徴とする請求
項７記載の印刷制御方法。
【請求項１１】前記起動ステップにより起動される前
記アプリケーションプログラムは、プリンタのエラー発
生時および警告発生時に、プリンタの状態の変化に合わ
せて前記表示用データを更新することを特徴とする請求
項１０記載の印刷制御方法。
【請求項１２】前記アプリケーションプログラムは、
オペレーティングシステムに管理される汎用ブラウザで
あることを特徴とする請求項１１記載の印刷制御方法。
【請求項１３】所定の通信媒体を介して接続可能なプ
リンタと通信してプリンタの状態を画面上に表示可能な
印刷制御装置に、前記プリンタの状態情報を取得する取得ステップと、前記画面上に表示可能な表示データを保持手段に保持す
る保持ステップと、前記プリンタの状態情報に対応して前記保持手段から読
み出して表示すべき表示データを決定する決定ステップ
と、前記プリンタの状態に対応して定めた画面背景情報に従
って画面背景を変更する変更ステップとを実行させるた
めのプログラムを記録したコンピュータが読み取り可能
な記憶媒体。
【請求項１４】プリンタのエラー発生時および警告発
生時にプリンタ状態を表示する状態表示ウィンドウを開
くかどうかを選択する第１の選択ステップと、プリンタのエラー発生時および警告発生時にプリンタの
状態に対応した画面背景情報で画面の背景を変更するか
どうかを選択する第２の選択ステップと、前記第１，第２の選択ステップによる選択状態に基づ
き、前記表示画面の画面背景の変更処理または状態表示
ウィンドウの開く処理の実行の可否を制御する制御ステ
ップと、を有することを特徴とする請求項１３記載の記
憶媒体。
【請求項１５】前記制御ステップは、前記プリンタの
エラーや警告の発生時に変更する画面背景情報を、通常
時の画面背景情報に含まれる色情報を補色変換すること
によって画面背景情報を変更することを特徴とする請求
項１４記載の記憶媒体。
【請求項１６】前記表示すべき表示データに基づき表
示用データを生成する生成ステップと、前記生成ステップにより生成される表示用データを前記
表示画面に表示可能なアプリケーションプログラムを起
動する起動ステップと、を有することを特徴とする請求
項１３記載の記憶媒体。
【請求項１７】前記起動ステップにより起動される前
記アプリケーションプログラムは、プリンタのエラー発
生時および警告発生時に、プリンタの状態の変化に合わ
せて前記表示用データを更新することを特徴とする請求
項１６記載の記憶媒体。
【請求項１８】前記アプリケーションプログラムは、
オペレーティングシステムに管理される汎用ブラウザで
あることを特徴とする請求項１７記載の記憶媒体。