JP2002305609A - データ端末装置、通信機器及びデータ通信方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 各通信機器が設置されている回線の時間毎の
通信料金情報を取得し、最も安価な回線を自動的に選択
する。 【解決手段】 通信回線の終端に設置された通信機器２
を通じて通信回線４０とデータ通信を行うデータ端末装
置３において、上記通信機器２と無線通信網３０を介し
てデータを送受信する無線通信部３２と、上記通信機器
２とのデータの送受信を制御する制御部３３とを備え、
上記制御部３３は、無線通信網の範囲内にある通信機器
２を全て検索し、検索した上記各通信機器２との間で物
理的なインターフェースを確立し、上記各通信機器２を
設置する通信回線の通信料金情報を送信可能な場合に
は、上記各通信機器２から送信可能を示す識別子を通知
され、当該識別子を通知した全ての通信機器２から通信
料金情報を受信することを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、Bluetooth方式を
適用した無線通信網を介してデータを送受信するデータ
端末装置、通信機器及び無線通信方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、無線ＬＡＮ（Local Area Networ
k）システムの分野において、２．４ＧＨｚ帯の電波を
用い、周波数ホッピング方式に準じた処理をして各機器
間でデータの送受信を行うBluetooth方式を採用したシ
ステムの開発が行われている。

【０００３】上記Bluetooth方式は、無線通信技術を用
い、コンピュータ、電気通信、ネットワーキング等の各
業界の企業が共同で開発を進めており、複数のパーソナ
ルコンピュータやデバイス間で特化した無線（ＲＦ）ネ
ットワーキングを実現するための方式である。このBlue
tooth方式は、日欧米５社の企業がBluetooth ＳＩＧ(S
pecial Interest Group)に参加して策定された。このBl
uetooth方式により、ノートブック、ＰＤＡ(Personal D
igital Assistant）、及び携帯電話は、情報や各種サー
ビスを無線通信でパーソナルコンピュータと共用するこ
とができ、面倒なケーブル接続が不要となる。

【０００４】このBluetooth方式を適用した近距離無線
通信網は、複数台のデータ端末装置を備え、各データ端
末装置は、近距離無線通信網を通じて他の通信機器と無
線通信を行うことができる。またこのBluetooth方式に
より、各データ端末装置は、通信機器への無線通信を介
して、インターネット網等の公衆通信網と通信すること
ができる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】Bluetooth方式によ
り、データ端末装置から通信機器を介して公衆通信網と
通信する際、通信料金は通信機器が設置されている回線
によって較差がある。また、かかる通信料金は、時間帯
ごとに細かく設定されていることが多く、通信時刻によ
り、回線間の料金較差は著しく増大する場合がある。そ
のため、ユーザーが、通信時において最も安価な回線を
自由に選択できるようにする必要がある。

【０００６】しかしながら、近距離無線通信網の範囲内
にある複数の通信機器から、時間帯毎に設定された通信
料金に関する情報を、随時取得するのは容易ではない。
またユーザーは、通信時において最も安価な回線に設置
されている通信機器を調査し、通信機器の指定操作をす
る必要があり、労力の負担が大きくなる。更に、近年に
おいては携帯電話等、通信機器の個人の所有台数が増加
傾向にあり、回線の選択の幅はますます広くなるため、
それらを自動的に選択できるようにする必要がある。

【０００７】そこで、本発明は、上述したような実情に
鑑みて提案されたものであり、Bluetooth方式より、デ
ータ端末装置から通信機器を介して公衆通信網と通信す
る際に、各通信機器が設置されている回線の時間毎の通
信料金情報を取得し、最も安価な回線を自動的に選択す
ることができるデータ端末装置、通信機器及び無線通信
方法を提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
め、本発明に係るデータ端末装置は、通信回線の終端に
設置された通信機器を通じて通信回線とデータ通信を行
うデータ端末装置において、上記通信機器と無線通信網
を介してデータを送受信する無線通信手段と、上記通信
機器とのデータの送受信を制御する制御手段とを備え、
上記制御手段は、無線通信網の範囲内にある通信機器を
全て検索し、検索した上記各通信機器との間で物理的な
インターフェースを確立し、上記各通信機器を設置する
通信回線の通信料金情報を送信可能な場合には、上記各
通信機器から送信可能を示す識別子が通知され、当該識
別子を通知した全ての通信機器から通信料金情報を受信
することを特徴とする。

【０００９】このデータ端末装置は、無線通信網の範囲
内にある通信機器を全て検索し、検索した通信機器との
間で確立した物理的なインターフェースを通じて送信可
能を示す識別子が通知され、当該識別子を通知した全て
の通信機器から通信料金情報を受信する。

【００１０】上記の目的を達成するため、本発明に係る
通信機器は、通信回線の終端に設置され、無線通信網を
介してデータ端末装置とデータ通信を行う通信機器にお
いて、上記データ端末装置とデータを送受信する無線通
信手段と、上記データ端末装置とのデータの送受信を制
御する制御手段とを備え、上記制御手段は、データ端末
装置との間で物理的なインターフェースを確立し、上記
各通信機器を設置する通信回線の通信料金情報を送信可
能な場合には、上記データ端末装置に送信可能を示す識
別子を通知し、上記データ端末装置に通信料金情報を送
信することを特徴とする。

【００１１】この通信機器は、データ端末装置との間で
物理的なインターフェースを確立し、通信機器を設置す
る通信回線の通信料金情報を送信可能な場合に、上記デ
ータ端末装置に識別子を通知し、通信料金情報を送信す
る。

【００１２】上記の目的を達成するため、本発明に係る
データ通信方法は、データを送受信する無線通信部と送
受信するデータを制御する制御部とをそれぞれ備えるデ
ータ端末装置と通信機器との間で、無線通信網を介して
データ通信するデータ通信方法であって、上記データ端
末装置の無線通信網の範囲内にある通信機器が全て検索
され、検索された全ての上記通信機器と上記データ端末
装置との間で物理的なインターフェースが確立され、上
記各通信機器を設置する通信回線の通信料金情報を送信
可能な場合には、上記各通信機器から上記データ端末装
置へ送信可能を示す識別子が通知され、当該識別子を通
知した全ての上記通信機器から上記データ端末装置へ通
信料金情報が送信されることを特徴とする。

【００１３】このデータ通信方法は、データ端末装置の
無線通信網の範囲内にある通信機器が全て検索され、検
索された上記各通信機器とデータ端末装置との間で確立
された物理的なインターフェースを通じて 上記各通信
機器からデータ端末装置へ通信料金情報の送信可能を示
す識別子が通知され、また通信料金情報が送信されるこ
とを特徴とする。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下本発明の実施の形態について
図面を参照しながら詳細に説明する。

【００１５】本発明は、例えば図１に示すような無線Ｌ
ＡＮ（Local Area Network）システム１に適用される。

【００１６】この図１に示す無線ＬＡＮシステム１は、
インターネット網等の公衆通信網４０とデータの送受信
を行う通信機器２（２ａ〜２ｄ）と、近距離無線通信網
３０を介してパケットを送受信するデータ端末装置３と
を備えている。

【００１７】この無線ＬＡＮシステム１は、ゲートウェ
イとなる通信機器２(２a〜２d）とデータ端末装置３と
の間のデータ通信を、Bluetooth方式を適用した近距離
無線通信網３０を介して行う。

【００１８】このBluetooth方式とは、日欧米５社が１
９９８年５月に標準化活動を開始した近距離無線通信技
術の呼称である。このBluetooth方式では、最大データ
伝送速度が１Ｍｂｐｓ（実効的には７２１ｋｂｐｓ）、
最大伝送距離が１０ｍ程度の近距離無線通信網を構築し
てデータ通信を行う。このBluetooth方式では、無許可
で利用可能な２．４ＧＨｚ帯のＩＳＭ（Industrial Sci
entific Medical）周波数帯域に帯域幅が１ＭＨｚのチ
ャネルを７９個設定し、１秒間に１６００回チャネルを
切り換える周波数ホッピング方式のスペクトラム拡散技
術を採用し、通信機器２(２a〜２d）とデータ端末装置
３との間で電波を送受信する。

【００１９】このBluetooth方式を適用した近距離無線
通信網に含まれる各通信機器２(２a〜２d）とデータ端
末装置３は、スレーブ/マスター方式が適用され、処理
内容に応じて、周波数ホッピングパターンを決定するマ
スタ機器と、マスタ機器に制御される通信相手のスレー
ブ機器とに分かれる。マスタ機器では、一度に７台のス
レーブ機器と同時にデータ通信を行うことができる。マ
スタ機器とスレーブ機器とを加えた計８台の機器で構成
するサブネットは、”ｐｉｃｏｎｅｔ（ピコネット）”
と呼ばれる。無線ＬＡＮシステム１に含まれるスレーブ
機器となされたデータ端末装置３は、同時に２つ以上の
ピコネットのスレーブ機器となることができる。

【００２０】データ端末装置３は、ユーザにより操作さ
れるデバイスである。データ端末装置３としては例えば
パーソナルコンピュータ、ＰＤＡ（Personal Digital M
usicDistribution）等がある。

【００２１】通信機器２は、近距離無線通信網３０を通
じてデータ端末装置３と無線通信するとともに公衆通信
網４０に接続され、データ端末装置３と公衆通信網４０
とを通信するためのゲートウェイである。

【００２２】この通信機器２は、ｃｄｍａ（Code Divis
ion Multiple Access）Ｏｎｅ方式やＷ−ＣＤＭＡ（Wid
e Band-Code Division Multiple Access）方式を採用し
た携帯電話２ａ、ＴＡ（Terminal Adapter）／モデム２
ｂ、ＳＴＢ（Set Top Box）２ｃ、Bluetooth方式に準じ
たデータ端末装置３と公衆通信網４０とを通信するため
の基地局等の準公衆システム２ｄ等である。

【００２３】公衆通信網４０は、通信機器２からアクセ
スされることで各種情報を提供したり、各種通信機器間
との間でデータを送受信するためのゲートウェイとして
の役割を担う。

【００２４】この公衆通信網４０は、電話回線を介して
接続されるインターネット（Internet）網に代表される
ものであり、具体的には、携帯電話２ａと接続される移
動体通信網（Mobile Network）、ＴＡ／モデム２ｂと接
続されるＩＳＤＮ（Integrated Services Digital Netw
ork）／Ｂ（broadband）−ＩＳＤＮ，ＳＴＢ２ｃと接続
される衛星通信網（Broadcasting）、準公衆システム２
ｄと接続されるＷＬＬ（wireless local loop）等が含
まれる。

【００２５】公衆通信網４０に含まれるインターネット
網は、情報提供サーバ４１、電子メールサーバ４２、Ｅ
ＭＤサーバ４３、及びコミュニティサーバ４４等に接続
されている。

【００２６】情報提供サーバ４１は、インターネット情
報を管理する。情報提供サーバ４１は、データ端末装置
３からの要求を、通信機器２を介して受信し、要求に応
じた情報を通信機器２を介してデータ端末装置３に送信
する。また、電子メールサーバ４２は、電子メールを管
理し、通信機器２及び近距離無線通信網３０を介してデ
ータ端末装置３との間で電子メールを送受信する。ＥＭ
Ｄサーバ４３は、音楽提供サービスを管理し、通信機器
２及び近距離無線通信網３０を介してデータ端末装置３
に音楽情報を送信する。コミュニティサーバ４４は、街
角情報やニュース情報ダウンロードサービスを管理し、
通信機器２及び近距離無線通信網３０を介して、情報を
送信する。

【００２７】データ端末装置３が各通信機器が設置され
ている回線の通信料金に関する情報を取得する場合につ
いて図２を用いて説明する。

【００２８】この図２に示す処理は、データ端末装置３
が近距離無線通信網３０を介して公衆通信網４０と無線
通信する前に、予め行われるものである。

【００２９】図２において、各通信機器２（２ａ等）
は、自身が設置されている回線の通信料金を管理するオ
ペレータ５（５ａ等）に接続されている。このオペレー
タ５は、それぞれの通信機器に設置されている回線の時
間帯毎の通信料金（以下、「通信料金情報」という。）
を管理している。

【００３０】各通信機器２（２ａ〜２ｄ）は、オペレー
タ５（５ａ〜５ｄ）から通信料金情報をダウンロードす
る機能、又はオペレータ５から通信料金情報を入力する
ためのインターフェースを備えている。各通信機器２
は、オペレータ５から通信料金情報が入力される。

【００３１】各通信機器２は、データ端末装置３からダ
ウンロード開始要求を受けて、通信料金情報をデータ端
末装置３に近距離無線通信網３０を介してダウンロード
する。ダウンロードの手順の詳細については後述する。

【００３２】このデータ端末装置３は、データ端末装置
３が通信機器２を介して公衆通信網４０と通信する際
に、記憶した通信料金情報を参照し、現時刻で最も安価
な回線が設置されている通信機器を選択した上で、当該
通信機器２とBluetoothリンクの確立を試みることがで
きる。Bluetoothリンクが確立された後に、データ端末
装置３は、当該通信機器２を介して公衆通信網４０との
通信を開始することができる。

【００３３】次にデータ端末装置３及び通信機器２の具
体的な構成例について図３を用いて説明する。

【００３４】この図３においてデータ端末装置３は、ア
ンテナ部３１と、Bluetoothモジュール３２と、ＣＰＵ
（Central Processing Unit）３３と、ユーザＩ／Ｆ３
４と、記憶部３５と、ＲＴＣ（Real Time Clock）３６
とを備えている。

【００３５】アンテナ部３１は、例えば２．４ＧＨｚ帯
（２．４０２ＧＨｚ〜２．４８０ＧＨｚ）の信号を出力
／検出するためのアンテナであり、通信機器２から近距
離無線通信網３０を介して無線信号の送受信を行う。こ
のアンテナ部３１は、Bluetoothモジュール３２からの
データを近距離無線通信網３０に含まれる通信機器２や
他の機器に送信する。また、このアンテナ部３１は、通
信機器２から近距離無線通信網３０を介してデータを受
信し、Bluetoothモジュール３２に出力する。

【００３６】Bluetoothモジュール３２は、例えばBluet
ooth方式に準拠して２．４ＧＨｚ帯域の信号の送受信を
行うためのモジュールであり、一方がアンテナ３１に接
続され、他方がＣＰＵ３３に接続される。Bluetoothモ
ジュール３２は、アンテナ３１とＣＰＵ３３との間でデ
ータの入出力を行う。

【００３７】ＣＰＵ３３は、通信機器２とデータ端末装
置３との間におけるデータの送受信の制御等を行う。こ
のＣＰＵ３３は、Bluetoothモジュール３２と、ユーザ
Ｉ／Ｆ３４と、記憶部３５と、ＲＴＣ（Real Time Cloc
k）３６とが接続される。

【００３８】このＣＰＵ３３は、Bluetoothモジュール
３２を介して通信機器２との間でデータの入出力を行
う。また、このＣＰＵ３３は、ユーザＩ／Ｆ３４との間
でデータの入出力を行う。またこのＣＰＵ３３は、記憶
部３５へデータを書き込み、又は記憶部３５からデータ
を読み出す。

【００３９】ユーザＩ／Ｆ３４は、例えば、キーボー
ド、マウス及びディスプレイ等からなり、ユーザがコン
ピュータ端末と会話するためのインターフェースであ
る。このユーザＩ／Ｆ３４は、ＣＰＵ３３に接続され、
通信機器との間で無線通信するデータが入出力される。
ユーザは、通信機器２とデータ端末装置３との間でBlue
toothリンクが確立された後に、このユーザＩ／Ｆ３４
を通じてデータ通信を行う。

【００４０】記憶部３５は、例えばフラッシュメモリか
らなり、指定されたアドレスにデータを記憶する。ま
た、この記憶部３５は、ネットワークアクセスのための
アカウント、認証パスワード等の情報、アプリケーショ
ン等で使用する個人情報、ネットワーク接続を行うため
の必要なネットワーク設定情報、データ端末装置３に含
まれる要素間の関連性を定義するコンフィグレーション
情報等が記憶される。

【００４１】さらにこの記憶部３５には、データを送受
信するためのプロトコル、及び通信料金情報を管理する
ためのプロトコルが少なくとも実装されている。

【００４２】ＲＴＣ３６は、時刻を管理するユニットで
ある。このＲＴＣ３６は、ユーザーからのダイヤルアッ
プ要求に基づき、現時刻をＣＰＵ３３に返す。

【００４３】また、この図３において通信機器２は、ア
ンテナ部２１と、Bluetoothモジュール３２と、ＣＰＵ
（Central Processing Unit）３３と、ユーザＩ／Ｆ３
４と、記憶部３５と、回線制御部２２とを備えている。
この通信機器２において、データ端末装置３と同一の構
成要素には、同一符号を付して説明を省略する。

【００４４】アンテナ部２１は、例えば、２．４ＧＨｚ
帯（２．４０２ＧＨｚ〜２．４８０ＧＨｚ）の信号を出
力／検出するためのアンテナであり、データ端末装置３
と近距離無線通信網３０を介して無線信号の送受信を行
う。

【００４５】回線制御部２２は、公衆通信網４０と接続
され、公衆通信網４０とのデータの送受信を制御する。
回線制御部２２は、一方はＣＰＵ３３と接続され、公衆
通信網と送受信するデータを入出力する。

【００４６】次に、データ端末装置３及び通信機器２に
おいて設定されているプロトコルについて図４を用いて
説明する。

【００４７】データ端末装置３において設定されている
プロトコルスタックの最下位層には物理層であるBlueto
oth Baseband１０１が規定されている。この物理層の主
な役割は、Bluetooth方式を近距離無線通信網３０の物
理的、電気的インターフェース等の規格を規定するもの
である。

【００４８】この物理層により、データを送信すると
き、デジタルデータをアナログデータに変換し、デジタ
ルデータの０，１のシーケンスに従って一次変調を行
い、それを更に２．４ＧＨｚ帯の搬送波にのせて送出す
る。搬送波は、一つのデータの送信（スロット）毎に周
波数を変えて設定され、周波数ホッピングによって絶え
ず切り替えられていく。また、この物理層により、アン
テナ３１を介して受信された信号について、上述した処
理と逆の処理を行うことでアナログデータをデジタルデ
ータ変換する。

【００４９】またデータの送受信は、スロット交互に行
われる。受信スロットでは、アンテナ３１で受信した信
号から２．４ＧＨｚ帯の搬送波を取り除いた後、更に復
調を行って、０，１のシーケンスのデジタルデータを取
り出す。搬送波の周波数は、周波数ホッピングによって
絶えず変わっているが、ホッピングシーケンスが通信相
手に応じて分かっているため、容易に取り除くことがで
きる。

【００５０】この物理層の上には、リンク層が規定され
ている。このリンク層は、ＬＭＰ（Link Management Pr
otocol）１０２、ＨＣＩ（Host Control Interface）１
０３、Ｌ２ＣＡＰ（LogicalLink Control and Adaptati
on Protocol）１０４、ＲＦＣＯＭＭ１０５から構成さ
れる。リンク層の主な役割は、Bluetooth方式を適用し
た近距離無線通信網３０を構築するための機能を提供す
ることである。また、このリンク層により、例えば、送
信するデータに通信制御に関する情報、誤り検出・訂正
のための符号を付加したり、データの受信を相手に通知
する等の処理を行う。またこのリンク層により、例え
ば、受信バッファの残り領域が少なくなったとき、相手
に送信の一時停止を要求する。

【００５１】ＬＭＰ１０２は、Bluetooth方式による無
線リンクの制御するためのプロトコルである。このＬＭ
Ｐ１０２により、接続状態の確立・開放、送受信するデ
ータの有無、通信頻度等に応じたモード制御、通信路の
状態に応じたパケットの種類の切替、データ通信を許す
かどうかの認証、データ通信時の暗号化等を行う。ＨＣ
Ｉ１０３は、Bluetooth方式を適用した近距離無線通信
網におけるデータ端末装置３と通信機器２間のインター
フェースを提供する。また、このＨＣＩ１０３により、
データ端末装置３がパーソナルコンピュータである場合
に、論理インターフェースを提供するための処理を行う
ことができる。

【００５２】Ｌ２ＣＡＰ１０４は、Bluetooth方式の無
線リンク上の複数の論理リンクを確立し、上位プロトコ
ルの多重化を実現するための機能を提供する。このＬ２
ＣＡＰ１０４により、論理的なチャネルを複数定義する
ことで単一の物理的インターフェース上において、複数
の上位プロトコルのデータを送受信させることができ
る。このＬ２ＣＡＰ１０４の上には、ＲＦＣＯＭＭ１０
５、サービス検索プロトコル１０９、料金情報管理プロ
トコル１１０が設定されている。Ｌ２ＣＡＰ１０４によ
り、送信時において、上位プロトコルからのパケットデ
ータを、Bluetooth Baseband１０１で定義されるパケッ
トサイズまで分割する。また、このＬ２ＣＡＰ１０４に
より、受信時において、Bluetooth Baseband１０１で定
義されるパケットサイズのデータを再構築し、上位プロ
トコルへ渡す。

【００５３】また、このＬ２ＣＡＰ１０４により、通信
機器２との間で、データの転送レートや送信に対するレ
スポンスの速さについての情報を送受信する。

【００５４】ＲＦＣＯＭＭ１０５は、Bluetooth方式に
対応したリンク層を制御するための拡張ＡＴコマンドを
提供する。このＲＦＣＯＭＭ１０５は、シリアルポート
のエミュレーション機能を提供する。

【００５５】このリンク層の上には、トランスポート層
が位置している。このトランスポート層は、ＰＰＰ（Po
int to Point Protocol）１０６、ＴＣＰ／ＩＰ（Trans
mission Control Protocol/Internet Protocol）１０７
から構成される。このトランスポート層の役割は、イン
ターネット上でのデータ転送のためのインターフェース
を提供するものである。

【００５６】トランスポート層の上には、インターネッ
トメールプロトコル（Internet Mail Protocol）１０８
が設定されている。このインターネットメールプロトコ
ル１０８は、メール送受信のためのインターフェースを
提供する。インターネットメールプロトコル１０８は、
例えば、メールサーバ４２から電子メールを受信するた
めのＰＯＰ３（Post Office Protocol Version 3）やＩ
ＭＡＰ４（Internet Message Access Protocol Version
4）、メールサーバ４２に電子メールを送信するための
ＳＭＴＰ（Simple Mail Transfer Protocol）等があ
る。

【００５７】サービス検索プロトコル１０９は、Blueto
oth方式を適用した近距離無線通信網におけるデータ端
末装置３と通信機器２との接続サービスについての情報
交換を行うためのプロトコルである。また、このサービ
ス検索プロトコル１０９は、上記情報交換を行うこと
で、相互接続性を保証するためのプロトコルである。

【００５８】料金情報管理プロトコル１１０は、各通信
機器２に設置されている回線の通信料金情報を管理する
ためのプロトコルである。この料金情報管理プロトコル
１１０により、各通信機器２から通信料金情報がダウン
ロードされる。また料金情報管理プロトコル１１０によ
り、ダウンロードされた通信料金情報を各通信機器２ご
とに図示しない料金情報データベース１３０に登録し、
管理する。

【００５９】マネジメントプロトコル１１１は、Blueto
oth方式によるデータリンクを制御するためのプロトコ
ルである。このマネジメントプロトコル１１１により、
料金情報管理プロトコルに登録されている各通信機器２
の通信料金情報に基づき、Bluetooth方式によるデータ
リンクを確立する通信機器２を選択する。また、このマ
ネジメントプロトコル１１１により、当該通信機器２に
対し、Bluetooth方式によるデータリンクの確立を試み
る。

【００６０】通信機器２のプロトコルスタックについて
は、データ端末装置３と同一のプロトコルは、同一符号
を付して説明を省略する。

【００６１】通信機器２のプロトコルスタックにおける
回線制御プロトコル１２１は、公衆通信網４０の回線と
のデータの送受信を制御するためのプロトコルである。

【００６２】料金情報管理プロトコル１２２は、通信機
器２に設置されている回線の通信料金情報を管理するた
めのプロトコルである。料金情報管理プロトコル１２２
は、回線制御部５から受信した通信料金情報を自身の図
示しない料金情報データベース１３１に登録するための
機能を提供する。また、この料金情報管理プロトコル１
２２は、データ端末装置３からの要求に応じ、通信料金
情報のダウンロードを行うための機能を提供する。

【００６３】次に、データ端末装置３が各通信機器２か
ら通信料金情報を取得するときのシーケンスについて図
５を用いて説明する。

【００６４】通信料金情報をダウンロードするときのシ
ーケンスは、データ端末装置からBluetooth方式を適用
した近距離無線通信網の範囲内にある通信機器を全て検
索してくる検索ステップＳＴ１１と、検索した通信機器
の中から通信料金情報をダウンロードすることができる
通信機器を確認する確認ステップＳＴ１２と、確認した
通信機器から通信料金情報がダウンロードされる料金情
報取得ステップＳＴ１３から構成される。

【００６５】図５に示されるように、データ端末装置３
は、先ず検索ステップＳＴ１１において、データ端末装
置３を中心とした近距離無線通信網の範囲内にある通信
機器全てを検索する。この検索ステップＳＴ１１におい
て、データ端末装置３は、検索コマンドＣ１１をパケッ
ト形式で送信する。データ端末装置３を基準とした近距
離無線通信網の範囲内にある全ての通信機器２は、検索
コマンドＣ１１を受信し、かかる検索コマンドＣ１１に
対する検索レスポンスＲ１１をデータ端末装置３に送信
する。データ端末装置３は、各通信機器２から送信され
た検索レスポンスＲ１１を受信し、受信した通信機器２
のアドレスを記憶する。データ端末装置３は、近距離無
線通信網の範囲内にある全ての通信機器２から検索レス
ポンスＲ１１を受信した後、検索ステップＳＴ１１を終
了させ、確認ステップＳＴ１２に移行する。

【００６６】確認ステップＳＴ１２において、データ端
末装置３は、記憶したアドレスの通信機器２の中から一
の通信機器２を選択する。次にこのデータ端末装置３
は、選択した一の通信機器２と双方向でコマンド／レス
ポンスを送受信することにより、通信機器２との間でBl
uetooth物理リンクＳ１１を確立する。

【００６７】この確認ステップＳＴ１２において、デー
タ端末装置３は、Bluetooth物理リンクＳ１１を確立し
た後、通信機器２との間で、コマンド／レスポンスを送
受信することにより、Ｌ２ＣＡＰリンクＳ１２を確立す
る。

【００６８】データ端末装置３は、Ｌ２ＣＡＰリンクＳ
１２を確立した後に、料金情報コマンドＣ１２を通信機
器２に通知する。通信機器２は、かかる料金情報コマン
ドＣ１２を受けて料金情報レスポンスＲ１２をデータ端
末装置３に通知する。このレスポンスが通知されること
により、データ端末装置３は、通信料金情報のダウンロ
ードを行うためのＬ２ＣＡＰリンク上の識別子（ＰＳ
Ｍ：Protocol/Service Multiplexer）を取得することが
できる。このＰＳＭを取得することで、データ端末装置
３は、当該通信機器２が通信料金情報をダウンロードす
ることができるものと判断する。またＰＳＭを取得でき
なかった場合には、当該通信機器２が通信料金情報をダ
ウンロードすることができないものと判断する。

【００６９】データ端末装置３は、料金情報レスポンス
Ｒ１２を受けてＬ２ＣＡＰリンクＳ１３を一度開放す
る。

【００７０】データ端末装置３は、上記料金情報レスポ
ンスＲ１２において識別子ＰＳＭを獲得した場合、料金
情報取得ステップＳＴ１３へ移行する。この料金情報取
得ステップＳＴ１３において、データ端末装置３は、再
度Ｌ２ＣＡＰリンクＳ１４を確立する。Ｌ２ＣＡＰリン
クＳ１４を確立後、ダウンロードステップＳＴ２１に移
行し、通信機器２は、通信料金情報をデータ端末装置３
へダウンロードする。このダウンロードステップＳＴ２
における手順の詳細は後述する。データ端末装置３は、
通信料金情報がダウンロードされると、Ｌ２ＣＡＰリン
クＳ１５を解放し、Bluetooth物理リンクＳ１６を解放
する。データ端末装置３は、Bluetooth物理リンクＳ１
６を解放を確認後、料金情報取得ステップＳＴ１３を終
了させる。

【００７１】データ端末装置３は、上記検索ステップＳ
Ｔ１１において記憶したアドレスの通信機器２全てにつ
き、上記確認ステップＳＴ１２と上記料金情報取得ステ
ップＳＴ１３を繰り返す。

【００７２】次に上記ダウンロードステップＳＴ２１の
詳細を図６を用いて説明する。

【００７３】このダウンロードステップＳＴ２１におい
て、データ端末装置３は、通信機器２に対し、ダウンロ
ード開始コマンドＣ２１を通知する。通信機器２は、ダ
ウンロード開始コマンドＣ２１を受けて、ダウンロード
開始レスポンスＲ２１を、データ端末装置３に通知す
る。データ端末装置３は、ダウンロード開始レスポンス
Ｒ２１を受け、ダウンロード状態をリセットする。

【００７４】次に通信機器２は、通信料金情報のダウン
ロードＲ２２をデータ端末装置３に対して開始する。ダ
ウンロードＲ２２が全て終了すると、通信機器２は、デ
ータ端末装置３に対し、データ終了通知Ｒ２３を出力す
る。

【００７５】データ端末装置３は、データ終了通知Ｒ２
３を受け、ダウンロード終了コマンドＣ２２を通信機器
２に通知し、通信機器２は、ダウンロード終了レスポン
スＲ２４を返す。これにより、ダウンロードステップＳ
Ｔ２は終了する。データ端末装置３は、取得した通信料
金情報を自身のデータベース１３０に登録する。この通
信料金情報は、通信機器２のアドレスごとに管理され
る。

【００７６】この手順を、検索ステップＳＴ１１で記憶
した通信機器２全てにつき繰り返すことで、データ端末
装置３のデータベース１３０には、図７に示すように、
各通信機器２の通信料金情報が、通信機器２のアドレス
毎に登録される。すなわち、データベース１３０に、各
通信機器２に設置されている回線の時間毎の料金が全て
登録される。従って、ユーザからダイヤルアップ要求が
なされても、そのダイヤルアップの時刻における各通信
機器の回線の料金を読み出すことができる状態になって
いる。

【００７７】次にダイヤルアップ開始手順について、図
８を用いて説明する。

【００７８】ユーザからユーザＩ／Ｆ３４を介してダイ
ヤルアップ要求がなされると、リスト作成ステップＳＴ
３０に移行する。このリスト作成ステップＳＴ３０にお
いて、データ端末装置３に実装されるマネジメントプロ
トコル１１１により、データベース１３０に記憶した各
通信機器の通信料金情報から、現時刻につき、通信料金
の安い順に通信機器２のアドレスリストを作成する。ア
ドレスリストが作成された後、リンク確立ステップＳＴ
４０へ移行する。

【００７９】リンク確立ステップＳＴ４０において、デ
ータ端末装置３は、マネジメントプロトコル１１１によ
り、作成したアドレスリストの上位の通信機器２からBl
uetoothリンクの確立を試みる。Bluetoothリンクが確立
された後、データ端末装置３は、通信機器２に対しダイ
ヤルアップを開始し、通信を始める。

【００８０】次にリスト作成ステップＳＴ３０の詳細な
手順を図９を用いて説明する。

【００８１】このリスト作成ステップＳＴ３０におい
て、先ずアドレスリスト作成開始信号が入力された後、
時刻情報取得ステップＳＴ３１に移行する。

【００８２】時刻情報取得ステップＳＴ３１において、
データ端末装置３は、内部に備えるＲＴＣ３６より現在
の時刻を取得する。

【００８３】次にエントリー検索ステップＳＴ３２にお
いて、上記データベース１３０に登録した通信機器２の
アドレスから一のアドレスを検索し、比較ステップＳＴ
３３に移行する。

【００８４】比較ステップＳＴ３３において、検索した
一のアドレスの通信機器２の現時刻における通信料金
と、アドレスリスト内の通信機器２の現時刻における通
信料金を比較する。

【００８５】次のリスト更新ステップＳＴ３４におい
て、検索した一のアドレスをアドレスリスト内に書き込
む。このとき、通信料金が上位から低額になるようにリ
スト内に書き込む。

【００８６】またこのアドレスリストは、現時刻におけ
る通信料金を基準とする以外に、任意の優先順位を基準
に作成してもよい。このときの優先順位は、例えば定額
制の回線を優先させても良いし、また従量制の回線を優
先させても良いし、更に、単位時間課金の回線を優先さ
せても良い。

【００８７】上記エントリー検索ステップＳＴ３２から
リスト更新ステップＳＴ３４までの手順を、データベー
ス１３０に登録した通信機器２全てにつき繰り返した
後、アドレスリストの作成を終了させる。これにより、
データベース１３０に登録されている通信機器２全て
を、現時刻において通信料金を上位から低額になるよう
に並び替えることができる。従って、アドレスリストの
最上位から順にBluetoothリンクを試みれば、現時刻に
つき最も安価な回線に設置されている通信機器２から無
線通信を試みることができる。

【００８８】次に、リンク確立ステップＳＴ４０の詳細
な手順を図１０を用いて説明する。

【００８９】このリンク確立ステップＳＴ４０において
は、先ずBluetooth確立の開始命令がなされた後、リス
ト確認ステップＳＴ４１へ移行する。

【００９０】リスト確認ステップＳＴ４１において、デ
ータ端末装置３は、マネジメントプロトコル１１１によ
り、作成したアドレスリストの最上位のアドレスの通信
機器２を選択する。

【００９１】次にリンク確立処理ステップＳＴ４２に移
行し、選択したアドレスの通信機器２に対し、Bluetoot
hリンクの確立を試みる。

【００９２】次にリンク確認ステップＳＴ４３におい
て、データ端末装置３は、選択したアドレスの通信機器
２に対し、Bluetoothリンクの確立を確認する。リンク
確立を確認できた場合は、リンク確立を終了する。また
リンクを確立できなかった場合は、当該通信機器２との
リンク確立を中止し、再度リスト確認ステップＳＴ４１
に移行し、アドレスリストの中から次の優先順位にある
アドレスの通信機器２を選択する。

【００９３】以上のリスト確認ステップＳＴ４１からリ
ンク確認ステップＳＴ４３までの手順をアドレスリスト
最上位の通信機器２から最下位の通信機器２まで、Blue
toothリンクを確立できるまで行う。

【００９４】Bluetoothリンクを確立させた後に、通信
機器２とデータ端末装置３との間で無線通信が開始され
る。

【００９５】本発明を適用したデータ端末装置３は、無
線通信前に、近距離無線通信網の範囲内にある通信機器
２から、通信料金情報のダウンロードを行うための識別
子ＰＳＭを取得することができる。これにより、近距離
無線通信網内の通信機器２の通信料金情報を取得するこ
とができる。データ端末装置３は、通信機器２を介して
公衆通信網４０と無線通信を開始する際、取得した通信
料金情報に基づき、現時刻において最も安価な回線が設
置されている通信機器２を自動的に選択することができ
る。更にこのデータ端末装置３は、当該通信機器２との
間でBluetoothリンクを確立することができる。そのた
め、ユーザーの負担を軽減することができ、より効率的
なサービスを提供することができる。

【００９６】また、本発明を適用した通信機器２は、無
線通信前に、近距離無線通信網の範囲内にあるデータ端
末装置３へ、通信料金情報のダウンロードを行うための
識別子ＰＳＭを送信することができる。これにより、デ
ータ端末装置３は、近距離無線通信網内の通信機器２の
通信料金情報を取得することができる。またデータ端末
装置３は、通信機器２を介して公衆通信網４０と無線通
信を開始する際、取得した通信料金情報に基づき、現時
刻において最も安価な回線が設置されている通信機器２
を自動的に選択することができる。更に、選択された通
信機器２は、データ端末装置３との間でBluetoothリン
クを確立することができる。

【００９７】

【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明に係
るデータ端末装置は、無線通信網の範囲内にある通信機
器を全て検索し、検索した通信機器との間で確立した物
理的なインターフェースを通じて送信可能を示す識別子
が通知され、当該識別子を通知した全ての通信機器から
通信料金情報を受信することができる。これにより、検
索した全ての通信機器から、通信料金情報の送信可能な
通信機器から通信料金情報を取得することができる。ま
た、このデータ端末装置は、取得した通信料金情報に基
づいて、データ通信を行う際に、現時刻で最も安価な回
線が設置されている通信機器を自動的に選択することが
できる。

【００９８】また、本発明に係る通信機器は、データ端
末装置との間で物理的なインターフェースを確立し、通
信機器が設置される通信回線の通信料金情報を送信可能
な場合に上記データ端末装置に識別子を通知し、通信料
金情報を送信することができるため、上記データ端末装
置は、通信料金情報の送信可能な通信機器のみ通信料金
情報を取得することができる。

【００９９】また、本発明に係るデータ通信方法は、デ
ータ端末装置の無線通信網の範囲内にある通信機器が全
て検索され、検索された上記各通信機器とデータ端末装
置との間で確立された物理的なインターフェースを通じ
て 上記各通信機器からデータ端末装置へ通信料金情報
の送信可能を示す識別子が通知され、また通信料金情報
が送信されることを特徴とする。これにより、検索した
全ての通信機器から、通信料金情報の送信可能な通信機
器から通信料金情報を取得することができる。また、こ
のデータ端末装置は、取得した通信料金情報に基づい
て、データ通信を行う際に、現時刻で最も安価な回線が
設置されている通信機器を自動的に選択することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用したデータ端末装置及び通信機器
を含むネットワークを示す図である。

【図２】本発明を適用したデータ端末装置が、各通信機
器に設置されている回線の通信料金情報の取得する場合
について説明するための図である。

【図３】本発明を適用したデータ端末装置及び通信機器
の内部構成例を示した図である。

【図４】本発明を適用したデータ端末装置及び通信機器
が実装するプロトコルスタックを説明するための図であ
る。

【図５】通信料金情報を取得するときのデータ端末装置
及び通信機器の処理手順を示した図である。

【図６】通信機器がデータ端末装置に対して通信料金情
報をダウンロードするときの処理手順を示した図であ
る。

【図７】通信料金情報をデータベースに登録する場合に
ついて説明するための図である。

【図８】本発明を適用したデータ端末装置を介して、ダ
イヤルアップを開始するときの手順を示すフローチャー
トである。

【図９】アドレスリストの作成手順を示すフローチャー
トである。

【図１０】本発明を適用したデータ端末装置が通信機器
とデータリンクを確立する際の手順を示すフローチャー
トである。

【符号の説明】

１ 無線ＬＡＮシステム、２ 通信機器、３ データ端
末装置、２１、３１アンテナ部、２２ 回線制御部、３
０ 近距離無線通信網、３２ Bluetoothモジュール、
３３ ＣＰＵ、３４ ユーザＩ／Ｆ、３５ 記憶部、３
６ ＲＴＣ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 5K025 AA08 BB06 BB07 5K033 AA04 DA06 DA17 5K067 AA29 BB04 BB21 CC10 DD29 EE00 EE02 EE12 GG01 GG11 HH11 HH22 HH24 5K101 LL12 NN48 QQ07 RR04

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 通信回線の終端に設置された通信機器を
   通じて通信回線とデータ通信を行うデータ端末装置にお
   いて、 上記通信機器と無線通信網を介してデータを送受信する
   無線通信手段と、 上記通信機器とのデータの送受信を制御する制御手段と
   を備え、 上記制御手段は、無線通信網の範囲内にある通信機器を
   全て検索し、検索した上記各通信機器との間で物理的な
   インターフェースを確立し、 上記各通信機器を設置する通信回線の通信料金情報を送
   信可能な場合には、上記各通信機器から送信可能を示す
   識別子が通知され、当該識別子を通知した全ての通信機
   器から通信料金情報を受信することを特徴とするデータ
   端末装置。
2. 【請求項２】 上記制御手段は、受信した通信料金情報
   に基づいて、データ通信を行う通信回線に接続された一
   の通信機器を選択し、当該通信機器を通じて通信回線と
   データ通信することを特徴とする請求項１記載のデータ
   端末装置。
3. 【請求項３】 通信回線の終端に設置され、無線通信網
   を介してデータ端末装置とデータ通信を行う通信機器に
   おいて、 上記データ端末装置とデータを送受信する無線通信手段
   と、 上記データ端末装置とのデータの送受信を制御する制御
   手段とを備え、 上記制御手段は、データ端末装置との間で物理的なイン
   ターフェースを確立し、上記通信機器を設置する通信回
   線の通信料金情報を送信可能な場合には、上記データ端
   末装置に送信可能を示す識別子を通知し、上記データ端
   末装置に通信料金情報を送信することを特徴とする通信
   機器。
4. 【請求項４】 データを送受信する無線通信部と送受信
   するデータを制御する制御部とをそれぞれ備えるデータ
   端末装置と通信機器との間で、無線通信網を介してデー
   タ通信するデータ通信方法であって、 上記データ端末装置の無線通信網の範囲内にある通信機
   器が全て検索され、検索された全ての上記通信機器と上
   記データ端末装置との間で物理的なインターフェースが
   確立され、 上記各通信機器を設置する通信回線の通信料金情報を送
   信可能な場合には、上記各通信機器から上記データ端末
   装置へ送信可能を示す識別子が通知され、当該識別子を
   通知した全ての上記通信機器から上記データ端末装置へ
   通信料金情報が送信されることを特徴とするデータ通信
   方法。
5. 【請求項５】 通信機器から送信された通信料金情報に
   基づいて、上記データ端末とデータ通信を行う通信回線
   に接続された一の通信機器を選択し、当該通信機器を通
   じて上記データ端末装置と通信回線との間でデータ通信
   することを特徴とする請求項４記載のデータ通信方法。