JP2002358387A

JP2002358387A - コンテンツ管理システムおよびコンテンツ管理方法並びにコンテンツ保有端末

Info

Publication number: JP2002358387A
Application number: JP2001166544A
Authority: JP
Inventors: Kazuo Ura; 一夫浦
Original assignee: Casio Computer Co Ltd
Current assignee: Casio Computer Co Ltd
Priority date: 2001-06-01
Filing date: 2001-06-01
Publication date: 2002-12-13

Abstract

(57)【要約】【課題】端末同士で行われるコンテンツのコピーを管理
する管理システムであって、コンテンツを保有している
端末と他の端末とのコンテンツコピーを許可する代わり
に、事前に管理システム側からコピーする権利を得るこ
とを条件とすることで、端末間での不正コピーを未然に
防止できるようにする。【解決手段】販売サービス事業者から正規に購入したコ
ンテンツを保有しているコンテンツ保有端末５は、その
コンテンツを他のユーザ端末５にコピー提供する場合
に、そのコピー許諾の要請を著作管理センタ１に送信す
る。著作管理センタ１は、コンテンツ保有端末５からコ
ピー許諾要請を受けた場合、そのコピー可否を判定し、
コンテンツのコピーを許可する場合には、コンテンツ保
有端末５に対してコピー許可情報を送信する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、端末同士で行わ
れるコンテンツのコピーを管理するコンテンツ管理シス
テム、そのプログラム、コンテンツ管理方法、コンテン
ツ保有端末に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、インターネット技術の高度化およ
びコンピュータ端末や通信料の低価格化に伴って、各家
庭のコンピュータ端末や携帯端末から業者側のコンテン
ツ販売管理センタを呼び出すことにより、インターネッ
トを利用して誰でも容易に音楽、映画等の各種コンテン
ツデータを購入可能であると共に、その決済もインター
ネットを介して行うことが可能となってきている。とこ
ろで、有料の著作権保護機能が施されたコンテンツは、
購入者個人が著作権保護機能を守った限られた回数だけ
自分用としてコピーできるようにしているのが一般的で
あり、また、コピー自体に制限を加えない場合には、音
楽コンテンツの再生時にユーザ認証を受けてから再生を
可能としているのが一般的である。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、コンテ
ンツの購入を希望する場合、ユーザはインターネットを
介してコンテンツ販売管理センタを呼び出してコンテン
ツをダウンロードしなければならない為、その都度、コ
ンテンツ購入料の他に、接続サービス料や通信料が課金
請求されるが、特に、人気コンテンツの場合には、通信
接続の込み具合によって通信時間が長くなり、所望する
コンテンツを即座に入手することができず、しかも、そ
れだけ通信料が高くなってしまう。そこで、コンテンツ
の購入を希望するユーザがそのコンテンツを既に正規に
購入しているユーザから直接コピーするようにすれば、
人気コンテンツであっても、即座に入手可能となるが、
コンテンツ販売管理センタを介さないユーザ同士による
コンテンツデータのやり取りは、不正コピーとなり、そ
の対策が要望されていた。

【０００４】第１の発明の課題は、端末同士で行われる
コンテンツのコピーを管理する管理システムであって、
コンテンツを保有している端末と他の端末とのコンテン
ツコピーを許可する代わりに、事前に管理システム側か
らコピーする権利を得ることを条件とすることで、端末
間での不正コピーを未然に防止できるようにすることで
ある。第２の発明の課題は、コンテンツ供給元から取得
したコンテンツを保有するコンテンツ保有端末であっ
て、コンテンツを他の端末へコピーする権利をそのコン
テンツ供給元から得ることを条件とすることで、コンテ
ンツを合法的に他の端末へコピーできるようにすること
である。第３の発明の課題は、端末同士で行われるコン
テンツのコピーを管理する管理システムであって、コン
テンツを保有している端末と他の端末とのコンテンツコ
ピーを許可する代わりに、そのコピー先である端末がそ
のコンテンツを使用する前に、それを使用する権利を管
理システム側から得ることを条件とすることで、端末間
でコピーされたコンテンツの合法的な利用を実現できる
ようにすることである。

【０００５】この発明の手段は、次の通りである。請求
項第１記載の発明（第１の発明）は、端末同士で行われ
るコンテンツのコピーを管理するコンテンツ管理システ
ムであって、コンテンツを保有している端末がそのコン
テンツを他の端末にコピー提供する為のコピー許諾の要
請を当該コンテンツ保有端末から受けた場合に、そのコ
ピー可否を判定する判定手段と、この判定手段によって
コンテンツのコピーを許可するコピー可の判定が行われ
た場合に、前記コンテンツ保有端末に対してコピー許可
情報を送信する送信手段とを具備するものである。した
がって、請求項１記載の発明においては、端末同士で行
われるコンテンツのコピーを管理する管理システムであ
って、コンテンツを保有している端末と他の端末とのコ
ンテンツコピーを許可する代わりに、事前に管理システ
ム側からコピーする権利を得ることを条件とすること
で、端末間での不正コピーを未然に防止することができ
る。

【０００６】なお、この発明は次のようなものであって
もよい。前記コンテンツ保有端末に対してコンテンツの
コピーに課される代金を請求する為の課金請求を行った
後において、その課金請求に対する決済を確認したこと
を条件として、前記判定手段は、コンテンツのコピーを
許可するコピー可の判定を行う（請求項２記載の発
明）。

【０００７】コンテンツを販売するコンテンツ供給元が
コンテンツをユーザに送信販売する際に、そのユーザと
交わされた契約内容に基づいて当該ユーザ端末から他の
端末へのコンテンツコピーを許可するか否か、許可する
場合には何回まで許容するかのコピー許容数を当該コン
テンツと共に送信する（請求項３記載の発明）。

【０００８】他の発明は、コンピュータに対して、上述
した請求項１記載の発明に示した主要機能を実現させる
ためのプログラムを提供し（請求項４記載の発明）、ま
た、上述した請求項１記載の発明に示した主要手順にし
たがった処理を行うコンテンツ管理方法を提供するもの
である（請求項５記載の発明）。

【０００９】請求項第６記載の発明（第２の発明）は、
コンテンツ供給元から取得したコンテンツを保有するコ
ンテンツ保有端末であって、保有コンテンツを他の端末
にコピー提供する前に、前記コンテンツ供給元に対して
コピー許諾の要請を送信する送信手段と、前記コンテン
ツ供給元からコピー許可情報を受信したことを条件とし
て、当該コンテンツを他の端末にコピー提供するコピー
処理手段とを具備するものである。したがって、請求項
６記載の発明においては、コンテンツ供給元から取得し
たコンテンツを保有するコンテンツ保有端末であって、
コンテンツを他の端末へコピーする権利をそのコンテン
ツ供給元から得ることを条件とすることで、コンテンツ
を合法的に他の端末へコピーすることができる。

【００１０】なお、この発明は次のようなものであって
もよい。前記コンテンツ供給元に対して行うコピー許諾
の要請に先立って、そのコンテンツに対してコピー不許
可が設定されているかを判別し、コピー不許可が設定さ
れている場合には、当該コンテンツを他の端末にコピー
提供する前に、前記コンテンツ供給元に対してコピー許
諾の要請をその都度行う（請求項７記載の発明）。

【００１１】コンテンツを他の端末にコピー提供する前
に、今までのコピー累計回数が予め設定されているコピ
ー許容数を超えたかを判別し、このコピー許容数未満の
場合には、無条件に当該コンテンツを他の端末にコピー
提供するコピー処理を行い、コピー許容数を超えている
場合には、前記コピー許諾の要請を行った後に前記コピ
ー許可情報を受信したことを条件として、当該コンテン
ツを他の端末にコピー提供するコピー処理を行う（請求
項８記載の発明）。

【００１２】他の発明は、コンピュータに対して、上述
した請求項６記載の発明に示した主要機能を実現させる
ためのプログラムを提供する（請求項９記載の発明）。

【００１３】請求項第１０記載の発明（第３の発明）
は、端末同士で行われるコンテンツのコピーを管理する
コンテンツ管理システムであって、端末同士でコンテン
ツのコピーが行われた後において、そのコピー先である
端末から利用制限付きコンテンツに対する使用許諾の要
請を受けた場合に、そのコピー先端末に対してコンテン
ツ利用の課金請求を行う課金請求手段と、前記課金請求
に対する決済を確認した場合に、そのコピー先端末に対
してコンテンツの利用を許可する許可情報を送信する許
可情報送信手段とを具備するものである。したがって、
請求項１０記載の発明においては、端末同士で行われる
コンテンツのコピーを管理する管理システムであって、
コンテンツを保有している端末と他の端末とのコンテン
ツコピーを許可する代わりに、そのコピー先である端末
がそのコンテンツを使用する前に、それを使用する権利
を管理システム側から得ることを条件とすることで、端
末間でコピーされたコンテンツの合法的な利用を実現す
ることができる。

【００１４】なお、この発明は次のようなものであって
もよい。端末同士でコンテンツのコピーを行う場合に、
そのコピー元である端末は、そのコピー対象のコンテン
ツにその利用を制限する制限情報を付加してコピー先端
末へ送信する（請求項１１記載の発明）。

【００１５】前記コピー先端末は、当該コンテンツの供
給元に対してコンテンツの利用要求を送信し、それに応
答して前記コンテンツ供給元から送信されて来た前記許
可情報を受信した場合には、当該コンテンツの利用制限
を解除する（請求項１２記載の発明）。また、前記課金
請求手段は、コピー先端末から利用制限付きコンテンツ
に対する使用許諾の要請を受けた場合に、そのコンテン
ツの利用に伴う課金請求を当該コピー先端末に対して行
う（請求項１３記載の発明）。

【００１６】他の発明は、コンピュータに対して、上述
した請求項１０記載の発明に示した主要機能を実現させ
るためのプログラムを提供し（請求項１４記載の発
明）、また、上述した請求項１０記載の発明に示した主
要手順にしたがった処理を行うコンテンツ管理方法を提
供するものである（請求項１５記載の発明）。

【００１７】

【発明の実施の形態】（第１実施形態）以下、図１〜図
７を参照してこの発明の第１実施形態を説明する。図１
は、この実施形態におけるコンテンツ管理システムの全
体構成を示したブロック図である。このコンテンツ管理
システムは、文書、音楽、映画、画像等のコンテンツを
販売対象とし、ユーザ端末からコンテンツ購入が申し込
まれた場合に、申し込まれたコンテンツを要求元のユー
ザ端末へインターネットを介してダウンロード送信して
販売するコンテンツ販売サービスを全国規模で展開する
ことにより、誰でも利用可能な広域通信システムを構築
するものである。

【００１８】このコンテンツ販売サービスを行う事業者
側には、著作管理センタ１、Ｗｅｂ管理センタ２、デー
タベース（ＤＢ）サーバ３が備えられており、それらは
専用ケーブルを介してネットワーク接続されている。そ
して、この事業者側のネットワークには、広域ネットワ
ーク網（インターネット、移動体通信網）４を介して各
ユーザ端末５に接続されいる。コンテンツ販売サービス
を行う事業者は、著作物である各種コンテンツの複製販
売をその著作者から委託されて一括管理する版権を有し
ており、ユーザ端末５からコンテンツ購入要求を受けた
場合に、その要求元のユーザ端末５に対して、コンテン
ツ販売の課金請求を行い、その決済完了を確認したこと
を条件として、そのユーザ端末５へ要望されたコンテン
ツデータをインターネット経由で送信販売するようにし
ている。

【００１９】この場合、販売サービス事業者側は、コン
テンツを送信販売する際に、ユーザと交わされた契約内
容に基づいて他の端末へのコンテンツコピーを許可する
か否か、許可する場合には何回まで許容するかのコピー
許容数を当該コンテンツと共に送信するようにしてい
る。すなわち、コンテンツの購入希望時にユーザと販売
サービス事業者との間で交わされた契約内容が「コピー
契約」の場合には、契約枚数“ｎ”分のコピーを許容す
る為にコピー数“ｎ”を送信し、「単独契約」の場合に
は、他の端末へのコンテンツコピーを不許可とする為に
コピー数“０”を送信するようにしている。したがっ
て、上述した「コピー契約」とは、ユーザが任意に指定
したコピー枚数分のコピー権（他の端末へコンテンツの
複製を許容する権利）をユーザが購入した場合の契約内
容を示し、また、「単独契約」とは、このようなコピー
権を購入しない場合の契約内容を示している。

【００２０】また、販売サービス事業者から正規に購入
したコンテンツを保有しているユーザ端末（コンテンツ
保有端末）５は、そのコンテンツを他のユーザ端末５に
コピー提供する場合に、そのコピー許諾の要請を著作管
理センタ１に対して送信するようにしており、著作管理
センタ１は、コンテンツ保有端末５からコピー許諾要請
を受けた場合、そのコピー可否を判定し、その結果、コ
ンテンツのコピーを許可する場合には、コンテンツ保有
端末５に対してコピー許可情報を送信するようにしてい
る。この場合のコピー可否の判定は、コンテンツ保有端
末５に対してコンテンツのコピーに課される代金を請求
する為の課金請求を行った後において、その課金請求に
対する決済を確認したことを条件として、コンテンツの
コピーを許可するようにしている。

【００２１】ここで、コンテンツ保有端末５は、著作管
理センタ１に対してコピー許諾の要請を行う場合、販売
サービス事業者との間で交わされた契約種別に応じて行
うようにしている。すなわち、コンテンツ保有端末５
は、契約内容が上述した「単独契約」の場合には、コン
テンツを他のユーザ端末５にコピー提供する毎に、その
コピー許諾の要請をその都度行うようにしており、ま
た、契約内容が上述した「コピー契約」の場合には、そ
の契約枚数“ｎ”分のコピーが行われるまでは許諾無し
にコピー提供が可能であるが、契約枚数“ｎ”分のコピ
ーが行われた後においては、つまり、契約切れの場合に
は、その都度、コピー許諾の要請を行うようにしてい
る。

【００２２】ユーザ端末５は、モバイル型の情報処理装
置や携帯電話等であり、インターネットを介した広域通
信機能の他に、ユーザ端末同士で近距離無線通信を行う
通信機能を備えている。なお、この近距離通信手段とし
ては、微弱通信規格のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ無線通信や赤
外線通信規格のＩｒＤＡ無線通信によってユーザ端末同
士の間でデータの送受信を行うようにしている。これに
よって、ユーザ端末５同士での近距離無線通信によって
コンテンツのローカル配信が可能となる。すなわち、販
売サービス事業者からインターネットを介して正規に購
入したユーザ端末５と他のユーザ端末５との間において
近距離無線通信によってそのコンテンツを当該他のユー
ザ端末５に対してコピー提供（ローカル配信）すること
ができるようになっている。

【００２３】なお、この実施形態においては、例えば、
ＴＣＰ／ＩＰ通信プロトコルを利用したＨＴＴＰプロト
コル等によって、著作管理センタ１、Ｗｅｂ管理センタ
２とユーザ端末５との間でデジタル化（パケット化）さ
れたデータの送受信を行うようにしており、また、コー
ド化された制御情報を含むデータによって互いに必要な
処理内容を認識しながら連携し合ってデータ処理を行う
ようにしている。なお、ユーザ端末５は、Ｗｅｂブラウ
ザ機能を備えている。

【００２４】図２は、コンテンツのデータ構造を示した
図で、そのヘッダー部分には、「コンテンツＩＤ」、
「コピーガード」、「アクセスガード」、「コピー
数」、「コンテンツ配給元」が格納されており、このヘ
ッダー部分に続いて、実コンテンツデータ（コンテンツ
内容）が格納されているデータ構造となっている。な
お、この第１実施形態においては、「コピーガード」、
「アクセスガード」のうち、「コピーガード」のみを使
用するようにしており、「アクセスガード」は、後述す
る第２実施形態で使用する情報である為、ここではその
説明を省略するものとする。

【００２５】「コンテンツＩＤ」、「コピー数」、「コ
ンテンツ配給元」は、販売サービス事業者からインター
ネットを介して正規に購入した場合に、Ｗｅｂ管理セン
タ２からコンテンツデータと共に送信されて来た情報で
ある。「コンテンツＩＤ」は、そのコンテンツ固有の識
別情報であり、「コピー数」は、ユーザと交わされた契
約内容が「単独契約」か、「コピー契約」かに応じてセ
ットされるコピー許容数である。「コンテンツ配給元」
は、販売サービス事業者固有の識別情報である。「コピ
ーガード」は、正規購入のユーザ端末であるコンテンツ
保有端末５がコンテンツを他のユーザ端末５に対してロ
ーカル配信する場合に、そのコンテンツの不正コピーを
制限する為に、そのコピー元であるユーザ端末（コピー
元端末）５側でそのコンテンツに付加されたコピー制限
情報である。

【００２６】図３は、販売サービス事業者側に設けられ
ている各種のデータベースを示したもので、（Ａ）は、
ユーザデータベース１１、（Ｂ）は、コンテンツ購入デ
ータベース１２、（Ｃ）は、請求データベース１３、
（Ｄ）は、コンテンツデータベース１４の内容を示して
いる。ユーザデータベース１１は、会員登録されたユー
ザ情報を記憶管理するもので、ユーザ毎に「ユーザＩ
Ｄ」、「ユーザ名」、「クレジット番号」の各項目を有
している。「ユーザＩＤ」は、予め割当てられたユーザ
識別情報であり、「クレジット番号」は、配信サービス
利用料を決済する際に使用されるクレジット会社側のユ
ーザ番号である。

【００２７】コンテンツ購入データベース１２は、コン
テンツの正規購入者に関する情報を記憶管理するもの
で、コンテンツ別に「コンテンツＩＤ」、「端末Ｉ
Ｄ」、「ユーザＩＤ」、「契約種別」、「コピー数」の
各項目を有している。すなわち、コンテンツ別に正規購
入者を特定する為の情報として「端末ＩＤ」、「ユーザ
ＩＤ」を記憶管理するもので、「契約種別」は、ユーザ
と交わされた契約内容が「単独契約」か、「コピー契
約」かを示す識別情報であり、契約内容が「コピー契
約」の場合にその「コピー数」には、契約枚数“ｎ”が
セットされる。

【００２８】請求データベース１３は、コンテンツ販売
によってユーザに課金請求した請求金額を記憶管理する
もので、ユーザ別に「ユーザＩＤ」、「請求■」、「請
求日」、「請求金額」の各項目を有している。なお、
「請求金額」は、販売したコンテンツの種類や数等に応
じた請求額であり、販売サービス事業者側では、この請
求データベース１３の内容に基づいてユーザデータベー
ス１１からユーザ別「クレジット番号」を取得し、その
クレジット会社に対してその金額を徴収する徴収手続き
を行うようにしている。

【００２９】コンテンツデータベース１４は、コンテン
ツに関する情報を記憶管理するもので、コンテンツ別に
「コンテンツＩＤ」、「アクセスガード解除キー」、
「購入代金」、「コピー代金」の各項目を有している。
なお、「アクセスガード解除キー」は、後述する第２実
施形態で使用する情報である為に、ここではその説明を
省略するものとする。「購入代金」は、販売サービス事
業者からインターネットを介して正規に購入した場合の
代金であり、「コピー代金」は、ローカル配信を受けた
場合のコピー代金であり、「購入代金」よりも格安にし
ている。なお、コンテンツデータベース１４内の「コン
テンツＩＤ」に基づいて対応するコンテンツファイル
（図示せず）から実コンテンツデータが呼び出される。

【００３０】図４は、著作管理センタ１の全体構成を示
したブロック図である。なお、Ｗｅｂ管理センタ２の構
成要素も基本的には、著作管理センタ１と同様であるた
めにその説明は省略する。ＣＰＵ１０１は、記憶装置１
０２内のオペレーティングシステムや各種アプリケーシ
ョンソフトにしたがってこの販売管理センタ１の全体動
作を制御する中央演算処理装置である。記憶装置１０２
は、オペレーティングシステムや各種アプリケーション
ソフト等が格納され、磁気的、光学的、半導体メモリ等
によって構成されている記録媒体１０３やその駆動系を
有している。この記録媒体１０３はハードディスク等の
固定的な媒体若しくは着脱自在に装着可能なＣＤ−ＲＯ
Ｍ、フロッピィデスク、ＲＡＭカード、磁気カード等の
可搬型の媒体である。また、この記録媒体１０３内のプ
ログラムやデータは、必要に応じてＣＰＵ１の制御によ
りＲＡＭ（例えば、スタティックＲＡＭ）１０４にロー
ドされたり、ＲＡＭ１０４内のデータが記録媒体１０３
にセーブされる。更に、記録媒体はサーバ等の外部機器
側に設けられているものであってもよく、ＣＰＵ１０１
は伝送制御部１０５を介してこの記録媒体内のプログラ
ム／データを直接アクセスして使用することもできる。

【００３１】また、ＣＰＵ１０１は記録媒体１０３内に
格納されるその一部あるいは全部を他の機器側から伝送
制御部１０５を介して取り込み、記録媒体１０３に新規
登録あるいは追加登録することもできる。更に、プログ
ラム／データはサーバ等の外部機器側で記憶管理されて
いるものであってもよく、ＣＰＵ１０１は伝送制御部５
を介して外部機器側のプログラム／データを直接アクセ
スして使用することもできる。一方、ＣＰＵ１０１には
その入出力周辺デバイスである伝送制御部１０５、入力
部１０６、表示部１０７がバスラインを介して接続され
ており、入出力プログラムにしたがってＣＰＵ１０１は
それらの動作を制御する。

【００３２】次に、この実施形態におけるコンテンツ管
理システムの動作アルゴリズムを図５〜図８に示すフロ
ーチャートを参照して説明する。ここで、これらのフロ
ーチャートに記述されている各機能は、読み取り可能な
プログラムコードの形態で記録媒体に格納されており、
このプログラムコードにしたがった動作を逐次実行す
る。また、伝送媒体を介して伝送されてきた上述のプロ
グラムコードにしたがった動作を逐次実行することもで
きる。このことは、後述する他の実施形態においても同
様であり、記録媒体の他、伝送媒体を介して外部供給さ
れたプログラム／データを利用してこの実施形態特有の
動作を実行することもできる。

【００３３】図５は、Ｗｅｂ管理センタ２側の動作を示
したフローチャートである。先ず、Ｗｅｂ管理センタ２
は、ユーザ端末５からのアクセス要求を受信すると、メ
ニューページを要求元のユーザ端末５へ送信した後（ス
テップＡ１）、ユーザからの選択メニューの要求待ち状
態となる（ステップＡ２）。ここで、選択メニューを受
信すると、その選択内容に基づいてコンテンツ購入要求
か（ステップＡ３）、ページ送信要求かを判別し（ステ
ップＡ４）、ページ送信要求であれば、ステップＡ１に
戻り、指定されたページを送信する。

【００３４】いま、コンテンツ購入要求を受信した場合
には（ステップＡ３）、ユーザＩＤ入力ページを要求元
のユーザ端末５へ送信した後（ステップＡ５）、そのユ
ーザ端末５からの返信内容に基づいてその入力ページに
ユーザＩＤが入力されたか、つまり、新規ユーザからの
要求かを判別する（ステップＡ６）。この場合、登録済
みユーザ（会員ユーザ）からのコンテンツ購入要求であ
れば、そのユーザから入力されたユーザＩＤを受信する
処理に移るが（ステップＡ７）、新規ユーザからのコン
テンツ購入要求であれば、ユーザ登録を行う為にユーザ
登録要求ページを送信する（ステップＡ８）。

【００３５】このユーザ登録要求ページは、「ユーザ
名」、「クレジット番号」等を入力する為のページで、
この登録要求ページに必要事項が記入されて返信されて
来た場合には、そのユーザ登録内容を受信した後（ステ
ップＡ９）、そのユーザに割当てるべきユーザＩＤを生
成してユーザ端末５へ送信する（ステップＡ１０、Ａ１
１）。そして、受信したユーザ登録内容「ユーザ名」、
「クレジット番号」と、生成した「ユーザＩＤ」とを１
レコード分のデータとしてユーザデータベース１１に新
規登録する（ステップＡ１２）。

【００３６】なお、上述したＷｅｂ管理センタ２側の動
作は、コンテンツ購入要求を受信した場合において、そ
のユーザが新規ユーザであれば、ユーザ情報を登録する
登録処理を実行するようにしたが、上述したメニューペ
ージの中にはユーザ登録メニューの項目が含まれてお
り、この登録メニューがユーザ指定された場合には、通
常と同様、ユーザ登録処理のみを実行するようにしてい
る。なお、この実施形態においては、販売サービス事業
者を介さずに、ユーザ端末５同士のローカル配信によっ
てコンテンツの購入が可能なコピー先のユーザであって
も、事前にユーザ登録メニューを選択してユーザ登録を
行っておくようにしている。

【００３７】次に、Ｗｅｂ管理センタ２は、要求元のユ
ーザ端末５へコンテンツ購入契約ページを送信した後
（ステップＡ１３）、この契約ページ内に必要事項（購
入対象コンテンツの指定、単独契約か、コピー契約か
等）が記入されて返信されて来た場合には、この契約内
容を受信して（ステップＡ１４）、その内容をチェック
し、販売可能なコンテンツか、契約可能種別かを調べる
（ステップＡ１５）。その結果、チェックＯＫ（肯定）
であれば、そのユーザ端末５に対して端末ＩＤ（例え
ば、電話番号）を送信すべきことを要求し（ステップＡ
１６）、それに応答して送信されて来た端末ＩＤを受信
すると（ステップＡ１７）、購入対象としてユーザ指定
されたコンテンツを識別する為の「コンテンツＩＤ」を
コンテンツデータベース１４から取得し、この「コンテ
ンツＩＤ」と、契約内容の「端末ＩＤ」、「ユーザＩ
Ｄ」、「契約種別」、「コピー数」をコンテンツ購入デ
ータベース１２に登録する（ステップＡ１８）。

【００３８】そして、購入対象としてユーザ指定された
コンテンツデータをコンテンツファイル（図示せず）か
ら読み出し、要求元のユーザ端末５へダウンロード送信
して販売する（ステップＡ１９）。この場合のコンテン
ツデータには、「コンテンツＩＤ」、「コピー数」、
「コンテンツ配給元」が付加されるが、「コピーガー
ド」は付加されず、空き項目となっている。ここで、コ
ンテンツ送信が終了すると（ステップＡ２０）、今回分
の販売内容に基づいて請求レコードを作成して請求デー
タベース１３に追加登録する（ステップＡ２１）。

【００３９】このようにして販売サービス事業者からイ
ンターネットを介して正規に購入したユーザ側の端末５
をコピー元端末として、他のユーザ端末５に対して当該
コンテンツをローカル配信する場合、コピー元端末５
は、図６のフローチャートにしたがった動作を行う。図
６は、コピー元端末５側において、それに内蔵されてい
るコンテンツリーダのコンテンツコピーメニューが選択
された場合に実行開始されるコピー動作を示したフロー
チャートである。

【００４０】先ず、コピー元端末５は、コピー対象コン
テンツを選択指定した後（ステップＢ１）、そのコンテ
ンツに「コピーガード」が付加されているかをチェック
する（ステップＢ２）。この「コピーガード」はコンテ
ンツのローカル配信時に付加されるものであり、コピー
先端末５側でコンテンツコピーメニューが選択された場
合には、「コピーガード」が付加されているので、その
コピーを無効とするが、販売サービス事業者から正規購
入したユーザ側でコンテンツコピーメニューが選択され
た場合には、「コピーガード」が付加されていないの
で、ステップＢ３に移り、コピー先位置が指定された場
合には、同一端末内のコピーかを判別する（ステップＢ
４）。ここで、同一端末内においてバックアップ用とし
てコンテンツをコピーする場合には、何回でも無条件に
コピー可能であるが、その際、「コピーガード」が付加
されて指定コピー先位置にコンテンツがコピーされる
（ステップＢ５）。

【００４１】一方、他のユーザ端末５へのコピーであれ
ば（ステップＢ４）、そのコンテンツ対応の「コピー
数」をアクセスし、その値が“０”かを判別する（ステ
ップＢ６）。ここで、「コピー数」の初期値は、コピー
契約の場合には、“コピー数＞０”であるが、単独契約
の場合には、“コピー数＝０”となっている。いま、
“コピー数＞０”であれば、「コピー数」の値から
“１”を減算するデクリメント処理を行った後（ステッ
プＢ７）、無条件にコンテンツコピー処理に移行し（ス
テップＢ１７）、コピー先端末５へ「コピーガード」付
きコンテンツをローカル配信する。この場合、コピー元
端末５とコピー先端末５との間では近距離無線通信によ
ってコンテンツデータが配信される。

【００４２】また、単独契約の場合あるいはコピー契約
の場合であってもその契約数分のコピーが行われた後に
おいては、“コピー数＝０”が検出される為（ステップ
Ｂ６）、そのコピー許諾の要請を著作管理センタ１に対
して行う。すなわち、コピー対象コンテンツの「コンテ
ンツＩＤ」と「コンテンツ供給元」を読み出すと共に
（ステップＢ８）、自己の「端末ＩＤ」を読み出す（ス
テップＢ９）。そして、「コンテンツ供給元」である著
作管理センタ１をアクセスし（ステップＢ１０）、「コ
ンテンツＩＤ」、「端末ＩＤ」と共に、著作管理センタ
１に対してコピー要求（コピー許諾要請）を行う（ステ
ップＢ１１）。

【００４３】図７は、ユーザ端末からコピー要求を受け
た際に実行開始される著作管理センタ１側の動作を示し
たフローチャートである。先ず、著作管理センタ１は、
コピー先端末５からのコピー要求と共に送信されて来た
「コンテンツＩＤ」、「端末ＩＤ」を受信すると（ステ
ップＣ１）、この「コンテンツＩＤ」、「端末ＩＤ」に
基づいてコンテンツ購入データベース１２を検索し（ス
テップＣ２）、該当レコードの有無をチェックし、コン
テンツ購入済みユーザからのコピー要求かを調べる（ス
テップＣ３）。ここで、該当レコードが無い場合には、
コンテンツ購入済みユーザからの要求ではないので、そ
のコピー先端末５に対してコンテンツコピーを不許可と
する不許可応答を送信する（ステップＣ４）。

【００４４】一方、該当レコードが有る場合には（ステ
ップＣ３）、コンテンツ購入済みユーザからのコピー要
求であるので、この「コンテンツＩＤ」に基づいてコン
テンツデータベース１４をアクセスしてその「コピー代
金」を読み出し（ステップＣ５）、この「コピー代金」
を含めた課金請求ページを作成送信する（ステップＣ
６）。これに応答してコピー先端末５から代金支払い確
認を受信すると（ステップＣ７）、それに付加されてい
る，「ユーザＩＤ」をチェックして（ステップＣ８）、
ユーザ認証を行い、その結果、正規ユーザを確認した場
合には、次のステップＣ９に進み、今回分のコピー内容
に基づいて請求レコードを作成して請求データベース１
３に追加登録する。そして、要求元のコピー先端末５に
対してコンテンツ利用を許可する許可応答を行う（ステ
ップＣ１０）。

【００４５】ここで、コピー先端末５においては、著作
管理センタ１から不許可応答を受信した場合には（図６
のステップＢ１１）、コンテンツコピーは無効となる
が、不許可応答を受信しなかった場合において、著作管
理センタ１から送信されて来た課金請求ページを受信す
ると（ステップＢ１３）、それを表示出力させる（ステ
ップＢ１４）。この課金請求ページ画面には、代金を支
払うべき旨を宣言する支払い確認のチェック項目を有
し、その項目がチェックされると、自己のユーザＩＤを
付けた支払い確認を著作管理センタ１へ返信する（ステ
ップＢ１５）。そして、著作管理センタ１からコンテン
ツのコピーを許可する許可応答があった場合には（ステ
ップＢ１６）、コピー先端末５へ「コピーガード」付き
コンテンツを近距離無線通信によってローカル配信する
（ステップＢ１７）。

【００４６】以上のように、この第１実施形態におい
て、販売サービス事業者から正規に購入したコンテンツ
を保有しているコンテンツ保有端末５は、そのコンテン
ツを他のユーザ端末５にコピー提供する前に、そのコピ
ー許諾の要請を著作管理センタ１に送信するようにして
おり、著作管理センタ１は、コンテンツ保有端末５から
コピー許諾要請を受けた場合、そのコピー可否を判定
し、コンテンツのコピーを許可する場合には、コンテン
ツ保有端末５に対してコピー許可情報を送信するように
したから、つまり、コンテンツ保有端末５と他の端末５
とのコンテンツコピーを許可する代わりに、著作管理セ
ンタ１側からコピーする権利を得ることを条件とするこ
とで、端末間での違法コピーを未然に防止することが可
能となる。また、端末同士でのコピーによってコピー先
端末５ではコンテンツを即座に入手することが可能とな
り、しかも、コンテンツ保有端末５をコンテンツ供給元
として活用することで、コンテンツを広く頒布させるこ
とが可能となる。このことをコンテンツ保有端末５側か
ら見ると、コンテンツを他の端末５へコピーする権利を
そのコンテンツ供給元である著作管理センタ１から得る
ことを条件とすることで、コンテンツを合法的に他の端
末５へコピーすることができる。

【００４７】この場合、コピー可否の判定は、コンテン
ツ保有端末５に対してコンテンツのコピーに課される代
金を請求する為の課金請求を行った後において、その課
金請求に対する決済を確認した場合に、コンテンツのコ
ピーを許可するようにしている為、つまり、コピー代金
の支払いを条件としてコピーを許可するようにしている
為、コンテンツを正規購入したユーザは、コピー代金を
支払えば、第三者に何枚でもコピー提供することが可能
となる。その際、販売サービス事業者と交した契約内容
が「単独契約」の場合には、コンテンツを他のユーザコ
ピー提供する毎に、そのコピー許諾の要請をその都度行
えばよく、また、契約内容が「コピー契約」の場合に
は、その契約枚数“ｎ”分のコピーが行われるまでは許
諾無しにコピー提供が可能であるが、契約枚数“ｎ”分
のコピーを超えた後は、その都度、コピー許諾の要請を
行えばよい。

【００４８】また、ユーザ端末５同士間で近距離無線通
信によってコンテンツをコピー提供するようにしたか
ら、著作管理センタ１を介さずにコンテンツを即座に入
手することができると共に、通信料は不要となり、ユー
ザの負担額を軽減することが可能となり、また、販売サ
ービス事業者にあっては、ローカル配信によってコンテ
ンツを広く頒布することができ、販売促進上、極めて有
効なものとなると共に、著作管理センタ１側の負担、回
線の負担も大幅に軽減することができる。

【００４９】なお、上述した第１実施形態においては、
コンテンツコピーを行う前に、コンテンツ保有端末５が
“コピー数＝０”かをチェックするようにしたが、そ
のチェックを著作管理センタ１側で行うようにしてもよ
い。この場合、販売サービス事業者側では、ユーザ別コ
ピー数を記憶管理しておき、コンテンツ保有端末５は、
コンテンツを他の端末へコピーする毎に著作管理センタ
１に対してコピー許諾の要請を行い、著作管理センタ１
はコピー許諾要請を受ける毎にユーザ別コピー数をチェ
ックするようにすればよい。また、契約枚数分のコピー
が行われたかをチェックする為に、上述した第１実施形
態においては、コピー数を減算するようにしたが、コピ
ー済み数を加算してゆき、それと契約枚数とを比較する
ようにしてもよい。

【００５０】更に、「コピー契約」の場合に、その契約
枚数“ｎ”分のコピーを超えた後は、その都度、コピー
許諾の要請を行うようにしたが、つまり、コピーする権
利をその都度得るようにしたが、最初の契約枚数分のコ
ピーを超えた後においては、新たな「コピー契約」を交
わし、それ以降は、この新たな契約枚数分のコピーが行
われるまで許諾無しにコピー提供できるようにしてもよ
い。つまり、「コピー契約」を何回でも行うようにして
もよい。

【００５１】一方、コンピュータに対して、上述した各
手段を実行させるためのプログラムコードをそれぞれ記
録した記録媒体（例えば、ＣＤ−ＲＯＭ、フロッピィデ
スク、ＲＡＭカード等）を提供するようにしてもよい。
すなわち、コンピュータが読み取り可能なプログラムコ
ードを有する記録媒体であって、コンテンツを保有して
いる端末がそのコンテンツを他の端末にコピー提供する
為のコピー許諾の要請を当該コンテンツ保有端末から受
けた場合に、そのコピー可否を判定する機能と、コンテ
ンツのコピーを許可するコピー可の判定が行われた場合
に、前記コンテンツ保有端末に対してコピー許可情報を
送信する機能とを実現させるためのプログラムを記録し
たコンピュータが読み取り可能な記録媒体を提供するよ
うにしてもよい。

【００５２】（第２実施形態）以下、この発明の第２実
施形態について図８〜図１０を参照して説明する。な
お、上述した第１実施形態においては、コンテンツ保有
端末５がコンテンツを他のユーザ端末５にコピー提供す
る場合に、そのコピー許諾の要請を行い、また、コンテ
ンツコピーに課される代金をコンテンツ保有ユーザが支
払うようにしたが、この第２実施形態においては、コン
テンツ保有端末５が利用制限付でコンテンツを他のユー
ザ端末５にコピー提供した後において、コピー先端末５
がその使用許諾の要請を行うようにし、また、コンテン
ツコピーに課される代金をコピー先のユーザが支払うよ
うにしたものである。ここで、両実施形態において基本
的に同一のものは、同一符号を付して示し、その説明を
省略する他、以下、第2実施形態の特徴部分を中心に説
明するものとする。

【００５３】この第２実施形態においては、上述した
「アクセスガード」、「アクセスガード解除キー」を使
用するようにしている。ここで、図２に示した「アクセ
スガード」は、正規購入のコンテンツ保有端末５からロ
ーカル配信を受けたコピー先端末５がそのコンテンツの
不正使用（無断使用）を制限する為に、そのコピー元端
末５側でそのコンテンツに付加されたコピー制限情報で
ある。また、図３（Ｄ）に示したコンテンツデータベー
ス１４内の「アクセスガード解除キー」は、コンテンツ
のアクセスガードを解除してその利用を許可する為の許
可情報である。その他の構成は、上述した第１実施形態
と同様である。

【００５４】そして、この第２実施形態においては、コ
ンテンツを近距離無線通信によってローカル配信する場
合、コピー元端末５は、「アクセスガード」を付加して
他の端末にコピー提供し、コピー先端末５は、著作管理
センタ１に対してガード解除要求を行うと、著作管理セ
ンタ１は、コピー先端末５に対してコンテンツ利用の課
金請求を行つた後、そのコピー先ユーザの決済完了を確
認したことを条件として、そのコピー先端末５に対して
「アクセスガード解キー」を送信するようにしている。
そして、コピー先端末５は、「アクセスガード解除キ
ー」を受信すると、そのコンテンツの利用制限を解除す
るようにしている。

【００５５】次に、この第２実施形態におけるコンテン
ツ管理システムの動作アルゴリズムを図８〜図１０に示
すフローチャートを参照して説明する。なお、図５で示
したＷｅｂ管理センタ２側の動作は、この第２実施形態
においても同様であるので、その説明は省略する。図８
は、ユーザ端末５側において、それに内蔵されているコ
ンテンツリーダのコンテンツコピーメニューが選択され
た場合に実行開始されるコピー動作、主にコピー元端末
５の動作を示したフローチャートである。

【００５６】先ず、ユーザ端末５は、コピー対象コンテ
ンツを選択指定した後（ステップＤ１）、そのコンテン
ツに「コピーガード」が付加されているかをチェックす
る（ステップＤ２）。この「コピーガード」はコンテン
ツのローカル配信時に付加されるものであり、コピー先
端末５側でコンテンツコピーメニューが選択された場合
には、「コピーガード」が付加されているので、そのコ
ピーを無効とするが、販売サービス事業者から正規購入
したユーザ側でコンテンツコピーメニューが選択された
場合には、「コピーガード」が付加されていないので、
ステップＤ３に移り、コピー先端末５を指定して呼び出
す。この状態において、コピー対象コンテンツデータに
「アクセスガード」を付加して（ステップＤ４）、近距
離無線通信によりコピー先端末５へコピー送信する（ス
テップＤ５）。

【００５７】図９は、コンテンツがアクセスされた場合
に実行開始されるユーザ端末５側の動作、主にコピー先
端末５の動作を示したフローチャートである。先ず、ユ
ーザ端末５は、コンテンツがアクセスされると、そのコ
ンテンツのヘッダを読み出して（ステップＥ１）、「ア
クセスガード」有無を判別し（ステップＥ２）、「アク
セスガード」が付加されていなければ、無条件にそのコ
ンテンツ内容の読み出しを許可する。したがって、販売
サービス事業者から正規に購入したユーザ側の端末５に
おいては、コンテンツがアクセスされると、そのコンテ
ンツ内容を無条件に読み出すことができる。

【００５８】一方、「アクセスガード」付きコンテンツ
であれば（ステップＥ２）、コンテンツの購入をユーザ
に問い合わせる購入画面を表示出力させる（ステップＥ
３）。いま、購入希望した場合には（ステップＥ４）、
コンテンツのヘッダから「コンテンツＩＤ」、「コンテ
ンツ配給元」を読み出すと共に（ステップＥ５）、自己
の「端末ＩＤ」を読み出し（ステップＥ６）、コンテン
ツ配給元である著作管理センタ１に対して「コンテンツ
ＩＤ」、「端末ＩＤ」をアクセスガード解除要求と共に
送信する（ステップＥ７）。

【００５９】これに応答して著作管理センタ１から送信
されて来る課金請求ページを受信すると、それを表示出
力させる（ステップＥ８）。この課金請求ページ画面に
は、代金を支払うべき旨を宣言する支払い確認のチェッ
ク項目を有し、その項目がチェックされると、自己のユ
ーザＩＤを付けた支払い確認を著作管理センタ１へ返信
する（ステップＥ９）。そして、著作管理センタ１から
コンテンツの利用を許可する許可応答があった場合には
（ステップＥ１０）、著作管理センタ１から送信されて
来る「アクセスガード解除キー」を受信し（ステップＥ
１１）、この「解除キー」に基づいて当該コンテンツの
アクセスガードを解除する処理を行うことにより、当該
コンテンツの読み出しが可能となる（ステップＥ１
２）。

【００６０】図１０は、コピー先端末５からのアクセス
ガード解除要求に応じて実行開始される著作管理センタ
１側の動作を示したフローチャートである。著作管理セ
ンタ１は、コピー先端末５からのアクセスガード解除要
求と共に送信されて来た「コンテンツＩＤ」、「端末Ｉ
Ｄ」を受信すると（ステップＦ１）、この「コンテンツ
ＩＤ」に基づいてコンテンツデータベース１４をアクセ
スしてその「コピー代金」を読み出し（ステップＦ
２）、この「コピー代金」を含めた課金請求ページを作
成送信する（ステップＦ３）。

【００６１】これに応答してコピー先端末５から代金支
払い確認を受信すると（ステップＦ４）、それにユーザ
ＩＤが付加されているかを判別し（ステップＦ５）、ユ
ーザＩＤが付加されていること、つまり、会員登録済み
のユーザあることを条件として、次のステップＦ６に進
み、受信した「コンテンツＩＤ」、「端末ＩＤ」、「ユ
ーザＩＤ」をコンテンツ購入データベース１２に登録す
る。また、今回分の販売内容に基づいて請求レコードを
作成して請求データベース１３に追加登録する（ステッ
プＤＦ７）。そして、要求元のコピー先端末５に対して
コンテンツ利用を許可する許可応答を行うと共に（ステ
ップＦ８）、そのコンテンツ対応の「アクセスガード解
除キー」をコンテンツデータベース１４から読み出して
（ステップＦ９）、そのコピー先端末５へ送信する（ス
テップＦ１０）。

【００６２】以上のように、この第２実施形態において
は、コンテンツをローカル配信する場合、コピー元端末
５は、そのコピー対象のコンテンツに無断利用を制限す
るアクセスガードを付加してコピー先端末５へ送信し、
コピー先端末５が著作管理センタ１に対してコンテンツ
のガード解除を要求すると、著作管理センタ１は、コピ
ー先端末５に対してコンテンツ利用の課金請求を行つた
後、その課金請求に対する決済を確認したことを条件と
して、そのコピー先端末５にコンテンツの利用を許可す
る為のアクセスガード解除キーを送信するようにしたか
ら、コンテンツの違法使用を効果的に防止することが可
能となる。つまり、コンテンツ保有端末５と他の端末５
とのコンテンツコピーを許可する代わりに、そのコピー
先端末５がそのコンテンツを使用する前に、それを使用
する権利を著作管理センタ１側から得ることを条件とす
ることで、端末間でコピーされたコンテンツの合法的な
利用を実現することができる。この場合、コンテンツコ
ピーに課される代金をコピー先のユーザが支払うように
することができる。なお、その他は、上述した第１実施
形態と同様の効果を有する。

【００６３】また、上述の第2実施形態においては、コ
ピー元端末５側でコンテンツにアクセスガードを付加す
るようにしたが、販売サービス事業者側でコンテンツに
アクセスガードを付加するようにしてもよい。また、上
述の第2実施形態においては、ユーザ端末５同士のロー
カル配信によってコンテンツの利用が可能なコピー先の
ユーザであっても、事前にユーザ登録を行っておくよう
にしたが、会員ユーザ同士のローカル配信に限らず、コ
ピー先端末５が著作管理センタ１に対してコンテンツの
ガード解除を要求した際に、そのユーザ登録を行うよう
にしてもよい。この場合、コンテンツがローカル配信さ
れる毎に新たな会員ユーザを増やすことができ、顧客獲
得上、極めて有効なものとなる。

【００６４】一方、コンピュータに対して、上述した各
手段を実行させるためのプログラムコードをそれぞれ記
録した記録媒体（例えば、ＣＤ−ＲＯＭ、フロッピィデ
スク、ＲＡＭカード等）を提供するようにしてもよい。
すなわち、コンピュータが読み取り可能なプログラムコ
ードを有する記録媒体であって、端末同士でコンテンツ
のコピーが行われた後において、そのコピー先である端
末からコンテンツの利用許諾の要請を受けた場合に、そ
のコピー先端末に対してコンテンツ利用の課金請求を行
う機能と、前記課金請求に対する決済を確認した場合
に、そのコピー先端末に対してコンテンツの利用を許可
する許可情報を送信する機能とを実現させるためのプロ
グラムを記録したコンピュータが読み取り可能な記録媒
体を提供するようにしてもよい。

【００６５】更に、上述した第１および２実施形態にお
いて、販売サービス事業者が販売するコンテンツは、イ
ンターネットを介して送信販売可能な音楽等のコンテン
ツデータを例示したが、コンテンツが記録されているＣ
Ｄ、ＭＤ、フロッピィデスク等の記録媒体を宅配等によ
って販売するようにしてもよい。このように記録媒体を
販売したとしても、記録媒体内のコンテンツデータを他
のユーザ端末にローカル配信した際には、上述した各実
施形態と同様、そのコンテンツのコピーや無断利用を制
限する情報を付加するようにすればよい。

【００６６】また、上述した第１および２実施形態にお
いては、ユーザ端末５同士間で近距離無線通信によって
コンテンツをローカル配信するようにしたが、移動体通
信網や公衆回線網等の広域通信網を介してコンテンツを
ローカル配信するようにしてもよい。また、上述した第
１および２実施形態においては、著作物である各種コン
テンツの複製販売を管理する版権持つコンテンツ販売事
業者に対して許諾を得るようにしたが、著作権者側の許
諾を得るようにしてもよい。

【００６７】

【発明の効果】第１の発明によれば、端末同士で行われ
るコンテンツのコピーを管理する管理システムであっ
て、コンテンツを保有している端末と他の端末とのコン
テンツコピーを許可する代わりに、事前に管理システム
側からコピーする権利を得ることを条件とすることで、
端末間での不正コピーを未然に防止することができ、ま
た、端末同士でのコピーによって他の端末ではコンテン
ツを即座に入手することが可能となり、しかも、コンテ
ンツ保有端末をコンテンツ供給元として活用すること
で、コンテンツを広く頒布させることが可能となる。第
２の発明によれば、コンテンツ供給元から取得したコン
テンツを保有するコンテンツ保有端末であって、コンテ
ンツを他の端末へコピーする権利をそのコンテンツ供給
元から得ることを条件とすることで、コンテンツを合法
的に他の端末へコピーすることができる。第３の発明に
よれば、端末同士で行われるコンテンツのコピーを管理
する管理システムであって、コンテンツを保有している
端末と他の端末とのコンテンツコピーを許可する代わり
に、そのコピー先である端末がそのコンテンツを使用す
る前に、それを使用する権利を管理システム側から得る
ことを条件とすることで、端末間でコピーされたコンテ
ンツの合法的な利用を実現することができ、また、端末
同士でのコピーによって他の端末ではコンテンツを即座
に入手することが可能となり、しかも、コンテンツ保有
端末をコンテンツ供給元として活用することで、コンテ
ンツを広く頒布させることが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】コンテンツ管理システムの全体構成を示したブ
ロック図。

【図２】コンテンツのデータ構造を示した図。

【図３】販売サービス事業者側に設けられている各種の
データベースを示したもので、（Ａ）は、ユーザデータ
ベース１１、（Ｂ）は、コンテンツ購入データベース１
２、（Ｃ）は、請求データベース１３、（Ｄ）は、コン
テンツデータベース１４の内容を示した図。

【図４】著作管理センタ１の全体構成を示したブロック
図。

【図５】Ｗｅｂ管理センタ２側の動作を示したフローチ
ャート。

【図６】コピー元端末５側において、それに内蔵されて
いるコンテンツリーダのコンテンツコピーメニューが選
択された場合に実行開始されるコピー動作を示したフロ
ーチャート。

【図７】ユーザ端末からコピー要求を受けた際に実行開
始される著作管理センタ１側の動作を示したフローチャ
ート。

【図８】第２実施形態において、ユーザ端末５側に内蔵
されているコンテンツリーダのコンテンツコピーメニュ
ーが選択された場合に実行開始されるコピー動作、主に
コピー元端末５の動作を示したフローチャート。

【図９】第２実施形態において、コンテンツがアクセス
された場合に実行開始されるユーザ端末５側の動作、主
にコピー先端末５の動作を示したフローチャート。

【図１０】第２実施形態において、コピー先端末５から
のアクセスガード解除要求に応じて実行開始される著作
管理センタ１側の動作を示したフローチャート。

【符号の説明】

１著作管理センタ２Ｗｅｂ管理センタ３データベースサーバ４広域ネットワーク網５ユーザ端末１１ユーザデータベース１２コンテンツ購入データベース１３請求データベース１４コンテンツデータベース１０１ＣＰＵ１０２記憶装置１０３記録媒体１０５伝送制御部１０６入力部

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】端末同士で行われるコンテンツのコピーを
管理するコンテンツ管理システムであって、コンテンツ
を保有している端末がそのコンテンツを他の端末にコピ
ー提供する為のコピー許諾の要請を当該コンテンツ保有
端末から受けた場合に、そのコピー可否を判定する判定
手段と、この判定手段によってコンテンツのコピーを許
可するコピー可の判定が行われた場合に、前記コンテン
ツ保有端末に対してコピー許可情報を送信する送信手段
と、を具備したことを特徴とするコンテンツ管理システ
ム。
【請求項２】前記コンテンツ保有端末に対してコンテン
ツのコピーに課される代金を請求する為の課金請求を行
った後において、その課金請求に対する決済を確認した
ことを条件として、前記判定手段は、コンテンツのコピ
ーを許可するコピー可の判定を行う、ようにしたことを
特徴とする請求項1記載のコンテンツ管理システム。
【請求項３】コンテンツを販売するコンテンツ供給元が
コンテンツをユーザに送信販売する際に、そのユーザと
交わされた契約内容に基づいて当該ユーザ端末から他の
端末へのコンテンツコピーを許可するか否か、許可する
場合には何回まで許容するかのコピー許容数を当該コン
テンツと共に送信する、ようにしたことを特徴とする請
求項1記載のコンテンツ管理システム。
【請求項４】コンピュータに対して、コンテンツを保有
している端末がそのコンテンツを他の端末にコピー提供
する為のコピー許諾の要請を当該コンテンツ保有端末か
ら受けた場合に、そのコピー可否を判定する機能と、コ
ンテンツのコピーを許可するコピー可の判定が行われた
場合に、前記コンテンツ保有端末に対してコピー許可情
報を送信する機能と、を実現させるためのプログラム。
【請求項５】端末同士で行われるコンテンツのコピーを
管理するコンテンツ管理方法であって、コンテンツを保
有している端末がそのコンテンツを他の端末にコピー提
供する為のコピー許諾の要請を当該コンテンツ保有端末
から受けた場合に、そのコピー可否を判定し、コンテン
ツのコピーを許可するコピー可の判定が行われた場合
に、前記コンテンツ保有端末に対してコピー許可情報を
送信する、ようにしたことを特徴とするコンテンツ管理
方法。
【請求項６】コンテンツ供給元から取得したコンテンツ
を保有するコンテンツ保有端末であって、保有コンテン
ツを他の端末にコピー提供する前に、前記コンテンツ供
給元に対してコピー許諾の要請を送信する送信手段と、
前記コンテンツ供給元からコピー許可情報を受信したこ
とを条件として、当該コンテンツを他の端末にコピー提
供するコピー処理手段と、を具備したことを特徴とする
コンテンツ保有端末。
【請求項７】前記コンテンツ供給元に対して行うコピー
許諾の要請に先立って、そのコンテンツに対してコピー
不許可が設定されているかを判別し、コピー不許可が設
定されている場合には、当該コンテンツを他の端末にコ
ピー提供する前に、前記コンテンツ供給元に対してコピ
ー許諾の要請をその都度行う、ようにしたことを特徴と
する請求項６記載のコンテンツ保有端末。
【請求項８】コンテンツを他の端末にコピー提供する前
に、今までのコピー累計回数が予め設定されているコピ
ー許容数を超えたかを判別し、このコピー許容数未満の
場合には、無条件に当該コンテンツを他の端末にコピー
提供するコピー処理を行い、コピー許容数を超えている
場合には、前記コピー許諾の要請を行った後に前記コピ
ー許可情報を受信したことを条件として、当該コンテン
ツを他の端末にコピー提供するコピー処理を行う、よう
にしたことを特徴とする請求項６記載のコンテンツ保有
端末。
【請求項９】コンピュータに対して、保有コンテンツを
他の端末にコピー提供する前に、前記コンテンツ供給元
に対してコピー許諾の要請を送信する機能と、前記コン
テンツ供給元からコピー許可情報を受信したことを条件
として、当該コンテンツを他の端末にコピー提供する機
能と、を実現させるためのプログラム。
【請求項１０】端末同士で行われるコンテンツのコピー
を管理するコンテンツ管理システムであって、端末同士
でコンテンツのコピーが行われた後において、そのコピ
ー先である端末から利用制限付きコンテンツに対する使
用許諾の要請を受けた場合に、そのコンテンツの利用に
伴う課金請求を行う課金請求手段と、前記課金請求に対
する決済を確認した場合に、そのコピー先端末に対して
コンテンツの利用を許可する許可情報を送信する許可情
報送信手段と、を具備したことを特徴とするコンテンツ
管理システム。
【請求項１１】端末同士でコンテンツのコピーを行う場
合に、そのコピー元である端末は、そのコピー対象のコ
ンテンツにその利用を制限する制限情報を付加してコピ
ー先端末へ送信する、ようにしたことを特徴とする請求
項１０記載のコンテンツ販売管理システム。
【請求項１２】前記コピー先端末は、当該コンテンツの
供給元に対してコンテンツの利用要求を送信し、それに
応答して前記コンテンツ供給元から送信されて来た前記
許可情報を受信した場合には、当該コンテンツの利用制
限を解除する、ようにしたことを特徴とする請求項１０
記載のコンテンツ販売管理システム。
【請求項１３】前記課金請求手段は、コピー先端末から
利用制限付きコンテンツに対する使用許諾の要請を受け
た場合に、そのコンテンツの利用に伴う課金請求を当該
コピー先端末に対して行う、ようにしたことを特徴とす
る請求項１０記載のコンテンツ販売管理システム。
【請求項１４】コンピュータに対して、端末同士でコン
テンツのコピーが行われた後において、そのコピー先で
ある端末からコンテンツの利用許諾の要請を受けた場合
に、そのコピー先端末に対してコンテンツ利用の課金請
求を行う機能と、前記課金請求に対する決済を確認した
場合に、そのコピー先端末に対してコンテンツの利用を
許可する許可情報を送信する機能と、を実現させるため
のプログラム。
【請求項１５】端末同士で行われるコンテンツのコピー
を管理するコンテンツ管理方法であって、端末同士でコ
ンテンツのコピーが行われた後において、そのコピー先
である端末からコンテンツの利用許諾の要請を受けた場
合に、そのコピー先端末に対してコンテンツ利用の課金
請求を行い、前記課金請求に対する決済を確認した場合
に、そのコピー先端末に対してコンテンツの利用を許可
する許可情報を送信する、ようにしたことを特徴とする
コンテンツ管理方法。