JP2002524888A - 耳後方取付補聴器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 耳後方取付補聴器において、操作スイッチ（３１）は、２つの異なった方向（Ｋ、Ｆ）に操作され、それぞれの方向において相異するスイッチ機能を実施する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】 本発明は、請求項１の導入部に記載された耳後方取付補聴器に関する。

【０００２】 この型式の耳後方取付補聴器においては、補聴器のオン／オフスイッチの他に
、例えば増巾調整のような機能を実施するための操作スイッチを設けることが通
常である。この事は、特に使用する補聴器の操作において、それぞれの必要な機
能を手の感触により見つけることの煩雑さをもたらす。また、。その他の問題と
して、設けられた機能の操作のために大きな構成スペースを必要とし、また、こ
れらの機能を設けることに伴い取付けるべき電気接続部が増大し補聴器が著しく
複雑化するのみならず、故障の発生が増大する。

【０００３】 本発明は、これらの問題を解消することを目的とする。この目的のため、本発
明の補聴器は、請求項１の特徴部に記載された特徴を有する。

【０００４】 本発明によれば、１つの同じ操作スイッチが、２つのカテゴリーのスイッチ機
能、即ち、それぞれの位置により、例えば補聴器のオン／オフを行うスイッチ機
能と、第二の操作方向において、例えば増巾調整を行うスイッチ機能、を組合せ
て有する。これにより、操作の容易性が著しく向上すると共に、設けられた操作
スイッチに手を触れることにより２つの異った操作を容易に区別することができ
る。更に、本発明による操作スイッチは１つであるため、その構成スペースは小
さくて済み、かつ、操作スイッチの領域においてのみそれぞれの機能の電気接続
を実施できるので、補聴器は全体として形状が簡単化される。

【０００５】 また、機械的に操作できるスイッチのみを設けるので、故障の発生も減少し、
特に故障が発生した場合も、容易に点検を行うことができる。

【０００６】 本発明の好ましい実施の形態では、操作スイッチの位置の１つは補聴器のオン
スイッチ位置として、また、他方はオフスイッチ位置として切替え使用され、更
に、第二方向における操作により操作スイッチはトグルスイッチとして機能する
。また、実施の形態において、操作スイッチは実質的に直線状に滑り移動する滑
り部材に傾動状態に支持され、かつ、上記第二方向における操作により、装置本
体に固定されたスイッチ接触部材に接触可能とされた接触部材を備える。このよ
うな接触は、好ましくは、コンピュータのキーボード又はリモートコントロール
のキーボードで知られたように、弾性プラスチック材により、好ましくはキャッ
プ形状に、作られる。更に、好ましくは、操作スイッチの第一操作方向は、装置
本体の母線、好ましくは装置本体の曲げられた外面の母線、に実質的に沿った方
向に伸び、かつ、第二操作方向は、装置本体の壁に垂直に伸びる。

【０００７】 以下において、本発明の耳後方取付補聴器を、その装置の好ましい実施の形態
を示す添付の図を参照して、例示的に説明する。

【０００８】 図１は、本発明の一実施の形態としての耳後方取付補聴器の全体を、部分的に
略式化して示す長手方向断面図である。図１において、先ず個々の機能ブロック
又は機能部品について説明する。補聴器１は、中心軸線Ａを有して角（つの）又
はフック形状に曲げられた管状の本体部分を有する。この本体部分は、音出口と
しての曲げられた先細部分の端部に、耳内に挿入する管を接続する接続管５を有
する。この接続管５は、本体のハウジング部材３に取付けられたはめ管９におい
て差込み又はねじ止めにより取替え可能となっている。

【０００９】 接続管５の内部通路７は、はめ管９を通ってハウジング部材３内部の伝達通路
１１に連なっている。また、伝達通路１１は、ハウジング部材３の区分室１３内
に配された電気／音響トランスデューサ装置１５に連なっている。

【００１０】 更に図１に見るように、伝達通路１１は曲げられたハウジング部材３の曲げの
内側部分の内部に設けられており、同じく曲げの外側部分の内部にはマイクロホ
ン装置１７が設けられている。ハウジング部材３の曲げの外側部分には取外しの
できるカバー１９が形成されており、このカバー１９は装置の曲げの最大部分に
ノックアウト式軸２１を介して取付けられている。図２の本体部分の斜視図に見
るように、カバー１９は本体部分の母線Ｍに沿って、図１における電気／音響ト
ランスデューサ装置１５の位置まで延在している。マイクロホン装置１７は、カ
バー１９を取外した場合、手を加えられるように、かつ、好ましくは緩やかな状
態で、フレキシブルプリント配線されたカバー板（図示省略）に電気的に接触し
、かつ、音入口としてのスリット２３の近くに位置して、伝達通路１１上にはめ
込まれている。

【００１１】 カバー１９を閉じた状態では、カバー１９のスリット２３内に取付けられた封
入物２５に対してマイクロホン装置１７の少くとも２つのマイクロホン開口が向
き合っている。符号Ｖは、互いに離隔したマイクロホンの音入口開口（図示省略
）と封入物２５の間に設けられたバランス調整スペースであり、このスペースＶ
と外部の環境Ｕの間で封入物２５は通過孔を有するので、この間を音が自由に通
過することができる。好ましくは、封入物２５は焼結加工された材料、特に焼結
加工されたポリエチレン、で作られ、更に好ましくは、撥水性のコーティングが
施される。また封入物２５は、メッシュサイズが１０〜２００μｍであり、開口
率は好ましくは７０％超のものである。マイクロホン装置１７とスリット２３の
封入物２５は、その補聴器１における配置として、補聴器を耳に付けて実際に使
用する場合に、出来るだけ外部Ｕの空気動圧に曝されることのないように、図１
に見るように、角（つの）状に曲げられた管状の本体部分の頂上部に位置するよ
うに設けられる。特に互いに離隔した少くとも２つのマイクロホンを使用して指
向性を有する音響／電気トランスデューサを実現する場合に、コモンモードを抑
制することについては、スペースＶの設置によるそのバランス調整効果により、
封入物２５に沿って多様に取込まれた同じ音響信号を抑制傾向とすることが実施
される。

【００１２】 その上、封入物２５は汚れの防止に役立ち、また、好ましい撥水性のコーティ
ングの故に容易に洗浄することができる。

【００１３】 多数の貫通孔を有する封入物２５の別の利点は、上述のコモンモードの抑制に
密接に関連して、起り得る汚れが互いに離隔した２つのマイクロホンに等しく作
用するため、これによって、従来の指向性マイクロホンにおいて中心的問題であ
った方向効果（指向特性）の減少が発生しないことである。

【００１４】 封入物２５とその効果については、同じ出願人の欧州特許出願ＥＰ−Ａ−０
８４７２２７を参照されたい。

【００１５】 電気／音響トランスデューサ装置１５に続いて、ハウジング部材３の内部には
電子装置２７と次いでバッテリー室２９が取付けられる。バッテリー室２９と電
子装置２７の間のハウジング本体の外側の部分には、操作スイッチ３１が取付け
られる。図２の斜視図には、特に接続管５、ハウジング部材３、及び音入口スリ
ット２３と封入物２５とを有するカバー１９、更には操作スイッチ３１が明確に
示されている。

【００１６】 バッテリー室 ハウジング部材３の端部内に設けられたバッテリー室２９には、円筒形で上下
面が平型のバッテリー、又は同等形状の電池、３３が収納される。この場合、上
下の平面３３ｕ、３３ｏを有するバッテリーの円筒に沿う軸線は、本体の長手方
向軸線Ａに少くとも実質的に同心に配される。

【００１７】 軸線Ａに中心を合わせて設けられたバッテリー室２９の基部３９には、第一の
バネ接点３５が設けられる。また、第二のバネ接点３７が、バッテリー３３の側
面に接するように設けられる。バッテリー室２９はカバー３９によって閉じるこ
とができ、このカバー３９はハウジング部材３又はバッテリー室２９にヒンジ式
又はバヨネット式支持４１により支持されている。カバー３９は、閉じられた時
、軸線Ａを横切るように位置してバッテリー室２９をカバーしている。

【００１８】 同様にバッテリー３３は補聴器内において横方向に配置されるため、カバー３
９によって閉じられる面が比較的大きく、以下に説明する追加機能のように、よ
り広く使用することができる。また、バッテリー室２９のカバー３９は、補聴器
の最下部に配され、かつ、ハウジング部材３に対するカバー３９の取付は軸線Ａ
に対して横方向になるので、バッテリー室２９内への汗の侵入は生じない。更に
、このバッテリー室２９の構成において、接点３５、３７が室内に保護されて設
けられるので、カバー３９は電気接点を有しない。また、ハウジング部材３は実
質的に円筒形を有し、その内側室が活用されるので、実際的に使用されない無駄
なスペースが生じない。

【００１９】 図３は、バッテリー室２９のカバー３９がスナップはめ込み式カバーとして形
成された好ましい実施の形態を示す斜視図である。スナップ式ヒンジ部材４３に
より、カバー３９は、ヒンジ式軸４１（図１）において容易に取外し又は取付け
可能である。また、好ましい実施の形態として、バネ状に作用するラッチ（掛け
金）式取付部材４６の近傍に固定錠４５が設けられる。

【００２０】 図４は、図１のカバー３９の底面を示す。固定錠４５は、外部から道具、例え
ばネジ回し、を用いてのみ操作可能である。更に、回転するシート板４７が設け
られ、このシート板４７には道具差込みスリット４９が設けられている。シート
板４７は、スナップはめ込み式カバー３９に固定錠４５を取付ける時に一体に組
立てられ、特に２つのコード様式、例えば赤と青、に着色され、この部分によっ
てそれぞれの補聴器が左耳用か右耳用かのコード表示を行うように使用される。

【００２１】 バッテリー室２９の実施の形態は、上述のように、円筒形の平型バッテリーが
補聴器の軸線Ａと同心に設けられることの利点に加えて、更に実質的利点を有す
る。即ち、図１に示した補聴器の基本形状に関わる利点である。

【００２２】 補聴器の基本形状については、しばしば追加オプションとして、例えば、無線
信号伝達用インターフェイス装置、プログラム接続プラグ装置、追加音響入口、
大型電池室、機械的操作装置、等、を備えることが要望される。このような目的
のために、図１に示したバッテリー室２９に対して、図５に示したような機能追
加を行うことができる。バッテリー３３をバッテリー室３９から取出し、代わり
に、付属モジュール５１を接続するプラグ３４を差込み、バッテリー接続に対応
する接点３５ａ、３７ａに電気的接続を行う。

【００２３】 このような付属モジュールの取付のために、バッテリー室２９内に追加的な接
点を設けておくことが可能である。

【００２４】 付属モジュール５１には、バッテリー３３を収納する機能を有するバッテリー
室２９ａが設けられてあり、ここに、例えばハウジング部材３から取外したカバ
ー３９が、ラッチ式又はバヨネット式止め具により取付けられる。図１に示した
補聴器の基本モジュールに対し、必要に応じて上記のような多種類のモジュール
５１を重ねて取付けることができる。付属モジュール５１のそれぞれの固定は、
好ましくは、スナップはめ込み式カバー３９におけるヒンジ部材４３に類似の係
合部材４３ａとカバー３９におけるラッチ式取付部材４６に類似の取付部材４６
ａ、又は、バヨネット式取付けの場合は、押込み／回転ロック、により実施する
。

【００２５】 これにより、補聴器は最も簡単な方法と手段により、要望に応じたモジュール
化を実施することができ、かつ、バッテリー又は電池３３は常に容易に外側から
取扱うことができる。

【００２６】 電気／音響トランスデューサ装置 図６は、ハウジング部材３内に配されたトランスデューサ装置１５の構成と支
持方法を図１の断面図に対応する形で示す。トランスデューサ装置１５は、スピ
ーカハウジング５３内にカプセル状に収容されたスピーカ装置（図示省略）とこ
のスピーカ装置の一部としてのスピーカダイヤフラムを含む。符号５５で示した
音響連絡開口を通して、スピーカダイヤフラムにより起振された音波は、スピー
カハウジング５３内のダイヤフラム後方室からスピーカハウジング５３の中間ス
ペースＵ₅₃内に連絡される。また、ダイヤフラム前方室から、図６においてＳで
示した音響信号が、図１で説明した伝達通路１１内に伝達される。

【００２７】 スピーカハウジング５３は、その全体において、好ましくはゴム部材により弾
性支持を行う支持部材５７により、実質的に遊泳状態に保持されている。支持部
材５７により、スピーカハウジング５３の外壁とカプセル部材５９の間には、比
較的大きな中間スペースＵ₅₃が形成される。中間スペースＵ₅₃は、低周波特性を
著しく向上させる。ダイヤフラム後方室は共振スペースとなり、音波は中間スペ
ースＵ₅₃を通して多重に拡大される。中間スペースＵ₅₃がその全周において音響
的に有効となるように、カプセル部材５９とその固定部材６１は、それらの間に
漏れのないようにしっかりと結合される。

【００２８】 これによって、スピーカ装置を弾性支持するスペースの容積は、音響的に最高
度に活用される。カプセル部材５９は、好ましくは磁気遮蔽ハウジングとして機
能し、そのため好ましくはμ金属で作られる。カプセル部材５９はカップ状に作
られ、プラスチックの固定支持部材としての固定部材６１にしっかりと固定され
る。上述のように、カプセル部材５９とスピーカハウジング５３の間及び固定部
材６１とスピーカハウジング５３の間のスペースには、好ましくはゴムによる弾
性支持を行う支持部材５７が設けられる。

【００２９】 図８は、上述のスピーカ装置部分を純粋に原理的に示す図である。スピーカ装
置のダイヤフラム５４は、スピーカハウジング５３内において、第一室としての
ダイヤフラム前方室Ｒ₁ と第二室としてのダイヤフラム後方室Ｒ₂ を区画してい
る。ダイヤフラム前方室Ｒ₁ は、補聴器の音出口Ｓに連絡し、ダイヤフラム後方
室Ｒ₂ は１つまたはそれ以上の音響連絡開口５５から、カプセル部材５９とスピ
ーカハウジング５３の間に形成される中間スペースＵ₅₃に連絡している。

【００３０】 操作スイッチ３１ 図７は、操作スイッチ３１の好ましい実施の形態を略式に示している。操作ス
イッチ３１は、その外面側で、傾動式支持部６５において枢支傾動するトグルキ
ー６３を含む。

【００３１】 傾動式支持部６５は、滑り部材６７上に形成され、この滑り部材６７は、双方
向矢Ｆで示すように、ハウジング部材３に関して直線状に往復動することができ
る。ハウジング部材３に固定され、略式に図示されたバネ接点６９と、滑り部材
６７に設けられたブリッジ型接点７０は、トグルキー６３により滑り部材６７を
往復動させることにより、装置のオン／オフのスイッチ操作を行う。

【００３２】 滑り部材６７には貫通孔の細溝７２が形成されており、この細溝７２を通って
、ハウジング部材３に固定された丸型接触部材７３が突出している。この丸型接
触部材７３は、滑り部材６７に取付けられた弾性接触部材７５により被われるよ
うに設けられている。弾性接触部材７５は、好ましくは、キーボード部材として
ゴムで作られており、かつ、少くとも部分的に、例えばリモートコントロール用
キーボードで知られたような、導電性プラスチック材で作られている。枢支傾動
するトグルキー６３の、図７における双方向矢Ｋのような、上下の操作により、
弾性接触部材７５は丸型接触部材７３と接触し、これらの部材間に電気的接続を
生じさせる。熟練者には、滑り部材６７の往復動Ｆにより操作されるスイッチ区
間Ｓ₁ 及びトグルキー６３の上下動Ｋにより操作されるスイッチ区間Ｓ₂ の組合
せにより多種の電気接続が可能であるが、好ましくは、図７において破線で示す
ように、バネ接点６９は装置のバッテリー３３に接続され、ブリッジ型接点７０
は弾性接触部材７５に接続され、これにより丸型接触部材７３はスイッチ装置の
電気出力部として機能する。

【００３３】 こうして、操作スイッチ３１は、往復動式オン／オフスイッチとして、並びに
一位置式トグルスイッチとして機能し、これによって、図１に示された電子装置
２７の段階における個々の増巾制御等が実施される。

【００３４】 即ち、操作スイッチ３１により、往復動式スイッチとトグルスイッチの２つの
機能の結合が行われ、本発明の耳後方取付補聴器にとって最大の利点である機能
の融合が実現される。２つの機能の操作上の差異が明確であるため、上述の２つ
の機能に対して２つのスイッチを設けた場合に問題となる機能上の錯誤は生じな
い。

【００３５】 ハウジング部材３の構成 図５に見るように、ハウジング部材３は、曲げて形成された管状部材で作られ
る。実施の形態では、ハウジング部材３は、好ましくはプラスチックにより一体
に形成され、従って、従来の補聴器の構成におけるような、図５における符号Ｍ
で示された母線Ｍに沿って２つの皿状部材に分離されたものとは相異する。これ
により、ハウジング部材３内へのそれぞれの装置の組立も、装置を管状部材の内
部に向って挿入していくことによって容易に実施できるので、開放された皿状部
材に組付けを行う場合よりも実質的に簡単である。一体に作られた管状部材の構
成の更なる利点は、分離されたハウジング部材を組立てる場合に比べて安定性が
より大きいことである。従って、ハウジングの壁の強度の減少が可能となり、こ
れによって、ハウジング自体の小型化が可能であり、又は、現在のサイズを維持
する場合は、活用できる内部容積の増大が可能となる。

【００３６】 全体形状の利点 図１に見るように、好ましいハウジング部材３の一体構成により、個々の構成
部品、特に、伝達通路１１、電気／音響トランスデューサ装置１５、電子装置２
７、バッテリー室２９及び／又は付属モジュール５１、がハウジング部材３の内
部に軸線に沿って順次的に挿入されて組立が行われることが判る。ハウジング部
材３の内部にはそれぞれの装置の案内部分が構造部分として形成されており、こ
れにより迅速、かつ、正確な位置決めが確保される。また、電気的に駆動される
装置間の相互の電気接触は、バネ接触により実施されるので、ハンダ付けは不要
である。取付けられる装置は、充分にテストし計測しておくことにより、組立時
の不具合を心配することなく組立を完了することができる。このような組立は、
容易に自動化することが可能である。ハウジング部材３とカバー１９及び３９を
有するハウジングは、それぞれの取付位置に対応する密閉度合に合わせて組立て
られ、全体として容易に結合形成される。

【００３７】 電気／音響トランスデューサ装置１５の好ましい実施の形態は、スピーカの最
高の磁気遮蔽と補聴器装置内の通過音に関する最高の音響伝達性能を確保してい
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の耳後方取付補聴器の一実施の形態を略式に示す長手方向断面図。

【図２】 図１の補聴器の斜視図。

【図３】 図１の補聴器におけるバッテリー室カバーの実施の形態を示す斜視図。

【図４】 左耳用／右耳用コード表示部材を有する図３のバッテリー室カバーの底面図。

【図５】 図１の補聴器のハウジング部材とこれに取付けられた、又は、取付可能な好ま
しい付属モジュールの斜視図。

【図６】 図１の補聴器における電気／音響トランスデューサ装置を拡大して示す断面図
。

【図７】 図１の補聴器における好ましい操作スイッチの略式図。

【図８】 図６のトンラスデューサ装置の音響接続関係を略式に示す説明図。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，Ｉ Ｔ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ，ＭＬ， ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，Ｋ Ｅ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＬ，ＳＺ，ＵＧ，ＺＷ)，Ｅ Ａ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ ，ＴＭ)，ＡＥ，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＵ， ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＤ，Ｇ Ｅ，ＧＨ，ＧＭ，ＨＲ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＮ，ＩＳ ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ， ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，Ｍ Ｎ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ， ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＳ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ，Ｚ Ａ，ＺＷ

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 フック形状に曲げられた長手方向軸線（Ａ）に実質的に沿っ
   て形成された装置本体を有する耳後方取付補聴器であって、前記補聴器は、音響
   ／電気トランスデューサ（１７）、電気／音響トランスデューサ（１５）、電子
   装置（２７）及び装置本体に取付けられた操作スイッチ（３１）を備えてなるも
   のにおいて、前記操作スイッチ（３１）は、第一操作方向（Ｆ）に動いて各々少
   くとも１つの第一及び第二位置において電気的スイッチとして機能し、かつ、第
   二操作方向（Ｋ）に動いて少くとも１つの位置においてスイッチとして機能して
   なることを特徴とする耳後方取付補聴器。
2. 【請求項２】 前記第一操作方向（Ｆ）における位置の少くとも１つは補聴
   器のオンスイッチ位置であり、前記第一位置は補聴器のオフスイッチ位置であり
   、かつ、前記第二操作方向（Ｋ）において操作される前記操作スイッチ（３１）
   はトグルスイッチとして機能してなることを特徴とする請求項１記載の耳後方取
   付補聴器。
3. 【請求項３】 前記操作スイッチ（３１）は、実質的に直線状に滑り移動す
   る滑り部材（６７）に傾動式支持部（６５）を介して支持され、かつ、前記第二
   操作方向（Ｋ）における操作により、装置本体に固定されたスイッチ接触部材（
   ７３）に接触可能とされた接触部材（７５）を備えてなることを特徴とする請求
   項１又は２記載の耳後方取付補聴器。
4. 【請求項４】 装置本体に固定された前記スイッチ接触部材（７３）に接触
   可能とされた前記接触部材（７５）は弾性プラスチック材により、好ましくはキ
   ャップ形状に、作られてなることを特徴とする請求項３記載の耳後方取付補聴器
   。
5. 【請求項５】 前記第一操作方向（Ｆ）は、装置本体の母線、好ましくは装
   置本体の曲げられた外面の母線、に実質的に沿った方向に伸び、かつ、前記第二
   操作方向（Ｋ）は、装置本体の壁に垂直に伸びてなることを特徴とする請求項１
   ないし４のいずれかに記載の耳後方取付補聴器。