JP2003030202A

JP2003030202A - 画像検索システム

Info

Publication number: JP2003030202A
Application number: JP2001246833A
Authority: JP
Inventors: Ken Kamihira; 憲上平; Kazuto Tsuruta; 一人鶴田; Kazuyuki Kanai; 一之金井
Original assignee: Sysmex Corp
Current assignee: Sysmex Corp
Priority date: 2001-07-10
Filing date: 2001-07-10
Publication date: 2003-01-31
Anticipated expiration: 2021-07-10
Also published as: JP4846138B2

Abstract

(57)【要約】【課題】細胞の画像を形態学的観点から容易に検索す
ることを可能にする画像検索システムを提供する。【解決手段】本発明の画像検索システムは、入力部に
より入力した検索条件に基づいて、細胞の画像を記憶し
た画像データベースを検索し、前記検索条件に適合した
細胞の画像を検索結果として表示部に表示する画像検索
システムにおいて、前記画像データベースは細胞の画像
と該細胞の形態学的特徴の情報とを関連づけて記憶し、
前記検索条件は細胞の形態学的特徴であることを特徴と
する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、閲覧対象となる画
像がデータベースに収録され、観察者による検索・画像
の閲覧に用いられる画像検索システムに関するものであ
り、さらに詳しくは、血液細胞等をはじめとする各種細
胞を形態学的観点から観察する際の参照に用いるもので
ある。

【０００２】

【従来の技術】血液検査においては、患者から採取した
血液検体に染色等の所定の処理を施して血液塗抹標本を
作成し、標本上の血液細胞を顕微鏡にて観察する。その
際、観察対象となっている血液細胞のサイズ・Ｎ／Ｃ比
（細胞における核の割合）や、細胞質における細胞膜不
整・塩基性・顆粒等の有無、核における核不整・核小体
の有無やクロマチン網工の状態などといった各種の形態
学的特徴が、当該細胞の種類や患者の疾患の種類を判断
する上で有用な情報となる。そこでこれらの形態学的特
徴という観点から、当該細胞と既知の細胞とを比較する
ことが行われている。

【０００３】上記の場合、既知の細胞の画像が収録され
たものとして、各種疾患・症例毎に細胞の写真を掲載し
た図鑑（いわゆる血液アトラス）が用いられている。ま
たこれまで紙媒体として出版されていた血液アトラスを
電子データとしてＣＤ−ＲＯＭ等に収録して出版したも
のも近年では知られている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかし、従来の血液ア
トラスには、疾患・症例の種類毎に分けて細胞の写真が
掲載されていることが多かったため、観察対象となって
いる細胞に近い形態学的特徴を有する既知の細胞を特定
するためには、観察者に細胞の形態学的知識と疾患に関
する知識が要求された。そのため、こういった観察作業
に不慣れな者にとっては、観察対象となっている細胞に
近い形態学的特徴を有する既知の細胞を特定するのに非
常に時間を要した。

【０００５】また、観察対象となっている細胞に、既知
の細胞と共通する形態学的特徴を発見した際、その既知
の細胞について表示されていた疾患名をもって即、観察
対象となっている細胞の採取元である患者の疾患と判断
してしまうおそれがある。当該形態学的特徴が、当該種
類の疾患に特有のものであれば問題無いが、他の種類の
疾患においても細胞が同様の形態学的特徴を有する場合
があれば、他の種類の疾患における既知の細胞と、観察
対象となっている細胞とを比較することなく疾患の種類
を判断する可能性が生じてしまう。

【０００６】これらの問題点は、紙媒体・電子データの
いずれに関わらず、従来の血液アトラスに共通のもので
あった。

【０００７】本発明は、上記のような問題点に鑑み、血
液細胞の形態学的特徴という観点から、観察者が直感的
かつ容易に既知の細胞の画像の検索を行うことが可能な
画像検索システムを提供するものである。なお本明細書
において画像検索システムとは、コンピュータを用い検
索対象となり得る画像のデータを有するデータベースに
対して何らかの検索条件を入力することにより自動的に
検索を行い、当該検索条件に適合した画像を表示するシ
ステムである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明は、検索条件を入
力する入力部と、前記入力部により入力された検索条件
に基づいて処理を行う処理部と、前記処理手段による処
理結果を表示する表示部と、細胞の画像を該細胞の形態
学的特徴と関連づけて記憶した画像データベースと、を
備え、前記検索条件は細胞の形態学的特徴であり、前記
処理部は検索条件として入力された細胞の形態学的特徴
に基づいて前記画像データベースを検索する、画像検索
システムを提供するものである。

【０００９】また本発明は、上記画像検索システムにお
いて、細胞の形態学的特徴に対応するイラストを記憶し
たイラストデータベースをさらに備え、前記処理部は、
検索条件として入力された細胞の形態学的特徴に対応す
るイラストを前記イラストデータベースから呼び出し、
前記表示部は、前記処理部によって呼び出されたイラス
トを表示する、画像検索システムを提供するものであ
る。

【００１０】

【発明の実施の形態】本発明の画像検索システムには、
キーボードやマウスなどの入力部、ＣＲＴやＬＣＤなど
の表示部、各種データに基づいて処理・蓄積・記録等を
行う処理部、等を備えた公知のパーソナルコンピュータ
（以下「ＰＣ」という）を用いることができ、ＰＣ上で
各種プログラムを動作させることにより、該ＰＣは画像
検索システムとして機能する。処理部は各種プログラム
の実行を伴って入力部からの入力を受け、データベース
の検索を実行する。これらの各種プログラムやデータベ
ースはＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に記録してあってもよ
い。その場合は前記ＰＣがＣＤ−ＲＯＭドライブを備え
ることが好ましい。なお、前記記録媒体は必ずしもＣＤ
−ＲＯＭに限られるわけではなく、ハードディスク、Ｍ
Ｏ、半導体メモリ等各種の記録媒体を用いることができ
る。また各種プログラムやデータベースは、必ずしもひ
とつの記録媒体に記憶されている必要はない。例えば、
あるプログラムについてはＣＤ−ＲＯＭに、また別のプ
ログラムについてはＰＣの有するハードディスクに記録
させるようにしてもよい。

【００１１】記録媒体には、検索エンジンなどのプログ
ラムや画像データベースなどのデータベースが記録され
ている。画像データベースには、細胞の画像、例えば血
液塗抹標本を顕微鏡撮影した画像がデータとして記録さ
れている。この画像は、一画像内に一ないし数個の細胞
が収まるように狭視野・高倍率で撮影された強拡大画像
であってもよいし、あるいは一画像内に目的の細胞及び
その周辺に存在する他の多くの細胞が収まるように広視
野・低倍率で撮影された弱拡大画像であってもよい。こ
れらの画像は、その画像中の細胞の形態学的特徴と関連
づけられて画像データベースに記憶されている。

【００１２】細胞の形態学的特徴とは、その細胞の種類
や疾患の種類を判断する上で有用なものであって、例え
ばリンパ球などを含む白血球系血液細胞では、細胞のサ
イズ・Ｎ／Ｃ比（細胞全体における核の割合）や、細胞
質における細胞膜不整・塩基性・顆粒等の有無、核にお
ける核不整・核小体の有無やクロマチン網工の状態など
の項目が挙げられる。

【００１３】前記画像データベースでは、各細胞の画像
に、当該細胞の形態学的特徴の情報が関連づけられて記
憶されている。上記白血球系血液細胞の例に従って形態
学的特徴の情報を細胞の画像に関連づけるとすれば、例
えば、ＨＣＬ（ＨａｉｒｙＣｅｌｌＬｅｕｋｅｍｉ
ａ）の患者に由来する細胞では、細胞質周辺に毛髪状の
突起が伸びる場合があることが知られており、この症例
の細胞の画像には「細胞膜不整がある」という形態学的
特徴の情報を関連づける。またＡＴＬ（ａｄｕｌｔＴ
−Ｃｅｌｌｌｅｕｋｅｍｉａ）の患者に由来する細胞
では、細胞の核に切れ込みが生じ、あたかも複数の花弁
を有する花が咲いたかのような形状（いわゆるフラワー
セル）となることが知られており、このような細胞の画
像には「核不整がある」という形態学的特徴の情報を関
連づける。このように細胞の画像に関連づけられてデー
タベースに記憶された形態学的特徴の情報は、後述する
検索エンジンが検索を行う際に用いられる。

【００１４】検索エンジンは、入力された検索条件に基
づき前記画像データベースを検索し、検索条件に適合し
た細胞の画像を探すプログラムである。検索エンジン
は、前記入力された検索条件と、細胞の画像に関連づけ
られてデータベースに記憶された形態学的特徴の情報
と、を照合することにより、各細胞の画像が検索条件に
適合するか否かを判断する。

【００１５】検索エンジンによって検索条件に適合する
と判断された細胞の画像は、検索結果として所定の検索
結果表示画面に表示される。検索結果表示画面に表示さ
る細胞の画像は、同一の細胞につき、強拡大画像や弱拡
大画像を表示するようにしてもよい。また細胞の画像と
共に、当該細胞に関する疾患名を表示してもよい。

【００１６】検索条件の入力は、所定の検索条件入力画
面において行われる。この検索条件入力画面や、前述の
検索結果表示画面の表示は、前記記録媒体に記録された
プログラムによって実行されるが、それらが画面表示用
アプリケーションソフトの動作のもとで実行されてもよ
い。画面表示用アプリケーションソフトとしては市販の
ＷＥＢブラウザを用いることができる。この場合、当該
ＷＥＢブラウザは、ＰＣに予めインストールされていて
もよい。

【００１７】本発明はさらに、前記記録媒体が、検索条
件たる各形態学的特徴に対応したイラストを記憶したイ
ラストデータベース、及び該イラストを呼び出して表示
するプログラムをさらに有してもよい。この場合、前記
検索条件入力画面で検索条件が入力されると、各検索条
件、すなわち細胞の形態学的特徴に対応したイラストを
表示する。この際、検索条件として細胞の形態学的特徴
を複数入力すると、各形態学的特徴に対応した複数のイ
ラストが組み合わさってひとつの細胞のイラストを構成
し、表示するようにしてもよい。これは、形態学的特徴
に対応した各イラストがいわば部品の役割をして、それ
ら部品が複数組み合わさって同時に表示されることによ
り、全体としてひとつの細胞のイラストを構成するとい
うことである。

【００１８】

【実施例】以下、図面にしたがって本発明につき詳細に
説明する。図１は本発明の画像検索システムのハードウ
ェア構成を示す。ＰＣ１は、ＣＰＵ１０１・ハードディ
スク１０２・メモリ１０３および入力部１１、表示部１
２、さらにＣＤ−ＲＯＭドライブ１３を備える。またＣ
ＰＵ１１・ハードディスク１２・メモリ１３は、各種デ
ータに基づいて処理・蓄積・記録等を行う処理部２０を
構成する。本実施例において入力部１１はキーボード及
びマウス、表示部１２はＬＣＤである。表示部１２は、
後述する各種画面を、本画像検索システムのユーザーイ
ンターフェースとして表示する。またそれらの画面に対
する入力は入力部１１を用いて行うことができる。な
お、本実施例においてはＷＥＢブラウザとしてマイクロ
ソフト社製インターネットエクスプローラーがＰＣ１に
予めインストールされており、その動作のもとで、後述
の検索条件入力画面や検索結果表示画面が表示部１２に
表示される。

【００１９】本実施例においてＣＤ−ＲＯＭ２は、血液
細胞の一種であるリンパ球に関し、各種疾患を伴った細
胞の画像データ及び各種プログラムを収録した電子的血
液アトラスである。

【００２０】図２は本発明の機能的構成を説明するもの
であるが、検索条件入力モジュール２１・細胞イラスト
表示モジュール２２・細胞イラストデータベース２３・
検索エンジン２４・細胞画像データベース２５・検索結
果表示モジュール２６はいずれもＣＤ−ＲＯＭ２に記録
されたプログラムあるいはデータベースである。検索条
件入力モジュール２１・細胞イラスト表示モジュール２
２・検索エンジン２４・検索結果表示モジュール２６の
各プログラムは処理部２０において読み出され、実行さ
れる。以下、これら各プログラムの機能を、本実施例の
データ処理の流れを示す図３に従って説明する。

【００２１】まずステップＳ１において検索条件の入力
を行う。検索条件入力モジュール２１は、本システムの
使用者が細胞の画像を検索する際に、その検索条件とし
て形態学的特徴を入力するために動作するプログラムで
あり、表示部１２に検索条件入力画面を表示させる。そ
の例を図４に示す。本画面のフレームＦ１では、検索条
件として細胞の形態学的特徴を入力するようになってお
り、各形態学的特徴の項目にチェックボックスが設けて
ある。そして任意の項目のチェックボックスをクリック
してチェックを入れることにより当該項目が選択され、
検索条件の入力がなされたことになる。ここでは検索条
件として、細胞全般に関する項目として、細胞のサイズ
につき「リンパ球大」「リンパ球大〜２倍」「２
倍以上」の選択肢が、Ｎ／Ｃ比につき「大」「小」
の選択肢が、分化度につき「幼若型」「成熟型」の
選択肢が、免疫形質につき「Ｂリンパ系」「Ｔリン
パ系」「骨髄系」「その他」の選択肢がある。細胞
質に関する項目としては、細胞膜不整につき「ある」
「なし」の選択肢が、塩基性につき「ある」「な
し」の選択肢が、顆粒につき「ある」「なし」の選
択肢が、封入体につき「ある」「なし」の選択肢
が、空胞につき「ある」「なし」の選択肢がある。
また核に関する項目としては、核不整につき「ある」
「なし」の選択肢が、クロマチンにつき「繊細」
「粗剛」の選択肢が、核小体につき「ある」「な
し」の選択肢がある。なお図３のフレームＦ１はデフォ
ルト状態であり、Ｎ／Ｃ比につき「小」が、細胞膜不
整・核不整につき「なし」が、塩基性・顆粒・封入体
・空胞・核小体につき「ある」が、クロマチンにつき
「粗剛」が予め選択され、チェックボックスにチェッ
クが入れられた状態となっているが、クリアボタンＢ１
をクリックすれば検索条件をクリアして全てのチェック
を外すことができ、新たに条件を選択し直すことができ
る。あるいは前記デフォルト状態に対し、既に選択のな
された項目については選択の変更をし、選択のされてい
ない項目についてはいずれかのチェックボックスにチェ
ックを入れることで、所望の検索条件の選択・入力が可
能である。

【００２２】ステップＳ２では、細胞イラスト表示モジ
ュール２２が、前記入力された検索条件に基づき、各検
索条件、すなわち各形態学的特徴に対応したイラストを
検索条件入力画面のフレームＦ２に表示させる。各イラ
ストのデータは細胞イラストデータベース２３に格納さ
れており、入力された検索条件に対応するイラストのデ
ータが呼び出され、前記検索条件入力画面のフレームＦ
２に表示される。イラストは透過型のｇｉｆファイルで
構成されており、複数の検索条件の入力があった場合に
は、細胞イラスト表示モジュール２２は複数のイラスト
を組み合わせて表示するよう動作し、その結果複数のイ
ラストが合成されひとつの細胞を形作って前記検索条件
入力画面のフレームＦ２に表示される。すなわち、形態
学的特徴に対応した各イラストがいわば部品の役割をし
て、それら部品が複数組み合わさり、重なって同時に表
示されることにより、全体としてひとつの細胞のイラス
トを構成する。なお、図４のフレームＦ２は、前記フレ
ームＦ１と同じくデフォルト状態であり、フレームＦ１
においてチェックの入っている項目に対応して、複数の
部品イラストが組み合わさって同時に表示されている
が、フレームＦ１における検索条件の選択に準じてフレ
ームＦ２における細胞イラスト表示が変化する。

【００２３】図４に示したデフォルト状態では、フレー
ムＦ１において、細胞膜不整については「なし」が選
択されており、それに対応してフレームＦ２では細胞膜
の形が真円状に表示される。また塩基性については「
ある」が選択されており、それに対応してフレームＦ２
では細胞質が淡青色で表現される。また顆粒・封入体・
空胞についてはそれぞれ「ある」が選択されており、
それに対応してフレームＦ２では細胞質内に顆粒・封入
体・空胞がそれぞれ表示される。また核に関し、核不整
については「なし」が選択されており、それに対応し
て核の形が真円状に表示される。またクロマチンについ
ては「粗剛」が選択されており、それに対応して核内
に荒い格子模様が表示される。また核小体については
「ある」が選択されており、それに対応して核内に核
小体が表示される。Ｎ／Ｃ比については「小」が選択
されており、それに対応して細胞全体の大きさに対する
核の大きさが小さめの割合で表示される。

【００２４】前記デフォルト状態に対し、フレームＦ１
でＮ／Ｃ比につき「小」から「大」にチェックを入
れ直した状態を図５に示す。この場合、フレームＦ２で
は、細胞全体の大きさに対する核の大きさが、図４にお
けるよりも大きめの割合で表示される。

【００２５】前記図５に示した状態に対し、フレームＦ
１で細胞膜不整につき「なし」から「ある」にチェ
ックを入れ直した状態を図６に示す。この場合、図５に
おいて真円状に表示されていた細胞膜の形が、不規則に
乱れた形に表示される。

【００２６】前記図６に示した状態に対し、フレームＦ
１で塩基性につき「ある」から「なし」にチェック
を入れ直した状態を図７に示す。この場合、図６におい
て淡青色で表示されていた細胞質が、淡赤色で表示され
る。

【００２７】前記図７に示した状態に対し、フレームＦ
１で顆粒につき「ある」から「なし」にチェックを
入れ直した状態を図８に示す。この場合、図７において
細胞質内に濃青色で表示されていた顆粒が表示されなく
なる。

【００２８】前記図８に示した状態に対し、フレームＦ
１で封入体につき「ある」から「なし」にチェック
を入れ直した状態を図９に示す。この場合、図８におい
て細胞質内に濃桃色で表示されていた封入体が表示され
なくなる。

【００２９】前記図９に示した状態に対し、フレームＦ
１で空胞につき「ある」から「なし」にチェックを
入れ直した状態を図１０に示す。この場合、図９におい
て細胞質内に表示されていた空胞が表示されなくなる。

【００３０】前記図１０に示した状態に対し、フレーム
Ｆ１で核不整につき「なし」から「ある」にチェッ
クを入れ直した状態を図１１に示す。この場合、図１０
において真円状に表示されていた核の形が、真円状では
なく、切れ込みの入った形に表示される。

【００３１】前記図１１に示した状態に対し、フレーム
Ｆ１でクロマチンにつき「粗剛」から「繊細」にチ
ェックを入れ直した状態を図１２に示す。この場合、図
１１において核内に表示されていた粗い格子模様が、目
の細かい格子模様に変わる。

【００３２】前記図１２に示した状態に対し、フレーム
Ｆ１で核小体につき「ある」から「なし」にチェッ
クを入れ直した状態を図１３に示す。この場合、図１２
において核内に表示されていた核小体が、表示されなく
なる。

【００３３】これまでの説明から明らかな通り、本実施
例においては、選択した検索条件に従って細胞の各形態
学的特徴を表すイラストを組み合わせて表示するため、
本発明の画像検索システムの使用者は自分が検索しよう
としている細胞がいかなる形態学的特徴を有している
か、視覚的に確認しながら検索条件を選択することが可
能となる。この細胞の形態学的特徴を表すイラストを表
示するステップＳ２は、最終的な検索結果を表示する前
に行われる第一表示ステップとして位置付けることがで
き、細胞イラスト表示モジュール２２の動作により、本
ＰＣ１は第一表示手段として機能するといえる。

【００３４】ステップＳ３において、検索条件の入力を
続行するのであればステップＳ１に戻り、入力を終了す
るのであれば次のステップＳ４に進み検索を実行する。
例えば、図１４に示すように、Ｎ／Ｃ比については「
小」を、細胞膜不整については「ある」を、封入体に
ついては「なし」を、核不整については「なし」
を、クロマチンについては「粗剛」を、核小体につい
ては「ある」を、それぞれ選択し、チェックボックス
にチェックを入れ、これで検索条件の入力を完了とする
のであれば、検索実行ボタンＢ２にカーソルを合わせ、
クリックすることにより該ボタンを押す。すると検索エ
ンジン２４による検索が実行される。なお本実施例で
は、各項目において選択肢のいずれも選択せずチェック
を入れなかった場合は、その項目につきいずれかの選択
肢を選択した場合と同じように表示される。例えば、こ
こでは塩基性については「ある」「なし」のいずれ
も選択されていないが、フレームＦ２におけるイラスト
の表示の上では、細胞質が淡青色で表示されている（も
ちろん、淡赤色で表示されてもかまわない）。また顆粒
については「ある」「なし」のいずれも選択されて
いないが、フレームＦ２におけるイラストの表示の上で
は、細胞質中に顆粒の表示は無い。

【００３５】ステップＳ４において、検索エンジン２４
は、前記検索条件入力画面で入力された検索条件に基づ
き、該検索条件に適合する細胞の画像を、細胞画像デー
タベース２５から検索する。図１７は細胞画像データベ
ース２５の構成の一部を示すものである。ここでは細胞
毎に固有の識別番号が割り当てられ、代表画像Ｇ１・強
拡大画像Ｇ２・弱拡大画像Ｇ３と共に形態学的特徴の情
報が関連づけられて記憶されている。形態学的特徴の項
目は図４等に示す検索条件入力画面のフレームＦ１に表
示される項目と同じであり（図１７においては「・」に
て記載を省略した項目もある）、細胞ごとに、形態学的
特徴が記憶されている。各項目において「」、
「」、あるいは「」などの記載は、各項目における
選択肢の番号であり、これは前記検索条件入力画面のフ
レームＦ１に表示される各項目における選択肢と対応し
ている。例えば、識別番号０４８−２の細胞につき、Ｎ
／Ｃ比の項目については「」とあるが、これは前記検
索条件入力画面のフレームＦ１に表示される各項目にお
ける選択肢と同じく、Ｎ／Ｃ比が「小」を表す。なお
ここでは必ずしも全ての項目につき何らかの選択肢が記
載されているわけではない。そのような項目について
は、本図においては空欄で示されている。検索エンジン
２４は、前記検索条件入力画面で入力された検索条件
と、各細胞の画像データに関連づけられて記憶されてい
る形態学的特徴の情報とを照合することで検索を行う。

【００３６】検索エンジン２４による検索の結果として
検索条件に適合すると判断された細胞の画像は、検索結
果表示モジュール２６によって検索結果表示画面に表示
される（ステップＳ５）。前記ステップＳ２が第一表示
ステップとして位置付けられるのに対し、このステップ
Ｓ５は本発明における第二表示ステップと位置付けるこ
とができ、検索結果表示モジュール２６の動作により本
ＰＣ１は第二表示手段として機能するといえる。前記図
１４に示した検索条件にもとづき検索を行った結果とし
て表示される検索結果表示画面の例を図１５に示す。本
画面においては、前記検索条件に適合すると判断された
十の細胞の代表画像が同時に羅列表示されている。その
いずれかに画面上のカーソル位置を合わせ、選択する
と、選択された細胞の強拡大画像Ｇ２及び弱拡大画像Ｇ
３が表示される。その様子を図１６に示す（カーソルは
図示しないが、選択された細胞の代表画像Ｇ１は、画像
上部の枠が青色に反転して示される）。

【００３７】図１５・図１６で代表画像が羅列表示され
ている状態において、各画像の左上に「ＡＴＬＬ」や
「ＨＣＬ」といった表示がされているが、これは各細胞
に対して診断された疾患の名称（診断名）の略称であ
る。本発明によれば、同じ検索条件によって検索しても
このように異なった疾患に該当する細胞を同時に表示す
るため、実際に観察している細胞が、血液アトラスに収
録されたただ一種類の疾患の症例に似ているからといっ
てすぐその疾患に断定してしまうことを防ぐことができ
る。

【００３８】なお、本実施例では、この診断名略称の表
示・非表示が切り換えられるようになっており、その切
り換えは図１５・図１６に示す診断名略称表示・非表示
切り換えボタンＢ３の選択によって行われる。また本実
施例では、図１５・図１６に示す検索結果表示画面にお
いて、そこで表示されている検索結果がいかなる検索条
件のもとに検索されたものか確認したい場合には、検索
条件ボタンＢ４を押すと、検索条件入力画面で入力した
検索条件の一覧が表示される（図示せず）。また本実施
例では、図１５・図１６に示す検索結果表示画面におい
ていずれかの代表画面を選択した状態で疾患概念ボタン
Ｂ５を押すと、前記選択した代表画像の細胞に関する疾
患の一般的な解説が表示される（図示せず）。また本実
施例では、図１５・図１６に示す検索結果表示画面にお
いていずれかの代表画面を選択した状態で症例データボ
タンＢ６を押すと、前記選択した代表画像の細胞に関す
る所見や、その細胞を含む検体の採取元となった患者の
データ等が表示される（図示せず）。

【００３９】ステップＳ６において、以後、別の検索条
件にて画像の検索を行うのであればステップＳ１へ戻
る。行わないのであれば終了する。

【００４０】本実施例の画像検索システムにおいては、
検索条件として細胞の形態学的特徴を入力部によって処
理部に入力するステップ、入力された細胞の形態学的特
徴に対応したイラストを処理部がイラストデータベース
から呼び出すステップ、処理部が呼び出したイラストを
表示部が表示するステップ、入力された検索条件に基づ
き、細胞の画像を記憶した画像データベースを処理部が
検索するステップ、入力された検索条件に適合する細胞
の画像を検索結果として表示部が表示するステップ、か
らなる画像検索方法が用いられているが、この画像検索
方法も本発明に含まれる。

【００４１】また本実施例の画像検索システムにおいて
は、細胞の画像を記憶した画像データベースの検索をコ
ンピュータによって行うプログラムを記録した記録媒体
であって、検索条件として細胞の形態学的特徴を入力部
によって処理部に入力する入力ステップ、細胞の形態学
的特徴に対応するイラストを記憶したイラストデータベ
ースから、前記入力ステップで入力された細胞の形態学
的特徴に対応したイラストを呼び出す呼び出しステッ
プ、前記呼び出しステップにより呼び出されたイラスト
を表示部に表示させる第一表示ステップ、検索条件とし
て入力された前記細胞の形態学的特徴に基づき、細胞の
画像を記憶した画像データベースを検索する検索ステッ
プ、前記検索ステップによる検索の結果として細胞の画
像を表示部に表示させる第二表示ステップ、を実行する
プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録
媒体が用いられているが、この記録媒体も本発明に含ま
れる。

【００４２】また本実施例の画像検索システムにおいて
は、細胞の画像を記憶した画像データベースの検索をコ
ンピュータによって行うプログラムであって、検索条件
として細胞の形態学的特徴を入力部によって処理部に入
力する入力手段、細胞の形態学的特徴に対応するイラス
トを記憶したイラストデータベースから、前記入力手段
により入力された細胞の形態学的特徴に対応したイラス
トを呼び出す呼び出し手段、前記呼び出し手段により呼
び出されたイラストを表示部に表示させる第一表示手
段、検索条件として入力された前記細胞の形態学的特徴
に基づき、細胞の画像を記憶した画像データベースを検
索する検索手段、前記検索手段による検索の結果として
細胞の画像を表示部に表示させる第二表示手段、として
前記コンピュータを機能させるプログラムが用いられて
いるが、このプログラムも本発明に含まれる。

【００４３】

【発明の効果】本発明によれば、細胞の画像を形態学的
特徴から検索できるため、従来の血液アトラスを用いる
よりも、観察対象となっている細胞に近い形態学的特徴
を有する既知の細胞を容易に特定できる。

【００４４】また検索条件を入力する際、選択した検索
条件に対応して各形態学的特徴を表すイラストが組み合
わさって表示されるため、使用者は自分が検索しようと
している細胞がいかなる形態学的特徴を有しているか、
視覚的に確認することができ、検索条件の選択を容易に
し、直感的な検索を可能にする。

【００４５】また、本来であれば同様の形態学的特徴を
有してもその特徴が一種類の疾患に限らない場合に、同
様の検索条件に基づく検索結果の中に複数の細胞の画像
が表示され、各細胞毎にそれぞれの疾患名が表示される
ため、一の細胞画像の疾患名のみを見て即、観察対象と
なっている細胞の採取元である患者の疾患と同種である
と判断してしまうことを防ぐことができる。

【００４６】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明実施例のハードウェア構成を示す図であ
る。

【図２】本発明実施例の機能的な構成を説明する図であ
る。

【図３】本発明実施例のデータ処理の流れを示す図であ
る。

【図４】本発明実施例における表示画面を説明する図で
ある。

【図５】本発明実施例における表示画面を説明する図で
ある。

【図６】本発明実施例における表示画面を説明する図で
ある。

【図７】本発明実施例における表示画面を説明する図で
ある。

【図８】本発明実施例における表示画面を説明する図で
ある。

【図９】本発明実施例における表示画面を説明する図で
ある。

【図１０】本発明実施例における表示画面を説明する図
である。

【図１１】本発明実施例における表示画面を説明する図
である。

【図１２】本発明実施例における表示画面を説明する図
である。

【図１３】本発明実施例における表示画面を説明する図
である。

【図１４】本発明実施例における表示画面を説明する図
である。

【図１５】本発明実施例における表示画面を説明する図
である。

【図１６】本発明実施例における表示画面を説明する図
である。

【図１７】本発明実施例における細胞画像データベース
の構成を示す図である。

【符号の説明】

１ＰＣ１０処理部１１入力部１２表示部１３ＣＤ−ＲＯＭドライブ１０１ＣＰＵ１０２ハードディスク１０３メモリ２ＣＤ−ＲＯＭ２１検索条件入力モジュール２２細胞イラスト表示モジュール２３細胞イラストデータベース２４検索エンジン２５細胞画像データベース２６検索結果表示モジュール

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｇ０６Ｆ 17/60 １２６Ｇ０６Ｆ 17/60 １２６ＱＧ０６Ｔ 1/00 ２００Ｇ０６Ｔ 1/00 ２００ＢＦターム(参考） 2G045 AA02 AA24 CA01 CB01 FA19 GB10 JA01 JA03 JA04 JA07 4B063 QA01 QA18 QQ03 QX01 5B050 AA02 BA15 BA18 EA18 FA02 FA14 FA19 GA08 5B075 PP02 PP03 PP13 PP23 PQ23 PQ46 UU29

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】検索条件を入力する入力部と、前記入力
部により入力された検索条件に基づいて処理を行う処理
部と、前記処理部による処理結果を表示する表示部と、
細胞の画像を該細胞の形態学的特徴と関連づけて記憶し
た画像データベースと、を備え、前記検索条件は細胞の
形態学的特徴であり、前記処理部は検索条件として入力
された細胞の形態学的特徴に基づいて前記画像データベ
ースを検索する、画像検索システム。
【請求項２】細胞の形態学的特徴に対応するイラスト
を記憶したイラストデータベースをさらに備え、前記処
理部は、検索条件として入力された細胞の形態学的特徴
に対応するイラストを前記イラストデータベースから呼
び出し、前記表示部は、前記処理部によって呼び出され
たイラストを表示する、請求項１に記載の画像検索シス
テム。
【請求項３】前記処理部に検索条件として細胞の形態
学的特徴が複数入力された場合、前記処理部は前記形態
学的特徴に対応する複数のイラストを前記イラストデー
タベースから呼び出し、呼び出した複数のイラストを組
み合わせてひとつの細胞のイラストを構成し、前記ひと
つの細胞のイラストを前記表示部が表示することを特徴
とする、請求項２に記載の画像検索システム。
【請求項４】前記細胞とは、血液細胞であることを特
徴とする、請求項１に記載の画像検索システム。
【請求項５】検索条件として細胞の形態学的特徴を入
力部によって処理部に入力するステップ、入力された細
胞の形態学的特徴に対応したイラストを処理部がイラス
トデータベースから呼び出すステップ、処理部が呼び出
したイラストを表示部が表示するステップ、入力された
検索条件に基づき、細胞の画像を記憶した画像データベ
ースを処理部が検索するステップ、入力された検索条件
に適合する細胞の画像を検索結果として表示部が表示す
るステップ、からなる画像検索方法。
【請求項６】細胞の画像を記憶した画像データベース
の検索をコンピュータによって行うプログラムを記録し
た記録媒体であって、検索条件として細胞の形態学的特
徴を入力部によって処理部に入力する入力ステップ、細
胞の形態学的特徴に対応するイラストを記憶したイラス
トデータベースから、前記入力ステップで入力された細
胞の形態学的特徴に対応したイラストを呼び出す呼び出
しステップ、前記呼び出しステップにより呼び出された
イラストを表示部に表示させる第一表示ステップ、検索
条件として入力された前記細胞の形態学的特徴に基づ
き、細胞の画像を記憶した画像データベースを検索する
検索ステップ、前記検索ステップによる検索の結果とし
て細胞の画像を表示部に表示させる第二表示ステップ、
を実行するプログラムを記録したコンピュータ読み取り
可能な記録媒体。
【請求項７】細胞の画像を記憶した画像データベース
の検索をコンピュータによって行うプログラムであっ
て、検索条件として細胞の形態学的特徴を入力部によっ
て処理部に入力する入力手段、細胞の形態学的特徴に対
応するイラストを記憶したイラストデータベースから、
前記入力手段により入力された細胞の形態学的特徴に対
応したイラストを呼び出す呼び出し手段、前記呼び出し
手段により呼び出されたイラストを表示部に表示させる
第一表示手段、検索条件として入力された前記細胞の形
態学的特徴に基づき、細胞の画像を記憶した画像データ
ベースを検索する検索手段、前記検索手段による検索の
結果として細胞の画像を表示部に表示させる第二表示手
段、として前記コンピュータを機能させるプログラム。