JP2003032421A - 情報提供装置、情報提供方法、及び情報提供プログラム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 通信費用の低減、資源の有効活用を図る。 【解決手段】 情報取得部１５は所定のタイミングで各
ＵＲＬアドレスによって特定される情報をＷＷＷサーバ
から取得する。取得された情報は、変換部１６によって
イメージデータに変換され、さらに各ページ毎に区分さ
れる。データ抽出部１８は各ページ毎に区分されたイメ
ージデータから送信ページ設定テーブル１９の情報に基
づいて一部のデータを抽出し、抽出したイメージデータ
を１つのＴＩＦＦ形式のイメージデータに編成し、この
イメージデータを識別情報やＵＲＬアドレスと対応付け
てイメージデータ記憶部に格納する。一方、イメージデ
ータ取得部２１は、ファクシミリ装置から識別番号を受
信した場合に、該識別番号に係る情報に対応するイメー
ジデータをイメージデータ記憶部２０から取得し、通信
部１１を介して送信する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ＷＷＷ（World Wi
de Web）と呼ばれる広域情報システムで提供される情報
をファクシミリ装置へ発信する情報提供装置、情報提供
方法、及び情報提供プログラムに関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、パーソナルコンピュータ等の普及
に伴いインターネットと呼ばれるネットワーク上に提供
される各種情報が広く一般に利用されている。インター
ネットは、様々な情報をリアルタイムで取得できるた
め、利用者に多大なメリットをもたらすが、その反面、
インターネットを利用するためのハード資源の構築（コ
ンピュータの購入）や、プロバイダ契約等が必要となる
ことから、利用者が特化する傾向にある。このような問
題の解決策として、従来、インターネット上で提供され
ている情報を、ファクシミリ装置に発信するというサー
ビスが行われている。ファクシミリ装置は、上述したパ
ーソナルコンピュータ等に比べて操作が極めて簡単であ
り、特別な知識を必要としないため、利用者は極めて容
易にインターネット上の情報を取得することができる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
たような従来のサービスでは、インターネット上で提供
されているＨＴＭＬ形式のデータをファクシミリ装置で
認識できるイメージデータにそのまま変換し、この変換
したデータにデータ加工を施すことなく、そのままファ
クシミリ装置へ発信するという手法がとられていたた
め、ファクシミリ装置から出力される紙ベースの原稿に
は、無駄な余白や情報が多く含まれていた。このよう
に、従来は、利用者が必要としない情報をも取得するこ
ととなるため、これらの情報を印字するための紙やイン
クを不必要に消費することから資源の無駄使いが多く、
また、通信費用が高額化する等の種々の問題があった。

【０００４】本発明はこのような事情に鑑みてなされた
もので、必要な情報のみを効率よく利用者に提供するこ
とにより、通信費用の低減、資源の有効活用を図ること
ができる情報提供装置、情報提供方法、及び情報提供プ
ログラムを提供することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明は、イメージデータを紙に出力するファクシ
ミリ装置とＷＷＷサーバとの間に介在し、ＷＷＷサーバ
から取得した情報を前記ファクシミリ装置に対して発信
する情報提供装置において、識別情報とＵＲＬアドレス
とが関連付けられて保持されているＵＲＬアドレステー
ブルと、各ＵＲＬアドレスによって特定される情報を所
定のタイミングで前記ＷＷＷサーバからそれぞれ取得す
る情報取得手段と、取得した情報をイメージデータに変
換する変換手段と、予め設定されている所定の条件に基
づいて、前記変換されたイメージデータの一部を抽出す
る抽出手段と、抽出されたイメージデータと前記識別情
報又はＵＲＬアドレスとを対応付けて格納するイメージ
データ記憶手段と、前記ファクシミリ装置から識別番号
に係る情報を受信した場合に、該識別番号に係る情報に
対応するイメージデータを前記イメージデータ記憶手段
から取得するイメージデータ取得手段と、該イメージデ
ータを前記ファクシミリ装置へ送信する送信手段とを具
備する情報提供装置を提供する。

【０００６】また、請求項２に記載の発明は、請求項１
に記載の情報提供装置において、変換手段が変換後の前
記イメージデータをページ毎に区切り、前記データ抽出
手段が、区切られた各ページの内、予め送信ページとし
て設定されているページに対応するイメージデータを抽
出することを特徴とする。

【０００７】また、請求項３に記載の発明は、請求項２
に記載の情報提供装置において、前記変換手段が、１つ
のＵＲＬアドレスで特定される情報をイメージデータに
変換し終わった後に、当該イメージデータをページ毎に
区切ることを特徴とする。

【０００８】また、本発明は、上記情報提供装置により
実現される方法や、上記情報提供装置をコンピュータを
用いて実現するためのプログラム、また、そのプログラ
ムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体を提
供する。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照し、本発明の一
実施形態について説明する。図２は本発明の一実施形態
に係る情報提供装置のネットワーク構成を示す図であ
る。同図において、情報提供装置１０は、イメージデー
タを紙に出力するファクシミリ装置３００とＷＷＷサー
バ５００との間に介在し、ＷＷＷサーバ５００からイン
ターネット網４００を経由して取得した情報を、公衆回
線網２００を経由してファクシミリ装置３００に対して
発信する。

【００１０】次に、情報提供装置１０の概略構成につい
て図１を参照して説明する。図１は、本発明の一実施形
態に係る情報提供装置１０の概略構成を示すブロック図
である。同図において、符号１１は、公衆回線網２００
を介してファクシミリ装置３００とデータを送受信する
通信部である。符号１２は、識別情報とＵＲＬアドレス
とが関連付けられて保持されているＵＲＬアドレステー
ブルである。符号１３は計時部であり、符号１４は各Ｕ
ＲＬアドレス毎にＷＷＷサーバ５００から情報を取得す
る時間に関する情報が保持されているアクセステーブル
である。符号１５は、アクセステーブル１４に基づい
て、ＵＲＬテーブル１２に保持されている各ＵＲＬアド
レスによって特定される情報をＷＷＷサーバ５００から
それぞれ取得する情報取得部である。なお、具体的に
は、情報取得部１５は、通信部１７を介してＷＷＷサー
バ５００にアクセスし、ＷＷＷサーバ５００からＨＴＭ
Ｌ形式のデータとして情報を取得する。

【００１１】符号１６は、情報取得部１５によって取得
されたＨＴＭＬ形式のデータをイメージデータに変換す
る変換部である。符号１７は情報取得部１５の指示に基
づいてインターネット網４００を介してＷＷＷサーバ５
００に接続し、情報を送受する通信部である。符号１８
は、送信ページ設定ファイル１９に予め設定されている
送信ページ情報に基づいて、変換部１６によって変換さ
れたイメージデータの一部を抽出するデータ抽出部であ
り、詳細は後述する。符号２０は、データ抽出部１９に
よって抽出されたイメージデータと識別情報とＵＲＬア
ドレスとを対応付けて格納するイメージデータ記憶部で
ある。符号２１は、通信部１１がファクシミリ装置３０
０から識別番号に係る情報を受信した場合に、該識別番
号に係る情報に対応するイメージデータをイメージデー
タ記憶部２０から取得するイメージデータ取得部であ
る。そして、イメージデータ取得部２１によって取得さ
れたイメージデータは、通信部１１を介してファクシミ
リ装置３００へ送信される。

【００１２】なお、上記情報提供装置１０には、周辺機
器として入力装置、表示装置等（いずれも図示せず）が
接続されるものとする。ここで、入力装置とはキーボー
ド、マウス等の入力デバイスのことをいう。表示装置と
はＣＲＴ（Cathode Ray Tube）ディスプレイ装置や液晶
表示装置等のことをいう。また、上記各部は、それぞ
れ、専用のハードウェアにより実現されるものであって
もよく、また、メモリおよびＣＰＵ（中央演算装置）に
より構成され、上記の各部の機能を実現するためのプロ
グラムをメモリにロードして実行することによりその機
能を実現させるものであってもよい。また、上記ＵＲＬ
アドレステーブル１２、アクセステーブル１４、送信ペ
ージ設定テーブル１９、及びイメージデータ記憶部２０
は、ハードディスク装置や光磁気ディスク装置、フラッ
シュメモリ等の不揮発性のメモリや、ＲＡＭ（RandomAc
cess Memory）のような揮発性のメモリ、あるいはこれ
らの組み合わせによるコンピュータ読み取り、書き込み
可能な記録媒体より構成されるものとする。

【００１３】次に、図３に上記ＵＲＬアドレステーブル
１２のデータ構成を示す。このように、ＵＲＬアドレス
テーブル１２では、各識別情報とＵＲＬアドレスが関連
付けられて保持されている。次に、図４に上記アクセス
テーブル１４のデータ構成を示す。このように、アクセ
ステーブル１４では、ＵＲＬアドレステーブル１２に格
納されている各ＵＲＬアドレス毎にＷＷＷサーバ５００
から情報を取得する時間に関する情報が保持されてい
る。なお、上記情報取得部１５は、このようなアクセス
テーブルと計時部１３の時間とに基づいて、通信部１７
を介してＷＷＷサーバ５００と接続し、該当ＵＲＬアド
レスによって特定される情報を取得する。

【００１４】次に、図５に送信ページ設定テーブル１９
のデータ構成を示す。このように、送信ページ設定テー
ブル１９では、各ＵＲＬアドレス毎にファクシミリ装置
３００へ送信するページと、ＷＷＷサーバ５００から取
得した情報をイメージデータに変換したときの全ページ
数及びデータ量とが保持されている。

【００１５】なお、上記ＵＲＬアドレステーブル１２、
アクセステーブル１４、送信ページ設定テーブル１９の
各種データは、当該情報提供装置１０の管理者が情報提
供装置１０に備えられている図示しない操作部を操作す
ることにより、任意に変更、追加、削除することができ
る。ここで、管理者とは、当該情報提供装置１０自体を
設置して利用している企業や店舗等である。例えば、ホ
テルのリアルタイムの予約状況を配信しているようなホ
テル予約状況発信業者や、天気情報を配信している業者
等が例として挙げられる。

【００１６】また、図５に示した送信ページ設定テーブ
ル１９における送信ページの設定については、以下の手
順で行われる。まず、管理者によってＵＲＬアドレステ
ーブル１２が設定変更、追加されると、情報取得部１５
が変更又は追加されたＵＲＬアドレスで特定される情報
をＷＷＷサーバ５００から取得する。そして、この情報
は変換部１６に変換されてイメージデータとして情報提
供装置１０が備える図示しない表示装置に表示される。
ここで表示装置に表示されるイメージデータは、ページ
毎の区切りが入ったものとなる。これにより、管理者は
どのページには何が表示されているかを認識することが
できるので、この中から必要と思われるページのみ（利
用者に対して提供する価値があると考えるページのみ）
を選択し、そのページを設定する操作を操作部から行
う。例えば、ＷＷＷサーバ５００から取得されたページ
が全部で５ページあるとすると、その中から必要なペー
ジ（例えば２ページ目と３ページ目）を管理者が決定
し、そのページを送信ページとして設定する。なお、送
信ページ設定テーブルにおける全ページ数及びデータ量
は、変換部１６によって当該ＵＲＬアドレスで特定され
る全ての情報がイメージデータに変換され、その後、各
ページ毎に区切られた後に、自動的に設定される。

【００１７】次に、本実施形態における情報提供装置１
０の動作について説明する。なお、情報提供装置１０が
行う処理としては、所定のタイミングで繰り返し行われ
るイメージデータ記憶部２０の更新処理と、ファクシミ
リ装置３００の利用者から情報提供の要求があった場合
に行う情報提供処理との２つに分類できる。以下、これ
ら２つの処理について説明する。

【００１８】（１）イメージデータ記憶部２０の更新処
理 まず、所定のタイミングで繰り返し行われるイメージデ
ータ記憶部２０の更新処理、即ちＷＷＷサーバからの情
報取得に係る処理について図７を参照して説明する。

【００１９】まず、情報取得部１５は、計時部１３から
現時刻を確認し（図７のステップＳＰ１１）、続いて、
アクセステーブル１４からアクセス期間が現時刻に一致
しているＵＲＬアドレスを抽出する（ステップＳＰ１
２）。この結果、ＵＲＬアドレスが抽出されなかった場
合には（ステップＳＰ１２において「NO」）、このまま
本処理を終了する。一方、ＵＲＬアドレスが抽出された
場合には（ステップＳＰ１２において「YES」）、情報
取得部１５は通信部１７を介してＷＷＷサーバ５００に
アクセスし、ステップＳＰ１２で抽出したＵＲＬアドレ
スによって特定される情報を取得する（ステップＳＰ１
３）。ここで、情報はＨＴＭＬ形式のデータとして取得
される。

【００２０】情報取得部１５によって取得されたＨＴＭ
Ｌ形式のデータは、変換部１６によってＴＩＦＦ形式の
イメージデータに変換される（ステップＳＰ１４）。更
に、変換後のＴＩＦＦ形式のイメージデータは、予め設
定されている所定のページ設定に基づいて、ページ毎に
区切られる（ステップＳＰ１５）。具体的には、一綴り
のデータにおいて、ページの変わり目でフラグが立てら
れる。これにより、このフラグを抽出することによって
データ抽出部１８は１ページ毎のデータを識別すること
ができる。

【００２１】次に、データ抽出部１８は、送信ページ設
定テーブル１９から当該イメージデータのＵＲＬアドレ
スに対応する送信ぺージに基づいて、イメージデータか
ら該当するページのイメージデータのみを抽出し（ステ
ップＳＰ１６）、抽出したデータを貼り合わせて１つの
ＴＩＦＦ形式のイメージデータを作成する（ステップＳ
Ｐ１７）。そして、作成したイメージデータを当該ＵＲ
Ｌアドレス、更に当該ＵＲＬアドレスに対応する識別情
報をＵＲＬアドレステーブル１２から読み出して、読み
出した識別情報に対応付けてイメージデータ記憶部２０
に格納する（ステップＳＰ１８）。この結果、イメージ
データ記憶部２０には、図６に示すように識別情報と、
ＵＲＬアドレスとデータ抽出部１８によって再編成され
たイメージデータとが対応付けられて格納される。

【００２２】上述した処理が所定のタイミングで行われ
ることにより、イメージデータ記憶部２０のデータはア
クセステーブル１４に設定されているアクセス期間に基
づいて更新されることとなる。また、イメージデータ記
憶部２０に格納されるイメージデータは、管理者によっ
てファクシミリ装置の利用者への送信が必要であると決
定されたぺージに関するイメージデータ、即ち、不必要
なページが含まれないイメージデータとなる。

【００２３】（２）情報提供処理 次に、ファクシミリ装置３００の利用者から情報提供の
要求があった場合に行う情報提供処理について説明す
る。まず、ファクシミリ装置３００の利用者が取得した
い情報があった場合には、公衆回線網２００を介して情
報提供装置１０にアクセスし、取得したい情報に対応す
る識別情報をプッシュする。なお、利用者には予めどの
情報を取得するためにはどの識別情報を入力すればいい
かを確認することのできる情報が与えられている。この
情報の付与の手法については特に限定せず、どのような
手法でもよい。

【００２４】利用者によってファクシミリ装置３００か
ら識別情報が入力されると、当該識別情報はＤＴＭＦ
（Dial Tone Multi Frequency）信号として公衆回線網
２００を介して情報提供装置１０の通信部１１に受信さ
れる。通信部１１は、受信したＤＴＭＦ信号をイメージ
データ取得部２１が認識可能なディジタル信号に変換
し、イメージデータ取得部２１に出力する。イメージデ
ータ取得部２１は、通信部１１から識別情報を取得する
と、イメージデータ記憶部２０から当該識別情報に対応
するイメージデータを取得し、このイメージデータを通
信部１１に出力する。これにより、対応するイメージデ
ータが公衆回線網１１を経由してファクシミリ装置３０
０へ送信される。この結果、ファクシミリ装置３００か
らは利用者が所望した情報が紙に印字されて発行され
る。

【００２５】このようにファクシミリ装置３００に送信
されるイメージデータは、不必要なページの情報が含ま
れていないイメージデータ記憶部２０に格納されていた
ものとなるので、利用者は、必要なページ分のみを取得
することができる。この結果、無駄に紙やインクを使用
することなく、更に通信時間も短縮されるため通信費用
も安くすることができる。

【００２６】なお、上述した実施形態においては、各Ｕ
ＲＬアドレス毎にＷＷＷサーバから情報を取得するタイ
ミングを任意に設定することが可能であったが、これに
代わって、予め何パターンか取得タイミングを決定して
おき（例えば、Ａパターンは「１時間おき」、Ｂパター
ンは「１日のうち９時と１２時と１５時」等を予め設定
しておき）、これらのパターンの中から管理者が１パタ
ーンを選択して設定するようにしてもよい。このよう
に、パターンを定めておくことにより、図７に示した処
理を行う頻度を少なくすることが可能となり、また、Ｗ
ＷＷサーバから情報をまとめて取得することが可能とな
る。これにより、効率よく処理を行うことができ、処理
時間の短縮や、処理に係る消費電力の軽減を図ることが
可能となる。

【００２７】また、上述した実施形態における各テーブ
ル及びデータベースのデータ構成は図３〜図６に示した
データ構成に限られない。即ち、本発明を実現するため
の各データの対応付け、ＵＲＬアドレスと識別情報、ま
た、これらに対応付けられている、アクセス時間に係る
情報、送信ページ情報、イメージデータのデータ量等が
これらの情報を必要とする各部が認識できるようなデー
タの格納方法であればどのようなデータの持ち方でもか
まわない。例えば、上述した各テーブル毎に保持されて
いるデータを１つのテーブル又はデータベースとして保
有するようにしてもよいし、また、更に各テーブルに格
納されているデータを分割することにより１つ１つのデ
ータ量を軽減させ、情報提供装置を構成する各部が必要
なデータのみを内部に備えられている小型メモリ等に格
納するようにしても良い。

【００２８】また、変換部１６はデータ変換処理が完了
した後に、変換後のイメージデータをページ毎に区切る
こととする。即ち、ＷＷＷサーバ５００から取得した情
報は、画像データと文字データとが混在する情報である
ことがある。通常、画像データは文字データに比べて受
信に長時間要する。このような場合、画像データの受信
が完了していないにも関わらず、今現在取得している情
報をイメージデータに変換し、ページ毎にフラグを付し
てしまうと、予め管理者が送信ページとして設定してい
るページとイメージデータ変換後のページとに誤差が生
じるため、データ抽出部１８によって抽出されるイメー
ジデータが誤ったイメージデータとなってしまう。

【００２９】従って、管理者によって図５に示した送信
ページ設定テーブル１９が設定される際に、全体のイメ
ージデータのデータ量を設定しておき、その後、イメー
ジデータをページ毎に区切る際には、イメージデータに
変換したデータ量が、図５に示した送信ページ設定テー
ブルに設定されているデータ量に達したことを確認して
からフラグを付すような構成とする。これにより、管理
者によって設定されたページに対応するイメージデータ
が、常に、正確にファクシミリ装置へ送信されることと
なる。

【００３０】また、上述した実施形態においては、例え
ば、ホテルの予約状況を提供する業者や、天気情報をリ
アルタイムで提供する業者等、提供するサービスが異な
る各業者が、情報提供装置をそれぞれ利用する場合を想
定していたが、これに代わって、複数の情報提供装置を
一元管理する管理装置を更に設けることにより、各情報
提供装置が提供する情報を総合的にファクシミリ装置の
利用者に対して提供できるような構成としてもよい。

【００３１】具体的には、図２に示した公衆回線網と情
報提供装置１０の間に、上述したような管理装置を設
け、この管理装置の配下に、例えば、天気情報や、ホテ
ルの予約状況、飛行機の予約状況等のそれぞれ系統の異
なるサービスを提供する情報提供装置１０を複数接続す
る。そして、管理装置が各情報提供装置によってどのよ
うな情報が提供されているかを識別する情報を有する構
成とする。

【００３２】このように、管理装置を設けて、この管理
装置によって複数の情報提供装置を一元管理するように
構成することで、ファクシミリ装置の利用者は、取得す
る情報毎にアクセスする情報提供装置を選択する必要が
なくなり、より簡単に所望の情報を取得することができ
るようになる。

【００３３】なお、図１に示した本実施形態における情
報提供装置の機能を実現するためのプログラムをコンピ
ュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒
体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読
み込ませ、実行することにより各種の処理を実行しても
よい。なお、ここでいう「コンピュータシステム」と
は、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとす
る。

【００３４】また、「コンピュータシステム」は、ＷＷ
Ｗシステムを利用している場合であれば、ホームページ
提供環境（あるいは表示環境）も含むものとする。ま
た、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フ
レキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−
ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵され
るハードディスク等の記憶装置のことをいう。さらに
「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インタ
ーネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介
してプログラムが送信された場合のサーバやクライアン
トとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリ（Ｒ
ＡＭ）のように、一定時間プログラムを保持しているも
のも含むものとする。

【００３５】また、上記プログラムは、このプログラム
を記憶装置等に格納したコンピュータシステムから、伝
送媒体を介して、あるいは、伝送媒体中の伝送波により
他のコンピュータシステムに伝送されてもよい。ここ
で、プログラムを伝送する「伝送媒体」は、インターネ
ット等のネットワーク（通信網）や電話回線等の通信回
線（通信線）のように情報を伝送する機能を有する媒体
のことをいう。また、上記プログラムは、前述した機能
の一部を実現するためのものであっても良い。さらに、
前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録され
ているプログラムとの組み合わせで実現できるもの、い
わゆる差分ファイル（差分プログラム）であっても良
い。

【００３６】以上、この発明の実施形態を図面を参照し
て詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限ら
れるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の
設計等も含まれる。

【００３７】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の情報提供
装置によれば、識別情報とＵＲＬアドレスとが関連付け
られて保持されているＵＲＬアドレステーブルと、各Ｕ
ＲＬアドレスによって特定される情報を所定のタイミン
グで前記ＷＷＷサーバからそれぞれ取得する情報取得手
段と、取得した情報をイメージデータに変換する変換手
段と、予め設定されている所定の条件に基づいて、変換
されたイメージデータの一部を抽出する抽出手段と、抽
出されたイメージデータと識別情報又はＵＲＬアドレス
とを対応付けて格納するイメージデータ記憶手段と、フ
ァクシミリ装置から識別番号に係る情報を受信した場合
に、該識別番号に係る情報に対応するイメージデータを
イメージデータ記憶手段から取得するイメージデータ取
得手段と、該イメージデータをファクシミリ装置へ送信
する送信手段とを備えることにより、変換手段によって
変換されたイメージデータの一部のみ、即ち、管理者が
必要であると判断した部分のみのイメージデータをファ
クシミリ装置へ送信するため、通信費用の低減、資源の
有効活用を図ることができるという効果が得られる。

【００３８】また、請求項３に記載の発明によれば、変
換手段が、１つのＵＲＬアドレスで特定される情報をイ
メージデータに変換し終わった後に、当該イメージデー
タをページ毎に区切る。これにより、常に、管理者によ
って設定されたページに対応するイメージデータが正確
にファクシミリ装置へ送信されることとなる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施形態に係る情報提供装置の概
略構成を示すブロック図である。

【図２】 同実施形態における情報提供装置のネットワ
ーク構成を示す図である。

【図３】 同実施形態におけるＵＲＬアドレステーブル
１２のデータ構成を示す図である。

【図４】 同実施形態における上記アクセステーブル１
４のデータ構成を示す図である。

【図５】 同実施形態における送信ページ設定テーブル
１９のデータ構成を示す

【図６】 同実施形態におけるイメージデータ記憶部２
０のデータ構成を示す図である。

【図７】 同実施形態における情報提供装置が行うイメ
ージデータ記憶部の更新処理を示すフローチャートであ
る。

【符号の説明】

１０…情報提供装置、１１，１７…通信部（送信手
段）、１２…ＵＲＬアドレステーブル、１３…計時部、
１４…アクセステーブル、１５…情報取得部（情報取得
手段）、１６…変換部（変換手段）、１８…データ抽出
部（抽出手段）、１９…送信ページ設定テーブル、２０
…イメージデータ記憶部（イメージデータ記憶手段）、
２１…イメージデータ取得部（イメージデータ取得手
段）、２００…公衆回線網、３００…ファクシミリ装
置、４００…インターネット網、５００…ＷＷＷサーバ

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 イメージデータを紙に出力するファクシ
   ミリ装置とＷＷＷサーバとの間に介在し、ＷＷＷサーバ
   から取得した情報を前記ファクシミリ装置に対して発信
   する情報提供装置において、識別情報とＵＲＬアドレス
   とが関連付けられて保持されているＵＲＬアドレステー
   ブルと、各ＵＲＬアドレスによって特定される情報を所
   定のタイミングで前記ＷＷＷサーバからそれぞれ取得す
   る情報取得手段と、取得した情報をイメージデータに変
   換する変換手段と、予め設定されている所定の条件に基
   づいて、前記変換されたイメージデータの一部を抽出す
   る抽出手段と、抽出されたイメージデータと前記識別情
   報又はＵＲＬアドレスとを対応付けて格納するイメージ
   データ記憶手段と、前記ファクシミリ装置から識別番号
   に係る情報を受信した場合に、該識別番号に係る情報に
   対応するイメージデータを前記イメージデータ記憶手段
   から取得するイメージデータ取得手段と、該イメージデ
   ータを前記ファクシミリ装置へ送信する送信手段とを具
   備する情報提供装置。
2. 【請求項２】 変換手段が変換後の前記イメージデータ
   をページ毎に区切り、前記データ抽出手段が、区切られ
   た各ページの内、予め送信ページとして設定されている
   ページに対応するイメージデータを抽出することを特徴
   とする請求項１に記載の情報提供装置。
3. 【請求項３】 前記変換手段が、１つのＵＲＬアドレス
   で特定される情報をイメージデータに変換し終わった後
   に、当該イメージデータをページ毎に区切ることを特徴
   とする請求項２に記載の情報提供装置。
4. 【請求項４】 イメージデータを紙に出力するファクシ
   ミリ装置に対して、ＷＷＷサーバから取得した情報を発
   信する情報提供方法において、識別情報とＵＲＬアドレ
   スとを関連付けて保持するステップと、各ＵＲＬアドレ
   スによって特定される情報を所定のタイミングで前記Ｗ
   ＷＷサーバからそれぞれ取得するステップと、取得した
   情報をイメージデータに変換するステップと、予め設定
   されている所定の条件に基づいて、前記変換されたイメ
   ージデータの一部を抽出するステップと、抽出されたイ
   メージデータと前記識別情報又はＵＲＬアドレスとを対
   応付けて保持するステップと、前記ファクシミリ装置か
   ら識別番号に係る情報を受信した場合に、該識別番号に
   係る情報に対応するイメージデータを前記保持している
   イメージデータの中から取得するステップと、該イメー
   ジデータを前記ファクシミリ装置へ送信するステップと
   を具備する情報提供方法。
5. 【請求項５】 イメージデータを紙に出力するファクシ
   ミリ装置に対して、ＷＷＷサーバから取得した情報を発
   信するための情報提供プログラムにおいて、識別情報と
   ＵＲＬアドレスとを関連付けて保持するステップと、各
   ＵＲＬアドレスによって特定される情報を所定のタイミ
   ングで前記ＷＷＷサーバからそれぞれ取得するステップ
   と、取得した情報をイメージデータに変換するステップ
   と、予め設定されている所定の条件に基づいて、前記変
   換されたイメージデータの一部を抽出するステップと、
   抽出されたイメージデータと前記識別情報又はＵＲＬア
   ドレスとを対応付けて保持するステップと、前記ファク
   シミリ装置から識別番号に係る情報を受信した場合に、
   該識別番号に係る情報に対応するイメージデータを前記
   保持しているイメージデータの中から取得するステップ
   と、該イメージデータを前記ファクシミリ装置へ送信す
   るステップとをコンピュータに実行させるための情報提
   供プログラム。